Западня для приключений

Часть первая. Западня для приключений – Неправильная песня

На летних каникулах после пятого класса родители отправили Антона к дедушке с бабушкой. Как сказал папа, в помощь дедам и от стрелялок подальше: ни компьютера, ни интернета там не было.

– Как жить без интернета?! – возмущался Антон.

Мама была категорична:

– Совесть надо иметь – всю зиму банки с огурцами, помидорами да варенье из кладовки таскаешь.

Антон не особенно проникся, но смирился.

В первый же день приезда познакомился с Серёжей, подружился, на рыбалку ходить стали. В последний раз наловили мало, и то на уху хватило, а бабуля делает её с дымком – вкуснятина. Жизнь вне Интернета существовала.

Вот и завтра собрались рыбачить. В компанию просилась семилетняя соседка Женька, но они решили, что девчонкам не место в серьёзных делах.

Антон объяснил:

– Жень, все девчонки шумят и распугивают рыбу.

Женька не согласилась, но спорить не стала.

Утром Женька проснулась от птичьего гомона. Она любила по голосам в саду птиц находить. Познакомилась уже с соловьём, ласточками, синицами, а воробьёв и в городе много.

Только один голос, что вчера утром у ручья рядом с рекой слышала, не смогла узнать. «Тр-р-р-р-р». Кто так пел? Почему не в саду, а у ручья концерт устроил?

Женька вспомнила, что Антон с Серёжкой сегодня на рыбалку собирались. Вздохнула, что её не взяли. А бабушка одной запретила близко подходить к реке, чтобы не нажить неприятностей.

Женька представила, как ребятам сейчас там здорово, позавидовала. Отбросила одеяло, подскочила, натянула платье, привычно затянула резинками два русых хвостика, на цыпочках прокралась до двери, выскочила из дома, помчалась, приговаривая на ходу:

– А я к реке и не пойду. Пели под ракитой у ручья. А к ручью мне не запрещали бегать.

Добежала до реки, приметила, где Антон с Серёжкой с удочками сидят. Утренний туман прятал Женьку. Она подкралась, издали заглянула в ведро, что стояло рядом с ребятами. Ведро было пустое. Ручей как раз недалеко от того места в реку стекал. Отошла к раките, где снова слышалось необычное пение: «Тр-р-р-р-р».

Женька недовольно тихо заворчала:

– Ишь, девчонки им на рыбалке не нужны. Шумят. Ручей журчит, птицы поют – они не мешают? Вот и я тихонечко птичку поищу.

Прислушалась снова. Удивилась, что звуки к ручью зовут, но пошла за ними. Глазами попыталась отыскать среди веток ракиты поющую птицу. Голову задрала, под ноги не смотрит, оступилась и оказалась в холодной воде. Хотела поскорее выпрыгнуть на берег, но тут опять услышала:

– Тр-р-р-р-р.

Женька присмотрелась. На камне распевала... Нет, не птица. Она не верила своим глазам – пела зелёная лягушка, при этом так раздувалась, ещё немного и лопнет.

– Ты зачем поёшь? Ты квакать должна, – возмутилась Женька.

А лягушка надулась и снова:

– Тр-р-р-р-р.

Женька рассердилась:

– Так не честно. Птицы должны петь, а лягушки квакать. Обманула меня? Сейчас я тебя поймаю.

Женька рванула к лягушке, поскользнулась на покрытых тиной гладких камнях, попыталась сохранить равновесие. Не удержалась, стала падать, цепляясь за всё подряд, и случайно схватила лягушку. Женьке было холодно, больно и очень обидно. Она закрыла глаза и завопила:

– А-а-аа!

На крик прибежали Антон с Серёжкой и увидели Женьку, которая сидела в ручье с закрытыми глазами, тиной на голове, а в поднятом кулачке трепыхались лягушачьи лапы. Ребята вытаскивали Женьку из ручья, а сами не могли остановиться от смеха.

– Ой, две лягушки сразу тащу, – хохотал Серёжка.

– Точно. Ты, Женька, сейчас на лягушку похожа, – поддразнил Антон.

Женька приоткрыла один глаз, уставилась на лягушку в руке – только сейчас сообразив, кого она держит. Одно дело грозиться, что поймаешь лягушку, а другое – сжать её в руке. Девочка испугалась, взмахнула руками, так подбросила лягушку, что та отлетела на метр и скрылась в воде. Женька как заревела. Ребята принялись её успокаивать.

Мокрую Женьку повели домой, чтобы она по дороге ещё какие приключения не нашла. Испуг лягушкой прошёл, но Женька боялась: вдруг Антон заругается, что она сорвала рыбалку? Поэтому всю дорогу тараторила, что существуют такие вредные лягушки, которые поют, как птицы. Это совершенно неправильно, и она совсем ни в чём не виновата.

А ребята смекнули, что теперь их неудачную сегодня рыбалку можно свалить на нашумевшую девчонку.

Домой пришли к завтраку. Женьку сразу стали отмывать и согревать. За столом Женька уточнила:

– Бабуль, а как ты догадалась, что я неприятности наживу у реки?

Бабушка улыбалась, но вместо ответа спросила:

– Теперь будешь меня слушать, раз я такая догадливая?

Рассудительный большой дедушка вдруг рассмеялся:

– Знала бы ты, какой проказливой была твоя бабушка! Как ей этого не знать?

Женька облегчённо вздохнула: «Значит, бабушка меня понимает».

Хвостатая примета

Антон досматривал последний утренний сон, когда яркий сноп света, как прожектор, засветил ему прямо в левый глаз: сон сразу сбежал. С солнцем не поспоришь. Пришлось вставать – огород надо полить.

Оделся, выскочил из дома, взял шланг с разбрызгивателем, включил воду. С утра было зябко, и Антон подумал, что лето по ночам тоже спит. Поднимется солнце, проснётся лето, станет жарко – вот бы тогда под водным душем побегать, но нельзя. Если днём поливать, то солнце сквозь капли, как сквозь лупу, листья обожжёт.

Когда Антон повернулся к грядке с горохом, солнце ослепило, мальчик отвернулся и поливал всё, как получалось. Прозевал, когда грядка превратилась в болотце.

«Только бы никто не увидел, а то посчитают неумехой», – всерьёз испугался он. Вчера дед смеялся, как некоторые городские с огородом не справляются.

Антон потянул шланг, а тот вдруг вывернулся, струи из дождевателя набросились на него. Антон приседал, уворачивался, брызги догоняли, а шланг дёргался и извивался ещё больше. Борьба с чудищем закончилась победой Антона, но сухого места на нём не осталось.

В это время доска в заборе рядом с горохом отодвинулась, показалась русая девчоночья голова с двумя хвостиками. Соседка Женька.

«И что ей не спится? Всем ведь расскажет потом, что я натворил», – с опасением подумал Антон.

Вдруг из дома примчался кот Фил: заметил торчащую над дорожкой у забора Женькину голову с болтающимися хвостиками – резко остановился. На миг затих перед такой засадой. Затем прокрался по дорожке мимо Женьки, поднырнул в лаз под забором и сбежал к соседям. Фил, как и Женька, не считал забор важным препятствием, и поэтому гулял, где хотел.

Антон замер: он в приметы не верил, но, может, повезёт, и в них верит девчонка? Фил-то – кот чёрный.

Женька уже просунула одну ногу в лаз, когда увидела пробегающего перед ней чёрного кота. Девчонка фыркнула и отдёрнула ногу назад.

«Ура! Сработало! Фил меня спас», – ликовал Антон.

Сначала за лазом было тихо. Потом что-то зашебуршало. Мальчик увидел, как над забором показалась хвостатая голова, и понял, что Женька полезла через забор. Антон испугался: свалится, а обвинят во всём его.

– Ты куда? Просто в дырку нельзя пролезть?

– Ишь, какой хитрый. Там чёрный кот дорогу перешёл. Нельзя туда.

– А на забор лезть можно?

– Так я не перейду, а перепрыгну дорожку – по воздуху же кот не летал?

Не успел Антон придумать, что ответить, как девчонка уже была наверху, к счастью, не слишком высокого забора. Она спрыгнула прямо в только что сотворённое болотце. Земля была мягкой, Женька не ударилась, но не поняла своего везения – громкий рёв огласил огород.

Антон подбежал, побеспокоился:

– Ты ударилась?

– Сарафан грязный, – продолжала реветь она.

– Сама виновата. Подумаешь, сарафан испачкался.

Антон девчонку не жалел, но переживал, что она так громко кричит. Сейчас все выскочат и увидят, что он сотворил в огороде море.

Мальчик бросил шланг и принялся вытаскивать соседку из жижи. Женька приподнималась, скользила и снова плюхалась на грядку: испачкались даже светлые волосы. Белая футболка Антона стала, как и руки, чёрной, но девочку вытащил.

Антон посмотрел на зарёванную грязную Женьку, и вот здесь его догнала жалость. Подумал, отпускать её домой в таком виде нельзя, но и не здесь же отмывать из шланга? Решил, что лучше отнести до дома, чтобы она ещё куда не вляпалась. Антон прикинул, как половчее ухватить, и перекинул соседку через плечо.

Дальше Женьку спасали все: из дома выскочил дед и перекрыл воду, а у дома их с Женькой встречала бабушка.

Весь день пошёл насмарку: стирались, сушились. Женька тараторила:

– Я как увидела, что шланг не слушается, захотела Антоше помочь. А виноват чёрный кот. Зачем он перешёл дорогу?

Антону было смешно слушать. Она хотела помочь ему со шлангом бороться? Мальчик винил во всём не кота, а Женьку. А наказали его – не пустили на речку с ребятами. Даже соседский Серёга не смог уговорить деда: тот сказал, что Антону придётся развлекать гостью.

Звёздная подкова

Женька затаилась аж на два дня, словно чувствовала, как злился на неё Антон.

Серёжка собирался на очередную рыбалку и забежал, чтобы договориться о встрече. Неожиданно стукнула калитка, и ворвался Женькин крик:

– Смотрите! Я нашла её на дороге. Она точно на счастье!

Антон стоял спиной к калитке и слышал приближающиеся Женькины крики.

Серёжка засмеялся:

– И какое счастье она принесёт? Покатает что ли?

Антон упрямо не оборачивался.

– Антоша, ну, посмотри, она замечательная!

Судя по голосу, Женька подошла слишком близко: мальчик спиной почувствовал опасность, поёжился. Резко развернулся. В лоб что-то заехало: в глазах потемнело, искры огненные сверкнули, прямо как звёзды ночью.

Оказалось, Женька так восторгалась находкой, что размахивала за его спиной счастливой, по всем приметам, подковой. С которой он и встретился.

Женька завизжала, заревела, словно это её так зазвездили. Антон теперь понимал, откуда взялось слово «зазвездил» – искры из глаз были памятны.

Подкова молча лежала на земле. Он её только тогда разглядел – лошадиная по размеру. Странно, если бы она была заячьей, но лбу было бы приятнее.

Серёжа притащил лист подорожника и со вздохами стал лепить на лоб. Антон морщился и сердился над его охами; друг признался, что на пострадавшем лбу появилась ямка. Хотя, когда Антон добрался до зеркала, это уже был бугор.

Ни о какой рыбалке речь больше не шла. Голова Антона захотела тишины и подушки. Подушку он получил сразу, как добрался до дивана. А тишину – лишь когда бабушка выпроводила Женьку, которая всё не успокаивалась, мотала хвостиками и переживала, что всё так не складно получилось со счастливой находкой.

– Не бросала я в него подкову, – разносился на весь дом её плач, – она сама из рук вырвалась! Я хотела с Антошей счастьем поделиться...

Приметами Антон по-прежнему не интересовался. Но со страхом думал, в какую ещё примету поверит Женька?

Чихающее счастье

Вечером к бабушке Антона зашла бабушка Женьки и сообщила, что внучка весь день выпытывает у старших приметы, которые приносят людям счастье.

Антон с горечью улыбнулся и вздохнул: «Хочет загладить свою вину и кого-то осчастливить?» На всякий случай, решил держаться от Женьки на безопасном расстоянии.

Голова перестала болеть, Антон забыл о своих опасениях. Но, когда утром заметил в огороде Женьку, насторожился. Та ходила следом за Филом. Кот не подпускал охотницу близко и перебегал с места на место. Но Женька упорствовала.

Фил заметил, что Антон смотрит на них, мяукнул и заглянул ему в глаза: «Спаси!». Но хозяин не вмешался, решив, что лучше им самим разобраться: «Пусть лучше кота осчастливит, чем за людей примется».

Фил обиделся, что его не защитили: обернулся к Женьке, выгнул спину дугой, громко зашипел да лапой, лапой на неё замахивается.

Девчонка сообразила, что ей не справиться, и ушла. Но только на время. Скоро вернулась с большим пакетом. И снова за Филом отправилась.

Кот нервничал всё сильнее: шел боком, кося на Женьку взглядом, но всем видом демонстрировал, что не замечает ту.

Антон видел, как Женька догнала кота и накинула сверху пакет. Фил оказался в ловушке: замер без движения. А Женька вдруг стала срывать травинки и совать коту.

Антон изумился:

– Жень, ты что творишь? Думаешь, Фил ест траву, как кролик? Отстань от кота.

– Если чёрный кот чихнёт, то все в доме будут счастливы. А Фил не хочет помогать. Ты не знаешь, от чего коты чихают?

Антону померещилось, что даже её хвостики изогнулись в знак вопроса. Он посмеялся над детской наивностью, успокоился, что опасность коту не угрожает, и продолжил вырывать сорняки.

Женька угощала кота разными травинками, но Фил не поддался на назойливые уговоры, а выпрыгнул из пакета прямо на приставалу, сильно толкнул её и помчался кругами, то и дело вскакивая на всё, что попадалось на пути.

– А-аа! Брысь! – закричал Антон, когда на пути когтей Фила попалась его спина.

Кот куда-то спрятался. Антон стянул футболку: на спине, по словам Женьки, остались следы от кошачьей пробежки. Было чувствительно, но плакать при девчонке он и не думал. Дома Женька мазала зеленкой царапины Антона и пришёптывала, что все несчастья от того, что Фил так и не чихнул.

Вечером ребята сидели на берегу реки, рассказывали друг другу о приведениях и приметах. Антон признался, что у него появилась одна верная примета: если примчалась Женька – всё понесётся кувырком.

Блинчики с грозой

Женька не могла долго сердиться или обижаться. И на кого? На саму себя? Она так хотела помочь Антону в поливке огорода, а что получилось? Антон на неё отвлёкся, шланг изогнулся, вырвался из рук, облил их двоих. Пыталась подарить подкову и научить кота делать Антона счастливым – это тоже не удалось. Женька не чувствовала себя виноватой. Она придумывала, чем ещё порадовать Антона.

Утром съела пару блинчиков с малиной, посыпанной сахаром: было так вкусно, что она даже прислушалась к животику не замурлыкает ли он?

«Вот же, – подпрыгнула она на стуле, – такая вкуснятина Антона точно порадует».

Положила малину на блин, свернула в трубочку, завернула в салфетку и побежала в гости к соседу. Антон с утра поливал огород. Заметил Женьку, когда она отодвинула доску забора и перелезла через перекладину. Насторожился, припомнив все неприятности, свалившиеся на него из-за соседки, нахмурился.

Но Женька знала, как вкусны блинчики с малиной, и со всех ног бежала поделиться. Антон подумал, что девчонка сейчас врежется в него, и сделал шаг в сторону. В ту же сторону, в которую неслась Женька, с развевающимися вокруг головы хвостиками. Случилось неотвратимое: блинчик с малиной влип в рубашку и с чавканьем размазался по ней.

Антон закричал:

– Отстань от меня!

Женька сжалась, как воробышек, со страхом смотрела, как сползают остатки малины по рубашке, и лишь пришёптывала:

– Это был такой вкусный блинчик. И малина с сахаром. Если бы ты только попробовал.

Но Антон бушевал:

– С утра птицы трещат громче будильника; деды указывают что делать, как маленькому. Соседка блин о рубашку размазывает! Женька, тебе совсем не стыдно? Мне бы хоть немного покоя от всех.

Антон пошёл в дом переодеваться. А Женька убежала в лес, чтобы никто не видел её огорчения.

«Покой. Антону хочется покоя. Это когда никого нет и тихо? Надо найти ему такое место», – рассудила Женька. В лесу сначала было шумно: птицы болтали, не умолкая, ветки хрустели под чьими-то лапами. Но вдруг всё разом стихло, на поляне воцарилась тишина. Женьку осенило – вот же покой, что он хочет.

Девчонка прибежала к Антону и закричала:

– Скорее! Я тишину нашла.

Вцепилась в руку соседа и потащила за собой в лес. Антон сначала противился, никуда не желал идти, да пожалел девчонку, у неё так восторженно сияли глаза.

Женька оказалась права: на поляне царила тишина. Но она вспомнила, что он хотел покоя от всех. Это когда никого рядом нет. Поэтому освободила руку Антона и убежала.

Недалеко успела: враз тучи набежали, дождь полил, молния сверкнула, гром загремел. Женька хотела вернуться на поляну к Антону, но весь лес сразу переменился: она была рядом с поляной, но дорогу, чтобы вернуться к соседу, не узнавала. Спряталась под кустом и тут же промокла насквозь. Теперь они плакали хором: дождь и Женька. И непонятно, кто громче.

***

Антон разозлился: непогода разбушевалась ни на шутку. Мальчик не понимал, неужели Женька специально такое сотворила? Зачем заманила в лес в грозу? Напрасно только рубашку переодел? Но в ливень в грозу вряд ли соседка найдёт дорогу домой. Тут бы самому не заблудиться. Придётся сначала Женьку отыскать – не оставлять же одну в лесу.

Вокруг было сумрачно. Мокрые ветки хлестали по лицу. Антон настолько промок, что казалось уже вряд ли мог измокнуть больше. Он ходил по лесу, и, непонятно, можно ли сказать в этом случае, что ему повезло: мальчик подскользнулся на мокрой траве, заехал в куст и наткнулся на Женьку. Зато дрожащей Женьке точно повезло.

– Жень, ты зачем меня сюда притащила? Неужели, гроза в лесу лучше, чем дома?

– Ты покоя хотел. А здесь было тихо-тихо.

– Тихо – это перед грозой бывает: умные звери прячутся по норам, птицы в гнёзда, а Женька убегает в лес? Тебя дома хватились давно.

Но увидел, что Женька мокрая, грязная, а её пушистые хвостики теперь больше похожи на мышиные. Пожалел девчонку, решил подбодрить.

– Молодец. Грозы не испугалась.

Женька так долго держалась, когда потерялась в лесу одна, а от добрых слов разревелась. Домой они вернулись друзьями.