Землянка в Межгалактической Академии

1.1.

Глава первая

Элла

Я стояла в полумраке, не понимая, где нахожусь. Вокруг было пусто и тихо, только странное ощущение тёплого воздуха, обволакивающего меня, словно невидимое одеяло. На мне не было одежды, я была полностью обнаженная, мою кожу вдруг начали обжигать мягкие, но уверенные прикосновения.

Чьи-то руки коснулись моих плеч. Тёплые, большие, они двигались медленно, исследуя каждый изгиб моего тела. Я замерла, не в силах ни обернуться, ни сказать что-либо. Я видела только их лиловый оттенок, светящийся в этом странном полумраке. Они были мягкими, но сильными, их прикосновения будто читали мои желания, которым я не могла сопротивляться.

Его пальцы скользнули вниз, к моей шее, потом к ключицам, задерживаясь на каждом изгибе. Я ощущала, как внутри разгорается жар, которого раньше не знала. Моё дыхание стало прерывистым, грудь вздымалась всё быстрее. Когда его ладони мягко коснулись моих бёдер, я инстинктивно подалась вперёд, впуская это незнакомое, но такое притягательное ощущение.

Пальцы прошлись по моему животу, поглаживая его, затем мягко поднялись выше. Мои соски затвердели от его прикосновений, я зажмурила глаза, чувствуя, как его движения разжигают внутри меня бурю. Он ласкал меня так, будто знал каждый мой чувствительный уголок, каждую точку, которая могла заставить моё тело трепетать.

Я не могла видеть его лица, но чувствовала его дыхание за своей спиной — горячее, близкое, заставляющее мурашки пробегать по коже. Его руки скользнули вниз, к моей внутренней стороне бёдер, и я не сдержала тихого стона. Он двигался медленно, с наслаждением, как будто хотел, чтобы я прочувствовала каждое прикосновение.

Моё тело подчинилось ему полностью, реагируя на каждое движение. Пальцы задержались там, где моё желание стало невыносимым, лаская меня так умело, что я едва могла стоять. Моё дыхание стало рваным, а внизу живота росло напряжение, которое вот-вот готово было вырваться наружу.

Я прикусила губу, не понимая, что происходит. Кто он? Почему я не могу остановить это? Но в тот момент мне было всё равно. Я была в его власти, полностью, окончательно. Он заставил меня почувствовать, как моё тело взрывается волной удовольствия, от которой я вскрикнула, но звук утонул в тишине.

И всё исчезло.

Я резко открыла глаза, тяжело дыша, словно только что пробежала марафон. Моё тело ещё горело, пальцы дрожали, а лицо пылало. Это был всего лишь сон. Но образ лиловых рук, их прикосновения - они казались слишком реалистичными.

Моё тело горело, кожа была невероятно чувствительной, а сердце колотилось в груди, напоминая о каждом прикосновении, что до сих пор эхом отзывались в моей памяти.

Я лежала неподвижно, разглядывая потолок, но в голове всё ещё мелькали образы сна. Его лиловые руки, сильные и уверенные, их тепло, которое я ощущала, как будто это происходило наяву.

Неудовлетворённость жгла меня изнутри, тёплая и требовательная. Я сжала бёдра, пытаясь успокоить себя, но только сильнее вспоминала, как он касался меня. Эти руки… Я закрыла глаза и провела ладонью по своему животу, будто пытаясь вернуть те ощущения.

«Только сон», — попыталась я убедить себя, но мой разум не слушался. Я чувствовала, как напряжение в теле нарастает, требуя выхода. Смущение накрыло меня лишь на мгновение, прежде чем я поддалась. Медленно провела рукой ниже, туда, где жар становился невыносимым.

Я вспомнила, как его пальцы скользили по моей коже, как его дыхание касалось моего уха. Мои движения стали увереннее, я позволила себе полностью отдаться этим мыслям. Моё дыхание стало прерывистым, тихие звуки вырывались из моего горла, когда я мысленно возвращалась в тот сон, к тому моменту, где всё чувствовалось так реальным.

Моё тело напряглось, а потом расслабилось, когда волна удовольствия накрыла меня, смывая всё напряжение. Я лежала неподвижно, прислушиваясь к собственному дыханию, которое постепенно успокаивалось.

Но вместо удовлетворения я чувствовала только больше вопросов. Кто был в моём сне? Почему его прикосновения казались такими знакомыми? И почему моё тело так реагировало на это? Ответов не было, только жгучее ощущение, что этот сон был чем-то большим, чем просто игра подсознания.

***

Понравилась ли глава? Если да, то пожалуйста, поддержите книгу лайком и комментарием⁠ ♡

Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не потерять)

До новых встреч!

1.2.

Элла

Я открыла глаза, впуская в себя мягкий свет нового дня. Лучи солнца играли на занавесках, озаряя мою небольшую комнату. Она казалась такой привычной, уютной, но сегодня что-то было иначе. Я знала, что это утро станет моим последним здесь, на Земле.

Я села на кровати, убрав с лица гладкие пряди своих тёмно-каштановых волос. Они мягко скользнули по моим плечам, такие послушные, будто знали, что я люблю порядок. Светлая кожа отражала солнечные лучи, делая меня ещё бледнее. Я смотрела на себя в зеркало — карие глаза, длинные волосы. В целом, милая. Но я всегда чувствовала, что этого недостаточно. У представителей других рас наверняка внешность куда интереснее, особенная. А я? Просто девчонка с Земли.

На полу стояла моя сумка, набитая до предела. Несколько комплектов одежды, фотографии, планшет с курсами. Всё, что мне могло понадобиться, всё, что я могу взять из этой жизни в новую. Осторожно наклонившись, я проверила замок. "Держись, малышка. Теперь ты не просто моя сумка, ты часть моей будущей жизни", — тихо пробормотала я, чувствуя нарастающее волнение.

Я натянула простую футболку и джинсы, оглядываясь по сторонам, будто в последний раз запечатлеваю в памяти свою комнату. Здесь прошли мои детство, мечты, планы, здесь я впервые прочитала о Гармонии. А теперь я ухожу. Я глубоко вдохнула и пошла на кухню.

Мама уже хлопотала у плиты, её тёмные волосы собраны в узел, лицо спокойно. Только я знала, что это спокойствие она надевает специально для меня. На столе лежала тарелка с яичницей, а рядом чашка моего любимого чая. Я села, ощущая, как сердце сжимается. Уезжать было сложнее, чем я думала.

— Ты готова? — спросила она, садясь напротив.

Я кивнула. Говорить не хотелось. Еда казалась безвкусной, даже чай не спасал. Мы молчали, иногда перебрасываясь фразами. О том, что брать в академии, как организовать быт. Её голос был таким привычным, таким домашним.

— Ты справишься, Элла, — сказала мама, сжимая мою руку. — Ты всегда справляешься.

Я кивнула снова, но в душе всё бурлило. Я боялась. Что, если я не впишусь? Что, если Гармония окажется не тем, о чём я мечтала? Я встала, обняла её крепко, чувствуя тепло её тела. В тот момент я поняла, насколько сильно буду скучать.
Я вышла из дома, сжимая лямку своей тяжёлой сумки, и остановилась на пороге. Передо мной простирался двор, который я знала с детства: старые качели, покосившийся забор и дорожка из потрескавшихся плиток, ведущая к калитке. Пахло влажной землёй и утренним солнцем, смешанным с чуть горьковатым ароматом цветов, которые мама высаживала каждую весну. Этот запах всегда был для меня олицетворением дома.

Транспорт ждал у калитки — низкий серебристый шаттл с мягко светящимися полосками по бокам. Его безупречная гладкая поверхность контрастировала с привычной мне простотой окружающего. Я задержала взгляд на нём, чувствуя, как в груди что-то сжалось. Это действительно происходит.

Мама подошла ко мне, положив руку на моё плечо. Я обернулась и встретила её взгляд. Её карие глаза были спокойными, но я знала, как она старается сдержать эмоции.

— Давай я помогу, — сказала она, беря сумку у меня из рук.

Мы молча спустились по ступенькам и подошли к транспорту. Я бросила последний взгляд на наш дом. Трещины на фасаде, цветы вдоль дорожки, небольшое окошко моей комнаты. Вдруг мне стало невыносимо тяжело дышать.

— Мам… — начала я, но не смогла продолжить.

Она повернулась ко мне и обняла крепко, как будто хотела запомнить этот момент навсегда. Я почувствовала её тепло, её дрожащие руки. Мне не хотелось отпускать её. Весь мир за пределами нашего дома внезапно показался пугающим, огромным и чужим.

— Ты должна быть сильной, Элла, — сказала она, её голос звучал уверенно, но тихо. — Я всегда знала, что этот день настанет. Ты заслуживаешь этой возможности.

— Но ты… — я замялась, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Ты останешься одна.

— Ты думаешь, я не справлюсь? — она улыбнулась, её взгляд смягчился. — Я справлюсь, милая. Главное, чтобы ты была счастлива. Это всё, что мне нужно.

Я почувствовала, как слёзы катятся по моим щекам, но не пыталась их скрыть. Я просто крепче прижалась к ней, пытаясь запомнить её запах, её голос, её тепло.

— Я люблю тебя, мам, — прошептала я.

— И я тебя, моя девочка, — её голос дрогнул, и я почувствовала, как её руки крепче обвили меня.

Когда пришло время сесть в транспорт, я задержалась на мгновение. Она стояла у калитки, махая мне рукой, а её улыбка была светлой, но такой грустной. Шаттл начал двигаться, и я смотрела на неё через стекло, пока она не исчезла из виду.

Я знала, что это нужно, знала, что должна уйти. Но часть моего сердца осталась с ней, в этом доме, в этом дворе, где всё было так просто и так правильно. Я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться. Впереди была новая жизнь, но этот момент я запомню навсегда.
***

Понравилась ли глава? Если да, то пожалуйста, поддержите книгу лайком и комментарием⁠ ♡

Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не потерять)

До новых встреч!

1.3.

Я вошла в шаттл, и первое, что меня поразило, — это тишина. Звук моих шагов почти исчезал в мягком ковровом покрытии, а стены, гладкие и светящиеся, будто поглощали любые шумы. Пространство казалось идеально стерильным, словно из фантастических фильмов, которые я смотрела в детстве. Всё вокруг говорило о передовых технологиях, о которых на Земле могли только мечтать.

Мягкий, приглушённый свет стен создавал ощущение спокойствия, но я всё равно не могла избавиться от лёгкой дрожи в коленях. Это был мой первый шаг в мир, о котором я столько мечтала. Я быстро огляделась. Вдоль стены располагались ряды сидений с прозрачными экранами перед каждым из них. Над креслами плавно светились информационные панели, а на полу светились направляющие линии, которые указывали путь к твоему месту. Всё было настолько идеально упорядоченным, что казалось, я попала в какой-то другой мир.

Остальные пассажиры уже занимали свои места. Кто-то проверял свои устройства, кто-то просто смотрел перед собой. Представители разных рас — многие из них были мне незнакомы. Я заметила высокую девушку с кожей серебристого оттенка и сверкающими глазами, мужчину с длинным хвостом, который аккуратно скручивал его вокруг своих ног, чтобы не мешать. Эти люди — нет, существа — выглядели так, словно они всегда жили в этом совершенном мире технологий.

Я быстро отвела взгляд, стараясь не пялиться, и нашла своё место. Номер был высвечен на экране рядом с креслом — 12А, у окна. Я села, осторожно опуская сумку под ноги, и коснулась подлокотников. Тёплые. Как они могли быть тёплыми? Шаттл был настолько продуманным, что казалось, здесь всё сделано, чтобы пассажир чувствовал себя комфортно.

Я посмотрела в окно. Снаружи космопорт гудел жизнью. Земля — моя планета, мой дом — была здесь, рядом. Но не надолго. Вскоре она останется только воспоминанием, когда шаттл поднимется в бесконечность космоса. Моё сердце сжалось от волнения.
Когда мягкий голос системы объявил о начале взлёта, я глубоко вдохнула, крепче сжав подлокотники кресла. Сердце застучало быстрее, а по спине пробежала лёгкая дрожь. Внутри меня боролись две противоположные эмоции: страх и восторг.

Сначала раздался низкий гул, который усиливался с каждой секундой. Я почувствовала, как шаттл начал плавно отрываться от земли. Лёгкая вибрация передавалась через кресло, словно это не транспортное средство, а само пространство вокруг нас начало двигаться. Мой взгляд был прикован к окну. Космопорт начал уменьшаться, люди, машины и здания становились всё мельче, пока не слились в единую сетку огней.

Я глубоко вдохнула, ощущая, как меня охватывает странная смесь радости и тревоги. Это действительно происходит. Я лечу. Моё тело чуть вжалось в кресло от ускорения, а Земля начала отдаляться всё дальше, превращаясь в огромный сине-зелёный шар. Я впервые видела свою планету с такой высоты, и это зрелище было одновременно величественным и пугающим.

На глаза неожиданно навернулись слёзы. "Прощай, Земля," — мелькнула мысль. Я не знала, когда снова увижу её. Всё, что было для меня привычным, осталась там, внизу, а я летела в совершенно новый мир, который ещё даже не представляла себе.

Моё сердце билось так сильно, что я почувствовала его удары в висках. Но вместе с этим внутри зародилось нечто другое — гордость. Я действительно сделала это. Я покинула наш крошечный мир, этот тихий уголок вселенной, чтобы стать частью чего-то большего. Стать первой в своей семье, кто рискнул.

Я сглотнула, вытирая слёзы ладонью, чтобы никто не заметил. Остальные пассажиры казались спокойными, но я знала, что это не важно. Для меня этот момент значил всё. Шаттл мягко перешёл на ровный полёт, и вибрация исчезла. Я опустила голову, закрывая глаза, и позволила себе короткий выдох облегчения. Это был мой первый шаг к мечте, и он уже позади.
Я смотрела в окно, где вдали виднелась огромная голубая планета — моя Земля. Она казалась такой маленькой, таким крошечным пятном в бесконечности космоса. И всё-таки это была моя точка отсчёта, мой дом. Я с детства мечтала вырваться за её пределы. Увидеть то, что лежит за горизонтом, за облаками, за звёздами. И вот я здесь, на пути к Академии, которая казалась мне недостижимой ещё каких-то несколько лет назад.

Мне было пятнадцать, когда я впервые узнала о Гармонии. Тогда по телевизору показывали репортаж об Академии. Студенты из разных уголков галактики работали над проектами, летали на планеты, которые Земляне могли видеть только на фотографиях. Они были такими уверенными, такими свободными. Я смотрела на экран и чувствовала, как внутри разгорается странное, ещё неосознанное желание. Тогда я впервые подумала: "А почему не я?"

Но мечта всегда казалась далёкой. Наша планета на самом краю вселенной, и семья, которая едва сводила концы с концами. Я знала, что никто из нас никогда не покидал Землю. Даже мысль о таком казалась слишком смелой. Но я не могла перестать мечтать. С каждым годом это желание становилось сильнее. Я училась усерднее, чем кто-либо из моих сверстников, поглощала любую информацию о Гармонии, о технологиях, о других расах. Мне было всё равно, что это невозможно. Я верила, что найдётся способ.

Мама всегда поддерживала меня. Даже тогда, когда я сама начинала сомневаться. Я вспомнила её слова: "Элла, если кто и сможет покинуть эту планету, то только ты. Ты сильная, моя девочка." Она говорила это так просто, так уверенно, что мне хотелось верить ей, даже если я не могла верить себе. Огромную помощь оказал и мой дядя Макс, мамин брат. Скорее всего без него, ничего бы и не вышло.

И вот теперь я здесь. В этом шаттле, в окружении незнакомцев, лечу туда, куда мечтала попасть больше половины своей жизни. Моё сердце трепетало от осознания. Это было больше, чем просто переезд. Это была победа. Победа над всеми "нет", которые мне говорили, над всеми сомнениями, над собственными страхами.

Я впервые стала первой. Первой из нашей семьи, кто покинул Землю. Первой, кто увидит, каково это — быть частью чего-то больше, чем наш маленький мир. Эта мысль обжигала меня, как радость, так и страхом. Смогу ли я? Буду ли я достойна? Но я дала себе обещание: я сделаю всё, чтобы доказать, что заслуживаю этого шанса. Ради себя. Ради мамы. Ради нашей семьи, которая всегда верила в меня.

1.4.

Космос оказался не таким, каким я его представляла. Не безмолвным и пустым, как на снимках, а величественным, наполненным мириадами звёзд, которые вспыхивали и мерцали, словно приглашая в свой бесконечный танец. За окном шаттла раскинулась бескрайняя тьма, усыпанная яркими точками, между которыми словно струился невидимый свет. Это было так красиво, что у меня перехватило дыхание.

Сквозь лёгкий гул шаттла я слышала тихие разговоры пассажиров, но они будто были отдалёнными, не касались меня. Моё внимание было приковано к окну. Планеты, которые раньше я могла видеть только на картинках, проплывали за бортом: огромные газовые гиганты с кольцами, ледяные шары, похожие на сверкающие алмазы. Моё сердце трепетало от осознания, что я теперь часть этого необъятного мира.

Система шаттла объявила о приближении к Гармонии, и я снова почувствовала волнение. Впереди была планета, о которой я мечтала с 15 лет, место, которое должно было стать моим домом на ближайшие годы.

Шаттл начал плавно снижаться, и я увидела Гармонию впервые. Планета казалась жемчужной, с сияющими белыми облаками, обвивающими её атмосферу. Когда мы приблизились, я разглядела парящие города, соединённые тонкими светящимися линиями, и огромные купола, защищающие леса и озёра. Всё это было настолько величественным и технологичным, что я не могла оторвать глаз.

Когда шаттл приземлился на одной из платформ космопорта, я почувствовала, как дрожат мои руки. Это был новый мир, и он выглядел совершенно чуждым. Я схватила свою сумку, выдохнула, пытаясь успокоиться, и последовала за другими пассажирами к выходу.

Воздух на Гармонии был лёгким, прохладным, с едва уловимым запахом чего-то свежего и металлического. Я сделала глубокий вдох, чтобы набраться уверенности, и направилась к выходу из космопорта.

Меня встретил волонтёр от Академии — молодой человек с доброжелательной улыбкой и блестящей значкой Академии на униформе. Его кожа была тёмно-синей, а глаза переливались оттенками зелёного. Это была одна из местных рас Гармонии, но он выглядел настолько человечно, что мне стало легче.

— Добро пожаловать на Гармонию! — сказал он, слегка поклонившись. — Я Керис, волонтёр Академии. Давайте я помогу вам добраться до пункта приёма студентов.

Я кивнула, крепче сжимая свою сумку. Его дружелюбие и уверенность немного успокаивали. Он рассказывал мне о том, что Академия расположена в одном из парящих городов, который назван в честь первого исследователя Гармонии. Его голос был приятным, а манера говорить — лёгкой, но я почти не слушала. Моё внимание поглощали виды вокруг: яркие купола, сверкающие здания и парящие мосты. Всё это казалось чем-то нереальным.

Когда мы прибыли в Академию, я увидела огромный купол, который возвышался над парящим городом. Внутри было светло, шумно, и повсюду суетились студенты.

Мы с Керисом прошли через длинный коридор с прозрачными стенами, за которыми открывался вид на парящий город. Каждый шаг казался мне частью чего-то большего, будто я пересекала невидимую грань между прошлым и будущим. Мы остановились перед высоким зданием с широкой арочной дверью, украшенной эмблемой Академии — витиеватым символом, похожим на звёздное созвездие.

— Это пункт приёма студентов, — сказал Керис, указывая на вход. — Здесь вы получите ключи от комнаты и униформу. Удачи на новом пути!

Я поблагодарила его и вошла внутрь. Помещение было светлым, с высокими потолками и гудело от голосов новичков. Студенты разных рас суетились у стоек, получая свои вещи. Я медленно направилась к одной из свободных стоек, чувствуя, как внутри меня разгорается смесь волнения и страха. Всё вокруг казалось невероятным, почти нереальным.

— Добро пожаловать в Академию Гармонии, — сказала женщина за стойкой с вежливой улыбкой. Её волосы, собранные в тугой пучок, переливались серебром. Она протянула мне маленький металлический ключ и аккуратно сложенную форму в прозрачном пакете. — Ваша комната 217. Следуйте указателям, чтобы найти общежитие. И добро пожаловать, надеюсь, ваше обучение будет успешным.

Я благодарно кивнула и взяла свои вещи. Всё это время я чувствовала, как что-то тянет мой взгляд в сторону. Обернувшись, я поняла почему.

Чуть в стороне, у одной из стен, стоял парень. Его лиловая кожа мягко отражала свет, а глаза, цвета тёмного янтаря, смотрели прямо на меня. Высокий, уверенный, он будто растворялся в обстановке, но при этом невозможно было не заметить его. Его длинные волосы обрамляли лицо, добавляя ему какую-то мрачную элегантность.

Я застыла на месте, потому что в этот момент что-то во мне дрогнуло. Лиловый оттенок его кожи напомнил мне о сне, который всё ещё оставался свеж в моей памяти. Моё лицо тут же вспыхнуло, и я инстинктивно отвернулась, чтобы скрыть смущение. Но я знала, что он заметил. Его взгляд, спокойный и чуть насмешливый, словно говорил, что он знает больше, чем следовало бы.

Я сделала глубокий вдох, стараясь успокоить себя. «Это просто совпадение, — мысленно убеждала я себя. — Всего лишь совпадение». Но ощущение, что я видела его раньше, не покидало меня. И оно разжигало во мне беспокойство, смешанное с чем-то необъяснимым.

***

Пожалуйста, поддержите книгу лайком и комментарием! Мне невероятна важна ваша обратная связь ♡

Не забывайте добавлять книгу в библиотеку, чтобы не пропустить новых глав (⁠ ⁠◜⁠‿⁠◝⁠ ⁠)⁠♡

1.5

Я почувствовала его присутствие ещё до того, как он подошёл. Уверенные шаги, лёгкий аромат чего-то острого и тёплого. Я старалась сосредоточиться на своих вещах, но его тень остановилась прямо передо мной, заставив поднять взгляд. Янтарные глаза, глубокие и насмешливые, смотрели на меня так, словно он знал обо мне всё, хотя мы встретились впервые.

— Только прибыла? — его голос был низким, с лёгкой тягучестью, как у человека, привыкшего командовать.

— Да, — коротко ответила я, стараясь не показать смущения.

Его губы тронула едва заметная улыбка, после чего он начал медленно обходить меня, словно оценивая. Я почувствовала, как его взгляд скользит по моей фигуре, задерживаясь то на волосах, то на плечах, то на руках. Это было настолько явным, что я едва сдержалась, чтобы не сделать шаг назад.

— Землянка, — произнёс он, не спрашивая, а утверждая. — Я сразу понял.

— Правда? И что же выдало меня? — я постаралась говорить спокойно, хотя внутри чувствовала странное напряжение.

Он остановился за моей спиной, и его голос прозвучал почти у самого уха, низкий, слегка насмешливый.

— Простота. Вы всегда выделяетесь этим.

Я повернулась к нему, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. Но он уже стоял рядом, его взгляд был изучающим и немного насмешливым.

— Чем ещё? — я заставила себя спросить, хотя боялась услышать ответ.

— Тем, что во многом уступаете другим расам, — спокойно ответил он, как будто перечислял очевидные факты. — Физически слабее, менее выносливы, примитивны в технологиях. Но… — он сделал паузу, его взгляд стал более внимательным, — у вашей расы есть одно преимущество.

— И какое же? — холодно спросила я, хотя внутри всё дрожало от возмущения.

— Вы очень… плодовиты, — протянул он с улыбкой, в которой читалась смесь вызова и провокации.

Я почувствовала, как кровь прилила к щекам. От злости или от смущения — неважно. Он явно наслаждался своей властью над ситуацией.

— Спасибо за столь… научное наблюдение, — выдавила я, стараясь не показать, как меня задели его слова. — Возможно, мне стоит проконсультироваться у вас на эту тему?

Его улыбка стала шире, он чуть наклонил голову, как будто признал мой ответ достойным.

— Если понадобится, — ответил он, чуть усмехнувшись. Затем, вместо того чтобы уйти, он сделал шаг ближе. — Комната 217, верно?

— Откуда вы знаете? — я нахмурилась, крепче сжимая ключ в руке.

— Слышал, — спокойно ответил он, не отводя взгляда. — Позвольте вас проводить.

— Спасибо, но я справлюсь сама, — я подняла голову, пытаясь выглядеть увереннее, чем чувствовала себя.

— Уверен, что справитесь, — он пожал плечами, — но я всё равно провожу. Здесь легко заблудиться.

Я хотела возразить, но что-то в его голосе заставило меня промолчать. Он говорил так, будто уже принял решение, и мне оставалось только следовать за ним. Я сделала глубокий вдох и направилась вперёд, стараясь держать спину прямо. Его присутствие за моей спиной было слишком ощутимым, и с каждым шагом я чувствовала себя всё более напряжённо.

***

Вот и прода) Как вам наш таинственный незнакомец?

2.1.

Глава вторая

Элла

Мы шли по коридору в тишине. Его шаги звучали ровно и уверенно, в то время как мои звучали чуть торопливо, как будто я старалась держать его темп. Коридоры Академии были широкими и светлыми, с мягко светящимися стенами, которые казались почти живыми. Но я не обращала внимания на окружающее. Всё моё внимание было сосредоточено на фигуре, идущей рядом.

Я не могла понять, что ему от меня нужно. Почему он вызвался проводить? Почему вообще решил подойти? Его спокойное, уверенное присутствие заставляло меня чувствовать себя неловко. Я нервно сжимала ключ в руке, стараясь не думать о его словах, которые всё ещё эхом звучали в моей голове.

Мы подошли к двери с номером 217. Я остановилась, вставляя ключ в замок, и на мгновение оглянулась на него, ожидая, что он наконец развернётся и уйдёт. Но он остался стоять, скрестив руки на груди, будто совершенно не собирался уходить.

Когда дверь открылась, я сделала шаг вперёд, оглядывая комнату. Она была небольшой, но уютной. Две кровати, аккуратно заправленные белоснежным бельём, стояли вдоль противоположных стен. Между ними находился небольшой шкаф, а у окна стояли два стола с лампами. Всё выглядело строго, функционально и безупречно. Академия явно заботилась о комфорте своих студентов.

Я вошла, поставила сумку на одну из кроватей и обернулась, ожидая, что Ранар всё-таки уйдёт. Но он переступил порог, окинул взглядом комнату и остался стоять, словно это было совершенно нормально.

Я нахмурилась, чувствуя, как напряжение в груди нарастает.

— Почему вы не уходите? — выдохнула я, стараясь звучать спокойно, но голос всё равно слегка дрогнул.

Его взгляд задержался на мне, и уголки его губ снова приподнялись в той самой насмешливой улыбке, которая, казалось, была его фирменной.

— Любопытно, — ответил он, словно это объясняло всё. Он сделал шаг вперёд и лениво окинул комнату взглядом. — Хотел увидеть, как обустраивают Землян.

— Теперь вы увидели, — я сделала шаг в сторону, указывая на дверь. — Можете идти.

Но он не двинулся с места. Вместо этого его глаза снова встретились с моими, и я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Его взгляд был изучающим, почти притягательным.

— Ты всегда такая колючая? — спросил он, его голос звучал мягко, но в нём угадывалась насмешка.

— А вы всегда такой… настойчивый? — я сжала руки в кулаки, стараясь не показать, как меня задевает его присутствие.

— Только когда мне интересно, — он чуть наклонил голову, его улыбка стала шире. — А ты… мне интересна.

Эти слова прозвучали как вызов. Я замерла, не зная, что ответить. Воздух между нами стал странно плотным, и я вдруг осознала, что держу ключи так крепко, что они впиваются мне в ладонь. Его голос, его манера говорить, даже эта ухмылка — всё это заставляло моё дыхание сбиваться.

***

Пожалуйста, поддержите книгу лайком и комментарием. Давайте наберем 6 лайков? Я буду невероятно рада вашей поддержке (⁠ ⁠◜⁠‿⁠◝⁠ ⁠)⁠♡

2.2.

Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Он не отрывал от меня взгляд, и это напряжение, повисшее в воздухе, становилось невыносимым.

— Если вы настолько любопытны, может, тогда объясните, зачем вам это? — я подняла голову, стараясь встретить его взгляд уверенно. — Что вас так интересует во мне?

Он слегка приподнял брови, будто мой вопрос его позабавил.

— Я же сказал, — его голос был низким и спокойным. — Ты Землянка. Это само по себе… редкость. А редкости всегда привлекают внимание.

— И поэтому вы решили проводить меня до комнаты? — я скрестила руки на груди, стараясь скрыть, как сильно дрожат пальцы.

Он сделал ещё один шаг ближе, и теперь между нами оставалось меньше метра. Его присутствие было почти ощутимым, его взгляд изучающим, но не отталкивающим. Скорее… притягательным.

— Могу ли я признать, что у меня есть и личные интересы? — произнёс он, его голос стал ниже, почти шёпотом.

Я открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент дверь позади нас внезапно открылась. В комнату влетела девушка с короткими, сверкающими в свете тёмно-синими волосами. Её большие глаза, ярко светящиеся в полумраке, тут же остановились на нас.

— О, извини! — воскликнула она, подняв руки, но её лицо озарилось широкой улыбкой. — Я, кажется, не вовремя.

Я почувствовала, как облегчение накрыло меня волной, хотя моё лицо всё ещё горело. Я быстро отступила на шаг назад, отвернувшись от этого грубияна, чтобы взять себя в руки.

— Всё нормально, — сказала я, улыбаясь, чтобы скрыть своё смущение. — Ты, наверное, моя соседка?

— Лана, — сказала она, подбегая и протягивая руку. — Да, я твоя соседка. А это… твой парень? — её взгляд метнулся к моему "помощнику", и её улыбка стала ещё шире.

— Нет! — резко выпалила я, чувствуя, как румянец вновь вспыхивает на моих щеках. — Он просто провожал меня.

Он рассмеялся, его голос был мягким и низким, но в нём явно чувствовалась насмешка.

— Рад знакомству, Лана, — сказал он, чуть кивнув ей, прежде чем посмотреть на меня. — Ну что ж, Землянка, думаю, мне пора. Но я уверен, мы ещё увидимся.

Он развернулся и направился к выходу, а я только и смогла, что смотреть ему вслед, пытаясь понять, что это было. Лана же, стоя рядом, одарила меня взглядом, полным любопытства. Скрестив руки, она произнесла:

— Знаешь, тебе стоит быть осторожнее с такими.

Я кивнула, но внутри меня бушевал целый ураган эмоций. Что он хотел? Почему его слова, его улыбка так цепляли меня? И почему я не могла выбросить его из головы?

Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как напряжение понемногу уходит. Лана, моя новая соседка, уже успела устроиться на своей кровати, с интересом рассматривая меня.

— Ну, кто это был? — спросила она с игривой улыбкой, слегка склонив голову. — Выглядело так, будто вы давно знакомы.

— Я... — начала я, пытаясь подобрать слова. — Даже не знаю, как его зовут. Он просто появился и решил меня проводить.

— Серьёзно? — её глаза засияли ещё ярче. — Ты позволила какому-то парню просто так пройти за тобой до комнаты? Смело, Землянка.

— Я не особо просила, — пробормотала я, чувствуя, как снова теплеют щёки. — Он просто… настойчивый.

Лана хихикнула и махнула рукой, как будто это было забавно, а не странно.

— Твоя реакция на него была вполне понятной, — сказала она, подмигнув. — Лиловая кожа, этот взгляд… Это Люминарий, верно?

Я пожала плечами, пытаясь не встречаться с её взглядом.

— Вероятно, — ответила я. — Но это всё, что я знаю. Мы даже не представились друг другу.

— Значит, он нашёл тебя раньше, чем я! — сказала Лана с преувеличенным вздохом. — Ну что ж, соседка, теперь ты должна представиться мне.

Я моргнула, вдруг осознав, что не назвала своё имя.

— О, прости, — поспешила я исправиться. — Я Элла. С Земли.

— Лана Вэйс, — сказала она, протягивая руку. — Ониксианка. Добро пожаловать в Академию, Элла.

Я пожала её руку, её ладонь была прохладной и приятно лёгкой.

— Спасибо, — ответила я с улыбкой. — Рада, что у меня такая дружелюбная соседка. Думаю, мне понадобится твоя помощь, чтобы разобраться, что здесь к чему.

Лана усмехнулась и откинулась на свою кровать.

— Конечно, я уже второй год здесь. Буду твоим гидом. А заодно помогу выяснить, кто этот твой загадочный Люминарий, — её глаза блеснули. — Это уж слишком явно, что ему что-то от тебя нужно .

Я закатила глаза, но всё равно улыбнулась.

— Разве это не просто любопытство? — предположила я.

— Возможно, — задумчиво ответила Лана. — Но с такими, как он, я бы не расслаблялась. Они всегда знают больше, чем показывают.

Её слова оставили меня в раздумьях. Кто бы он ни был, этот Люминарий, интуиция подсказывала, что он точно не случайно выбрал меня объектом своего внимания.

3.1.

Глава третья

Элла

Я проснулась от мягкого света, струящегося сквозь прозрачные занавески. Комната была тиха, за пределами окон не было ни звука птиц, ни привычного шороха ветра — только лёгкое жужжание систем Академии. Моё сердце на мгновение замерло. Я вспомнила, где нахожусь.

Это был мой первый день в Академии Гармонии.

Я приподнялась на кровати, обводя взглядом комнату. Две аккуратные кровати, шкафы, парящие полки с нейтральным дизайном. В углу стояли столы, их поверхности были гладкими, будто никто их никогда не использовал. Всё выглядело идеально, но ещё совершенно чужим.

Сбоку раздался шорох, и я повернула голову. На соседней кровати сидела Лана, моя соседка, с сияющими в полумраке большими глазами. Её короткие синие волосы мягко блестели, а в руках она держала какое-то устройство, похожее на планшет.

— Доброе утро, Землянка, — произнесла она с широкой улыбкой, не отрываясь от своего занятия.

Я потёрла глаза, чувствуя, как волнение всё ещё щекочет внутри. Это был мой шанс, первый шаг в новую жизнь, но теперь, когда я находилась здесь, казалось, что этот мир слишком велик для меня.

— Доброе, — пробормотала я, слабо улыбнувшись.

— Спала, как убитая, — добавила Лана, её голос был лёгким, весёлым. — Я уже успела прогуляться до столовой и обратно. Ты прямо таки засоня, Элла.

Я кивнула, чувствуя, как мысли начинают проясняться. Моя соседка явно была энергичной и дружелюбной, и это немного успокаивало.

— Спасибо, что не разбудила, — ответила я, вставая и направляясь к шкафу, чтобы достать одежду. Моя униформа — аккуратно сложенная белая рубашка и тёмные брюки — лежала на полке, готовая к первому дню.

Пока я собиралась, Лана продолжала рассказывать мне о расписании, что меня ждёт сегодня, и что обязательно стоит попробовать в столовой. Её голос был таким непринуждённым, что я начала чувствовать себя немного увереннее.

Я накинула униформу, аккуратно заправив рубашку в брюки, и подошла к зеркалу. Длинные тёмно-каштановые волосы упали на плечи. Я провела по ним рукой, убирая непослушные пряди, и встретила свой взгляд в зеркале. Светлая кожа, карие глаза. Простая Землянка в мире, полном тех, кто был совершеннее. Но я дала себе обещание: я справлюсь.

— Ну что, готова? — спросила Лана, вставая с кровати и подтягивая свои высокие ботинки.

— Готова, — ответила я, глубоко вдохнув. Настал момент начать этот день, каким бы он ни оказался.

Мы вышли из комнаты, и я сразу ощутила, насколько огромной была Академия. Коридоры простирались далеко вперёд, гладкие, сверкающие, с мягким светом, исходящим от стен. Это было похоже на лабиринт, в котором всё казалось одинаковым, но Лана уверенно вела меня, болтая без остановки.

— Значит, у нас с тобой сегодня первая вводная лекция, — сказала она, идя чуть впереди и оглядываясь на меня через плечо. — Ну, для тебя первая, а для меня — уже второй раз. Думаю, ты будешь в восторге, профессор Тарин — настоящий гений, хоть и строгий.

Я кивнула, больше сосредоточившись на попытках не потеряться в коридорах. Мы спускались по широким лестницам, проходили через стеклянные мосты, с которых открывался вид на кампус. Парящие здания, соединённые светящимися переходами, казались почти сказочными. За окном я заметила зелёные сады с аккуратными аллеями, заполненные студентами.

— Это жилой сектор, — пояснила Лана, заметив мой взгляд. — Дальше будет академическая зона, а потом зона отдыха. Но столовая — самое важное место, запомни. Ты там будешь чаще, чем где-либо.

— Спасибо за поддержку, — усмехнулась я, пытаясь ослабить напряжение внутри.

Мы продолжили путь, и я начала замечать, что вокруг нас становилось всё больше студентов. Представители самых разных рас — высокие, утончённые Эферианцы с переливающейся кожей, массивные и сильные Хронаксы с тёмной, словно металлической, кожей. Их движения были грациозными, но от них исходила какая-то мощь, заставляющая чувствовать себя маленькой. Я невольно расправила плечи, стараясь казаться увереннее, чем на самом деле.

— Не обращай на них внимания, — сказала Лана, заметив моё замешательство. — Здесь все разные, но это нормально.Конечно не привычно, что столько разных, кхм.. личностей, но это со временем пройдет. О, и Землянка в Академии — редкость, но это делает тебя уникальной.

— Уникальной? — переспросила я с лёгкой насмешкой. — Или просто странной?

— Странной тоже можно быть, — ответила она с улыбкой. — Главное, чтобы ты сама понимала, чего хочешь. Быть уникальной или странной.

Её слова заставили меня задуматься. Мы подошли к огромной арочной двери с гравировкой в виде звездного скопления. Лана толкнула её, и я увидела столовую.

***

Поддержите, пожалуйста, книгу лайком и комментарием, ваша обратная реакцию невероятно мотивирует на написание продолжения

(⁠ ⁠◜⁠‿⁠◝⁠ ⁠)⁠♡

3.2.

Мы пришли в столовую. Это было огромное помещение с высокими потолками, заполненное студентами. Длинные ряды столов, отделы с разноцветными блюдами, пахнущими чем-то совершенно незнакомым. Некоторые блюда светились мягким голубым светом, другие — испускали пар, третьи выглядели как произведения искусства. Я замерла на пороге, чувствуя, как мои глаза бегают по пространству, не зная, на чём остановиться.

— Добро пожаловать в гастрономический рай, — сказала Лана, подтолкнув меня вперёд. — Возьми поднос и просто выбери что-то. Всё, что здесь, адаптировано для всех, так что не бойся, ничего токсичного.

Я взяла поднос, стараясь скрыть замешательство. Мимо меня проходили студенты, некоторые из них бросали мимолётные взгляды, но я старалась их игнорировать. В какой-то момент мне показалось, что чей-то взгляд задержался на мне дольше, чем обычно, но я не осмелилась обернуться.

Я подошла к длинному ряду столов, на которых были разложены блюда. Их вид был настолько необычным, что я почувствовала, как мои сомнения возвращаются. Лана остановилась рядом, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.

— Ну что, впечатляет? — спросила она, беря поднос и накладывая на него первое блюдо.

Моё внимание привлекла тарелка с чем-то, что выглядело как прозрачные, мерцающие шарики, наполненные светом.

— Это что? — я указала на блюдо, даже не скрывая удивления.

— Это световые капсулы, — объяснила Лана, быстро зачерпнув ложкой несколько штук. — Готовятся из ферментированного сока растений с моей родной планеты. На вкус немного кисло-сладкие, но очень освежающие. И ещё: светятся в темноте. Удивишься, как эффектно это выглядит, если выключить свет.

Я кивнула, но не решилась взять их.

Следующее блюдо выглядело как густая жидкость, переливающаяся всеми оттенками синего. Оно стояло в небольших чашах с паром, поднимающимся над ними.

— Гелий-суфле, — сказала Лана, заметив мой взгляд. — Оно тёплое, воздушное и слегка солоноватое. На вкус похоже на морской бриз. Но будь осторожна, если съешь слишком много, начнёшь чувствовать лёгкость, как будто паришь.

Я перевела взгляд дальше. Там лежали кусочки чего-то, напоминающего хлеб, но цвет их был насыщенно-зелёным, а поверхность блестела.

— Это у нас спиральные булочки с клатанской пастой, — продолжала Лана, бросая на них короткий взгляд. — На вкус как сладкий хлеб с ореховой начинкой. Очень сытно. Советую, если боишься экспериментировать.

Я взяла одну, решив, что это выглядит менее странным.

Следующее блюдо заставило меня нахмуриться. Оно выглядело как миниатюрный лес — маленькие деревца, окутанные белым дымом.

— А это что? — спросила я, пытаясь понять, можно ли вообще это есть.

— О, это классика! — Лана засмеялась. — Лесной туман. Это съедобные растения с планеты Дриан, покрытые ароматным паром. Вкус мягкий, травяной. Если любишь свежесть, тебе понравится.

— А если не люблю? — усмехнулась я.

— Тогда иди к следующему столу, — она указала на блюдо, которое выглядело привычнее — плоский пирог с золотистой корочкой.

— Это? — спросила я, надеясь, что это хоть немного похоже на земную еду.

— Это лунный пирог с сырным кремом, — пояснила Лана. — Его готовят на Гармонии. Он немного сладковатый, но очень вкусный. В нём нет ничего, что могло бы тебя напугать. Идеальный вариант для новичков.

Я взяла кусочек пирога, добавив его на поднос рядом с булочкой.

Лана взглянула на мой выбор и рассмеялась.

— Ты так осторожно подходишь к этому, — сказала она. — Но не переживай, у тебя ещё будет время попробовать всё остальное.

Я улыбнулась, но всё ещё чувствовала себя немного неуверенно. Еда выглядела так, словно её создали в другой реальности, но именно это делало её ещё более завораживающей.

Мы двигались дальше вдоль стола, и я продолжала с осторожностью разглядывать каждое блюдо. Лана, уже наполнившая свой поднос, остановилась и посмотрела на мой выбор, изобразив притворное разочарование.

— Слушай, да ты будто на разведку пришла, а не поесть, — сказала она, усмехнувшись. — Расслабься. Здесь ты точно не отравишься. Академия следит за этим очень строго.

— Это не так-то просто, — пробормотала я, глядя на какие-то ярко-фиолетовые кубики, которые светились в такт с мягкой музыкой в столовой. — Половина этой еды выглядит так, будто она не отсюда.

— Ну, технически, так и есть, — ответила Лана с усмешкой. — Но это всё проверено, адаптировано и, как ни странно, очень вкусно. Даже если поначалу кажется, что ешь что-то очень странное.

— Спасибо, твои слова внушают доверие, — я закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. — Это успокаивает.

— Должно, — она подняла свой поднос и махнула мне рукой, указывая на свободный стол. — Пойдём, попробуем. Если что-то не понравится, всегда можно обменять.

Её лёгкость и юмор начали меня немного расслаблять. Я бросила последний взгляд на сверкающие блюда и направилась за ней к выбранному столу, уже чувствуя, как пробуждается аппетит.

Лана огляделась и махнула рукой в сторону столика с напитками.

— Стой, ещё напитки, — сказала она, перехватывая мой поднос одной рукой, чтобы освободить меня. — Без них еда — это просто трата времени.

Я подошла к столу и сразу же заметила, что выбор был таким же странным, как и с едой. На одном из кувшинов находилась надпись: "Лунный нектар". Его жидкость переливалась мягкими серебристыми оттенками, словно в ней играли тысячи звёзд.

— Лунный нектар? — спросила я, указывая на кувшин. — Он хоть не светится внутри?

Лана рассмеялась, наливая себе что-то ярко-голубое из соседнего сосуда.

— Нет, но на вкус он сладковато-терпкий, с лёгким мятным послевкусием. Для новичков вполне подойдёт.

Я решила взять его и аккуратно наполнила стакан. Жидкость в бликах света действительно выглядела как ночное небо.

— А ты что выбрала? — спросила я, кивая на её стакан.

— О, это синее молоко из-за пределов Гармонии. Вкус как у наших коктейлей, только чуть более травяной. Освежает и бодрит. — Она сделала глоток и довольно улыбнулась. — Если ты готова к экспериментам, попробуй в следующий раз. Но пока начинай с нектара, он для Землян — безопасная зона.

4.1.

Он сидел чуть в стороне, окружённый другими студентами, и разговаривал, но, заметив мой взгляд, внезапно замер. Затем его голова медленно повернулась, и его глаза встретились с моими. В этом взгляде было что-то вызывающее, словно он снова напоминал мне о нашем странном первом разговоре.

Моё сердце замерло, а потом забилось быстрее. Он смотрел на меня слишком долго, и на его губах появилась едва заметная улыбка — насмешливая и загадочная. Я почувствовала, как меня окутывает странное чувство, смесь раздражения и чего-то, что я не могла объяснить.

Я резко опустила взгляд в свою тарелку, стараясь сосредоточиться на еде, но всё внутри меня дрожало.

— Эй, ты в порядке? — Лана наклонилась ко мне, заметив моё замешательство. Её яркие глаза вспыхнули интересом. — Ты только что побледнела, как будто увидела привидение.

— Всё нормально, — пробормотала я, чувствуя, как жар разливается по щекам. — Просто... ничего.

— Правда? — её взгляд тут же метнулся в направлении, куда я смотрела несколько секунд назад. — О, так это он! Тот самый Люминарий, который провожал тебя до комнаты.

— Тише! — прошипела я, чувствуя, как румянец становится ещё сильнее.

— Что? Я просто констатирую факт, — сказала она, подмигнув мне. — Неудивительно, что он снова тебя заметил. Ты же — Землянка. Это редкость.

— Это ничего не значит, — поспешно ответила я, стараясь вернуть себе самообладание.

— Конечно-конечно, — протянула Лана, с усмешкой вернувшись к своему завтраку. — Только вот он смотрит на тебя так, будто уже что-то задумал.

Я притворилась, что не слышала её слов, но ощущение, что его глаза всё ещё следят за мной, не исчезало. Я сделала глубокий вдох, пытаясь сосредоточиться на пище передо мной. Всё это должно быть просто совпадением… Правда?

Я шагала по пустому коридору, стараясь ускорить шаг. Сердце колотилось в груди, как будто я уже совершила что-то запретное. Почему он смотрел на меня так? Почему я вообще позволила этому волновать меня? Глубокий вдох не помог. Я просто хотела добраться до комнаты, закрыть дверь и прийти в себя.

Но, свернув за угол, я ощутила, как чья-то рука резко схватила меня за запястье и потянула к стене. Холодная поверхность ударила мне в спину, а воздух вырвался из лёгких. Я успела только вскрикнуть, но звук сразу же затих, когда передо мной возник он.

Его янтарные глаза блестели в мягком свете коридора. Они были слишком близко. Его лицо, слишком близко. Я чувствовала жар его тела, его дыхание касалось моей кожи, и это вызвало во мне что-то, что я никак не могла назвать страхом.

— Ты всегда так торопишься? — его голос прозвучал низко, с легким шёпотом, который пронзил меня, словно электрический разряд.

— Чего вы добиваетесь? — выдохнула я, с трудом находя в себе силы заговорить. Моё сердце стучало так громко, что я думала, он тоже это слышит.

— Ты уходишь, не попрощавшись, — его голос стал чуть мягче, но взгляд оставался таким же острым. — Это грубо, не находишь?

Его рука всё ещё держала меня за запястье, крепко, но не причиняя боли. Вторую он положил на стену рядом с моей головой, как будто окружая меня. Я была в ловушке, и этот факт должен был напугать меня… но почему-то он не пугал.

— Может, ты боишься меня? — прошептал он, наклонившись ещё ближе. Его голос, низкий и тягучий, словно касался каждого нерва.

— Боюсь? — я попыталась храбро взглянуть ему в глаза, но мой голос дрогнул, выдавая внутренний хаос. — Почему я должна бояться?

Он усмехнулся, и эта усмешка была слишком уверенной, слишком обескураживающей. Его янтарные глаза не отпускали меня ни на секунду.

— Потому что ты не знаешь, чего я хочу, — ответил он, его голос стал ниже, почти шёпотом. — И тебе это нравится.

Моё дыхание сбилось. От его слов по всему телу прошла горячая волна. Я сжала кулаки, пытаясь взять себя в руки, но внутри всё горело. Его близость была почти невыносимой. Я чувствовала, как между нами нарастает напряжение, электричество, которое пульсировало в воздухе, как живая сила.

— Может, хватит говорить загадками? — я выдавила из себя, с трудом сохраняв твёрдость.

— Загадки делают жизнь интереснее, не так ли? — его голос звучал так, будто он наслаждался моими попытками сопротивляться. - Кстати, вот тебе ответ на одну из загадок, меня зовут Ранар

Он на мгновение замолчал, его взгляд скользнул по моему лицу, задержался на губах. Это было почти ощутимо, как прикосновение. Я почувствовала, как щеки начинают гореть, и мой взгляд рефлекторно упал на его губы. Это была ошибка.

Он заметил. Его улыбка стала чуть шире, чуть дерзее.

— Ты ещё не знаешь, кто я, Землянка, — тихо произнёс он, отстраняясь ровно настолько, чтобы я снова смогла дышать. — Но скоро узнаешь.

И прежде чем я успела ответить, он отпустил моё запястье и ушёл, оставив меня прижатой к стене, с пылающим лицом и сбивчивым дыханием. Его слова, его взгляд, его голос — всё это осталось со мной, как горячий отпечаток, который я никак не могла стереть.

***

Здравствуйте, уважаемые читатели!

Если вам понравилась глава, поддержите, пожалуйста книгу звёздочкой и комментарием)

Так же вы можете подписаться на меня, чтобы не пропускать новинок (⁠ ⁠◜⁠‿⁠◝⁠ ⁠)⁠♡

4.2.

Когда он ушёл, я ещё несколько мгновений стояла, прижавшись к стене, пытаясь восстановить дыхание. Его слова всё ещё звучали в моей голове. Почему его присутствие так выбивало меня из равновесия? Почему я позволяла себе так реагировать?

Я сделала глубокий вдох, выпрямилась и постаралась привести мысли в порядок. Надо было вернуться к реальности. Коридор был пуст, но казалось, что его присутствие всё ещё ощущалось в воздухе. Я пошла вперёд, стараясь идти ровным, уверенным шагом, но в голове всё ещё крутились его слова: "Ты ещё не знаешь, кто я, Землянка. Но скоро узнаешь."

Вернувшись в общежитие, я тихо вошла в нашу комнату. Лана сидела на кровати, беззаботно листая что-то на своём устройстве. Её взгляд сразу переместился на меня, и она заметила моё напряжение.

— Что с тобой? — спросила она, с прищуром глядя на меня. — Ты выглядишь так, будто тебя только что выдернули из бури.

— Всё в порядке, — поспешила ответить я, но мой голос звучал неубедительно. Я бросила сумку на кровать и подошла к своему столу, чтобы занять руки чем-то, кроме дрожи. — Просто... утро выдалось немного напряжённым.

— Напряжённым? — Лана подняла бровь, отложив устройство в сторону. — Ты уверена, что это не связано с твоим загадочным провожатым?

Я повернулась к ней, удивлённая её словами.

— С чего ты взяла? — спросила я, пытаясь выглядеть спокойно.

— Я всё вижу, Элла, — ухмыльнулась она. — Люминарий за завтраком, твоя поспешная попытка сбежать, а теперь это лицо. Признавайся, он что-то сказал?

Я замешкалась, обдумывая, стоит ли рассказывать ей о встрече. Но её доброжелательный взгляд и лёгкая усмешка заставили меня немного расслабиться.

— Он... странный, — наконец произнесла я. — Он будто играет со мной. Сначала в коридоре, теперь в столовой. Я не знаю, чего он хочет.

Лана на мгновение задумалась, а потом рассмеялась.

— Люминарии всегда странные, — сказала она. — Но если он заинтересовался тобой, это что-то значит. Они редко обращают внимание на других.

— И что это может значить? — спросила я, скрестив руки на груди.

Она пожала плечами.

— Может, он просто ищет, с кем поиграть. А может, у него свои планы. Но тебе лучше быть начеку, Землянка. Эти парни никогда не делают ничего просто так.

Её слова оставили меня в замешательстве. Я не могла понять, что Ранар искал во мне, но чувствовала, что он не оставит меня в покое.

----

Я шла по коридору, стараясь не думать о недавней встрече с Ранаром. Его взгляд, его голос, его близость… Всё это оставило меня в таком состоянии, что я всё ещё чувствовала себя напряжённой. Лана шла рядом, болтая о лекциях, преподавателях и местных правилах Академии. Я кивала, но почти не слушала её, сосредоточившись на том, чтобы дышать ровно и не оборачиваться.

Коридоры Академии казались бесконечными. Высокие, гладкие стены, мягкий свет, мерцающий вдоль пола, создавали иллюзию, что ты идёшь в туннеле, ведущем в неизвестность. В какой-то момент я услышала шаги позади нас. Они были уверенными, ровными, слишком знакомыми.

Моё сердце резко забилось быстрее. Я замедлила шаг, чувствуя, как тело напряжённо ожидает чего-то. Лана что-то говорила, но я перестала её слышать.

Шаги становились ближе. Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но образ Ранара, его янтарные глаза и насмешливая улыбка снова всплыл передо мной.

Я обернулась резко, готовясь встретить его снова, но вместо этого наткнулась на совершенно другое лицо.

Передо мной стоял высокий парень, с благородными чертами лица и светло-лиловой кожей. Его глаза, сияющие мягким светом, излучали доброту и спокойствие, совсем не похожие на взгляд Ранара. Я сразу почувствовала облегчение, хотя остаточное напряжение ещё не исчезло.

— О, прости, я тебя напугал? — спросил он, поднимая руки в жесте извинения. Его голос был глубоким, но мягким, в нём слышалась неподдельная забота.

— Нет, всё нормально, — поспешила ответить я, чувствуя, как румянец начинает заполнять мои щеки.

— Уверена? — он склонил голову набок, с лёгкой улыбкой внимательно глядя на меня. — Ты выглядишь немного… напряжённой.

— Просто первый день, — пробормотала я, отводя взгляд. — Я иду на лекцию профессора Тарина.

— Правда? — его лицо осветила добрая улыбка. — Тогда мы идём в одном направлении. Я тоже только что поступил, и это будет моя первая лекция.

Я слегка удивилась. Он выглядел так спокойно и уверенно, что я бы никогда не подумала, что он тоже новичок.

— Элла, — представилась я, чувствуя, как напряжение постепенно спадает.

— Кайрон, — ответил он, чуть кивая. — Ты Землянка?

Его вопрос прозвучал спокойно, без намёка на насмешку или предвзятость, которые я ожидала.

— Да, — ответила я, решив не углубляться.

— Это редкость, — сказал он, его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем я ожидала. — Наверное, тебе здесь непросто?

— Пока что привыкаю, — уклончиво ответила я.

— Ну, значит, мы в одинаковом положении, — заметил он. — Первый день — всегда стресс.

Я посмотрела на него и почувствовала, как странное напряжение начинает утихать. Его доброжелательность была заразительной, а улыбка — искренней.

— Ты же не против компании? — спросил он, слегка отступив в сторону, как бы предлагая мне идти вперёд.

— Думаю, нет, — ответила я, чувствуя, что его спокойствие успокаивает и меня.
Лана тем временем стояла рядом, с улыбкой наблюдая за нами.

— Похоже, у тебя теперь будет ещё один гид, Элла, — заметила она с лёгкой насмешкой. — Удачи, Кайрон. Она не из простых.

Я бросила на неё взгляд, полный негодования, но она уже рассмеялась и двинулась дальше, оставив нас вдвоём. Кайрон выглядел чуть смущённым, но всё же предложил:

— Пойдём? Мы уже почти на месте.

Я кивнула, чувствуя, как рядом с ним тревога постепенно начинает отступать. Его спокойствие и дружелюбие оказались именно тем, что мне сейчас нужно.

***