Запах леса и дождя

Пролог

Пронзающий удар стали о сталь отвлек царившую над покоем в помпезном зале тишину. Нападающий был искусным мечником, он обладал природной ловкостью и скоростью. Тем не менее его оппонент не уступал ему в мастерстве, его удары были отшлифованы до идеала, а движения спокойны и рассудительны, будто бы вовсе не он еще тридцать секунд назад стоял и бессознательно упирался взглядом в увенчанный драгоценностями трон, думая о чем-то своем. Естественно, ведь такой человек как он просто обязан быть готов к такого рода ситуациям, это не первый и не последний случай, так что не стоит об этом много думать, внушал он себе каждый раз после очередного происшествия.

Неподготовленный человек едва ли смог бы разглядеть все детали их боя, из-за высокой скорости атак это было затруднительно. Два мужских силуэта словно в агрессивном темпе вальса кружили из одного места в другое сопровождая это мелодией металлических ударов. Нападающий был одет в длинный плащ темно серого цвета с большим капюшоном, закрывающий большую часть его лица. Лицо его противника напротив было открыто, его лик, который был знаком каждому в этой империи, всегда был ярчайшим примером совершенной аристократичности и мужества. Мужчина был кудрявым брюнетом с острым прямым носом и ярко выраженными скулами, тонкие губы и карие глаза придавали ощущение вдумчивости, а слегка смуглая кожа была символом южных земель, где он и жил. Одежда юноши сочетала в себе атрибутику греческой и восточной символики, она состояла из нескольких тканей, перекинутых с плеча на плечо, но акцент был на украшениях нежели на самой одежде, его руки украшали высокие браслеты, инкрустированные редкой красоты драгоценностями. Вычурный наряд сковывал движения парня, но мастерство грациозных движений меча скрыть было невозможно.

Время ожидания подмоги тянулось нескончаемой вечностью, в голове бродили мысли о том, что гвардия вооруженных сил уже должна была услышать звуковые последствия битвы и ворвавшись в тронный зал подавить нападавшего количеством, тогда бы юноша смог оставить все заботы на них, а сам благополучно забыть об этом инциденте, как и о десятках других.

Но надежда потихоньку растворялась так же, как и силы юного принца, все же битва шла не первые минуты, а бесконечные прыжки и атаки забирали чересчур много энергии, через какое-то время юноша вовсе перестал атаковать, а лишь блокировал удары противника. В горле застрял ком, дыхание сбилось, казалось, его оппонент не утратил ни на йоту энергии, тогда как сам же он вот-вот упадет без сил. Надо же было этому наемнику застать его в самый неподходящий момент, тогда, когда после изматывающей тренировки его тело и так было разбито.

Заметив то, как принц стал замедляться, наемник настроился на решающий удар, он замахнулся острием в сторону шеи принца. Летящее в сторону парня лезвие насмешливо блестело и переливалось золотом тронного зала. Вон там картина, написанная недавно художником, а там чучело медведя, что принц привез с охоты года два назад, а там трон. Трон, что, по всей видимости, ему уже не светит, и слава богу, решил принц. Секунды тянулось вечностью. Стало тихо. Тишина вновь хозяйка зала. Откуда-то послышался тихий шорох, в отражении меча наследник на миг разглядел знакомый силуэт. Мгновение, и в строну наемника что-то летит. Неизвестная вещь прилетела прямо в голову врага. Оказалось, то был осколок бетона, что откололся от стены пострадавшей от боя. Обернувшись, наследник поймал взгляд парня, стоявшего напротив него. Лицо спасителя в точности повторяло черты юного принца, изображенного на единственной в этой комнате картине, одет тот достаточно изысканно, вот только одежда выглядела заметно более мятой и небрежной, а на лице парня проскальзывал неподдельный ужас. Решившись, молодой человек забрал верховенство тишины, что только минуту назад вернула свое господство, в тот миг зал накрыло медовой пеленой голоса.

— Ваше высочество, вам стоит немедленно покинуть это место — его голос несколько дрожал.

Вдруг принц осознал, что далеко не всем во дворце было известно о покушениях на него, император много сил бросил на то, чтобы это скрыть, так что замешательство и страх от этой ситуации вполне оправдан.

Уж было он хотел развернуться в сторону выхода, когда внезапно от тела наемника раздался тихий стон.

Пошатываясь, убийца поднялся с пола. С его головы предательски спал капюшон, а за ним и вуаль закрепленная на нем. В зале повисла тишина. Принц и его копия- сопровождающий застыли каменными статуями. Они не верили глазам, наверное, и не хотели вовсе. Юноши тут же узнали жгучие локоны цвета спелых апельсинов, что, спадая по телу, казалось, обжигали его. Узнали и веснушки что кружевом разливались по щекам. А глаза… Вне всяких сомнений это была она, ее глаза цвета майской сирени, во сне, навещали принца каждый день. Наследник недоумевающе смотрел на нее, в его голове один за другим мелькали тревожные мысли, сморщив брови принц собрался что-то сказать, всего секунда требовалась на то, чтобы вобрать воздух в легкие и наконец то вывалить на девушку все терзающие его вопросы. Но внезапно грудь наследника рассекли мечем, звук хруста ребер и хлынувшая моросью на пол кровь эхом заполони стены торжественного зала. Вскоре, абсолютное владычество вновь перешло бывшей царице помещения – тишине.