Землянка и чудовище, или не бейте меня — я его питомец!

ГЛАВА 1

Наташа

Я стояла у окна и грела озябшие пальцы о большую чашку свежесваренного кофе. Наконец-то выпал снег и спрятал городскую грязь, легкий морозец покрыл льдом лужи… Не думала, что смогу радоваться этому факту. Обычно и не радовалась, скорее не замечала даже, но сегодня все было по-другому. И я стояла у окна, смотрела на белые хлопья, улыбалась и грустила одновременно.

— Малыш, иди сюда. Смотри, снег выпал. Первый в этом году, — произнесла хрипло и развернулась, обращаясь к большому, черному коту, что лениво потягивался на кухонном диванчике. Кот был занят своими делами, то есть, откровенно говоря дрых и не собирался откликаться на мой зов. На снег пушистику было плевать, на мои слова и возгласы тоже. Но я не унималась.

— Снег — значит холод и голод. Повезло тебе, Пуш, что я нашла тебя раньше… Зима страшное время… — произнесла тихо не договорив, сделала глоток и погрузилась в воспоминания.

Два месяца назад был такой же, мало чем примечательный день. Я неслась с работы домой, в свою крохотную однокомнатную квартирку, спотыкалась от усталости и думала только об одном, как сытно перекусить… пусть и на ночь. День на работе выдался тяжелый, от усталости подрагивали руки, а в глазах все плыло и мелькало. Шпильки новеньких осенних сапожек застревали в грязи, попадали в колдобинки и отчаянно утопали в глубоких лужах, которые образовались из-за затяжного осеннего дождя, что лил нескончаемо уже неделю.

Моя квартирка находилась в спальном районе, до работы далековато и еще путь лежал через заброшенный парк, но я была рада и этому. Все же свое жилье в наше время — это далеко немало… особенно, когда в этой жизни из родных никого не осталось. Одним словом, не то чтобы я радовалась долгому пути, холодному ветру и заброшенному парку, но скорее привычно не унывала, резво, как козочка перепрыгивала через лужи и просто стремилась побыстрее попасть домой, в спасительное тепло и, наконец, отдохнуть.

Парк остался позади, и я оказалась практически у дома, всего лишь пройти по переходу через дорогу и считай на месте. Я замедлилась, осматривая проезжую часть в поисках машин и замерла, увидев темное пятно на ярко-желтой мокрой листве. Это был кот, и он лежал в странной позе… как человек! На спине, раскинув лапы в разные стороны. Огромный такой зверь, мощный, грязный и, кажется, мертвый. Предположительно черный, правда опознать точнее какого цвета у него шерсть было невозможно.

Подумав мгновение, я подошла ближе, чтобы рассмотреть живой он или нет. Почему-то приближаться было страшно, но просто так уйти я не смогла — зверя было жаль.

— Кис-кис, пушистик? Ты как? — произнесла тихо. Когда-то в детстве у меня был котик. Большой, полосатый, с милыми желтыми глазками… И, вообще, я кошатница! Просто обожаю котиков, правда завести домашнего котика я так и не решилась не после того, как умерла бабушка. И не с моим графиком работы…

Я сделала еще один шаг к несчастному животному. Бедный малыш, вся шкурка пропиталась влагой, а вокруг тела натекла целая лужа.

— Кис-кис? — пробормотала я тихо и присела рядом на корточки. — Если ты еще жив, дай мне знать, — произнесла тихо, наклоняясь ближе и пытаясь рассмотреть кошачью морду. Дышать стало трудно. Глаза сразу намокли от открывшейся картины. Котика явно истязали. Сквозь слой грязи я видела куски ярко-зеленой шерсти. Видимо, невинную зверюшку макали в зеленку или краску, а еще в приоткрытой пасти отсутствовали центральные зубы, только большие мощные клыки остались у зверя.

Я протянула ладонь и аккуратно дотронулась до лапки. Кот вздрогнул и сдавленно мявкнул, было ощущение что… ругнулся что ли, настолько этот звук не походил на кошачье мяуканье.

Я с облегчением закрыла глаза, резко открыла. Живой. А значит надо действовать. Только что теперь делать? Домой нести? Он большой… очень. И хищный, клыки огромные, острые, и… странная поза, неестественная для котов, как будто кости переломаны… Может быть его сбила машина?!

— Я знаю… тебе больно… Может даже сломано чего… Но надо потерпеть, слышишь? Тебе помощь нужна, поесть хорошенько и лекарства… Я сейчас аккуратно тебя возьму, и отнесу домой, а ты, пожалуйста, не кусайся… если есть на это силы. Хорошо? Просто, если укусишь мне будет больно, и я тебя не донесу, и мы оба останемся здесь, под сосной и дождем.

Я быстро сняла с себя куртку и постелила рядом с кошаком. Он все это время злобно на меня смотрел и скалился. Было страшно, что укусит, но я аккуратно переложила мокрое тело на куртку, завернула аккуратно и взяла на руки. Прижимать не стала, чтобы не сделать больно, так и несла сверток на вытянутых руках. И, кажется, боялась вздохнуть.

Кошак оказался тяжелым и снова пошел дождь. Без куртки было холодно, промозгло и во рту сильно першило. Но это… от жалости. Так, не время раскисать. Совсем не время.

Так, под проливным дождем мы добрались до моей квартиры. Благо, не далеко, и я быстро устроила кота на подстилке около батареи. Отопление уже дали, так что в квартире было тепло, даже жарко.

— Тебе надо согреться, обсохнуть и поесть, — теплое молоко было поставлено перед носом кошака, а я сама быстро метнулась к ноутбуку и принялась искать телефон ветеринарной клиники, чтобы вызвать врача на дом. Телефон нашла быстро, ветеринара вызвала и вернулась к страдальцу.

— Как ты себя чувствуешь, малыш? — присела рядом и аккуратно провела ладонью по грязной шкурке. Кот не пошевелился и вообще никак не прореагировал на мои прикосновения, звуков он тоже не издавал, дышал хрипло, нервно и таращился на меня своими нереальными большими желтыми глазищами. А еще да, за мое отсутствие молоко исчезло, что меня несказанно обрадовало. Умирающий кот есть точно не будет! И это придало мне сил. Я заулыбалась.

— Слушай, я знаю, что ты меня понимаешь. Котики они такие… умные. Очень умные! — заулыбалась шире и шепотом произнесла. — И они захватили наш мир. Поработили всех девчонок нашей планеты! И я не исключение, — хмыкнула весело, а кошак… как-то странно сморщился, открыл пасть и издал звук, не похожий на мяу. Мне даже показалось, что он недоверчиво прохрипел: «Да?». Показалось. От нервов.

ГЛАВА 2

Наташа

Скоро приехал ветеринар и сообщил, что с котом относительно все в порядке. Он истощен, измучен, имеются небольшие ранки и ссадины… но вполне себе цел и здоров. Анализы были взяты под громкий пронзительный кошачий ор. Казалось, что его режут, а не пихают в рот ватку, честное слово! Потом ветеринар влил коту в рот противовоспалительное и удалился. Что ж, мы снова остались одни.

— Ну… раз ты здоров, то может быть отпразднуем наше знакомство валерьянкой? — хмыкнула я весело и добавила, — и надо бы тебя помыть, но мы еще мало знакомы, и я тебя боюсь.

Посидела еще с пару минут на полу рядом, почесала репу и произнесла:

— Ладно, отдыхай, а я в ванну. Выйду и сварю тебе курицы. Поздний ужин еще никому не помешал.

Только в ванне я оказалась не одна. Кошак нахально запрыгнул прямо в наполненную мной ванну, в тот момент, когда я только-только расположилась там с удобствами и уткнулся в апельсиновую пенку носом и лизнул. Я открывала и закрывала рот от неожиданности. Кот же фыркнул и посмотрел на меня, окидывая странным озадаченным взглядом.

— Пенну для ванн не едят, — пояснила тихо, — пахнет вкусно, но есть нельзя.

А потом озадаченно произнесла:

— Как ты открыл дверь? И как ты ее закрыл? — но удивляться быстро расхотелось. Точнее стало некогда, потому что мощная грязная пельменина принялась носиться по ванне и разбрызгивать воду, радуясь воздушной пенке.

— Стой! Соседей затопим, — вопила я, пытаясь его поймать, — откуда-только в тебе столько сил! Пару часов назад ты был почти… дохлый! Заметь, валерьянки я еще не наливала!

Кошак резко затормозил, взглянул на меня желтыми глазищами и натурально начал прикидываться несчастным. Глазки потухли, мокрый хвостик, мгновение назад стоявший трубой, печально опустился в воду…

— Эй, ты чего?! Утомился? А-а-а! Поняла, ты просто купаться хочешь! Ну да! Сейчас искупаю! Грязным спать, конечно, не дело…

Поймала кошака и вернула его в пенную ванну, в которой темными пятнами плавала грязь. Кажется, кошарик что-то пробурчал… и это было не «мяу».

Купание прошло спокойно. Кошарик первое время пытался вяло отбиваться, потом смирился и обошлось без истерик. После помывки и просушки оказалось, что у зверя черная шерсть в едва заметную зеленую полоску. Также имелась яркие пятна зелени на мордашке, кончиках ушей и лапках. И это была не зеленка… а скорее четкий, ровный, идеальный окрас. Я бы сказала была задействована краска нескольких тонов… как колорирование, что ли. Острые коготки котика тоже были зеленые, яркие и… наверняка светились в темноте. Мне кажется, у меня такой лак для ногтей имеется! Одним словом, кошак посещал «салоны красоты» для котов чаще чем я… для людей — это было очевидно!

Как этот «модник» оказался на улице оставалось только гадать, да еще в таком бедственном состоянии. Хотя что тут гадать, наверное, сбежал по глупости, пока хозяйка губы красила, заблудился… Я снова уставилась на кошака, раздумывая над его породой. Из больших кошек я знала только мейн-кунов, но этот кот был не похож на представителей этой породы… Хотя ушки тоже венчали кисточки.

— Так, ладно, — произнесла я громко, — я Наташа, тебе тоже нужно имя. Сначала придумаем имя, потом я тебя сфотографирую и размещу на сайтах «потеряшек» нашего города. Наверняка, тебя ищут «мама и папа». И мы им поможем… Уверена, они скучают!

Я взмахнула головой, выплывая из воспоминаний. Прошло два месяца, а «мама и папа» так и не нашлись, а Пуш жил со мной, скрашивая мое одиночество.

— Малыш, ну иди посмотри. Снег это… красиво. Пока красиво! Будешь медлить и вместо белых холодных бабочек останутся только грязные пятна на асфальте! А с нашей странной погодой в этом году… второе такое событие может случиться в следующий раз под Новый Год, не раньше!

Я протянула руку, собираясь взять с тарелки бутерброд, но его там не было.

— Эй, у тебя полная миска корма! Тебе нельзя есть колбасу, там соль и… вообще всякая дрянь понамешана. У тебя там в миске… бобр под соусом из клюквы! Деликатес, между прочим! — хмыкнула я тихо. Пуш мои вопли проигнорировал лизнул лапку и снова лег, раскинув лапы в разные стороны.

Вообще пушистик иногда пугал меня своими странностями. Во-первых, он никогда не мурчал и не говорил «мяу». Конечно, я не прямо обожаю кошачьи вопли, но все же… нормальный кот хоть иногда должен мяукать. Во-вторых, зверь вел себя странно и был удивительно сильным. Однажды он прыгнул на меня с дверки шкафа и пригвоздил меня к полу. Вот так и сидел сверху на мне, а я не могла встать… А еще Пуш очень много ел… ел все подряд… и я сейчас не о цветах на подоконниках, которые Пуш обгладал в первую неделю своего прибивания у меня, нет я сейчас о продуктах, что лежали в холодильнике. Кот вставал на задние лапы и спокойно его открывал, а после… не знаю, как объяснить! Он вытаскивал зубами еду и грыз ее… от зоморозок, которые в таком виде в принципе не вкусные и не съедобные, до бутылки газировки, у которой он отгрыз крышку и выпил всю целиком. К слову, крышка в его желудке спокойно переварилась, и я зря вызывала ветеринара.

И да, после этого ему ни разу не было плохо! Вот совсем нет! Кроме этого, мне кажется, он понимал мои слова. Реально понимал! Впрочем, может быть, это одиночество… Я так долго одна, что и забыла, как это… когда тебя слушают, понимают и дарят свою любовь. А Пуш дарил. Вечерами садился рядом, клал пушистую голову на колени и разрешал себя гладить. А еще спал рядом, развалившись на спине, к слову, на всей кровати, а я как бедная родственница жалась на самом краешке, чтобы не потревожить его сон. И неизменно ходил за мной по квартире, словно тень. Располагался рядом, когда я смотрела телевизор, лежал на кухонном диванчике, когда я готовила и даже помогал убираться, катаясь на роботе-пылесосе, когда я наводила порядок дома. Было ощущение что он меня изучает… А может просто привыкает.

Сейчас Пуш тоже был рядом. Щурился от яркого запоздалого солнца, что светило в окно, но с места не двигался, хотя обычно, когда я звала шел, чтобы узнать, что я хочу показать.

ГЛАВА 3

Наташа

Ровное отверстие с обугленными краями. Я ни разу в жизни не видела оружие, но как выглядит пулевое отверстие прекрасно понимала. И что-то мне подсказывало, что это оно… отверстие от настоящей пули. Меня хотели убить?! Мамочки… зачем меня хотели убить?

Паника накрыла с головой, сердце учащенно забилось, а ладони взмокли. Я хотела встать с пола и переползти к дивану, чтобы рассмотреть отверстие внимательнее, но казалось, что и руки и ноги отказали. Пошевелиться было страшно, сдвинуться с места — невозможно!

— Пуш, — просипела хрипло, — ты цел?

Кота нигде не было видно. Наверное, испугался и забился под плинтус… мне бы не помешало сделать тоже самое. Но двигаться по-прежнему было страшно. Ладно, раз с места сдвинуться не могу, то субботний день тоже можно провести с пользой. К примеру, подумать…

Кто-то в меня стрелял. Не факт, правда, что именно в меня! Но можно попробовать проверить, высунуться и посмотреть в окошко, там как раз и дырища зияет, лучше видно будет… Ага, второй раз он может и не промахнуться! А мне умирать нельзя — у меня кот некормленый, работа не доделана и вообще, я еще не оставила след на этой земле! А значит надо думать…

Я скосила глаза на окно, обозревая дырищу сантиметров десять в диаметре и прищурилась… не уверена, конечно, но что-то она великовата для пулевого отверстия. Так ладно, где мой телефон?! Надо бы погуглить про дыры и отверстия от пуль, глядишь, жизнь станет легче, а еще легче она станет, как только я позвоню в полицию!

Я проползла к дивану и пошарила под ним рукой в поисках телефона. Нашла. Только аппарат не работал. Дышать стало страшно, все же телефон — это единственное спасение, до которого додумался мой мозг. Ну ладно, раз уж я здесь, хотя бы проверю теорию о пуле. Рука скользнула к дивану, пальчики проворно поковыряли в отверстии и на моей ладони оказалась вроде бы пуля… а вроде бы и не она! Е-мае, что это такое!

В моих ладонях лежала определенно пуля, но какая-то необычная. В том плане, что форма и внешний вид полностью совпадали с моими представлениями о пулях, а вот цвет не совпадал… просто цвет металла был желтый! Какому придурку понадобилось красить пули? О, божечки, Наташа, какому придурку понадобилось убивать тебя?!

Я покосилась на окно — аккурат напротив возвышалась крыша соседнего дома. Наверное, оттуда и прилетело! И тут я моргнула раз, другой и пробормотала:

— Я спятила! — дыры в окне не было. Вот только что была, огромная такая, а теперь вот нет! И холода нет! И стекло целое! Но ведь пуля есть, и она в моих руках… К слову, диван тоже целый! Н-да, было бы интересно, если бы не было так печально!

Я медленно сползла на пол и уставилась в потолок. Думать о том, что я спятила не хотелось… Хотя, что печально, звоночки-то были! Да хоть ситуация с Пушем! Не зря же мне казалось, что кот открывает холодильник и таскает продукты, лопает помидоры из закрытой банки и ловко открывает консервы сам. Может это я сама лопала в ночи все подряд, а на утро не помнила?! А теперь вот киллеры мерещатся, окна разбитые…

— Пуш? Кис-кис, — пробормотала я тихо, но кошак снова не откликнулся.

Я растянулась на полу и снова принялась думать. Хорошо, если предположить, что я не спятила, а у меня есть на это одно веское основание — пуля, зажатая в руках… Так вот, если предположить, что меня хотели убить, то за что? Что у меня есть ценного?

Итак, у меня есть квартира и нет родственников. Но, во-первых, это старая однушка далеко не в центре, и ее стоимости вряд ли хватит оплатить киллера… хотя кто там знает их расценки, может быть у них сейчас безработица и они хватаются за любые дела, даже за низкооплачиваемые, а во-вторых, она не совсем моя… квартира являлась не приватизированной!

Я сложила на животе руки. Еще есть счет в банке, но сумма сущие копейки… я копила на машину и, к слову, практически накопила, но неужели, даже, если можно забрать эти деньги из банка, они стоят моей жизни? Точнее не так, стоят заморочек с моей смертью! Нет, в подобное верилось с трудом. Дело явно не в деньгах. А в чем? Личное? Какое к черту личное, если у меня тут окно на глазах «заросло»!

Мой взгляд снова упал на пулю. Странная желтая тяжелая капелька… Может быть дело в ней? Может быть, это все же не пуля… а какая-нибудь современная игрушка, ну с радиоуправлением… Но я же помню свист около уха, панику и дырку в стекле! Если бы эта «игрушка» угодила мне в голову, то вместо головы у меня была бы дыра, как в окне… И не уверена, что она бы через время «заросла»! Итак, что мы имеем? Мигрень, желание разгрызть банку с помидорами зубами и…

— Пуш! Пушик… иди сюда, иди кисонька ко мне…

Все странности кота промелькнули перед глазами, а в голове сформировалась четкая картинка. И да, спятившей я себя не считала! А вот кота… Кот был не прост! Очень даже непрост!

Кот на мой вопль, естественно, не появился и я поползла его искать, попутно соображая пора ли убегать из собственной квартиры или лучше подождать… а вдруг само рассосется!

Но, во-первых, как не прискорбно это бы прозвучало, а бежать было некуда, а во-вторых, не на что! Можно, конечно, было бы сбежать на курорт или махнуть на Байкал, изучать местную флору и фауну, а заодно и потеряться на просторах необъятной Родины, только вот конкретно со мной это бы случилось ненадолго. Денег на долгие путешествия и проживания за границей нужно немерено!

На четвереньках я переползла в комнату и тут же обнаружила кота. Он показно и меланхолично облизывал переднюю лапу, и я поймала себя на мысли, что впервые за время нашего «знакомства» вижу, чтобы кот умывался. Вот и еще одна странность.

— Значит так, — прошипела зло, — это твое? Лови! — и «пульнула» пулей прямо в пушистую, наглую морду. Кот удивленно, совсем по-человечески раскрыл глаза и по инерции, не иначе, протянул лапу и словил брошенную мной штуковину. И да, и он и я в один миг поняли, что это странное существо, мимикрирующее под кота, спалилось.

ГЛАВА 4

Наташа

— Кто ты такой? И почему в меня стреляли? Почему хотели… убить?! — я смотрела на кошака и боялась моргнуть. Вдруг моргну и он исчезнет, а я останусь тут одна разбираться со своими тараканами…

— Не убить. Усыпить-с-с, — вальяжно и неторопливо произнес кот.

— Зачем?

— Чтобы беспрепятственно-с забрать меня-с, — и снова лизнул лапу.

— Не делай этого, тебе не идет! Да и я не препятствие! — фыркнула зло, рассматривая как пушистое чудовище все еще пытается прикидываться безобидным. Уверена, он даже не представляет зачем кошки лижут лапы… впрочем, люди тоже иногда пальцы облизывают, так что может и представляет. Но безобидным он явно не является… В безобидных не стреляют из оружия! Впрочем, стреляли, как выяснилось, в меня! Стреляли, чтобы забрать его и вполне возможно скоро выстрелят снова. В один миг вся любовь к животным испарилась и захотелось это пушистое зелено-серое недоразумение выставить за шкирку прямо за дверь.

— Ты человечка и слишком много видела-с, — пробормотал кот забавно шевеля усами. Вот такой вальяжный, опирающейся на подлокотник дивана он совсем не походил на кота. Е-мае! Куда я смотрела! Это как синего Стича перепутать с собакой!

— Я ничего не видела! — открестилась я быстро от инопланетного субъекта. — И никому не скажу, что ты любишь консервированные огурцы и помидоры! Честное слово, это останется между нами!

— Эта штуковина-с, — промурчал кошак, — ампула стирающая память. Вжик в голову и памяти за последний год как не бывало.

Я быстро прикинула что произошло со мной за год и, прейдя к выводу, что ничего значительного не случилось, ухмыльнулась.

— И? Подумаешь?! Главное, чтобы потом… все заросло, — с сарказмом произнесла я, продолжая сидеть на полу напротив кошака. Котяра ухмыльнулся прямо как человек, а потом медленно приподнял уголки щек, показывая мне все свои зубы — я сейчас про два огромных белых клыка, и произнес:

— Ампула на земных «человеках» никогда не испытывалась. Вы для нас неизвестная раса. Последствия непредсказуемы-с-с, — улыбка на зелено-черной морде стала шире, жутко напоминая улыбку чеширского кота из «Алисы». Н-да, этот персонаж из сказки мне когда-то нравился, — так что может произойти коллапс. Кажется, так на Земле называется большой бара-бум.

Коллапс? Бара-бум?!

— Бара-бум? Чего ты чешешь? — возмутилась я. — Намекаешь, что если бы в меня попали этим, то моя бедная голова разлетелась бы на тысячу кусочков… как перезрелая тыква?!

— Такой исход событий никто не исключает-с, — нахально промурлыкал инопланетный кошак, — но лично я предположил бы, что твоя голова скорее всего сгорела бы изнутри-с. Это более очевидный исход использования ампулы на земном человеке-с, не привыкшем к сильным перегрузкам и высокому внутричерепному давлению-с… Так-то людей в космосе полно, но планета проживания накладывает определенные отпечатки на организм, дарует те или иные свойства-с…

Я открыла рот, не найдя, что сказать. Моргнула шокировано, а потом прошипела:

— Значит меня почти убили, а ты там под плинтус прятался?!

— Не прятался, я действовал-с, — промурчал кот, — наши технологии таковы… что вероятность осечки очень мала-с. Но раз ты еще жива, значит этому кто-то поспособствовал-с.

— Благодарю, барин! — прошипела я и поклонилась шутя.

— Не стоит, мы теперь квиты, — серьезно произнес кот, — неси мне помидоры и обговорим этот момент-с.

— Какой момент? — хлопнула я глазами.

— Момент нашего выживания-с. Я потратил много энергии, чтобы изменить импульс полета ампулы, сейчас я слаб, как новорожденный котенок и пробуду в таком состоянии около двух земных суток. Это много-с. Нас найдут.

Я скосила взгляд на кошака. Слабым он не выглядел, скорее наглым и расслабленным, а еще эта хищная улыбка во всю морду сильно пугала. И напрягала, да.

Я сбегала к холодильнику, притащила полтора литровую банку соленых помидор, всунула кошаку и села напротив.

— Я не ребенок и понимаю, что свидетели долго не живут. Нас ищут? Что с нами будет?

— Конечно-с, — пробормотал кот и принялся когтем ловить помидорки из банки, — если честно, удивлен, что так долго искали-с.

— Чего? — возмутилась я.

— А как еще выбраться с этой отсталой, дурацкой планеты, когда твой личный транспорт разбился всмятку при посадке и ремонту не подлежит-с?

— То есть… это ты «их» сам позвал? — пробормотала тихонечко, как будто эти неведомые «они» могли меня услышать.

— Я искал способ свалить с Земли-с. И я его нашел. Точнее позволил себя найти. Кстати, Наташ, тебе тут делать тоже нечего… Опять же я чту космический кодекс — мы ответственны за тех, кого приручили-с!

На моем лице медленно, но, верно, начала расползаться улыбка, а внутри плеснуло кипятком.

— Правильно ли я поняла, что ты и меня собрался забрать бороздить космические просторы?

— Я к тебе привязался, — хмыкнул кошак, слопал помидор и добавил, — да и тебе нет равных в качестве чесальщицы за ухом. Опять же, фекалии ты убираешь идеально, быстро и по первому зову. Так что для … моей миссии подходишь идеально-с.

— А вот об этом мы еще поговорим, — мрачно произнесла я и потопала к шкафу. Достала черную дорожную сумку, побросала туда все необходимое: документы, деньги, смену белья, кое-что из одежды и отправилась в кухню, надеясь «возродить» телефон.

— Молодец, Наташа, собралась быстро-с, — прокомментировал кошак, медленно следуя за мной на двух лапах. Банка с помидорами была полностью пуста.

— Ты все врешь! Понял! Я не собираюсь с тобой лететь и уж тем более не собираюсь становиться твоей прислугой! Ясно?! И еще, по секрету, я все еще надеюсь, что сплю и скоро проснусь! И вот пока «просыпаюсь» поживу у Людки, — и перезагрузила телефон. Аппарат в моих руках подозрительно нагрелся, но заработал. Подождала с минуту, пока прогрузится и позвонила подруге.

ГЛАВА 5

Наташа

— Привет, Людок. Как дела? — произнесла заискивающе.

— Пока не родила, — хмыкнула подруга и добавила, — я у будущей свекрови. Доказываю свою проф пригодность. В смысле, ты поняла — пытаюсь понравиться. С утра вот пироги пекла, сейчас дом ее деревенский драю. А ты как? По делу звонишь или так, поболтать?

С Людой мы познакомились в универе, вот с тех пор и дружим. А еще у нас с ней день рождения в один день, но это так… информация, не требующая внимания.

— Люд, я по делу. Мне помощь нужна… Я в такую историю угодила, что и не знаю, как выпутаться.

— Эй, опять что ли джип какого крутыша помяла и боишься возмездия?

— Ага, да… снова каблуком зацепилась и на капот угодила. К тому же… челу! — а что, отличный повод для «пряток». Людка молодец! Такую идею подогнала, а то, если честно я и не знала, что соврать. Не про кота же инопланетного рассказывать. — Он в бешенстве, если меня найдет, то ноги переломает. В тот раз грозился, в этот раз точно сделает…

Людка в трубке печально вздохнула и пробормотала:

— Наташка, тебе через месяц двадцать пять стукнет, а не ума, ни фантазии…

— Люд, это просто… неудачное стечение обстоятельств! Помоги, а? Схорониться?

— А как же работа? Если он тебя ищет, то там будет искать в первую очередь.

— Я Томарке позвоню, она мне отпуск оформит… У меня законные две недели имеются. И заодно, если явится этот чел на работу, скажет, что я там больше не работаю, к примеру…

— А кошак твой облезлый? Знаешь ли… у меня аллергия на кошек.

— А он… сдох! Вчера. Видишь, у меня двойное горе. Ты же меня в беде не бросишь? Ты же, Людочка, добрая, умная, решительная. Но главное, своих не бросаешь…

Людку проняло. Она тихо хмыкнула в трубку и произнесла:

— Ладно, на диване тебе постелю, как-нибудь разместимся. Я сегодня весь день тут… на лоне природы. Надеюсь, к ночи появлюсь… Как раз будешь мне свою историю рассказывать, как сказку на ночь.

— Отлично! Стемнеет буду у тебя, а пока в парке побуду, на людях, так спокойнее… — заодно и время будет придумать, чтобы такого наплести, чтобы Людка ни в психушку не сдала, ни взашей не выставила! — Пока, тогда, — и отключилась.

Кошак сидел рядом и злобно щурился.

— Сдох-с значит-с? — прошипел недовольно.

— Ого, ты знаешь значение этого слова? Молодец, быстро учишься, — прошипела недовольно и взглянула в окно. Белый снежок припорошил асфальт, мило, чистенько так и… в это время года темнеет быстро. Надеюсь, топтаться долго на улице не придется, не май месяц. Хотя, можно в кафешке кофе попить. Продержусь, одним словом, до приезда Людки.

— Наташа-с, что происходит-с?

Я молча подошла к прихожей, обулась, достала пуховик, нахлобучила шапку, и резко ответила:

— Происходит то, что я сваливаю. Надеюсь, когда я вернусь тебя здесь не будет. Я имею ввиду не планету Земля, а мою квартиру и мою налаженную, спокойную жизнь, — подхватила сумку.

— Наташа-с?

— А?

— Главное молчи-с.

— Что?

— При любых обстоятельствах — главное молчи-с, пищать, выть, стонать… можно. Говорить — нет-с.

Я резко развернулась на пятках, распахнула дверь и… предо мной стоял мужчина. Огромный, кстати, мощный…

— А-а? — проблеяла я.

— Привет, — улыбнулся нахально, вскинул руку и щелкнул пальцами.

***) Нравится книга — подписывайтесь на автора! Автор ищет своих подписчиков.

ГЛАВА 6

Наташа

Валяться в спасительном беспамятстве было неплохо… но, увы, вряд ли меня оставят в покое, потому нужно попробовать сопротивляться что ли, а не лежать пластом на собственном диване. Воспоминания вернулись мгновенно и сомнений не осталось — уйти мне не дали. Я аккуратно приоткрыла глаза, рассматривая комнату из полуопущенных ресниц. Итак, что мы имеем. Меня оглушили… щелчком пальцев?! Так, об этом подумаю позже.

Значит оглушили, но не добили. Уже хорошо. Внесли в квартиру, заботливо уложили на родненький диван, пледом накрыли… О! Вот почему так адски жарко! Пуховик еще на мне, шарф, шапка, ботинки… Плед, под головой подушка, дальше тапочки дадут?! Главное, чтобы не белые… Распахнула глаза, упираясь взглядом в стену, резко села.

Кошак вальяжно расположился в моих ногах, напротив на кресле, в пол оборота, сидел мужчина и пристально изучал мою физиономию. Этот взгляд совсем не радовал — цепкий, насмешливый, сосредоточенный и… циничный.

— Привет? — произнес тихо неизвестный. Я не ответила, пристально изучая незнакомца.

Красивая мордашка… такая породистая, брутальная. Скулы четкие, подбородок волевой, тело с совершенным рельефом, с гладкой, загорелой кожей, ему в отличие от меня не жарко, сидит в черной футболке и странных гладких, то ли кожаных, то ли… полиэтиленовых штанах. Волосы длинные, черные, растрепанные как у мальчишки, по плечам. Мощный, красивый, но не перекаченный — идеальное тело с обложки журнала, вот что я видела перед собой. Одним словом, не мужчина, а картинка, нарисованная нейросетью!

Я смотрела внимательно, запоминая каждую черточку его лица, не как женщина, скорее как человек, который хватается за любую информацию. Потому что… передо мной сидел не «землянин». Не знаю… но я была в этом уверена, потому склонила голову и продолжила его рассматривать. Внимательно щурила глаза и не моргала…

— Ты понимаешь слова? Меня зовут Вир. Как зовут тебя? — тихо произнес незнакомец. Улыбнулся доброжелательно, только вот за улыбкой я видела какой-то прагматичный интерес. Его взгляд напоминал взгляд человека, что рассматривает под ногами навоз. Вот вроде бы и интересно, как он попал на башмак, а вроде бы и… не стоит заострять на этом внимание и лучше б пойти дальше по своим делам.

Не получив ответную реакцию, мужчина убрал улыбку с лица и принялся равнодушно меня осматривать, скользил взглядом от красного от жары лица, к волосам, что непослушно торчали из-под шапки. И снова — в глаза. Я смотрела на него в упор, не моргая, не двигаясь и даже, кажется, не глотая. Было ощущение, что именно в этот момент решается моя судьба, потому что незнакомец что-то решал в голове…

Я же молчала, не двигалась и смотрела. Шикарный мужик! Внукам буду рассказывать, что столкнулась с таким «персиком»! Только вот глаза все же странные, жестокие, некрасивые и черные полностью, такие черные, что зрачка не видно совсем, он сливается с радужкой. И от этого взгляда хотелось пятиться назад, все же не каждый день в бездну смотришь, но я сидела.

— Она неразумная-с. Дикая-с. К лотку приучена и знает мои предпочтения в массаже. Нужна мне. Я привык к первоклассному сервису-с, — усмехнулся рядом кошак, — так что со мной полетит-с.

— Это нарушает космическую директиву, — спокойно произнес незнакомец и снова окинул меня взглядом. — Заводить питомцев на Земле запрещено.

— Посещать Землю запрещено, о питомцах в директиве нет и слова. Так что в любом случае-с… одним нарушением больше одним меньше, — хмыкнул кошак. Пушом назвать это существо не поворачивался язык даже в голове.

— Запишешь на мой «счет-с». До Артальсы лететь шестнадцать галактических суток и все это время я не собираюсь находиться без должного ухода-с. Это нарушает мои галактические права. Хотя, может быть ты сам готов стать моей прислугой-с? Ну, что драгун, я согласен (* это галактическое звание в космических войсках, низшее. Кошак упоминает его как оскорбление) — хмыкнул кошак, издавая противные звуки, похожие на смех, — учти-с, я обожаю массаж хвоста и всего того, что находиться под ним-с. С моим новым званием отказать мне будет-с проблематично-с. И лучше, чтобы ты был готов к этому, — снова смех. Гадкий, мерзкий, царапающий нутро.

Кошак отсмеялся и хрипло выдал:

— К слову, она — женская особь. И ее вполне можно использовать по прямому назначению. Для удовольствия-с.

Я не сдержалась, возмущенно пыхнула, и открыла рот, чтобы высказаться. Если я правильно поняла гадского инопланетного кошака, то меня сейчас этому ушлепку, что изображает брутального красавца на моем кресле, предлагают, как телогрейку. Обалдеть просто! Вот когда… когда я так быстро и стремительно скатилась с «обслуживающего персонала» и «массажиста» органов пониже хвоста до персонала по вызову!

— Хотя, если хочешь, можешь спалить ей мозг-с, — припечатал кот, — ясно же как день, что директива подразумевает зачистку всех следов пребывания инопланетных существ на закрытых планетах-с.

Рот захлопнула. Нет, не потому что мне нечего было сказать. Сказать реально было что! Просто, я явственно услышала предупреждение в словах кота и испугалась. Половой акт с пришельцем вопрос нерешенный и скатится ли пришелец до подобных «игрищ» еще вопрос, а вот бедная моя головушка явно под угрозой. Очевидно, что кошак хочет мне помочь. Очевидно, что выбор невелик — либо я лечу с ними, целая и невредимая, либо остаюсь на Земле, но в разобранном состоянии.

— Она накормлена? — сдаваясь произнес незнакомец.

— Неприхотлива-с. Кормил недавно, но лучше в дорогу вкусняшек все же взять. И к слову, речь она понимает, простые команды знает… Проблем не будет, гарантирую-с.

Я тут же согласно закивала. Мол… к лотку приучена и команды знаю, только пожалуйста, не поджаривайте мне мозг! Он, конечно, недоразвитый, но все же он мне дорог!

— Ты гарантируешь? Как смешно, — произнес пришелец, нагнулся к кошаку и на его шее оказалось «украшение» — огромный металлический ошейник с красными огоньками-камушками. Ого, как красиво! Птьфу, Наташа, упаси боже от таких «украшений»! Очевидно, что побрякушка была не простой… скорее всего она была этаким инопланетным аналогом наших… ну наручников что ли! Короче рабский ошейник, во! Я тихо выдохнула, радуясь, что такое же украшение не украсило мою шею. И быстро погасила улыбку, когда черные без зрачков глаза уставились на меня.

ГЛАВА 7

Наташа

Кошак спокойно спрыгнул с дивана и на двух лапах отправился к холодильнику. Через пару минут явился к нам с сумкой-авоськой, наполненной до самых «краев». Сумку он плюхнул у ног незнакомца, намекая, что все самое ценное он уже взял и да, тащить припасы на своем пушистом горбе он не планирует.

— Пора улетать, — усмехнулся незнакомец.

— Раз уж мы проведем некоторое время вместе, хотелось бы узнать ваше имя-с, — вальяжно произнес кошак. Ага, кстати, мне тоже бы не помешали эти знания, кстати!

— Я а'дрон Вирчебальд дер'фан'фил'д Истран космического галактического Союза, — усмехаясь произнес незнакомец.

— Высший чин-с из правящего рода-с, — присвистнул кошак, — польщен, — усмехнулся.

— Проследуйте за мной, Ирвин де'Лепс. Вы нарушили закон, для начала будете депортированы с Земли. Мое дело доставить вас на Артальсу, после судебного разбирательства вам вынесут приговор, — произнес этот Вир... Простите, полное имя не заполнила. Интеллект и надломленное психическое состояние не позволило.

Кот спокойно вышел за дверь, правда на четырех лапах, наверное, чтобы не пугать местное «недоразвитое» население. Пришелец плавно скрестил руки и «оброс» курткой прямо на моих глазах… такой же черной и гладкой, как и брючишки, аккуратно взял меня за ладошку и повел вниз по лестнице, лифтом он не воспользовался.

Его рука была горячей и сильной, казалось, она обжигала мою ладонь. Только выдернуть ее из чужих загребущих лап я не пыталась. Так мы вышли из подъезда и, наверное, напоминали влюбленную парочку. Только чмоков в щечку и не хватало для полноты картины, настолько бережно меня вели к самой обыкновенной черной машине.

На улице шел снег. Белые хлопья кружили перед глазами, как бабочки, завораживая причудливым танцем. Я шла за руку с незнакомцем и следила за ними. Но, по понятным причинам, меня это не радовало. Вообще, происходящее не радовало!

Молния на ботинке потекла вниз, отчего голенище расхлябано щелкало, идти стало некомфортно, но нагнуться и застегнуть ее я боялась. Неизвестно на что способна «недоразвитая» раса, а на что нет?! Не хотелось бы палить «контору», мозг все еще был дорог, как и любая часть моего тела.

Спина от ветра мгновенно замерзла, и я поежилась. Мокрое, вспотевшее в квартире тело давало о себе знать. Пришелец держал меня за руку и был настороже, но кошак, что вилял пушистым задом перед нашими глазами выглядел расслабленным и расхлябанным, как мой сапог! А мне, если честно, стало даже любопытно. А собирается ли он нас спасать?! Как я поняла его депортируют прямехонько в галактическую тюрьму или вроде того. А меня?! Ну со мной проще, либо грелка… либо пылающий мозг. Может быть, не стоит ждать у моря погоды и начать чудить самой? Ну, там… позвать на помощь или изобразить каратистку и врезать пришельцу ногой прямо в нос?! Во-первых, это глупо. Голос подавать — это ускоренный шаг к пылающему мозгу! А нападать… Скорее всего, я даже ударить его не смогу! Рядом со мной маршируют килограмм сто мужественности, «накаченности» и самоуверенности! Ну ладно, с «во-первых» не срослось, но может тогда во-вторых… заорать?! Можно попробовать, только, как назло никого нет! Выходной день, холодно и все по норам попрятались… Ни живой души в округе… Могли бы хоть с ребятней выползти снеговика лепить что ли… Но нет, никого не было.

На глаза навернулись слезы. Неужели вот так просто взять и уволочь непонятно куда живого, свободного человека! Неужели, обо мне даже и не вспомнит никто?! Вот так вот и окажусь не понятно где и с кем… Пропала однажды девушка Наташа, двадцати пяти лет от роду. Глаза голубые, волосы коричневые, рост метр с кепкой, телосложение среднее… Если кто увидит, позвоните… Только вот куда? Ни семьи, ни друзей… На работу, не иначе. Стало грустно, с ресниц сорвались соленые капли и потекли по щекам.

Я резко вытерла их ладонью и улыбнулась. Кто сказал, что нельзя найти свое счастье в космосе? Правильно, найти можно, там выбор больше! Теперь главное не спалиться и примерно изображать дурочку, а там… а там, может быть, удастся убежать! В конце концов, не с аэродрома же они улетать собираются! Тарелка космическая небось не там «припаркована»! А где она «припаркована»? Скорее всего в глухой и труднопроходимой местности. А это всегда шанс…

Я повернула голову, в последний раз разглядывая родной дом, и быстро села на заднее сиденье черного автомобиля. Кошак проворно устроился рядом, пришелец же не торопился, устраивал авоську в багажник. А потом все же уселся на водительское сиденье, насмешливо на меня поглядывая. Улыбнулась. Широко. Открыто. Как полоумная дурочка. Ну да, надо же поддерживать легенду, а то … до летающей тарелки мозг можно и не довезти!

Машина медленно двинулась с места, а наш «водитель» гулко выдохнул в тишине салона. Бедненький, наверное, сложно управлять такими допотопными средствами передвижения. Но по понятным причинам утешать пришельца я не стала.

В салоне повисла гнетущая тишина, так мы и ехали по городу, пока не выбрались за его окрестности. Я смотрела в окно… Темнота опустилась быстро. Пригород радовал взгляд яркими огонечками домов и черным, затянутым тучами небом, которое казалось простирается на все обозримое пространство. Почему-то хотелось увидеть звезды. Но их не было.

Прошел час. Может два… В какой-то момент машина остановилась и пришелец произнес, обращаясь к коту:

— Выведи ее.

— Зачем-с?

— Она человек. Ей, наверняка, надо справить нужду… прошло много времени с начала нашей поездки.

Ого, какой заботливый и внимательный!

— Наверное, ты прав-с, — пожал плечами кошак, открыл дверь, и приглашающе рыкнул. Наверное, сигнал подавал или команду.

Мы отошли немного от машины и кошак грустно произнес:

— Ты молодец-с, справляешься.

— Что? — выдохнула я зло.

— Ни истерик-с, ни слез, ни воплей на всю Галактику. Хвалю-с.

— Отпусти меня домой. На мне нет ошейника, и я сомневаюсь, что этот, — скользнула взглядом на машину, черной громадой замершую у дороги, — будет бегать за мной по лесу. Так что он… ничего мне не сделает, — произнесла тихо.