Здравствуйте, я - Ведьма! Книга 1

Часть первая. Глава 1

Часть первая.

Глава 1

Такое красивое небо. Я смотрю в него, высоко задрав голову. Оно такое далёкое и недоступное. Меня всегда удивляли люди, что говорят, будто неба можно коснуться рукой, ведь это невозможно. Даже, поднимись ты на высоту птичьего полёта, небо не станет ближе ни на метр.

Проведя взглядом по небу, я цепляюсь взглядом за двух синих птиц, что изображают причудливый любовный танец в небесной вышине. И вот, они уже скрываются за линией горизонта. Я щурюсь и прикрываю ладонью глаза, защищая их от палящего полуденного солнца. Какое же оно красивое. И как же невозможно в полной мере оценить его красоту, ведь, прямой взгляд на небесное светило губителен для глаз. Да, настоящая красота должна быть загадкой, она не должна быть доступна каждому, несмотря на то, что она доступна всем.

Опустив глаза вниз, я замечаю смотрящего за двором, что сгребает сухие листья зубастой граблей. Меня всегда поражал круговорот жизни в природе, её смена красок, но больше всего меня поражали деревья, с их такой недолговечной кроной. Почему, каждую весну, должны вырасти новые листки, дав дереву надежду на спасение от одиночества, чтобы осенью вновь погибнуть? Почему в нашем волшебном мире, мы не можем остановить круговорот расставаний?

Я не зря упоминаю о волшебном мире, потому что мой мир, мир в котором живу я, моя семья и все мои знакомые таковым и является. В моём мире правит волшебство в самом чистом виде, в котором оно может быть. В том виде, в котором люди владеют им. Мы – ведьмы, если позволите.

Безусловно, в нашем мире есть и обычные люди, которые не владеют магией, но мы никак не пересекаемся по жизни. В мире, в котором я живу, есть своего рода касты, которые называются раады: людей, ведьм, ведьмаков, магов, белых и чернокнижников, эльфов и прочих человекоподобных существ. Раады ведьм, магов и ведьмаков являются родственными, и их представители живут поблизости. Дети вышеназванных раад ходят в одну окружную школу, но обучаются там, в отдельных классах, по разным программам для представителей каждой магической династии. Раады же людей, эльфов и других – далёкие от нас. Человеческие дети обучаются отдельно, а дети эльфов, насколько я знаю, вообще не учатся в школе. В нашем мире, в каждой стране, территории разделены таким образом, чтобы представители разных раад, в особенности далёких, не пересекались. За всю свою жизнь я видел лишь одного эльфа и человека, остальные были представителями ведьм, как и я, и иных, близких к нам.

Моя семья, мой род, один из самых древних, среди нам подобных, он берёт своё начало в одиннадцатом веке нашей эры, от моей прародительницы – Манифеста, единственной ведьмы, которая выжила, после сожжения на костре. Да, нас не обошло стороной гонения на ведьм. Только в восемнадцатом веке, люди поняли, что бороться с магией глупо, если она внутри нас самих. А сегодня, вообще, люди являются самой малочисленной раадой.

 Как уже говорилось, мой род берёт начало от Манифесты Болек, и принадлежу я к тринадцатому поколению этого рода. Отличие ведьм от всех иных представителей нашего мира в том, что ведьмы – исключительно женщины. Говорят, когда-то, давным-давно, было такое, что в роду ведьм рождался мальчик, но, либо это было настолько давно, что уже никто и не помнит, как это было, либо, это обыкновенные байки.

Да, наш маленький мир – сугубо женское царство. Мужчины присутствуют в его жизни, лишь до момента рождения ребёнка, и на этот счёт есть свои законы. Как только женщина нашей раады узнаёт, что ждёт ребёнка, будущей дочери подбирают имя, которым и наделяют её после рождения. Так же, узнав о беременности, женщина отправляется на поиски мужа для своей будущей дочери. Чаще всего избранником становится мальчик до трёх лет, либо ещё не рожденный ребёнок семейства ведьмаков. Как только выбор сделан и одобрен обеими сторонам, они подписывают договор и проводят специальный обряд венчания, который называется зуини. После проведения обряда, семейства расстаются до момента наступления совершеннолетия будущей невесты. Когда наступает этот день, семьи находят друг друга и знакомят молодожёнов, а уже через неделю играется свадьба. Так было и со мной, мой суженый – представитель древнего рода ведьмаков, самого могущественного из всех существующих и то, что моей матери удалось заключить этот союз – огромное везение. Через четыре месяца мне исполнится восемнадцать, и я, наконец, познакомлюсь с ним. Это кажется прекрасным и волшебным. Это так и есть.

Мир, в котором я живу – волшебен и прекрасен. Моя семья – самая прекрасная семья, о которой только можно мечтать. Моя мать – Малина, удивительная женщина, которая дала мне столько любви и тепла, что просто не может уместиться в одном человеке, а про свою бабушку я вообще молчу. В нашей рааде так принято, что женщины одной семьи живут вместе. Это нужно для того, чтобы дать подрастающей ведьме все знания, которыми владеет семья, не упустив ничего. Вот мы и живём втроём: я, мама и бабушка. Сегодня, находится в добром здравии и моя прабабушка, но она предпочла поселиться отдельно, сославшись на то, что всё, что она могла дать нам, она уже дала.

Я снова провожу взглядом по двору и вижу мою мать, что спешит к крыльцу нашего особняка. Мои губы расплываются в улыбке. Вот ещё пару минут и дверь в мою комнату откроется, и войдёт мама, чтобы обсудить со мной все предстоящие изменения в моей жизни. С порога она улыбнётся, затем, сделается серьёзной, поругает меня, в очередной раз за то, что я сижу на подоконнике. Я скажу: «да, мам», подойду к ней и поцелую в щёку. Она улыбнётся, расплывшись в нежности, но вовремя опомнится и напомнит мне, что пора на тренировку, а то меня и так не было уже на двух. А вот и она.

Глава 2

Глава 2

- Сынок, ты не опоздаешь в школу?

- Я уже выхожу, мам! – кричу я, поправляя рюкзак и внимательно разглядывая своё отражение.

- Красивый, красивый. – бубнит старческим голосом зеркало.

- Спасибо. – улыбаюсь зеркалу и выхожу из дома.

Я только недавно начал привыкать к этим бесконечным комментариям нашего зеркала в прихожей. Помню, когда мама только заколдовала его, сделав говорящим, мне было пять, и я безумно боялся его, потом играл, беся его. Улыбаюсь воспоминаниям и сажусь на велосипед. В повседневной жизни мы, в основном, передвигаемся на велосипедах, используя мётлы в особых случаях, а магическую телепортацию, и вовсе, в экстренных. К слову, на эту самую телепортацию у меня жуткая аллергия: если я ею пользуюсь, то потом чихаю часа пол. И я не единственный, на кого она так действует. У знакомой подруги моей мамы, вообще, зрение пропало после такого перемещения, а некоторые, поговаривают, могут и вовсе не вернутся. Говорят, можно попасть, таким способом, в непредвиденное место, а то и в другой мир!

Выезжаю на улицу и еду в сторону школы. По пути мне попадаются люди, многих их которых я знаю. Кивая в знак приветствия им, я продолжаю путь. Каждый раз, когда я куда-то еду, меня безумно радует, что у нас совершенно не популярен автомобиль, как средство передвижения. Их практически нет.

До школы сорок минут пути, но меня это нисколько не расстраивает, даже наоборот, можно подумать о всяком, пока едешь, а тебе в лицо дует приятный весенний ветерок. Сейчас начало мая, а это значит, что ещё совсем немного и я закончу школу. Я ещё до конца не определился, радоваться мне или горевать. С одной стороны, мне нравилась школа, мне там было интересно и ко мне там все хорошо относились. Но с другой, у меня там так и не появились друзья. Как я уже говорил, в нашей школе были не только ведьмы, но школьных перемен было слишком мало, чтобы подружиться, а в свободное от школы время тоже как-то не получалось. Мои же одноклассницы, все хорошо ко мне относились, но дружить им со мной не разрешали их семьи, ведь они все уже были сосватаны и я, как казалось их семьям, мог нести угрозу будущему союзу. Да, несмотря на то, что я тоже являюсь ведьмой, как и они, они меня не воспринимали, как равного. Я был для них скорее чужаком, другим, не таким. Меня немного расстраивало такое положение вещей, но ведь, вопреки запретам, мы с девушками из моего класса отлично ладили и общались на уроках и переменах. Вот только пригласить их к себе или сходить к ним в гости я не мог. Но ничего, разве это повод грустить?

Сворачиваю к воротам школы и без проблем преодолеваю их, подъезжая к крыльцу. Вот моя одноклассница – Инди Ингрид, машет мне рукой. Улыбаюсь и машу в ответ, останавливаясь и оставляя велосипед в нужном месте.

- Привет. – здороваюсь с девушкой, подойдя к ней.

- Тссс, потом поговорим, мои родители ещё не уехали, они отвозили меня сегодня…

- Хорошо.

Прохожу в здание школы и останавливаюсь около одного из окон. Через пару минут подходит Инди.

- Извини, что так получается… - девушка виновато улыбается.

- Ничего, я же понимаю, что твои родители волнуются и потому не разрешают тебе общаться со мной.

- Да… Но мне не кажется это правильным, ведь наша дружба ничем бы мне не навредила.

- А вдруг бы ты в меня влюбилась? – девушка машет руками, в ответ на мою шутку.

- Как я могу? У меня же уже есть жених и через два месяца мы поженимся, какая может быть влюбленность?

Я, всё ещё улыбаясь, потупил взгляд. Такая обычная для нас фраза, про невозможность влюбленности, заставила меня загрустить. С одной стороны, Инди права, все мы, с рождения, определены в выборе партнёра, но с другой, разве мы не можем испытать это чувство, что так расхваливают в человеческих книгах?

- Дуриан, до звонка ещё двадцать минут, а я хочу выпить молочной коктейль, пойдём в столовую?

- Конечно, если ты не боишься, что тебя увидят со мной учителя и пожалуются твоим родителям. – это, конечно же, шутка и я не в чём не упрекаю её, потому смеюсь сам.

- В учебное время можно, скажу, что ты объяснял мне статику.

- А почему не динамику?

- Может и динамику… Но статику я, на самом деле, плохо понимаю.

- А кто её понимает?

- Наша учительница! – девушка заливается смехом.

- Открою тебе тайну, - я озираюсь по сторонам и наклоняюсь к Инди, шепча, - она её не понимает, просто, за сто лет своего преподавания, она её выучила наизусть.

- Брось, - смеётся, - не такая уж она и старая!

- Болек, Ингрид, к директору!

Мы оглядываемся на голос и видим ту самую учительницу, про которую говорили.

- Извините, - повторяю, наверное, в сотый раз, - мы не хотели оскорбить её. Я просто имел в виду, что мисс Мастерсон преподаёт уже очень долго…

- Болек, - директор поправила очки, посмотрев на меня поверх них, - почему я не удивлена, что всё получилось именно так?

Глава 3

Глава 3

На следующий день моя мама ходила в школу по вызову директора. Было так неприятно видеть мамину грусть, когда она передавала мне слова директрисы. Суть их разговора вновь сводилась к уже такой заезженной теме: тому, что мне не место среди девушек-ведьм из моего класса, а если уж меня хотят оставить в этой школе, моей семье следует лучше присматривать за мной. Как говорила директор: сейчас конец выпускного класса, совсем скоро начнётся сезон свадеб и ненадлежащее, разрушающее жизнь поведение, к которому могут прибегнуть девушки из-за моего присутствия в их жизни, просто недопустимо. Ничего нового, но сейчас у директора был настоящий повод придираться ко мне, ведь, она права, совсем скоро все мои одноклассницы образуют семьи. Вот только её опасения по этому поводу были непонятны мне, ведь, я уверен, что все мои одноклассницы хорошо знают о своём долге и не станут его нарушать. Все они, в назначенный час, придут к тому, кто им был выбран, чтобы дать жизнь новому поколению ведьм. Вот только что делать в этом случае мне?

- Мам, я вернулся! – кричу матери, разуваясь.

- Хорошо, сынок. – в дверях появляется мама. – Я сейчас съезжу за продуктами и вернусь. Я быстро. Обед на столе.

- Хорошо, спасибо, мам.

Родительница подошла и поцеловала меня в лоб.

- Будь умницей.

- Обязательно. – улыбаюсь маме и жду, когда она выйдет из дома, чтобы закрыть за ней дверь.

- А поздороваться? – кряхтит зеркало, когда я прохожу мимо.

- Здравствуй. Но ты мог бы быть повежливее со своим хозяином.

- Я уже два века висел в вашем доме, когда твоя уважаемая бабушка была ещё совсем ребёнком! Что за неуважение?

- Извини, извини. – примирительно улыбаюсь и стираю тряпочкой налетевшую за день пыль. – Так лучше?

- Спасибо. – зеркало удовлетворёно закивало. – Вам бы следовало лучше следить за смотрящим дома, он совсем отлынивает от работы. На мне почти вековая пыль!

- Тшшш, - успокаивающе шиплю, - Мэтью отличный работник, просто, наш дом очень старый и в нём так много пыли, с которой невозможно ничего сделать.

- А я бы на вашем месте его выпорол…

- Мы подумаем об этом, хорошо?

- Думаешь, я не знаю, когда ты врёшь? – зеркало не дождалось ответа и продолжило. – Иди уже, ешь, а то остынет всё, а разогревать некому.

- Бабушки тоже нет дома?

- Да, она ушла к своим подругам, играть в карты, вернётся вечером.

- Хорошо, спасибо за информацию.

Приняв пищу и преодолев многочисленные коридоры и витиеватые лестницы, я оказался в своей комнате.

- Привет, Карлион.

- Здравствуй. – отвечает ворон, перебирая лапками по своей жердочке, крепящейся около одного из окон.

- Проголодался?

- Нет.

- Почему ты всё время отвечаешь мне односложно?

Карлион не ответил, отойдя к окну и отвернувшись в него. Он знал не менее трёх тысяч слов и мог вполне осмыслено и развёрнуто отвечать, но предпочитал не делать этого. Тем не менее, у нас получался вполне пристойный диалог. Особенно мне нравилось спрашивать у него время. Дело в том, что, когда Карлион был ещё совсем юным, моя бабушка купила, совершено шикарные и массивные золотые часы на цепочке, Карлиону они пришлись ужасно по вкусу и моя бабушка, как женщина добрая, благодушно подарила их ему. С тех пор, днём и ночью, грудь моего ворона венчают эти часы, что он носит, как ожерелье.

- Сколько времени, Карлион?

- Пол восьмого.

- Что-то я засиделся на кухне, пора приниматься за домашнее задание, да?

- Да.

Так я и поступил, разложив на столе все необходимые учебные материалы и включив лампу, я принялся за выполнение домашней работы. Завтра всего пять уроков, но по четырём из них необходимо подготовиться. Что там у нас? Зельеварение, статика и динамика, математика, история узкой направленности и философия нашей эры.

К началу одиннадцатого с тремя предметами из четырёх было покончено и осталось лишь задание по статике и динамике: анализ труда великого классика статичного направления: «Долг, нравственность и любовь» и написание ЭССЕ по этой же теме.

Что ж, начнём: «Автор ставит понятия долга, нравственности и любви в один ряд, что не кажется мне единственно верным пониманием этих понятий. Рассмотрим по порядку. Долг – высшее чувство, в великой степени, присущее всем представителям раады ведьм, которое обозначает верность своим словам, а так же словам своей семьи, сказанным за тебя, так как, семья – начало и продолжение каждого члена нашего общества; приверженность своим верным чувствам и начинаниям. Мне кажется, уже в самом определении данного слова лежит коренное разногласие. Верность словам и чувствам, неужели они всегда могут совпадать? Особенно, что касается слов, сказанных за тебя другими. Ты ли должен нести за них ответственность? Ведь, даже наши собственные слова, сказанные когда-то, могут стать абсолютно недееспособными в новых обстоятельствах, в обстоятельствах новых чувств и устремлений, новых эмоций, которые были далеки от тебя в момент, когда ты давал обет, но теперь же они являются твоим ядром и сердцем. Неужели, движимый новым порывом души, ты не можешь отказаться от своих слов, если это никому не несёт вреда? Это ли не называется свободой? Свободой говорить и свободой отказываться от своих слов, если они уже не являются актуальными? Не уж то, сказав что-то однажды, ты навеки становишься рабом своего обещания? Мне кажется, это было бы слишком неправильным. Ещё сложнее дело обстоит со словами других, сказанными за тебя. Автор имеет в виду под «другими» - семью и, бесспорно, семья – величайшее богатство, что есть у каждого из нас, но обязаны ли мы следовать их наказам, если они идут в разрез с нашим собственным естеством? Нет. Наша семья, наши дорогие мамы и бабушки будут любить нас, даже, если мы не исполним что-либо, что они говорили нам, так же, как мы бы не перестали их любить, не исполни они что-то из своих обещаний. Думаю, правильным определением долга, было бы следующее: долг – возможность человека быть верным чему-либо в своей жизни, избранным порывом сердца и лелеемым, как особо ценная составляющая жизни. Тем самым, я бы не относил понятие долга, категорично, к статичным вещам, так как чувство долга постоянно, но оно не является неизменным на протяжении всей жизни, за которую человек может быть верным, абсолютно различным мечтам, людям и вещам.

Глава 4

Глава 4

- Мэтью? – подхожу к нашему управляющему дома.

- Да, мистер Болек?

- Я же просил тебя, называй меня просто – Дуриан. – слегка улыбаюсь, склонив голову на бок.

- Мне до сих пор сложно к этому привыкнуть, но я попробую. – мужчина вновь возвращается к пропалыванию клумбы.

- Мэтт?

- Ах, точно, вы что-то хотели?

- Не вы, а ты. И да, я хотел кое-что спросить у тебя.

- Спрашивай, надеюсь, я могу продолжать работу и отвечать тебе одновременно?

- Конечно. Так вот, Мэтт, я хотел спросить у тебя, как это, - я немного замялся, - быть человеком?

- Не совсем понимаю, ты же тоже человек?

- Нет, я не это имею в виду, мне интересно… Как это, быть обычным человеком, не владеющим магией?

- Хм… - мужчина вырвал последний сорняк и разогнулся, уперев грязные руки в бока. – Это тяжело. Тяжело работать, приходиться слишком много крутиться, чтобы обеспечить семью.

- Мы недостаточно тебе платим?

- Нет, достаточно, просто, для того, чтобы заработать эти деньги, приходиться тяжело трудиться. У вас же такого нет? – он сам ответил на свой вопрос, не дожидаясь моей реакции. – Вы – маги, обеспечены с рождения фамильным состоянием, и, если вы и работаете, чего я среди вас не замечал, то только ради удовольствия.

- Да… Это несправедливо, тебе так не кажется?

- Возможно. Наверное, это расплата: когда-то, на вас – магов и ведьм было гонение со стороны людей, леса, в которых так любят селиться эльфы – вырубали… Пожалуй,  мы заслужили то, что сейчас происходит. Теперь, вас много, а нас мало, а меньшинство всегда оказывается в проигрыше.

- А почему,  тогда, ты не женишься на ведьме? Ты же сам говоришь, у нас всех отличное материальное состояние.

- Во-первых, потому что, я уже женат, и давно. И у меня подрастают две прекрасные дочери. Во-вторых, ты же сам знаешь, что о союзе ведьмы и человека не может идти и речи!

- Это так несправедливо… - я опустил голову, а потом вновь поднял взгляд на мужчину. – А сколько твоим дочерям лет?

- Старшей шестнадцать, младшей девять.

- Большая разница… Наверное, здорово иметь брата или сестру?

- Да, это отлично. У меня у самого двое братьев. – Мэтью проследил мой взгляд и продолжил. – Я всегда не понимал, почему в ваших семьях всегда только один ребёнок, наверное, тебе жутко скучно и одиноко бывает?

- Может быть… Я, на самом деле, не думал об этом. Я же не знаю, как это – иначе.  – мужчина покачал головой.

- Ладно, Дуриан, если ты не против, я пойду поем, а то с девяти часов в саду, жутко проголодался.

- Конечно,  иди.

Мужчина удалился с арены двора, а я ещё какое-то время стоял, смотря на нежно-розовые цветы клумбы. Через какое-то время, мне показалось, что я слышал оклик. Обернувшись, я заметил в окне своей комнаты Карлиона, который насупившись смотрел на меня.

- Что случилось, Карлион? – кричу я птице.

- Я есть хочу. Поднимайся и покорми меня. – сказал ворон, после чего спрыгнул с подоконника в комнату.

Обеспокоенный голодом моего любимого друга, я направился в дом, где, проходя мимо гостиной, стал невольным свидетелем разговора мамы с бабушкой.

- Малина, поговори с парнем об этом! Или ты хочешь, чтобы в назначенный день он всё сам расхлёбывал?

- Но что я ему скажу? – слабо возражала, под напором бабушки, мама. – Мам, я сама нахожусь в полном неведении и растерянности от этой ситуации.

- Господи, Малина! У тебя было почти восемнадцать лет, чтобы что-то придумать, и ты утверждаешь, что не знаешь, что делать?

- Ты могла бы тоже как-то помочь мне, а не только кричать!

- Его мать – ты.  Так что, только ты сама должна решать, что делать. Но… - бабушка сделала выразительную паузу. – Поговорить с ним надо немедленно.

- Хорошо мам. Но, я только волнуюсь, как бы от этого не стало хуже.

- Хуже уже не будет.

Мама двинулась в сторону дверей, а я сорвался с места, убегая наверх, чтобы не быть застуканным за таким низким делом, как подслушивание разговоров собственной семьи.

Бежать до моей комнаты было далеко и я просто забежал в первую попавшуюся дверь, прыгая в кресло и хватая в руки книгу, лежащую на журнальном столике.

- Дуриан, ты где? – кричит мама.

- Я здесь, мам, в южном кабинете.

Через пару минут в комнату зашла мама.

- Ты занят?

- Не очень. – переворачиваю книгу, которую до этого держал вверх ногами. – Читаю.

Глава 5

Глава 5

- Болек! – слышу совсем рядом раздражённый голос мисс Мастерсон. – Чем ты занимаешься?

- Ничем. – прикрываю руками тетрадь. – Я лишь пытался проиллюстрировать ваши слова, для лучшего их понимания.

- Ох… - она качает головой. – Где ты витаешь? Совсем скоро окончание года, а до тебя не докричишься!

- Может быть, не стоит кричать, а нужно просто обратиться?

- Не дерзи мне! – женщина ударила по столу, от чего все, включая меня, вздрогнули. – Если ты так хорошо понимаешь мои слова, что можешь их отобразить в рисунке, я попрошу тебя выйти к доске и объяснить их всем нам. – она сложила руки на груди, ожидая исполнения своего приказа.

Я отложил ручку и встал, выходя к доске и поворачиваясь лицом к классу.

- Удачи. – прошептала, одними губами, Инди.

- Тема нашего урока – союз. Союз двух представителей магических раад, как сказала мисс Мастерсон. Но… - я сделал паузу, оглядывая всех присутствующих. – Мне не кажется, это понимание исчерпывающим. Мы понимаем союз, прежде всего, как взаимообязывающую договоренность, но это не так. – глаза мисс Мастерсон зло сверкнули. – Это я и пытался проиллюстрировать, что сейчас покажу и вам. – я повернулся к доске и взял мел, начав быстро повторять картину с полей тетради. – Союз, прежде всего, это не договоренность двух представителей магических раад, это – сознательный, либо бессознательный выбор людей. Да, я говорю – людей, потому что, уверен, что выбор наш не должен быть ограничен лишь такими, как мы. Тем более, когда этот выбор совершают за нас. – в классе поднялся оживленный гул. – Бесспорно, все мы, из уважения к своим семьям, исполним свой долг, и свяжем себя с выбранным ими человеком. Но…  Но может ли так продолжаться вечно? Неужели, никто из таких, как мы, никогда не влюблялся, по-настоящему, ни в того, кто был им подобран? Я уверен, что такие были и будут. Вот, - я указал на доску, - я попытался изобразить для вас этот самый момент слияния душ, который происходит, когда люди, по-настоящему, созданные друг для друга находят свою пару. Простите, может быть, я не очень художник, но я пытался…

- Вон из класса! – прервала меня мисс Мастерсон, указывая на дверь.

- Но я… - попытался возразить я.

- Вон!

- Мисс Мастерсон, Дуриан не сказал ничего дурного, за что вы его выгоняете? – вступилась за меня подруга.

- Ингрид, вы хотите присоединиться к нему?

- Н… Нет… - неуверенно ответила Инди, увидев, как я машу руками, прося её, отказаться от своих слов.

- Ты не считаешь меня правой? – строго спросила учительница, подходя к парте моей подруги.

«Инди, пожалуйста, не подставляй себя. Скажи, что она права, не нужно меня защищать, ценой себя» - звучало в моей голове, и я так надеялся, что подруга услышит мой немой посыл.

- Вы правы, мисс Мастерсон, Дуриан говорит совершенно ненадлежащие вещи.

- И?

- И ему стоит удалиться, чтобы подумать о своём поведении.

Я облегчёно выдохнул, а учительница вернулась ко мне.

- Ты понял, Болек?

- Да, я ухожу. Позволите мне забрать свои вещи?

- Нет. У вас замена следующего урока моим предметом.

- Да?

- Да, мистер неосведомленность. И на нём мы будем разбирать ваши ЭССЕ. Надеюсь, у вас оно написано качественно, чтобы закрыть мне глаза на этот казус. Раньше вы неплохо справлялись с подобными заданиями.

- Да, мисс, моё ЭССЕ готово и, полагаю, оно выполнено качественно.

- Хорошо, ступай.

Я покинул класс, как мне и было велено, и присел на один из ближайших подоконников, в ожидании звонка.

- Уже перемена, Дуриан, ты не хочешь пройтись? – подходит ко мне Инди.

- Да, да, конечно. – спрыгиваю с подоконника и мы направляемся к школьному двору. – Думаешь, мы успеем вернуться, без опозданий?

- У нас пятнадцать минут. Подышим немного свежим воздухом и вернёмся.

- Хорошо.

Как только мы сели, вытянув ноги на изумруд молодой травы, за нашими спинами прозвенел первый звонок, значит, у нас ещё шесть минут, чтобы добраться до класса и не считаться опоздавшими.

- Можно? – заглядываю в класс, где мисс Мастерсон что-то пишет на доске.

- Да, проходите, третьего звонка ещё не было.

Когда мы расселись на свои места и прозвенел третий звонок, мисс Мастерсон обратилась ко всем нам.

- Девушки. И… Дуриан, для этого нашего занятия нет темы, так как оно не было запланировано. Поэтому, я предлагаю вам разобрать ваши ЭССЕ и получить отметки сразу, на месте, чтобы не ожидать, когда я все их проверю.

Кто-то в классе обрадовался, кто-то, напротив расстроился и поник, мне же было всё равно, я был уверен в своей работе.

Глава 6

Глава 6

- И так, уважаемые ученики, - начала говорить преподавательница, прохаживаясь взад вперёд около доски и постукивая указкой по ладони, - тема нашего сегодняшнего, к слову, последнего урока – трансфернальный пункт перемещения: зеркальная поверхность особого назначения. В простонародье – трансфер. Я думаю, каждый из вас не раз слышал о нём, а некоторые, возможно, даже видели. Моя задача не познакомить вас с этим предметом, но рассказать о нём и донести до вас причины, по которым этот предмет очутился под запретом и был снят с производства. И так, может быть, кто-то знает эти причины?

- Пользуясь трансфером, никогда не знаешь, куда попадёшь. – сказала моя одноклассница – Элана, которую, почему-то, все называли Луизой.

- Правильно. – кивнула учительница. – Ещё?

- Почти всегда, у человека нет шанса вернуться, потому что зеркальная поверхность не перемещается вместе с ним.

- Да, точно. А ещё, потому что, есть, точнее, были, зарегистрированы случаи, когда человек перемещался не полностью, оставив в коридоре пространства, например, ногу.

- Это ужасно… - прошептала Инди, сидящая за соседней партой.

- И так, основные причины запрета транфернального пункта перемещения: зеркальной поверхности особого назначения вы поняли, но… - учитель осмотрела нас всех, прищурившись. – Может быть, кто-то из вас знает, когда был издан закон, запрещающий их производство?

- В 1846 году. – ответила всё та же Элана.

- Правильно…

Преподавательница ещё долго что-то говорила, больше спрашивая, чем утверждая. Почти все оживлёно участвовали в обсуждении запретного предмета, если поспевали сказать прежде Эланы, и только я сидел, так и не сказав ни слова.

- И так, до конца урока осталось всего пять минут и в заключении нашего занятия, я хочу сказать вам, что, если вы, где-нибудь, столкнётесь с вышеуказанным предметом, никогда, слышите, никогда не пользуйтесь им и сообщите о его местонахождении в соответствующие органы, чтобы те избавили вас от опасности, уничтожив небезопасный предмет.

За дверью класса прозвенел звонок, и все начали неторопливо складывать вещи в свои сумки.

- И так ребята, больше мы с вами не встретимся в рамках учебной программы, и я хочу пожелать вам удачи в вашей жизни, ведь у вас всех впереди такой важный этап. До свидания ведьмы, надеюсь, до встречи!

- Спасибо, спасибо! Мы тоже надеемся вас ещё увидеть! – послышалось с разных концов класса.

Я закрыл сумку и направился к выходу, но меня остановила учительница.

- Дуриан, ты сегодня весь урок молчал, что-то случилось?

- Нет, мисс, со мной всё в норме, просто… - я замялся, потому что не задумывался над причиной своей неактивности. – Просто, мисс, я несколько рассеян сегодня и не успевал отвечать прежде, чем это делали мои одноклассницы.

- Точно? – преподавательница прищурилась, смотря мне в глаза.

- Да.

- И в чём причина твоей несобранности?

- Я… не выспался.

- Почему же? Что тебе помешало?

- Мой домашний питомец, он никак не мог уснуть и шумел. – я посмотрел в прищуренные зелёные глаза преподавательницы.

- Ладно. – учительница резко отстранилась от меня, будто передумав продолжать допрос. – Ступай, Дуриан, мне бы не хотелось, чтобы из-за меня ты опоздал на следующий урок. Ещё раз, до свидания и удачи тебе. Мне было приятно учить тебя.

- Спасибо, мисс, мне тоже было очень приятно обучаться у вас. Это было действительно интересно. – я улыбнулся, она кивнула и я удалился из класса, обернувшись в дверях. – До свидания. – ещё раз сказал я.

- До встречи.

- Ты чего так долго? – обратилась ко мне Инди, как только я вышел из класса.

- Мисс Шульс пыталась выяснить причину моей рассеянности на уроке.

- Да, я тоже заметила, что ты странно молчалив.

- Может быть… Я правда был несобран.

- Что совершенно нехарактерно для тебя. Эм… Сейчас двухчасовой перерыв, сходим в столовую, а потом посидим где-нибудь или прогуляемся?

- Я за. Пошли.

Пообедав под внимательным взглядом мисс Мастерсон, которая, как и многие, была против моей дружбы с Инди, мы купили по молочному коктейлю и направились в сад, что был тоже на территории школы.

- Хочешь шоколадку? – спросила подруга, когда мы расселись на траве.

- Не откажусь. – улыбнулся я, отламывая полоску от протянутой плитки. – Мм, вкусно. – откусив, сказал я.

- Да, это мой любимый. – сказала Инди, тоже отправив в рот кусочек лакомства.

Покончив с десертом, мы продолжили весело разговаривать, сидя в тени деревьев на зелёной лужайке.

- У тебя шоколад на лице. – сказала подруга.

Глава 7

Глава 7

И вот мы все уже стояли коло крыльца школы, слушая прощальную речь директрисы. Её слова звучали громогласно и отражались от каменных стен школы, отдаваясь эхом и пронизывая наши тела до костей. Переведя взгляд с трибуны, где выступала директор, на других учеников нашей школы, я стал рассматривать их. Сделать это я мог только издалека, потому что, мы все: ведьмы, маги и прочие, стояли отдельными колонами, на приличном расстоянии друг от друга.

- Прощайте, мои дорогие ученики! Совсем скоро вы вступите в совершено новую жизнь, в которой я желаю вам удачи! – сказала директор, как видно, в завершении своей речи и сошла с трибуны, подходя, сперва, к нашей колоне, прощаясь с каждым из нас рукопожатием, затем и к другим ученикам.

- Вот и всё… - растеряно прошептала Инди, стоявшая рядом.

- Да… Даже не верится, что мы больше никогда не придём в эти стены.

- Ага. – она опустила голову.

- Почему ты грустишь?

- Я не грущу, просто… - она подняла глаза, посмотрев на меня. – Просто, сегодня я закончила школу, а уже завтра мне исполняется восемнадцать и я познакомлюсь со своим женихом… Я растеряна, Дуриан… Мне кажется, что совсем недавно я была маленькой девочкой, а уже невеста… Совсем скоро мать.

- А ты не можешь повременить со свадьбой?

- Ты что? – округлила в ужасе глаза подруга. – Как я могу так поступить?

- Да, ты права, так нельзя, наверное…

- Жаль, что я не могу пригласить тебя на свадьбу.

- Ах, эти правила…

- Тсс! - шикнула на меня подруга, озираясь.

- Не бойся, никто ничего не услышит, а если и услышит, что они нам уже сделают? Мы закончили школу. – я встал перед подругой, широко улыбаясь, но вдруг услышал голос за своей спиной.

- Мистер Болек, то, что вы закончили свой обучение, не означает, что ваше вольнодумие теперь приемлемо.

- Мисс Мастерсон, я не… - учительница перебила меня.

- Но это уже не мои проблемы. – она отошла в сторону слишком долго не отворачивая головы и задерживая свой взгляд на мне.

- Хм, пожалуй, стоит радоваться хотя бы потому, что мы больше её не увидим. – шепнула мне Инди.

- Мне казалось, у вас не было разногласий?

- Да, но она постоянно задевала тебя, а мне это неприятно, ты же мой… друг.

- Да, друг? – улыбаясь, спросил я.

- Да, друг! – громко, забыв про всех, сказала Инди, потянувшись ко мне, что закончилось обоюдными объятиями.

- Инди Ингрид! – услышали мы резкий оклик, после которого к нам, быстрым шагом, подошла мать Индии. – Немедленно собирайся и мы едем домой. У нас много дел перед завтрашним днём.

- Хорошо, мам. – подруга отошла ещё на шаг от меня. – Пока, Дуриан. Эм… Я буду скучать.

В горле встал странный и болезненный комок горечи и негодования из-за происходящего. Сглотнув, я потянулся к подруге, чтобы взять её за руку, но её руку резко отдёрнула её мать.

- Мистер Болек, не позволяйте себе подобных вольностей! – резко отрезала мисс Ингрид, сверля меня взглядом.

- Но это же всего лишь рукопожатие.

- Прощайтесь. – проигнорировав мои слова, сказала женщина, взглянув на часы.

- Пока… Прощай.

- До встречи.

Мисс Ингрид развернулась и пошла в сторону их автомобиля, выстукивая каблуками жёсткий ритм на тёплом и потрескавшемся под майским солнцем асфальте. Задержавшись всего на пару секунд, одарив меня последним взглядом, Инди последовала за матерью.

Вот они уже подошли к машине, мать открывает дверь, они садятся. Наверное, в этот самый момент, мисс Ингрид заводит машину, а уже через секунду она начинает медленно отъезжать от школы. Я стою и смотрю на них издалека. Вокруг столько шума и радости, от ещё не разошедшихся бывших учеников, а мне, почему-то, совсем не весело.

Вдалеке начал рождаться закат, постепенно, опуская на город покрывало сизых сумерек. Я стоял, смотря в небо, которое меняло свой цвет каждые десять минут, а может, и чаще.

На площади осталось совсем немного людей, а значит, и мне пора, а то мама с бабушкой будут переживать. Я никогда не возвращался после наступления темноты.

Глава 8

Глава 8

- Дуриан, ты в своей комнате? – кричит бабушка из-за двери.

- Да, бабушка, заходи. – быстро застёгиваю пуговицы на рубашке и готовлюсь внимательно слушать вошедшую бабушку.

- Дуриан, я рада, что ты собран, потому что мы сейчас едем к Беллатрисе. Ты же помнишь, я собиралась просить у неё совета, но она сказала, что поговорит с тобой лично. Всё, пошли.

Бабушка, так же молниеносно, как влетела в мою комнату, убежала прочь. Мне ничего не осталось, кроме как следовать за ней.

Когда я вышел во двор, бабушка лихо заскочила на свой велосипед и обернулась на меня, ожидая, когда я сделаю то же самое. Выехав за пределы двора, мы устремились в сторону дома загадочной мисс Беллатрисы, что жила за чертой нашего небольшого городка. Бабушка то и дело уезжала вперёд меня, указывая дорогу, я же всеми силами пытался не отвлекаться от дороги, дабы не потеряться, что было бы совершено ужасно, ведь над городом уже догорали последние искры заката.

И вот, наконец, мы остановились около зубчатой ограды мрачного особняка. Бабушка слезла с велосипеда и, открыв скрипящие ворота, поманила меня рукой следом за собой:

- Пошли. – я кивнул, положив велосипед на землю и пойдя следом.

- Бета? – крикнула бабушка, как только мы оказались в холле дома. – Мы так называем Беллатрису. – пояснила бабушка, поймав мой изумленный взгляд.

- Поднимайтесь! – крикнула, судя по всему, хозяйка дома. – Я наверху! Сейчас переоденусь и выйду к вам!

Мне не очень-то хотелось подниматься по этим скрипящим ступеням, покрытым ужасным слоем пыли, но спорить с бабушкой я не мог себе позволить, потому, покорно пошёл следом, оставляя чёткий рисунок подошвы кедов, на пушистом ковре из пыли.

- Сейчас, я переговорю с Бетой, - обратилась ко мне бабушка, - а ты пока присядь.

- Хорошо. – кивнул я, располагаясь в старинном кресле с узорчатой обивкой.

- Бета, я привела Дуриана, как и договаривались… - остальную часть разговора я не слышал и, чтобы отвлечься, начал рассматривать обстановку в комнате. Повернув голову влево, я увидел мохнатого чёрного паука, что присел на моё плечо.

- О, привет! – я протянул к пауку руку, позволяя ему забраться на мою ладонь. – А ты здесь домашний питомец или проживаешь тайно? – членистоногое сидело застыв, лишь двумя лапками, слегка, перебирая по моей ладони. – Наверное, тайно, да? Непохоже, что ты привык к людским рукам…

- Дуриан?

- Да? – отзываюсь на голос бабушки.

- Всё, Белластриса сейчас придёт к тебе, я буду в соседней комнате, если вдруг понадоблюсь.

- Хорошо. – прикрыв паука ладонями, я начал искать подходящее место, куда можно его посадить.

- Вот, посиди здесь. – ссаживаю паука на массивную тумбочку и в тот же момент слышу, как открывается дверь.

- Привет, Дуриан.

- Здравствуйте. – с улыбкой, оборачиваюсь к женщине. – Беллатриса?

- Да… - слегка улыбнувшись и сделав небольшой шаг ко мне, ответила она. – На самом деле… - окончания предложения я уже не услышал, заворожено смотря на то, как, на моих глазах, Беллатриса меняется, обращаясь умопомрачительной молодой женщиной. Может быть, она всё ещё говорила, может быть, пела или же просто произносила бессвязные звуки, но это завораживало и заставляло затаивать дыхание, дабы не заглушать им звуки её голоса.

Она делает ещё один маленький шаг ко мне, я нервно сглатываю, растеряно и жадно бегая глазами по её лицу, волосам, спадающими на плечи, часто вздымающейся груди, зажатой в белое бюстье…

Ещё один звук её голоса. Кажется, она назвала меня по имени, делая ещё один шаг, сокращающий расстояние между нами, протягивая руку и касаясь моих волос, щеки. Её тело приближается к моему, оставляя самую малость между нами, которая лишь добавляет остроты. Бе-ла-три-са…

- Беллатриса! – в мой затуманенный мозг врывается крик моей бабушки, я делаю резкий шаг назад, колени подкашиваются, и я падаю на пол. Перед кружащимся взором моим взволнованное и рассерженное лицо бабушки, за её спиной, понурив голову, стоит Беллатриса.

- Нарина, прости, - начала оправдываться Беллатриса, - просто, у меня так давно не было мужчины…

- Дуриан – не мужчина! Он – мой внук! – громко заявила бабушка, прижимая меня к своей груди. – И, ради всего святого, прикройся!

Беллатриса, не став спорить с моей бабушкой, быстро вернулась в свой прежний облик, подойдя к нам.

- Извини меня, Дуриан, просто, иногда, мы не можем себя контролировать. Мы же питаемся мужской энергией, привлекая их, становясь их прекрасным образом…

- Как суккубы?

- Нет, нет! – замахала руками женщина, уже ставшая, вновь, ровесницей моей бабушки. – Мы питаемся лишь положительной энергией влюблённости, восхищения… Не причиняя, при этом, вреда своему партнёру. И тем более, мы их не убиваем. Просто, после того, как мы, пообедаем, так сказать, у мужчины появляется слабость и несколько кружится голова. Но к утру следующего дня всё, как рукой снимает.

Глава 9

Глава 9

Я нервно расхаживал туда сюда, нарезая уже который километр по замкнутому пространству четырёх стен моей комнаты. За моей спиной недовольно кряхтел Карлион, раздраженный тем, что моя бессонница отражается и на его здоровье, мешая спать. То и дело, в его бубнёже, различались фразы, типа: «в твоём возрасте спать надо, без задних лапок, а не кроссы бегать по пыльным паласам», «самая сильная усталость бывает от интеллектуального труда, так что, лучше не заниматься изнуряющим и бессмысленным бегом, а почитать труды каких-нибудь великих мыслителей, мигом сморит» и многое иное…

- Дуриан, ты не спишь? – дверь в мою комнату приоткрылась и в неё заглянула бабушка, в неизменной белоснежной сорочке в пол, таком же пеньюаре, с широкими рукавами, отороченными кружевами, и подсвечником в руке. Хотя, смысл последнего я не понимал, ведь у нас в особняке было искусственное освещение.

- Да, бабушка, мне не спится. – не поворачиваясь к ней, ответил я.

- От чего же?

- Мысли его мучают, возраст такой, сама знаешь… - ответил за меня ворон.

- Я тебя не спрашиваю. Пш, - шикнула бабушка, - быстро отвернулся к окну и заснул.

Карлион что-то возмущёно пробурчал, но повиновался и отвернулся, пряча клюв в перья.

- Так что же тебя тревожит? – бабушка подошла, садясь в кресло у окна.

Я тяжело вздохнул:

- Знаешь, завтра выходят замуж моя подруга, а я даже не могу быть с ней рядом в этот день…

- Так заведено, дорогой.

- Но почему? Разве это справедливо?

- Это – правильно. Такой порядок вещей уберегает молодых и неопытных от разочарований жизни.

- А вдруг, допустим, - я повернулся к бабушке, - кто-то не хочет быть убереженным, вдруг, он хочет сам решать? Ошибаться и учиться на своих ошибках?

- Ты говоришь про себя? – не дрогнув не единым мускулом лица, спросила бабушка.

- Нет. Я знаю, что должен делать, и я сделаю это, чтобы не опозорить вас.

- Только ради этого?

- А мне нужны более весомые причины?

- Как знаешь.

Я помолчал немного, вглядываясь в темноту улицы.

- Бабушка, а мы, вообще, имеем право на любовь?

- Конечно, почему ты спрашиваешь, разве тебе кто-то запрещает любить?

- Мне кажется, что-то, к чему нас готовят с рождения, вовсе не любовь. К тому же, как можно полюбить, когда ты знаешь, что у тебя просто нет выбора?

- Ты не прав, дорогой.

- То есть, ты хочешь сказать, что любила когда-то?

- Да. И сейчас люблю.

- Но кто он? – я был ошарашен услышанным.

- Твой дедушка.

- Ты серьёзно?

- Более чем.

- Ты пришла к нему и просто поняла, что он тот, кого ты всегда искала?

- Почти… Знаешь ли, во времена моего детства и молодости всё было несколько иначе. Моя мать, твоя прабабушка, была весьма уважаемым человеком в светских кругах, тогда люди ещё так любили всё это: балы, званные приёмы… На один из таких приёмов моя мама взяла и меня. Помню, мне было семь лет, я бегала, среди величавых гостей в дорогих платьях и костюмах, играла… В общем, развлекалась так, как только может развлекаться ребёнок в подобном месте. И, в один момент, который навсегда отпечатался в моей памяти, я пряталась за одной из наших дальних родственниц, точно помню, она была одета в тёмно-тёмно синее бархатное платье, с открытыми плечами. Вот. Я выглянула из-за прикрытия, которым служила длинная юбка и увидела его. Понятное дело, ребёнок не был в силах всё понять, но я запомнила его, улыбнулась, а он улыбнулся мне. после того вечера, мы не видели друг друга одиннадцать лет, но я помнила его всегда, что называется, по умолчанию. И в день моего совершеннолетия, когда я пришла на встречу со своим будущим мужем, я просто не могла представить, что увижу кого-то другого, и я не увидела. Моим мужем должен был стать тот самый мальчик, которого я полюбила в далёком неразумном детстве.

- А как ты пережила разлуку? Ведь, когда рождается ребёнок, до его совершеннолетия, муж с женой не могут видеться.

- А какая разница? Я знала, что мы оба любим. В подобных случаях, время и года ничего не значат. Я знала, что вернусь,  и он меня дождётся.

- Так красиво… Но жаль, что дедушка ушёл так рано…

- Да… - бабушка слегка улыбнулась. – Но ничего не бывает напрасно, раз так вышло, значит, так суждено было.

- Спасибо, ба, мне, на самом деле, полегчало от нашего разговора.

- Ты хочешь лечь спать?

- Да, я бы не отказался.

- Хорошо, Дуриан, я пошла. – бабушка встала и удалилась из комнаты.

Пройдя ещё пару шагов по комнате, я остановился. Может быть, мне стоит навестить подругу, раз я за неё так волнуюсь, да и ей будет приятно? А что, я ничем не помешаю подготовке, ведь сейчас ночь, слетаю быстренько, хоть путь и долог, но я смогу найти дорогу. Поговорим и всем станет спокойней. Так и сделаю.

Глава 10

Глава 10

О казусе той летней ночи, бабушка не стала рассказывать маме, за что я благодарен, не стоит её беспокоить лишний раз, она и так вся на нервах из-за моей близящейся свадьбы. Полым ходом шли всяческие приготовления к этому особенному дню и к моему совершеннолетию тоже. Так, мне нужно было заверить свой аттестат, чтобы получить письменное разрешение на дальнейшее обучение. Никто из тех, кого я знал, не учился после школы, но все предпочитали иметь на это разрешения.

Именно сегодня, я этим и занялся. Для получения этих документов, мне нужно было отправиться в соседние земли, что казалось таким волнующим, ведь мне не приходилось бывать так далеко от дома ранее.

Коснувшись ногами асфальта, на площади перед университетом, я оставил метлу на специальной подставке и огляделся. Всё, окружающее меня, мало отличалось от привычного мне, но всё же было другим, незнакомым.

Решив, что разобраться с бумагами я ещё успею, я отправился на поиски интересных мест, незнакомого мне города. Отойдя на приличное расстояние от площади, я разочаровался в этом городе: слишком узкие улочки в нём были, создавая ощущение удушья.

 Сделав бесчисленное число поворотов, я понял, что заблудился. Я уже был готов произнести заклинание – указатель дороги, но моё внимание привлекло лицо в толпе. Прищурившись от палящего солнца, я разглядел, что лицо, привлёкшее моё внимание, принадлежало никому иному, как моей подруге – Инди.

- Инди! – закричал я, маша рукой. – Инди, это я – Дуриан!

Подруга заметила меня и остановилась, будто, не зная, что делать. Обрадовавшись я сделал пару шагов в её сторону, но толпа вокруг них, вдруг, стала реже, и я заметил крайне напряженное лицо молодого мужчины, стоящего рядом с Инди, и сверлящего взглядом меня. Мужчина что-то спросил у неё, она что-то ответила, после чего, она оба направились в мою сторону. Я несколько растерялся, боясь, что своим поведением и, собственно, появлением, принесу подруге неприятности.

- Здравствуй, - низким баритоном, поздоровался мужчина, - меня зовут – Адэйр.

- Привет, Дуриан. – поздоровалась Инди. – Адэйр, Дуриан – мой одноклассник.

- И что же, он тоже ведьма?

- Да, - ответил за подругу я, - я – ведьма.

- Мне казалось, ведьмы – исключительно женщины?

- Так всегда и было, но я родился мальчиком, хоть и в семье ведьм.

- Адэйр, Дуриан, наверно, что-то хотел.

- Да, я немного потерялся. Я прилетел, чтобы получить разрешение на обучение, но пошёл гулять и…

- Не предусмотрительно гулять по чужому городу. – прищурившись, сказал Адэйр.

- Наверное... А… Инди, Адэйр, вы… муж и жена?

- А как же. Ты думаешь, девушка из раады ведьм позволит себе гулять с мужчиной, который ей никем не приходится?

- Но мы учились вместе с Инди, и иногда проводили время вместе, в этом же нет ничего плохого? Парень и девушка не могут дружить?

Новоиспеченный муж Инди не ответил на мой вопрос.

- Если тебе нужна помощь, я могу проводить тебя.

- Инди, а ты не пойдёшь? – спросил я, глядя на подругу.

Подруга взглянула на мужа, который кивнул:

- Пошли, это же твой одноклассник и друг, и ему нужна помощь.

Весь наш разговор, пока мы добирались до площади, шёл как-то неловко. Я то и дело заминался, потому что не знал, допустимо ли то, что я хочу сказать. Слишком силён был мой страх навредить дорогой подруге.

- Вот, мы пришли. – указал рукой на здание университета Адэйр.

- Да… А… Вы не могли бы зайти со мной и помочь мне? ведь, вы уже прошли это всё?

Инди с мужем переглянулись, после чего подруга ответила:

- Конечно, мы тебе поможем.

Ответив на все необходимые вопросы и подписав все необходимые бумаги, мы вновь оказались на улице.

- Уже начинает садиться солнце. Наверное, тебе стоит отправляться домой, чтобы не лететь в темноте. – сказала подруга.

- Наверное… - я оглянулся на запад, где, заливая небо золотым и красным, опускалось в бездну солнце. – Тогда, пока?

- Пока. – Инди протянула мне руку, которую я пожал.

- Пока. – так же поступил и Адэйр, от рукопожатия которого у меня хрустнули кости.

Я взял метлу и, оседлав её, оглянулся на подругу с мужем.

- Прощайте.

- Никогда нельзя прощаться. – ответил Адэйр. – До встречи.

- Буду рад.

- Я тоже. – слегка улыбнулась подруга. – До встречи, Дуриан.

- Удачи вам.

- Тебе тоже, ведь у тебя уже скоро свадьба?

- Да.

- Мне казалось, что ведьм венчают ещё до рождения, и с мужчинами? – спросил Адэйр.

Глава 11

Глава 11

И вот, настал день Х: завтра мне исполняется восемнадцать лет, и я должен буду явиться в дом своего жениха, для знакомства. Знакомство будущих мужа и жены происходит без участия семей, что давало мне дополнительное время, чтобы что-то придумать. Может быть, до свадьбы мы успеем договориться с будущим мужем…

Путь мне предстоял далёкий, и потому нужно было вылетать с вечера, чтобы быть на месте к нужному времени. Мне оставалось ещё минут сорок, на раздумья и сборы.

- Сынок, ты что делаешь? – за дверью раздался голос матери.

- Заходи мам, я ничем не занят.

- Дуриан, - мама подошла и, погладив меня по голове, продолжила, - я так волнуюсь…

- Мам, - я улыбнулся, пытаясь ободрить родительницу, - не беспокойся. Всё будет хорошо.

- Но завтра ты должен предстать перед женихом…

- Да и это вовсе не повод для беспокойства. Поверь мне, я справлюсь и не стану позором для вас.

- Я не боюсь, что мы будем опозорены. Я боюсь, что с тобой случится беда.

- А что со мной может случиться? Неужели, ты думаешь, что мой жених убьёт меня за несоответствие?

- Всё возможно. – в глазах матери читалась искренняя тревога. – Просто, будь осторожен, а лучше, если я поеду с тобой.

- Мам, ты же сама знаешь, что я должен лететь один.

- Да, сынок, но это не успокаивает меня.

- Всё хорошо, - вновь повторил я, - иди спать и не о чём не беспокойся. А я буду собираться, хочу вылететь сегодня.

- Ты хочешь лететь ночью?

- Все летят ночью.

- Точно… - мама опустила глаза. – Береги себя, дорогой. – она поцеловала меня в лоб и направилась к двери. – Я буду молиться за тебя.

- Спасибо, мам. - я подошёл к родительнице и обнял. – Иди спать, добрых снов тебе и спокойной ночи.

Как видно, собрав последние силы, мать взяла себя в руки и ушла, а я достал из шкафа метлу, которую предварительно принёс днём.

- Ты полетишь со мной? – спрашиваю я у Карлиона.

- А у меня есть выбор?

- Ты не обязан делать это, можешь остаться. Я же вернусь…

- Нет, я просто обязан это видеть. – сказал ворон, спрыгнув на пол и подходя ко мне. – Возьми мою клетку, посади меня туда и прикрепи на метлу.

- Ты не можешь лететь, сидя у меня на плече?

- Я могу заснуть и упасть.

- Хорошо.

Я снял его клетку с крепления и прикрепил к метле, стараясь сделать это как можно надежнее. Взяв остальные нужные вещи и сложив их в походную сумку, я закинул её за спину и открыл окно, взяв в руки метлу.

- А меня посадить?

- Точно. Иди сюда.

Я подозвал ворона, который запрыгнул мне в руки, после чего усадил Карлиона в клетку.

- Полетели?

- Полетели. – ответил ворон.

Я осторожно склонил метлу вниз, соскальзывая с подоконника, после чего, почти коснувшись земли, взлетел в высь, уносясь на встречу неизвестному.

Глава 12

Глава 12

Небо уже подёрнулось красками рассвета и под нами, далеко-далеко внизу, начали виднеться редкие дома. Огонёк, указывающий мне путь, летел всё медленнее, вскоре двинувшись вправо и вниз, подлетая к особняку, который должен был быть домом моего жениха.

Медленно снижаясь, чтобы не разбудить спящего Карлиона, я подлетал всё ближе к северной стене особняка, где планировал приземлиться.

- Вот мы и на месте… - тихо сказал я, коснувшись ногами земли.

- Прилетели? – спросил Карлион, открыв один глаз.

- Да.

Я прислонил метлу к стене и достал из сумки вещи. Раздевшись под вопросительным взглядом питомца, я надел на себя бельё, поверх него белую сорочку, по колено и повязал на талию белый пояс. После, облачившись в платье и надев туфли, я разогнулся, встречаясь глазами с Карлионом, и читая немой вопрос в его взгляде.

Ничего не сказав, я достал свернутую бумажку и стал читать вслух:

- Cad tá mé, agus beidh sí mar sin de, ach ar an taobh istigh, ní taobh amuigh. Coimeádann an crios rúin fiú, eyelids bán ag clúdach. Conas a éirí de thalamh, dó beidh mé, ach ní roimh, an íomhá de alien. Má ghlactar leis go do gach teaghlach a bheith, maid bheidh, draíodóireachta, iad féin a bheith ar an bhean chéile a fear céile.1

На мои плечи упали белые локоны, жмущие туфли стали удобными, несуразно сидящее платье идеально легло на округлившиеся формы.

- Плохая идея… - многозначительно произнёс Карлион.

- Не будь ворчуном. – улыбнулся я, подхватив клетку и направляясь ко входу в дом.

Глава 13

Глава 13

- Здравствуйте, - говорю я мужчине, открывшему дверь, - я – Дурия Болек.

- Да, проходите. Вас ждут в гостевой комнате. Второй этаж, третья дверь слева.

- Спасибо.

- Вы можете оставить птицу, я его накормлю и присмотрю за ним.

- Спасибо, буду вам благодарна.

Передав клетку в руки мужчины, я направился на второй этаж, где, найдя нужную дверь, постучался и услышав слова разрешения, зашёл.

- Здравствуй. – робко сказал я. – Меня зовут – Дурия.

- Приятно познакомиться, я – Мориан.

- Красивое имя.

- Спасибо. – мой собеседник встал. – Может быть, тебе нужно отдохнуть после дороги?

- Думаю, я сделаю это позже. Я бы поговорила с тобой, немного, мне интересно тебя узнать, а после, отдохну.

- Я рад. – он улыбнулся. – Присядешь?

- Да, спасибо. Мне открыл дверь некий мужчина, это управляющий дома?

- Да, Джордан следил за этим домом ещё задолго до моего рождения.

- Нас управляющий работает не так долго…

Разговор наш продолжался долго, хотя и чувствовалась ужасная неловкость с обеих сторон.

- Мориан, если ты не против,  могу пойти, привести себя в порядок, а после немного поспать?

- Конечно, я провожу тебя.

Показав мне ванную комнату и мою спальню, Мориан откланявшись, удалился, оставив меня наедине с собой. Заперев двери и скинув всю одежду, включая заколдованный пояс, я вновь стал собой и лёг в ванну, обдумывая события произошедшие только что и те, что вскоре должны будут свершиться.

- Мисс Болек, ваша птица хочет с вами поговорить. – раздался голос из-за двери.

- Я в ванной. – высоко запищал я, съезжая по нос в воду. – Не входите!

- Я и не думал, мисс. Мне ему что-то передать?

- Передайте, что я скоро выйду и поговорю с ним.

- Хорошо, мисс.

Быстро помывшись и снова облачившись девушкой, я вышел из ванной комнаты, направляясь вниз.

- Мисс, я поставил клетку с птицей в вашу спальню. – сказал мужчина.

- Спасибо, Джордан. – развернувшись, я быстро направился в свою комнату.

- Что ты хотел? – спросил я ворона, как только закрылась за мной дверь.

- Этот неотёсанный мужлан совершено не умеет обращаться с благородными птицами.

- Загнул, так загнул. – улыбнувшись, сказал я. – Пошли, я тебя накормлю.

- Меня уже накормили. Просто выпусти меня, чтобы я мог задумчиво смотреть в окно, спасаясь в лабиринтах собственных мыслей от ужасной реальности.

- Как скажешь. – открыв дверцу и перенеся Карлиона на подоконник, я направился к кровати.

Оставшись в одной сорочке, я лёг под одеяло и закрыл глаза. Перевернувшись на живот и испытав непривычное неудобство, я обратился к Карлиону:

- Разбуди меня, если кто-нибудь придёт. Хорошо?

- Ладно, - я прямо слышу, как он вздыхает, - разбужу, но, повторяю, из этой затеи ничего хорошего не выйдёт. И я даже могу сказать тебя: почему?

- Карлион, я очень устал и хочу спать. Пожалуйста, позволь мне отдохнуть.

- Как знаешь… Спи.

Я вновь закрыл глаза, слыша, как Карлион ходит по каменному подоконнику, постукивая длинными острыми когтями. Совсем скоро, меня захватила чёрная паутина сна.

Глава 14

Глава 14

И вот, настал день моего бракосочетания. С женихом мы поладили хорошо. Конечно, он же не знал, что я не совсем тот, за кого себя выдаю. Я попросил, чтобы мне не помогали со сборами к торжеству и сейчас, стоя перед зеркалом и поправляя традиционный свадебный наряд, прощался со своей прошлой жизнью, ведь, как прежде уже не будет.

- Фату забыл. – подметил Карлион.

- Спасибо.

Я взял вышеназванный предмет одежды и покрыл им свою голову, закрепляя в кудрях волос.

- Криво.

- Я не мастер в этих делах, увы. – вздохнул я.

- Влево поверни и чуть-чуть назад.

- Спасибо, Карлион. – улыбнувшись птице, я поправил фату и взглянул в зеркало. – Теперь всё хорошо?

- Да. Иди уже, а то опоздаешь.

- Пока, Карлион.

Спустившись вниз, я подошёл к людям, что должны были меня отвести в нужное место.

- Пойдёмте. – сказал мужчина, открывая передо мной дверь.

Пройдя недолго, мы оказались у стен прекрасного здания, напоминавшего церкви, со средневековых рисунков, но явно ею не являющегося. Даже снаружи, оно выглядело настолько искусно украшенным и выделанным, что захватывало дух. Разноцветная мозаика украшала каждый миллиметр стен, а крыша и вовсе была полностью сделана из стекла, тончайшей выделки. Я запрокинул голову, наслаждаясь красотой этого места. Хотелось остаться подольше, чтобы в полной мере насладиться этим мгновением прекрасного мира, но меня позвали, и я должен был идти.

Переступив порог здания, я поднял голову, сквозь тонкое стекло так красиво просвечивало небо, усеянное кудрявыми облаками. Как же здорово, должно быть, здесь находиться в грозу…

Мы с моим будущим мужем прошли к специальному месту, где и должен был состояться обряд бракосочетания – марнела. К нам обратился мужчина в чёрном плаще, по левую руку от которого стояла так же одетая женщина:

- Ár leanaí, agus nach linne. Do saol a bheith nasctha le blianta fada ó shin, nuair a bheidh an bainise mór. Ach lá atá inniu beidh tú a bheith ina mbaill iomlána den tsochaí, ag cur vow an phósta. Briseadh an vow an phósta nach bhfuil ceann. Feicfidh tú a bheith ag baint go deo. Chothú páistí agus réasúnach ina saol, ionas nach tarnish an teideal mhór de medicine / witches. Sín amach do lámha.2

Мы протянули руки. Мою ладонь женщина положила на страницы раскрытой книги, ладонь Мориана, мужчина, положил поверх моей. Онипродолжили:

- An t-ainm ar an ancients, achomharc a dhéanamh chugat agus glao a bheith dílis a dhualgais go dtí deireadh a chuid laethanta. – книгаподнашимиладонямизасветиласьзолотымсветом, которыйнарасталскаждымсловоммужчины. - Táimid á gcoinneáil le chéile ag vow pósadh tú! Ár leanaí agus ár ngrá dá chéile! – моюладоньначаложечь, ноястаралсянеподаватьвида, покабольнесталапрактическинестерпимой. - Agus a bheith i gcónaí macánta lena chéile! Ársa bless do chomhar! Tú - fear céile agus bean chéile!3

Мой муж убрал свою руку, а я отдёрнул, но никто не обратил на это внимания. Опустив руку вниз, скрыв её в реках ткани платья, я сжимал и разжимал ладонь, пытаясь унять боль.

Вечер длился долго, но, в конце концов, мужчина, проводящий обряд, обратился ко всем присутствующим, объявив, что торжество окончено.

- Нам пора домой. – сказал Мориан, слегка улыбнувшись и взял меня за руку.

- Хорошо. - ответил я, послушно идя следом за мужем.

Ночь была ужасно луной и потому мы могли спокойно добраться до дома, несмотря на то, что дорога была ухабистой. Попав каблуком в одну из расщелин, я чуть было не упал, но был подхвачен сильными руками моего супруга. Это было так странно и непривычно. Так хорошо, что он – не чета мне – силён и широкоплеч. С таким не страшно нигде и ни в чём.

Открыв дверь своим ключом, Мориан внёс меня в дом и понёс на второй этаж.

Глава 15

Глава 15

- Может быть, это и есть ад?

- Маловероятно. – ответил Карлион. – Судя по описаниям в авторитетной литературе, ад выглядит иначе.

- И что теперь? – я водил глазами, болящими от переизбытка красок, по странным людям и объектам, заполняющих улицу.

- Тебе нужно переодеться.

Опустив взгляд, я отметил, что по-прежнему был одет в белую сорочку и нижнее бельё под ней, на ногах моих даже не было обуви.

- Наверное… Но где мне взять одежду?

- Нужно найти портного. Обычно, хороший мастер шьёт за пятнадцать минут.

- Точно. – я сам удивился своей ненаходчивости. – Пошли?

Карлион кивнул мне и я сделал шаг вперёд, вливаясь в поток людей, но это только на первый взгляд казалось простым… В первые же секунды, меня начали бессовестно пихать в разные стороны: локтями, плечами, наступать на ноги. Я то и дело жмурился от боли, пытаясь увернуться и выстоять, идти вперёд. Казалось, я не продвигался ни на шаг, лишь поток людей вокруг двигался, я – нет. В конце концов, постепенно сталкивая меня в сторону, поток победил, выпихнув меня прочь. Позади меня пронеслась ещё одна красная машина, с огнями на крыше. Я пошатнулся вперёд, натолкнулся на какого-то мужчину, который, даже, не обратил на меня внимания, отклонился назад и, наступив на бордюр и размахивая руками, упал на асфальт.

- Я еле удержался. Не падай больше.

- Извини. Я не специально. – ответил я, всё ещё сидя, распластавшись на тротуаре.

- Вставай, на нас уже люди смотрят.

Я кивнул и уже собирался встать, но к нам подошла какая-то молодая женщина. Склонившись ко мне, она заговорила на непонятно языке:

- Youneedhelp?

- Что?

-  Do you speak English?

- Что?

Женщина поморщилась, будто не понимая меня.

- Youneedhelp? – по слогам повторила женщина.

- Скажи - нет. – тихо сказал Карлион.

- Нет.

Женщина вопросительно смотрела на меня, пытаясь понять.

- Она меня не понимает.

- Покачай головой. – посоветовал Карлион, я кивнул.

-  Well, call an ambulance for you? – воодушевиласьженщина.

- Не кивать нужно была, а отрицательно покачать головой. – сказал Карлион, пока женщина доставала из сумки странный предмет и тыкала в него пальцем.

- Everything will be fine. Help will be soon.

- Whathappened? – к нам подошла ещё одна женщина.

- The man became ill. He asked me to call an ambulance.

- Тебе нужно понять, о чём они говорят.

- Как же? – я посмотрел на Карлиона. – Я не могу этого сделать сейчас.

- Тогда, нам нужно уйти. У меня не хорошее предчувствие…

- This guy is talking to the raven. This not normal.

- Дуриан, вставай и уходи. Кивни им, улыбнись и скажи, что всё в порядке.

- Они же меня не понимают?

- Тогда просто вставай, улыбайся и уходи.

Я встал, женщины начали что-то возражать, пытаясь меня усадить на место. Я, как и сказал Карлион, улыбнулся и сказал, что всё в порядке. Послечегоразвернулсяисобралсяуходить.

- Quickly, here! He's trying to get away! Hebehavesinappropriately! – взволновано закричали женщины за моей спиной.

- Беги. Подъехала машина с крестом. Это не к добру.

- Что?

- Беги!

Карлион взмахнул крыльями и улетел вперёд. Я обернулся и увидел тех самых женщин, что-то рассказывающих мужчине в белом халате и ещё двое таких же, что шли прямиком ко мне. оглядевшись, я увидел, что вокруг меня уже образовалось свободное пространство, окруженное зеваками, стоящими кругом. Люди в белом почти подошли ко мне, подняв руки, будто показывая, чтобы я не боялся. Чего они от меня хотят? Я озирался по сторонам, вертя головой и пытаясь найти ответ на вопрос: что же происходит? Чего им от меня надо?

- Do not worry. Now we will make you an injection ...

Глава 16

Глава 16

- Так, мне нужна одежда… - многозначительно произношу я, выходя из переулка.

- И желательно такая, как у них. – нахохлившись, говорит Карлион.

Я кивнул и пошёл вдоль длинного многоэтажного здания, стараясь прижаться к стене и слиться с ней, дабы не привлекать лишнего внимания. На моё везение, проходящие мимо люди либо не замечали меня, либо делали вид, что не замечают. Я осторожно смотрел по сторонам, в поисках подходящей лавки, но даже не предполагал, где она может находиться.

- Хозяин, у меня есть идея.

- С каких пор ты меня так называешь?

- Ты не на то внимание обращаешь. Суть лови.  Смотри. – ворон кивнул вправо.

Повернувшись в обозначенном направлении, я увидел стекло, за которым стояли искусственные подобия людей в разнообразных нарядах.

- Ты думаешь, это швейная мастерская?

- Какая разница? Одежда есть? Есть. Тебе всё равно никто не поймёт, так какая разница, где ты её возьмёшь?

- Ты предлагаешь мне её взять без спроса? Украсть? – мои глаза в ужасе округлились.

- Зачем же сразу украсть? Одолжить.

- То есть, я её верну?

- Конечно… Давай, напряги мозги и вспоминай заклинание переноса.

- Думаешь,  никто не обратит внимания, что моя одежда резко измениться?

- А на нас кто-нибудь смотрит? Взгляни на них, - ворон кивнул в сторону людского потока, - они же рабы своих странных прямоугольников, что не выпускают из рук. Они даже не видят тебя. Им даже всё равно, что я разговариваю.

- Ты прав…

Я встал прямо, смотря на человекоподобное рукотворное создание, и произнёс:

- Ba mhaith liom a chaitheamh, an méid a fheiceann mé i os comhair air, iompú ar mo chorp.6

- Так-то лучше. – подметил Карлион.

Я оглядел себя, а после взглянул в стекло, рассматривая отражение. Вроде бы, всё сидит на мне неплохо. Что ж, можно двигаться дальше.

- Теперь тебе нужно выучить их язык.

- Что? – не успел я начать радоваться успеху, как возникла новая задача.

- Язык нужно выучить. – по слогам повторил Карлион. – Как ты планируешь жить с этими рабами, если не понимаешь их?

- Это было грубо.

- Что? Рабы? Ничуть.

Женщина, проходящая мимо, притормозила и удивлёно посмотрела на Карлиона.

- Кажется, слышала. – насупился Карлион.

Я улыбнулся ей и пошёл дальше, в надежде, что она не станет нас преследовать.

- Так что с языком?

- Думаю я, думаю…

Я вновь начал ворочать головой по сторонам, ища что-то, что поможет мне.

- Если тебе нужна книга, то нам туда. – указал клювом Карлион.

- Откуда ты знаешь?

- Там за стеклом книги.

- А как нам попасть на ту сторону? – я смотрел на дорогу, где сновали тысячи и тысячи автомобилей, готовых разорвать нашу плоть, когда мы преградим им дорогу.

- Хм… Наверное, стоит идти тогда, когда пойдут все.

Подойдя к краю тротуара, я стал ждать. Пару человек встали рядом со мной, тоже ожидая возможности попасть на ту сторону. Как же это сложно… И зачем им столько автомобилей? Можно же везде доехать на велосипеде. У них же есть велосипеды?

Как ответ на мои мысли, передо мной проехал велосипедист, а через секунду, один из этих железных монстров наехал на него, ударив сзади. Я вскрикнул и закрыл рот руками. Кто-то побежал к пострадавшему, доставая по дороге прямоугольную штуку, с которой эти люди не расстаются, и прикладывая её к уху. Я сделал пару шагов, в сторону лежащего на асфальте молодого человека. Под его головой была лужа крови, а сам он не двигался. Мне стало страшно…

- Машины стоят, беги на ту сторону. – сказал Карлион.

- Но этот парень же пострадал? Вдруг, я могу помочь?

- Чем? Хочешь с ним кровью поделиться? Не оценят.

- Но…

Я снова сделал шаг к пострадавшему и услышал уже знакомые сирены. К нам подъехала машина с крестом и люди в белых халатах стали грузить парня на переносную постель.

Когда его увезли, я вновь посмотрел на противоположную сторону дороги, где была книжная лавка.

- Теперь снова придётся ждать…

Как правильно подметил Карлион, поток машин вновь двинулся, наращивая прерванную скорость. Я вернулся к месту, где до этого стояли люди, и вновь стал ждать.

Через какое-то время, все машины, разом, притормозили.

- Почему они остановились?

- Наверное, можно идти. – неуверенно сказал Карлион.