Заповедник. Книга четвертая. Вопреки всем шансам

Часть 1. Во имя добра и справедливости! Глава 1

Светлана Авер

Заповедник. Книга четвертая. Вопреки всем шансам

Часть 1. Во имя добра и справедливости!

Глава 1

Со стороны городок Вас-Кита производил странное впечатление. Внешне домики напоминали неказистые деревянные сарайчики, которые на Земле разве что где-нибудь в заброшенной деревенской глубинке можно встретить. Ну, может, не совсем заброшенные, но точно требующие ремонта, а то и восстановления.

Но я знала, что данное впечатление обманчиво. Несмотря на свой простой, даже примитивный внешний вид, начинку эти строения имели очень даже высокотехнологичную. А облицовочные панели из дерева это, вообще-то, местный шик и колорит, демонстрация доступного местным богатства.

Ведь там где эти люди выросли, изделия из натуральных материалов вообще, и из дерева в частности, запредельной роскошью считались. А тут браконьерствовать, и вырубать лес можно почти безнаказанно.

Впрочем, местные фермеры здесь и масштабным выращиванием некоторых особо ценных пород промышляли, но эта продукция почти полностью отправлялась на экспорт, насколько я знала.

Проживающие в данном поселении спецы от фермерства были далеки, но могли себе позволить, так сказать, купить со скидкой. Во всяком случае, в прежние времена.

Другое дело, что натуральное дерево обычно требует ещё и специальной обработки, ухода, чтобы оставаться презентабельным хоть сколько-то длительный промежуток времени. О чем местные, скорее всего, просто не знали. Предпочитали менять, а не заботиться о сохранности. Потому выглядело всё реально специфично!

Ну, и ещё момент, фобия окон свою роль играла. Когда ты живешь в башне-небоскребе где-нибудь в густонаселенной метрополии на огромной высоте, страх, что генератор защитного поля выйдет из строя, а в тебя кто-то влетит на огромной скорости, ну, или просто внутреннее пространство жилья разгерметизируется, понять можно.

Так что с просторными окнами делали только общественные и коммерческие пространства, ну, или подчеркнуто элитное дорогое жилье, где, помимо обычных защитных систем, ещё куча дорогой дополнительной защитной начинки ставилось, включая автоматические ставни. А простой люд спать предпочитал в полной закрытой безопасности!

Но тут, на Прии-4, среди двух, максимум трехэтажных строений на поверхности полудикой планеты, и значительно более спокойного воздушного движения это реально странно смотрелось. Впрочем, в Диком космосе я и более странные вещи видела.

А так, освещать помещения тут в любом случае электричеством предпочитали, даже днем. А окошки, если и делали, то они, скорее, бойницы напоминали. Не исключено, кстати, что именно для указанной цели их и использовали. Ну, учитывая местные нравы, характерные для Дикого космоса.

Зелени на улицах города при этом тут тоже вырастили немало, что противоречивое впечатление скрашивало. Тоже определенные понты, если подумать. Личное дерево около дома! Кто на какой-нибудь Синелле или Бхусане-4 мог таким похвастаться? Только очень-очень важные и богатые люди!

Правда, вид у местных насаждений тоже был слегка запущенный и заросший, но по мне это наоборот определенный живописный колорит добавляло. Я как-то всегда оставалась равнодушна к фигурным выстриженным кустам, а вот естественные пушистые кроны наоборот воображение будили.

И все же городок Вас-Кита, что на моем родном языке означало просто Гавань, мне в прежние времена нравился. Ведь основную атмосферу всё-таки создают живущие в поселении люди. А народ тут обитал вполне добродушный, несмотря на суровые внешние условия.

Местные градоправители старались с соседями и правящей группировкой Мас-Плаар не ссориться, население не кошмарить, проблемы решать цивилизованно. Так что и мне как поставщику, способному некоторые их местные потребности во внешних запасах и оборудовании закрывать, тут весьма рады оказались. При этом как новичку, который только зарабатывал себе репутацию мне, конечно, пришлось постараться и клиентоориентированность проявить.

И, тем не менее, до сих пор местная администрация была одним из моих любимых клиентов, наименее капризных и максимально адекватных. За это они от меня регулярно получали всякие плюшки и комплименты, не предусмотренные договором. Мы, таким образом, и сотрудничество, кстати, расширяли. Так что общий язык у меня с ними легко получалось находить.

Но буквально несколько недель назад сюда пришли какие-то левые головорезы и устроили военный переворот! Всех, кто из местного ополчения и нанятой охраны не сбежал, убили. Ну, а пришельцы объявили, что дальше власть в поселении перешла к ним. Все, кто высказал несогласие, долго не прожили, ну, или тихо свалили, пока могли.

Все это произошло в мое отсутствие на Прии-4, и стало, честно говоря, для меня полной неожиданностью. Хотя, насколько я знала, подобные финты со сменой власти в поселениях тут вовсе не являлись чем-то из ряда вон выходящим, в местных-то реалиях. И все равно, каждый раз неожиданно получалось!

Впрочем, когда я сюда явилась с намерением передать заказанные ранее сменные блоки очистки и переработки использованного рабочего вещества для городских генераторов, никто спорить и возражать не стал. Хотя встретили меня на этот раз хмурые горожане и вооруженные люди нового начальства.

Наоборот, новый градоначальник поспешил заверить, что все договоренности и обязательства в силе, и привезенное оборудование с радостью принял. Даже обрадовался, типа в процессе передачи власти некоторые важные агрегаты пострадали и замена срочно нужна.

Часть 1. Глава 2

Глава 2

К своей базе в горах я вернулась уже когда, когда по моему стандартному космическому времени наступила ночь, хотя над моим убежищем звезда стояла в зените. Но я все же понимала, что лучше лечь и поспать.

Я последние годы старалась к режиму относиться серьёзно. И над собой больше не издевалась, как в прежние времена. А когда ты сама себе начальник, такие вещи гораздо проще планировать, хоть и не скажу, что я жила совсем без авралов. Но я старалась их максимально нормировать, и выделять себе сразу по их завершению продолжительные выходные.

«Вегу» я посадила в гроте, который очень удачно нашелся под основным плато, где я обустроила все свои сооружения. Собственно его наличие и определило местоположение моего логова здесь, пусть и пещеру, и внешние скалы пришлось серьезно укреплять анкерами.

А так, очень удобно прятать корабль даже без постоянно работающей маскировки, что экономило энергию. А тут, вообще-то, рабочее вещество для генераторов считалось дефицитом. Так что я старалась не тратить энергию, если в этом не возникло реальной необходимости. Но безопасность при этом все же оставалась приоритетом!

Последние два года я много времени проводила в пути, на корабле, потому если появлялась безопасная возможность поспать на твёрдой почве, я всегда ею пользовалась. Именно поэтому здесь появились не только хозяйственный постройки, но и полноценный жилой домик.

Жилое сооружение из типовых блоков, щедро увитое зеленью, как и остальные постройки, у меня здесь появилось больше года назад. Я его считала своей рекреационной точкой, этакой своеобразной дачей.

По архитектуре этот двухэтажный стандартный комплект ничем не выделялся, но в нем даже имелись окна, достаточно широкие, чтобы ярко освещать помещения днем. Хотя на ночь и в мое отсутствие они всегда оставались закрыты автоматическими ставнями. Я решила все же потратиться на них, чем вестись на общую паранойю.

Сейчас я их тоже открывать не стала, спать удобнее в темноте. Просто убедившись, что в моем хозяйстве все на своих местах, автоматические помощники не халтурят, а справляются, без ужина отправилась спать. День всё-таки выдался тяжелый!

***

А вот, мое утро наступило, когда местная звезда Прия уже приближалась в этих местах к горизонту. А яркие закатные лучи увидела уже к своему обеду. И даже, любуясь ими, потрапезничала.

Такое несовпадение временных зон, конечно, доставляло неудобство, но я настолько привыкла за последний год опираться на стандартное время, что это уже даже какой-то незначительной мелочью воспринималось.

Да, собственные часы под любой вариант можно настроить, а цикл оборота планеты вокруг своей оси тут почти совпадал со стандартным, как и у Земли. Но вот приучить контрагентов, что меня без предварительной договоренности бесполезно искать в ночные часы по стандартному поясу, все равно не отвечу, оказалось проще. А так мне с людьми из совершенно разных временных зон приходилось общаться, на разных планетах.

Построек я на плато возвела немного. Самыми крупными из них собственно и был жилой домик, плюс к нему основное хранилище для инвентаря и товаров.

Товара я тут много не оставляла, только то, что именно на Прии-4 было необходимо, и неудобно туда-сюда таскать, так что без него никак. Рядом располагалась и моя мастерская, где сохли мои картины и хранились материалы. Творить тут я предпочитала больше на природе.

А ещё я тут организовала что-то вроде летней беседки с обеденным столом, которая располагалась на краю плато, прямо перед обрывом, где я и наблюдала закатные лучи местной желтой звезды, садящейся в море.

Вид отсюда у меня открывался воистину волшебный в любое время суток. Но закаты все равно ни с чем несравнимы оказывались!

Место для своей постоянной дислокации на планете я выбрала в тех же самых горах, где отдыхала в первый раз, когда прилетела сюда на пикник по пути с Синеллы на Землю, хоть и немного в другом месте.

Но именно на пляже, у моря внизу встретила ту страшную змеюку с ножками. Так что я точно знала, что тут водной гладью только издалека и стоит любоваться. Но и это немало!

Я знала, что у Мас-Плаар все же имелись организованные рекреационные зоны на побережье, откуда изгнали всю опасную живность, но сами представители этой группировки едва ли были безопаснее тех змеюк.

В бикини, чтобы искупаться в море, к ним точно заявляться не стоило. Меня бы неправильно поняли, точнее, поняли бы единственно доступным для них способом. А мне без того экстрима в жизни хватало!

Так что отдыхала и пряталась я исключительно в горах, у себя дома. Ну, иногда выбиралась в поселения, где народ более-менее адекватный обитал, если хотелось общения.

Между моим первым визитом сюда и всеми последующими прошло четыре года, но в самих горах, которые местные просто звали магнитными или на местном наречии Бутар, тоже мало что изменилось.

Из-за того же излучения, которое я ещё в тот первый раз заметила, без дорогостоящих отражателей, которые тоже энергию потребляли, в окрестностях не очень корректно работали многие важные приборы и оборудование, что для многих местных составляло существенное неудобство. А, учитывая местную живность, ночью здесь становилось ещё и опасно!

Потому жить тут могли себе позволить люди вовсе не бедные. Ну, а я, когда возможность и деньги появились, решила и на отражатели разориться, и на нормальные строения, и на защитный периметр, обустроив себе здесь полноценный тайный перевалочный пункт, одновременно убежище и место отдыха. Мне данное уединение очень по душе пришлось!

Часть 1. Глава 3

Глава 3

Мзига для меня была важной отправной точкой. И здесь на трех ее обитаемых планетах я планировала продать больше половины товара, который везла. Здесь же, в основном, буду закупаться оборудованием, и всем остальным, но уже на обратном пути. А так маршрут я запланировала длинный.

Цикл полета от Прии-4 до финальной точки и обратно у меня где-то на два стандартных месяца растягивался. Собственно, обычно по договору я обещала, что исполню заказ в течение пяти месяцев, но справлялась обычно за два – три, максимум, если приходилось по делам где-то дольше задерживаться. Но я предпочитала, иметь запас времени на случай непредвиденных обстоятельств.

Можно было бы продавать все у Мзиги, но стоимость моего товара в более близких к Конфедерации системам отличалась порой на порядок. Так что мне, конечно, выгоднее это все подальше отвезти.

Но начинала я отсюда. И с теми, с кем отношения сложились партнерские, их поддерживала и тоже дорожила. Ведь, чем ближе к границе Конфедерации, тем сложнее мне находить клиентов, которые соглашались со мной связываться, хотя они, конечно, того стоили!

Мзига вообще была интересной системой. Я здесь начинала не только торговую деятельность. Сюда я изначально прилетела для поиска возможностей, как только приобрела корабль.

Думала, может, попробовать с наймом в грузоперевозках, но этот вариант быстро отвалился, ибо я поняла, что вовсе не во все уголки космоса летать могу. Точнее мне в этом вопросе очень избирательной приходилось быть. В таком случае проще было бы пойти в наем к Кирику, но он предпочитал видеть меня в другой роли.

Потому пришлось стать фрилансером, когда ты и жнец, и швец, и на дуде игрец. То есть, и поставщиков, и клиентов ищешь, и рынок исследуешь на предмет востребованности товаров и рентабельных цен, и финансы с бухгалтерией сама ведешь и планируешь, и с дебиторов долги сама собираешь, и сама же ищешь, чем кредиторам платить. Доставкой товара, а иногда и монтажом оборудования я пока тоже сама занималась, но вот как раз эту часть планировала в будущем постепенно делегировать наемному персоналу. Но это тоже, так, планы и мечты!

Впрочем, как ни смешно, для меня все равно самой сложной оставалась первая часть. Ненавижу торговаться! Но жизнь заставила учиться. Не скажу, что я стала в этом деле мастером, но заинтересовывать людей, чтобы договариваться, вроде, получалось и даже не в убыток себе, что уже хорошо.

Но зато, если что-то реально не устраивало, я с чистой совестью просто разворачивалась и уходила, экономя свои нервы. В этом плане свободный полет очень выгодно отличался от постоянного найма, в котором я предпочитала вариться в прежние времена.

Хотя конечно, с подходящими мне клиентами, приходилось временами идти на уступки, искать компромиссы. Быть слишком капризной в торговых делах чревато срывом сделки.

Кстати, на планетах системы Мзига много чего ещё интересного нашлось не только для бизнеса. Например, местные воротилы точно знали, что где-то под боком у них, буквально в соседнем секторе есть Заповедник. Где именно, широкая публика, конечно, не знала. Но мои знакомые, которые передо мной хвастались, утверждали, что общались с контрабандистами, которые туда регулярно летали. Ну, в прежние времена! Оттуда и для них много чего интересного привозили!

На Мзиге-3 я вообще нашла дельцов, которые торговали вывезенными из заповедных зон артефактами, в основном, предметами искусства и роскоши, интересной для местной публики экзотикой. Там подобный товар не только с моей родной планеты завозился, кстати. Из других закрытых зон тоже. Не могу сказать, что с Земли ассортимент был больше, но не узнать знакомые вещи я не могла.

И я так поняла, раньше у нас там реально масштабно всякие подобные «бизнесмены» промышляли. И судя по некоторым репликам сожаления, я так поняла, вывозили не только интересные артефакты, но и людей, пусть и не массово. В последнем, если слишком сильно наглели, забирая кого-то толпами, а тем более давали местным какие-то диковинные внешние технологические устройства, то есть, ещё и вмешиваясь во внутреннюю экосистему, тогда военные Конфедерации реагировали быстро и жестко!

Правда, из тех же замечаний я узнала, что последние лет семь с новыми поставками из Заповедников возникли сложности. То есть, получалось, что в закрытые зоны действительно ужесточили доступ!

Я, честно говоря, так и не решила, радоваться этому или расстраиваться. Я знала, что представители корпораций там все равно остались и свои дела крутили. А вот мне туда путь отныне был закрыт навсегда.

После прошлого попадалова я сама не знала, решилась бы я туда ещё раз прилетать или нет. С одной стороны, вломили мне тогда жестко, с другой, и навыки, и опыт, и оборудование, и даже корабль у меня сейчас имелись куда более серьезные!

Но, послушав страшные истории, кто и почему оттуда не вернулся, я пришла к выводу, что меня в прошлый раз к Земле действительно пропустили. Потеряли на подлете, но выпускать не собирались! Так что испытывать судьбу больше не стала! Ограничилась наблюдением знакомых рисунков созвездий на Прии-4. Пусть сами звезды у меня имелась возможность и вживую посетить.

И все же, в подобных лавках ассортимент всё ещё оставался достаточно обширный! Например, я Юхе даже музыкальные инструменты смогла подогнать, электро и бас-гитары. Это, конечно, очень не дешево обошлось. Зато он был дико счастлив! Потом вместе со мной ещё не раз прилетал за доп. покупками. Пусть и шарахался от окружения, как от непонятной экзотики, причем куда сильнее, чем когда в первый раз на Мирте-9 оказался.

Часть 1. Глава 4

Глава 4

Сегодня Кирик выцепил меня из девичей компании в «Пульсе», сразу, как появился.

Девичник у нас получился ненамеренно. Юха улетел на гастроли, Леона тоже отправили в командировку, Гена вообще уже какое-то время преимущественно на Нирве-2 обитал, работал в организации Кирика. Так что с ним я планировала увидеться уже там. А тут собрались я, Рита, Вики, которая хоть с Конгломератом связываться контрактными узами не стала, но все же решила остаться на Бхусане-4.

Ещё в нашу тусовку прочно прописалась Дина, дочь Кирика. Она, наоборот, на Нирве-2 со своей семьей не задержалась, и так получилось, что тоже перебралась сюда.

Алексис вот тоже сюда часто залетал и зависал, но вот он куда плотнее в делах отца участвовал, так что корни здесь пускать у него не получалось. А вот Дина устроилась капитально.

Я так поняла, ей и Лексу тут нравилось больше, чем на Нирве-2. Общественная жизнь точно поинтереснее, а наличие уже у меня тут некоторых знакомств и близких друзей, определило выбор конкретной планеты. Если честно, их отец по той же причине начал активно дела здесь вести. А так, Бхусана-4 значительно больше походила на то, к чему они оба привыкли на Синелле, где, по сути, выросли.

Кстати, Алексис сегодня тоже присутствовал, и поначалу нашу девичью компанию разбавлял, а потом просто взял и слился, выбрав на вечер новую жертву. Нас ему вот мало оказалось, на что Дина дико возмущалась. Ведь изначально ей заявили, что соскучились и вот привет! Впрочем, мы ему свидание с продолжением не обещали, как заметила Вики.

А потом появился Кирик и, с улыбкой пообещав надолго меня не забирать, увел в бизнес-бокс, чтобы поболтать о насущном. Тут вокруг столика перегородку из поля можно было поднять, чтобы нам шум снаружи не мешал общаться, ну, и нас никто не слышал.

Прозрачность мы убирать не стали, помещение все равно в полумраке находилось и мы всего лишь легкую рябь навели. Зато не теряешь из виду происходящее вокруг, хотя бы в общем виде! А так, из аквариума весьма забавно наблюдать за окружающими людьми.

Кирик весьма непривычно смотрелся в местном деловом балахоне, что намекало, он сегодня не только со мной переговоры вел. Но если честно, неважно где, я всё ещё удивлялась, встречая его вот таким. Я ведь его в более простом формате на Синелле привыкла воспринимать.

Но сейчас в робе механика я его видела редко, ибо теперь ему приходилось соблюдать амплуа серьезного человека. И после нашей новой встречи на Нирве-2, куда мы прилетели тогда с Алексисом сразу после моей просьбы о помощи, он чаще всего именно как серьезный бизнесмен и представлялся.

В мастерской он теперь вообще появлялся редко, а вот Мирра там до сих пор много времени проводила. Но она ведь механик-спец, она просто не могла без этого!

– У меня сюрприз! – начал Кирик с позитивного. Ну, как только мы расселись и разобрались с техническими деталями. – Вещь специфическая, потому по общей связи рассказывать не стал, но держи!

Театрально выдержав паузу, мне протянули кристалл данных. Я неуверенно взяла его в руки и сразу приложила его к своей базе, пытаясь угадать, что там.

Судя по такому вступлению и его выражению лица, я сразу догадалась, что там явно что-то особенное. Но все равно не ожидала того, что там увижу, даже не сразу смогла вздохнуть, когда данные считались!

– Ты его нашел! – вырвалось у меня, когда дар речи все же вернулся.

Ещё в самом начале, когда мы только встретились снова на Нирве-2, я недолго думая, попросила Кирика об одной услуге. Подумала что, учитывая его связи, что если кто сможет мне помочь, то только он. Точнее он единственный в этом деле, кому я могла довериться.

Я тогда спросила, можно ли попытаться найти одного человека в Конфедерации, который отбыл с Земли вместе со мной. Да, разумеется, речь шла об Алексее.

Но до сих пор Кирик лишь качал головой, утверждая, что военные свои тайны хранить умеют, и в отличие от гражданских чиновников подкупать их гораздо сложнее. Потому до сих пор информации не появлялось вообще, а тут реально сюрприз.

– Это было не просто, но с него, кажется, сняли несколько уровней секретности, и буквально недавно перевели на Атмир. Только тогда он появился на радаре людей, с которыми у меня хоть какие-то контакты есть.

– Атмир? – удивилась я. – И это при том, что они меня тогда на Атрисе собрались запереть? Нам же хотели запретить общаться!

Да, Атмир это, вообще-то, столица, но располагался он в той же планетарной системе, что и Атрис.

– Ну, тебя же там в итоге нет! – усмехнулся Кирик. – А он, судя по всему, буквально за полгода разобрался с формальностями, взрослый статус получил, а потом очень хорошо себя показал. Выслужился и его вместе с семьей перевели в столицу.

Я начала читать данные содержащиеся на кристалле. Алексей Васильевич Кузнецов, возраст 39 стандартных лет, базовый генотип, место рождения Заповедник номер такой-то.

Забавно, я ведь до сих пор даже его настоящих имени отчества и фамилии не знала. А потом почувствовала себя реальным тормозом, когда до меня все же дошел смысл сказанного.

– С семьей? – удивилась я.

– Там есть чуть дальше голографии, жена Елена и сын Максим.

Часть 1. Глава 5

Глава 5

Два дня промчались весьма насыщенно и бурно, так что улетать с Бхусаны-4 в этот раз даже не хотелось. Всё-таки по реально дружескому, можно сказать, семейному общению я скучала. Но к счастью, мне все же удалось и Ритой уже нормально время провести, и с Вики обсудить наши общие творческие дела, и даже от Мирры нагоняй получить за то, что не рассказала ей сразу про авантюру с Алвиш-5.

Я даже сначала обрадовалась и подумала, что вот прямо сейчас все там свернут, мне и Алексису запретят туда лететь, и это снимет все вопросы. Но меня лишь в ультимативной форме потребовали пообещать, что я там за этим оболтусом присмотрю!

Нет, я ее материнскую тревогу понять очень даже могла, но вот отказывалась догонять, с чего она или Кирик решили, что я хоть как-то могу на его действия повлиять? Для меня это реально оставалось загадкой!

И нет, ничего романтического между нами с их сыном никогда не было и не намечалось! Я честно, даже не представляла это себе. Он, как мне казалось, тоже.

Попрощалась я со всеми ещё вчера, но с Лексом и Кириком мы договорились обсудить некоторые детали перед моим отлетом, потому, что мне нужно было более точно просчитать, через сколько я прибуду на Нирве-2. Именно там я планировала оставить свой корабль на время полета на Алвиш-5. И нет, я до сих пор поверить не могла, что меня на этот дурдом все же уговорили!

Яхта Кирика и грузовик Алексиса стояли рядом, в одном громадном доке местного космопорта. И изначально в гости я пришла к старшему, но с младшим мы столкнулись по пути и зацепились языками.

– Этой штуки в прошлый раз не было! – указала я на новый агрегат, который появился на правом крыле его судна, которое пафосно звалось «Ситара Лаб», что означало «Ловец звезд».

– То есть ты его не видела в деле после модернизации? – удивился Лекс, а потом даже приободрился, – Не, ну, тогда я просто обязан тебя на нем покатать!

Я усмехнулась двусмысленности. Лекс весь был сплошной двусмысленностью, хотя всерьез по отношению к себе я его все равно не воспринимала. А насчет модернизации, да у него там чего-то новое постоянно появлялось! Он ведь конструктор, и даже лицензированный! Так что кататься там можно бесконечно.

– Рите только не делай таких предложений, ладно? – сама не знаю, почему вспомнила я.

Но этот его заинтересованный взгляд забыть, почему-то не получалось. И ведь он к ней не первый раз вот так клинья пытался подбить.

– Неужели опять ревнуешь? – сразу включил он свою любимую песню.

– Можешь считать, что угодно, но если ты ее обидишь, то я сама лично голову тебе отверну! – весьма серьезно и без подколок заявила я.

– Да, она сама, кого хочешь, обидит! Снежная дева! – возмутился Алексис, приведя весьма распространённый в разных культурах сказочный образ, который белокурой Рите, впрочем, вполне подходил, – Хозяйка льдов и повелительница вьюги!

Я лишь закатила глаза, а у меня поинтересовались:

– Ты когда-нибудь видела настоящую метель? Не ту, что для создания антуража иногда создают по праздникам, а чтоб по-настоящему, по полной программе задувало, как на диких планетах! Вот это она и есть! Рита!

– Я выросла в месте, где почти половину года лежит снег, так что я много чего видела, и метель, и вьюгу и сугробы выше головы, – отмахнулась я.

– Серьезно? И она тоже? – заинтересовался он.

Я кивнула, подтверждая, а Лекс как-то странно на меня посмотрел и выдал гениальное:

– Тогда с вами все понятно! Вы с ней прямо одной породы!

– Какой? – устало спросила я, уже жалея, что начала эту тему развивать.

– Снежно-ледяной! – продолжил он свою высокопарную мысль, чем невольно воспоминания всколыхнул. Меня ведь, как ни смешно, при последнем возвращении на Землю тоже ледышкой прозвали, причем люди, которые в отличие от Лекса к сугробам выше головы вполне привычны.

– Да, иди ты! А ты сам, какой породы? – фыркнула я.

– Той, что разогревает сердца! – пафосно ответили мне, прижав руки к груди. – Даже ледяные!

Я криво усмехнулась, и вернулась к первоначальной мысли, с которой меня сейчас тщательно пытались сбить:

– Насчет Риты, я на полном серьезе! Не трогай её, ей и так тяжко в жизни пришлось! – решила уйти я от ледяного пафоса.

Сначала ей пришлось пожертвовать собой, чтобы спасти старшую сестру, подписав договор с корпорацией. А еще, уже после побега с лайнера Рита рассказала мне полную версию того, что случилось на «Путеводном свете», пока я с Петрой воевала.

Я тогда с удивлением выяснила, что у Риты был вполне полноценный роман с Джонни, за который их Адрия и гоняла. Из-за того, что она выбрала тогда не того парня, ей реально пришлось брать себя в руки в сложный момент и импровизировать, после того, как Джонни на предложение сбежать, отреагировал истерично и решил сдать и ее, и меня куратору. С миссией-то она справилась, но мужчин с тех пор к себе не подпускала. Не доверяла никому, даже сильнее, чем я.

Но вот конкретно этот засранец умел подход к людям находить. Я его неоднократно «в деле» наблюдала! Таяли даже те, кто его изначально умудрялся посылать. Так что в данном случае я реально начала за нее переживать.

Часть 1. Глава 6

Глава 6

Сидеть и ждать мне пришлось долго. Наверно, все пять часов, которые обозначила та дама в капитанской форме. Ну, в смысле, что именно за этот срок мы должны успеть долететь до какой-то там Гальты.

Впрочем, время летело незаметно, его течение мне только база и подсказала. Нет, после пробуждения я снова обнаружила, что на мне надето не мое личное устройство, а простенькая, усеченная модель, которую на меня нацепили, пока я находилась в отключке. Правда, даже она оказалась почти полностью заблокирована, но часы на ней мне милостиво оставили. Впрочем, на время я реально мало внимания обращала, ведь, пока сидела взаперти, мне нашлось, о чем подумать и пореветь.

Да, каюсь, в этот раз не выдержала, и позорно предалась мокрому делу, как только меня оставили одну. За последние годы много чего случалось, но до сих пор я считала, что те прошлые, серьезные трудности остались позади. Все последующие происшествия вообще казались несущественными мелочами, на которые я даже обращать внимание перестала.

По-настоящему крупного попадалова со мной со времен разбирательства с корпорациями на Бхусане-4 не происходило. А тут, снова привет! И честно, на этот раз, я даже не знала, как к этому относиться!

Ещё много думала о том, каким образом они определили, когда я здесь появлюсь. Я ведь всё-таки не настолько важная птица, чтобы высылать за мной такие огромные корабли гоняться! Но вот забежать по пути в место, где я с очень большой вероятностью скоро появлюсь, похоже, нашли возможность.

Транспондер моего корабля им в этом всё-таки не помощник, он настолько далеко не передает данные, сигнал обычно за пределами системы уже почти не читается. А лопатить журналы космопортов всех цивилизованных систем, всё-таки не очень благодарное занятие, даже с помощью ИИ.

Ведь такой информацией независимые системы не очень-то любили делиться, ну, без реальной необходимости и конкретных, юридически обоснованных запросов. Реестры вели исключительно в своем формате и кодировке, а чужую отслеживающую и передающую инфраструктуру на своей территории обычно не терпели.

И в системе Варкас я вовсе не через равные промежутки времени появлялась, там люфт от нескольких недель до пары месяцев мог получаться в одну или другую сторону. Вряд ли ударный крейсер мог позволить себе здесь торчать настолько долго ради меня одной.

А вот замечание по поводу остатка на счете в ведущем банке Вишала Ратна на мысли навело. Как и появление Кая Вишвира перед галереей.

Вообще, информация о банковских счетах, движениях по ним, лежащих на них суммах являлась тайной. И синхронизация моих идентификаторов между профилями от Конгломерата и от Конфедерации вовсе не основание, чтобы ею делиться. Посторонние люди, без официальных, юридически-обоснованных требований о предоставлении данных ни о чем таком не должны знать!

Но Конгломерат уже показал, чего он стоит, когда он видел для себя какую-то выгоду. Тут они, очевидно, тоже что-то получили, на этот раз от Конфедерации.

Нет, доступ к моим средствам без моего согласия они дать не решились бы, конечно. Это было бы слишком губительно для их репутации! О чем и свидетельствовала та очередная гадость, которую мне сейчас пытались подпихнуть на подпись.

Но вот информацией о суммах и происходящих движениях на моих счетах, в подконтрольном им банке, они, очевидно, поделились. Причем судя по всему, делали это в реальном времени. Ну, учитывая, где именно я Вишвира встретила на Варкас-9.

Прямые транзакции с входящими и исходящими оплатами с этими счетами я совершала не часто, а регулярно всего в трех местах. Продавала свои картины, считая, что к этой деятельности точно ни у кого вопросов возникнуть не должно, потому не скрывалась, решив, что нет смысла тратиться на дополнительную комиссию за кружные переводы. Потом там же обычно закупалась материалами для творчества.

В двух таких точках каждый раз получалась последовательность с одинаковым промежутком времени. Сначала Бхусана-4, между ними Крисат-1 и Альна-5 без подобных транзакций, а потом вот Варкас-9. После двух – трех повторений спрогнозировать, что после Бхусаны я здесь появлюсь примерно через двенадцать-четырнадцать дней, труда не составляло.

И люди ещё удивляются, почему я не захотела насовсем оставаться на территории этих слизняков из Вишала Ратна? Средства с депозитов тоже следовало оттуда перевести! Банки Мзиги-18 теперь куда надежнее стали восприниматься, хотя раньше я считала иначе.

Ну, что ж, все как обычно, ошибки нужно учитывать и двигаться дальше. Вопрос только как выбраться из переплета? Мне ведь сейчас реально двадцать лет светило в тюрьме. Перспективу, описанной в том Досудебном соглашении, никто не отменял. И ведь наверняка учтут мои предыдущие поступки, так что едва ли сбежать будет просто!

Камера у меня была тесная, наверно раза в два меньше, чем та комната, в которой я проснулась на станции Ик-Рис около Юпитера, после того как меня поймали на старте с Земли. Кстати, текущее место очень сильно походило на то, что у Зенона в трюме было оборудовано. Так что теперь у меня действительно появилась возможность достоверно оценить, на что похожа настоящая тюрьма.

Может, даже меня тут специально закрыли, оставив наедине с собой, чтобы подумала о жизни, впечатлялась и не возмущалась.

***

Когда входная дверь все же открылась, я снова удивилась. Ожидала увидеть там кого угодно, кроме того, кто реально пришел. А навестить меня явился Кай Вишвир, причем на этот раз один. Я-то думала, что он в очередной раз сделав свое черное дело, с чистой совестью удалится по своим безусловно важным делам, но нет, меня снова решили почтить своим присутствием, что меня вовсе не порадовало.