Сев за руль своей новой Porsche — подарка отца на совершеннолетие, я нажала на педаль газа. Машина плавно набрала ход, и я выехала из нашего загородного дома. Как только наш посёлок остался позади, я разогналась по шоссе. Я испытывала тайную страсть к скорости. Я не могла управлять своей жизнью и принимать собственные решения. Единственное, что дарило мне ощущение контроля хоть над чем-то — это была машина.
Как только я садилась за руль, давала волю эмоциям, бурлившим внутри меня. Я разгонялась как сумасшедшая и начала смеяться в голос от адреналина, который проносился по моим венам. Вжимая педаль газа в пол, мне казалось, что я живу. Скорость и ветер, дующий в лицо сквозь открытое окно машины, дарили мне иллюзию свободы.
Я знала: если бабушке каким-то образом это станет известно, она не позволит мне даже приблизиться к моей малышке. Она и так устроила целое представление, когда папа вручил мне ключи от машины в прошлом году.
Доехав до жилого комплекса Наташи, я поднялась на нужный этаж. Ната, как я её ласково назвала - дочка нашей экономки тети Анны, мы росли вместе она мне как сестра и до поступления в университет жила в нашем доме.
Этой ночью подруга вернулась из Канады. Она уехала туда учиться по программе обмена студентами два года назад.
Не успела подойти к её двери, как она распахнулась. Подруга стояла на пороге, держа в одной руке воздушный шарик, а в другой — бенто-тортик с зажжённой свечкой с цифрой девятнадцать.
— Happy Birthday to You, Happy Birthday to You, Иллан! — заголосила она на весь этаж, покачивая бедрами из стороны в сторону.
Радостно засмеявшись, я бросилась к ней.
— Ты всё такая же сумасшедшая, — сказала я, переступив порог.
Плотно прикрыв за собой дверь, я прислонилась к ней спиной и смотрела на подругу, словно на мираж.
— Так, давай загадывай желание и сдувай свечку, — скомандовала она, сунув мне в руку огромный красный воздушный шарик.
Я быстро задула свечку, не теряя времени на то, чтобы придумать желание, и откусила внушительный кусок торта.
Отложив шарик на комод, Ната бросилась ко мне, и мы, обнявшись, начали прыгать и пищать.
— Наконец-то ты приехала! — с облегчением произнесла я, сжимая её в своих объятиях.
Я будто только сейчас ощутила всю тоску, которую испытывала по ней. Мои глаза наполнились слезами, но я быстро зажмурилась и стряхнула их.
После нашего длительного расставания я поняла, как много Наташа значит для меня. Все эти годы она скрашивала мою жизнь. Она была моим единственным другом. Благодаря ей моё детство было наполнено маленькими шалостями и смехом.
Как оказалось, только присутствие Наты на моём дне рождения делало его сносным, потому что она составляла мне компанию. Мы оставались рядом, пока взрослые встречали гостей, а потом убегали в укромный уголок, погружаясь в наш собственный мир веселья и беззаботности.
— Рассказывай, как ты? — спросила она, сунув руки в карманы рваных джинс.
Мы прошли в гостиную. Как только Ната поступила в университет, она сразу же съехала от нас. Ей хотелось свободно проживать студенческие годы. Диктатуре моей бабушки была подвержена не только я, но и моя подруга. Я понимала её стремление жить одной. Я себе такого позволить не могла: бабушка никогда бы не согласилась на то, чтобы я жила одна в городе или даже с Наташей. Поэтому я каждый день тратила много времени на дорогу от нашего загородного дома до центра, где располагался университет.
— Хорошо, — ответила я, устроившись на мягком диване.
Квартира Наты была просторной, с современным ремонтом и стильным интерьером. Большие окна от пола до потолка пропускали много света, создавая атмосферу уюта. Стены были окрашены в мягкий серый цвет, а в центре комнаты располагался комфортабельный диван с мягкими подушками в нейтральных оттенках, дополненный яркими декоративными подушками.
Мне безумно нравилось это «гнездышко», как Ната называла свою квартиру. Помню тот период, когда они с тётей Аней лично делали в ней ремонт и выбирали мебель.
— Как Раиса Амировна отреагировала на то, что в этом году не сможет похвастаться новым обеденным сервизом?
Еще в самом раннем возрасте, когда мне было всего лишь четыре года, тяжелая болезнь отняла жизнь моей мамы, растила меня бабушка по папиной линии.
Она женщина старых консервативных взглядов, рано овдовела, растила моего отца одна.
После смерти моей мамы, папа перевез бабушку в Москву. Она воспитывала меня в строгих восточных традициях. Как истинный стражник ценностей, бабушка утверждала, что я представляю честь и достоинство своего отца и что мне следует вести себя подобающим образом.
Чем старше я становилась, тем сильнее усиливался тотальный контроль бабушки над моей жизнью. Она следила за каждым моим шагом, за тем, с кем я общаюсь и как провожу время. Я чувствовала давление: каждый раз, когда я делала что-то не так, ее разочарованный взгляд и ядовитые комментарии пронзали меня. Это вызывало во мне смесь страха и желания угодить ей.
В интонации Наты было столько сарказма, что я не удержалась и громко засмеялась.
— Бабушка в печали и до сих пор сердится на меня, — скорчив кислую мину, ответила я.
Празднование, моего дня рождения всегда проходило по одному и тому же сценарию. Из года в год, бабушка устраивала роскошный прием где всё было продумано до мельчайших деталей: от декораций, угощений и до инструментальной музыки. Приглашенными гостями были деловые партнеры отца и знакомые бабушки.
Со временем праздник детства, превратился в унылый ритуал, в обычную показную вечеринку, поводом которой служило изменение цифр в моем возрасте. Очередной повод, чтобы продемонстрировать богатство отца и гостеприимство бабушки.
— Черт, Ната, а оно не слишком откровенное? – сказала я, выпучив глаза, глядя на свое отражение в зеркале.
Я была в полном шоке от того, что видела. Платье ярко красного цвета, едва прикрывало мою пятую точку, а спина была полностью обнажена вплоть до ямочек на копчике. Я не могла поверить, что решилась надеть это. В голове крутились мысли: «А что подумают люди? А если кто-то меня узнает?»
Бабушка живем закапает меня на заднем дворе нашего дома. А папа даже не станет оплакивать мою смерть, потому, что я навлекла на него позор нарядившись таким образом и выйдя из дома.
— Откровенное, конечно! – с ухмылкой ответила Ната, натягивая чулок на одну ногу. Она смотрела на меня с весельем, и в ее глазах читалась уверенность. — Куда мы по-твоему идем? Если ты заявишься туда в своем платье алтайской девственницы, нас не то что в клуб, даже на улицу, на которой он расположен, не пустят.
Я вздохнула и снова покрутилась перед зеркалом. Мои волосы были собраны в высокий хвост, смекнув, что ситуацию можно спасти, если распустить их, я потянулась к голове. Они у меня достаточно длинные и густые — точно прикроют спину.
— Так всё! Брось мне! Ты выглядишь офигенно! — произнесла Ната, натягивая второй чулок. Затем взглянув на меня, она воскликнула:
— Нет! Даже не думай распускать волосы, Ил!
Я попыталась стянуть резинку с волос, но Ната подошла ко мне ближе и остановила меня.
— Ты же боялась, что мы можем встретить там кого-то из твоего окружения и тебя могут узнать? Вот посмотри на себя, — развернула она меня к зеркалу. — Ты сейчас совершенно другая. Выглядишь сексуальной, раскованной. Даже не похожа на саму себя. Уверена, если мы даже пройдем мимо Раисы Амировны, она не узнает тебя.
Подруга была права. Я смотрела на свое отражение и действительно видела совершенно другую девушку. Мой макияж был ярким и выразительным: губы, обрамленные насыщенной помадой, глаза подведены четкой линией карандаша. Черты лица казались более заостренными и ярко выраженными. Внутри меня боролись страх и восхищение: «Действительно ли эта девушка я?»
— Не напоминай о бабушке, прошу! Мне и так кажется, что она мне в спину дышит, — истерично засмеялась я, представляя, как бабуля смотрит на меня с укоризной и готовит лопату.
Ната рассмеялась в ответ и хлопнула меня по плечу.
— Забудь обо всем, Ил! Расслабься и получай удовольствие от вечера. Поняла меня?
— Да! — кивнула я решительно, ощущая прилив уверенности. — Ты права. Сегодня я должна забыть о своих страхах и просто насладиться вечером.
Я сделала глубокий вдох и почувствовала, как напряжение уходит. Ната была права — сегодня я могла побыть той девушкой, которую всегда хотела видеть в зеркале.
Мы планировали этот выход несколько месяцев, Ната уговаривала меня, я сама, уговаривала себя и сейчас не время трусить и сдавать назад. Ничего страшного не случится, если мы сходим потанцевать.
Многие знакомые девочки моей национальности были очень даже раскрепощёнными, она свободно ходили по клубам, употребляли алкоголь и встречались с противоположным полом. Набивали татуировки, работали и путешествовали одни по миру. Они жили яркой и насыщенной жизнью. Мир уже давно изменился, и лишь одну меня бабушка заковала в кандалы своих взглядов и традиционных устоев.
Клуб располагался не так далеко от района, где жила Ната. Мы потратили всего пятнадцать минут на дорогу, но волнение внутри меня нарастало с каждой минутой. Припарковала машину, я быстро проверила свой внешний вид в зеркале, я все ещё ощущала небольшую нервозность.
— Ну что пошли? — спросила Ната, когда мы вышли из машины, — Пусть этот вечер станет незабываемым! — как заклинание произнесла она подмигнув мне.
— Аминь, — бросила я ей, потянув подол платья на себе вниз.
Мы направились к клубу, и я не могла отвести взгляд от Наты. Она шла рядом, уверенно и грациозно, будто родилась на в этих высоченных каблуках. Каждый ее шаг и движение были наполнены элегантностью и легкостью. За последние годы учебы за границей Ната сильно изменилась — ее некогда длинные каштановые волосы теперь были коротко стрижены и стильно уложены, подчеркивая ее кукольное лицо. Черное мини-платье обтягивало стройную фигуру, акцентируя внимание на ее изящных изгибах. В голубых глазах читалась уверенность и дерзость.
Когда мы подошли к входу клуба, атмосфера вокруг наполнилась звуками музыки и смехом. Я ощутила, как адреналин в крови зашкаливает вверх. Пока мы проходили контроль, обменялись взглядами, и я увидела в Нате ту же искру ожидания, что горела и во мне. Она улыбнулась и подмигнула мне, и в этот момент все сомнения и страхи отошли на второй план.
Как только мы вошли внутрь, клуб встретил нас волной ярких огней и мощным ритмом музыки. Я была поражена атмосферой: красный клинкерный кирпич на стенах контрастировал с мягким светом, а цветные витражи создавали ощущение волшебства. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее от предвкушения — это было именно то место, где мы могли забыть о повседневных заботах и просто наслаждаться жизнью.
Мы направились к бару, заказав напитки, мы сразу упорхнули на танцпол, где музыка уже захватила многих. Я почувствовала, как ритм проникает в каждую клеточку моего тела, и начала двигаться в такт. Ната танцевала рядом со мной.
— С днем рождения И-л-л-л,— закричала подруга, пытаясь перекричать бас исходящий из колонок, — Мы заслужили этот день. Заслужили так отмечать наши дни рождения!
— Да, мы это заслужили! — завизжала я в ответ и рассмеялась, энергия что исходила от подруги была заразительной.
Я всегда любила танцевать; в лицее я занималась восточными танцами, и эта страсть вновь разгорелась во мне. Каждое движение пронизало меня свободой и дарило бешенную энергию. Я извивалась, переходя от плавных женственных движений к более сильным и динамичным. Мы с Натой двигались в унисон повторяя движение которые когда-то заучивали за запертыми дверьми наших комнат. В те времена мы веселились как могли.