Заокеанская История, Морской Огурец, или Подводная Карета

Заокеанская История, Морской Огурец, или Подводная Карета

Жизнь старого Скрама на побережье Океана была однообразной. Днём он отсиживался в своем тёмном жилище, Каменного Гроте, иногда спускаясь к Океану.. Ночью же, выбравшись из своего мрачного жилища, вглядывался в тёмный, мерцаающий простор над головой, украшенный сверкающими бусинами, вспоминая свое детство.

Давным-давно весело и беззаботно он проводил время, играя с друзьями у Коралловых рифов, изучая мир вокруг. Много забавных игр они выдумывали, одна из них — «песчаные прятки». В этой игре один участник ждал, закрыв глаза, когда все спрячутся кто куда. Одни зарывались в песок, другие скрывались в гротах или в густых водорослях, а кто был поменьше, мог и в пустой раковине найти убежище. Больше в то время ему нравилась игра «найди камушек». Равных ему в этой игре не было! Среди обломков раковин и разнообразных камней на дне океана Скрам ловко маскировался. Никому не удавалась отыскать. Если случалось обнаружить его, то крайне редко, когда крабику самому надоедало прятаться.

— Куда он подевался?

— Опять этого ловкача Скрама не найти!

— Вот и вечер уже…

— Пора домой! — слышал он из своего укрытия. Скрам появлялся довольный-предовольный от того, что так удачно спрятался.

Слеза блеснула, старый краб расчувствовался от воспоминаний.

— Эх, друзья-приятели юности моей, где вы? Разбросала вас Океанская волна по разным местам... С каким бы удовольствием увиделся, ну, хотя бы с одним из вас!

Он брёл вдоль побережья, то всматриваясь в тихую глубину Океана, то в тёмное пространство над головой, зовущее его звёздочками-загадками.

— И там, в вышине, есть тоже своя удивительная жизнь…

Он стоял и долго вглядывался в ночное глубокое небо… То ли его глаза устали, то ли он задремал, но вдруг по черневшему глубиной небосклону покатился полыхающий огонёк вниз… Бродяга встрепенулся, заморгал, ещё мгновение — и огонёк пропал в толще Океана. Скрам приподнял клешню вверх и щёлкнул. В ответ глухому щелчку где-то зашуршали, осыпаясь в воду, мелкие камушки. Волна тихонько шлёпнулась около него, старый краб окончательно пришёл в себя.

— Это была падающая Звезда?..

— Д-а-а-а-а… — вторило ему прибрежное эхо.

— Или мне это почудилось?

— Сь-сь-сь-сь… — раздалось в ответ.

— Стоит ли туда пойти? — посоветовался он с тишиной. — Й-ти-и-и… — ответил невидимый собеседник.

— Ладно, раз так всё сложилось, пойду! — решился Скрам.

— Ту-у-у-у… — согласился невидимка.

Скрам нисколько не удивился, что этот невидимый собеседник так быстро соглашается с ним. Это и раньше бывало. Он общался с ним, пусть без лишних слов. Собеседник не мешал ему подумать и помечтать в тишине.

— Если я встречу эту упавшую звёздочку, обязательно узнаю у неё, как там наверху!

— У!.. У!.. У!... — восторгался эхом невидимка-собеседник.

Неспешно передвигался Скрам к месту, где пропала яркая Странница. Идти было неблизко. Впереди его ждала высокая каменистая насыпь, словно кто-то специально воздвиг препятствие на пути… Гальки и валуны разных размеров лежали хаотично. Между ними встречались щели. Попадёшь в них, сразу и не выберешься. Скрам же, поднимаясь на эту насыпь, застрял в расщелине, ему с трудом удалось выбраться. Тогда он решил спуститься вниз, к Океану.

— Лучше обойти её водным путём.

Когда Скрам вошёл в воду, на него нахлынули далёкие воспоминания детства…

Как-то играли они в прятки на дне морском. Маленькому Скраму никак не удавалось спрятаться, всегда его обнаруживали первым. Представился ему один раз хороший случай… Спрятался крабик так удачно, что за целый день его так и не нашли. Все давно перестали играть, занимаясь поисками малыша Скрама, но последний не находился… А было это так: все попрятались, кто в морских цветах или водорослях, кто под камнями, кто среди непонятных обломков. Скрам же после нескольких неудачных попыток отчаялся хорошо спрятаться. Тут он заметил, как мимо него пробирается Морской Огурчик. Крабик был не в настроении и толкнул его клешнёй:

— Не стой на пути!

Не ожидал бедняга Скрам, чем его выходка обернётся. Огурчик от такого невежливого поведения непроизвольно выпустил липкую струю-трубочку. Скрам оказался в ловушке. Липкая тонкая паутина опутала его коконом и склеила намертво. Тот и пошевелиться не смог и даже пискнуть. Морской Огурчик не был виноват в том, что так получилось. Среагировала его система защиты от обидчиков. Из живота Огурчика выбросилось множество длинных липких неприятных щупалец, которые опутали не ожидавшего атаки маленького Скрама. Поэтому не смог шевельнуться. Одни выпученные растерянные глаза его беспомощно моргали.

— Эй, дружище, ты чего это?.. Развяжи меня! — закричал от отчаяния крабик.

Только Огурчику и дела не было до обидчика.

— Я случайно тебя толкнул… — бурчал Скрам, его челюсть еле двигалась.

— А не будешь лягаться! — ответил Морской Огурчик, удаляясь.

Скрам забился в паутине, пытаясь разорвать эту липкую сеть, получалось лишь ещё хуже. Чем больше он сопротивлялся, тем быстрее происходил обратный результат. Липучка сковала все его сочленения.

— О, моя мамочка, я совсем забыл, что ты мне о них, этих гадких Огурцах, рассказывала… Какой я балбес! — рыдал маленький Скрам. — Они же бывают, как это… забыл… — он хотел почесать лоб, чтобы вспомнить, но ничего не вышло, — ядовитые… — и бедняга лишился чувств.