Зелье для дракона

Глава 1

Глава 1

-Сейчас сам Бог велел! - говорю, обращаясь к себе.

Я забираюсь в кровать со свежим постельным бельем, накрываю плечо одеялом, зарываюсь в подушку, принимая самую засыпательную позу, вдыхаю свежий (да что там говорить холодный) воздух и закрываю глаза.

Но сон не идет.

Морфей не спешит к уставшей мне. Он не купился на ромашковый чай, таблетки мелатонина, успокаивающую ванну с лавандовой солью, свежее постельное белье, проветренную спальню, шторы тоталблек и ему почему-то плевать на то, что я устала.

Он ничего не хочет слышать о том, что я работала, рано встала и о том, что будильник зазвенит меньше, чем через шесть часов.

-Что не так? - спрашиваю я, переворачиваясь на другой бок.

Это длится уже второй месяц. Я катастрофически мало сплю. Что сначала радовало, ведь я успела сделать какой-то невероятно огромный список дел и по работе, и по дому.

Дошло до того, что я нашла время для того, на что раньше просто не было сил - прогулки по парку, походы по магазинам вместо доставки на дом, спорт в виде бассейна и беговой, но я все равно лежу, вытаращившись в темноту.

Я знаю, что рано или поздно усну. Скорее это будет рано - под утро то есть. А еще я буду бодра, что ненормально!

Ну не нормально это! Спать от силы пару часов, а потом скакать как коза, поражая людей своей работоспособностью.

«Это все, потому что у тебя нет никого, а были бы дети, муж, а еще кошка, собака и канарейка, то они бы тебя так задолбали!»

Коллега, сказавшее это за обедом права. Нет у меня никого. Не успела я еще обзавестись никем. А когда? После школы - в которой я была отличницей и чуть-чуть не дотянула до золотой медали, благодаря математичке-информатичке, завалившей меня сразу по трем предметам, я пошла в институт, совмещая его с подработкой в гребаной теперь уже «ВкусноиТочка» - только бы родителей не напрягать, только бы поднакопить, только бы опыта набраться, ведь после факдональдса, уже никакая работа не страшна, особенно, если ты прошел путь от и до…

Накопила я на первоначальный взнос через четыре года после окончания института, маму перевезла к себе еще через шесть, ведь ей и папе не верилось, что можно вот так самой что-то взять и купить.

А потом умер папа и маму надо было спасать, увозить от стен в которых все напоминало о нем, а еще лечить и не вшивыми мазями, диетами и корешками от бабы Жени, а по-настоящему, потому что онкология - это не аллергия и не сидячий образ жизни.

Всхлипнула.

Повернулась на спину, чтобы хоть как-то сдержать слезы и все же заплакала.

Мама встала перед глазами и слова ее последние прозвучали так, словно стоит она рядом.

«Так и не родила никого. Не порадовала.»

Напрасны были слова, что все еще впереди и, что обязательно поправится, и, что обязательно познакомлю ее с ухажером с работы.

«Важна не работа, а то, что после нее, Саша.»

Раньше было наоборот. В ее исполнении. Папа твердил иное. Ему было не понятно, как другие такие красивые имеют все, а вот я - нет. Мама поддерживала его, а наедине говорила, что на мужиков надеяться не нужно.

Я и не надеялась. Училась, чтобы вылезти из-под волгоградчины, работала, чтобы жить в городе мечты. А теперь не сплю, когда есть все - и квартира, почти что в центре и работа руководителем отдела, потому что мне нужен мужик, двое ребятишек, пес, канарейка и конечно же кот. Куда без кота?

***

Я решила начать с малого. Хотя, с точки зрения размеров логичнее было взять канарейку, но ее возьму, когда у меня будут детки. Будет кому и смотреть, и клетку чистить.

Хотя, кого я обманываю? Что говорила Ленка о зверях и детях? Они просят животных, а вот делают все родители.

Вернемся к коту, а точнее к сайту приюта для животных, который я просматриваю в три часа утра.

Не хочу котенка. Хочу сделать хоть чью-то жизнь лучше, а возможно даже спасти.

На самом деле у меня уже есть такой зверь на примете. Не подписана на этот приют, но видео с этим котиком-бандитом попадаются до невероятного часто. Теперь же я стараюсь найти его и трачу на это все оставшееся время, вместо попыток уснуть.

Нахожу, когда уже почти отчаялась - в метро, когда уже отключаю экран и поднимаюсь, чтобы выйти на своей.

Знакомая морда кота с «щучьим» окрасом мелькает и пропадает за потухшим экраном, а я торможу у самого входа, вызывая недовольство других пассажиров, чтобы включить, найти, подписаться, а потом уже со спокойной душой отправиться на работу.

И все-таки мне спокойно.

Так, что первое, что я делаю, попав в кабинет и врубив ноут, тянусь к соцсетям и пишу сообщение, заодно прикрепив фотку приглянувшегося мне пушистика.

Ощущение сейчас такое, что моя жизнь непременно изменится с ним. Ни с кем другим. А это ведь кот. Только кот. Один из кусочков пазла, который мне еще предстоит собрать.

Глава 2

Глава 2

Наверное, можно было сказать, что все было к лучшему ведь, когда приехала, меня встретил тот самый кот с «щучьим» окрасом. Он занимал самый крайний вольер, и я не стала смотреть остальных. Это было знаком и чем-то еще, что было связано с чувством неловкости за то, что не приехала в прошлые дни.

-Вы же сказали, что его отдали, - произнесла я, глядя на сидящего в вольере Бандита.

Я возьму его и назову Бандитом. Неважно, как звали раньше. Будет Банди. По-другому и нельзя с таким шальным и одновременно невозмутимым взглядом.

-Вернули. Сказали, что не сошлись характером - он напугал ребенка. Что странно. Он такой милый и игривый. Ленточки любит и от игрушек без ума.

Я согласилась с хранительницей приюта, а потом попросила взять кота на руки и начать оформлять бумаги.

-Иди ко мне, мистер Кот, - позвала я, открывая дверцу и протягивая к нему пальцы. - Из-за чего обычно отказываются от животных?

Девушка замялась, видимо подумав, что это стало настоящий причиной возврата, но все же продолжила.

-Из-за того, что портят вещи - писают и какают не туда, но Раз не такой.

Кот на моих руках презрительно фыркнул, а потом спрыгнул на стол к девушке и вновь сел, взглянув на бумаги, на нее и потом на меня.

-Он чистоплотный и умненький. Раз не стал бы обижать ребенка, правда?

-Раз?

Девушка слабо улыбнулась, коснувшись его черных полосок на голове.

-Разбойник. Коротко Раз. Он сам выбрал эту кличку. Не откликался ни на одну, кроме этой.

Я почти угадала и надо ли говорить, что и это я посчитала знаком. Потом мы с Разом отправились за покупками, выбрав только то, что хочет мой характерный кот. Наполнитель для лотка и тот выбрал он. Что говорить о лежанке?

-Может купим тебе ту чудо-машину? - спросила я, установив и наполнив туалетные принадлежности Раза. - Ты против того, чтобы кто-то играл с твоими барабулями?

Я осеклась, замерев - и дня не прошло, а я уже говорю с котом и выдаю свои мысли за его.

Кот, наблюдающий за мной на входе, одобрительно замурчал, очень громко потерся о косяк и пропал за углом.

Он просто ждал, когда я выйду и пойду с ним на кухню, чтобы он мог поесть в моем присутствии.

-Ты знаешь, я ведь завела тебя не просто так, - сказала я, обратившись к пушистому, прихорашивающему свою шерстку после долгожданного обеда. - Ты же заметил, что у меня никого нет.

Кот взглянул на меня и кажется, спросил: неужели? В своих мыслях я сделала питомца язвительным. Очень интересно откуда это? Ведь я сама не выношу токсиков, не способных ответить без желчных интонаций.

-Я не планирую стать кошатницей, просто подумала, что кот должен быть первым, а потом должен появиться муж и дети, и маленькая птичка в клетке. Желтая. Думала о канарейке. Но теперь думаю, может хватит тебя одного?

Кот вновь фыркнул, а я поднялась из-за стола, чтобы вымыть уже начисто вылизанные миски.

Это обстоятельство умилило меня и расстроило одновременно - стало жалко всех брошенных и оставленных по заброшенным дворам зверушек.

Подхватив Раза на руки, я крепко-крепко прижала его к себе.

-Никогда не брошу тебя, чтобы ты не натворил.

Пожалуй, зря я ляпнула это. Мама бы сказала, что накаркала. Но в тот день я продолжила мыть посуду, заниматься хозяйством и отвечать на звонки, внезапно вспомнившей обо мне работы. А потом я легла спать и уснула наконец не под утро, а тогда, когда стрелки часов показали начало двенадцатого ночи. Провалилась в нечто такое глубокое и темное, что еле вынырнула из него, услышав трель будильника.

-Раз, я безумно благодарна тебе за то, что уложила меня спать своей мур-колыбельной, но не надо ломать мой смартфон.

У потрясающе крепкого сна были свои минусы - стойкое нежелание просыпаться.

-Тебе придется побыть сегодня одному, Раз, - говорила я по утру, обращаясь к сидящему на умывальнике коту. - А потом наступят выходные, и мы пойдем с тобой в парк.

Я коснулась розового носа и продолжила накручивать волосы, радуясь своему отражению в зеркале.

-Выгуляем новую шлейку.

По морде кота можно было понять, что моя идея не вызывает у него никакого энтузиазма.

Еще на ней можно было прочесть брезгливость и даже услышать, как в белоснежных вибрисах скачут негодования.

Он ведь представитель древней и уважаемой расы, а я собралась его в комбинезоны рядить.

-Но можем конечно и дома остаться. Я испеку рыбный пирог, открою бутылочку вина и мы вместе с тобой попробуем найти кого-нибудь подходящего?

Можно считать себя странной и записываться в ряды сумасшедших, но я поверила в свои прежние мысли - стоило начать выполнять нехитрый план, как все стало проходить. Как это называется по-научному? Психосоматика?

-Я даже дам тебе выбрать подходящего.

В ответ Раз зевнул, потом поднялся и прошелся по керамической поверхности, сбрасывая на своем пути, словно говоря «не занимайся ерундой, займись наконец делом!»

Глава 3

Глава 3

Это конечно же сон! Откуда на подушке рядом со мной взяться такому симпатичному мужику? Длинноволосому, черноглазому и с улыбкой, от которой сладко вздрагивает все внутри. Я только читала, что можно лениво улыбаться, а тут…

Точно сон — вот еще и подушка не моя, а еще спальня.

-Кто ты и что делаешь в моей кровати?

Хорошие вопросы, а еще возмутительные, потому что меня притягивают к себе, легко вклинившись меж бедер.

-Лежу, смотрю, терплю, - ответила я, решая, как относиться ко всему происходящему.

Признаться такое было впервые. Я никогда не вижу лиц. Точнее, я никогда не вижу лиц нравящихся мне людей. Они всегда далеко и уж никак не лапают меня, а даже если бы и так, то я обычно не чувствую ничего кроме интереса, восторга, ужаса, а тут и тепло, и притяжение, и смущение. Все такое личное-неприличное.

-Не так буквально, - откликнулся мужчина, отмахнувшись от длинной каштановой пряди. - Что?! Терпишь?!

Я поразила его и заставила рассмеяться. Громко и раскатисто. Так обаятельно, черт бы его побрал!

-А ну! Вернись с кровать!

Я затрясла головой. Не для того я выбиралась!

Постельных сцен, пожалуй, хватит. Я чувствую, что сейчас многое случится и скорее всего по моей воле. Мне будет не стыдно.

Это же сон! Но я знаю себя, что проснусь на самом интересном месте. Не надо. Не хочу болеть еще и из-за этого. Пора идти путешествовать и начать стоит с этого места, с этой огромной двери, мягких ковров с ворсом, что приятно касаются щиколоток.

Это моя гордость, если честно, не прерывать сновидения, если дело касается исследований.

-Дверь закрыта, - подсказали мне, обдав ухо горячим дыханием.

-А как ее открыть? - спросила я, дергая и гипнотизируя латунную ручку.

На самом деле мне было не до нее. Меня интересовал мужчина. Он почему-то не исчез, а обвил руками талию и, бросив «никак», поднял барахтающуюся меня в воздух и понес обратно в кровать.

-Я не привык, чтобы женщины сбегали из моих покоев. Тем более я не терплю, когда игнорируют мои вопросы. Не делаю исключений даже для таких симпатичных змеек, как ты.

И он сделал такой выразительный требовательный взгляд. И все были хорошо - и темные глаза, и высокие скулы, и дивная легкая небритость, и даже чертовы «косы». Но он был голый, а это портило все. Дело не в теле Гермеса и всех этих кубиках-шмубиках, но какая нафиг серьезность?

-Ты первый проигнорировал мой вопрос, красавчик, - произнесла я, подняла руку и провела по его груди указательным пальцем.

Во сне можно все и не бояться, кстати, тоже. Ведь не случится ничего такого, как бы голодно ни смотрели на меня. Я проснусь и буду кричать.

-Ты дерзкая, лазутчица, - заметил невероятно красивый мужик, взяв за бедра и покрутив меня на месте. – Считаешь, что «лежу, смотрю, терплю» - это ответ?

Он вновь очаровывал меня этим своим низким смехом и белой полоской зубов.

-Это правда.

С меня сняли что-то, без чего я сделалась такой же голой, как и он. Стеснение отчего-то не пришло. А даже наоборот - я развеселилась.

-Надо постучать особенным образом - наконец сдался мужчина моей мечты. - Вот так.

Он продемонстрировал стук, коснувшись костяшками столбика кровати.

-Твоя очередь отвечать.

Я покрутилась на месте, пытаясь найти стянутую одежку. Но не нашла ее, а принц Персии тем временем, встал рядом со мной, глядя с высоты своего роста. В темных глаза сверкало веселье. Лучший мой сон!

-У тебя есть выбор, лазутчица. Ты можешь сказать, что делаешь здесь? Или же, объяснить, что значит «терпишь»?

По-моему, кто-то напрашивается на грубость.

Или, наоборот, не дает мне совершить глупость, разозлив его.

Какой он интересный персонаж – указывает женщине, что делать.

-Ты черный колдун? – спросила я, ища то, что было на мне. - Куда дел мою накидку?

Что-то заставило его нахмуриться, но все же кивнул, продолжая рассматривать меня, завалившись в тонну подушек.

-И так, король-чародей Ангмара, я терплю твои издевательства надо мной.

Я в конце концов села рядом с ним, цапнула подушку-думку и прижала к себе.

-Ты не можешь не знать кто находится у тебя в покоях, - добавила я, остановив взгляд на его плече.

Его «обнимала» татуировка.

-Ты права, - легко согласился он, с каким-то сложным выражением глаз. - Но этой ночью со мной должна была быть другая девушка.

А он оказывается ишак-падишах. Не выношу таких! Чихать на то, что он доволен моим ответом!

-Хорошо, что у нас ничего не было с тобой.

-Все еще может измениться, - заметил чародей, сверкнув глазами. – Ночь еще не закончилась.

Ну-да.

Даже не знаю, чего я хочу больше – проснуться или остаться.

Глава 4

Глава 4

Мое острое сожаление, граничащее с болью и полным нежеланием уходить, сменилось непониманием, удивлением и медленно нарастающей паникой.

Я проснулась, но оказалась не в постели, а в ванной комнате.

Причина моего внезапного лунатизма была не в препаратах и не в йодиноле, которым обработали ранку на голове. Ведь лунатики повторяют поведение себя бодрствующего? Так? Только нормальная я не жжет черные свечи в ванной, глядя на свое окровавленное лицо в полной темноте и даже если так! Могла я сойти с ума и решила поиграть в страшилки, чтобы напугать себя до усрачки, то почему я не могу пошевелиться сейчас? Почему? Почему???

Позади что-то грохнуло, вызвав новую порцию паники. Скорее всего это был кот. Но тут же стало не до того. Мое лицо и тело словно исказило судорогой, кожа засияла, а губы дрогнули, но выдали не крик, а выдох и даже радостную улыбку.

Впрочем, мое суеверное чувство ужаса полностью завладело мной, заставив вспомнить один голливудский ужастик, где двое стариков крали молодые тела своих работников, заманивая их в хитроумную ловушку.

-Не волнуйся - ты скоро вернешься к нему, - успокоило меня отражение с омерзительной усмешкой. - Надо подождать пару минут, чтобы наверняка.

Так улыбаются, имея гадкие мысли в голове.

Я никогда не видела себя такой.

Затем «я» стала приводить себя в порядок, не туша свечи, но воспользовавшись моими средствами по уходу и гигиене.

-Ты хочешь знать, что происходит? Я бы хотела. Расскажу тебе краткую историю, в которую ты попала благодаря свои любви к блохастым.

Я начала уговаривать себя, что это сон во сне. Тот самый сонный паралич, о котором узнала лишь недавно. Но в глубине души я знала, что все по-настоящему и торопила своп одержимое тело. Вы если и вляпываться во что-то, то максимально полно владея ситуацией!

-Я убила его. Того, с кем ты кувыркалась эту ночь и чуть было не свела меня с ума. Похотливая тварь!

Последнее она проорала, резко приблизившись к зеркалу, словно перепуганная змея в листве, обнаружившая камеру от Дисковери.

-Я бежала от этого. Я не желала быть драконьей подстилкой, а ты!.. Хорошо тебе было? Наверняка! Иначе, ты бы вернулась быстрее! Ты бы изменила свое мнение, если бы я оставила его в живых, если бы утром он вышнырнул тебя из своей кровати, как всех остальных, когда бы твоим телом пользовался каждый после того, как ты надоела Олодиуму.

Так вот как зовут ночного рассказчика.

-Может надо было сделать так. Каждому свое. Тебе постельные забавы, а мне наконец достойную жизнь в этом слабеньком мирке. Но я должна была отомстить им. Мерзкие гарпии отдали меня на откуп. Император должен был поверить, что клан Истена склонился и подконтролен ему. Разве он мог знать, что ему отдали самую бесполезную из своих дочерей?

Потом она засмеялась, так как это делают ведьмы в фильмах - ликующе и весело.

-Они пожалеют! Поймут свою ошибку в тот день, когда их коснется гнев драконов. А теперь прощай! Не держи зла на меня!

Она подняла нож и замахнулась им, закрыв при этом глаза. Больно не было. Было громко. Не только от удара металла по раковине, но и от слов на непонятном мне языке и криков соседей сверху.

Последнее доставило удовольствие - надеюсь, что бабуля сверху устроит ей кошмарную жизнь.

Потом я осталась в темноте и тишине, что устранила не меньше. Может, эта ведьма все же решила отправить меня к праотцам, но потом я услышала голоса и распахнула глаза, увидев знакомый полог из легких тканей, разнообразных оттенков ежевичного цвета. Он все также колыхался, но огоньки, которые мерцали в нем ночью погасли.

Олодиум лежал рядом. Я чувствовала его присутствие. Всего несколько миллиметров отделяли меня от его тела.

В прежней жизни я бы высказалась по поводу такого странного имени больше похожего на название лекарства от кашля, но не сейчас.

Я боялась повернуться и увидеть нечто ужасное. Но сказала себе, что насчет три я должна взять себя в руки и начать делать что-то. Если я попала в кошмар, то он должен принять меня, как родную.

Раз.

Я повернулась к мужчине, глядя на то, как он лежит на спине. Казалось, что он просто спит, - ничто не говорило об убийстве, но я дотронулась до него, схватив за запястье, а потом и прижавшись к его груди, с разметавшимися по ней камешками и цепочками.

Ни звука.

А потом раздались рыдания. Я заплакала, поддавшись внезапно сильным эмоциям. Не меньше минуты я просто рыдала, вцепившись в него, вонзив пальцы в его грудь и прижимаясь к нему.

Он был мне никем и в тоже время этот мужчина со странным именем был моей мечтой, моим самым ярким и приятным воспоминанием.

Никто и никогда так не смотрел на меня, как этот Олодиум и вряд ли посмотрит.

Но надо было брать себя в руки и попытаться сделать что-то, иначе, мне придется ответить за смерть этого императора-драконов.

Я поднялась, принявшись искать то, что было на мне накануне. Свет дня не помог мне в этом, но показал, как прекрасно то место, в которое я попала.

Глава 5

Глава 5

Кот вернулся в привычное состояние четвероногого друга и вновь я увидела выражение крайнего смущения на его полосатой мордахе.

Почему он так стесняется своей внешности? Не человек, но ведь и не должен быть похож на все сто процентов.

Или ведьма пообещала ему, как фея Пиноккио сделать из него настоящего мальчика?

-Сначала ты должна сказать «я согласна».

Это было хитро, но я посчитала, что ничего не теряю.

-Я согласна помочь тебе в меру моих скромных возможностей, - ответила я, продолжая прислушиваться.

Время тянулось неимоверно. Народ сновал по коридорам, переговаривался со стражей, хихикал и стучал дверьми. Где-то готовилась еда, просачиваясь через холодный камин тонкой струйкой. Тонкой, потому что налетающий сквозняк быстро разгонял ее и не давал понять мне, что будет на завтрак тире поминальный обед.

-Ты сможешь выбраться и забрать меня, потому что Аша оставила кое-что, - проговорил кот в моей голове. - На тот случай, если у нее не выйдет ничего.

А потом он нырнул обратно в камин, но в тот, что стоял ближе к письменному столу, с разбросанными по нему свитками, перьями и даже печатью.

-Не трогай там ничего! - зашипел кот в моей голове, но сам при этом чихнул и покрылся сажей. – Не видишь чтоли?

Что я должна была там увидеть кроме беспорядка?

-Что это? - спросила я, бросившись за кошаком. - Это алиби?

Все-таки я была ребенком своей цивилизации. Теперь только душой. Но сути это не меняло – я мыслила в духе детективных историй.

-Это портал.

Я должна была, если не догадаться, то подумать об этом. С такой низкой самооценкой, как у этой Аши сам Бог велел создать запасной и подзапасной план на случай, если провалится первый. Хотя, может у нее болезнь с навязчивыми мыслями и склонностью к переповторениям повторений.

-Почему ты сам не воспользовался им? - спросила я, когда мы выбрались из очередного лаза.

-Потому что у меня лапки, - ответил кот сердито. - Неужели непонятно или ты совсем глупая?

Хорошо, что кот взял с меня обещание до этого забега, иначе я бы бросила этого чванливого зазнайку в ближайший проход, чтобы огонь подкоптил его мохнатый задок.

-У меня магии нет, смекаешь? Так бы я уже! Поминай, как звали!

Мы подождали, когда комната стражи опустеет, выбрались через световое окно в холодный и что важное пустынный коридор, чтобы пробежать целую вечность и наконец вбежать в теплую комнату со множеством других комнат с занавесками вместо дверей.

Красивые ткани, приятные запахи, ковры и цветы в вазах… Это что гарем?

Я заглянула за одну из занавесок, обнаружив за ней множество разноцветных подушек, со смешными кисточками, веер, брошенную блузку и… Этого хватило, чтобы потерять частичку сострадания к мужику с красивыми глазами, почившему от… Как он умер? От яда? Тогда куда делся флакон? Он должен был остаться там. Может это был порошок в фиале? Было уже поздно возвращаться и искать, но почему-то это обеспокоило меня.

-Она спрятала его здесь, - шепнул кот, бросившись к одной из шторок. - Бери и пойдем!

-Куда?

-Тсс! - цыкнуло усатое создание. - Не ори!

Я смотрела на тот, как кот роется в кадке, вытаскивая из-под корней комнатного куста нечто. Портал выглядел, как подгнившая бумажка. На деле было еще хуже — это был кусок кожи. Для того, чтобы понять глубину моего отвращения – это был кусок чьей-то кожи с присутствующими на ней татуировками. Мерзость!

-Так куда мы идем?

Я затолкала «портал» в сапог, вновь взяв обувку в руки. Пока мы скакали по комнате стражников, я наконец решилась снять их, но не бросить. Вещами раскидываться? Еще неизвестно что будет, а сапоги можно и продать.

-К тебе в комнату! Давай же, Сашка! Время пробуждения близко!

-А это что было?

Кот ответил мне только тогда, когда мы оказались в тесной комнатушке больше похожей на чулан. Тут было тесно, узко и холодно. Осталось добавить тряпки, щетки и ведра. Ладно, это я так. Просто контраст с той комнатой с занавесками, бусиками и коврами был очень уж велик.

-Это были комнаты служанок с востока.

Раз разродился на ответ, глядя на мои пыхтения. Я старалась активировать амулет, сначала промыв его от влажной грязи. Интересно, как она смогла спрятать его там?

- Чувствовала, как там пахнет? Пачули! Гадость! Гвоздика! Того хуже! Корица! Ваниль! Мылись бы лучше! Но я все равно нашел! Нюх у меня что надо.

Я спросила о том, как портал попал в кадку, прервав его бахвальство.

-Не знаю. Может цветок раньше стоял у нее? Может она притворилась одной из них.

-Это вряд ли.

Он тоже нервничал и ждал. Помылся пару раз, выкусил что-то на боку, сделал хоба, опомнился и принял позу египетской статуэтки.

-Ну что?

Я сидела на кровати «Золушки», вертя в руках типа портал. Я не представляла, что делать с ним. Как ни пыжилась, как ни старалась призвать силу у меня ничего не получалось.

Глава 6

Глава 6

Сопротивляться? Бодаться? Царапаться? Кусаться? Лягаться только бы получить свободу и вырваться из мешка?

Я выбрала другой путь, хотя с кляпом во рту хотелось закричать и проснуться.

Надо было беречь силы, затаиться и обдумать все, пока меня везет-несет нечто среднее между человеком и кабаном… Откуда я взяла, что безбожно воняющее существо выглядит именно так? Просто картинка этого вдруг стала перед моими глазами.

-Неблагодарная тварь! Пиявка, тянущая соки из семьи! Мы заботились о тебе и кормили с общего стола!

Я злилась, дергалась, когда тычок палкой приходился на особенно нежное место и молилась Вселенной, решив не злить местных Богов, обращаясь к своему.

Просила помочь мне и обещала, что не упущу и обязательно воспользуюсь тем шансом начать новую жизнь, что она дала мне.

У меня будет самый прекрасный дом, позади которого я разобью чудесный сад и волшебный огород с целебными травами. У меня будет беседка с видом на пруд, а летом я стану плавать в нем между кувшинками, хохотать от проделок водяных и сплетничать с заплывающими к нам русалками.

Еще я буду помогать нуждающимся и уж неважно кто это-человек, водяной черт, общипанная гарпия, призрак или гуль. Только пусть помогут мне! Пусть вытащат меня из этой задницы!

-Брось ее в клетку и не забудь запереть! - проскрипело над головой голосом самой страшной ведьмы из моих кошмаров. - Потом собери всех!

Это вновь повторилось - в моей голове нарисовался образ не самого приятного вида женщины. Тощей, скуластой, с вытянутым лицом и претензией на прическу из седых как лунь волос.

-Да моя госпожа! - заскулил мой обидчик. - Все сделаю моя госпожа.

-Отстань!

Мы приехали. Меня скинули на что-то мягкое. Но комфорт не пролился долго, как и пробирающий до костей разговор этих двух.

Вроде не сказали ничего такого, а стало совершенно не по себе от ощутимого страха мужчины и равнодушия женщины.

Потом меня отволокли в холодное место, постаравшись отбить мне все, и я наконец высвободилась из мешка, обнаружив себя в логове людоеда. Тусклый и неровный свет, кадящие факелы и закопченные стены, раздвоенные крюки из потолка, пол в бурых пятнах и разводах, а посреди котел со слабым зеленым пламенем под ним.

-Да вы смеетесь? Как мне выбираться отсюда? Зачем было допускать это все? Алло!

Это было глупо обращаться к демиургам и злить их, но мне стало очень страшно и все равно. Что я теряю? Пусть спускаются и выскажут все!

Что это за место? Зачем я здесь? Что они собрались сделать со мной?

Ясно по обстановочке, что ничего хорошего мне здесь не светит! Если родственники Аши уже в курсе, что им грозит самое меньшее опала, а большее смерть из-за того, что Аша решилась бежать и мстить им одновременно, то они постараются выставить все так словно и на знали ничего, а прознав, тут же предприняли что-то.

Я бы подумала именно так и это совсем-совсем не устроило меня! Я не умру так! Я не позволю им ни сожрать, ни уничтожить меня!

Я вскочила и в этот момент дверца клетки вылетела наружу, пронеслась над котлом, сорвала с него крышку, разнесла полку с чем-то и упала, на мгновение погрузив меня в тишину.

Но только на мгновение, потом мир вновь ожил, заполнив пространство криками, топотом, бренчанием и лязгом.

-Мерзкая девчонка! - заорал юродивый с перекошенным от злобы лицом. - Как ты выбралась, мерзавка?!

Он бежал ко мне, словно паук, одновременно замахиваясь палкой.

Я оторопела – ведь драться я не умею.

Но перспектива того, что кто-то вновь ударит меня быстро привела меня в чувство. Хватит. Прошлой жизни достаточно!

-Ай! Помогите! Госпожа-а-а!

Не понимаю, как ему удалось проорать все это! Потому что все произошло очень быстро - из котла взметнулось ядовито-зеленое щупальце схватило его за ногу и сунуло к себе.

Я ждала криков и чавканья, а получила огромный пузырь, а потом очень милое пуф!

Облачко пара, вырвавшееся из котла, было зеленым, как варево в нем и никаких признаков спрута.

-Скуме! Что случилось?! Что за крики?! Скуме! Отвечай ничтожество!

Я зашла за котел, чтобы меня не увидели бегущие на помощь. Прятаться особо было некуда, а так был шанс, что меня не заметят и уйдут. Пришлось даже присесть, но толку…

-Скуме!!!

-Что разорались, дуры?!

Народу становилось все больше и это были женщины. Жизнь научила меня тому, что женский пол не такой уж и безобидный, как он сам любит говорить о себе. Шансов, что я просто выбегу и захлопну за собой дверь было мало, но если толкнуть котел…

-Аша!

Резкий окрик заставил меня замереть, но я все же дотронулась до котла. Слишком медленно, а должно было быть наоборот. Руки не обожгло, а погрузило в нечто теплое и как будто бы живое.

-Не смей! Трогать! Котел!

-А ты попробуй останови! – огрызнулась я и все же сделала это.