Земля Ии

Пролог

Я всегда думала, что нет ничего прекраснее, чем море, утопающее в лучах заката. Я всегда восхищалась силой, которую мне давало солнце. Но сегодня я узнала, что всё это — иллюзия, обман. Мой мир, который служил мне опорой и надеждой на светлое будущее — фальшивка. И невольно в голову закралась мысль: а настоящая ли я?

Глава 1 _1. Художник

2120 год

— Сегодня рано утром на сервер компании «ИИ Корпорацион» была осуществлена хакерская атака. Однако руководство компании заявило, что утечки информации не произошло. Поводов для беспокойства нет. «Одним из главных приоритетов нашей компании является конфиденциальность данных. Уровень защиты "консультантов" находится под постоянным контролем», — заявил Роберт Б., ведущий разработчик «ИИ Корпорацион».

Эрнэ выключил телевизор. Новости его не порадовали.

— Снова провал! — поникшим голосом произнёс он и поплёлся на кухню.

— Ты что-то сказал, дорогой? — спросила жена, быстро собираясь.

— Нет, просто мысли вслух... Хотя на самом деле я сказал, что этим техно крысам снова повезло.

«Надо было всё ещё раз прогнать через симулятор. Знал же — нельзя торопиться. Но они поджали со всех сторон. Каждый день в новостях: «ИИ Корпорацион увеличила прибыль на 10%… 20%…» — уже тошнит. Они специально доводят. Хотят, чтобы я сдался. Чтобы пожалел, что не подписал их чёртов контракт.»

Эрнэ нажал на панель кофемашины, выбирая дорогую капсулу, без которой утро не грузилось. Прислушался, ожидая словить комментарий жены, но из спальни не раздавалось ни звука. «Она что, ушла? Даже не попрощалась?» — пронеслось в его голове.

— Марта? Марта, ты дома? — крикнул он, беря чашку и заходя в спальню.

Никого.

— Я здесь, — отозвалась она, накидывая защитный плащ.

— Уже уходишь? Не рано?

— У меня пациент.

— Ясно. На пациентов хватает времени, а на мужа — нет.

— Муж мне не платит за приём, — произнесла Марта с улыбкой. — Насчёт «ИИ Корпорацион»: выброси ты наконец её из головы! Надо жить дальше. Придумай что-то новое, обыграй их.

— Ага, чтобы они снова выкачали из меня идею? Нет уж, хватит!

— Тогда попробуй себя в другой области. Только не говори, что это ты организовал на них кибератаку?

— Нет, конечно.

— Эрнэ, это сделал ты?

— Говорю же: нет.

— Но в прошлый раз был ты.

— Да, и меня чуть не поймали. Я же не идиот, чтобы снова засовывать голову в пасть акуле.

— Ладно, ладно. Целую, вернусь, как всегда — поздно. Пока.

— Пока, милая.

Эрнэ Ансан, француз по происхождению, но уже более двенадцати лет живущий на «Независимой территории», вернулся на кухню и стал неторопливо пить всё ещё горячий кофе. Он любил продлевать удовольствие. Ему нравилось чувствовать, как тепло от чашки приятно растекается по ладони, как аромат кофе наполняет уютом всё помещение и следует за ним по пятам. Чашка кофе по утрам была для него своего рода ритуалом. Для бодрости он мог бы вполне обойтись таблеткой кофеина или другим, стимулирующим пробуждение мозга, препаратом, как предпочитала делать его жена. Но он любил вкус кофе, который был настоящим — он напоминал о тех временах, когда за порошок кофе не нужно было выкладывать целое состояние.

Искусственный остров, который называли «Независимой территорией», был спасением для людей, потерявших свою страну из-за природных катаклизмов. Решение о его строительстве было принято Мировым комитетом, что говорило о вложении больших инвестиций. Для Эрнэ, как и для учредителей других компаний, новый остров стал идеальной возможностью для развития бизнеса, и он воспользовался ею.

Роботы-консультанты не были чем-то новым для рынка, но Эрнэ разработал новый протокол безопасности, подняв качество предоставляемых услуг на новый уровень. Бизнес шёл в гору, население увеличивалось и потребность в услугах — тоже. И вот, когда запахло действительно крупными деньгами, на арене появился гигант отрасли «ИИ Корпорацион», который отнял у Эрнэ всё, что тот так упорно создавал.

Сидя в маленькой кухне, Эрнэ Ансан корил себя за то, что снова облажался. Он потерял хватку, и дал себе слово, что это была последняя кибератака, больше никакого риска. Снова звонил Билби, но Ансан продолжал его игнорировать, как это делал последние три дня. Эрнэ примерно представлял, что собирается сообщить его единственный работник и брат Марты: «От нас ушёл очередной клиент» или «Я собираюсь уволиться». Билби работал за гроши и момент выхода его из игры был лишь вопросом времени — но чем позже, тем лучше.

Эрнэ подошёл к окну, продолжая сжимать в руке чашку с кофе, словно она была способна защитить его от краха бизнеса, и стал вглядываться в ненавистную рекламу компании «ИИ Корпорацион». Она была везде, как распутная девка, предлагающая свои услуги за гроши. Да, именно низкая цена подняла её, делая своих клиентов особенно довольными.

Город потерял здоровый цвет, с каждым днём окрашивая фасад в более мрачный и тёмный тон, но при этом не переставая расти ввысь. Огромные светящиеся рекламные баннеры стремились продать всё, о чём можно подумать, придавая городу вульгарный и дешёвый вид. Виртуальный мир стал предпочтительнее для людей, которые всё реже выбирались из дома.

Эрнэ не хватало простора, ему было душно в городе, похожем на тесную коммуналку. Он и не заметил, как быстро изменился мир. Полностью поглощённый работой, Эрнэ не задумывался о будущем. Он любил свою работу и жил ею, пока тяжёлая рука мегакорпорации не вытолкнула его за борт.

Глава 1 _2. Художник

На улице было темно, несмотря на дневное время суток. Высокие небоскрёбы, захватившие город, препятствовали проникновению света до нижних этажей. Эрнэ, ворча на непутёвого охранника, который смог вывести его из себя, медленно двигался по направлению к пляжу. Обычно он вёл себя более сдержанно, но в последнее время раздражался по любому поводу. В этом смысле он завидовал роботам, которые никогда не отступали от заданной программы.

Разъярённые поезда проносились над головой, беспилотные такси развозили своих пассажиров, дроны доставляли товары, роботы чистили и охраняли город — вокруг стояла суета, но не было видно ни одного человека. Люди прятались в похожих на муравейники зданиях, и создавалось впечатление, что это город машин, где люди выступали в роли гостей.

На огромном экране транслировали очередной митинг в поддержку прав искусственного интеллекта, которых называли «ииками», а Эрнэ обзывал их «сухарями», потому что они и были «сухарями», тут даже объяснять нечего. «Зачем люди защищают интересы роботов? Лучше бы о себе подумали!» — с раздражением подумал он, не отрывая взгляда от экрана.

С самого утра он искал собеседника — того, кто мог выслушать, дать совет, понять его. Того, кто руководствовался не только сводом правил и протоколов в голове, а мог бы свободно мыслить, даже высказать ему пару ласковых, поддразнить — да что угодно, лишь бы помог ему снова почувствовать себя живым. Порой ему казалось, что роботы способны заражать людей вирусом «бесчувствия» и абсолютного безразличия. Чувства стали восприниматься как нечто низкое, непрофессиональное, что мешало людям конкурировать с роботами. Но только не в творческой среде, где у человека по-прежнему не было конкурентов.

Эрнэ снял ботинки и с наслаждением ступил босыми ногами на тёплый песок. Как он и ожидал, пляж пустовал. Только одинокие лежаки и зонтики дожидались своих клиентов, которые бывали тут крайне редко. А всё из-за распространения информации о пагубном влиянии солнечного излучения, об опасных патогенах, которыми кишит вода, и о загрязнённости воздуха, после которого вся кожа покрывается прыщами. Но для Эрнэ ничто не могло стоять на пути к морю, которое никогда не переставало волновать его душу.

Наслаждаясь тишиной и успокаивающей игрой волн, Эрнэ более часа гулял по пляжу, вглядываясь в горизонт. Ход его мыслей отвлёк одинокий художник, напористо создающий свой шедевр. Он стоял к нему спиной и тщательно вырисовывал морскую пену. Эрнэ невольно обрадовался предстоящему разговору и обошёл творца, чтобы случайно не спугнуть. Но радость улетела прочь, как чайки над пирсом, когда он увидел в художнике робота.

— Снова! — произнёс он с досадой, озадачив своего собеседника.

— Добрый день, сэр! Я вас вижу впервые, — ответил робот. — Могу ли я вам чем-то помочь?

— Да… я тоже, то есть я тоже вижу вас впервые. Извините меня за бестактность. Вы художник? Впервые вижу робота-художника.

— Нет, я экономический консультант. Работаю в компании «ИИ Корпорацион».

— Вот так неожиданность! Я слышал, у вас проблемы с безопасностью?

— Никаких проблем, вам не о чем волноваться. Руководство нашей компании держит всё под контролем.

— Что вы тогда здесь делаете?

— Рисую, хочу перенести красоту моря на холст. Как у меня выходит?

— Если вам нужно запечатлеть момент, лучше сделайте фото. Художник передаёт свое видение мира в картине, свои эмоции.

— Я хочу научиться видеть красоту так же, как и люди.

— Зачем? Чтобы вытеснить людей и из этой сферы деятельности?

— У меня нет цели навредить кому-то.

— Вы странный. Как вас зовут?

— 1242, или Абга. А вас? Могу ли я поинтересоваться, с какой целью вы гуляете по пляжу в рабочий день?

— Эрнэ Ансан. Я размышляю о будущем.

— Почему вы считаете меня странным? Из-за моего занятия? Наша компания поощряет стремление познать мир. Проведя большое количество часов среди людей, я собрал достаточно данных, и беру на себя смелость заявить, что люди всегда недовольны, вне зависимости от того, что имеют.

— Ваши выводы неверны.

— Вы довольны своей жизнью?

— Э-э-э… Нет, но это конкретный случай. Не нужно обобщать.

— Общее составляется из конкретных случаев. Вы хотите поделиться со мной своей проблемой? Я не специализируюсь на психологии, поэтому плату брать не буду.

— Обойдусь. У меня хватает психолога дома.

— Хорошо. В таком случае, смею предположить, что настало время закончить разговор.

— А знаете, я всё равно выскажусь, раз вы предложили... В молодости я думал, что с развитием искусственного интеллекта и освоением новых планет люди перестанут враждовать друг с другом и восстановится справедливость. Хотя, признаю, глупо надеяться на справедливый мир, когда его никогда не было. Тем более что люди становятся более развратными, алчными и вместо того, чтобы подняться, впитывают в себя потоки ненависти и лицемерия. Почему с каждым годом мы только усложняем себе жизнь? Вы понимаете, о чём я? Хотя откуда роботу понять это?

— Уровень располагаемых мной данных не позволяет ответить на ваш вопрос, но из сказанного вами я могу сделать вывод, что вы недовольны развитием человеческого общества в целом, и в отдельности человека как индивидуума.

Глава 2_1. Находка

2150 год

Манящий звонкий смех разносился по безлюдному пляжу. Луна была особенно привлекательна для юности. Босоногая Лэрина неслась по берегу, дразня своего друга, который явно отставал. Она остановилась, чтобы дать ему догнать себя, но не переставала хихикать.

— Может, хватит? Зачем я вообще тебе всё рассказываю? — произнёс парень, добежав до неё. Он наклонился вперёд, опёрся руками на колени, пытаясь отдышаться.

— Потому что у меня слишком бурное воображение. Кто знает, чего бы я там напридумывала, если бы узнала об этом завтра от кого-то постороннего.

— Ты маньячка информации!

— Знаю-знаю, стараюсь не отставать от ииков.

— Я думал, Тоцчши хочет подружиться со мной. Он всю неделю крутился вокруг меня, помогал, консультировал, — сказал парень, выпрямившись.

Арман был высоким и худощавым, из-за чего часто чувствовал себя некомфортно. Его карие глаза, настолько тёмные, что больше походили на чёрные, из-за разницы в росте между ним и собеседником почти всегда смотрели вниз. Неуверенность выдавали постоянные попытки поправить чёлку, футболку, пояс — всё, что, по его мнению, требовало приведения в порядок. Порой Арман задумывался: как он выглядит для тех, кто смотрит на него снизу вверх? В голову приходили самые нелепые мысли: не образуется ли двойной подбородок из-за наклона, не видны ли волосы в носу, нет ли пятен на одежде…

— Арман, ты меня иногда удивляешь своей наивностью! Чтобы иики хотели дружить? Они же не знают, что это! Для них существует лишь выгодное сотрудничество, а 2016242610-му тем более не стоит доверять. Эта серия настроена на ложь.

— Зачем ты запоминаешь их серийные номера? Всё равно никто не понимает, когда ты произносишь их. Нельзя просто сказать «Тоцчши»?

— Я считаю, имена должны быть только у людей. Ты же знаешь моё отношение к иикам. Слишком они зажимают нас, а ещё по имени их звать? Нет уж. И вообще, не переводи стрелки. Так как он оказался у тебя в комнате?

— Я сам его пригласил.

— Просто так? Ничего себе он тебя обработал!

— Знаешь, в отличие от тебя, он более воспитанный.

— Кто бы говорил... Ты три раза сказал девушке «Мне какается», пытаясь пригласить её на свидание. Интересно, она согласилась? — сказала Лэрина, улыбаясь во весь рот.

— Лэри, вот ты кажешься разумным человеком, а смеёшься над такой банальщиной. Я думаю, Анна поняла, что это была техническая ошибка.

— Ты говорил с ней, а не писал. Может, конечно, она и подумала, что была техническая опечатка — только в твоём мозгу!

— Я хотел сказать «кажется»! Это всё Тоцчши, идиотский иик, выскочка. Провёл эксперимент надо мной. Специально создал неловкую ситуацию с подменой слова во время разговора, чтобы наблюдать за моей реакцией. Представляешь, в какой ситуации я оказался? Сколько бы ни произносил слово «кажется», выходило «ка…» — ты поняла. Пришлось прервать связь. И что мне теперь делать?

— Я думаю, ты знаешь, что делать, когда приспичило, — хихикнула она.

— Ну хватит, Лэри, я серьёзно! — произнёс Арман. — Мне нравится Анна и, мне кажется, я ей тоже.

— Объясни ей… — не успела она закончить предложение, как раздался резкий звук, похожий на выстрел, который моментально стих.

— Что это было? — произнесла Лэрина, настороженно оглядываясь по сторонам.

Тёмная ночь лениво растекалась по прибрежным волнам. Успокаивающая мелодия моря разнилась с тем, что творилось в сознании у Лэрины и Армана. Они невольно встали ближе друг к другу, провожая взглядами всё, что удавалось увидеть. Чувство, которое столь неожиданно настигло их, было совсем незнакомым. Живя в Идиллиуме, им ещё никогда не приходилось испытывать страх.

— Кто здесь? — крикнул Арман.

Ответом послужил шум волн, бьющихся о скалы. Они выждали ещё немного, прежде чем снова начать говорить.

— Это глупо. Нет здесь никого, кроме нас, — нерешительно высказалась Лэрина и собрала волосы, лезущие из-за ветра в глаза.

— Тогда что это было? Нам что, просто проигнорировать то, что мы услышали?

— Именно так и следует поступить, — деловито ответила Лэрина.

— Тебе не кажется, что этот звук был похож на… Ладно, забудь, — произнёс Арман, махнув рукой в сторону.

— На что? Договаривай, давай.

— На выстрел, — шепотом произнёс Арман.

— Может, фильм снимают… — пожимая плечами, сказала Лэрина.

— А вдруг нет?

— Арман, вот насмотришься ты ужастиков и начинаешь нести ерунду. Что тут может произойти страшного? — ответила уверенно Лэрина, но в голосе чувствовалась тревожность. Ей хотелось сменить тему, чтобы успокоиться.

— Да, ты права. И вправду, что это со мной?

— Давай пройдёмся. Я уверена, всё можно объяснить логически.

— Так я и не спорю. Но как-то странно это всё... Фильм в такое время… Тебе отец ничего не говорил про сцену на берегу?

— Нет, не говорил. Но я особо не интересовалась. Может, это 2016242610-й продолжает ставить эксперименты на тебе?