Земля затерянных дорог - 3

Глава - 1

* * *

Близнецы.

Пронизывающий ветер резким порывом разметал длинные рыжие волосы, выпущенные из-под капюшона. Леона поежилась от холода и тихо выругалась, глядя на большой бревенчатый дом с высоким крыльцом, за которым темнело вечернее небо. На вывеске крупными буквами было написано – бар Линя. В Городские развалины она попала впервые, увязавшись за охотниками которых встретила в поселке Норвуда. Так далеко она еще не ходила, и знакомых у нее здесь тоже не было. Долгая дорога по унылому осеннему лесу вымотала ее, хотелось, наконец, выспаться в теплой постели и поесть нормальной горячей пищи. Но денег у нее было мало. Очень мало. Возможно, хватит, чтобы оплатить комнату на несколько дней, а вот на еде придется экономить. Был еще один неплохой вариант, но она боялась им воспользоваться. Боялась, что ее обманут. Во внутреннем кармане куртки лежал маленький кусок скальника с вкрапленными в него алмазами. Три крупных алмаза, которые можно выгодно продать на Большой земле. Можно конечно сбыть и здесь, не так дорого как там, но без надежного тыла лучше о них вообще не заикаться. Люди в Зоне разные, не все хотят тебе помочь, но все хотят нажиться за чужой счет.

Леона не спеша поднялась на крыльцо и вошла внутрь тускло освещенного бара. В воздухе витали запахи кухни, сигаретного дыма и алкоголя. Народу было мало, всего несколько человек за столом у единственного окна. Пройдя к барной стойке, она увидела по ту сторону от нее молодого китайца с волосами, заплетенными в длинную косу, свисающую ниже спины. Он вопросительно смотрел на нее.

- Мне нужна комната, - сказала она и, подумав несколько секунд, все же спросила. – Что у вас сегодня на ужин?

- Меня зовут Тао, - сказал парень и положил перед ней лист бумаги с перечислением блюд написанных от руки. Там же стояли цены на комнату или дом за одни сутки. – На сколько дней нужна комната?

Глядя на цену Леона, поняла, что только на три дня, хотя идти ей было уже некуда.

- Я оплачу три дня, а там посмотрим, - сказала она, разглядывая список.

Тао положил на барную стойку ключ от комнаты и замер в ожидании.

- Я возьму кофе, лепешку с сыром и тушеную оленину, - она сунула ключ в карман куртки, и положила деньги на стойку, расплатившись сразу за все.

Пройдя за ближний стол, бросила под него небольшой рюкзак с вещами и винтовку. Патронов у нее тоже осталось немного, убегая от брата, она забыла запастись ими.

«Как же все неправильно вышло», - подумала она, глядя на темное окно через весь зал.

Ждать долго не пришлось, Тао подошел к ней уже через пару минут с подносом в руках. Выставив на стол все, что она заказала, спросил:

- Может, выпьешь чего-нибудь?

Выпить и правда хотелось, настроение было паршивое, да и хотя бы для того чтобы согреться. Но Леона отказалась.

- Тебя как зовут? – спросил он.

Ему явно было скучно торчать за барной стойкой в одиночестве, вот и решил скоротать время за разговором с ней. Леона не возражала, это было полезное знакомство в ее ситуации.

- Джена, - ляпнула она первое, что пришло в голову.

- Ты не туристка, - определил он сразу. - Хотя я тебя раньше здесь не видел.

- Я здесь впервые, - ответила она и приступила к еде.

- Почему ты одна?

- Моя группа отправилась на Большую землю. Я решила остаться здесь.

- Я знаю почти всех проводников, охотников и контрабандистов. Кто в твоей группе?

- Ты их не знаешь. Мы никогда не ходили сюда.

- Странно. Все ходят в Городские развалины. Это самый большой поселок в Зоне. Можно сказать – центр, - последние слова Тао произнес с гордостью.

- Я тебе верю. Но там где мы обитаем, центром является – Черная земля.

Сказав эти слова, Леона осеклась. Она не хотела, чтобы кто-нибудь знал, что она пришла с той стороны. Если о ней узнают здесь, брату будет легче ее найти. Но сказанного не воротишь.

- Ты была на Черной земле? – удивился китаец.

- Нет, - поспешила она его разуверить. – Я не была там, просто жила в поселке, через который проходит дорога к Черной земле.

В этот миг хлопнула входная дверь, и в бар вошло сразу несколько человек.

- Еще увидимся, - сказал Тао, и ушел назад за барную стойку, оставив ее одну.

Леона не собиралась засиживаться здесь, чем меньше людей о ней узнают, тем в большей безопасности она будет. Быстро доев свой ужин, она вытащила из-под стола рюкзак и винтовку и отправилась искать свою комнату. Все бары были построены на один лад, заблудиться она не боялась, поднявшись на второй этаж, легко нашла номер комнаты указанный на ключе. Отперев дверь, вошла внутрь. В комнате, как и в любом номере Зоны, имелись кровати, стол, лавка и закуток с душем. Туалет находился внизу, на первом этаже. Вода в душе не всегда была теплой, и не всегда была вообще из-за сбоев насоса, который качал воду из ближайшей реки. Поселки изначально возводили вблизи водоемов.

Сложив рюкзак и винтовку на пол у стены, она заперла за собой дверь, сняла куртку и бросила ее на соседнюю кровать. Не спеша расшнуровала высокие ботинки и разулась. В комнате было прохладно, но значительно теплей, чем на улице. Укутавшись в тонкое шерстяное одеяло, она легла на кровать и закрыла глаза. Хотелось быстрей заснуть, но сон не шел, в голову как назло лезли мысли о последних событиях…

Геллерт ходил на Черную землю, чтобы забрать спрятанные им деньги в стене их бывшего дома в лагере Дюка. Деньги он должен был отдать шантажисту, который знал, что он убил Кочевника в баре Норвуда. Тот рюкзак, полный набитый пачками денег, который она стащила из кабинета отца во время захвата лагеря, и который впоследствии Кочевник отнял у нее, они так и не нашли. Но подозревали, что проводник оставил его на хранение Норвуду, и теперь для них деньги были навсегда потеряны. Вряд ли бармен признается, что они у него. Леона долго ждала брата, когда тот вернется с Черной земли, его поход неожиданно затянулся. Сумма, которую запросил шантажист, была большой, но Геллерт сказал, что достал все что надо. Брат сразу признался, что собирается убить шантажиста кто бы тот не был, иначе, тот продолжит тянуть из них деньги. Леона как могла, отговаривала его от этой мысли, но Геллерт был настроен решительно. В назначенную ночь он запер ее в комнате, а сам отправился на то место, которое указал шантажист, чтобы оставить откуп. Леона до утра ждала, когда вернется брат, но так и не дождалась его. Она понимала, что Геллерт будет ждать шантажиста в укромном месте, но не думала что так долго. На рассвете она открыла окно, сбросила вниз свой рюкзак и винтовку, и выпрыгнула следом за ними. Брат не сказал ей, в какое место спрячет деньги, она знала это сама, потому что и была тем самым шантажистом.

Глава - 2

* * *

Ларри Кабан с дымящейся сигаретой в руке, бесцеремонно уселся за стол напротив него.

- Возьми трех туристов до Городских развалин, - сказал он и, сделав очередной затяг, потушил сигарету в жестяной банке из-под консервов, служащей теперь пепельницей. – Тебе что деньги лишние? Их должен был забрать отсюда Репей, да он ногу подвернул на охоте. В который раз.

Через Ларри, хозяина бара Лесного поселка, многие проводники получали работу. Он почти всегда знал, где кто находится, ему оставляли свои координаты и проводники и контрабандисты. Подкидывая туристов проводникам, он естественно имел с этого неплохой доход. Так же у него были свои люди на границе с Большой землей, которые принимали туристов, а он уже находил им проводников.

- Что за туристы? – спросил Аспид, отставляя в сторону, пустую кружку из-под пива.

Кабан пожал плечами давая понять, что ему самому ничего о них неизвестно, а вслух сказал:

- Репей водил их в Заброшенный город, а оттуда в поселок. Навещали они там кого-то. Как я понял со слов Нейта, здесь они уже не первый раз.

- Где они сейчас?

- Остановились в девятом доме. Хочешь, сходи к ним сам, время еще не позднее.

За темным окном, у которого сидел Аспид, медленно пролетали редкие снежинки. Тащиться сейчас по слякоти через всю улицу совсем не хотелось.

- Скажи им, что выйдем на рассвете.

- Хорошо, я пошлю к ним Нейта.

Ларри хотел уже встать и вернуться на свое излюбленное место у барной стойки, за которой в данный момент скучал его помощник Нейт, но задержался.

- В Городских развалинах сейчас неспокойно, - сказал он. – Слышал о странных убийствах?

Аспид кивнул головой. Он слышал эту историю от Мича, которого встретил пару дней назад в баре Ловеля.

- Что ты об этом думаешь?

- Я вообще не думаю об этом, других забот полно, - Лерой не хотел обсуждать данную тему, ему с некоторых пор было плевать на все, что творится в Городских развалинах.

- Ну, ты там все равно присмотрись на всякий случай, - посоветовал Кабан. – Может, что заметишь, глаз у тебя наметанный.

- Присмотрюсь, - пообещал Аспид, лишь бы бармен отвалил от него.

Ларри не спеша вышел из зала и скрылся за дверью своего кабинета. Аспид, проводив его взглядом, хотел закурить, даже достал пачку из кармана, но раздумал. Поднявшись с лавки, он подошел к барной стойке, и спросил Нейта:

- Ларри сказал, что ты знаешь туристов, которых привел Репей?

- Ты их тоже знаешь, - ответил парень, не отрывая взгляда от пивных кружек, которые в данный момент протирал сухой тряпкой, да еще и чистой к тому же.

- И кто они? – Лерой удивленно приподнял одну бровь.

- Ты их однажды уже водил отсюда в Городские развалины. Это - Рэй, Марти и Олдон.

Аспид помнил их, серьезные туристы, не юнцы, вырвавшиеся на свободу из-под контроля родителей. Он тогда довел их до Городских развалин и там, на окраине, им встретилась стая Пещерных мутантов. Туристы отстреливались с азартом. Там же он снова столкнулся с Ханной, мутанты загнали девушку в подвал разрушенного многоэтажного дома, откуда ему пришлось ее спасать.

Ханна… Лерой часто вспоминал о ней, иногда даже жалел, что не стал ждать ее в той гребанной гостинице на Большой земле. Но это были минутные сомнения. Он почти был уверен, что она не возвращалась туда, хоть и обещала вернуться. Сложные отношения, порой ему казалось, что он любит ее, но не так болезненно как любил Кейт. От этого ему было легче, он мог контролировать зверя, живущего в душе, который вызывал в нем ярость по любому поводу. Если бы Ханна хотела, она могла бы найти его в Зоне. Но она запуталась. Аспид тогда сразу почувствовал, что сердце Ханны разрывается на части, хотя она сама этого не признавала. Одна часть все так же принадлежала ему, а в другую пробрался Геллерт. Лерой не считал близнеца своим врагом, но пристрелил бы обязательно, если бы встретил его еще раз на своем пути. Не из-за Ханны, а потому что тот хотел его убить. Две ножевые раны, которые Геллерт нанес ему, были серьезными, и только благодаря Ворону и Коту, он тогда выжил. Кот остался на далекой и удивительной Черной земле, а о Вороне он больше ничего не слышал с тех пор, как тот внезапно исчез у гостиницы…

Аспид задумался всего на минуту, а перед глазами пролетел целый отрезок жизни. Он перевел взгляд с невидимой точки снова на Нейта и произнес:

- Я помню их.

После минутных воспоминаний ему захотелось выпить еще. Даже, скорее всего, напиться.

- Дай бутылку виски, - сказал он, кладя на поверхность стойки деньги.

Нейт без лишних слов быстро смахнул деньги в ящик, и поставил на стойку бутылку со спиртным и чистый стакан.

Аспид снова сел за свой стол, с помощью ножа сдернул с бутылки крышку и наполнил стакан наполовину. Сделав несколько глотков, закусил остатками жареного мяса, которое уже давно остыло в тарелке. В этот момент он случайно глянул в сторону, и столкнулся взглядом с незнакомцем, одиноко сидящим за соседним столом, и тот не отвел глаза. Лерой был уверен, что никогда не видел его раньше. Высокий, темноволосый, глаза карие. В ушах серьги, маленькие серебряные кольца. На вид его ровесник, немного за тридцать. Одет как все местные бродяги, привыкшие жить под открытым небом Зоны. Видя, что Лерой продолжает на него смотреть, незнакомец подхватил свою кружку с пивом и пересел за стол Аспида. Нагло усевшись напротив него, спросил:

- Ты проводник?

- Допустим. Ты тоже не турист.

- Угадал. Я просто ходил по другим местам. Слышал, что ты идешь завтра в Городские развалины, мне тоже надо туда попасть. Ты не против попутчика?

- Что-то попутчиков много стало, - Лерой допил виски, налитый в стакане, и снова вынул из кармана пачку сигарет. – Растут как грибы.

- Я - Хамелеон, - сказал незнакомец. – А о тебе мне уже рассказал тот парень, за барной стойкой.

Аспид недобро бросить взгляд в сторону Нейта и вдруг задумался. Что-то знакомое ему показалось в прозвище нового знакомого.

Глава - 3

* * *
Леона впадала в жуткую депрессию, и чувствовала, что если не изменится что-то в ближайшее время, она сойдет с ума. Она сидела третий день в комнате, ничего не делая и не с кем не общаясь кроме Тао. Разве этого она хотела? Но уйти сейчас на Большую землю не могла, потому что не знала дороги, а денег на проводника у нее не было. Да и комната, можно сказать, была оплачена только на десять дней. Тао вернул ей деньги и артефакты, найденные в комнате Билли, но и их не хватит на то, чтобы продержаться хотя бы месяц. Надо было срочно искать человека, который смог бы помочь ей продать алмазы. Но к кому здесь она могла обратиться с этим вопросом? Линю она не доверяла совсем. Тао, на ее взгляд, не серьезный помощник в этом деле. Больше знакомых у нее тут не было.

Леона вышла из комнаты и, заперев дверь на ключ, спустилась в бар. Винтовку она брать с собой не стала. Что может с ней случиться в довольно людном месте? Так как время было еще раннее, в баре находилось всего несколько человек. Оглядевшись, Леона не увидела ни одного знакомого лица, даже тех, кого уже привыкла видеть за последние дни. За барной стойкой стоял помощник Тао – Зэн, мальчишка лет двенадцати. Тао сказал, что это внук старика Линя.

- Где Тао? – спросила она, подойдя к стойке.

- Он занят. Контрабандисты пришли. Товар принесли.

- Контрабандисты? – переспросила она и подумала - ведь с ними тоже можно уйти на Большую землю. – Когда он освободится?

- Не скоро.

- Он там контейнер разгружает что ли? – недовольно буркнула она, и не дождавшись ответа, сказала. – Мне кофе.

Китайчонок нехотя покинул свое место, налил в кружку кофе и поставил перед ней.

- Как освободится Тао, пусть подойдет. У меня к нему дело.

Леона взяла кофе и села за ближайший стол лицом к входной двери. За эти дни она немного расслабилась и почти перестала думать о брате. Вряд ли Геллерт будет искать ее здесь, ведь это очень далеко от поселка Норвуда.

«Что если он все же найдет меня?», - мелькнула мысль.

Чего она боялась больше, того что брат ее пристрелит за предательство, или то, что он отберет у нее алмазы? Наверное, это было одно и то же, лишившись этих камней, она, навсегда, потеряет надежду уйти на Большую землю и жить там безбедно. А с собой брат вряд ли ее теперь возьмет. Геллерт бросит ее, как ненужную собачонку без корма и конуры.

«Сколько на самом деле стоят эти камни?», - об этом она размышляла постоянно, но спросить опять же, было не у кого.

- Кофе остыл, - услышала она за спиной голос Тао. Задумавшись, она совсем забыла про напиток. – Зэн сказал, что ты ждешь меня.

- Неужели? Я уже подумала, что этот гадкий мальчишка, специально не хочет тебя звать.

- Что тебе надо? – не очень любезно спросил парень.

- Помоги мне продать одну вещь.

- Да что у тебя есть? За те артефакты, которые ты украла у Билли, дадут очень мало, да и кому они нужны. Там ничего стоящего нет.

- Нет, это моя вещь и она очень дорогая.

- На сколько? – оживился китаец.

- Достаточно.

- Тридцать процентов мои.

- Пять.

- Сама тогда и продавай.

- Это на самом деле дорогая вещь и пяти процентов от продажи тебе хватит. Тем более тебе не придется ничего делать, просто найди надежного покупателя, и я сама буду вести с ним переговоры.

- Хорошо. Я знаю одного человека, который может купить это. Вот только мне надо знать, что я ему буду предлагать.

Леона оглядела быстрым взглядом посетителей и, убедившись, что на них никто не смотрит, вынула из кармана небольшой кусок скальника.

- Вот смотри.

Тао взял в руки камень и, повертев его, положил на стол.

- Что это? Просто камень?

- Вот это видишь, - Леона ткнула пальцем в один из алмазов. – Это Алмазы. Их здесь три. Они так выглядят в природе.

Тао снова взял в руки камень и покрутил его, рассматривая со всех сторон. – Не думал что они такие.

- Ну, так поможешь?

- Вечером скажу.

Тао отдал ей камень и ушел снова на кухню.

Леона вернулась в свою комнату, где и промаялась в ожидании до самого вечера. Когда она уже была уверена в том, что Тао про нее забыл, в дверь тихонько постучались. Не дожидаясь ответа, в комнату вошел Зэн.

- Пошли со мной, - сказал он, останавливаясь у порога. – Тао сказал отвести тебя в одно место. И возьми то, что ему показывала.

- Мы что, пойдем с тобой только вдвоем? - насторожилась Леона.

- Ну да. Я отведу тебя в дом. Там тебя уже ждут.

- Тао не пойдет с нами? – на всякий случай переспросила она.

- Нет. В баре народу много, он занят.

Леона надела куртку, взяла винтовку и, вытащив из рюкзака горсть патронов, ссыпала их в карман. Спустившись вниз, она прошла вслед за мальчишкой через многолюдный галдящий зал, и вышла из бара. Холодный порыв ветра неприятно напомнил о приближающейся зиме. Земля была сырая, в глубоких лужах отражались плывущие по небу серые тучи, скрывающие тусклую луну.

- Далеко идти? – Леона боролась с желанием повернуть назад.

- На окраину поселка.

- Почему туда? – Она остановилась, сердце ей подсказывало, что это плохая идея.

- Человек, который согласился с тобой встретиться, ждет тебя там. Он так захотел.

Дальше они шли, молча, мимо старых пустых домов в самый конец улицы. У последнего дома Зэн остановился.

- Это здесь, - сказал он. – Иди.

- Ты пойдешь со мной? – с надеждой спросила она. Двенадцатилетний мальчишка не был надежным защитником, но с ним Леона чувствовала себя немного спокойней.

- Нет. Тао сказал, чтобы я сразу вернулся.

- Скажешь ему, что я попросила тебя остаться. Иди за мной.

Леона поднялась на невысокое крыльцо в две ступеньки и открыла входную дверь, пропуская вперед Зэна, следом вошла сама. В доме было жутко накурено и сильно пахло алкоголем. За столом при тусклом свете свечей, сидели четверо мужчин, на столе лежали карты, сигареты и деньги. Тут же стояли бутылки со спиртным и стаканы.

Глава - 4

* * *

Солнце уже начало садиться за макушки черного леса, когда Геллерт вышел к окраине незнакомого города. Скелеты полуразрушенных домов угрожающе смотрели на него пустыми глазницами окон. Жуткая тишина давила на уши. В город он заходить не стал, с первого взгляда было видно, что там нет ни одной живой души. Пройдя через пустырь, густо поросший высоким бурьяном, он подошел к крайнему дому, собираясь войти в подъезд. Надо было оглядеть местность с высоты, пока солнце не скрылось совсем. Он уже сделал шаг к распахнутой двери, как вдруг увидел черное дымовое пятно. Портал тьмы висел прямо в центре дверного проема.

- Твою мать, - выругался парень, пятясь назад. Еще каких-то пару шагов и он угодил бы в аномалию. В сумерках почти невозможно разглядеть черную дымку.

Геллерт поднял с земли камень и бросил его в Портал, тот глухо хлопнул и растворился, обдав его сырой изморозью. Войдя в подъезд, он поднялся на самый верхний этаж, и обнаружил открытый люк, ведущий на крышу. Забравшись по вертикальной лестнице наверх, оказался на большой плоской площадке. Вид отсюда был потрясающий, вот только сильный ветер неприятно подталкивал в спину к краю крыши. Пройдя вдоль стены, осматривая окрестность со стороны леса, Геллерт увидел проплешину, на которой разместился довольно большой поселок. Далеко в стороне виднелся еще один поменьше, и еще один такой же маленький приютился ближе к городу. Охотники рассказывали, что именно так и выглядят Городские развалины.

После того как Лиса сбежала от него, забрав с собой алмазы, он вернулся в бар и злясь на сестру напился с контрабандистами. В тот момент, когда Геллерт узнал, что именно она, его единственный родной человек и есть тот шантажист, он с трудом сдержал себя чтобы не пристрелить сестру на месте. Она опять предала его. Он выстрелил, чтобы ее напугать. Если бы она не ушла, могло бы случиться непоправимое. Геллерт дал Леоне три дня, чтобы уйти, и только потом, немного остыв, пошел следом за ней. Как бы ни поступила с ним Лиса, он не мог ее бросить, пропадет она без него. Он мог давно проводить ее на Большую землю, но там она будет одна. Может это и к лучшему?

Спустившись с крыши, Геллерт пошел вниз и, проходя мимо окна очередного этажа, случайно увидел в лесу людей. Он остановился и, встав у стены, чтобы его не заметили, стал наблюдать за ними. Там происходило что-то странное, двое мужчин пытались повесить третьего, перебросив веревку через толстый сук дерева. На голове пленника был надет мешок, а сам он был обмотан веревкой. Геллерту совершенно не было дела до них, все сводят счеты по-своему, но ему показалось, что тот, кого они собираются вздернуть, очень маленького роста. Карлик?

- Странный метод, - проговорил он. – Средневековье какое-то.

Геллерт положил автомат на пол и, не снимая рюкзак, прицелился из винтовки. Солнце уже почти село, но, то место где находились незнакомцы, было еще освещено. Нажав на курок, он выстрелил. Один из мужчин сразу рухнул на землю, другой озираясь по сторонам и пытаясь определить, откуда прилетела пуля, выпустил веревку из рук. Пленник, которого они уже успели приподнять, упал вниз.

Он снова прицелился и выстрелил. Второй мужчина тоже повалился на землю и затих.

Геллерт спустился еще на пару этажей и остановился у окна, не высовываясь, стал наблюдать, не покажется ли кто-нибудь еще. Пленник тем временем катался по земле пытаясь освободиться от веревки, но у него ничего не выходило. Подождав примерно минут десять, Геллерт спустился вниз.

Подойдя к ползающему по земле свертку, словно гусеница, он приложил дуло винтовки к его голове и спросил:

- Ты кто такой?

- Я – Зэн, - пропищал детский голос, всхлипывая.

Сняв с шеи «гусеницы» петлю, он вынул из ножен, висящих на поясе, нож, и разрезал веревки. Стянув с головы мальчишки грязный мешок, спросил, разглядывая заплаканного китайчонка:

- Что натворил?

- Ничего, - пропищал тот, размазывая грязь по лицу ладошкой.

- Ну, знаешь ли, просто так никого не вешают на дереве.

Китайчонок, продолжая всхлипывать, вдруг замер, уставившись на него.

- Ты ее брат? – вдруг спросил он. – Ты на нее похож.

- На кого? – поинтересовался Геллерт, впрочем, уже догадываясь.

- На Джену. Она живет в нашем баре.

Геллерт взяв мальчишку за шиворот, поднял с земли, ставя на ноги.

- Рассказывай все подробно, будешь врать или скрывать что-то, я возобновлю прерванный процесс. Давай все по порядку.

- Я увидел, что Джена показывает Тао какую-то вещь. И подслушал. Они говорили об алмазах. Она хотела их продать. Потом в бар пришли они, - он кивнул головой в сторону двух мертвых мужчин. – У них было много денег. Я просто хотел помочь и спросил, не хотят ли они купить алмазы. Главный, его зовут – Седой, пообещал мне подарить пистолет, если я приведу ее туда, куда он скажет.

- Что дальше?

- Когда мы пришли с ней в тот дом, Седой забрал у нее камень и сказал этим, - он снова кивнул на мертвецов. - Чтобы нас убили. Джена выпрыгнула в окно, а я не успел. Ей удалось убежать, потому что Седой громко кричал на своих людей, когда те вернулись под утро одни. Он сказал, что они должны ее поймать и привести к нему, а от меня избавиться как от свидетеля.

- Где сейчас Седой?

- Они пошли в бар к Джаку, там сняли дом.

- Сколько с ним людей?

Зэн снова бросил взгляд на мертвецов.

- Теперь только один.

- Кто еще знает про эти алмазы?

- Только Тао. Он работает в баре. Помощник моего деда, - ответил Зэн и, спохватившись, добавил. – Он хороший, добрый. Он разрешил Джене жить в комнате десять дней бесплатно.

- С чего бы это?

- Она помогла ему спрятать труп Билли, - сказал мальчишка и осекся.

- Сама доброта прямо, - усмехнулся Геллерт. Он обшарил карманы убитых им незнакомцев, забрал деньги, патроны и артефакты. Найдя в кармане одного из них пистолет, протянул его мальчишки.

- Возьми, теперь он твой.

Глава - 5

* * *
Хамелеон занял комнату напротив той, в которой остановилась Лиса. Это вышло случайно, а не намеренно. Встретить ее здесь, конечно, не ожидал, и что бы Леона не говорила, он не верил ни одному ее слову. Геллерту, хоть и с осторожностью, он мог доверять, но только не его сестре. Из-за нее сгинул Кочевник. Именно со слов друга, у Киана сложился портрет Леоны, сам он никогда не имел с ней никаких дел, хоть и знал ее давно. Карим был влюблен в эту самолюбивую особу, а та отвергала его, каждый раз посылая как можно дальше.

Хамелеон знал Кочевника можно сказать с детства. Тот привел его в Зону. Они дружили, хоть и виделись редко. Конечно, он понимал, что друг сам виноват в том, что нагло завладел Лисой, без ее согласия, за что и поплатился. И скорее всего этот шрам, на ее лице, его рук дело. Но Хамелеон все равно не мог оправдать близнецов. Как ни крути, они угробили Кочевника. Но он не собирался мстить им за друга, Геллерт нужен ему был совсем по другому вопросу. Его интересовала Берта, сестра Кота. И найти близнеца он должен до того, как его найдет Аспид. Поэтому он возьмет с собой Лису, но не на Большую землю, а в поселок Норвуда. Она будет, как приманка для ее брата, в случае если тот не захочет встретиться с ним. Хотя с чего бы Геллерту избегать его?

Выйдя из своей комнаты, он постучался в дверь Леоны. Время было уже позднее, возможно она давно спала, но именно сейчас, пока не выветрился из головы хмель, он мог задать ей этот вопрос.

- Кто? – раздался сонный голос из-за двери.

- Открывай.

Леона немного помедлила, но все же повернула ключ. В комнате было темно, Хамелеон вошел и запер за собой дверь.

- Поговорить надо, - сказал он, пытаясь нащупать рукой кровать.

- Подожди, я зажгу лампу.

Леона чиркнула спичкой по коробку и поднесла огонь к светильнику стоящему на столе.

- О чем ты хотел поговорить?

Хамелеон уселся на другую кровать, напротив Лисы, внимательно разглядывая ее опухшие заплаканные глаза.

– Тебе брат рассказывал, как он ходил на Черную землю?

- Нет.

- Вообще ничего? – не поверил он.

- Ничего.

- Даже не сказал, что Кот покинул свою берлогу?

Лиса удивленно приподняла брови, но переспрашивать не стала.

- Не сказал, что Серая плесень вымерла?

- Ты прямо скажи, что тебе от меня надо? – сказала она. – Ходишь кругами.

- С Черной земли Геллерт и Кот увели моих туристов. Твой брат что-нибудь говорил о Берте?

- Нет. Впервые слышу это имя, - и, видя недоверчивый взгляд проводника, добавила. - Ты можешь мне не верить, но брата я видела ровно два дня после того, как он вернулся с Черной земли. Его очень долго не было.

Леона отвела глаза в сторону, ее раздражал пристальный взгляд Хамелеона, которым тот, казалось, решил просверлить в ее голове дыру.

- Почему-то я тебя не верю. Вот хотел бы поверить, но не получается.

- Не верь, - равнодушно заявила Лиса, и спросила. - А кто такая эта Берта?

- Сестра Кота.

- Он что, вылепил ее из колючек? – засмеялась она.

- Я привел ее с Большой земли. Их матери родные сестры, - сказал он, недобро глядя на смеющуюся девушку.

- Ну, так ищи Кота, зачем тебе Геллерт? Знахарь наверняка знает, где его сестра. Ведь тебя интересует именно она?

- Кота было сложно отыскать на Черной земле, с его Порталами, а здесь и подавно не найти. Может он ушел с ней на Большую землю или сменил имя. Теперь ходит по Зоне какой-нибудь Желудь.

- Ну, от меня-то, что ты хочешь?

- Ты пойдешь со мной в поселок Норвуда и поможешь мне найти твоего брата.

- Даже не надейся! – ощетинилась Лиса, изменившись в лице.

- Да куда ты денешься, у тебя выбора все равно нет.

- Ты не сможешь меня заставить пойти туда, - уже спокойно произнесла она, мысленно выискивая лазейки, чтобы выкрутиться из этой истории.

- Ты думаешь, я не знаю, что это вы с братом убили моего друга? – зловеще проговорил Хамелеон. - А если об этом узнает кто-нибудь еще?

Леона поняла, что Хамелеон прочно прижал ее к стене.

- Ты решил меня шантажировать? – усмехнулась она ядовито. – Ну, тогда этот, кто-нибудь, узнает и о том, что ты продаешь людей в рабство. Кстати, свою Берту ты вел, вероятно, на продажу?

- Заткнись! – огрызнулся он. - Твой отец был главным рабовладельцем после Дюка!

- Отца уже нет в живых, впрочем, как и старика Дюка. Они получили свое. Кочевник виноват во всем сам, и тебе это хорошо известно, – Лиса встала с кровати и открыла входную дверь. – Тебе не справиться со мной. И я тебя больше не задерживаю.

Хамелеон подошел к ней вплотную и процедил сквозь зубы:

- Мы еще не закончили, - он вышел за дверь, и та сразу захлопнулась за ним.

Оглядев мрачный коридор, Киан заметил темный силуэт возле лестницы, тот стоял, прижавшись к стене, видимо желал остаться незамеченным. Хамелеон сделал пару шагов в его сторону, и силуэт быстро метнулся вниз. Преследовать, кого попало в столь поздний час, не хотелось, открыв свою дверь, он вошел в комнату, повернул ключ, закрываясь и, не раздеваясь, улегся на кровать.

* * *

Оставшись одна, Леона высыпала на стол все свои артефакты и стала их перебирать, разыскивая среди них нужные камни или растения. У нее нашелся Белый дым, камень из аномалии Поляны Электры, коричневые и красные камни из Дьявольского шара. Несколько разноцветных камешков из Зыбуна Черной земли, правда, она не знала, как применить их в дело. Еще было несколько пакетиков травяных сборов – Жабья трава из Портала тьмы, Синий сумрак, Чертов папоротник, цветы Ползучей травы и Лиловая мята с невероятно неприятным запахом. Ничего подходящего чтобы отравить Хамелеона у нее не нашлось. В лучшем случае она могла его только усыпить на долгое время Белым дымом.

- Черт!

Надо было что-то делать. Лиса не боялась, что Хамелеон потащит ее туда, откуда она сбежала ни так давно. В любой момент она сможет от него скрыться, не доходя до поселка. Но она опасалась, что Киан расскажет о ней Аспиду. История с Кочевником не должна была выплыть на свет.