Заставь меня ненавидеть

Глава 1 Есения и Влад

Есения

– Дочка, ты в таком виде будешь встречать Сергея и его сына? Переоденься, пожалуйста. И поторопись! Они должны приехать с минуты на минуту! – щебечет мама, вытаскивая из духового шкафа свою фирменное блюдо.

– Мамаааа, – я закатываю глаза, хоть и понимаю, что спорить совершенно бесполезно. – Что ты хочешь, чтобы я сделала? Надела твое свадебное платье? Спела? Сплясала? Может, нужно разучить еще какие-нибудь акробатические этюды?

– Сеня, иди в свою комнату, – мама пытается держать себя в руках, но волнение сказывается.

С Сергеем Беркутовым у мамы, как бы это сказать, любовные отношения. Бизнесмен и бизнесвумен нашли друг друга. Я не имею ничего против ее избранника, но в последние несколько месяцев мама начинает перегибать. Женщина, лишь изредка на моей памяти готовившая обед или ужин, стоит у плиты в надежде побаловать своего любимого. Она делегирует свои полномочия проверенным людям, частично задействовав и меня, и теперь наслаждается жизнью с мужчиной, которого, как мне кажется, ждала всю свою жизнь.

Я послушно топаю в комнату, но ничего менять в своем облике не собираюсь. Да и зачем? Не понимаю. Я такая, какая есть. И другой быть не хочу.

Подхожу к зеркалу и оглядываю себя с головы до ног. Светлые волосы заплетены в толстую косу, уставшие глаза в связи с загруженностью в университете виднеются из-под очков в большой совершенно обычной оправе, немного мешковатое платье до колен скрывает мои худощавые ноги и не очень симпатичные угловатые колени. Смотрю на себя и думаю о том, что мой внешний вид напоминает, скорее, подростка, а не двадцатиоднолетнюю девушку, будто и вовсе застрявшую в пятнадцатилетнем возрасте.

Я из тех, кто любит учиться и очень редко отрывает свою пятую точку от рабочего кресла. Мама постоянно злится на меня, искренне не понимая, для чего до такой степени погружаться в науку, ведь у моей родительницы свой прибыльный бизнес, который в один прекрасный день она надеется передать в мое пользование.

– Дочка! – радостно восклицает мама, врываясь в мою комнату без стука. – Они уже приехали, идем! – выражение ее лица моментально меняется, как только она видит меня, лежащую на кровати в том же самом виде. – Есения! – грозно говорит она. – Неужели я прошу о многом? Просто переодеться, распустить волосы и снять эти идиотские очки. Я же покупала тебе новые.

– Мне в этих намного привычнее, чем в тех, что ты подарила. Прежде чем покупать, посоветовалась бы со мной, мам, – я говорю с нажимом, потому как искренне надеюсь, что однажды наступит тот день, когда мама оставит меня в покое.

– Да, Сеня, ты права. Конечно, ты права, – сдается мама, после чего садится на край кровати и берет меня за руку. – Я забываю, что ты у меня уже выросла, милая. Пусть будет по-твоему. Идем, встретим мужчин.

Мы с мамой живем в этом доме уже несколько месяцев, но мой сводный брат появляется только сейчас. Мама как-то говорила о том, что у Сергея есть ребенок от первого брака. На этом все. Честно говоря, это было сказано вскользь, а я не имею привычки расспрашивать о том, о чем люди предпочитают молчать. Единственный момент, который совершенно очевиден, так это то, что в отношениях Сергея со своим сыном есть определенные сложности. Здесь и к бабке не ходи, все итак ясно.

– Хорошо, мам, – тяжело вздыхаю я, поднимаясь с кровати.

Мы спускаемся по громадной лестнице, ведущей на первый этаж, но не дойдя даже до середины, застываем. Внизу слышатся голоса двух людей, один из которых принадлежит Сергею. Второй – низкий бас с хрипотцой, очевидно, Влада. Мама подносит указательный палец к губам, жестом показывая мне молчать и не двигаться с места. Моя родительница хочет быть в курсе абсолютно всех событий, которые творятся в этом доме и в жизни ее мужчины. Именно поэтому мы стоим здесь на лестнице, слушая то, что для наших ушей совсем не предназначено.

– Отлично устроился, папаша! – глубокий голос с нотками раздражения доносится до нас. – А где твоя баба? Что-то не встречает?

– Влад, я же просил тебя быть осторожнее в выражениях, – Сергей повышает голос, и я понимаю, что он взбешен до невозможности. Мой будущий отчим всегда сдержан, даже по работе все вопросы решает спокойно и без криков.

– Да мне плевать о чем ты просил. Поверь, я сделаю все, чтобы твоя жизнь не казалась медом, – как только он договаривает, я слышу звон битого стекла.

Мама ахает и, стуча высокими каблучками, бежит к месту падения стеклянного предмета. Я спускаюсь следом, зная, что разбилось. Мамина любимая ваза. Коллекционная. Для нее это станет большим ударом. Раздумываю, что всех нас ждет впереди, я натягиваю на губы ироничную улыбку и выхожу в прихожую.

Картина, открывающаяся передо мной, заставляет тяжело вздохнуть. Сергей с мамой стоят без тени улыбки на губах, озадаченно переводя взгляд на меня, а вот выражение лица новоиспеченного брата я не вижу, но уже понимаю, что ничего хорошего от него ждать не стоит.

– Всем добрый день! Как добрались? – я подхожу ближе, пытаясь унять давящее волнение.

– Спасибо, хорошо, – мягко улыбается Сергей.

Наконец, Влад оборачивается и встречается со мной глазами. Мне кажется, я вижу его насквозь. Он полон злости, отчуждения. Глядя на него, я даже сомневаюсь, что этот человек вообще умеет улыбаться. Навряд ли эта функция вживлена в него. Я стараюсь сохранить непринужденный вид и протягиваю ему руку для знакомства.

– Я Есения, очень рада с тобой познакомиться, – говорю я, чувствуя, как щеки заливает краска, и они становятся пунцовыми. Моя рука так и висит протянутой в воздухе. Парень смотрит мне в глаза через очки,будто пытается что-то найти в них. – Все в порядке? – спрашиваю я, делая еще одну попытку заговорить с ним.

Его ответ шокирует меня до такой степени, что, кажется, я забываю абсолютно все буквы русского алфавита, блея в ответ нечто бессвязное.

Влад

Несколькими днями ранее

Глава 2 Есения

Я пытаюсь хоть что-то сказать, но слова застревают где-то поперек горла, поэтому, недолго думая, отвешиваю подонку такую пощечину, что начинает жечь руку. Я трясу ей в надежде унять боль, а щека моего сводного братца с каждой секундой набирает цвет. Красный, разумеется.

– Что за черт? – он прислоняет руку к месту удара, излишне сильно потирая его. – Кто это ненормальная?

– Это твоя сестра, – по слогам произносит моя мама. – Сводная.

Мой самый близкий человек не просто в ужасе, мне кажется, я вижу, как шевелятся волосы на ее голове. Этот неприятный родственничек своими нелестными высказываниями в мою сторону испепеляет, похоже, все мамины нервишки.

К сожалению, теперь мама с меня, как говорится, и вовсе не слезет. Она уже несколько лет пытается взяться за мою внешность, но я не позволяю. Меня все устраивает. Да и я убеждена, что настоящая красота у человека не снаружи, а изнутри. И не каждый готов это разглядеть. Правда, моя мама относится к тем женщинам, которые красивы как снаружи, так и внутри.

Я невольно вспоминаю период своей жизни, когда я регулярно посещала салоны красоты и парикмахерские, но ничем хорошим это не закончилось. Пришлось вернуться в свой кокон зубрилки и прилежной девочки, иначе моя погибель оказалась бы неминуемой.

Трясу головой, прогоняя неприятные воспоминания, которые почти стерты благодаря усилиям одного из лучших психологов города, и смотрю на будущего родственника. В его глазах растерянность сменяется ироничной ухмылкой.

– Сестричка, ну извини, не признал, – ухмыляется он.

– Влад! Извинись, – Сергей вставляет свою слово, но, очевидно, зря. Я замечаю, как сжимаются кулаки парня, а желваки на скулах играют все быстрее.

– Думаю, пощечины было достаточно, дядь Сереж, – я пытаюсь разрядить обстановку, понимая, что сейчас может произойти непоправимое. Сергей слишком переживает из-за их отношений, а этот неприятный выпад Влада в мою сторону и вовсе может стоить ему душевного спокойствия. – Идем, Влад, я провожу тебя в твою комнату. Нам на второй этаж.

– Сенечка, дочка, – начинает мама, но своим взглядом, полным решимости, я заставляю ее замолкнуть.

– Идем же, – повторяю я, и сводный брат послушно идет следом.

Дом, в самом деле, огромный. Честно говоря, я не очень понимаю, зачем Сергею столько площади. На втором этаже находятся четыре спальни, одна из которых моя, во второй будет жить Влад, а две другие считаются гостевыми. Спальня родителей на первом этаже. У них имеется свой отдельный выход на террасу и к бассейну. Обслуживающий персонал живет также на первом этаже, но в другой части дома.

Только сейчас до меня доходит, что наши спальни со сводным братом будут неподалеку, но, главное, мы будем жить не за стенкой. Это уже радует. Честно говоря, анализируя эту пятиминутную встречу, я четко понимаю, что мы никогда не подружимся с ним, и с большей вероятностью просто станем врагами.

– Ты меня ударила! – слышу за спиной и останавливаюсь. Он подходит ко мне близко, и я вздрагиваю от того, что чувствую дыхание Влада на своей макушке. Сводный брат на полторы головы выше меня, и нет ничего удивительного, что он принял меня за подростка. С некоторых пор я так и выгляжу. Судорожно поправляю очки, которые едва не падают на пол, и поворачиваюсь к нему лицом.

Его внешность кажется идеальной в отличие от души. Его глаза карие, почти черные, в омут которых затягивает с невероятной силой. Губы настолько симметричны, что, кажется, будто здесь постарались несколько лучших пластических хирургов мира, нос ровный с небольшой горбинкой придает мужественности. Я перевожу взгляд на руки, на них красуются порезы и царапины, костяшки сбиты, вероятно, он занимается какой-то борьбой. Хочется верить, что эти следы все же не от уличных драк. Смотрю на плечи. Широкие. Значит, точно чем-то занимается. Он красив и знает об этом. Самодовольная ухмылка на его прекрасном лице выдает сей факт. Но только вот душа, похоже, выжжена дотла. Глядя на него сейчас, я вижу себя три года назад, когда мама сообщила, что отца не стало.

Они с папой уже несколько лет не жили вместе, потому что папа пошел не по той дорожке. Он выбрал не ту жизнь, в то время как мама с каждым годом становилась все успешнее. Но мы честно пытались вытащить его. И, казалось, у нас получилось, но один зимний день разделил мою жизнь на до и после.

Отец был в гостях у своего собутыльника. Папа не пил уже несколько месяцев и пытался помочь своему другу. Но в то день он сорвался и выпил. И, к сожалению, не смог остановиться. После они повздорили, и отец пошел пешком домой, потому как все деньги, которые у него были, пропил. По дороге ему, видимо, стало плохо, и он упал. А наутро его нашла женщина, когда выгуливала собаку. Отец просто замерз.

Чувствую, как на глазах выступает соленая вода, и только сейчас понимаю, что стою перед сводным братом совсем беззащитная. Я безуспешно пытаюсь унять эмоции, но предательские слезы уже бегут по щекам.

– Слушай, давай без этого, а? – ровным голосом произносит Влад. – Мы квиты, лады? Удар за мои слова, не совсем, конечно, справедливо, но кому нужна эта справедливость, да? В этой жизни все так. Вон даже взгляни, где ты живешь. На денежки моего любимого, – его рот кривится в натянутой улыбке, – папаши. И видела бы ты, где жили мы с матерью. Да ты бы туда даже войти не решилась. Чего уставилась? Считай, я извинился. Неплохо бы и от тебя получить извинения.

– Твоя комната дальняя, – сдержанно произношу я. – И иди-ка ты к черту! – я срываюсь на бег, потому как терпеть это, сил больше нет.

Я забегаю в свою комнату и плотно притворяю дверь, прижимаясь к ней спиной. Сердце стучит так, словно я только что пробежала не пять метров, а все пятьсот. От моего спокойствия не остается и следа. Как можно быть таким, я не понимаю? Я ведь ничего плохого не сделала человеку, откуда такая неприязнь ко мне? И это только первый день. К тому же, мы даже не знакомы. Я обреченно вздыхаю и, оттолкнувшись от двери, выхожу на балкон.

Глава 3 Есения

Несколько часов мы с Катей колесим по городу, говоря обо всем на свете. Моя подруга так увлеченно рассказывает о своей поездке, что я невольно улыбаюсь каждой новой ситуации, произошедшей с девушкой.

– Сенька, ты себе не представляешь, как там все. Пожалуй, именно в Лондоне я бы хотела жить, – мечтательно произносит она, когда мы, наконец, останавливаемся в незнакомом районе возле огромной многоэтажки. Подруга достает телефон и подносит мобильный к уху.

– Где мы, Кать? – настороженно спрашиваю я.

– Сейчас, погоди. Алло, Лис, мы у ворот, открывай, – говорит в трубку Катя, и после ее слов закрытые ворота начинают движение.

– Речь шла о том, что мы с тобой только поболтаем, – сердито фыркаю я, отворачиваясь к окну.

– Есень, ну не будь ты такой занудой. Мы с Лисом провели так много времени вместе в Европе. Дружба у нас, понимаешь? – девушка поджимает губы. – Он сегодня устраивает вечеринку в честь своего возвращения. Конечно, мне хочется поприсутствовать. И тебя вытащить заодно. Уверена, что все эти месяцы ты только и делала, что сидела дома за учебниками. Так ведь?

– Нет, – вру я, понимая, что подруга права почти во всем. – Мы с Яной выбирались пару раз в кафе и кино.

– О, ну если пару раз, то это круто! – закатывает глаза Катя. – Брось, Сеня, нам двадцать один. Сейчас самое время веселиться, знакомиться с парнями, танцевать, отдыхать.

– Я уже повеселилась пару лет назад, – я сдерживаю подступающие слезы, но быстро прихожу в себя.

– Есения, хватит уже! Было и прошло. Забудь ты об этом, жизнь ведь не закончена, – подруга поворачивается ко мне и крепко обнимает. – Вдохни жизнь полной грудью, детка. И ты увидишь, как она прекрасна. Всего на пару часиков, ладно?

– Хорошо, – нехотя произношу я, обнимая Катю в ответ.

Она въезжает на огромную парковку и останавливает машину. Я выхожу из автомобиля, на ходу поправляя свои волосы. Я не так часто посещаю места массового скопления людей, здесь имеются в виду, конечно, вечеринки. После некоторых событий, произошедших в моей жизни, чувствую себя на них лишней.

Мы заходим в чистый подъезд и поднимаемся на лифте невероятно долго. Я уже начинаю ощущать дискомфорт, хотя мы даже не вошли в квартиру.

– Перестань, Сеня, – подруга осторожно трогает меня за плечо. – Ребята там вполне приветливые.

– Ты кроме Лиса знаешь кого-нибудь? Кстати, как его зовут, я забыла? – спрашиваю я, пытаясь скрыть волнение, которое накатывает с каждой сменяющейся цифрой на табло.

– Его зовут Костя. И он заверил меня, что там будет вполне прилично.

– Катяяя, – я закатываю глаза, потому что мы идем не понять куда и непонятно к кому. Кате эта компания, оказывается, не знакома.

Узнаю свою подругу. Вот, кто ни разу не любит найти приключений на свою пятую точку. Я не успеваю ничего сказать, как двери лифта открываются, и мы входим в просторный холл. Здесь всего две квартиры, и мы направляемся в ту, откуда доносится громкая музыка.

– Кати, привет, красотка! – восклицает, судя по всему, Лис и обнимает мою подругу.

– Привет! – ее щеки заливаются румянцем, когда Катя обнимает Костю в ответ. – Это Есения.

– Очень приятно, мы же в одном универе учимся, – безучастным тоном произносит он, протягивая мне руку. – Я Костян. Можно просто Лис.

– Здравствуй, я тебя знаю! – быстро отвечаю на рукопожатие и отвожу взгляд.

Прихожая кажется огромной. А высокие потолки только усиливают это ощущение. Мы проходим в гостиную, в которой находится по меньшей мере человек двадцать. На нас никто не обращает внимания, и меня это, по правде сказать, немного успокаивает.

– Выпьете что-нибудь? – громко спрашивает Костя, пытаясь перекричать музыку.

– Мне воды с лимоном, пожалуйста, – отвечаю я, чувствуя, что в горле пересохло.

– И мне, – игриво улыбается Катя, и мне становится ясно, что ее чувства к Лису отнюдь не дружеские.

По-прежнему ощущаю себя неуютно. Украдкой разглядываю собравшихся здесь. Приходит однозначное четкое понимание, что ничего общего ни с одним из них у меня нет.

Мгновение спустя к нам подходят двое парней. Один из них изрядно пьян, а лицо второго кажется мне знакомым. Похоже, он учится в одном университете со мной и Катей.

– Приветствую вновь прибывших, – говорит он. Его голос тягучий, приятный. Парень улыбается, и я невольно улыбаюсь в ответ. – Костян, что ж ты не сказал, что скоро приедут такие красавицы? Я Егор, кстати, а это Миха, – он похлопывает друга по плечу.

– Привет, – Катя расплывается в знакомой мне улыбке. Ресницы чуть опущены, а руки тянутся к волосам. Подруга флиртует, а я мысленно качаю головой. Кто-то, а Катя бы могла посоревноваться за звание самой искусной обольстительницы в мире. – Меня зовут Катя, а это моя подруга Есения.

– Необычное имя, – Егор вскидывает бровь. – Но красивое.

– Спасибо, – смущённо произношу я.

– Мне твое лицо знакомо, – он продолжает внимательно вглядываться в мое лицо, отчего мне становится не по себе. – Ты в Северном учишься?

– Да, – удивленно отвечаю я, а потом все встает на свои места. Ну конечно, именно в университете я его и видела. – Ты тоже на экономе, так?

– Да.

– Отлично, – восклицает Егор. – Я ведь в этом году перевелся к вам. Значит, будем откашливаться от преподов вместе.

Вся компания весело усмехается, и ребята продолжают говорить на посторонние темы. Я внимательно слушаю и непозволительно часто ловлю на себе взгляд Егора.

Не проходит и пяти минут, как музыка становится громче, а из колонок доносится медленная композиция.

– Есения, потанцуешь со мной? – Егор наклоняется ко мне так, что я чувствую резкий запах его парфюма.

– Почему бы и нет? – внезапно для самой себя соглашаюсь я.

Парень по-хозяйски берет меня за руку и ведёт в центр комнаты. Я ощущаю на себе заинтересованные взгляды, которых до этого момента замечено не было.

– Почему все так глазеют? – не выдерживаю я, когда рука Егора опускается мне на талию.

Глава 4 Есения и Влад

Есения

– Беркут твой брат? – в десятый раз спрашивает подруга, удивленно пялясь в удаляющуюся спину Влада.

– Сводный, – пожимаю плечами я, стараясь не выдать своего волнения.

– А он симпатичный, – мечтательно произносит Яна. – Кать, может, познакомишь? Ты же вроде общаешься с ними.

– Он полный придурок, – тихо добавляю я.

– Я все еще не могу поверить. Мы же часто тусим в одной компании, да и ты с нами как-то раз была, – скороговоркой произносит Катя, наспех убирая тетрадь в сумку. На вопрос Яны не обращает внимания, потому что подруга до сих пор не может прийти в себя от шока.

– Я ушла раньше, Кать, разве ты не помнишь? – говорю я и тут же легонько хлопаю себя по лбу. – Конечно, нет. Что это я? Ты ведь была занята.

– Ну прости, что так вышло, – Соболева повисает на моей руке, бормоча слова прощения виноватым голосом.

– Ладно, идем, а то опоздаем, – говорю и тороплюсь к выходу, мечтая поскорее спрятаться от лишних глаз.

Я не скрывала, но и не спешила делиться тем, что Беркут, вернее Влад Беркутов приходится мне родственником. Не совсем родственником, конечно, потому как свадьба мамы и Сергея должна состояться только в конце следующего месяца. С Владом мы не замечаем друг друга. Но каждый раз, когда он ужинает дома, перекидываемся парой фраз, в основном, речь идет об универе и событиях в его стенах. И по большей части, этот разговор для родителей.

Мы никогда не здороваемся друг с другом в университете, хоть и иногда пересекаемся на лекциях. Как сегодня, например. У Влада с учебой не очень. Я не думаю, что он глупый, просто этому человеку плевать на все, в том числе и на университет. Мой брат постоянно где-то пропадает. Не могу сказать, что волнуюсь за него, но пару раз я видела на его спине и животе синяки. Возможно, он занимается борьбой или бьет грушу в тренажерном зале. По крайней мере, хочется верить, что он не влезает ни в какие нехорошие дела.

Сегодня наш лектор Роман Александрович совершает оплошность. Он при всем потоке называет тех лиц, которые не успевают по его предмету. Влад, разумеется, в их числе. А потом наш преподаватель сообщает о том, что лучшие студенты курса будут подтягивать худших.

– Так-так, Беркутов. Будете заниматься с Орлянской, – восторженно произносит он. – Думаю, вы покажете самый продуктивный результат, учитывая, что ваши занятия могут проходить в любое время.

– Извините, Роман… как вас там… – бубнит себе под нос, – Александрович, – нагло отвечает Влад. – Но я и сам в состоянии справится с вашим предметом. Зачем мне Орлянская?

– Я уверен, что вам пойдет только на пользу занятия с вашей сестрой. Через неделю я должен видеть результат. На этом все, – его тон не терпит возражений, лектор разворачивается и уходит, оставляя весь поток в недоумении.

Я слышу, как однокурсники перешептываются у меня за спиной. Уткнувшись в тетрадь, я вырисовываю замысловатые узоры, не обращая внимания на похлопывания Кати по моему плечу. Делаю вид, что ничего особенного не происходит, хотя внутри меня все переворачивается от беспокойства. А все потому, что в памяти то и дело всплывают слова, однажды сказанные мне Владом.

– Влад, я могу подвезти тебя в универ, – предлагаю я, собираясь на учебу. – Тебе сегодня же ко второй паре?

– Ко второй, – почти по слогам произносит он. – Как-нибудь сам доберусь. Не уверен, что нас должны видеть вместе.

– Думаю, ты прав, – с уверенностью в голосе произношу я и выбегаю из дома, потому как ком в горле размером с булыжник едва получается сдерживать.

Этот разговор состоялся месяц назад как раз после случая в лифте.

И именно поэтому после речи Романа Александровича я мгновенно ощущаю, как взгляд Беркута прожигает мне спину.

День тянется вечность, и даже любимые предметы не спасают от подруг и однокурсниц, которые то и дело расспрашивают о моем сводном брате.

Честно говоря, совсем неожиданно, что Влад, учитывая его скверный характер, так быстро вливается в самый популярный костяк нашего университета. Хотя этих ребят он знает со школы. Видимо, его негатив распространяется только на семью. Миша Власов, Костя Лисянский и Влад Беркутов – теперь самые завидные холостяки нашего универа. Лис – хороший парень, а вот двое других вызывают сомнения. Влас так и вовсе неприятный тип. Ведет себя развязно, будто университет принадлежит ему, хотя это почти так. Его отец в прошлом году становится ректором, так Миша теперь посещает пары лишь по своему желанию. Лис – самый приятный из их троицы. По правде говоря, не понимаю, каким образом он попадает в их тусовку. А Беркут… Я не могу раскусить его. Себе на уме. Но к таким как он лучше близко не подходить.

Я задерживаюсь в библиотеке и домой прихожу уже к вечеру. Дома тихо, родителей нет, брата, по всей видимости, тоже. Облегченно выдыхаю и, скинув кроссовки, топаю в кухню. Чувствуя, что готова съесть целого слона, открываю дверцу холодильника и вместо того, чтобы вытащить все контейнеры с едой на стол, я заглядываю в них прямо здесь. Нахожу то, что хочется больше всего, и закрываю холодильник.

Я подпрыгиваю на месте, встречаясь с такой знакомой самодовольной ухмылкой Беркута.

– Как же ты меня напугал! – я отворачиваюсь от Влада и ставлю контейнер в микроволновую печь. – Привет! Ты есть будешь?

– Почему бы и нет, – доносится звук микроволновки, и я нажимаю кнопку, чтобы открыть дверцу, как вдруг чувствую горячие пальцы на своем запястье. Дыхание моментально сбивается, пульс учащается, а ноги превращаются в вату. Черт возьми!

– Тогда достань из холодильника то, что тебе хочется, – медленно произношу я, все же открывая дверцу шкафчика печи.

– Я знаю, чего мне хочется, – хрипло произносит он бархатным голосом совсем рядом с моим ухом.

– И чего же? – пытаюсь состряпать безразличный тон, но едва держусь, потому как рядом с этим человеком меня начинает трясти. А нам еще заниматься вместе.

Глава 5 Есения

Проходит неделя, но мы с Владом так и не занимаемся учебой. На мой вопрос когда, как будто мне это нужно, он отвечает, что не намерен заниматься глупостями и разберется со своей ситуацией самостоятельно.

– Дочка, доброе утро! Могу я войти? – мамина голова показывается за дверью моей комнаты.

– Конечно, – мягко улыбаюсь я, вставая с кровати. Сегодня мне ко второй паре, потому я не тороплюсь. – Доброе утро!

– Сенечка, как твои дела? Как учеба? – спрашивает она.

– Все в порядке, не беспокойся, – отвечаю я, замечая волнение в ее глазах. – Что-то случилось?

– Нет, малыш, просто я немного волнуюсь за тебя, – говорит она, а у меня складывается впечатление, что она что-то недоговаривает. – Как вы ладите с Владом?

– Чаще всего мы игнорируем друг друга, – спокойно пожимаю плечами. – Все как всегда.

– Понятно, – голос мамы звучит глухо.

– Мам, говори, что случилось, – не выдерживаю я.

– Тебе случайно не известно, чем занимается Влад? – она говорит загадками, а я в недоумении хлопаю глазами.

– Нет, а почему ты спрашиваешь? И под "занимается" что ты имеешь в виду? – обеспокоенно спрашиваю я.

– Он пришел домой ночью, мы с Сергеем ещё не спали, засиделись за просмотром интересного фильма. И видели, в каком состоянии он пришел, – в глазах мамы читается ужас. Видимо, все и, правда, было так плохо.

– Пьяный? – выпаливаю первое, что приходит в голову.

– Нет, дочь, но лучше бы пьяный, – мама тяжело вздыхает и садиться на кровать рядом со мной. – На нем живого места нет. А рука в гипсе.

– О, Боже! – я непроизвольно закрываю рот руками. – Вы спрашивали его, что произошло?

– Он ничего не сказал, молча ушел к себе в комнату.

Я ничего не отвечаю, лишь вспоминаю, как несколько раз замечала у Влада синяки на самых разных частях тела. Собираюсь сказать маме об этом, но что-то меня останавливает. Несмотря на то, что мы живём в одном доме, я понимаю, что это не наше с ней дело. Хочется разузнать, что случилось, но навряд ли брат захочет поделиться, тем более, со мной.

Мы с мамой ещё некоторое время болтаем в том, о сем, после чего она уходит. Сегодня у меня свободный день, и мне, пожалуй, впервые за последнее время хочется выбраться из дома. Пишу Кате и Яне, но у девчонок, оказывается, сегодня свои планы, поэтому судорожно думаю, чем себя развлечь.

Идея приходит внезапно и, на удивление, не оставляет сомнений. И прежде чем я успеваю набрать номер телефона моих изменений, раздается звонок. Номер неизвестен.

– Слушаю, – отвечаю я.

– Есения, привет! – бархатный мужской голос слышится на том конце провода. Знакомый, но я пока не узнаю его.

– Привет!

– Это Егор, – я сразу понимаю, кто это, но он продолжает. – Мы виделись на вечеринки у Лиса. И ты подарила мне танец.

– Конечно, я помню тебя, – мои губы расплываются в улыбке. – У Кати взял мой номер?

– Да, ещё в тот же день на вечеринке, когда ты сбежала. Я был в отъезде, позвонил бы раньше, – весело говорит он.

– Понятно, – произношу я.

– Чем ты занимаешься сегодня вечером? Может, выпьем по чашечке кофе? – мне приятно слышать его глубокий низкий голос.

– Да, давай, – искренне радуюсь я.

– Тогда я заеду в семь, нормально? – я слышу радостные нотки и невольно улыбаюсь в ответ. – Скинь адрес сообщением.

– Хорошо, до вечера, – говорю я и сбрасываю вызов.

Негромко включаю музыку и кружусь по комнате в быстром танце. Это первое свидание за последние два с половиной года, еще и с человеком, который мне симпатичен. Ощущаю себя свободной птицей, которая наконец-то решилась расправить свои крылья и вылететь из гнезда. Совершаю еще один звонок, благодаря которому, я уверена, моя жизнь повернется в лучшее русло. Теперь мне хочется петь и танцевать. Я беру микрофон, но не подключаю его, и теперь уже пою и танцую перед шкафом, решая, что же надеть в этот день, который перевернет мою жизнь.

Достаю нижнее белье и платье, которое так и не надела ни разу, и снимаю свою ночнушку. Примеряю кружевные трусики, но не успеваю надеть бюстгальтер, как дверь в мою комнату открывается, а я только и успеваю прикрыть свои прелести руками.

Влад смотрит долго и пристально разглядывает мои ноги, взгляд постепенно перемещается выше, задерживаясь на моих трусиках. Я вижу, как дергается его кадык, и парень нервно сглатывает, когда глаза поднимаются до уровня моей груди. Я теряю дар речи, хватая воздух, словно рыба, выброшенная на берег, но ни слова произнести так и не могу.

– А у тебя есть, на что посмотреть мышонок, – самодовольно ухмыляется он, закрывая за собой дверь.

Сгорая от стыда, я быстро накидываю первую попавшуюся футболку, которая едва доходит до середины бедра, и выбегаю в коридор. Брата нигде не видно, поэтому без стука залетаю к нему в спальню. Он стоит спиной и безуспешно пытается стянуть с себя футболку. Одной рукой ему трудно справляться, да и, похоже, все его тело ноет от боли.

– Чего тебе? – спрашивает он, не оборачиваясь. В настроении Влада что-то меняется, но я никак не могу понять, что именно.

– Ты никогда не заходишь ко мне в комнату, – мой голос дрожит. Я тихо выдыхаю и подхожу ближе. – Что привело тебя сегодня? И не хочешь ли ты извиниться?

– Нет, – коротко отвечает он. – Громкая музыка. Не очень-то на тебя похоже, – я замечаю, как тело брата напрягается. Неужели я так сильно его раздражаю, что он бесится только из-за одного моего присутствия в своей комнате.

– Раз в год и палка стреляет, – насмешливым тоном произношу я. – Давай помогу?

Не думая о том, как выглядят мои действия со стороны в тот момент, я хватаюсь за край футболки и медленно тяну вверх. Влад резко вздрагивает, но не останавливает меня. Мне нужно дотронуться до него, чтобы снять вещь полностью. Дрожащими холодными пальцами касаюсь его плеча, помогая стянуть футболку через голову. Грудная клетка брата поднимается и опускается все чаще, а я непроизвольно перемещаю руку к его шее. Влад медленно оборачивается, и я резко отскакиваю от него. В комнате становится слишком мало воздуха. Его глаза темнеют, а взгляд опускается к моим голым ногам. Понимаю, что со стороны вся ситуация выглядит как женская провокация, я пытаюсь ретироваться и пячусь в сторону двери, но в два шага Беркут оказывается рядом со мной. Он преграждает мне путь и буквально загоняет в ловушку. Выход совсем рядом, но я не могу до него добраться, поскольку оказываюсь зажата между стеной и братом.

Глава 6 Есения

Егор молчит до самого ресторана. Да и я не осмеливаюсь нарушить гнетущую тишину. Честно говоря, поведение парня меня немного смущает. Конечно, у меня нет огромного опыта в общении с людьми противоположного пола, но все же на первом свидании в моем представлении ведут себя несколько по-другому.

– Есения, прости, – Егор паркуется около ресторана. – Неожиданно было узнать, что именно ты сводная сестра Влада Беркутова.

– Долго же ты отсутствовал, – усмехаюсь я. Пытаюсь вести себя непринужденно, но мысли то и дело возвращаются к небольшой стычке Влада с Егором. – Столько всего пропустил.

– Точно, – хрипло произносит он.

– Откуда такая неприязнь друг к другу? – вкладываю в свой голос максимум безразличия.

– Это началось ещё в школе. Одно время мы дружили, а потом... – Егор замолкает, видимо, подбирая нужные слова. – Короче говоря, у нас появились некоторые разногласия. В выпускном классе мы немало глупостей совершили.

– Ладно, не буду тебя пытать, – весело говорю я, понимая, что для Егора та страница жизни не самая приятная. – Может, уже пойдем есть. Я умираю с голода, потому что провела в салоне красоты по меньшей мере четыре часа.

– Идём, – красивая улыбка трогает уголки его губ, и лицо Егора преображается.

Мы входим в небольшой, но уютный ресторанчик и занимаем столик в дальнем углу возле окна. Я чувствую на себе взгляды. Мне не кажется, это настоящая реальность. Сегодня в центре внимания нахожусь я. По правде сказать, это приятно. Возможно, не так плохо порой выглядывать из своего кокона. Егор галантно отодвигает стул и предлагает присесть. Я благодарю кивком головы, после чего он занимает свое место.

– Что будешь? – спрашивает он, а я обращаю внимание, что парень заметно нервничает.

– Салат с тунцом и индейку с овощами. И капучино, – улыбаюсь я и закрываю меню. – Я в дамскую комнату, скоро вернусь.

– Я пока сделаю заказ.

Прохожу через весь зал и ощущаю себя моделью, которая дефилирует по подиуму. Я испытываю такие незнакомые, но приятные чувства от своего преображения. Подхожу к раковине, не спеша мо́ю руки и медленно поднимаю глаза. Из большого зеркала на меня смотрит прекрасная незнакомка, уголки губ которой слегка приподнимаются в мягкой улыбке. Я детально изучаю каждую деталь, каждый штрих. С каждой секундой отражение мне нравится все больше и больше. Почему я раньше этого не замечала, что я могу быть вот такой? Почему никогда не хотела измениться? Достаю из сумочки телефон и вижу одно непрочитанное сообщение от неизвестного номера.

Ты даже не представляешь, с кем связалась. Будь осторожна. Я жду тебя к десяти.

Ощущаю, как брови ползут вверх от удивления. Черт бы его побрал! Мои щеки мгновенно вспыхивают, а сердцебиение заметно учащается. Я даже не пытаюсь сдержать порыв, и мои пальцы уже бегло печатают ответ.

Думаю, это не твое дело.

Следующее сообщение приходит незамедлительно.

Пока не мое, но скоро все изменится.

Я убираю телефон в сумку и ополаскиваю лицо прохладной водой так, чтобы не навредить макияжу. Меня бросает то в жар, то в холод, буквально разрывая от раздражения. Ещё раз окинув себя небрежным взглядом, я выхожу из уборной.

Вечер испорчен. Нет, Егор ведёт себя довольно сдержанно и галантно, но мои мысли слишком далеки от ресторана и отличного парня, который пытается выведать у меня подробности личной жизни. Я вижу, что действительно интересна парню, но после полученного сообщения от сводного брата никак не могу прийти в себя и включиться в разговор.

– Есения, ты торопишься? – настороженно спрашивает он. – Ты весь вечер смотришь на часы?

– Ой, извини. Да, мне нужно к десяти приехать домой. Есть ещё кое-какие дела по учебе, – уклончиво отвечаю я.

– Хорошо, я понял. Тогда через полчасика поедем, – говорит Егор и тянется через стол к моей руке. Его прикосновение нежное, почти невесомое. Я позволяю и перевожу взгляд на наши сплетенные пальцы. Мне приятно.

Не понимаю, что со мной происходит, но с каждой последующей минутой я начинаю нервничать все сильнее. Волнение нарастает, и к моменту выхода из ресторана меня уже потряхивает так, что тело отказывается слушаться.

– Есень, с тобой все в порядке? – Егор приобнимает меня за талию. – Замерзла?

– Да, немного, – я не отстраняюсь, позволяя ему эту небольшую близость. – От окна тянуло, а на улице уже не лето.

– Надо было сказать, пересели бы, – в голосе слышатся нотки сочувствия. – Идем скорее в машину.

Спустя полчаса мы подъезжаем к особняку Сергея Беркутова. Егор останавливает машину, выбегает и быстро обходит в другой стороны, для того чтобы открыть мне дверь. Я искренне улыбаюсь и благодарю его.

– Есения, – несмело начинает он, провожая меня до ворот. – Не буду ходить вокруг да около, скажу как есть. – Ты мне понравилась ещё после той вечеринки. Мне бы хотелось узнать тебя получше. Не буду торопить тебя, но очень хочу занимать в твоём списке дел не последнее место. Что скажешь?

– Скажу, что мне очень приятно слышать подобное. Я тоже не прочь узнать тебя поближе, – непроизвольно касаюсь его руки. Мы останавливаемся около ворот, одновременно повернувшись друг к другу.

Ветер развивает мои распущенные волосы, и когда одна прядь попадает мне на глаза, Егор тянется к моему лицу и осторожно возвращает ее к волосам. Его нежное прикосновение заставляет меня улыбнуться. В глазах парня замечаю, как вспыхивает огонек, похожий на восхищение, и чувствую, как мои щеки заливаются румянцем. Егор с невероятным трепетом гладит меня по щеке, почти невесомо касаясь подушечками пальцев. Его лицо находится так близко к моему, и я понимаю, что сейчас произойдет. Его губы мягко касаются моих, а спустя пару секунд поцелуй становится более настойчивым. Безусловно, он мастер в этом искусстве, но долгожданных бабочек в животе я не ощущаю. Мне приятно, но не более. Я закрываю глаза, и в моем разуме появляется совершенно иной человек, который целует меня совсем по-другому. С напором, нажимом, будто наказывая за что-то. Но это было острее, ярче, эмоциональнее.

Глава 7 Есения

Неделя проходит размеренно, но мне не даёт покоя тот разговор с Владом. Ведь я должна быть рада тому, что он не обращает на меня внимания, но в глубине души чувствую некую опустошенность. Как обычно, погружаюсь в учебу и делаю вид, что все в порядке.

Отношения с Егором набирают обороты. В университете мы видимся каждый день, и он ведёт себя так, словно мы вместе. В столовой он всегда сидит рядом со мной, а перед сном желает "спокойной ночи". Не могу сказать, что мне неприятны его ухаживаниями, но все же слова, сказанные Владом, по-прежнему крутятся в голове, вызывая недоверие к Егору.

– Сенька, привет! – Катя словно фурия подлетает ко мне и сжимает в крепких объятиях. Первую пару подруга случайно проспала. – Будильник не прозвенел.

– Не прозвенел, или ты его наглым образом выключила и продолжила со спокойной душой дрыхнуть? – весело отвечаю я, посмеиваясь над подругой. – Привет!

– Ой, не будь занудой! – восклицает Соболева. – Слушай, завтра тусовка у Мишани, Егор говорил тебе?

– Говорил, но я не пойду, – с уверенностью произношу я. Егор раз десять приглашал меня на вечеринку, уверяя, что там будет круто.

– Почему? – в голосе подруги слышится искреннее разочарование.

– Кать, ты ведь знаешь, я не очень люблю такие мероприятия, – я напрягаюсь, понимая, что сейчас начнутся уговоры и убеждения, как много я потеряю, если не приду.

– Привет, девчонки! – к нам подходит Яна с широкой улыбкой на лице. – Вы слышали, завтра вечеринка у Миши. Я приглашена. Вы же идете?

– И ты туда же, – вздыхаю я и поворачиваю голову в сторону окна.

Ноги резко становятся ватными, а в руках ощущаю небольшое покалывание. Сердце пропускает удар, а затем и еще один. Вся компания в том числе и Влад движется в сторону корпуса, где занимаемся мы. Егор среди них, но моя реакция никак с ним не связана. Влад. Мой почти уже сводный брат. В последние несколько дней он приходит поздно, поэтому мы не пересекаемся. Предметом Романа Александровича не занимаемся. Влад постоянно где-то пропадает, даже в университете я почти не вижу его.

– Он идеал, – вздыхает Яна, улыбаясь. – Девчонки, похоже, я влюбилась.

– В кого? – удивляется Катя, а я пожимаю плечами, предугадывая ответ.

– В Беркута, – мечтательно произносит Яна.

– Он тебе не по зубам, – усмехается Катя.

– Думаешь? Но именно он пригласил меня к Власову, – жеманно улыбается Яна, неестественно поправляя свои волосы

– Не может быть! – восклицает Катя, не веря своим ушам. Честно говоря, меня тоже удивляет выбор Влада, но я не думаю, что Яна врёт. Зачем ей это.

– А вот и может, – Яна достает телефон и тычет в меня и Катю экраном. – Катались вчера по городу. Есть еще сомнения на мой счет?

– Ты и Беркут? – моя лучшая подруга не унимается. – Ян, ты, конечно, извини, но Влад не встречается с девушками. Он их просто меняет. Поверь мне, пока не пришлось тебе рыдать в подушку. Я общаюсь с Лисом, а он хорошо знает Влада.

– Кать, не лезь в это. Вон, даже Есения молчит, хотя он почти брат ей, – Яна злится, и я понимаю почему. – Для таких парней как он, всегда находится девушка, которая его перевоспитывает, когда он влюбляется в неё.

– А он уже влюбился? – спрашивает Катя ехидным голосом. – В тебя, дуру?

– Да ты просто завидуешь мне, Соболева. Что у меня так быстро закрутилось, а Лис вон сколько месяцев тебя обхаживал, а теперь от ворот поворот дает, – выплевывает в лицо Яна, после чего разворачивается и быстро удаляется.

– Не расстраивайся, Кать, – говорю я, крепко прижимая к себе. – Ты же знаешь Яну, отойдет и извинится.

– Дура, она и в Африке дура, Сень, – быстро говорит подруга. – Зато знаешь что?

– Что? – приобнимаю ее за плечи и направляюсь в сторону нужной аудитории.

– Теперь тебе не отвертеться, – обезоруживающе улыбается она.

– Тебе придется идти на вечеринку, потому что одна я не выдержу присутствие Яны. И вечеринка как пить дать окажется испорченной, – я неуверенно качаю головой. С одной стороны, мне хочется пойти туда, а с другой – мне бы не хотелось видеть там Влада.

– Ладно, – через силу соглашаюсь я, а подруга пищит от радости.

– Представляешь, как Егор будет счастлив. Сегодня после пар идем за платьями к вечеринке. У Миши огромной коттедж. Ещё похлеще чем ваш. Поэтому не переживай, все разбредутся по углам, и останется наш костяк.

– Мне нужно самое красивое платье, – серьезным тоном говорю я. – Иначе какой смысл идти, если ты серая мышь.

– Ты перестала быть мышью, дорогая подруга, как только сменила свой цвет волос и очки на линзы, – весело подмигивает Катя. – А вообще ты всегда была очень красивой, просто сейчас эта красота умело подчеркнута.

После пар мы с Соболевой едем в торговый центр. Мне требуется лишь секунда, один взгляд, чтобы понять, какое платье будет на мне на завтрашней вечеринке.

– Оно невероятное! – восторженно восклицает подруга. – Простое, но вот эти вставки делают его таким, что аж дух захватывает. Егор точно станет твоим, – смеется Катя, а я лишь улыбаюсь в ответ, думая о другом человеке, реакция которого заботит меня больше всех остальных.

– Не сомневаюсь, – усмехаюсь и беру в руки мягкую ткань. – Потрясающе! Кать, потрогай.

– Отлично! – восклицает подруга, переводя взгляд на платье. – А теперь присмотрим что-нибудь и для меня. Уверена, что мы с тобой будем сиять.

После двух часов, проведенных в магазине, у меня отваливаются ноги и начинает болеть голова. И вот мы наконец-то покупаем платье для Соболевой.

– Больше ни ногой с тобой по магазинам, – я плюхаюсь в мягкое кресло, когда мы подходим к столику в небольшом кафетерии. – Это просто кошмар, Кать. Тебе не нравилось ничего.

– Неправда, мне многое приглянулось, но что поделать, если вещи не садились, – подруга присаживается напротив.

– На тебе каждая вещь, слышишь, Катюш, абсолютно каждая сидела идеально, – улыбаюсь я, подтягивая к себе меню. – Умираю с голода.

Глава 8 Есения

После медленного танца с Егором, в котором я чувствую себя неуютно, я не вижу ни Влада, ни Яны. Мы кочуем от одной компании к другой, и к одиннадцати вечера я ощущаю себя неимоверно уставшей.

– Егор, спасибо за вечер, но мне уже пора, – произношу я. Мы входим в небольшую комнату, которая оказывается библиотекой, потому как в гостиной находиться невозможно. Очень шумно.

– Есень, прошу тебя, останься, – Егор почти умоляет меня. Парень изрядно поднабрался, и едва стоит на ногах. – Ты даже не представляешь, как нравишься мне. И мне плевать на то, что твой брат такой говнюк.

– А причем тут он? – осторожно спрашивают я. – Наши отношения его не касаются.

– Наши нет. Иначе бы он и их испортил, – уклончиво отвечает Егор, и я вдруг понимаю, что он говорит больше, чем должен.

– Ты что-то не договариваешь, – пристально смотрю в лицо парня, ожидая ответа. – Он разрушил чьи-то отношения?

– Только собирается, – говорит Егор, потирая лицо руками.

– И чьи же? – дрожащим голосом спрашиваю я, боясь услышать ответ.

– Ваших родителей, Сень, – грустным тоном произносит он.

– Боже мой! – я касаюсь руками своих пылающих щек. – Почему ты не говорил мне раньше?

Я слишком зла на Влада и Егора, чтобы адекватно воспринимать свалившуюся на меня информацию. Судорожно соображаю, что можно сделать, чтобы остановить этого человека. Мама так долго была одна. С момента, как они с отцом разошлись прошло уже много лет, а когда почти три года назад он умер, на ее пути совершенно случайно встретился Сергей. И спустя два года у них завязались отношения. Мама была такой счастливой до появления в нашем доме Влада. Теперь-то все встает на свои места.

– Я узнал несколько минут назад, – виновато произносит он. – Влас проболтался, как раз когда ты отлучилась в дамскую комнату.

– В последнее время мама отдалилась от Сергея. Иногда я застаю ее в слезах, – констатирую я, скорее для себя, чем для моего спутника. – Между ними действительно будто пробежала черная кошка.

– Я волнуюсь за тебя, Есения, – говорит Егор. – Боюсь, что он и тебе может что-то сделать.

– Если он хочет расстроить свадьбу мамы и Сергея, то я здесь совсем не причём. Мне он ничего не сделает.

– Хорошо, если ты права, – отвечает Егор. – Но, к сожалению, ты не знаешь его так, как я.

Я и не хочу знать. Ничего. По крайней мере, сейчас. На сегодня с меня итак достаточно. Я ни с кем не прощаюсь, молча выхожу на улицу. В голову лезут слова, сказанные Егором. Неужели Влад в самом деле может так поступить? Разрушить счастье двух человек только из-за своей ненависти к отцу.

Выхожу за ворота и жду такси. Проходит пятнадцать минут, и я снова звоню диспетчеру, на что девушка на том конце провода отвечает, что машина еще не назначена. Сегодня суббота, заказов как всегда много, поэтому я терпеливо жду.

Неожиданно со стороны особняка я слышу крики. Недолго думая, открываю металлическую калитку и забегаю в дом. Все собравшиеся стоят в гостиной и что-то очень громко скандируют. Разобрать не могу, поэтому не совсем вежливо расталкиваю людей и пробираюсь к самому центру заварушки. Вид открывается самый, что ни на есть, ужасающий. Для меня так точно. Влад держит Егора за грудки одной рукой, потому как вторая по-прежнему находится в гипсе. Метрах в пяти от себя вижу Яну, которая переминается с ноги на ногу. Девушка явно переживает за исход схватки. Окидываю взглядом толпу, пытаясь найти свою подругу Катю, и, наконец, удача улыбается мне. Она о чем-то переговаривается с Лисом.

– Кать, что здесь происходит? – взволнованно спрашиваю я.

– Егор сказал, что ты уехала, – подруга растерянно смотрит на меня.

– Такси едет очень долго. До сих пор его нет. Я услышала крики и вернулась посмотреть, что случилось. Почему их никто не разнимает?

– Потому что это шоу, которое Егор решил устроить для зрителей, – невесело усмехается Катя. – Парнишка перепил и решил, что теперь может сразиться с самим Беркутом. А всем приглашенным хочется хлеба и зрелищ.

– Но у Егора преимущество, рука Влада в гипсе, – возражаю я, переводя взгляд то на Катю, то на бойцов. – Хотя, – протягиваю я, видя, как Егор едва держится на ногах, – бой может быть и равным.

– Ох, подруга, – Соболева притягивает меня ближе, – видимо, ты слишком плохо знаешь своего брата. Он же чемпион по боям без правил. Только я тебе этого не говорила, иначе Лис мне больше ничего не расскажет. А я хочу быть в курсе всех новостей, особенно таких горяченьких. Поэтому гипс на руке Беркуту не мешает. Но только тут дело не только в том, чтобы свести старые счеты.

– А в чем еще? – удивленно спрашиваю. Я поднимаю голову и встречаюсь с тяжелым взглядом Влада. Он явно недоволен.

– Не знаю, но что-то тут нечисто.

Влад резко отпускает Егора, и тот падает на пол. Кто-то из толпы помогает ему встать, приговаривая: “У тебя не было шансов, это ведь Беркут”.

Прошмыгнув к входной двери, я стараюсь быть незамеченной. Один шаг, уже оказываюсь на улице. Такси по-прежнему не едет. Я достаю телефон, чтобы в очередной раз набрать номер, но слышу, как открывается входная дверь. Мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, кто там.

– Домой собралась? – раздается хриплый голос моего брата.

– Собралась, – нажимаю кнопку вызова и жду ответа.

– Я на машине, могу подвезти, – Беркут равняется со мной. На нем нет куртки, а на улице уже свежо.

– Нет, спасибо, – сдержанно произношу я, но внутри закипаю. На том конце провода не отвечают, и я понимаю, что придется просить кого-нибудь подвезти меня. Но только пусть это будет не Влад. – Не холодно?

– Нет, – ощущаю боковым зрением его взгляд на себе. – Идем.

– Я дождусь машину, – упрямо повторяю я.

– Я не кусаюсь, Есения, – Влад делает шаг и оказывается напротив меня. Я понимаю глаза и вижу, что парень серьезен.

– Я бы не была так в этом уверена, – отрезаю я, вспоминая разговор, который состоялся с Егором полчаса назад.

Глава 9 Есения

Родители активно готовятся к свадьбе. Их отношения вновь теплеют, и я надеюсь, что несмотря на угрозы Беркута, торжество все же состоится.

Неделя учёбы пролетает незаметно. Каждый день приходя в университет, я ощущаю на себе взгляды, полные восторга и восхищения со стороны противоположного пола. К повышенному вниманию после нескольких лет игнора сложно привыкнуть так быстро. Но меня это нисколько не беспокоит, скорее, наоборот.

– Есень, завтра у Лиса день рождение, – говорит Катя, когда мы выходим после пар из центрального корпуса.

– Да, я в курсе. Егор мне все уши прожужжал, – улыбаюсь я, но замечая, как настроение подруги меняется, обеспокоенно спрашиваю. – Катя, что с лицом?

– Сень, знаешь, с кем он будет завтра? – Соболева закатывает глаза. – Ну, конечно, нет. Откуда бы ты узнала. С нашего потока Рахмеева.

– Да ладно? Кира? Наша местная звезда? – я поднимаю бровь в удивлении. – Она же с Красновым уже давным-давно встречается. Там как бы даже дело к свадьбе ни шло.

– Не идёт уже как пару недель. Лис сам на днях проболтался. Мне, как "лучшей" подруге, – язвительно улыбается Катя, показывая пальцами кавычки. – А потом попросил посоветовать, как удивить девушку. Представляешь?

– Кать, на вечеринке у Власа я думала, что вы наконец-то разрешили все свои разногласия, – я открываю дверь машины подруги и сажусь на переднее сиденье со стороны пассажира.

– Как раз тогда и состоялся этот разговор, – растерянно произносить она и заводит автомобиль.

– Тебе он нравится? – "в лоб" спрашиваю я. Сколько бы раз я не заводила этот разговор, подруга постоянно, что называется, съезжала с темы. – Может, хватит юлить, и пора бы хотя бы самой себе признаться в этом.

– Я не знаю, как это произошло, – она легонько стучит по рулю и замолкает.

– Наверняка, ты разглядела его во время поездки, – предполагаю я. Катя, наконец, переключает коробку передач, и мы отъезжаем от главного корпуса.

– Наверное. Сень, он таскался за мной столько лет, а теперь, когда я созрела, он нашел другую. Разве это справедливо? – хнычет Соболева.

– Так скажи ему, что он тебе нравится, Кать! – восклицаю я, недоумевая, что ей может мешать.

– Сказала, – растерянно мямлит она. – Он улыбнулся и ответил, что влюблен в Киру, а я для него всегда буду лучшей подругой. Знаешь, с тем намеком, что у меня был шанс.

– Кать, да ладно тебе, – пытаюсь утешить ее. – Ты же Соболева. Любой будет у твоих ног, только пальчиком помани

– Да… – тихо говорит она. – Ты права.

Подруга натянуто улыбается, и я, честно говоря, не узнаю ее. Неужели Лис в самом деле так сильно запал ей в душу? Или же в ней играет чувство собственницы, которое при появлении на горизонте достойной конкурентки развивается в геометрической прогрессии?

Катя меняет тему разговора, и я облегченно вздыхаю. Подруга снова кажется веселой и беззаботной, с легкостью поддерживая разговор о подарке для Лиса.

– Кстати, ты останешься с ночевой? – настороженно спрашивает подруга.

– Кать, ты ведь все знаешь, – я непроизвольно сжимаю зубы, отгоняя от себя дурные воспоминания. Подруга в ответ быстро кивает головой. – Но я всё же склоняюсь к варианту остаться. Должна же я когда-нибудь начать жить нормальной жизнью.

– Рада это слышать, подруга, – Катя посылает мне воздушный поцелуй, не отрывая взгляд от дороги. – Как у вас с Егором? Дальше поцелуев ещё не заходили?

– Нет, – отвечаю я, чувствуя, как вспыхивают щеки. – Кать, по правде сказать…

Я не успеваю рассказать то, о чем уже давно хотела, потому как вижу маму, которая грузит сумки в багажник своего автомобиля. Они то и дело падают, а мама судорожно поднимает их и снова пытается закинуть в машину. Не понимая, что происходит, я почти на ходу выскакиваю из автомобиля и бегу к своей родительнице.

– Мам, привет! Что случилось? У тебя спонтанная командировка? – взволнованно говорю я, осторожно касаясь ее руки.

Она поворачивается, и я вижу в глазах своего самого родного человека слезы. Мои опасения подтверждает и Сергей, который вылетает из дома с глухим "прости". Мама резко выставляет руку перед собой, не позволяя подойти ближе. Невидимым для нее жестом руки я показываю будущему отчиму уйти. Он отлично понимает меня без слов, тяжело вздыхает и возвращается в дом.

– А теперь давай успокоимся, присядем в машину и поговорим, хорошо? – серьезным тоном произношу я. Беру маму за руку и открываю заднюю правую дверь. – Присядь. И давай по порядку.

– Еся, он изменяет мне, – мама выглядит такой потерянной, какой я никогда раньше не не видела. Она закрывает лицо руками и тихо всхлипывает. – Нам нужно уехать отсюда. Я так не могу. Вернемся в нашу старую квартиру.

– Там квартиранты, мам. По договору им жить ещё полгода, – уверенно произношу я. – Сергей любит тебя. Это видно невооруженным глазом. С чего ты решила, что он изменяет тебе?

– Вот, смотри, – она проводит пальцем по экрану своего мобильного и поворачивает телефон ко мне.

– Уверена, этому есть разумное объяснение, – внимательно вглядываясь в фотографию, ищу следы фотошопа. Их нет, фотография реальная. – Что на это ответил Сергей.

– Ничего, я не стала его слушать, – мама пожимает плечами и принимает беззаботное выражение лица. Медленно возвращается сильная независимая женщина, которой она была до встречи с Сергеем.

– Сегодня мы никуда не поедем. Выгружай свои чемоданы обратно. Ты сейчас остынешь и поговоришь со своим будущим мужем, а у меня есть важные дела, которые, к сожалению, отменить я не смогу.

Не дожидаясь ответа мамы, я иду в сторону входной двери, крепко сжимая зубы от злости. Я знаю, чьих рук это дело, и захожу к нему в комнату без стука. Он не отрывает свой взгляд от полуобнаженной Яны. Я не тушуюсь, я хватаю свою одногруппницу за руку и почти вышвыриваю за дверь.

– На выход! – сквозь зубы произношу я.

– Есения! – восклицает она. – Влад! Ты станешь это терпеть?

Глава 10 Влад и Есения

Влад

Миха, черт бы его побрал! Откручу этому ненормальному голову. Ясно же сказал не отсылать фото.

Плотно закрываю за собой дверь и прохожу в комнату. Достаю спортивную сумку, кладу чистую футболку и шорты. Рука еще не зажила, но желание потренироваться слишком сильное. Быстро накидываю на себя любимую серую толстовку и выхожу из комнаты. Мышонок по-прежнему стоит оперевшись на стену и глазеет на дверь моей комнаты. Делаю вид, что здесь никого нет, прохожу мимо. В последнее время слишком уж часто она посещает мои мысли. Адвокат дьявола, чтоб ее! Не понимаю, откуда берется ее всепоглощающее желание всем помочь, ведь у моего папаши на лбу написано огромными буквами “подонок”. Даже взять эту его рыжую секретаршу. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы видеть, какие взгляды он кидает в ее сторону. Что ж? Неудивительно, что эта красотка оказывается у него на коленях. Миха ловит отличный кадр на установленную скрытую камеру, но только уговор между нами другой. Ирина не должна была узнать раньше времени. Про рыжую навожу справки. Она некоторое время встречалась с отцом, а теперь, похоже, не может никак успокоиться, что тот женится. Я не уверен, что между ними все закончилось, но нужны доказательства. Одной фотографии мало.

На тренировках чувствую себя неуютно. Пропустил несколько недель из-за руки, но сегодня, наконец, сняли гипс. Поэтому решаю, что надо постепенно приходить в норму. Следующий бой не за горами, а на подготовку остается слишком мало времени. Нужно как можно скорее решать вопрос с жильем, потому как видеть счастливую семью отца, пусть и недолго, нет ни сил, ни желания.

– Беркут, давай домой, – слышу голос тренера. – На сегодня хватит.

– Да, согласен. Я сегодня не в лучшей форме, – признаюсь я.

– Случилось чего? – спрашивает Рустам, протягиваю небольшую бутылку воды.

– Да все как обычно, – увиливаю от ответа я.

– Понял, ну ладно, бывай, – он пожимает мне руку на прощание и уходит в тренерскую комнату.

Домой возвращаюсь поздно и первым делом направляюсь в душ. Не имею привычки закрывать дверь на щеколду, тем более, дома, похоже, никого нет. Разве что сестричка, которая целыми днями зубрит в своей комнате.

В последнее время замечаю за собой, что меня магнитом тянет к мышонку. Девчонка очень изменилась, не только внешне. Неужели это Саяпа так на нее влияет? Сомневаюсь, что ему светит с ней что-то серьезное. А даже если и так, то я не допущу. И дело не в том, какие чувства она во мне вызывает, а в том, что мне просто не хочется, чтобы ее коснулись наши с Егором отголоски прошлого. Но надо признаться, Есения действует на меня странным образом. Чувства, которые я испытываю, находясь рядом с ней, не поддаются объяснению. В ее присутствии мне хочется быть лучше.

Невольно улыбаюсь, вспоминая реакцию на мою близость. Еще ни одна девушка не реагировала так. Она кажется такой застенчивой, что порой складывается впечатление, будто передо мной находится неопытная девчонка лет пятнадцати.

Включаю холодную воду, чтобы остудить свой пыл, потому как чувствую себя заведенным от мысли о девчонке. Это всего лишь долбанная физиология. Нужна разрядка. Янка – отличный вариант, да и готова на все. Бери, не хочу. Но, черт бы ее побрал, не хочу ведь!

Ступаю на холодный пол и тянусь за полотенцем. По коридору доносятся негромкие шаги. Я не успеваю прикрыться, как дверь ванной комнаты распахивается.

– Влад! – Мышонок заливается румянцем, глаза бегают вверх-вниз, а ее быстрые движения открыть дверь, которая успела захлопнуться, кажутся такими забавными.

Чувствую ее неловкость, не спешу накидывать полотенце на бедра. Вытираю волосы, нагло пожирая девчонку взглядом. На ней коротенькие шортики, майка, которая обтягивает идеальную грудь. Волосы огромной копной рассыпаются по плечам, когда сводная сестра крутит головой в разные стороны, намеренно избегая взглядов в мою сторону. Я, наконец, натягиваю полотенце на бедра и подхожу к ней настолько близко, что Мышонок перестает дышать. В нос ударяет запах ее духов, который при каждой близости дурманит до потери пульса. Еще немного, и я точно сорвусь, невзирая на свое обещание не прикасаться.

– Почему ты не закрываешься? Ты ведь не один тут живешь! – ее грудная клетка поднимается и опускается вниз так быстро, что я едва успеваю следить за ней.

Девчонка напряжена, как и я. Чувствуя, как нестерпимое желание растекается по всему телу, подхожу к ней вплотную. Я абсолютно уверен, что она сдастся, стоит мне только коснуться ее губ. Видя, как действую на Мышонка, осторожно провожу рукой по ее оголенному животу. На коже выступают мурашки, а в испуганных глазах вспыхивает огонь, который я наблюдаю каждый раз, как только дотрагиваюсь до нее.

– Что… что ты делаешь? – еле слышно выдавливает из себя Мышонок, глядя на мою руку.

– Ничего, – ловлю каждый вздох, не отводя глаз от ее губ. Медленно тянусь второй рукой к горячей коже, не давая возможности сбежать. Но девушка и не пытается.

– Влад, я думаю… – начинает она, но я резко впечатываю ее в дверь ванной комнаты и прижимаюсь к таким сладким губам.

Не понимаю, откуда взялась нежность, но я будто боюсь напугать девушку. Черт бы ее побрал! Башню срывает окончательно, когда она отвечает на поцелуй и обхватывает мою шею руками. Ощущения до невозможности острые. Мои руки непроизвольно спускаются на ягодицы, и я теряю контроль до такой степени, что даже если она попросит остановиться, то не смогу. Но девчонка сама вспыхивает как спичка, она тихо стонет мне в губы, когда я стягиваю шорты, оставляя ее в одних трусиках.

– Хочешь, чтоб я остановился? – губами касаясь ее шеи, спрашиваю я.

– Нет, – она судорожно мотает головой, заставляя меня хотеть ее еще больше только от одного лишь слова. – Моя спальня ближе.

Я подхватываю ее на руки, и спустя пять секунд мы оказываемся в ее комнате.

Есения

Голова мгновенно отключается, и я начинаю соображать только в тот момент, когда оказываюсь на своей кровати. Надо мной нависает парень, от близости которого я медленно схожу с ума. К сожалению, от того, что я начинаю понимать, что происходит, ничего не меняется. Я по-прежнему охотно отвечаю на поцелуи Беркута. Я по-прежнему хочу его. Нет, не так. С каждым новым прикосновением хочу все сильнее.