Заставь меня остановиться

Пролог

— Смотри, какая соска!

— Это внучка Берсерка, — заметил другой студент, прищурившись.

— Кого? — переспросил третий.

— Берсерка.

— Того самого?

— Ага. Говорят, характером в деда пошла. Там история какая-то была… с гонками, авария страшная…

Но Влад уже не слушал их. Она шла по коридору, словно тень, разрезающая воздух. Высокая, стройная, в чёрном костюме, идеально сидящем по фигуре — пиджак, жилет, галстук, узкие кожаные брюки. Движения — уверенные, выверенные до миллиметра. Из-под белого воротника выбивалась прядь чёрных, как ночь, волос — остальные собраны в высокий хвост, длинный, ниже ягодиц, тяжёлый и гладкий, будто сотканный из самой тьмы.

Она выглядела здесь чужеродно, слишком цельной для этой тусовки, где все старались казаться кем-то. Ни с кем не общалась. Не улыбалась. Почувствовав на себе взгляд, обернулась — и встретилась с ним глазами.

У неё были восхитительно чёрные глаза. Не просто тьма — тысячи оттенков тьмы. И в каждом из них — что-то древнее, опасное. Холод пронзил Влада до костей.

— Интересно, чего ей здесь надо? — первым не выдержал Дэн. — Внучка Берсерка, Карл! У неё же были все дороги открыты — частные академии, заграничные программы, всё что угодно.

— Может, из-за сестры, — лениво предположил Артём. — Юля же здесь учится, на втором курсе. Говорят, Лора после той аварии вообще из дома не выходила. Типа... возвращается к нормальной жизни.

— Нормальной? — хмыкнул Дэн. — С таким лицом и фамилией? Да ей нормальная жизнь противопоказана.

Они засмеялись, но Влад молчал. Он всё ещё видел перед глазами её взгляд — холодный, спокойный, и в то же время… вызывающий. Будто она знала, что его зацепила. Будто это была её игра.

Он провёл языком по внутренней стороне щеки, чувствуя, как по спине прокатывается лёгкий ток. Да, таких не забывают.

Уголки губ дрогнули в усмешке.

— Она будет моей, — тихо сказал он, не то себе, не то вслух.

Друзья переглянулись.

— Кто? Лора Берсеркова? — переспросил Артём с недоверием. — Влад, забудь. Она не из тех, кого можно просто...

— Вот именно, — перебил Влад, не сводя взгляда с конца коридора, где только что исчезла тёмная фигура. — Поэтому — интересно.

Глава 1

В конце коридора послышался радостный визг:

— Лора! — Юля едва не уронила папку с конспектами, когда увидела сестру. — Лора, ты приехала!

Она бросилась к ней, обняла за плечи, прижалась щекой — и на мгновение в холодном коридоре стало светлее.

Чисто внешне они были словно инь и янь: Юля — светлая, живая, с золотистыми волосами и голубыми, как весеннее небо, глазами; Лора — вся в чёрном, тень, скользящая среди чужих, с мёртвенно-бледной кожей и волосами цвета воронова крыла, собранными в гладкий хвост, спускающийся почти до колен.

— Не ожидала, что ты приедешь так быстро, — выдохнула Юля, отстраняясь.

Лора позволила себе кривоватую усмешку — больше похожую на тень эмоции, чем на настоящую улыбку.

— Ты сама умоляла в слезах, — спокойно напомнила она. — Вчера.

Юля вспыхнула и опустила глаза. О вчерашнем инциденте вспоминать не хотелось. Но тогда ей казалось, что выхода нет. И правда — больше обратиться было не к кому.

— Вспомнила хоть кого-нибудь из тех, кто был на вечеринке? — холодно спросила Лора, глядя на сестру так, что та непроизвольно сжала пальцы.

Юля покачала головой.

— Всё как в тумане… Андрей пытается выяснить, кто это был. Говорит, почти нашёл одного из тех подонков.

Лора не ответила. Просто чуть сузила глаза, словно делая для себя какой-то вывод. В этот момент по университету прокатился звонок. Студенты, до этого задержавшиеся в коридоре, быстро разошлись по аудиториям, переговариваясь и переглядываясь — одни с любопытством, другие с осторожностью.

Лора осталась стоять на месте — неподвижная, сосредоточенная, будто чёрная точка покоя среди чужого суетливого мира.

Юля нервно дёрнула рукав сестры.

— Пойдём, у нас пара.

Лора кивнула, но взглядом всё ещё что-то высматривала в глубине коридора — туда, где секунду назад стоял Влад.

Юля заняла привычное место на первой парте, прямо перед преподавательской кафедрой, порывисто достала тетрадь, будто пыталась спрятаться за строчками конспекта. Лора даже не посмотрела в её сторону — прошла дальше, к самому концу аудитории, и бесшумно опустилась на крайний ряд у окна.

Влад заметил это и, не раздумывая, направился следом. Он сделал вид, что ищет свободное место, но на самом деле просто хотел быть ближе. Её присутствие притягивало — как огонь, в который тянет, даже зная, что обожжёт.

Он знал её. Помнил. Хотя они и не были знакомы лично, трудно было забыть того, кто однажды стоял в центре внимания всего города. Клан Берсерковых был старым, влиятельным и уважаемым. Тамирлан Рудольфович — человек, чьё слово значило куда больше, чем любые спонсорские контракты. Его внучки всегда окружались вниманием — особенно Лора, наследница, любимая, непокорная.

А потом всё рухнуло. Сначала — авария на трассе. Громкая, страшная. Лора чудом выжила. Машину разорвало, но её вытащили живой. Потом — гибель родителей. Предположительно покушение. После этого Берсерковы будто исчезли из новостей. Говорили, что Лора не выдержала. Что дед отправил её в Германию — «в частную клинику», как это обычно называют, когда не хотят произносить слова психиатрическая больница.

И вот она снова здесь. Та же, но не та. Влад смотрел на неё, не сводя взгляда. Лора сидела неподвижно, прямо, глядя на преподавателя. На лице — ни эмоций, ни тени интереса, но и безразличием это не было. Скорее — контролем. Как будто всё вокруг не стоило внимания, но она всё равно всё видела. Её пальцы лежали на столе спокойно, почти лениво, но Влад почему-то знал: если она решит — этот стол разлетится вдребезги.

Он откинулся на спинку стула, достал ручку, но взгляд отвести не смог. Лора Берсеркова. Живая легенда и чужая тень, вернувшаяся туда, где ей давно не место.

Влад перевёл взгляд на преподавателя — тот что-то монотонно писал на доске, время от времени бросая взгляды в аудиторию поверх очков. Глухой, усыпляющий голос тонул в шорохе страниц и звуках клавиатур.

Влад окинул взглядом зал. Всё те же лица. Мажоры. Наследники криминальных кланов, дети звёзд и бизнесменов, прикормленных с рождения. Здесь не было «простых» — только элита. Грязная, но богатая, влиятельная, уверенная, что мир принадлежит им по праву.

Он знал многих — с кем-то приходилось работать, кого-то — избегать.

Юля, младшая сестра Лоры, тоже была частью этого круга. Его младший брат, Андрей, встречался с ней. Вроде даже закрутилось что-то серьёзное — слухи ходили о помолвке, но Владу это было безразлично. Он слишком хорошо знал, чем заканчиваются подобные союзы — когда деньги смешиваются с чувствами.

Впрочем, последнее время ему было не до семейных романов. Компания Андрея попала под удар — конкурентная фирма провернула такую комбинацию, что младший едва не остался без всего. Влад подключился, чтобы разобраться. Уже выстраивал ответные шаги, просчитывал каждую деталь. Но кто-то оказался быстрее.

Неизвестные хакеры выложили в сеть внутренние документы конкурентов — схемы, счета, теневые сделки. Скандал был оглушительный. Компания-конкурент рухнула за сутки. Схлопнулась, будто её и не было. Слишком быстро. Слишком точно.

Влад не верил в совпадения. Не верил в доброту анонимных спасителей. Кому-то это было выгодно. И если уж такие люди вмешались — никто не мог гарантировать, что следующей целью не станет компания брата.