— Ты в своём уме, Агата? Что значит, ты не выйдешь за меня?
Голос жениха утратил все ласковые нотки, которыми он так любил украшать свою речь раньше.
Появилась неприкрытая угроза, а глаза вспыхнули багровым. Верный признак, что драконья сущность на грани.
— Какое из этих пяти простых слов тебе непонятно? Впрочем, неважно. Словарь тебе в помощь. В библиотеке должен быть, — я задумалась, смерив взглядом собеседника. — Или букварь… Да, похоже, тебе лучше именно с него начать.
Я развернулась и хотела выйти из алькова, в который меня затянул Конрад, но он грубо схватил меня за руку, утягивая обратно.
Больно, между прочим! Наверняка синяки останутся.
— Нет уж, дорогая невеста, — прошипел он, моментально показывая своё настоящее лицо. — Не знаю, что именно ты задумала и чего хочешь этим добиться, но у тебя не получится меня опозорить.
— Опозорить? Вы, Ваше Высочество, утянули в альков незамужнюю девицу, которая не является ни вашей женой, ни даже ещё официальной невестой. Лучше с задачей опозорить вас я бы не справилась.
— Ах ты сука!
Пальцы на запястье сжались сильнее и я едва сдержала болезненный вскрик.
А потом Конрад и вовсе зарылся пальцами мне в волосы и дёрнул. Сильно, больно, обидно. Так, что искры из глаз посыпались.
Он отлично знал, что делать. Лучше бы пощёчину дал! Горящие щёки хотя бы можно объяснить волнением. А вот растрепавшуюся причёску…
Какой же гад!
— Ты слишком в себя поверила, дорогая невестушка. Решила отыграться на мне заранее? Из-за чего? Тебе кто-то что-то наплёл?
— Нет. У меня есть собственные мозги.
— Не ври, — скривился Конрад. — И хватит строить из себя королеву. Ты пока ей не являешься. Если я погулял до свадьбы, тебе не стоит обращать на это внимание. Про кого тебе рассказали? Рози? Амелия? София?
— Какой большой выбор, — покачала я головой.
Конрад понял, что сболтнул лишнего, и постарался смягчиться. Снова надел маску приторной доброжелательности.
— Ты ведь понимаешь, что они ничего не значат. Ты будешь моей женой и в твоих силах сделать так, чтобы я забыл о них. Будь послушной и старательной, Агата, тогда мне не захочется ходить по чужим спальням.
Сказав это, он, наконец, отцепился от моих волос.
Вот только зря я радовалась. Вместо этого он полез под корсаж.
Я зашипела, как рассерженная кошка и попыталась вырваться. Ага, конечно, с таким же успехом можно было пытаться разжать стальные тиски.
Драконы не отпускали свою добычу.
Рука легла мне на грудь, и к горлу подкатила тошнота.
— Запомни, Агата, тебе лучше не пытаться испортить мне настроение. Я могу быть нежным, а могу превратиться в твой сущий кошмар. Так что сейчас ты выйдешь ко всем, будешь улыбаться и не посмеешь испортить бал в честь нашей с тобой помолвки.
— Да пошёл ты, — выплюнула я.
А потом рассказала, куда именно ему следует сходить.
— Хорошо. Если по-хорошему ты не хочешь, будет по-плохому.
Лицо Конрада приблизилось, и я уже понимала, что сейчас будет нечто омерзительное. Например, он вопьётся в мою кожу своими мерзкими губами, похожими на две гусеницы, и оставит отметку на самом видном месте.
Не только боль, но и унижение. Всё как он любит.
После такого не выйти замуж за него — всё равно что на весь мир объявить себя блудницей.
Плевать! Лучше в бордель!
Я не могу допустить этого брака, потому что он приведёт к моей смерти.
Я знала, как всё будет дальше. Если сейчас я выйду за него замуж, формально стану принцессой, а фактически — девочкой для битья.
Буду терпеть постоянные загулы, унижения, побои, переживу несколько выкидышей и в итоге умру из-за того, что муж повесит на меня свои грехи и подставит под меч кровавого тирана.
Но это всё будет позже. Пока что королевство процветает ещё не раздираемое гражданской войной.
И почему мне не повезло попасть именно в эту книгу? Да ещё и в персонажа, над чьей судьбой я плакала сильнее всего?!
Неужели так сложно было закинуть меня в детскую сказку? Сидела бы сейчас, с Мойдодыром, сплетничала про Мистера Проппера, а не вот это всё.
Когда я думала, что хуже уже быть не может, занавеска, отделяющая альков, отодвинулась. Я зажмурилась от яркого света и поняла, что мне конец.
Я предстала, как была — с растрёпанными волосами, запыхавшаяся от активной борьбы, в руках мужчины, который отнюдь не ладонь мне лобызает.
Избежать свадьбы стало ещё сложнее. Да что там, почти невозможно!
Но и выйти замуж за этого козла в короне я не могу. Иначе боль, унижение и смерть.
Я подобралась и решила, что не бывать этому!
Где наша не пропадала? Студенты-психологи способны на всё, главное — правильно задать мотивацию.
Да начнётся шоу!