Затерянный город

Глава 1

Уже больше часа прошло после захода солнца, но было ещё нестерпимо душно. Раскалённый за день песок отдавал своё тепло в воздух, не давая опуститься прохладе.

Вокруг пески, сколько ни кинь взглядом, один песок. Вдали едва виднеются в наступивших сумерках знаменитые пирамиды. Стоят величественно. Молчаливые серые груды камней, правильно сложенных, забравших жизни многих тысяч невинных людей много лет назад. Они как памятники всем этим людям, хотя считалось, что строились они для одного человека и его семьи.

Грозно выделяется в темноте знаменитый Сфинкс, Великий Сфинкс, Сфинкс, породивший кучу легенд - загадка многих столетий.

Давно известно, что он намного старше пирамид, и этот факт давно не даёт покоя Лидке. Уже несколько лет она носится по музеям, библиотекам, везде, где только возможно, и собирает о нём материалы.

Лидка…сумасшедшая Лидка…она вообразила себе, что сможет открыть тайну Сфинкса, что найдёт какой-то город, в котором великая тайна и эту тайну предстоит разгадать ей.

Вот и сейчас она ходит вокруг разбитого нами лагеря, о чём-то бормочет, что-то замеряет, не мотря на то, что уже давно все устали и всем пора спать.

Лидка, Лидка…действительно сумасшедшая…Ну ладно Лидка, ей это нужно, это дело всей её жизни, как она выражается. Но как меня угораздило оказаться сейчас здесь, и не только мне, а ещё и Людке, нашей давней подруге.

Как ей удалось уговорить нас бросить всё свои дела и лететь с нею чёрт знает куда, и чёрт знает зачем, ещё и потратив при этом кучу денег на перелёт и приобретение оборудования. До сих пор не могу прийти в себя и не могу поверить, что я здесь.

А началось всё несколько месяцев назад. Как-то в один из вечеров буквально вламывается ко мне Лидка, вся раскрасневшаяся, взволнованная и прямо с порога мне бухнула:

-Сенсация! Мы едем в Египет!

Её слова меня совсем не удивили. Все давно знали, что она носится с какой-то сумасшедшей идеей, ищет какую-то тайну и настолько усердно, что кажется, скажи ей, что её тайна находится где-то в раскалённой печи, она бы полезла туда, не задумываясь.

-Ладно, ты, сенсация, может быть, зайдёшь в дом?- стараясь слегка остудить её пыл, предложила я.

-Ой, извини! Извини, Любка, я совсем замоталась, привет! Но я сейчас расскажу тебе такое, что ты упадёшь!- проходя в комнату, заявила Лидка.

-Не волнуйся, не упаду, я присяду,- улыбнулась я, - И тебе советую присесть, отдышаться, пойдём на кухню, я сделаю тебе кофе, и тогда ты мне всё расскажешь. Согласна?

-Согласна, конечно, но только ты своим кофе меня сбиваешь. Нет, я естественно, кофе выпью, но ты такая равнодушная, просто жуть. У меня нет терпения всё рассказать, а она, жди, когда кофе вскипит. - с досадой заворчала Лидка.

-Ладно, ладно, чайник уже кипит, бери чашки. Тебе сколько сахара? Ах да, я и забыла, ты же кофе без сахара пьёшь.

-А ты всегда забываешь!

-Ну прости, прости. Знаешь, у меня и своих дел полно, всё не упомнишь, не все же такие сумасшедшие, как ты и ерундой занимаются.

-Вовсе и не ерундой!

-Ну, хорошо, - вздохнула я, понимая, что, несмотря на поздний час, придётся её выслушать. -Выкладывай, что там у тебя. Опять что-то невероятное, что через некоторое время окажется очередной ошибкой?

-Нет! В этот раз всё совсем не так!

-И что же?

-Подожди, имей терпение, всё по порядку, - оживилась Лидка, -Ты знаешь об Египетских пирамидах, о Сфинксе?

-И что я должна о них такого знать, чего ещё не знает человечество?

-А то, что Сфинкс на много старше пирамид!

-Здрасте. И это твоё открытие? Да это всем давно известно, должна тебе сказать. Об этом даже дети знают.

-Да, я с тобой согласна, это всё давно известно. И по одной из версий, древние египтяне нашли и раскопали его из песка, а потом стали вокруг него строить свои пирамиды. Но я не об этом, вообще-то. Ну вот как ты себе это представляешь? Откуда он взялся? Не с неба же свалился! Его наверняка построили люди, простые смертные, которые где-то жили, и жить им надо было где-то неподалёку. А для этого им нужно было построить город. Как ты думаешь, те, кто построил Сфинкса, могли построить город или нет?

-Конечно могли, почему бы и нет, но, Лидка…всё это уже давно изучено и наверняка давно уже найден этот город или селение, о котором ты говоришь. Ты же историк, должна сама всё это знать лучше меня.

-Да, это так. Но не факт, что то, что уже найдено, есть на самом деле то, что мы думаем или предполагаем. И я думаю, что этот город ещё не найден. Как думаешь, где это могло быть?

-Не знаю…- противоположные чувства овладели мной. С одной стороны, Лидка права. Мир ещё настолько мало открыт, и таит в себе ещё столько тайн, что хватит ещё не на одно поколение. Но с другой стороны…Да, Лидка упряма и напориста, но не на столько великий учёный, чтобы достоверно разобраться в том, что она там найдёт, если найдёт что-то вообще. А если и найдёт, сможет ли она нарушить устоявшиеся понятия и доказать, что всё это действительно имеет большое значение для науки. И оно заслуживает всеобщего внимания, а не того, чтобы пылиться где-нибудь в музейных подвалах и разделять участь многих и многих находок, о существовании которых человечество даже не подозревает. В этот раз она выбрала Египет, страну, хранящую множество тайн и волнующую человечество уже многие столетья. Страну, куда будет вовсе не просто организовать экспедицию и получить разрешение на раскопки. Впрочем, у Лидки столько связей и её уже так хорошо знают, что если уж она решит, то остановит её разве что цунами. Эти рассуждения дали мне понять, что в этот раз Лидка настроена решительно и просто так не отступит, поэтому я буркнула.- Где-нибудь в пустыне, наверное…

-Ну конечно! Там, где сейчас пески!

Глава 2

-Почему ты так уверена? - попыталась поспорить я, слабо надеясь, что этим чего-нибудь добьюсь, -В Египте ведь не везде один песок. Местность там каменистая и он мог быть где угодно. И почему в песках? Им надо было жить где-нибудь поближе к воде, это же очевидно.

-Вот именно! Все так считают! И ищут по побережью Нила. Но никому не приходит в голову, что пустыня там была не всегда и на той территории раньше вполне могли жить люди.

-Ну, знаешь, Лидка…Не факт, что в то время, когда не было пустыни, человек уже существовал на земле. Так что твои предположения смысла не имеют.

-А вот тут ты не права! Доказано, что Сфинкс подвержен разрушению снаружи, и это сделал не ветер, а водные потоки много веков назад. Т.е. он существовал ещё в то время, когда там часто шли дожди и, возможно, пустыня, если и была уже, то не на столько обширна, как в настоящее время, поэтому город мог быть не обязательно у Нила, но и в противоположной стороне, то есть там, где сейчас пески. И я думаю, что он сейчас под песком и более того, хорошо сохранился и совершенно не разрушен.

-И почему ты так думаешь? Ведь прошло много лет.

-Я нашла легенду. Она очень старая и, если ты её услышишь, ты всё поймёшь. Вот, послушай. - она достала из внутреннего кармана пальто сложенный вчетверо лист бумаги. - Когда я её нашла, она была написана таким языком, что было не просто понять, что к чему, и мне стоило немало трудов и времени, чтобы всё это привести в порядок и записать.

В это время в дверь позвонили.

-Я открою, подожди минуту.

Я пошла открывать, на пороге стояла Людка.

-Лидка у тебя? Представляешь, позвонила, сказала срочно приезжать к тебе. А я, представляешь, уже спать легла. Пришла со смены, устала, как собака, решила лечь пораньше, а тут телефон не дал уснуть. Лидка, что случилось?- спросила она, проходя на кухню.

-Да вот, легенду нашла какую-то, решила нам почитать. - ответила я за Лидку.

-Лидка! Ты сумасшедшая! Из-за такой ерунды меня из-под одеяла вытащила…- обессилено опускаясь на стул простонала Людка, - Ну ладно, что теперь делать…Читай быстрее свою легенду и поехали по домам, спать охота.

-Людка, не обижайся, дело действительно серьёзное, - затараторила Лидка, - Если нам повезёт, мы сделаем такое!!!

Она развернула свой лист и стала читать.

-Среди песков стоял прекрасный город, весь в зелени. Боги создали этот райский уголок среди пустыни…

-Погоди, Лидка. Ты мне только что доказывала, что речь идёт о том времени, когда там ещё не было пустыни. О каких песках идёт речь?

-Была пустыня. И были пески, но не в том месте, где сейчас пирамиды. Пирамиды находятся на каменистом плато в Гизе. И Сфинкс тоже, но немного в долине, поэтому за всю историю его существования его несколько раз засыпало песком. И сделан он не так, как пирамиды. Его не слаживали из каменных глыб, а высекали из скалы. Потому он и находится на уровне ниже пирамид. Короче, не перебивай, слушай.

-Извини, я мало знаю об Египте и его истории, всё на уровне школьной программы. И никогда раньше им не интересовалась.

-Вот поедешь со мной и всё увидишь, и не будешь задавать глупых вопросов. Итак, читаем дальше.

«В этом городе жило много людей, люди жили хорошо, они трудились и прославляли Богов, которые создали их город. Однажды, люди решили сделать что-то особенное, чтобы угодить Богам. Они решили сделать огромного Сфинкса. Настолько огромного, чтобы его было далеко видно. Его решили сделать с головой человека, и с туловищем льва, чтобы он стоял на страже города и символизировал воплощение силы льва и разума человека. Долго выбирали место для этого и наконец решили – когда взойдёт солнце, отправляться в пустыню и идти на солнце до тех пор, пока оно снова не скроется за горизонтом. И как только солнце зайдёт, остановиться в этом месте и начать строительство. Так и было сделано. Работы шли много лет. Люди оставляли свои дома и шли на строительство. Многие там и умирали, так и не вернувшись домой. Вскоре город почти опустел, остались только старики и дети, женщины тоже ушли. Люди перестали ухаживать за своим городом, за прекрасными садами. Это разгневало Богов и однажды, когда огромный Сфинкс был уже почти готов, пески в пустыне поднялись и всё засыпали - и прекрасный город с его зеленью и огромного Сфинкса. На их месте выросли горы песка, похоронившие под собой всё на многие века…

-Теперь вы понимаете?- воскликнула Лидка, закончив чтение. – Сфинкса через многие годы египтяне раскопали, отреставрировали и построили под ним храм. А об этом городе нет нигде никаких сообщений. Значит он всё ещё там, под слоем песка. Ждёт, когда его найдут. И совсем не разрушенный, ведь не было никакого землетрясения. В легенде ясно сказано, пески поднялись и всё засыпали.

-Ну знаешь! - возразила Людка. - В легенде сказано. Ей сколько лет уже? Небось передавалась из уст в уста и каждый раз с изменениями. Никому не известно, где здесь правда и есть ли она вообще. Стоит ли доверять легенде?

-В каждой легенде есть доля истины. – не унималась Лидка.

-Вот именно, всего лишь доля. Ты знаешь, что за последние тысячелетия историю изменили сотни раз и каждый раз писали её в угоду тем правителям, которые были у власти. И часто многие факты просто стирались, чтобы не попасть в историю.

-Да, я всё это знаю. Но знаю и то, что многие народы свято хранили свои легенды и передавали их из поколения в поколение порой с дословной точностью. И то, что эта легенда сохранилась до сих пор наталкивает на мысль, что здесь присутствует какая-то тайна, которую трепетно хранили, но не могли открыто рассказать о ней. Поэтому нам нужно разыскать этот город и самим убедиться в этом. И мы сможем это сделать. Обратите внимание на его месторасположение. В легенде указано, где шло строительство, и если мы пройдём в обратную сторону, можно найти место, где был город.

-Да, но как ты узнаешь, в какое время года они шли и какой длины был световой день. С какой скоростью они шли и точно ли на закат. И вообще, ты не знаешь, где в то время были границы пустыни.

Глава 3

Ничего другого в этот момент я ей сказать не могла. Этот её взгляд я знала давно. Когда она так смотрела, мы знали, что она пойдёт на всё, лишь бы достичь своей цели.

Лидку я знала ещё с детского садика. Этот её взгляд впервые я запомнила ещё с тех пор. Однажды, один мальчик, года на два старше, толкнул её, нагрубил и хотел ударить. Но когда она на него так посмотрела, он как-то растерялся и отошёл, ничего ей не сделав. Потом в школе мальчишки боялись её. Боялись не её саму, а её взгляда - прямого и решительного.

У Лидки были очень красивые и выразительные глаза. Они могли смотреть весело, задумчиво, жалобно, могли светиться теплом. Это были поистине глаза, которые называют зеркалом души. Но не дай Бог кому-то попасть в поле их зрения тогда, когда они смотрят холодно - в этот момент казалось, что холод заходит внутрь тебя и доходит до самого сердца. За этот взгляд её прозвали Снежной королевой.

Вот и теперь в её глазах я увидела этот холод и поняла, что своим отказом я разбиваю мечту всей её жизни. Ведь кроме нас, у неё никого нет, и ей придётся ехать в пустыню одной. Я подумала, что ещё минута, и она начнёт презирать нас, а этого мне совсем не хотелось. Мы очень любили Лидку, не смотря на её сумасшествие.

-Подождите! – взмолилась Людка. - Ну хорошо, место найдём. А как туда добираться? Ведь это не просто взял путёвку и поехал с туристами. Ведь нужно ещё оборудование, нужны деньги, спонсоры, рабочие и ещё не знаю сколько всего всякого нужно, что нужно для этого. Нужно разрешение, в конце концов! Никто вам просто так не позволит копаться в песках.

-Всё это я беру на себя. От вас нужно только согласие. Людка, сможешь уговорить мужа, чтобы отпустил тебя с нами?

-Я не знаю…Хотя, какая ему разница, он уже давно безразлично относится к моим походам, да и ко мне тоже…

Эту историю мы давно знали. Сразу после учёбы Людка выскочила замуж и сразу забеременела. Муж любил её больше жизни, но ещё больше любил будущего ребёнка. Почти все разговоры у него были о нём. Он выполнял все капризы любимой жены и буквально носил её на руках. Однажды они прогуливались по парку. Рядом был каток, там было много народа, все шумели, и было очень весело. Людке захотелось туда, и они подошли ближе. Тут они увидели, что их соседка с мужем собираются домой. Людке захотелось покататься и её мужу ничего не оставалось, как попросить у соседей коньки. Катались они не долго, случилось несчастье. Толпа разделила их и Людку, вдруг, кто-то толкнул, и она вылетела к центру озера. Там лёд оказался тоньше, и она ушла под воду. Её спасли, но ребёнок погиб. Мало того, врачи сказали, что детей у неё больше никогда не будет. С тех пор муж охладел к ней. Он не бросал её, но и не держал. Она делала, что хотела, он ей никогда не возражал. Они жили каждый своей жизнью и обоих это устраивало. Поэтому Людке составить нам компанию особого труда не составляло.

Лидка ткнула пальцем в карту, которую разложила перед нами и сказала:

-Это должно быть где-то здесь, я всё рассчитала. Когда будем на месте, ещё раз проверим. Думаю, если один день пройдёмся по пустыне, ничего нам не будет.

-Ну хорошо. Когда?- спросила я.

-Уже скоро, собирайтесь. У меня всё готово.