Замки моего сердца

Пролог

Каждое утро, как только мы открываем глаза, когда ещё уловимо воспоминание о сне, пытаемся выстроить планы на целый день. Быть может, только я такая, привыкла просчитывать каждый свой шаг, чтобы не забыть о чём-то важном или не совершить очередную ошибку. Хотя, кого я обманываю, вся моя жизнь — сплошная ошибка.

Каждый человек однажды приходит к переосмыслению своей жизни, начинает копаться в себе, обращается за помощью к специалистам, ищет поддержки у друзей и близких.

Это не про меня.

На данный момент я потеряна, для себя, для всех. Солнце только показывает свои первые лучи на горизонте, окрашивая небо в золотистые оттенки, будто художник разлил акварельные краски по небу и аккуратными движениями стал разводить в разные стороны.

Я стою на краю моста, цепляясь за ограждение из последних сил, последними надеждами на жизнь.

Отчаяние наполняет всё моё существо, безысходность накрывает с головой, проникая глубже и глубже, отравляя сердце горечью. Кричать уже нет сил, плакать тоже, хотя ещё можно увидеть дорожки слёз на лице.

Почему я здесь? Где же ты, когда так необходим?

Бросил, как котёнка, вышвырнул из своей жизни, без всяких сожалений. И всё почему? Очередная юбка появилась на твоём пути, и наша лодка разбилась о скалы. «Женщина на корабле — быть беде» — как точно это описывает ситуацию. Вечная погоня за новыми чувствами, за счастьем. Каждый раз, как только тебе становится одиноко, появляется дама, к которой, как по волшебству, ты сразу испытываешь самые глубокие чувства.

Так не бывает, когда ты уже поймёшь это? Научись наконец-то выбирать возлюбленных, дай время себе, ей раскрыться, а уж потом подстраивайся или меняй свою жизнь. Но никогда, ни в коем случае, не забывай о самом дорогом человеке, который смотрит на тебя с обожанием, ждёт твоего возвращения с работы, чтобы обнять, прижаться крепко-крепко и просто сказать, как сильно любит.

Это больше не про нас. Да и нас больше нет! Есть я и ветер, который подгоняет в спину, помогая сделать последний рывок на пути к свободе. Я выбрала другой путь — в никуда.

— Я люблю тебя, папа…

Глава 1

Варвара 18 лет

Сквозь сон я ощутила, как меня раздражает будильник. Мелодия, которую я напевала по пути на учёбу ещё каких-то полгода назад, злила. Вот почему не поменять? Так нет же, зачем! Пусть и дальше каждое утро выводит из себя. Зато проснусь быстрее!

Откинула одеяло, схватила халат, который бросила вчера на прикроватную тумбочку — так сильно устала после очередного учебного дня. Девчонки тоже проснулись и спешили поскорее в ванную, чтобы не быть последними в очереди привести себя в порядок.

Как же хотелось курить! Вот только нужно сперва собраться, а найти все учебные принадлежности в царившем бардаке не представляется возможным.

Кто же дежурный сегодня?

Судя по беспорядку, Зинка! Для неё всегда было легко развести срач, а не навести порядок. Надо будет за завтраком напомнить ей о дежурстве.

Учёба… Опять бесконечные дебеты и кредиты, экономические задачи, от которых голова идёт кругом. На парах мы решали примеры про Буратино, взявшего кредит в банке и не понимающего, сколько ему нужно платить.

Я поражалась фантазии Нелли Петровны — нашего преподавателя банковского дела! У неё в заданиях постоянно фигурировали то Буратино, то кот Базилио. Только папы Карло не хватало для полного комплекта! Она с таким энтузиазмом раздавала нам листочки в начале урока и объясняла материал, искренне веря, что сказочные персонажи помогут нам, новичкам, разобраться в сложных аспектах будущей профессии.

А что делать, если ты изначально не хотел идти учиться на бухгалтера? Если в твоих мечтах было стать социальным работником или педагогом? Если ты трудился не покладая рук, выгрызал каждую оценку, чтобы аттестат был отличным, а потом вдруг кто-то другой решил твою судьбу, даже не спросив твоего мнения…

Но не будем о грустном — и так настроение с утра оставляло желать лучшего. Надо позавтракать. Может, еда поднимет настроение и поможет пережить ещё один учебный день. В конце концов, никогда не знаешь, какие сюрпризы готовит тебе будущее — возможно, однажды я найду в этой профессии что-то своё, особенное.

В общежитии была предусмотрена двойная система питания, так сказать, под разные категории проживающих. Для иногородних в каждом блоке организована зона, которая оборудована всем необходимым для самостоятельного приготовления пищи: газовая плита, электрический чайник, различная посуда и конечно же холодильник для хранения продуктов. Но была и отдельная кухня, где повара готовили еду для детей-сирот, которые на время обучения находились на полном государственном обеспечении. Питание предоставлялось по расписанию, студенты могли прийти с кастрюлями и другой утварью и получить готовые порции на свой блок.

Завтрак в общежитии — испытание для истинных гурманов. Манная каша, в которой комочки решили устроить себе уютное гнёздышко и никак не хотят растворяться. Кусочек булки, на который небрежно намазано сливочное масло, а сверху так же неаккуратно положен ломтик сыра — видимо, повар торопился.

Кофейный напиток, который даже не пытался притворяться настоящим кофе, да и до уровня какао ему было далеко. Иногда, если повезёт, можно было получить фрукт — яблоко или грушу. Но удача редко бывала на моей стороне: мне всегда доставался плод с тёмным, помятым пятном на боку, словно кто-то уже успел его попробовать до меня.

Нет, здесь всё просто и без души. Уж не в ресторане питаемся, где можно вкусить нечто изысканное или, как мне больше нравится, сделанное с душой, по-домашнему вкусно.

Девчонки уже ждали меня за столом, оживлённо обсуждая последние сплетни. Их звонкий смех эхом отражался от стен общей кухни.

— Всем доброе утро! — бодро произнесла я, плюхаясь на единственное свободное место.

Наша местная королева красоты, которая никогда не появлялась без полного макияжа, окинула меня критическим взглядом:

— Варя, ты хоть умываться ходила? У тебя глаза, как будто ты вчера пролила целое ведро слёз, глядя очередную слащавую мелодраму.

— Ой, отстань! — отмахнулась я. — Ты же знаешь, что я до поздней ночи корпела над домашкой. Теперь мои карие глаза превратились в щёлочки, как у китайца.

Зина, наша главная тусовщица, всплеснула руками:

— Так ты что, всё время собираешься просидеть за учебниками? Тебе восемнадцать, а ведёшь себя как старая дева! Даже в клуб с нами не хочешь сходить!

Я вздохнула, чувствуя, как внутри закипает раздражение:

— Девочки, ну сколько можно меня пилить? Вы же знаете, что у меня нет другого выхода. Конечно, хотелось бы расслабиться, завести лёгкий роман, зажигать на полную катушку. Только что потом? Нулевая успеваемость, отчисление, и жить мне, перебиваясь с копейки на копейку за кассой в супермаркете? Нет уж, спасибо!

Вика закатила глаза:

— Опять двадцать пять! Она опять за своё. Давайте доедать и на пары.

Я понимала девчонок. Они хотели, чтобы я наполнила свою жизнь яркими красками, положительными эмоциями. Но как можно было не думать о будущем? Ведь именно сейчас закладывался фундамент моей будущей карьеры, моего будущего в целом. И пусть мои глаза похожи на щёлочки, а под ними залегли тени — знания и диплом стоили того.

В глубине души я знала, что найду баланс. Обязательно найду. Просто сейчас приоритеты были расставлены иначе.

Глава 2

— Вставай, вставай, штанишки одевай! — услышала я спросонья этот вокальный шедевр в исполнении Зинки.

— О господи, да заткните уже кто-нибудь её! — простонала я, морщась от резкого пробуждения и яркого света, который безжалостно лился сквозь оконную раму. И всё потому, что вместо того, чтобы тратить время на клубы или учёбу, мы до сих пор не удосужились купить в комнату нормальные шторы.

— Зина, хватит выть, пошли есть! — позвала Вика, которая уже была при полном параде и стояла в дверях.

— Да-да, валите обе, подальше с глаз! — пробурчала я из-под одеяла, которым накрылась с головой, пытаясь спрятаться от этого утреннего кошмара.

Вставать в такую рань мне обычно давалось легко. Вот только стоило понервничать на сон грядущий или погрузиться в очередные философские размышления, как утренний подъём становился каторгой.

С горем пополам отделив себя от кровати, когда так хотелось перевернуться на другой бок и продолжить спать, я стала одеваться. Ещё одно занятие, которое не в списке моих любимых.

В детском доме у каждого ребёнка есть своя одежда при поступлении, но вскоре её заменяют на выданные учреждением. Как вы понимаете, о каких-то особенных вещах говорить не приходится. Государство и спонсоры помогают, но бюджет ограничен, поэтому одежда часто напоминают ассортимент эконом-магазина — простые и качественные, но без намёка на индивидуальность.

Мы с девочками даже шутили, что выглядим как выпускницы инкубатора — все одинаковые, только размеры разные. И, к сожалению, у меня размер был одним из самых больших среди ровесниц.

Питание в детском доме режимное и сбалансированное, должно поддерживать нормальный вес или даже способствовать его снижению. Но мой организм работал по своим правилам: независимо от того, ела я или нет, двигалась или сидела на месте, вес неумолимо рос.

Сейчас, застёгивая джинсы, я видела, как складки на боках норовят вырваться из плена утягивающей одежды. Выбор кофт ограничен — нужно найти такую, которая налезет на мою пышную грудь. В мои восемнадцать лет она уже достигла полноценного третьего размера с перспективой на четвёртый.

Ну что ж, вот я и готова, как Пинки и Брейн, покорять мир!

Наше общежитие находится на станции метро «Гражданский проспект», а вот учебный корпус на «Чкаловской». Путь тяжёлый в утренней толкучке Питерской подземки.

Целое приключение поджидало нас у входа в метро. Тьма народу! Все друг за другом, как муравьи, пытаются прорваться внутрь, когда особенные индивиды пялятся на пьяного баяниста, который ещё не просох после ночной попойки и несвязно поёт шедевры группы «Кино».

«Ну-ка отойди в сторонку, если тебе так нравится музыка, и не мешай людям идти по своим делам!» — мысленно возмущалась я.

Вот и господа полицейские пожаловали, понятно, по чью душу. Думаете, легче стало? Отнюдь! Слава богам, первое препятствие на пути к знаниям мы преодолели.

Вика, как всегда, забыла пополнить проездную карточку, и нам с Зиной пришлось простоять минут десять у турникетов, ожидая, пока она справится с этой задачей.

С виду она казалась настоящей красавицей, этакой домашней и милой девушкой, сущим ангелом. Её внешность действительно была впечатляющей.

Белоснежные длинные волосы, кукольные ресницы, которые после нанесения туши становились настолько выразительными, что, казалось, могли унести её прямо в небеса, пухлые губы в форме сердечка. Тонкая талия, которую можно было обхватить руками, а при определённом усилии, возможно, даже сломать. Сногсшибательные ноги, начало которым чуть ли не от ушей, настолько они выглядели длинными. Ну и дополняло образ классическое чёрное платье по колено с круглым вырезом и туфли на невысоких каблуках.

Но как же вы ошибётесь, думая, что Вика Большова — просто милая и домашняя девушка! На самом деле она — настоящий хаос в человеческом обличье!

Вика может с лёгкостью забыть, что с ней происходило вчера, увлекаясь рисованием. Да-да, творческие люди — они такие! Стоит ей вернуться мыслями в реальный мир, как её голову тут же посещает очередная гениальная идея.

Взять, к примеру, прошлую неделю. Она не нашла ничего лучше, чем подойти к компании байкеров, остановившихся возле нашего общежития на проспекте. И что вы думаете? Эти бравые ребята оказались настолько очарованы её обаянием, что с радостью согласились покатать нас по ночному городу. И, кажется, не только по городу…

У Вики есть инстинкт самосохранения? Иногда в этом можно усомниться. Зато вовремя оплатить проезд — это для неё слишком сложно. «Зачем? — наверняка думает она. — Весело же, постоять в очереди в кассу, где каждый будет об тебя тереться.»

Её творческая натура постоянно придумывает новые приключения, и порой кажется, что она живёт в каком-то параллельном мире, где реальность переплетается с её фантазиями.

Зашквар.

До колледжа мы добрались буквально за пару минут до начала пары и даже не успели забежать в магазин за перекусом. Ничего, надеюсь это не выйдет мне боком, а покажет отличный результат на весах.

Пары тянулись невыносимо долго, хотя учебный год начался всего две недели назад. День практики всегда проходил по одному и тому же сценарию: сначала заполняешь специальный дневник на пару недель вперёд, потом приходится разбираться с кучей бумажной волокиты.

Глава 3

— И что это было? — вопрошала меня Зина, глядя с нескрываемым удивлением.

— Я… я… я не знаю, — пробормотала я, чувствуя, как краска заливает щёки.

— Ты только что согласилась на встречу поздно вечером, непонятно где и непонятно с кем? Мируш, ты ли это? — спросила подруга, используя то ласковое прозвище, которое знали только самые близкие.

Вот и что ей ответить? Ведь она права! Во что я ввязалась? Как могла согласиться! Не знаю даже его имени, а уже бегу на свидание!

«Свидание?» — эхом отозвалось в голове. А кто вообще сказал это слово? Он пригласил меня познакомиться — факт. Но свидание — это когда люди хотят узнать друг друга получше, провести время вместе, перейти на новый этап отношений.

А тут… смотрины и вечная игра в рулетку: понравилась я ему или нет?

— Вика, ты прикинь! — толкает Зина подругу в плечо. — Мируша собралась на свидание!

— Мира? На свидание? Не смеши мои тапочки… — усмехнулась Вика.

— А я не шучу! Ей позвонил один красавчик и предложил провести время вместе, — настаивала Зина.

— Фу… Ты так говоришь, будто он её в кровать позвал, — сморщила нос Вика, явно не представляя в своей голове ничего хорошего.

— Может, и в кровать! Пора познать этой киске, что такое удовольствие, а не только читать об этом в своих любовных романах и ждать принца, как в мелодрамах на «Домашнем», — хихикнула Зина.

— Это ей решать, не нам, — напомнила Вика, явно теряя терпение.

— Алло! Ничего, что я здесь? Я вам не мешаю? — не выдержала я.

— Не лезь, Варька, мы судьбу твою решаем… — отмахнулась Зина.

— Мою или моей «киски», как ты изволила её назвать? — не удержалась я от сарказма.

— Её, родимой, её. Пора открыть чакры и впустить кого-нибудь, кроме…

— Заткнись! Вот лучше сейчас закрой рот! — резко оборвала её я.

Люблю Викин смех — как перезвон колокольчиков, можно слушать бесконечно. Но сейчас он действовал на нервы, раздражая до предела.

— Вика, ну не смешно, помогла бы лучше мне, — с обидой в голосе посмотрела я на подругу.

— А вот и помогу. Я сейчас такую красотку из тебя сделаю — закачаешься! — воодушевлённо заявила Вика.

Ну всё, началось. Теперь этот локомотив уже не остановить. Даже если разобрать все рельсы на его пути, он помчится вперёд, оставляя глубокие борозды на земле. И никакие преграды его не остановят.

Вика определённо знала, что делать: сразу подошла к шкафу, принялась вытаскивать из него одежду и складывать на стол. В её руках появлялись вещи одна за другой: чёрное классическое платье до колена, которое она надевала в первый день первого курса; джинсы, расклёшенные внизу, но слишком обтягивающие бёдра, казалось, присядешь — и швы треснут; графитового оттенка водолазка — таких у меня в гардеробе было несколько, простых, но удобных.

О нет! Дело дрянь! Сейчас в руках Вики было самое главное сокровище, и, судя по блеску в её глазах, как у ребёнка, заполучившего что-то запретное, отмазаться не получится. Косметичка.

«Я попала», — подумала я.

— Вика, ты меня пугаешь, знаешь об этом? — попыталась я остановить подругу.

— Надевай! — скомандовала Вика, протягивая мне все вещи разом.

— Что, всё?

— Варвара, не буди во мне зверя! Платье, надевай, что ты как маленькая? — настаивала она.

— А можно лучше водолазку и джинсы? — умоляюще посмотрела я на подругу.

— Конечно можно, если от этой встречи ты хочешь, чтобы он тебя удочерил, — парировала Вика.

— А в платье он меня увидит, влюбится и в ЗАГС, наверное, утащит! — съязвила я, закатив глаза, — это всегда бесило моих подруг.

— Кому говорю? Быстрее! А потом сядь на стул и не открывай свой милый ротик, пока я не закончу, — скомандовала Вика, уже доставая из косметички любимые средства.

Я пыталась избежать торнадо, а в итоге оказалась прямо в его эпицентре. Две головы склонились друг к другу, шепча что-то заговорщическое. На их лицах отражалась такая гамма эмоций, будто они разрабатывали план по захвату мира. И, если задуматься, так оно и было — они захватили меня, Миру, как называли меня с раннего детства, полностью игнорируя моё настоящее имя.

Варвара… Я люблю своё имя, но для меня остаётся загадкой, почему родители выбрали именно его. Для меня оно всегда ассоциировалось с образом русской красавицы: с длинной золотистой косой до пояса, которая блестит на солнце; с огромными голубыми глазами, занимающими чуть ли не пол-лица, и с длинными ресницами. С осиной талией и миниатюрным ростом — настоящая куколка. И вот стою я перед ними — полная противоположность этому образу. Видимо, у моих предков действительно были проблемы с чувством юмора.

Пока я погружалась в эти мысли, Вика уже вовсю колдовала над моим образом. Её пальцы порхали над косметичкой, доставая один тюбик за другим. Зина, стоя рядом, давала советы, хотя её мнения никто не спрашивал.

— Так, подбородок выше! — скомандовала Вика, нанося последние штрихи. — Вот теперь другое дело.

Глава 4

Во дворе царила особенная атмосфера — умиротворение и безмятежность окутывали всё вокруг. Я дошла до детской площадки и опустилась на скамейку под раскидистым деревом, ветви которого надёжно укрыли меня от посторонних взглядов.

Неподалёку виднелись привычные атрибуты практически любого двора в Петербурге: поскрипывающие от лёгкого ветерка качели, небольшая горка с облупившейся синей краской, одинокая песочница и пара скамеек — скромный набор для детских игр и забав. Несмотря на простоту, это место дарило странное чувство защищённости, куда более надёжное, чем оживленный проспект несколько минут назад.

Тот человек до сих пор стоял перед глазами, вызывая неприятную дрожь. Так и тянуло достать пачку сигарет, сделать глубокую затяжку, ощутить привычное успокоение. Но нет — я твёрдо решила порвать с этой пагубной привычкой, избавиться ещё от одной связи с прошлым. Хотя начатая пачка всё ещё лежала в кармане, как испытание для моей воли.

Вместо этого я глубоко вдохнула свежий воздух и закрыла глаза. Усталость прошедшего дня навалилась внезапно, словно тяжёлое покрывало, окутывая с головой. Как же хотелось оказаться в мягкой постели и погрузиться в спокойный сон…

Лето в этом году долго радовало жарой, но теперь вечерняя прохлада пробиралась под пальто и заставляла дрожать. Дни становились всё короче, и после девяти часов темнота стремительно поглощала последние отблески заката. Открыв глаза, я заметила, как сумерки сгущаются всё плотнее, а жёлтое сияние фонарей становится единственным источником света, слегка раздражая глаза своим искусственным блеском.

Внезапный шорох привлёк моё внимание. Повернув голову, я увидела, как вдоль песочницы на поводке семенил мопс, перебирая своими крошечными лапками. Следом появилась его хозяйка. Они двигались неторопливо, явно наслаждаясь вечерней прогулкой.

Девушка, на вид лет тридцати, обладала яркой, запоминающейся внешностью. Первое, что бросалось в глаза, — её волосы, заплетённые в пышную копну мелких косичек всех оттенков лилового. Ярко-синие стрелки на глазах тянулись от верхнего века почти до самых бровей, создавая загадочный, немного дерзкий взгляд. Пухлые губы и блестящий пирсинг над верхней губой мерцали в тусклом свете ночных фонарей.

Её наряд не соответствовал прохладе вечера: короткий топик фиолетового цвета, открывающий пупок, и облегающие спортивные штаны с тугой резинкой на щиколотках.

Когда они почти поравнялись со скамейкой, на которой я сидела в гордом одиночестве, девушка испуганно ойкнула и прижала руку к груди. Кажется, она совсем не ожидала встретить кого-то на пустынной детской площадке в столь поздний час.

— Простите, если я напугала вас, — проговорила я, предварительно прочистив горло после долгого молчания лёгким покашливанием.

— Ничего страшного. Обычно на скамейках в это время можно встретить лишь подвыпившую компанию, которая дожидается, когда все дети отправятся домой. Их слышно издалека, и тогда я просто обхожу площадку стороной, — её голос оказался очень приятным, и мне причудилось, что я уже где-то его слышала. — А ты чего сидишь здесь в одиночестве? Можно на «ты»?

— Конечно, можно. Я жду встречи, поэтому коротаю время здесь.

— Хм… И кто же заставляет ждать это милое создание? Я могу присесть рядом?

Сказать, что она спокойно села рядом, было бы не совсем верно — она скорее резко плюхнулась на скамейку, едва не задев меня локтем. В тот же миг меня окутал насыщенный аромат её духов — не нежный и утончённый, а яркий, дерзкий, словно взрыв фейерверка, полностью соответствовавший её экстравагантной внешности.

— Кстати, я Настя, — она протянула руку, и я заметила на её пальцах несколько ярких колец.

— Варя, — ответила я, пожимая её руку. — Приятно познакомиться, Настя.

Она улыбнулась открытой улыбкой, и я почувствовала, как напряжение

от встречи с неприятным мужчиной полностью уходит.

— У меня свидание, но он немного задерживается, — решила я быть с ней откровенной.

— Понятно, — кивнула она. — А мы с Пончо решили подышать воздухом перед сном и сделать свои «грязные делишки» в ближайших кустах, а не на любимый диван.

Её последние слова вызвали у меня искреннюю улыбку. С раннего детства я мечтала именно о собаке, а не о кошке. Помню, как умоляла отца разрешить завести четвероногого друга, но он всегда отказывал, ссылаясь на нехватку времени для прогулок и на то, что в нашей небольшой квартире для питомца будет тесно. Эти отказы заставили забыть о своей мечте.

Пончо, почувствовав, что речь идёт о нём, поднял голову и тихо гавкнул, будто подтверждая слова хозяйки. Его маленькие лапки нервно подрагивали, а хвостик нетерпеливо вилял из стороны в сторону.

— А ты всегда гуляешь так поздно? — спросила я, чтобы поддержать разговор.

— Самое моё любимое время суток, да и работа не позволяет выходить раньше. Хотя есть и плюсы: в ночной тиши ловлю вдохновение, — загадочно улыбнулась она. — Иногда самые интересные идеи приходят именно в темноте.

Её ответ заинтриговал меня ещё больше. Кто же она такая? И чем занимается, раз именно ночью её посещают идеи?

— А ты?..

— Диджей на радио, — подхватила она.

— О-о-о! Теперь понятно, почему твой голос показался мне знакомым. Какая станция? — заинтересовалась я.

Глава 5

Его квартира встретила меня приглушённым светом и запахом свежести. Холостяцкая берлога — так я про себя назвала это место. Минималистичная обстановка, но каждая вещь будто на своём месте.

Я старалась не показывать своего смущения, но внутри всё трепетало. Мысли кружились в голове, словно рой беспокойных пчёл, жалящих сознание острыми жалами сомнений. Почему он ограничился лишь поцелуем в щёку? А я хотела большего? Может, он увидел в моих глазах зарождающееся желание?

В коридоре тёмные обои хорошо гармонировали со светлым линолеумом. В прихожей стоял компактный шкаф с зеркальными дверцами, которые визуально делали помещение больше. Тёплый свет настенных бра создавал приятную атмосферу, а коврик пепельного оттенка у входной двери добавлял уютные штрихи.

— Проходи и располагайся. Комната, к сожалению, одна, но думаю, это не так страшно? — вопросительно посмотрел на меня Константин.

— Конечно нет. Это не важно. А ты…

— Можешь пока посмотреть телевизор, пульт на журнальном столике, а я займусь готовкой. Не скучай, — чмокнул и поспешил на кухню.

Спальня привлекла меня аркой, которая отделяла её от прихожей. Жемчужного цвета стены дополнялись мягким молочным напольным покрытием. Чёрная кованая кровать, серебристые подушки и шторы создавали яркие акценты. Справа вдоль стены располагался шкаф с полками для книг. Интересно, а книги, которые можно разглядеть по корешкам, принадлежат ему?

Тут Достоевский «Братья Карамазовы», последняя и очень важная для писателя история. Эрнест Хемингуэй «По ком звонит колокол» — чудесный пример влияния войны на человека. Оскар Уайльд «Портрет Дориана Грея» — интересный выбор. У меня тоже был этот томик, весь отмеченный стикерами, так много цитат я выделила для себя. Но не все они пришлись мне по душе, скорее отметила демонстрацию мужского тщеславия во всей его красе. Ещё несколько романов, над которыми можно пофилософствовать, раскрывают для меня Костю с новой стороны.

Я машинально подошла к журнальному столику, где лежал пульт, но включать телевизор не торопилась.

«Не скучай», — сказал он. А я и не скучала. Я была в каком-то странном оцепенении, словно находилась в полусне. Каждая минута тянулась бесконечно долго, и в то же время, летела с невероятной скоростью.

Наконец, я заставила себя сделать шаг к кровати. Села, но тут же вскочила, услышав его голос с кухни:

— Тебе помочь?

— Нет-нет, я просто… посмотрю что-нибудь, — поспешно ответила я, чувствуя, как снова краснею.

Включила телевизор скорее для вида, глаза то и дело обращались в сторону кухни, где он колдовал над ужином. И почему-то именно сейчас я поняла, что этот вечер может стать поворотным для меня.

Аромат жареного мяса наполнил всю квартиру, заставляя мои рецепторы трепетать в предвкушении. Этот манящий запах, такой насыщенный и аппетитный, словно играл со мной, искушая подойти ближе к кухне. Я чувствовала, как рот наполняется слюной, а желудок начинает урчать в нетерпении.

Каждая клеточка моего тела словно кричала: «Иди туда! Посмотри, что он готовит! Может, удастся стащить хотя бы маленький кусочек?». Но я старалась держаться, притворившись, что полностью поглощена телевизором.

Звуки с кухни — шипение масла, звон посуды, приглушённое бормотание радио — всё это только усиливало моё желание. Я представляла, как аппетитные кусочки мяса, румяные и сочные, лежат на сковороде, источая этот божественный аромат.

Наконец, не выдержав, я всё-таки решилась встать с кровати. Но вместо того, чтобы направиться на кухню, подошла к окну.

Раздвинув шторы в стороны, я сделала открытие, которое точно пришлось мне по душе. Балкон! Не теряя времени, открыла стеклянную дверь и вышла наружу.

Ещё один страх, что живет со мной всю жизнь, — боязнь высоты. Я старалась не подходить совсем близко к краю, мне хватило одного раза стоять и видеть пустоту под собой. Но желание ощутить ту самую свободу тянет, как магнит, а еще желание насладиться городскими видами.

Свежий ночной воздух окутал меня. Несмотря на боязнь высоты, сейчас этот страх отступил. Возможно, потому что я была в гостях, а может, потому что рядом был Костя.

Городской вид раскинулся передо мной, словно картина талантливого художника. Дыхание вырывалось тонкими струйками пара в прохладный воздух, и я упивалась этим моментом. Впервые за долгое время я не думала о сигарете, не тянулась за пачкой. Рядом с Костей даже мысли о пагубной привычке растворялись, словно дым в ночном воздухе.

Но вместе с этим ощущением свободы и лёгкости приходили и другие чувства — тревожные, пугающие. Что, если он действительно изменит меня? Что, если я потеряю себя с ним? Мои цели, мечты, стремления — всё это может отойти на второй план, раствориться в его присутствии.

Интуиция шептала предостережения, а я пыталась противиться этому внутреннему голосу. Было страшно признать, но я чувствовала, что Костя обладает какой-то особенной силой влияния. Той силой, которая может изменить не только мои привычки, но и саму суть моего существования. И это пугало больше всего — не сама возможность перемен, а то, что я не была к ним готова.

Внизу переливался сонный город, а я стояла здесь, на краю, балансируя между страхом и влечением, между привычным и незнакомым. И в этой хрупкой тишине я пыталась понять, что будет дальше.

Глава 6

Утро настигло моё сознание неотвратимо, ослепив солнечными лучами глаза. Мысли стремительно проносились в голове, оживляя события прошлого вечера.

— Твою мать, Варвара! — слова вырвались сами собой со стоном раненного зверя.

Позор! Как я могла так безрассудно поддаться чувствам и отключить голову? Как позволила потерять контроль?

Приоткрываю один глаз, затем второй. Всё верно, я была не в общаге, а завёрнутая в шёлковое одеяло лежала на Костиной кровати. Его рядом не оказалось, зато на кухне слышались шорохи, и аромат свежесваренного кофе щекотал моё обоняние. Рукой провела по подушке рядом с собой — она ещё хранила тепло. Приподняла одеяло…

«Ох, чёрт!»

На мне был костюм Евы. Даже без фиговых листочков! Оголённый и несовершенный образ. Быстро натягиваю одеяло до самого подбородка, пытаясь спрятаться не от холода, нет, от стыда. Раскаяние грозит поглотить меня с головой.

В памяти всплывают фрагменты вчерашнего вечера: разговоры, смех, музыка, танец, его взгляд… И теперь я в чужой постели абсолютно голая, а Костя…

Костя! Что он подумал обо мне? Как мне могло так снести крышу? Какой бес в меня вселился?

«Не ищи оправдания - его нет!» — подсказало сознание.

Костя… Как ураган, бушующая стихия, подхватил меня и унёс безвозвратно то, что я пыталась сохранить.

«Хм, не обманывай себя! Ты сама всё преподнесла ему на блюдечке с голубой каёмочкой. А теперь строишь из себя невинность. Глупая, глупая дура!» — внутренний голос не щадил и обнажал истину во всей красе.

Кто-то может считать меня несовременной, с устаревшими устоями, но я свято верила в любовь и хранила свою «честь» для особенного человека. Расстаться с ней можно быстро, тут умений особых не требуется, да и кандидата на одну ночь найти не составит труда. Сколько я таких историй уже наслушалась за мою недолгую жизнь, не сосчитать.

Да хоть взять, например, Зину. Яркая, дерзкая девушка и, кажется, что ей всё нипочём. Но из моей памяти не стереть момент, когда ещё на первом курсе, я успокаивала её. Гладила по огненным волосам, заправляя короткие пряди за уши, и вытирала её зелёные, заплаканные глаза рукавами собственной кофты. Какое опустошение я в них видела! И всему виной один мудак, который запудрил ей мозги мнимой любовью. Пообещал с три короба, а после первого секса — иди ищи в поле ветер.

А я? Вообще не зная человека, прусь к нему домой и отдаюсь по доброте душевной.

Рука машинально пыталась нащупать телефон на прикроватной тумбочке, когда раздалась вибрация, возвращая в реальность. До занятий осталось всего полтора часа, пора собираться.

Как я пойду, у меня же из вещей только платье, которое было на мне прошлым вечером! А тетради? Они в общежитии благополучно ожидают возвращения блудной хозяйки.

Я снова и снова пыталась найти решение в своей голове, но мысли разлетались в разные стороны.

— Так, Варвара, соберись! — собственный голос прозвучал жёстко, словно чужой.

Быстро

схватила вещи, которые, видимо Костя, собрал по всей комнате и положил на кресло.

В ванной комнате меня ожидал неприятный сюрприз. Мой внешний вид был очень красноречив. Красноватые, невыспавшиеся глаза и потекший макияж вокруг них в дополнение к бледной коже сделали из меня зомби. Добавить взлохмаченные волосы, будто наспех свитое гнездо для птиц, да сильно припухшие губы. М-да, видок что надо! Сразу видно последствия бурно проведенной ночи.

Холодная вода — это дар богов, отрезвляет мгновенно, заставляя собраться и мыслить более здраво. Зубной щётки у меня не было, пришлось обходиться ополаскивателем, а то куры переночевали и оставили свои трупы прямо у меня во рту.

Не очень хочется надевать платье, хотя ткань у него хорошая, немнущаяся. И всё же выбор невелик, либо оно, либо махровый халат, который я заприметила на противоположной стене.

Не знаю, что на меня нашло, но поднесла его к своему носу и вдохнула полной грудью. Потрясающий аромат мужского геля для душа и тонкий шлейф парфюма вскружили мою голову.

Я вышла из ванной комнаты и вдоль стены крадущимися шагами направилась на кухню. Костя стоял, облокотившись одной ладонью о подоконник, в другой держал красную кружку и, попивая из неё, смотрел в окно. Он казался таким задумчивым, что я не могла не гадать, что в его мыслях.

В детстве я была «своим пацаном» в компании мальчишек со двора. Во время игры в супергероев они спрашивали, какую суперспособность мне хотелось бы иметь, а я отвечала – телепатию. Они, конечно, смеялись надо мной, говоря, что я выбрала самую убогую. Но меня так привлекала сама возможность читать чужие мысли, что никакие другие я даже не рассматривала.

Сейчас мне бы она очень пригодилась. Жалеет ли Костя о проведенном времени? Разочарован? Хотя, думаю, здесь не о чем гадать. Конечно жалеет. Кто я? Обычная девушка, каких миллионы, увидишь и забудешь через мгновение.

Сердце болезненно сжалось. Какой он был красивый! Серые спортивные штаны свободного кроя, выгодно подчёркивали его фигуру. Белая футболка, как вторая кожа, будто создана специально для него. Тёмные волосы, слегка взъерошенные придавали ему сексуальности. Лёгкая щетина завершала образ, добавляя брутальности и мужественности.

Меня как магнитом тянуло к нему, так и хотелось подойти и обнять сзади, прижаться. Вместо этого сжала руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони.

— Доброе утро! Я тебя разбудил? — обернулся на меня Костя.

— Эммм… — кажется, меня только что поймали с поличным, когда я бесстыдно разглядывала его. — Доброе.