Запретная связь

Человек и оборотень

Эволюция — странное и непредсказуемое явление, которое порой удивляет либо пугает своими действиями. Ясно лишь одно: всё, что появляется в ходе эволюции, неспроста. Ведь у природы на всё есть свои причины. Так на земле стали появляться иные виды существ. Медленно множась, занимая свою нишу, вскоре стало понятно, что человеку как биологическому виду грозит вымирание. Когда появилось первое отличимое от человека существо, это вызвало ажиотаж и изумление, которое, как обычно, очень быстро стало забываться. Но следом по всей земле один за другим на свет появлялись всё новые и новые виды.

Первыми были оборотни — никаких сказок или фэнтези. Просто однажды, непонятно по какой причине, женщина родила маленького волчонка. Через год после его рождения он превратился в человека, потом снова в волка. Так на земле появились оборотни, как обозвали их люди. В человеческой форме, почти ничем не отличавшиеся от обычного человека, но имея способность в любой момент превращаться в волкоподобного зверя, они очень быстро стали развиваться и размножаться. И уже через каких-то сотню лет их количество составляло почти половину от всего населения земли. Естественно, людям не понравился такой расклад, и завязалась война.

Оборотни не были неуязвимыми существами, способными принимать свою звериную форму лишь в полнолуние, как в сказках. Эта способность развивалась, и с опытом они могли принимать её по своему желанию. Никакого серебра не было нужно для их убийства — простая пуля в голову могла легко убить их, и преимущество было только в чуть увеличившейся скорости и силе. Также у них были свои города и поселения. Были и другие существа, которые в своём меньшинстве не имели другой возможности, кроме как примкнуть к людям или к оборотням.

В ходе жестокой и бесконечной войны между двумя видами на земле стали появляться пустоши и непригодные для жизни местности. Но, несмотря ни на что, война не прекращалась многие сотни лет. Уже никто и не помнил ни причину, по которой всё началось, ни времена, когда на земле жили только люди. Обе враждующие стороны по умолчанию истребляли друг друга при каждом удобном случае. И конца этой бессмысленной бойне, казалось, не было, если бы не...

Вэл был рождён задолго после начала войны, поэтому другой жизни он не знал. Полуголодное существование, грязь, холод — это всё было для него привычным укладом жизни. И неудивительно было то, что, как только наступил возраст призыва, он немедля вступил в постоянные войска против оборотней. Служить остался в своём городе-форпосте — довольно опасном, но привычном для себя месте. Город граничил с землями, где начиналась территория оборотней, поэтому постоянные стычки и боевые действия происходили здесь постоянно.

Отряды разведки уходили на вражескую территорию ежедневно, и одно из мечтаний Вэла было вступить в один из таких отрядов. К сожалению, он не отличался ничем от простых рядовых солдат. Не имел тактического ума, не отличался физической формой, да и гением рукопашного или огнестрельного оружия его было не назвать. Обычный рядовой солдат, таких в городе были тысячи. Именно поэтому он лишь мог мечтать о таком, а повседневность его жизни была нудна и скучна.

Каждый день он просыпался на построение, потом в свою смену дежурил на стене. После дежурства — тренировки и теория, а вечером он лежал на своей койке в общей казарме, мечтая о том, как он бьётся в окружении врага и выходит победителем. После победы его чествуют в столице, и высокие чины с красивыми спутницами уважительно жмут его руку. Потом, может, и у него появилась бы прекрасная столичная девушка, которая бы полюбила его всей душой и телом.

От этих мыслей он глупо улыбался, смотря в высокий потолок казармы, а иногда, замечтавшись о прекрасной деве, смущённо прикрывался покрывалом.

Так и проходили его годы, и так бы закончил он свою жизнь в скучных дежурствах, даже ни разу не побывав в настоящем бою. Таких ветеранов в их городе было очень много. Старики, которые всю жизнь прослужили, охраняя подступы к стене, так и не разу не сделав даже одного выстрела. Но однажды к ним в город прибыл офицер из столицы с сотней элитных солдат. Слухи поползли по городу, и говорили они о том, что прибыли эти столичные сюда по надёжной наводке. Неподалёку собиралась армия оборотней для того, чтобы штурмовать город. Эта сотня бойцов под руководством столичного офицера должна была отправиться на разведку и опровергнуть или подтвердить это. Офицер был очень молод и неопытен, поэтому главнокомандующий городом отправил вместе с ним полтысячи солдат. В эти пятьсот человек случайным образом попал и Вэл.

Он торчал на стене в своё время, и проходящий мимо гордо выпрямившийся столичный офицер поскользнулся и чуть не улетел вниз. Вэл успел словить его и с натугой втянуть обратно. Спасённый с остервенением потряс его руку и в порыве благодарности за спасённую жизнь спросил, чего желает герой. Вэл не растерялся и сказал:

— Желаю отправиться с вами на поганых оборотней.

Офицер удивился такому нелепому желанию, но отговаривать не стал. Поэтому уже на следующий день Вэл стоял в строю из пятьсот одного солдата, а позади был ровный квадрат элитной столичной сотни с офицером посередине. В этот момент Вэл был самым счастливым человеком, и поэтому широкая улыбка не сходила с его губ. Вокруг него стояли ветераны и хмуро зыркали на молодого придурка, но ему было наплевать на всех, ведь его мечта исполнялась прямо сейчас. После короткой вдохновляющей речи главнокомандующего отряд, чеканя шаг, двинулся за ворота города.

Улыбка Вэла не померкла, когда полил сильный ливень, она была такой же широкой, когда они двое суток шли по слякоти и бездорожью. И даже когда на них напали не пойми откуда взявшиеся пару диких собак и покусали одного из солдат, которого пришлось тащить на носилках именно ему, он всё так же счастливо улыбался. Но когда на четвёртые сутки молодой офицер завёл их в глубокое ущелье и на них почти сразу напала стая оборотней, ему стало не до улыбок. Больше половины из их полутысячи остались там разорванные и искалеченные. Из элитной сотни погиб примерно десяток. Тут Вэлу стало не до улыбок и сразу захотелось вернуться в свою скучную, но такую безопасную жизнь. Теперь через каждую сотню метров их атаковали по несколько оборотней. Поначалу Вэлу показалось, что не такие они и умные, как про них говорят: могли бы накинуться толпой, но они внезапно набрасывались по трое-пятеро и иной раз, даже никого не задев, быстро отступали. Чаще всего получали ранения сами либо были убиты удачными выстрелами. Но через пару суток беспрерывных атак Вэл понял их тактику. Постоянными почти безрезультативными бросками они держали отряд в напряжении, что приводило к усталости и ошибкам. Поэтому вскоре потери стали расти: с каждой мелкой стычкой их отряд терял десяток или больше солдат. И когда они наконец минули гиблое ущелье, от отряда остались жалкие остатки, но на этом нападения не закончились. Скорее наоборот: оборотни усилили натиск и теперь бросались даже в лобовую атаку. Последней ошибкой молодого придурка-офицера стал его приказ остановиться и принять бой. Тогда-то и начался хаос, который впоследствии привёл к гибели всего отряда. Простые солдаты не пожелали выполнять глупый и самоубийственный приказ, а элитные бойцы сотни стали жёстко пресекать неповиновение. Завязалась потасовка, которая незамедлительно переросла в бойню. Единый отряд, выполняющий одну цель, бился насмерть, стоя почти в самом центре вражеской территории, и оборотни воспользовались таким щедрым даром.