Затерянная наследница

Глава 1. Принцесса, которая не знала правды

Лунный свет заливал узкие улочки небольшой деревни, в которой жила Элиана. Она привыкла к размеренной жизни среди простых людей, даже не подозревая, что её судьба связана с королевской семьёй Альтарии. Её длинные золотистые волосы переливались в свете фонарей, а голубые глаза отражали бесконечные мечты, о которых она так часто думала перед сном. Она любила этот мир, но в глубине души всегда чувствовала, что её жизнь должна быть иной.

Тем временем далеко в стенах величественного замка принц Дариан внимательно изучал старые хроники. Недавно он наткнулся на загадочные документы, в которых говорилось, что принцесса Альтарии, объявленная погибшей, могла быть похищена. Его сердце сжалось — он всегда считал, что её уже нет в живых, но теперь появлялась надежда. Если эти улики правдивы, то он обязан найти её.

Лилит, тёмная ведьма, наблюдала за Элианой с тенью улыбки. Она знала, что девочка начинает взрослеть, а вместе с этим в ней просыпается магия. Лечить смертельные раны за секунду — редкий дар, которым ведьма хотела завладеть. Она вырастила Элиану как простую деревенскую девушку, не рассказывая ей о её истинном происхождении. Но всему приходит конец. Ей оставалось лишь немного подождать, и тогда магия полностью проснётся.

Однажды ночью в деревню прибыл Дариан. Он долго искал девушку, о которой говорили древние записи, и наконец оказался на правильном пути. Он видел её издалека: юную, хрупкую, с глазами, полными звёздного света. Ему хотелось подойти, но он понимал — если ведьма узнает, что он здесь, их обоих может ждать страшная участь.

Но судьба не любит медлить. Вскоре ведьма заметила чужака. Она почувствовала угрозу и решила действовать. В эту же ночь она пришла к Элиане и тихим, но властным голосом прошептала:

— Ты не та, кем себя считаешь. Время пришло, моя дорогая.

Элиана почувствовала, как что-то сковало её сознание. Внутри поднялась тревога, но она не понимала, что происходит. Лилит смотрела на неё, и в её глазах вспыхивал холодный огонь.

— Ты принадлежишь мне. И ты не уйдёшь.

Глава 2. Бегство в ночь

Сердце Элианы билось в бешеном ритме. Она почувствовала, как внутри неё поднимается сила, которую она раньше не ощущала. Что-то шевельнулось в её разуме, будто освобождаясь из невидимых цепей. Страх и смятение боролись внутри неё, но вместе с ними вспыхивало и нечто другое — решимость.

Дариан не мог больше ждать. Он видел, как тёмные тени собирались вокруг дома, где жила девушка. Он знал, что если он не вмешается сейчас, то может опоздать навсегда. С силой распахнув дверь, он увидел Лилит, стоящую перед Элианой, и не раздумывая шагнул вперёд.

— Отойди от неё! — твёрдо сказал он, кладя руку на рукоять меча.

Ведьма усмехнулась, но в её глазах мелькнуло нечто похожее на тревогу. Она знала, что этот принц не так прост. Но она не собиралась уступать.

— Она моя, — прошипела Лилит. — Ты не понимаешь, какую силу хочешь забрать.

Элиана, дрожащая от страха, смотрела на обоих. Что-то внутри неё говорило, что ей нужно бежать. Она не знала, кому верить, но интуиция подсказывала, что этот незнакомец — её шанс на спасение.

Но Лилит не теряла времени. Слова ведьмы резким эхом отдавались в воздухе, и тени, словно змеи, начали скользить к Элиане, обвивая её ноги. Холод пробежал по её коже, сковывая движение. Девушка вскрикнула, но в тот же миг почувствовала, как рука Дариана схватила её. Его прикосновение было тёплым, реальным, и в этот момент она знала: он — её единственный шанс.

— Держись! — крикнул он, вырывая её из хватки тьмы.

Собрав всю свою решимость, Элиана рванулась вперёд, хватая Дариана за руку. Тот, удивлённый её решимостью, не стал медлить. Они бросились бежать в ночь, оставляя позади разъярённую ведьму, которая злобно выкрикивала проклятия в темноту. Ночь казалась бесконечной, воздух был пропитан опасностью, а сердце девушки бешено стучало. Они не знали, куда бегут, но знали одно: останавливаться нельзя.

Но это было только начало. Лилит не собиралась так просто отпускать свою жертву. Где-то вдалеке, в темноте, за ними уже тянулось нечто, что было древнее, чем сама ночь…

Глава 3. Погоня

Ночь окутывала их тёмным покрывалом, но времени на раздумья не было. Дариан крепче сжал руку Элианы, ведя её по узким тропам, которые он заранее изучил. Позади слышались голоса – ведьма не собиралась отпускать свою добычу.

— Держись ближе, — прошептал он, бросая быстрый взгляд назад.

Элиана тяжело дышала, её сердце колотилось. Всё, что она знала о своей жизни, рушилось. Почему эта женщина называла её своей? Почему в ней проснулась сила, о которой она никогда не подозревала?

— Кто ты? — наконец спросила она, когда они на мгновение остановились, скрывшись за огромным валуном.

Дариан посмотрел на неё, его голубые глаза мерцали в темноте.

— Я тот, кто искал тебя всю свою жизнь.


Элиана нахмурилась, пытаясь осмыслить его слова, но времени на разговоры не было. Позади послышался странный звук – словно порыв ветра, наполненный злобными шёпотами. Дариан резко обернулся, выхватывая меч.

— Мы должны идти дальше.

Но стоило им сделать шаг вперёд, как перед ними разверзлась тьма. Из воздуха возникла Лилит, её глаза сверкали красным, а в руках пульсировала магическая энергия.

— Ты не уйдёшь, девочка, — холодно произнесла ведьма.

Элиана почувствовала, как страх сковывает её, но в то же время внутри что-то проснулось. Незнакомая сила начала разливаться по её телу, требуя выхода.

Дариан шагнул вперёд, поднимая меч, но ведьма взмахнула рукой, и его отбросило в сторону.

— Нет! — закричала Элиана.

Она не знала, что делает, но её руки сами потянулись вперёд. В ту же секунду вспышка золотого света ослепила всех. Лилит отшатнулась, прикрывая глаза.

— Невозможно… — прошипела она.

Дариан с трудом поднялся, глядя на девушку в изумлении.

— Ты… ты использовала магию.

Элиана потрясённо смотрела на свои руки.

— Я не понимаю…

Но это было только начало.

Глава 4. Тайна, скрытая в крови

Элиана тяжело дышала, её пальцы всё ещё дрожали после внезапного всплеска силы. Золотой свет, вырвавшийся из неё, исчез, оставив после себя лишь покалывание в ладонях.

Лилит отступила, её глаза сузились.

— Ты пробудила свою силу, — прошипела она. — Но ты ещё не знаешь, как её контролировать.

Элиана сделала шаг назад, её сердце бешено колотилось.

— Что ты от меня хочешь?

Ведьма усмехнулась.

— Я столько лет растила тебя, чтобы этот мальчишка всё разрушил? Ты думаешь, твоя сила – это дар? Нет, девочка. Это проклятье.

Дариан сжал рукоять меча.

— Не слушай её! Мы должны уходить!

Лилит подняла руку, и из её пальцев вырвались чёрные тени, стремительно приближаясь к ним.

Но в этот миг Элиана почувствовала, как что-то внутри неё разгорается вновь. Её тело двигалось само. Она подняла ладонь, и из неё вырвался новый поток золотого света, рассекая тьму ведьмы.

Лилит зашипела от боли и отступила ещё дальше.

— Ты не уйдёшь далеко, — пригрозила она. — Я найду тебя, Элиана. Найду и напомню, кем ты являешься на самом деле.

Но девушка уже не слушала. Дариан схватил её за руку, и они снова ринулись в бегство.


---

Через несколько часов они наконец достигли границы леса. Впереди простиралась широкая дорога, ведущая к королевству.

Дариан помог Элиане сесть на камень, стараясь отдышаться.

— Ты в порядке? — спросил он, внимательно глядя на неё.

Элиана кивнула, хотя внутри всё ещё бушевал хаос.

— Что со мной происходит?

Принц задумчиво посмотрел на неё.

— Ты королевская наследница. Ты должна была унаследовать силу своего рода.

Элиана нахмурилась.

— Но почему я ничего не знала об этом?

— Потому что ведьма скрыла тебя, — мрачно ответил Дариан. — Она растила тебя в неведении.

Элиана провела пальцами по запястью, вспоминая слова Лилит: «Это не дар, а проклятье».

Что же скрывала её кровь?

И что ждёт её впереди?

Глава 5. Доказательство правды

Элиана сидела у костра, закутавшись в дорожный плащ, который дал ей Дариан. Холод ночи пробирал до костей, но ещё сильнее её трясло от мыслей, что не давали покоя.

— Почему ты так уверен, что я та самая принцесса? — наконец спросила она, взглянув на принца.

Дариан поднял на неё взгляд.

— Потому что у тебя есть родимое пятно в форме звезды. Оно знак королевского рода.

Элиана машинально коснулась своей ключицы, где находился этот знак. Она всегда думала, что это просто особенность её тела, а не что-то значимое.

— Но… это ещё не доказывает, что я действительно дочь короля и королевы, — прошептала она.

Дариан покачал головой.

— Есть и другие доказательства. Твоя магия. Только члены королевской семьи обладают способностью исцелять. Это редкий дар, и он принадлежит лишь вашему роду.

Элиана вспомнила, как её руки засветились золотом, когда она защитила себя от ведьмы. Если это правда, то… значит, Лилит лгала ей всю жизнь?

— Но почему она меня украла? — в её голосе звучала боль.

Дариан посмотрел на пламя костра, словно пытаясь найти в нём ответ.

— Возможно, она хотела использовать твою силу в своих целях. Или… возможно, она хотела, чтобы ты никогда не вернулась домой.

Сердце Элианы сжалось.

— Мои родители… они живы?

Дариан кивнул.

— Да. Но они верят, что ты давно мертва.

Элиана глубоко вздохнула. Впереди её ждал путь домой… но примут ли её родители? Смогут ли поверить, что их дочь, которую они потеряли много лет назад, жива?

Она не знала ответа.

Но знала одно — теперь пути назад нет.