Защитники. Атмосферный рассказ.

По всей Земле царил хаос. Люди вглядывались в небо, пытаясь понять, как так. В один миг, ну ладно, всего за воскресное утро… Мир изменился до неузнаваемости. Вот они небеса. Все такие же синие. Вот только за ними, по утверждениям астронов прямо сейчас выстраиваются вокруг планеты сотни кораблей… Тех самых пришельцев, которые якобы не существуют.

Так вот, существуют. Пол часа назад они пришли, чтобы захватить планету. Могли бы правительства это скрыть - скрыли бы. Но явление было слишком массовым. И хорошо видно в любительские телескопы с той стороны, где была сейчас ночь. Да и космические станции по всему миру передавали одно и тоже. Планету окружают.

Эпицентром хаоса, ясное дело, являлись правительственные здания. Взмыленные люди носились туда сюда. Предлагали решения. Высокие чины, буквально выдернутые из своих постелей, с отдыха, с рутинных задач спорили до хрипоты.

-Надо драться! Надо сбивать! - орал военный министр.

-Да у нас ресурсов не хватит! - развел руками президент. - Ну, одного собьем, двух…

-Господа, там могут быть совсем другие технологии, - напомнил министр экономики, которому здесь вообще-то было не место, но кто бы попробовал не пустить его на это совещание.

Президент с надеждой посмотрел на представителей космоса. Не пришельцев, а самых обычных, которые каждый год вытряхивали, сколько могли из бюджета и в буквальном смысле спускали в черные дыры. На исследования то есть. Черных дыр.

Ученые пожали плечами. Они космические тела изучают, а не пришельцев. Пришельцев не существует. Это все знали. До вчерашнего дня.

-Коллегам позвони. У них же есть секретные зоны, - предложил министр культуры. - Может, они знают, что происходит?

Президент устало вздохнул.

-А то я не догадался! - сказал он едко. - У них там такая же туфта, как у нас какие-то обломки допотопные изучают. Кто на орбите они понятия не имеют.

-Жахнем! - горячо произнес военный министр. - Потом поздно будет!

Президент схватился за голову. Быть последним президентом ему не хотелось.

-Может, сдадимся? - предложил он. - Судя по скорости появления их кораблей, разница в технологиях просто огромная.

-Сдадимся! - передразнил военный министр. - Господа, вы историю учили? Помните, что стало с туземцами?

-Которыми? - осведомился министр культуры, который учил и даже сдал на отлично.

-Любыми! - отмахнулся военный министр. - Хотите землян на их место?

Телефон президента зазвонил. Он схватил трубку. Звонили коллеги, несколько разом. Ему предлагали присоединиться к коллективному звонку. Президент вывел его на экран и навел на себя камеру, чтобы в видео конференции появилось и его лицо.

-Нам конец! - мрачно поприветствовал коллега.

-Да, полный. Они реально всю планету в капкан взяли! - подтвердил коллега номер два. - Мои ученые говорят, что сейчас они ударят по разным точкам планеты и нам не сдобровать. Порядок их, короче, не случаен.

Ученые в кабинете оживились.

-Они уже рассчитали?! - обрадовались они. - И, что, какие будут последствия? Планета развалится на куски?

-Ну, мы же не знаем силу удара. Планета, может и не развалится. А человечеству точно хана, - порадовал коллега номер два. - Нас буквально накрыли сетью.

Президент перевел хмурый взгляд на второй экран, где практически в реальном времени отражался инопланетный прогресс, по окружению планеты. Яркие светящиеся точки вокруг голубого шара.

-Что делать будем? - спросил коллега номер один.

-Жахнем! - подал голос военный министр.

-Жахнем! - неожиданно согласился с его мнением третий коллега президента. - Мои рассчитали. Если пошлем на таран космическую станцию, сможем разорвать эту их «сеть». Тогда возможно у планеты появятся шансы.

-По крайней мере, это их отвлечет. А потом жахнем ядеркой.

-На такое расстояние? - уточнил президент. - Они над орбитой!

-Они почти вплотную к орбите, - поправил третий коллега. - Мои дострелят.

-Да наши тоже, но… это ж объявление войны, фактически, - заметил президент.

-Глаза протри! Они ее уже начали! - рявкнул коллега номер один.

-А я бы все-таки послал переговорщиков, - подал голос один из ученых. - Вдруг все это одна большая ошибка?

-Ошиблись индейцы, когда позволили чужакам высадиться в своих землях, - огрызнулся третий коллега. - Станция международная. Мне одному им приказ не отдать. Все подтверждают?

-Все, - мрачно сказал президент.

Сеанс связи закончился. Он угрюмо взглянул на третий экран. Черный, хотя он был включен.

-Пришельцы все еще не отвечают? - спросил он у ученых.

Те покачали головами. Пришельцам послали сигналы во всех известных диапазонах, но те ответили зловещим молчанием. Президент тяжело вздохнул. Значит, сейчас величайшее достижение человечество пойдет на таран. А потом они жахнут ракетами… Оставалось отчаянно надеяться, что этого хватит.

-Капитан, у нас проблема! - известил Тха-ра. - Огромная станция аборигенов изменила курс. Они идут тараном прямо на нас!

Лу-эл выругался. Этого еще не хватало! Они почти закончили растягивать Сеть над планетой. И тут… Чертовы дикари!

-Станция пытается выйти на связь. Они посылают сигналы, - добавил Тха-Ра. Лу-эл оглядел капитанский мостик. Члены команды застыли с угрюмыми лицами, полными решимости.

-Удалось расшифровать? -тяжело вздохнул Лу-эл.

Тха-ра покачал пятнистой зелено-красной головой. В такт хвосту.

-Нет. Хотя и так в принципе понятно. Должно быть, спрашивают, какого Квазара нас сюда принесло. И нельзя ли заключить с нами мир.

Лу-эл кивнул.

-Скорее всего они решили, что завершив Сеть, мы атакуем, - предположила А-рини. -То, что мы делаем, похоже на боевой порядок крайдитов.

-Угу, с маленькой разницей! - буркнул Лу-эл.

-Капитан, у нас нет времени, - напомнил Тха-ра. - Уничтожить станцию?