Запретная добыча Инквизитора

1

Передо мной стоял уважаемый всеми магистр Натан Вокс. Дракон королевских кровей, признанный маг-артефактор с гениальными идеями, богатый жених и прочее, прочее… Выглядел он тоже ничего. Длинные серебристые, слегка вьющиеся на концах, локоны, голубые глаза, идеальное лицо. Как по мне, больше напоминавшее эльфийское, каким его принято представлять на моей далёкой родине, чем драконье, но окружающим девушкам нравилось. Да он был для них словно бог, сошедший с небес!

Мне он не нравился.

Наверное, этим я ущемила его мужскую гордость, и именно поэтому он вечно ко мне цеплялся.

– Артефактор – самая прибыльная профессия, поэтому я могу понять, почему вы поступили именно на мой факультет. Но всё же, неужели вы, – его тонкие губы презрительно скривились, – наследница столь сведущей в артефактах семьи, не можете создать даже простейшее устройство для подсчёта монет?

– Разве вы стоите не перед устройством, что подсчитывает монеты? – спросила я вежливым тоном и мягко улыбнулась, стоя с идеально-прямой спиной, положенной леди и высокому статусу моей семьи. Ни один лишний мускул не дёрнулся на лице, чтобы выразить мои настоящие чувства.

– Вот поэтому вы и не сдали. Каково было задание? Неужели я сказал создать будильник, сочетающий свойства ночника, шагомера, и рассчитывающий, простите меня предки, процент жира в теле! Как вообще идея создать сиё безвкусное и бесполезное приспособление посетило вашу юную голову? Вам нужно было всего лишь сделать так, чтобы он считал монеты!

– Но он их считает, – вежливо возразила я.

– Но как он их считает?! – магистр Натан не выдержал и всё же перешёл на крик. – Разве для этого не менее чем за час до подсчёта не нужно пробежать двадцать километров? Как вы это можете объяснить? – магистр брезгливо поднял перед собой увесистый магический кулон, стилизованный под золотую медаль. Изображён на нём был счастливый бегун, пересекающий финишную ленту.

– Но ведь в нашем королевстве физическому развитию настолько не уделяют внимания, что было бы очень полезно ввести это в повсеместную практику.

Вокруг раздались смешки. Магистр устало вздохнул и осторожно положил созданный мною артефакт на пол перед собой.

Чего это он собирается сделать? Ещё одна проверка?

– Скажите, адептка Тиара фон Голден, сколько может пробежать обычный взрослый человек не утомившись?

Я задумалась:

– Километров пятьдесят, – задумчиво ответила я, в очередной раз радуясь, что меры длины в этом мире были такими же.

– Адептка Розетта фон Даркс, ответьте вы, – обратился магистр к рядом стоящей брюнетке.

– Думаю, максимум километр.

– Что?! – удивлённо посмотрела на неё я. – Ты же шутишь?

– Речь шла про обычных людей. Они являются основными потребителями артефактов, и мы должны учитывать их возможности, – вскинула подбородок Розетта, после чего отвела от меня взгляд.

– Теперь вы поняли, адептка? – с угрозой в голосе посмотрел на меня магистр.

– Раз это правда, то они не достойны пользоваться моим артефактом. Я буду продавать их только достойным! – скрестила я руки на груди.

Магистр схватился за голову, растрепав свою сложную, с косицами, причёску. Ну а теперь-то что не так?

– Это нарушает закон о равноправном приобретении артефактов любыми расами, – строго проговорил сбоку русоволосый парень.

Я удивлённо на него посмотрела, не догоняя, при чём тут этот закон и как с ним связана физическая подготовка моих покупателей.

– Что ж, адептка фон Голден, раз уж мы заговорили о том, кто и чего достоин, то… – Магистр Натан улыбнулся и, подняв ногу, посмотрел на моё лицо, мышцы которого всё же в этот момент немного дёрнулись.

Нет-нет… Он же не хочет…

Магистр на секунду замер, будто наслаждался своей властью, а потом со всей своей драконьей силы наступил на артефакт и даже магию применил!

Раздался оглушающий хруст. Сетка трещин побежала по камню от его ноги. Я с ужасом смотрела на чёрный сапог, словно в замедленной съёмке поднявшийся с кучки металла и стекла – всего того, что осталось от моего артефакта, который я мастерила целый год!

– Так вот… – отряхнул белоснежным носовым платком ногу от осколков магистр, – я считаю, что вы недостойны обучаться у меня. В конце концов, вы не можете выполнить даже простейшее задание.

Магистр брезгливо выкинул платок. Он, словно похоронная простыня, медленно спланировал на разбитый артефакт.

Я день и ночь разрабатывала схемы, чтобы они поместились в этот небольшой, всего размером с кулак, медальон. Видоизменяла заклинания, а потом, тратя все свои деньги, подбирала дорогостоящие материалы, которые смогли бы проводить достаточно маны. Потом молила на коленях ювелира огранить стекольные грани так, чтобы они преломляли свет определённым образом, и было бы похоже на электронные часы моего прошлого мира. А этот… этот индюк недоделанный на него наступил?! Разбил труды целого года в прах?

Как он посмел?

Но нет, это не всё… он теперь ещё и говорил, что я недостойна его высочайшего внимания?!

Я подняла взгляд на холёное лицо, лучившееся счастьем. Сбоку поддакивали довольные адепты, которым присутствие в их группе одарённого наследника семьи артефакторов было словно кость поперёк горла. Пришла мысль, что магистр уже давно пытался найти в моей работе изъян и избавиться от адептки, что могла потягаться гениальностью с ним самим. Я всегда была слишком занята изучением новых схем и не обращала на это внимания. Но если подумать… теперь все его выходки наконец стали понятны.

– …исключаю вас, – донёсся до меня конец фразы магистра Натана. – Он победоносно взглянул на меня и договорил: – Как и пророчили, ты опозорила свой род.

И тут во мне что-то взорвалось.

Последнее, что я помню, это как мой кулак впечатался в его идеально гладкую и белоснежную щёку. А под рукой что-то хрустнуло.

2

– Представляешь, прохожу я мимо факультета артефакторики. А эта… “леди” как ударит магистра в лицо! – доносится до меня мужской голос. – Она ему нос сломала! И ты просишь меня её не исключать? Да ты никак спятил?!

– Ну господин ректор, ну пожалуйста… Сестра не простит мне, если её исключат. Да и Тиа сама не переживёт. Она же без артефактов жизни не смыслит! – донёсся до меня ещё один мужской голос. Очень знакомый, но только тон странный: какой-то заискивающий. Никогда не слышала такого у дяди.

– Да ты хотя бы представляешь, что бы случилось, не накрой я тогда всех тьмой? Какой бы вой поднял Натан за оскорбление, за свой помятый нос, да он бы её прямо там закопал!

– Не закопал бы, – я открыла глаза и уставилась в белоснежный потолок лазарета. – Если бы вы меня не остановили, это я бы его закопала.

– Тиа! Я тебя тут спасти пытаюсь, ты мне зачем мешаешь? – возмутился дядя, смотря на меня, как на предателя.

Тут я поняла, что он прав. Безусловно, избиение магистра могло послужить причиной моего исключения.

– А… я… просто ещё не до конца проснулась. Случайно вырвалось, – нежно улыбнулась я и, насколько позволяло моё положение сидя на кровати, поклонилась магистру Арону.

То есть ректору, который скрывался под его личиной. Почти никто об этом не знал, но у меня был на такой случай артефакт, да и дядя Дилан, будучи его лучшим другом, слишком палился.

– Доброго вечера, магистр Арон, – поприветствовала я ректора, зная, как он не любит, когда кто-то, кроме преподавателей, его узнаёт.

Темноволосый ректор смерил меня долгим внимательным взглядом, будто пытался увидеть у меня рога на голове, а затем посмотрел на своего светловолосого друга:

– Твоя милая племянница говорит, что сама бы его закопала. Ты слышал?

– Притворись, что тебе послышалось, – приложил ладонь ко лбу дядя.

– И как мне её оставить на факультете, где терпение – превыше всего? Особенно, после того как она избила своего магистра?

– Ну… пожалуйста, Арон. Пусть это будет моим подарком на завтрашний день рождения, а?

У ректора приподнялась бровь, он перевёл взгляд на меня и скептически осмотрел.

– Ладно. Подарок на день рождения. Всяко лучше, чем отправлять тебя в отпуск, как я планировал…

– Что?! Отпуск?! Правда? Я… – дядя посмотрел на меня и нахмурился. – Арон, я передумал. Лучше отпуск!

– Дядя! – возмущённо воскликнула я.

– Молчи, Тиара. Моя жизнь дороже твоего образования, – шикнул он на меня.

– Ну уж нет, я не могу позволить своему другу предать любимую сестру и племянницу. Я спасу её для тебя. Заодно одному неприятному типу ученицу по призванию подкину, – зло улыбнулся ректор и огласил приговор: – Теперь Тиара фон Голден будет адепткой боевого факультета.

Боевой? Зачем он мне?

А как же мои артефакты?!

Но это всё же лучше исключения. Потом найду способ вернуться на свой факультет. Для этого ведь достаточно показать, что я не умею драться?

Из-за занавески, что ограничивала часть возле моей кушетки, послышался звон разбитого стекла. Затем она покачнулась и резко отодвинулась:

– Какой, говоришь, факультет? – злой взгляд красивого длинноволосого брюнета в алой форме прошёлся по ректору, дяде и наконец замер на мне.

Только тут я вдруг осознала, что всё ещё попаданка, которых ловят, чтобы казнить. А с недавних пор по нашей Академии как раз ходил инквизитор, чьё призвание на них охотиться.

И, кажется, сейчас я смотрела прямо в его завораживающие янтарные глаза.

3

– Отказываюсь! – припечатал инквизитор, брезгливо поморщившись.

– Причина? – равнодушно уточнил ректор, прожигая взглядом дракона, отказавшегося ему подчиниться.

Он вмиг растерял всё своё благодушие. Надо же, а оказывается, с дядей он почти лапочка. Я даже восхищённо вздохнула, когда от него повеяло пугающей тьмой.

– Только адептки мне не хватало на боевом факультете.

Постойте! Так им заведует инквизитор?

– Я тоже против! – поддакнула я.

Три взгляда драконов пересеклись на мне. Я даже одеяло подтянула под горло – всё таки была в одной лишь блузе, возможно, слегка сбившейся, пока я вертелась в кровати. А тут двое красавчиков тебя рассматривают, как-то неловко.

– Причина? – поднял бровь ректор, судя по ледяному лицу, его раздражение достигло пугающей отметки.

И какую же причину мне придумать?

Пока я думала, заговорил инквизитор:

– Тем более, что она не хочет. Просто исключи её, у меня и так уже девятеро в группе. С ними бы справиться.

Исключить? Нет-нет, кажется, это ещё хуже инквизитора в деканах. Или всё же лучше?

Такая сложная дилемма, как её решить?

– Ну так для ровного числа? Будет десять замечательнейших, гениальнейших адептов, а? – улыбнулся дядя.

– И чем же гениальна эта девчонка? – презрительно фыркнул инквизитор.

– Артефактами, – ответил дядя.

– Да? – заинтересованно посмотрел на меня брюнет. – И что, даже мой сможет починить? – на тумбу рядом с кроватью опустилась золотая брошь инквизитора.

Настоящая!

Прекратив притворяться больной и несчастной, я вскочила с кровати и наклонившись, прильнула к золотой броши, чуть ли не касаясь её щекой.

Инквизиторская! Золотая! Что говорило о высоком статусе владельца, и с функцией отслеживания попаданок, да ещё целым рядом всего полезного. При этом она оставалась небольшой, даже меньше чем моя “медаль”. Настоящее многофункциональное устройство.

А-а-а! Да это же просто мечта!

Моя! Никому не отдам, пока до мельчайшей руны не разберу!

Я схватилась за брошь и почувствовала, как меня пронзило сразу несколькими заклинаниями. Одно из которых было на определение попаданки. Второе же сковало по рукам и ногам. А третье откачало всю ману.

Какая прелесть! Выпустить три заклинания разом, ещё и подкачать себя моей же маной. Хочу её схему!

Я свалилась кулем к ногам инквизитора, который смотрел на меня сверху вниз непередаваемым взглядом.

Кажется, я опять увлеклась и о чём-то забыла…

– Ты не из нашего мира? – хрипло выдохнул инквизитор.

После чего опустился на колени, нависнув надо мной, и… принялся душить!

визуалы

Алекс

Тиара

4

Через несколько секунд дядя и ректор оттащили от меня инквизитора. Подвижность вернулась к моему телу, и я судорожно вдыхала воздух, потирая шею.

Он что, меня на самом деле чуть не придушил? Вот же ненормальный!

Нет, конечно, у инквизиторов работа нервная, но вот так сразу, без суда и следствия, притом что сам заявил, что артефакт его сломан?!

Хотя интересно, что с ним не так, три заклинания он выпустил на ура. Ни разу не ошибившись. Даже что я попаданка показал.

Я поднялась и присела на кровать.

Под моим умоляющим взглядом, инквизитор убрал заветный артефакт в свой карман.

– Спятил, что ли, лезть к моей любимой племяннице? Или ты думаешь, я бы до сих пор не узнал, что она иномирянка? Сначала свою штуку почини, а потом обвиняй и души!

– Алекс, твой нервный тик на попаданок слегка раздражает. Неужели забыл, что Тиара – дракон? Как она может быть попаданкой?! В извинение заберёшь её к себе.

Растерявшийся инквизитор хотел было возразить, но ректор ему не позволил:

– Не обсуждается! Ты виноват перед адепткой. Или будешь это отрицать?

Инквизитор удручённо посмотрел на меня и, скривившись, кивнул.

Ректор облегчённо вздохнул и поспешно ушёл. Видимо, боялся, что Алекс может передумать.

– Вот и ладненько, раз ты понял. Угомонись уже – нет здесь больше попаданок, – дядя тоже ушёл.

Мы остались с инквизитором наедине. Молчание между нами затянулось. Прервало его шелест занавески и свист:

– Какая милашка! И это всё нам?! – по мне скользил наглый взгляд рыжего адепта.

5

Моя бровь дёрнулась, и я искоса посмотрела на смертника. Прожигая его взглядом, спросила:

– А ты кто будешь?

– Я Рик, твой новый одногруппник, – подмигнул он мне.

Инквизитор горестно вздохнул и обратился к парню:

– Раз ты уже в порядке, иди обратно, и новенькую сопроводи.

– Не-не, я ещё болен, – рыжий повалился обратно на свою кушетку и схватился за живот, скорчив болезненное лицо. Посмотрел на меня: – Мне нужно, чтобы милая девушка обняла меня за плечи, иначе у меня не хватит сил, чтобы встать.

Я мягко улыбнулась и подошла к нему.

– Конечно, без проблем, – я наклонилась к нему и просунув руку под дальнюю от меня подмышку, легко подняла его корпус, а затем стащила с кровати. Делала я это без капли нежности, а затем ещё и “случайно”, пока перехватывала его поудобнее, двинула в раненый живот локтем, раза так три.

Рик побледнел, но делал вид, что ему небольно. Правда, и висеть на мне не стал.

Резво отскочил и бодро отрапортовал:

– Я уже в полном порядке. Прекрасная дева меня исцелила.

Я скептически на него посмотрела и милостиво предложила:

– Ты уверен, я могу помочь.

Он отошёл на пару шагов назад:

– Помощи не требуется.

– Что ж, – инквизитор, молчаливо смотрящий на нас до этого, наконец-то вмешался. – Раз уж вы так хорошо поладили, то верю, что вы отлично дойдёте до нашего корпуса самостоятельно. Постарайтесь по пути никого не убить, – напутствовал мой новый декан, после чего первым ушёл из лазарета.

Рик же проводил меня. Но держался на некотором расстоянии, более не пытаясь клеиться.

Боевой факультет выглядел непрезентабельным зданием, стоящим в стороне от остальных, посреди леса. При виде него казалось, что его сожгли дотла, только вот почему-то оно при этом не рухнуло.

Внутри было немного лучше, но на мой вкус слишком много чёрного и алого. Будто тут какие-то вампиры поселились. Хотя окна были большими, с узорными решётками, что отменяло вероятность присутствия нежити.

Пройдя за Риком на второй этаж, я попала в узкий коридор. Затем мы дошли до его середины, и адепт распахнул одну из трёх на весь коридор дверь.

Мы оказались в большом помещении, в центре него стояло кругом несколько парт, а по углам расположились двухъярусные кровати. Таковых насчитывалось пять.

Рик подошёл к одной из них и указал на верхнюю кровать:

– Вот эта свободна, – от криво улыбнулся и непередаваемо издевательским тоном добавил: – располагайся.
Чего?!

6

Он сейчас мне, леди благородных кровей, предложил спать в одной комнате вместе с другими?!

– А ты где спишь? – всё ещё держа себя в руках, спросила я.

– Там, – Рик указал на дальнюю от предложенной мне кровать. – Наверху. Надеюсь, ты спрашиваешь, не для того, чтобы порвать мои простыни.

– Как можно, – мило моргнула я. – Как тебе вообще такое в голову пришло?

– Да взгляд у тебя был… – он замолк. – В любом случае у нас всего одна спальня. Наш факультет не на хорошем счету. Денег выделяют мало. Можешь жаловаться ректору, декану не стоит.

– Почему?

– Он… нервный. А девушек не любит от слова совсем. Одна жалоба от тебя, и, как пить дать, исключит, – широко улыбнулся Рик.

– Вот как… – задумчиво пробормотала я и огляделась.

– Так значит нас всего десятеро в группе, да?

– Ага, – Рик отошёл к одному из книжных шкафов, что стояли вразброс по стенам, и принялся там рыться. – С тобой будет десять.

– И сколько из них девушек?

Рик выглянул из-за дверцы и поиграл бровями:

– Угадай.

Факультет боевой, и парней должно быть больше. Но не поселили бы же меня одну-единственную девчонку к парням? Да и кровать мне выдали определённую. Значит, как минимум нас двое.

Я с надеждой уточнила:

– Вместе со мной четверо?

– Меньше, – Рик наконец-то вынырнул из шкафа и потащил ко мне несколько больших книг.

– Трое? – сомневающимся тоном спросила я.

Рик бросил книги на нижнюю кровать и указал на кривую тумбу рядом.

– Одна из половин должна быть твоя, – потом потянулся и ответил: – Не три, меньше.

– Значит, двое, – с некоторым разочарованием констатировала я, заглядывая в тумбу, которая, конечно, оказалась забита полностью. Но вещи лежали довольно аккуратно.

Рик не отвечал. Тогда я перевела на него взгляд и, увидев его довольную физиономию, напряглась. Адепт довольно прищурил глаза и прошептал:

– А если хорошенько подумать?

7

Да не может быть, чтобы я была здесь единственная девушка?!

Теперь я понимала, что инквизитор не хотел брать меня на боевой факультет не совсем без причин.

Мне что правда предлагается спать среди девятерых взрослых парней?!

Они тут все спятили?

Нет, оно, конечно, вообще смешивать женские и мужские кровати как бы такое себе… Но, возможно, на боевых факультетах так принято из-за того, что задания бывают различные и им часто приходится спать, где придётся. Так сказать, чтобы заранее привыкали. Или вообще девушек до меня не брали, что вполне похоже на правду.

Я вновь оглядела предлагаемое мне жилище и особенно пристально предлагаемую кровать. И с надеждой спросила:

– Ты сейчас серьёзно или шутишь?

– Абсолютно серьёзно. Наш факультет организовали только недавно, когда Алекса взяли в магистры. Мы тут, так сказать, мусор общества, которому не нашлось места на других, а выгнать жалко. В основном нас сюда сослали за драки. Разумеется, у нас на факультете нет девушек. Вернее, не было. Теперь есть. Ты! – он заливисто расхохотался.

Мне же было совсем не до смеха.

– Какие тут ещё есть помещения?

– Душевая, туалеты. Для них одна дверь, та, что слева, – махнул Рик рукой, показывая в нужную сторону. – Ну и покои магистра Алекса справа. Нам туда под страхом смерти запрещено. Да и ладно запрещено, там такая магия, что захочешь, не зайдёшь, – посетовал Рик.

– А туалеты тоже только мужские?

– Разумеется.

– Нет, так не пойдёт! – воскликнула я и пошла искать жертву.

Кто это будет, ректор или магистр Алекс – мне было без разницы, но кто-то обязан выслушать мои возмущения по поводу заселения. Если у них тут совершенно нет условий для проживания девушек – то пусть переводят обратно на артефакторский! Там с этим всё в порядке.

– Эй! – донёсся мне вслед окрик Рика. – Не ходи к Алексу, поверь, не стоит!

Я послушала нового одногруппника и первым делом направилась к ректору. Только вот застать его в своём кабинете – было делом почти невозможным. Пока я бегала за дядей, пока ловила ректора там, где дядя сказал его искать, и где его не оказалось, – в общем, я пропустила сегодняшние занятия в поисках неуловимого ректора и попала к нему только вечером.

Но тот, лишь увидев меня, и даже не услышав вопроса, поставил ультиматум: либо я остаюсь на боевом и как-нибудь самостоятельно решаю все вопросы, либо могу идти домой хоть сейчас. После этого он напомнил, что отчисленных адептов заново в Академию зачисляют не раньше, чем через пять лет, а потом с доброй улыбкой всепонимающего ректора поинтересовался, хочу ли я ему пожаловаться. Разумеется, я отказалась.

Обратно я плелась в казарму в растрёпанных чувствах.

Встав перед дверью в предполагаемую спальню, я услышала за ней смех и разговоры. Похоже, все уже были в сборе. Мне даже не надо было прислушиваться, чтобы услышать:

– Так значит теперь мы будем радовать глаза каждый день? – хихикая, сказал один мужской голос.

– Интересно, какая у неё сорочка, – протянул второй.

– Даже не знаю, вещей-то она не взяла, – раздался голос Рика.

– Так может быть, она предпочитает спать и вовсе без…

– Заткнитесь! – раздалось резкое, и после этого наступила тишина.

Но через несколько секунд раздался спокойный, холодный голос:

– Почему ты недоволен? Разве не тебе достанется самое вкусное?

– Я не позволю кому-то спать со мной на одной кровати, – ответил тот же, что приказал всем молчать.

Вот уж с этим я была полностью согласна. К тому же, похоже, у моего новоиспечённого соседа характер был ещё тот.

– Ну уж не преувеличивай, кровати-то всё же разные…

– Это как посмотреть!

По комнате опять прокатились смешки. Я вздохнула и внутренне посетовала на судьбу-злодейку.

Поскольку глубоко погрузилась в свои мысли, совершенно не услышала шагов.

– Ты не заходишь? – громко, чуть насмешливым тоном спросили позади меня.

Я вздрогнула. За дверью тут же всё стихло.

Они точно услышали!


*****

А вот ещё одна моя книга по этой Академии. Про ректора-дракона Арона и его попаданку.
"Огненная проблема дракона, или Берегите ремень, господин ректор!"

🌋Попала в тело адептки и получила огненную магию. Но совершенно её не контролирую.
Оказалась в числе претендентов на Дар Судьбы. Но чтобы его получить, нужно пройти испытание, что испортит мой характер. Неужели есть куда?
Но это мелочи по сравнению с ректором-драконом, который уверен, что я украла его ремень-артефакт!
Ремень сам ко мне липнет, вокруг всё взрывается, а мне надо доказать, что я невиновна, пока ректор не учуял во мне попаданку – ведь таких здесь сразу отправляют на костёр.
Так какого тролля я реагирую на того, чей взгляд должен вызывать ужас, а не мурашки?

👔ректор-дракон, потерявший важный артефакт
💥неунывающая героиня, попавшая в тело адептки
🏰юмор, приключения и любовь в Академии магии

ЧИТАТЬ: https://litnet.com/shrt/S4fZ

8

Этот шпион недоделанный, он что, на цыпочках ходит? Подкрадывается, а потом пугает! Специально меня в такую неловкую ситуацию поставил?

Я медленно развернулась.

Передо мной стоял шатен с пышными волосами до середины шеи. Невысокого роста, ненамного выше меня, с мягкими чертами лица. В общем-то, он казался бы обычным, если бы не его жёлто-зелёные глаза с вертикальным зрачком, которые выглядели довольно пугающими, напоминая змеиные. И разумеется, принадлежали дракону. Только вот обычно мы не расхаживаем с постоянно изменённым зрением, а этот парень почему-то ходил.

Одет он был в бордовую форму адепта, которая сидела на нём очень аккуратно.

– Кажется, ты новенькая? – с приветливой улыбкой уточнил он.

Я неохотно кивнула.

– Я Гарс. Приятно познакомиться. Если ты не заходишь, позволь пройти, – с этими словами, он отодвинул меня и открыл дверь. И сразу прошёл внутрь.

Восемь пар глаз одновременно уставились на меня. Изучающе, насмешливо, безразлично, игриво и зло. Кажется, я встретила абсолютно разное к себе отношение.

Парни лежали или сидели на своих кроватях, словно специально устроили мне показательные смотрины. Мол, гляди, как тебе повезло жить среди нас. Или не повезло.

Мне хотелось вцепиться в свои волосы, побиться лбом о стену или, на худой конец, просто слабовольно убежать. Но вместо этого я слегка растянула юбку и сделала элегантный книксен.

– Рада всех вас приветствовать. Меня зовут Тиара фон Голден, теперь я учусь вместе с вами. Надеюсь, мы подружимся, – улыбка была приклеена к моему лицу, осанка идеально пряма, а глаза смотрели выверенно приветливо.

Но, разумеется, для признания девяти парней, которых изгнали на боевой факультет, этого было недостаточно.

И вот, с одной из кроватей сверху спрыгнул парень бандитской наружности: в безрукавке и обтягивающих штанах, крепкий, весь в татуировках, на ногах обувь, напоминающая берцы, походка такая, словно каждым шагом говорит - я тот, кого стоит бояться. Волосы короткие, серые, а уши проколоты в нескольких местах, глаза жёлтые, но не драконьи.

Он остановился прямо передо мной, прищурился, будто кот, поймавший мышь, и с наглой улыбочкой спросил:

– Так ты спишь в сорочке или голышом?

9

Я удивлённо моргнула. Мне послышалось, или кто-то тут откровенно нарывается?

Все смотрели на нас, словно мы устроили занимательное шоу. И никто из зрителей не планировал спасать попавшую в беду даму. К их сожалению, таковой я себя вовсе не ощущала.

– Прошу прощения? – состроила я невинное личико. – Вы сейчас пытались меня оскорбить? При свидетелях? Или, может быть, не расслышали моё полное имя?

– Да всё ты правильно услышала, как и я. Оскорблять тем, что я спросил, в чём ты спишь? Разве это можно считать оскорблением, просто интересно. Полюбопытствовать уже воспрещается? – наглый парень наклонился ко мне. Так, что я почувствовала его дыхание.

– Если не считается, то думаю, ты не будешь против, если я доложу о твоём вопросе магистру Алексу? – сделала я шаг назад.

– Не буду, – хихикнул парень. – Докладывай кому хочешь. Всё равно тебе придётся вернуться к нам и продемонстрировать ответ на мой вопрос. А мы, так и быть, немного подождём… – он гадко захихикал, и парень, стоящий за ним, тоже весь в татуировках, подхватил его смех. Остальные же с любопытством смотрели, некоторые улыбались.

У меня так и чесались кулаки, показать им, как девушкам хамить. Но чудом я сдержалась и отправилась к магистру Алексу. Всё равно я не могу спать с парнями в одном помещении. С этим надо было разбираться. И парни мне тут не помощники, даже будь они за меня.

Но в его комнате инквизитора не оказалось. А сама она была надёжно заперта, как и говорил Рик.

Что же мне делать теперь?

– Привет! – окликнул меня высокий голос.

Оглянувшись, я увидела красавца с золотыми волосами в бордовой форме. Высокого, стройного, элегантного, с голубыми глазами и острыми ушами. Это был эльф. Магическая раса, не слишком хорошая в ближнем бое.

Что эльф забыл на боевом факультете?

– Я Вэйн. Приятно познакомиться, – качнул он головой, и длинные волосы качнулись в такт движению. – Если ты к магистру Алексу, то сегодня можешь его не ждать. Раньше завтрашнего утра он не появится.

Кивнув на прощание, он отправился в общую залу. Кажется, этот парень смотрел на нашу небольшую стычку с грубияном, припоминаю там его светлые длинные волосы.

Тогда почему он пришёл со стороны входа, а не со стороны общей комнаты? Похоже, не заметила, как он вышел.

Так значит, магистр сегодня ночевать в своей комнате не будет?

Пожав плечами, я посмотрела на причудливый замок с несколькими слоями нетипичной защиты, затем бросила взгляд на комнату, где ждали меня парни, чтобы узнать, в чём я сплю… – в общем, я решила, что разобрать магический замок на запчасти – меньшее из зол, даже если мне придётся сидеть под дверью до самого утра. Хоть весело будет.

Закатав рукава, я потёрла в предвкушении руки.

Итак, посмотрим, из чего тут сделан первый слой!

Моя рука легла на круглый замок, напоминающий телефонный диск с дырками для набора номера, и я провалилась в хитросплетение схем.

Справилась я через пару часов. За это время парни иногда проходили мимо, кто-то комментировал, кто-то смеялся, кто-то просто не обращал внимания, но я упрямо вскрывала замок на двери магистра, не отвлекаясь ни на что иное. Ну а когда он, наконец, поддался, уже настолько устала, что на автомате доползла, раздеваясь на ходу, до мягкой кровати и плюхнулась в неё, подгребая под себя подушку.

М… как же здесь тепло и мягко, да и пахнет приятно… Главное – проснуться раньше возвращения магистра. А то меня точно исключат.

10

Мне снилось детство, когда я впервые осознала себя в другом мире.

Это произошло толчком: вот я с Земли, возвращалась с международных соревнований и захотела погулять по родному городу, зашла в тёмный переулок, и сзади послышались шаги. Затем наступила тьма, и вот я уже в теле маленькой девочки в совершенно ином мире, с магией, да ещё и я сама – представитель волшебной расы.

Тогда мне было три года. До этого я ничего не помнила о своей жизни ребёнка, но никому из взрослых это не показалось странным, поскольку дети и так не запоминают столь ранние годы.

Разумеется, я притворилась маленькой дочерью знатного рода артефакторов фон Голден. И вскоре стала считать новую семью родной. Только потом я узнала, что попаданцы тут признаются злостными преступниками, за их поимку обещана огромная награда, а за укрывательство могут даже казнить. После этого я стала ещё осторожнее. Но из-за того, что я была маленькой драконицей с хорошим магическим потенциалом, никто не думал про меня плохого. К тому же драконы считались в этом плане неприкосновенными, словно их аура настолько сильна, что попаданцам её не взломать и не подделать.

С ранних лет я стала читать книги по магии, что отыскала в нашей библиотеке. На практике я тоже начала её пробовать сызмальства. Но поначалу у меня с этим были большие сложности, ведь, оказывается, она работает очень нестабильно в присутствии обитателей иного мира. Именно поэтому за ними охотятся. В этом мире было сложно отыскать уголок без магии: бытовая, боевая, транспортная, – здесь она была частью жизни. И если бы она вдруг перестала быть подконтрольной, последствия могли быть непредсказуемо опасны. Но, в конце концов, магия мне поддалась.

Кроме того, я начала тренировать своё драконье тело, каждый раз поражаясь, насколько эффективны для него физические тренировки. Поэтому мне было досадно, что драконы не используют тот потенциал, который имеют, да и остальные расы, что превосходят людей. Словно они и так настолько сильные, что тренироваться им от рождения не нужно. Но, имея выносливые организмы, что восстанавливались за несколько часов, как они могли не задействовать такие феноменальные способности к тренировкам? К сожалению, никто не разделял мои убеждения. А ведь даже люди этого мира, с детства, впитывая магические элементы, считались бы на Земле монстрами.

В итоге, несмотря на то что я старалась походить на своих сверстников, я всё равно от них слишком отличалась, и вскоре меня стали считать чудачкой. Но такой я была с самого детства, поэтому никому бы в страшном сне не пришло в голову, что я попаданка. Никому, кроме Сиара, моего младшего брата.

Он вывел меня на чистую воду, стоило мне пару раз упомянуть предметы из своего прошлого мира. Я уж готовилась к аресту, но Сиар удивил. Вместо этого он просто настоял на том, чтобы я научилась скрываться ото всех. Чтобы никто и никогда меня не уличил во лжи. Я согласилась, поэтому решила связать свою жизнь с артефактами, которые были наилучшим инструментом для сокрытия признаков попаданки. Хотя надо признать, что запах и магия дракона и так уже достаточно меня прикрывали.

Но, когда я была обвешана артефактами на сокрытие, меня бы не узнал даже инквизитор, столкнись он со мной лицом к лицу. Конечно, если бы не кинул в меня заклинание обнаружения.

В общем, мне страшно повезло активировать артефакт инквизитора и словить это самое заклинание. Но даже так в особой опасности я себя не ощущала, ведь его артефакт был сломан, а мои исправны. Впрочем, на месте инквизитора, я б к себе присмотрелась.

Солнце светило мне в глаза сквозь прикрытые веки, и я завертелась, заворачиваясь в одеяло, словно в кокон. Сон ушёл, и я неохотно просыпалась, додумывая, что же делать с инквизитором, и надо ли с ним что-нибудь вообще делать… Когда перстень на моей руке завибрировал: сработала сигналка на двери – магистр Алекс вернулся.

Я вскочила с кровати и заметалась по комнате.

Что мне делать?

11

Я посмотрела на расправленную кровать, измятые белоснежные простыни и одеяло, наполовину сползшее на пол, потом мой взгляд опустился на сбившуюся слегка просвечивающую блузу, дополняло мой образ отсутствие юбки с чулками.

Послышались приближающиеся шаги.

Я схватилась за голову. Кажется, я успеваю лишь одно из двух: либо заправить постель, либо одеться…

Покои инквизитора состояли из гостиной, сразу после входной двери; душевой, в которую можно было попасть из неё; и спальни, которая соединялась с обоими помещениями и в которой находилась я.

Был шанс, что я успею спрятаться, если он задержится в гостиной или пойдёт в душ.

Я стала торопливо заправлять постель, стараясь при этом не шуметь. Через несколько секунд я справилась. Но тут шаги послышались совсем близко, и я, подхватив разбросанную одежду, стала искать, куда спрятаться.

Под кровать? Увы, зазор между кроватью и полом оказался для этого слишком мал, разве что приподнять кровать, но даже если мне это удастся, это будет долго и шумно.

Бронзовая ручка двери пошла вниз, и дверь начала открываться.

Мне было уже не до раздумий. Я скользнула за тёмную занавеску, надеясь, что она скроет мою фигуру. Когда я посмотрела, не виднеются ли мои стопы из-под ткани, заметила, что юбка от формы упала и лишь наполовину была скрыта занавеской. Но чтобы её утянуть под занавеску, мне надо было пошевелиться, что стало бы заметно…

Ткань была не очень плотной, стоя близко к ней, я видела сквозь неё, пусть и слегка нечётко.

Инквизитор зашёл в комнату, прошёл к шкафу и открыл его. Я, воспользовавшись тем, что он не смотрел в мою сторону, подцепила голой стопой юбку и притянула её к себе.

Фух, не заметил.

Тем временем Алекс стал снимать с себя одежду, кидая на кровать. Вот полетел плащ, вот пиджак, а вот уже и белая рубашка. Брюки упали следующими… А мне точно можно дальше смотреть?

За створкой шкафа мне было плохо видно, но магистр ведь сейчас оттуда выйдет, а затем пройдёт мимо меня в ванную?

Сердце забилось в груди, как бешеное. А у Алекса ведь довольно мускулистое тело, даже в одежде заметно, да и лицо красивое.

Тише, тише, спокойнее, сердечко моё, иначе он услышит…

Когда на кровать спланировали бордовые трусы из тонкой ткани, я зажала себе рот и зажмурилась.

“Не смотри, не смотри… не надо, ты точно издашь какой-то громкий звук и этим выдашь себя”, – мысленно уговаривала себя я, но всё-таки, когда тихие шаги послышались совсем рядом, а затем замерли передо мной, и донёсся сладко-древесный аромат мужского тела, я не выдержала и открыла глаза.

12

Янтарные глаза смотрели прямо на меня: внимательно, цепко, пронизывающе, отчего у меня дыхание перехватило.

Он меня заметил?

Его рука коснулась занавески и одёрнула на ней складку. После чего Алекс отвернулся.

Хвала всем богам, не увидел. Просто слишком педантичный. Как же хорошо, что я успела заправить постель.

А затем мой взгляд скользнул по раскиданным по мужским плечам чёрным прядям, по рельефному телу, на котором не было ни грамма лишнего жира. Оно было совершенным, словно вылеплено из мрамора. Так и хотелось потрогать эти шикарные мышцы…

Но когда взгляд опустился до пояса, я с некоторой досадой отметила, что инквизитор оставался в полотенце. Намотал его на пояс, будто уже принял душ. Я то была уверена, что он будет голым, а он такой приличный, даже когда его никто не видит. Вернее, когда его никто не должен был видеть…

Я чувствовала себя постыдно. Меня с детства воспитывали как леди, а теперь я в спальне почти обнажённого мужчины подсматриваю за ним и жалею о том, что он слишком приличен! Не говоря уже о том, что недавно я спала в его постели.

Инквизитор скрылся в ванной, дверь за ним закрылась.

Мои ноги меня больше не держали, я опёрлась о стену и сползла по ней на пол, пытаясь отдышаться.

Это было так близко!

Но теперь точно пора сматываться!

Я оделась, проверила, что всё на месте и, держа туфли в руке, на цыпочках покралась к заветному выходу.

И в шоке уставилась на замок.

Я его так долго отпирала, стараясь не повредить, чтобы Алекс ничего не заметил, но мои старания обернулись против меня: замок был исправен и заперт изнутри! Я не могла выйти, пока вновь не вскрою все слои защиты, на что у меня уйдёт пару часов, ну… или пока сам инквизитор меня не выпустит.

Оглянувшись на боковую дверь, откуда доносился шум воды, я вздохнула.

Ну и что мне делать теперь?

13

Сначала я проверила окна. Защита на них оказалась не слабее, чем на двери. Без дозволения хозяина покоев вылететь в окно мне не светило.

Что ж, тогда только и остаётся стать наглой, да надеяться на то, что инквизитор сжалится над бедной мной. А ещё, я хоть и пыталась её приглушить, но меня слишком радовала мысль, что я смогу увидеть инквизитора в неглиже ещё разок, на этот раз с бегущими по мышцам капельками воды. Это слишком будоражило воображение…

Чёрные пряди облепят крепкие грудные мышцы, а струйки воды, бегущие за пояс…

Сидя на диване, я подтянула слюни и от внезапно нависшей надо мной тени выпала из воображаемой картинки в реальность.

Инквизитор стоял передо мной и смотрел так, словно желал мне провалиться сквозь землю. Ещё и был в одежде, застёгнутой на все пуговицы. Экая досада…

– Что ты здесь делаешь? – почти по слогам произнёс он. И я почувствовала, как воздух нагрелся от его злости в прямом смысле слова.

– Я стучала, но никто не отозвался, а дверь была открыта… вот я и зашла, поговорить, – мило улыбнулась я, надеясь этим хоть немного растопить ледяное инквизиторское сердце.

Не сработало:

– Как тебе в голову пришло зайти в мужские покои? Ты вообще понимаешь, чем это чревато? – пригвоздил он меня взглядом к дивану. – Если тебя слухи не волнуют, это не значит, что ты можешь делать всё, что тебе заблагорассудится. Убирайся. Сейчас же.

Он прищёлкнул пальцами, и замок зашелестел, отпирая дверь.

Я ошарашенно хлопала глазами, смотря на заветный выход, в который ещё пару минут назад ринулась бы не задумываясь. А теперь… было обидно!

Он меня выгонял отсюда, словно последнюю попрошайку. А я, вообще-то, здесь оказалась не из-за низких моральных принципов, на что намекал дракон, а из-за безвыходной ситуации. В которой он, между прочим, тоже был виноват!

Резко встав, я подшагнула к инквизитору и, сжав кулаки, высказалась:

– Не уйду! И вообще, теперь буду спать здесь каждый день!

– Что ты сказала? – прошипел дракон, угрожающе сузив глаза.

– Что слышали! Или вы серьёзно думали, что я буду спать в общей комнате с девятью парнями?!

Алекс нахмурился. Несколько мгновений он молчал, затем сел в кресло напротив, откинулся на спинку и проговорил:

– А теперь с самого начала и подробно. Объясни, почему вдруг ты должна спать в одной комнате с парнями?

Да что он такое говорит?

И тут я начала понимать. Неужели… меня разыграли?!


*****

Ещё одна моя юмористическая история в академии:
❄️Подарок для Ледяного дракона❄️

🍀Я эльфийка, незаконно готовлю зелья. И вот меня с поличным поймал Ледяной принц, строгий блюститель правил. Кажется, мне конец! Вот-вот он уже от злости…
Что?! Пригласил на бал?
❄️На меня налетела студентка и облила штаны подозрительным зельем! Я уже почти оставил её за это на далёкой горе, но потом подумал, что она мне поможет... отвадить невест.

ЧИТАТЬ: https://litnet.com/shrt/k512

14

– У нас условия, конечно, не из лучших. Но не до такой же степени, – инквизитор сцепил пальцы и упёр в них подбородок. Иронично приподнял брови, и на холодном лице возник проблеск улыбки: – Поверила в такую чушь? Поэтому прокралась в мои покои? Неужели ты и ночевала здесь? – опасно сузил он глаза и, понизив голос, угрожающе спросил: – Спала в моей кровати?

Я сглотнула.

Сердце в груди билось так быстро, что казалось, оно обратилось мотыльком, что угодило в паутину. Он из всех сил трепетал крыльями, чтобы освободиться, но всё было напрасно.

Как назло, перед глазами встал образ крепкого тела, а в носу откуда-то взялся приятный аромат, которой я ранее ощущала от постельного белья.

Мужчина передо мной злился. Да что там… он был разъярён. Никто ещё не осмеливался вторгаться на его территорию, он ведь так ценил свои границы. Каково ему будет узнать, что я провела ночь в его кровати?

Он выглядел грозно, но так красиво. Должен был пугать, но, наоборот – завораживал. Вот бы его глаза стали драконьими…

Я сошла с ума? Мне так хотелось над ним подшутить. Увидеть, каков он, когда выходит из себя. Увидеть, что он сделает, когда я перейду границу его терпения.

Улыбнувшись, я закинула ногу на ногу и выпрямилась так, чтобы блуза натянулась. Затем медленно наклонилась в его сторону и томно выдохнула:

– А если и так, то что? – я прикрыла свой рот ладонью и скользнула ей под подбородок. – Что вы сделаете бедной адептке, что провела ночь в вашей кровати? Ведь это вы поручили её заселить ненадёжному провожатому. Это ваши грубые адепты её обманули. Они хотели заставить её спать в одной комнате с ними. Да вы просто не оставили ей другого выхода!

Лицо инквизитора за мою речь поменялось несколько раз. Похоже, он не мог определиться, какую эмоцию ему сейчас чувствовать: злость, растерянность, осуждение, или, может быть, сочувствие?

Нет, про последнее я явно загнула…

Алекс встал:

– Ты призналась, что прокралась в покои магистра намеренно. Пункт третий параграфа девятого Устава Академии гласит, что при этом магистр факультета, на котором обучается виновный адепт, выносит наказание за проступок самостоятельно – вплоть до исключения или перевода на другой факультет.

Я расширила глаза. Неужели такой пункт действительно существует?

– Поскольку переводить тебя уже некуда, тебя просто исключат.

Он серьёзно? Не такой реакции я ждала.

– Магистр! – взмолилась я, сложив руки лодочкой. – Прошу вас! Вы не можете так со мной поступить. Я не спала… – я обвела помещение глазами. – Не спала я тут! Просто дурная шутка. И больше не буду, правда!

– Вот как, значит? – прищурился инквизитор. – Полагаю, что ты вскрыла замок, тоже шутка? – Я кивнула. Его голос стал тягучим и низким: – А то, что стояла за занавеской и смотрела, как я раздеваюсь, это… тоже шутка?


*****

Ещё одна моя юмористическая история (мини) в Академии:
"Экзамен по-эльфийски 🎓" А. Мирт

Пытаясь сдать экзамен, я пошла на обман, уговорив подругу помочь в ритуале. В итоге мы призвали его – высшего эльфа с прекрасной внешностью, изящными манерами, несметными богатствами, да ещё и Великого мага!

Только вот на самом деле я не он, ничего не помню и магией пользоваться не умею. А её теперь у меня ой как много. Вот бы меня ей обучили… где-нибудь в Академии, например?

ЧИТАТЬ: https://litnet.com/shrt/DDNC

15

Он меня видел?

Но почему тогда притворился, что нет… Или он понял, что я была здесь, когда увидел меня на диване?

– П… почему? – смутившись, спросила я.

– “Почему” что?

– Вы же не заметили меня тогда…

Инквизитор издевательски улыбнулся:

– Ты меня за идиота держишь? Или считаешь, что у меня насморк, и я не почувствую в собственной спальне женского запаха?

Я вздрогнула. А обязательно было выражаться так двусмысленно. Или это опять моя фантазия виновата?

А про обоняние… Ну так и не могу я привыкнуть, что большинство драконов слишком чувствительны к ароматам! Я то как раз иная. Хотя и чувствую их, но, словами инквизитора, можно сказать, у меня “насморк”. Вечный. И дело не в носе, а в разуме, который всё ещё цепляется к своему человеческому прошлому.

– Просто не хотел ставить тебя в неловкое положение, – он презрительно оглядел меня и припечатал: – Зря.

Почему это зря?

– Если вы знали, то могли бы и отпереть замок! Как мне надо было выбираться?

Он кивнул:

– Забыл, – после чего развернулся и направился к двери. – Идём. Заселим тебя.

Я поспешила за ним. В коридоре оказался тот самый эльф, который сообщил мне вчера о том, что магистра не будет до утра. Мы с Алексом направились к общей зале, а эльф громко свистнул. Стоило магистру повернуться в его сторону, как эльф скрылся за углом.

Алекс нахмурился, глянул в мою сторону и проворчал себе под нос:

– Ну хоть в артефактах ты действительно разбираешься.

– А что, инквизиторы не умеют их чинить?

– Этим обычно занимаются поставщики. Но, кажется, глава с ними что-то не поделил… – задумчиво ответил Алекс.

– Так, может быть, вы доверите мне починить вашу инквизиторскую…

В этот момент Алекс зашёл в общую спальню, и сверху на него опрокинулось ведро.

Магистр ловко отбил его кулаком. Но из ведра высыпался белый порошок, и всё вокруг заволокло пылью. Мы с Алексом закашлялись.

Гомон, до этого царивший в помещении, резко стих. Наступила гробовая тишина.

Через несколько секунд гнетущего молчания, как раз за них пыль осела, прозвучал насмешливый голос:

– Так вот что означал тот свист.

16

– Итак, признавайтесь, чья была идея обмануть адептку фон Голден, сказав, что она должна спать в одной с вами комнате? Рэн? – посмотрел он на брюнета.

– О чём вы, магистр? Мы без понятия, что ей наговорил Рик, – ответил парень, что вальяжно сидел на кровати, волосы его были убраны в низкий хвост. Даже когда к нему подошёл Алекс, парень не изменил позы: – Я тут ни при чём, – развёл руки в стороны Рэн. – Честное драконье! А вы сразу обвинять…

А магистр почему-то поверил. Отвернулся от него и строго обвёл оставшихся парней взглядом. Остановив его на том самом златовласом эльфе, что недавно убежал. Или не том же самом… Не мог же он оказаться здесь.

Затем инквизитор всё же перевёл с него взгляд на остальных притихших адептов, но Рика в комнате не было, поэтому Алекс устало вздохнул и обратился ко мне:

– Сначала разберусь с тобой. Иди за мной, – скомандовал он и подошёл к углу помещения.

17

И тут я разглядела на стене прямоугольный контур, напоминавший дверь, которую, если не приглядываться, было бы невозможно заметить. Да ещё и была она в углу, который плохо освещался. Максимум, можно было подумать, что там какая-нибудь кладовая.

Стоп! Так меня в кладовку заселят?

Я оглянулась на общую спальню и подумала, что в сравнении – это не так уж и плохо. По крайней мере, отдельное помещение. Если повесить на него замок, наподобие того, что был у инквизитора на двери в его покои, то вообще можно жить.

Алекс тем временем отпер мою “кладовку”, слегка приоткрыл дверь и посторонился, пропуская меня внутрь. Сам же задержался, сказать пару ласковых парням. А я, ожидающая, как он с ними разберётся, тоже решила повременить входить. Но и разворачиваться не стала, так и смотря в чуть приоткрытую дверь, чтобы магистр не наругал.

– Сейчас идёте в запретный лес. Охраняйте обычных адептов. Если хоть одного ранят, шкуры с вас спущу. Рэн за главного. Если допустите хоть единую ошибку, до ночи там сидеть будете. И я подумаю начёт ночи. Вопросы?

– Господин магистр, а как же ужин? – жалобно спросил один из парней. Этого голоса я ещё не слышала, или внимания на него раньше не обращала.

Ему вторил другой:

– А как же обед?!

– Обед пропускаете в наказание за ведро, – спокойно отозвался инквизитор. – А пропустите ли ужин, зависит от вашей работы в лесу, – он сделал выразительную паузу а затем спросил: – Я не понял, а почему вы до сих пор здесь?

После этого раздался шум, грохот, ругань, и через несколько секунд всё смолкло.

Я всё же не удержалась – посмотрела. И поразилась: ни одного парня в ней не осталось. Правда и порядком тут не пахло. Всё было разбросано. Но собрались они действительно быстро.

– Ну как тебе твоя комната? – оглянулся на меня магистр.

Я моргнула и вновь принялась открывать свою “кладовку”. После чего ошарашенно застыла.

Комната была ничем не хуже магистерской, разве что вместо двуспальной кровати тут находилась двухэтажная с одноместными койками. Да всё было покрыто толстым слоем пыли.

Но последнее – не беда. У меня хватало бытовых артефактов для уборки.

– Нравится? – спросил Алекс с едва уловимой улыбкой.

А мне действительно нравилось. Я кивнула:

– Годится.

– Нужно убраться, а входить придётся через спальню мальчиков. Раньше был вход через коридор, но после драки он осыпался. Стену застроили. Если проживёшь здесь хотя бы неделю и не сбежишь, будет смысл подать заявку на восстановление входа из коридора. А пока походишь через эту комнату. Если парни устроят что-нибудь глупое, обращайся ко мне. Устраивает?

Я вновь кивнула:

– Без проблем.

Магистр удивлённо на меня посмотрел. Неужели думал, что я уже решила сбежать с его факультета? Пусть мечтает. Пока меня на артефакторском обратно не примут, а сбегать из Академии – не дождутся.

– Ладно. Тогда идём.

– Куда? – спросила я уже в спину Алекса.

– Ты же слышала. В Запретный лес. Для тренировки в него выпустили монстров. Задача нашего факультета – сдерживать их, чтобы никто не погиб. И лучше, чтобы раны адептов были небольшими. Надеюсь, ты умеешь драться? – скептически посмотрел на меня магистр, когда я догнала его и пошла рядом.

– Э… А мне нужно драться?

– А что ты ещё собралась делать на боевом факультете? Крестиком вышивать? – он посмотрел на меня так надменно, что мне захотелось его стукнуть.

18

Я обиженно надула губы. Разве он не знал, что я вообще не хотела быть на этом злосчастном боевом факультете.

Инквизитор протянул мне руку, раскрытой ладонью вверх, словно плату просил. Я непонимающе посмотрела на него.

Магистр был в распахнутом алом плаще, который носил, видимо, в память о тех днях, когда гонялся за попаданками. Алекс указал на золотую брошь, приколотую к его отвороту.

У меня заблестели глаза. Восторг мгновенно застлал способность мыслить. Он, наконец, предлагает мне её разобрать?!

Я даже руку бессознательно протянула. По ней легонько ударили:

– Ты что делаешь?

– А? – я перевела взгляд на лицо Алекса, которое оказалось неожиданно близко. Янтарные глаза смотрели на меня так пристально, что у меня плечи мурашками покрылись. Но когда это я подошла?

– Ты не в своём уме, что ли? – нахмурился инквизитор. – Руку давай. Пройдём порталом. Это моя брошь ещё может.

– И это я не в своём уме? Вы вообще понимаете, чем чревато применение неисправных артефактов для активации порталов?! – возмутилась я.

Алекс нахмурился:

– Тогда в лес доберёшься самостоятельно. Если не успеешь к началу теста, я тебя исключу.

С этими словами он активировал брошь, и перед ним возник сияющий белым эллипс портала. Не мешкая, Алекс прошёл в него.

А я, понимая, что до леса буду даже лететь слишком долго, и точно никуда не успею, кинулась за ним вслед, цепляясь за его одежду и вообще за что попало, лишь бы успеть до того, как портал за магистром закроется.

Схватила его за рубашку – ткань оказалась на удивление крепкой. Когда Алекс едва не упал, пошатнувшись от моего наскока, она не прорвалась, хотя я повисла на ней, как обезьяна на лиане. Инквизитор удержал равновесие, и я носом уткнулась в пуговицы на его груди.

Отпускать Алекса почему-то совершенно не хотелось, руки словно приросли к его рубашке. Запах дракона оказался таким родным и дурманящим, что хотелось вдыхать его вечно. Горячее крепкое тело так и манило, я мысленно уговаривала себя не распускать руки, но получалось плохо.

Когда я было уже собралась поддаться своим желаниям: ну не закричит же он, в самом деле… Алекс взялся за мои запястья и оторвал мои руки от своей рубашки. Всё моё тело словно иголочки пронзили. От запястий и до кончиков пальцев ног. Я блаженно нежилась в этом ощущении, позабыв про всё на свете.

Но потом Алекс резко отпустил мои руки и отстранился, сделав шаг назад. А я ничего не успела предпринять, чтобы этого не случилось. Оставалось лишь горестно вздохнуть да оглядеться.

Мы действительно очутились в лесу. Только что-то подсказывало, что не совсем в том месте, в которое планировал переместиться Алекс. Синяя листва магических деревьев вокруг была необычной. Я видела такую впервые.

Где-то в метрах пятидесяти от нас сияла голубая граница барьера, защищавшего Академию. Он изгибался полукругом, и его выпуклая сторона была обращена к нам – мы оказались за пределами Академии.

Алекс, как завороженный, смотрел на барьер. Потом потёр запястье, на котором я разглядела забавную отметину в форме алого сердечка, и прошептал:

– Не может быть…

А затем он посмотрел на меня.

Как-то уж очень пристально, отчего у меня сердце ёкнуло. Только вот в его взгляде читалась совсем не ожидаемая мной злость.

Алекс вдруг, теперь уже сам, потянулся ко мне.

19

Я опасливо поёжилась, раздумывая, пора ли мне бежать, или лучше наоборот, прильнуть к инквизитору, в его крепкие и тёплые объятия…

Алекс взял меня за руку и опять пропало всё, кроме него. Его крепких пальцев, нежно проводящих по моему запястью.

– Его нет, – растерянно выдохнул Алекс.

– Кого нет? – не поняла я.

– Сердца. Нет отметины избранного. Ты не участвовала в недавнем ритуале?

– Участвовала, конечно, – ответила я. – Мне не давали выбора, чтобы я могла отказаться от него. Так вы что, один из счастливчиков, избранников судьбы, что должны пройти испытание? – улыбнулась я. – И какое же препятствие вам нужно преодолеть?

Дело в том, что каждый год в Академии проводили ритуал судьбы, при помощи старинного могущественного артефакта, который произвольно выбирал нескольких счастливчиков, на чью долю выпадало непростое испытание. Но зато, если бы они его прошли, им полагалась награда. Говорят, что в качестве таковой можно было пожелать практически всё. Хотя оно не всегда исполнялось, так как хотел загадавший, а порой вообще судьба сама выбирала подарок. В общем, это был святой рандом, впрочем, что ещё можно было ожидать от игр с самой судьбой?

Я участвовала в этом ритуале, как и все адепты, но артефакт никогда не выбирал меня. А Алекса, судя по отметине и его словам, как раз выбрал. Хотя я думала, что избирают только адептов. Но оказалось не так.

– Не знаю, в чём состоит испытание, но точно знаю, в чём моё ограничение, – он потянул мою руку на себя, заставляя подойти ближе. Я сделала к нему шаг, отчего даже я почувствовала пьянящий запах сильного дракона, инквизитор прошептал: – Хочешь его узнать?

– Хочу, – выдохнула я сглотнув.

Зачем же он так со мной? Неужели, флиртует? Понял, что нравится мне?

Ох, это плохо…

Алекс, едва касаясь подушечками пальцев, нарисовал на моём запястье сердечко.

– Я не могу покинуть Академию, – медленно проговорил он, и его хватка на моей руке усилилась.

Оглянувшись на купол барьера, за которым мы находились, я неуверенно уточнила:

– Но мы же сейчас за её пределами.

– Именно, – кивнул Алекс. Он провёл рукой по моей голове и, взяв за подбородок, приподнял его, чтобы я встретилась с его янтарными глазами. Сейчас жёлто-оранжевые радужки разделяли на две половинки вертикальные зрачки. Стоило признать, что в таком виде, они выглядели пугающими. Инквизитор объяснил: – Магия отметины, которая не выпускала меня из Академии, что бы я ни предпринимал, просто взяла и не сработала, – он на мгновение замолчал, чтобы продолжить завораживающе низко: – Догадаешься, что это означает?

Сердце громко бухало о рёбра, и я не понимала из-за чего. От близости роскошного дракона, к которому меня тянуло, как к магниту, или… от жуткой догадки, мелькнувшей в голове.

Моё тело начало мелко подрагивать. И это не укрылось от инквизитора. Выражение его лица стало ледяным, улыбка исчезла, будто она никогда и не появлялась.

– Я подскажу, – он приблизился к моему уху и прошептал… Прошептал то, что я никогда не хотела услышать.