Замечательный сосед

Наконец-то мы сделали это! Накопили первый взнос на загородный дом и перебрались вместе с мужем и сыном из грязного и опасного Чикаго в пригород.

Свой собственный дом с ранней юности был моей мечтой, в особенности из-за того, что все детство я провела в съемных квартирах или трейлерах. Мы с мамой часто переезжали с места на место из-за её работы – она была метеорологом, «охотницей за торнадо», поэтому большую часть сознательной жизни мне хотелось осесть где-то и прекратить метаться по штатам, заводя и теряя друзей в новых школах почти каждый год. И моя мечта сбылась.

Коттедж был небольшим, но весьма уютным – две спальни на втором этаже, две ванные комнаты, просторная гостиная, кухня, гараж и комната для гостей.

Мы еще толком не успели распаковать все вещи и перевезти мебель, как к нам на неофициальное новоселье заявились радостные соседи из ближайших домов с подарками и яблочными и тыквенными пирогами. Необставленный дом заполнил смех соседских детей, с которыми тут же познакомился мой девятилетний сын Дэнни.

Я наспех сделала пунш, нашла не распакованные пластиковые стаканчики, а муж поставил на заднем дворе гриль, принявшись жарить сосиски для хот-догов.

– Привет, меня зовут Шейла Дэвис! – я приветствовала соседей у дверей. – Проходите! Рада знакомству!

Моя улыбка застыла, когда я вдруг увидела его.

Высокого, красивого брюнета, с холодным и очень печальным взглядом. Я онемела, глядя на этого мужчину, подумав, что он, должно быть, адресом ошибся. Может, нам пришла какая-то посылка?

– Добро пожаловать на Даунинг-стрит, – он улыбнулся как голливудский актер, хотя в серых глазах застыла прежняя холодность, что делало его лицо похожим на натянутую маску. – Меня зовут Роберт Митчелл, но можете звать меня просто Боб. Я ваш сосед справа по улице. Дом тридцать семь, – брюнет указал на соседний коттедж, точь-в-точь такой же, как наш.

– Очень рада знакомству, – залепетала я, бледнея. Почему-то он меня напугал. Его глаза, его почти отсутствующая мимика. Роберт выглядел очень напряженным и это состояние будто передалось и мне.

– Боб! Очень приятно! – мой муж в фартуке с надписью «Лучший повар в мире» подошел, держа в руках вилку. – Я – Майкл Дэвис, а там мой сын Дэнни. И конечно, Шейла, моя любимая женушка. Футбол смотришь? За кого болеешь? Там, кстати, сосиски готовы! Пойдем перекусим! – Майкл, всегда являющийся душой компании, сразу взял его в оборот, а Роберт неловко передал мне завернутый в пеструю красную бумагу подарок.

Нет, я точно не влюбилась с первого взгляда. Это чувство, конечно, тоже напоминало удар по голове, но оно было тревожным. Была ли это интуиция или паранойя, кто знает? Я продолжила встречать гостей и быть «идеальной домохозяйкой», а чуть позже тем же вечером, одна из соседок, Дарина, эффектная афроамериканка, плюс-сайз модель из дома напротив, плеснув себе пунша в стакан, шёпотом поведала мне:

– Бедняга Роберт. Не ожидала, что он тут появится. Такой видный мужчина, но одинок с тех пор, как умерла его жена. Уже семь лет. Из дома почти не выходит, а ему даже и сорока нет…

– О боже! – искренне ужаснулась я, ища глазами соседа в толпе. Вот почему у него такой странный взгляд, а я-то, дура, испугалась. Роберт всё ещё обсуждал что-то с моим мужем и другими мужчинами. Наверное, планировали барбекю в выходные или совместный просмотр игры, пока дети гоняли мяч по заднему двору.

– Да, грустная история. Очень его жаль. Не хотелось бы, чтобы он ставил на себе крест, но в чужую душу не заглянешь. Хотя, с первого взгляда и не скажешь, он до сих пор страдает по Фелиси. Я её знала, славная была девушка. Такая красавица и так трагически погибла, – Дарина вздохнула, пригубив пунш. Мне было нечего добавить, но сердце тревожно сжималось, когда я смотрела на соседа. От сопереживания или от страха, теперь сложно было сказать.

***

Вечером, когда гости разошлись, мы с мужем остались вдвоем в новой спальне, где пока не было ничего кроме кровати и настенного светильника. Раньше нам вполне хватало и этого, теперь казалось, что в комнате пусто. Я смертельно устала, поэтому разбор коробок с одеждой, решила оставить на завтра. Тем более, шкафы и комоды еще не доставили. Рухнув на кровать, я рассказала Майклу всё, что узнала от Дарины про Роберта.

– Правда? Вот же, как бывает… – муж заложил руки за голову, а потом уставился в потолок. – Значит, надо позвать его на матч в следующем месяце.

– Ты и правда хочешь с ним подружиться? – я привстала на локте и посмотрела на мечтательно улыбающегося мужа, который наверняка уже воображал себя на стадионе на бейсбольном или футбольном матче. Сам Майкл спортом не занимается, только ходит в зал, чтобы держать себя в форме, но заядлый болельщик «Chicago Lions» и «White sox», потому как родом из Чикаго.

– Конечно, он неплохой парень по первому впечатлению, – ответил муж. – Может, ему просто не хватает друзей, с кем можно поделиться мыслями или просто сходить в бар? Нельзя же столько лет жить в трауре.

– То есть, если бы я умерла, ты бы забыл меня уже через год? – шутливо обиделась я, испепелив Майкла взглядом.

– Только не начинай, – он меня обнял и притянул к себе. – Года три продержался бы точно…

Мы рассмеялись.