Злата мужьями богата

1. Ведьмин колодец

Чудесный осенний денек! Солнышко светит почти по-летнему, но не припекает. Ветерок шумит в кронах, которые еще даже не начинали редеть. Самое подходящее время и настроение, чтобы прогуляться по холмам, побродить по перелескам.

Неудивительно, что именно сегодня Злата выбралась на природу с двумя подругами, такими же студентками, и тремя парнями – курсантами военно-морского училища, получившими неделю отпускных.

Компания подобралась веселая. Познакомились совсем недавно на городском студенческом форуме. Пару раз сходили вшестером в кино, разок – в ночной клуб. По парочкам разбиваться не спешили: интереснее было просто дружить и общаться, не запутываясь в каких-то более личных отношениях.

Злата таким положением дел была довольна: она всего недели две как отправила на длительную, аж десять месяцев, зарубежную стажировку своего бойфренда, и к новым отношениям была категорически не готова, хотя подозревала, что старые изжили себя и за грядущие месяцы постепенно сойдут на нет.

Сожалений по этому поводу девушка не испытывала: у нее это был второй опыт близких отношений с мужчиной. И пусть ее второй роман оказался чуть более удачным, чем первый, но восторг влюбленности давно миновал. Пелена розового тумана рассосалась, и Златка начала замечать в своем молодом человеке некоторые недостатки, главным из которых считала эгоизм в постели.

Если первый бойфренд вообще не признавал других видов секса, кроме как ночью, под одеялом и в миссионерской позе, то второй оказался несколько более раскрепощенным и темпераментным. Только вот заботиться о том, чтобы интимные отношения приносили удовольствие не только ему, но и девушке, отчего-то забывал. Или не хотел. Как бы то ни было, но Злата была настроена разорвать эти отношения. А тут судьба сама помогла.

Вот так и вышло, что курсантов – будущих моряков – Златка сразу же отправила в френд-зону, и собиралась там их и оставить.

На прогулку компашка направилась в заброшенную деревню. Говорили, что там уж лет двадцать, как не осталось ни одного жителя. Но когда-то в селе жили две ведьмы: мать и дочь. Вот их-то избу и хотели отыскать студенты.

Добраться в деревеньку можно было только через лес, преодолев по пути пару довольно высоких холмов. От станции сначала шла неплохая грунтовка, но на вершине первого холма она потерялась, и дальше пришлось топать по нехоженым местам.

Не сговариваясь, разбрелись, растянулись длинной цепью в поисках каких-нибудь тропок-дорожек. Златка оказалась в этом фланге крайней правой. Пока поднялись на вершину второго холма, девушка отошла от своих так далеко, что потеряла друзей из виду.

Шла, вертела головой по сторонам. Наверное, только благодаря этому и заметила среди деревьев старый кособокий домик. Не домик даже – скорее, сарай. На деревянной жерди, выступающей из окошка под самой крышей, сидела пестрая сова с белой головой и мигала огромными желтыми глазищами.

Златка приблизилась. Стала обходить сараюшку кругом. И с удивлением обнаружила полуразвалившийся колодец. Как любой нормальный человек, она тут же решила в колодец заглянуть. Склонилась, слегка опираясь на подгнившие бревна. Увидела странное: дно колодца затянул туман. Угукнула в него, будто ожидая, что оттуда кто-то отзовется. Звук пошел гулять эхом по трубе. Стало жутковато. И даже как будто похолодало.

Злата хотела было уже отойти, но тут вдруг голова закружилась, туман взметнулся вверх, окутал, ослепил. В белых клубах мелькнули широкие птичьи крылья, пернатое тело невидимой летуньи ударило девушку в плечо. Златка пошатнулась, повернулась раз, другой, ступила неловко в сторону, а нога ее встретила пустоту.

Падала она или не падала – Златка не запомнила: вот вроде только что окутывал ее туман, а вот уже сидит она одна-одинешенька на мелком беленьком песочке почти в центре круга. Девушка огляделась, не вставая. «Прямо арена для гладиаторских боев какая-то», – пробормотала себе под нос.

А ведь и правда, то место, где она оказалась, больше всего арену и напоминало. Потому что усыпанную ровным чистым песком площадку окружали деревья, стволы которых росли не вверх, а вбок, параллельно земле, образуя ступенчатые ряды. Четыре ступени, четыре сектора, а между секторами – вместо проходов – густые древесные кроны.

«Что-то на заброшенную деревню ни разу не похоже», – сказала себе Златка. Потянулась к рюкзаку, который нашелся тут же, у ног – достать смартфон, посмотреть по навигатору, как далеко от этого странного места до железнодорожной станции. Но замерла, заслышав за спиной шорох шагов. Резко обернулась – да так и застыла со слегка приоткрывшимся ртом и выпученными глазами.

Эпизод первый

От края арены прямо к ней твердой уверенной поступью хозяина жизни приближался мужчина. Высокий. Широкоплечий. Чуть сухощавый. С идеально-белой кожей и белыми волосами, собранными в тугую короткую косу. Чуть длинноватый овал лица подчеркивали заостренные уши. К счастью, уши были почти нормальной длины.

Вид мужчина имел суровый, можно даже сказать мрачный, и крайне сосредоточенный. Черные, словно не имеющие радужки, глаза мужчины впились в лицо Златки так, будто хотели прочесть на нем ответ на какой-то жизненно-важный вопрос.

2. Странные одежды

Девушка вежливо покивала в ответ, приподняла вопросительно брови и махнула рукой на зеленеющие кроны: где тут выход?

Самый старший из мужчин, тот, который остроухий, встал лицом к кронам, вытянул руки перед собой, затем развел их в стороны – и деревья зашевелились, заскрипели ветвями, расступаясь. Открылся проход. Беловолосый оглянулся, махнул Златке и двум другим мужчинам, словно приглашая следовать за собой, и двинулся в зеленый коридор. Злата тут же пошла следом. А уж за ней, на полшага позади, пристроились шкафообразный амбал и гибкий рыжеволосый юнец.

Вот таким строем вышли из амфитеатра и двигались дальше. Злата, как только они всей честной компанией выбрались из зеленого коридора, тут же начала крутить головой по сторонам. Да и было на что посмотреть!

Оказалось, что кругом арены стоит целый город. Дома, в большинстве своем двухэтажные, деревянные, выглядели аккуратными и ухоженными. Каменные и трехэтажные встречались реже. А уж кирпичных и вообще виднелось всего несколько. То ли материал этот был тут не в ходу, то ли слишком дорог для большинства горожан. Кстати, самих горожан на улицах почти и не было. Видимо, все занимались повседневными делами. Судя по положению солнца в небе, день как раз едва-едва перевалил за середину – самое время для работы!

Идти оказалось не так уж и далеко. За пятнадцать минут в меру быстрым шагом дотопали до трехэтажного просторного дома из красного кирпича, участок вокруг которого окружала ажурная кованая ограда. Остроухий поколдовал над калиткой, отворил ее, пропустил всех во двор, после чего запер калитку и снова что-то прошептал над засовом.

Прошли в дом. У порога мужчины разулись. Злата только тут сообразила, что это по песку арены все, кроме нее, ходили босиком. А обувь у мужчин нашлась. У остроухого – высокие черные ботфорты. У шкафообразного – коричневые отороченные мехом сапоги высотой почти до колена. У зеленоглазого рыжика – короткие полуботинки из мягкой светлой замши.

Следуя примеру мужчин, девушка тоже скинула с ног кроссовки и дальше пошла в одних носочках. Хмурый неулыбчивый эльф провел Златку в просторную комнату, придвинул к стоящему посреди комнаты обеденному столу высокое кресло и похлопал по сиденью рукой, приглашающе глядя на Злату – садись, мол. Она противиться не стала. Подошла, уселась. 

Эльф подергал за шнурок, висящий у дверей. Где-то в глубине дома раздался звон. Буквально через минуту в столовую величественно вплыл самый настоящий ливрейный лакей. Злата таких в кино про викторианскую Англию видела. Выслушав какие-то указания, лакей поклонился, развернулся и исчез. Вслед за ним, поцеловав девушке руку, ушел и эльф.

Злата нахмурилась и забарабанила пальчиками по столу: ну вот что за попадалово-то? Все о чем-то о своем трещат. Ей вроде и кланяются почтительно, но при этом попытаться поговорить, объяснить что-либо никто не торопится.

В том, что она оказалась в каком-то другом мире, Златка после всего пережитого и увиденного уже не сомневалась. Ну не было в окрестностях её родного города ни таких арен, ни таких поселений! Эльфов остроухих тем более никогда не водилось. Да и разговаривали дома все на знакомом до боли русском языке. Иногда, конечно, с матерком – так то ж по делу! А тут… в общем, где это – «тут», еще предстояло разобраться. 

В дверь постучались. Злата, не сильно раздумывая, крикнула:

– Да-да! Войдите!

Тут же в гостиную проскользнул давешний лакей, нагруженный подносом с высоким графином по центру и четырьмя хрустальными стаканами вокруг. Переставив все на стол, один стакан его лакейское величество придвинул к Златке и жестом спросил: наполнить? Девушка покивала утвердительно. Лакей наполнил стакан матово-бесцветным напитком, изобразил в меру почтительный поклон и вновь исчез. Злата взяла стакан, поднесла к носу, принюхалась. От жидкости приятно пахло мятой и лаймом. Прохладный напиток на вкус оказался чуть пряным и с легкой кислинкой.

Златка повеселела: пусть знакомство с чужим миром началось весьма странным образом, но вот сейчас, похоже, все стало налаживаться. В дом пригласили. В кресло усадили. Питья принесли. Надо полагать, и покормить додумаются.

Надежды девушки вновь оправдались. Пока хозяин дома и двое других мужчин где-то пропадали, вновь явившийся лакей прикатил сервировочный столик. Застелил обеденный стол хрустящей от чистоты скатертью и принялся выставлять на него различные блюда. Затем из большого шкафа-серванта извлек обеденный сервиз, тяжелые пятизубые вилки и столовые ножи с овальными, зазубренными с одной стороны лезвиями.

«Ох! Вот будто на прием попала во дворец к знатному вельможе!» – восхитилась Златка.

Вообще, как ни странно, ей все происходящее нравилось. Так уж случилось, что на момент своего «попадания-выпадания» в иную реальность она почти уже доучилась в университете по специальности «политология-культурология», так что культурными традициями разных стран и народов очень интересовалась. Равно как и историей и социальным строем государств, особенно иномирных. Правда, о таковых ей пока только в книгах читать доводилась. А теперь вот и сама сподобилась: попала...

Как только лакей закончил сервировать стол, явились Златкины знакомые по арене. Все трое. Выстроились в ряд у порога, поклонились и замерли. Лакей беззвучно исчез, а Злата сидела и молча давилась смехом, глядя на мужчин. Даже за щеки пальцами схватилась, чтобы скрыть рвущуюся на губы усмешку. Выдавали ее только блеск прищуренных глаз да милое похрюкивание, удержать которое не удалось, как ни старалась.

3. Не играй с огнем!

Заканчивая слизывать с ложки очередную порцию десерта, Златка услышала, как один за другим отодвинулись от стола три стула.

– Что такое? – оторвалась она от своего увлекательного занятия.

Взглянула направо. Напротив. Налево… Поняла, что доигралась. Все три мужчины сидели, откинувшись на спинки стульев и тяжело дышали. Каждый одной рукой сжимал собственное колено, другой – готовое к бою, вздыбленное и подрагивающее от прилива страсти мужское достоинство. И все взирали на нее как на самый сладкий и желанный десерт.

– Н-да… – прокомментировала увиденное Злата и опустила свое собственное оружие – простую металлическую ложечку – в креманку. – Я так понимаю, откровенно демонстрировать свое возбуждение прямо за столом – это тоже традиция?

– Когда семья у себя дома и за столом нет посторонних – да. Это веление Сиятельной Праматери. Так мы показываем своей женщине, что она желанна для нас, – ответил старший муж.

– Окей. Хорошо, в смысле. Я увидела. Прониклась. Можете приступать к десерту.

Мужчины не шелохнулись.

– В чем дело? Почему никто не ест? – вновь озадачилась Златка.

– Ни один десерт не заменит твоего нежного прикосновения, Лучик, – глядя на девушку проникновенным влажным взором, отозвался рыжий подхалим.

Двое старших молча кивнули, подтверждая его слова.

– Ну что ж, красавчик, – подмигнула Ольгрону Злата. – Тебе награда за смелое признание.

Она встала с кресла, подошла к юноше, запустила пальцы в короткие медные локоны. Другой рукой прогулялась по щеке юноши, склонилась к нему и игриво чмокнула своего младшего мужа… в нос! Молодой мужчина попытался улыбнуться в ответ – и не смог. По его телу от легких прикосновений женских пальцев проходили волны дрожи. Сквозь внезапно пересохшие губы вырывалось частое дыхание.

– У-у, как все серьезно-то, – дернула бровками Златка. – А давай ты хоть немного расслабишься, Ол?

Она присела на широкий подлокотник массивного стула, закинула левую руку на спинку, прижалась грудью к плечу парня, а правой рукой принялась поглаживать и разминать мышцы на его груди и плечах. Если таким образом Злата надеялась расслабить мужчину – то она сильно просчиталась. Её действия привели к прямо противоположному результату: рыжик возбудился еще больше. Задышал чаще, простонал что-то неразборчивое, когда пальцы девушки забрались под рубашку, отыскали и погладили маленький, плотный мужской сосок.

Продолжая ласкать младшего мужа, Златка решила посмотреть, что происходит с двумя другими мужчинами. Обернулась к ним и поняла, что удивят они ее еще не раз. Ни ревности, ни зависти не было на их лицах. Лишь благоговейное внимание, с которым наблюдали они за ее действиями, одновременно бормоча себе под нос то ли молитвы, то ли мантры, по-прежнему сжимая кулаками свои готовые к бою орудия.

– О времена! О нравы! – не выдержала Злата.

Мужчины вздрогнули, моргнули, словно выходя из легкого транса.

– Что ты сказала, Злата? – переспросил белоголовый эльф, глаза которого превратились в две черных голодных бездны.

– Говорю, что меня по-прежнему шокируют ваши местные традиции, – сморщив носик, заявила Злата. – Как-то я не привыкла, чтобы малознакомые мужчины так откровенно показывали свое желание в моем присутствии. Это просто клуб вуайеристов-эксгибиционистов какой-то!

– Мы – не малознакомые мужчины, Злата, – прошипел сквозь сжатые зубы Дагрон, пытаясь справиться с возбуждением. – Мы – твои мужья. Тебе неприятно видеть наши тела? Тебя отталкивает вид мужского… органа? – в голосе мужчины звенела заледеневшая на морозе сталь.

– Если бы меня отталкивали ваши тела, – возмутилась девушка, – разве вы стали бы моими мужьями? Я так понимаю, Сиятельная Праматерь этого не допустила бы!

Эльф не нашелся, что сказать в ответ: в этом споре жена уложила его на обе лопатки.

Ол робко приобнял замершую от несправедливого наезда Златку за талию. Ткнулся лицом ей в бок, а попал носом в грудь.

– Не обижайся на нас, Лучик. Каждый из нас с раннего детства мечтает о том, что однажды станет мужем. Сможет хотя бы иногда прикасаться к женщине, ласкать ее. Дарить ей свое семя. Но годы ожидания долги. А мужское тело требует разрядки. Поэтому все наши мужчины не видят ничего неприличного в том, чтобы облегчить свою участь одним нехитрым способом.

Злата мягко провела рукой по встрепанным волосам самого молодого из своих мужей.

– То-то вы все тут такие темпераментные, – проговорила задумчиво. – Как моряки после полугодового рейса.

– Это высшее счастье для мужчины нашего мира – быть женатым, – подтвердил ее слова Ольгрон, хотя кое-что из сказанного недопонял.

– А скажи-ка мне, Дагрон, – обратилась девушка к замершему в неподвижности эльфу. – Как давно у тебя не было женщины?

4 Младший муж

Отмокая, Златка задумалась о том, что с мужьями ей, так или иначе, повезло. Пусть эльф мрачен, но зато умный и может ответить на любой вопрос. К тому же, явно способен обеспечить ее не только самым необходимым, но и окружить роскошью.

Не то чтобы Злата так уж страдала по богатой жизни, но, раз уж выдалась такая возможность – отчего б не порадовать себя чем-нибудь приятным? Тем более что и второй муж, Сандгрон, тоже готов был баловать ее любыми подарками. Бабушка, которая вырастила Златку, всегда говорила внучке: «Ты, детка, на чужое не зарься, не завидуй, но и своего не упускай. Дает жизнь – принимай с благодарностью!»

«Интересно, а мой рыжий котик не закомплексует на фоне своих старших и, видимо, более состоятельных соперников? Охотник вряд ли сможет похвастаться большим состоянием», – подумала Златка.

Ей еще предстояло узнать, как глубоко она заблуждается насчет своего третьего мужа…

А пока Златка наслаждалась чувством полного удовлетворения. Да-да! Сегодня она впервые в своей жизни почувствовала, каково это – быть полностью, абсолютно удовлетворенной. Сначала ее заманил своими глазами-безднами старший муж, затем завел, разгорячил до поджатых пальчиков на ногах Ольгрон. А потом средний муж подарил ей никогда ранее не испытанный, великолепный оргазм! И впервые она, лежа в роскошной ванной, не пыталась доделать собственными пальчиками то, что, в общем-то, входит в обязанности хорошего мужа…

«И ничего я не озабоченная! Это ты, Тим, слабак и эгоист!» – прошептала Злата, мысленно обращаясь к своему бойфренду – теперь уж точно бывшему. 

Единственное, что по-прежнему сильно смущало девушку, так это что мужей у нее – аж трое сразу. Нет, она читала забавные книжки, в которых описывалось попадание таких же современных девушек, как она сама, в мужские гаремы. Но там была сказка, неуемная авторская фантазия. А тут – жизнь. Не гарем. И ее, Златы, представления о том, как все должно быть. Эти представления требовали от девушки выбрать только одного мужчину, отдать ему сердце и тело, а от двух других мужей отказаться.

Но разве может она отказаться от старшего мужа? С его темной тайной в черных глазах? С его бледными прохладными пальцами и тонкой мучительной морщинкой между белесых бровей? С его страстным шепотом: «не уходи, дай надышаться тобой» ...

Но и второго мужа она не сможет оттолкнуть. Ей было так хорошо с ним сегодня! И даже то, что он иногда светится, как лампочка, ей понравилось. Ведь в буквальном смысле слова «горит от страсти»! А без нее – сгорит. Жалко… птичку.

А младший муж? Да у нее рука не поднимется прогнать очаровательного рыжего котика! Такого ласкового, такого восторженного… 

«А может, оставить всех троих? – допустила крамольную мысль Златка. – Ну, не зря ж местная богиня мне трех мужей подсуетила? Раз в этом мире так принято, то кто я такая, чтобы менять чужие традиции? И вообще, со своим уставом в чужой монастырь не ходят!»

Утешившись народной мудростью, Златка дала себе слово постараться больше пока на эту тему не думать.

Потом ее мысли вернулись к более насущным вопросам, и она принялась планировать, какую одежду и в каких количествах себе закажет.

«Минимум три выходных платья, три – домашних, пару халатиков, пару пеньюаров и обязательно хотя бы одну пижамку! Интересно, а какое нижнее белье у них тут носят? В панталонах до колена я ходить не собираюсь. Во всяком случае, не постоянно!»

От мысленного составления нового гардероба Златка отвлеклась только потому, что вода начала остывать, а можно ли ее подогреть, девушка поинтересоваться не догадалась. Хорошо, хоть додумалась спросить, где шампунь для волос, а где – средство для мытья тела.

Вымывшись, Злата закуталась в приготовленный для нее горничной банный халат и обмотала голову полотенцем, соорудив на голове тюрбан. Вышла в спальню и чуть не рассмеялась: на ее кровати, свернувшись калачиком, возлежал огромный пятнистый котяра.

– Так! – поставила руки в боки Златка, старательно хмуря брови. – Кто тебе разрешил пробираться в мою спальню и укладываться на мою кровать?!

– Мне-у моя-у жена разрешила, – отозвался рыжий нахал. – Сказала, что-у мы-у, мужья, можем заходить и выходить в любо-у-е время-у!

– Хм… Я так сказала? – озадачилась девушка. – Ну, вообще-то, я не подразумевала, что можно ломиться ко мне в спальню! И вообще, как ты сюда пробрался? Я же закрыла дверь на запор!

– У тебя-у окно открыто-у, и всего-у второй этаж, – умильно глядя на Златку зелеными глазищами, промурлыкал Ольгрон. – Не прогоняй меня-у, ладно? Я тихонько тут полежу, мешать тебе не буду…

Выглядел бы Ол сейчас парнем, возможно, Златка все же выставила бы его за дверь. Но согнать с кровати няшного рыжего котяру у нее не хватило духу.

– Ладно. Лежи тут. Только тихо! Ко мне сейчас кутюрье Габгрон придет с помощниками. Не вздумай нас отвлекать!

– Я буду тих, как мышь! – поклялся с самым честным видом кот, и Злата не выдержала – захохотала.

5. Вечерние разговоры

Они спустились со второго этажа вместе – Златка и довольный, как кот, съевший миску сметаны, Ольгрон. «Хотя, почему – как кот? Котяра он и есть!» – подумала Златка, искоса стрельнув глазками на вышагивающего бок о бок с ней младшего супруга. «Интересно, у меня сейчас такая же довольная физиономия? – спросила себя девушка. – Даже неловко представать перед двумя старшими мужьями: сразу, небось, поймут, как мы отдыхали…»

Ольгрон распахнул перед ней дверь в гостиную и чуть склонился, пропуская вперед.

Златка вошла – вся такая свежая после душа, со свободно собранной косой на плече. В длинном легком платье фисташкового цвета с пояском высоко под грудью и с довольно глубоким круглым вырезом…

Дагрон, увидев жену, тут же поднялся с оттоманки, рассыпав по полу стопку бумаг, которые держал на коленях. Не обращая внимания на разлетевшиеся по комнате листы, стремительно подошел к девушке, протянул ей руку, предлагая опереться, и повел к невысокому, но широкому и явно очень мягкому креслу, стоящему у высокого эркерного окна.

Лицо старшего мужа не дрогнуло ни единым мускулом, но Златка была готова поклясться, что прочла в его взгляде одобрение своему внешнему виду. Словно эльф и хотел любоваться ею, и не позволял себе этого, а потому спешил усадить к окошку, где она окажется вне поля его зрения, когда мужчина вернется на свою оттоманку.

Пока Даг сопровождал Златку к креслу, Ол бросился собирать рассыпавшиеся бумаги.

– Только не вздумай читать, кот, – холодно предостерег парня белобрысый эльф. – Некоторые знания могут стоить головы своим слишком любопытным носителям.

– Пффф, – зафырчал рыжий. – Больно мне нужны ваши государственные тайны. И вообще, мы теперь – одна семья, и интересы у нас – общие!

– Совместные интересы мы обсудим, когда вернется Сандгрон. И когда Злата будет отдыхать. Незачем ей забивать свою красивую головку всякой мутью.

– А где он? Куда уже подевался? – тут же заинтересовалась Злата.

– Сказал, что должен отлучиться по делам, обещал к ужину вернуться. Так что скоро появится, – сообщил Даг.

– А меня, значит, от участия в семейном совете решили отстранить? Хороши мужья! Что в моем мире, что в этом – с женским мнением считаться нигде не хотят! – надула губки Злата и прищурилась в адрес эльфа, состроив недовольную мину.

– Злата, мы обсудим между собой варианты нашего совместного будущего, а потом обязательно озвучим их для тебя, – заявил бесстрастный, словно каменный идол, эльф. – Без твоего одобрения мы ничего предпринимать не станем.

Знала бы девушка, каких усилий стоил Дагу этот нейтрально-вежливый ответ. Ему, сильнейшему темному магу, первому советнику короля, возражают в собственном доме! А еще этот недовольный прищур, от которого больно екает сердце, стосковавшееся по совсем другим взглядам…

«Смири гордыню, надменный сын эльфийского племени, – приказал себе мужчина. – Тебе нужна эта женщина. Нужна ее любовь. И ты будешь полным придурком, если не сумеешь завоевать ее расположение. Другого шанса Сиятельная уже не даст!»

Он забрал из рук Ольгрона собранные в стопку документы. Вновь устроился на оттоманке и принялся раскладывать листы в одному ему известном порядке и делать на них какие-то пометки.

Ольгрон уселся на толстую пушистую звериную шкуру у ног жены, и Златка тут же запустила пальчики в его рыжие кудри.

– Может, мне обернуться котом? – предложил Ол.

Златка неожиданно зависла на этом вопросе. С одной стороны, кота, конечно, наглаживать приятнее. С другой – если ей захочется что-то спросить, Ольгрону в кошачьем облике ответить будет сложнее. А отвлекать по пустякам явно ушедшего с головой в работу эльфа не хотелось.

– Кстати, Ол, – заинтересовалась она в результате. – Ты владеешь навыком частичной трансформации?

– А это как? – не понял рыжик.

– Ну, ты умеешь превращаться в кота не полностью, а отдельными частями тела?

– А зачем? – обалдело уставился на нее тот. – Никогда не пробовал!

– Так попробуй! – предложила Златка. Теперь в ее глазах разгорелся уже знакомый старшему и младшему мужьям исследовательский интерес. – Попробуй изменить уши, выпустить когти и отрастить хвост!

Кошак хмыкнул и принялся крутиться на ковре, пытаясь отрастить указанные части тела. Выглядел он при этом настолько забавно, что Златка тут же принялась сначала хихикать в кулак, а потом уже и откровенно ржать. К счастью, Ол обижаться даже и не думал. Ему, наконец, удалось превратить в мягкие пушистые лапки верхние конечности и даже обзавестись хвостом. Только уши так и не пожелали изменяться отдельно от головы.

Скроив невинную рожицу, рыжий нахал запустил свой длинный пушистый хвост под подол Златкиного платья и принялся щекотать её ножки. Златка возмущенно фыркала, отбивалась и пыталась, не вставая с кресла, добраться до боков и подмышек своего игривого супруга. Тот ловко отбивался от нее бархатными подушечками и громко мурчал, выражая полнейший восторг от затеянной возни.

6. Утро нового дня

Златка была из той породы людей, которую высоко ценят начальники и преподаватели, и сильно недолюбливают все остальные люди. В особенности – соседи в студенческих общежитиях и родственники, живущие под одной крышей. Проще говоря, Златка была жаворонком. Она рано и легко просыпалась по утрам, чувствуя себя при этом бодрой и веселой. Мигом включалась в любые дела и разговоры, начинала ясно мыслить и быстро соображать, даже не подстегивая мозг чашкой кофе.

Но старший муж Златы превзошел даже ее саму. Когда она проснулась, мужчины рядом не было, зато на соседней подушке вместо вмятины от головы красовался какой-то местный цветок с длинным чуть ворсистым стеблем и крупным красивым бутоном. Внешние лепестки бутона имели приятный кораллово-розовый оттенок. К центру цвет лепестков постепенно смещался в желтую сторону, так что в самой серединке бутон выглядел солнечно-желтым.

Златка потянулась к цветку и обнаружила надетое на стебель колечко – оно свалилось прямо в ладошку девушки, словно намекая: срочно примерь меня!

– Какая прелесть! – умилилась девчонка. – Оказывается, даже темным магам не чужда романтичность.

Примерила колечко на средний пальчик левой руки и обнаружила, что оно ей как раз впору. Отставила руку подальше и залюбовалась: изящный ободок кольца состоял из двух взаимно переплетающихся полосок желтого и белого металла.

– Золото – оно во всех мирах золото! – хмыкнула Златка.

К ободку кольца крепились два четырехлепестковых цветка – тоже из белого и желтого золота, а сердцевинами соцветиям служили два довольно крупных камушка, идеально ограненных и имеющих форму «Эмеральд».

– Лучшие друзья девушек – это брилли-а-а-нты! – пропела Златка, любуясь великолепными прозрачными камнями, имеющим желтоватый оттенок.

Ювелирные украшения, если говорить начистоту, интересовали ее больше как произведения искусства, чем как статусные вещи. В старших классах школы девушка даже подумывала пойти учиться на ювелира, но для этого пришлось бы ехать в другую область. Оставлять без присмотра большую квартиру в центре города, добродушную пожилую соседку и собственного попугайчика не хотелось. Да и рисование Златке не особо давалось. Так что она взвесила все трезво – и поступила в университет, до которого от ее дома можно было дойти пешком минут за десять.

Отбросив неуместные воспоминания о соседке и детских увлечениях, Златка выбралась из-под легкого, но теплого одеяла, поежилась от утренней прохлады и отправилась умываться.

– Утро начинается, начинается! Солнце поднимается, поднимается! – напевала она, нимало не заботясь о том, что не попадает в ноты.

Наверное, такая беззаботность и почти полное отсутствие переживаний по поводу перемещения в новый магический мир могли бы показаться со стороны признаком чрезмерного легкомыслия. Но Златка не испытывала особых сожалений о том, что оказалась здесь. И за близких не беспокоилась. В конце концов, у старухи-соседки, с которой она неплохо общалась, есть внуки, у мамы – новый муж, осчастлививший Златкину родительницу двумя падчерицами-близняшками пятилетнего возраста. Даже своего питомца, волнистого попугайчика, девушка перед отъездом умудрилась пристроить на передержку к подруге – такой же любительнице этих ярких и шумных птичек. В общем, искать Златку и сильно горевать по ней в родном мире было некому. А вот в этом, как ни странно, она оказалась нужна сразу трем мужчинам, за каждого из которых в ее мире девчонки мгновенно передрались бы между собой!

Из ванной комнаты девушка выбралась вовремя: горничная как раз вошла в будуар, неся перед собой большой плотно загруженный поднос.

– А вот и завтрак! – порадовалась Злата.

Элизия собралась уже кланяться, не выпуская из рук тяжелой ноши, но Златка вовремя остановила ее:

– Стой! Сначала поднос поставь, потом кланяться будешь, если это так необходимо.

– Ну как же! Вы же, альда Злата, хозяйка дома и жена магистра Дагрона!

– А почему «альда»?

– Потому что ваш старший муж – эльф. А все человеческие жены эльфов получают титул альды.

– То есть, у меня теперь и титул есть! А насколько он высокий?

– Один из самых высоких, – округлила глаза Элизия.

– Даже не знаю, нравится мне это или нет, – сморщила носик Злата.

– Как же такое может не нравиться? – изумилась служанка.

– Ну… понимаешь… Я выросла в стране, где аристократов и титулов нет.

– Но это же ужасная страна?! – то ли испугалась, то ли изумилась горничная.

– Это еще почему?

– Ну, как же: если в государстве нет благородных семейств, то кто будет хранить понятия чести и благородства, защищать своих вассалов и поддерживать короля?

– Так у нас и короля нет. А ты так хорошо разбираешься в вопросах государственной власти, Элизия? Откуда бы?

Горничная – с виду ровесница самой Златы – зарделась, опустила голову, принялась комкать фартук.

7. Семейный обед

«О-о! – сказала себе Злата. – Кольцо-то я сняла!»

Ей, конечно, хотелось слегка подразнить мужа, но вот огорчать его всерьез, выказывая пренебрежительное отношение к подарку, она не планировала.

«Ну, и как выкручиваться будем?» – спросила сама себя. Припомнила, что подвесила колечко на цепочку и спрятала за ворот платья. Решила тут же сыграть на этом.

«Лучшая защита – это нападение!» – подбодрила себя и воззрилась на мужа с видом оскорбленной добродетели:

– Как вы могли подумать, мой дорогой супруг, что я посмею не оценить по достоинству ваш подарок? Он с первого же взгляда стал мне настолько дорог, что я укрыла его на своей груди! – Златка демонстративно потянула вниз край ворота платья одной рукой и принялась извлекать из-под него цепочку – другой.

Эльф наблюдал за этим действом постепенно расширяющимися и темнеющими глазами. Дагрону вдруг показалось, что там, в ложбинке между упругих полушарий, пряталась частичка его самого. И сейчас, теплая, пропахшая нежным ароматом женского тела, она явилась на свет и легла на его ладонь. Прикосновение Златкиных пальцев обожгло прохладную белую кожу. Дагрон схватил протянутую к нему изящную ручку. Притянул жену к себе. Сжал ее плечи и впился в удивленно округлившиеся губки…

– Злата-а-а… – простонал страстно, позабыв о сдержанности и хладнокровии. – Жена-а-а… – и вновь приник к зовущему, манящему рту.

Вот против поцелуев Златка не возражала! Такое жаркое примирение ее вполне устраивало – оно вполне совпадало с намерением девушки растопить ледяную броню эльфийского высокомерия. Так что целовалась она с Дагроном долго и с удовольствием. Пока оба не начали задыхаться и искать опору для тел, не способных и дальше удерживаться на слабеющих ногах.

– Там… оттоманка… присядем… – в перерывах между поцелуями прохрипел мужчина и почти понес разомлевшую от удовольствия девушку к диванчику.

Уселся, пристроил жену к себе на колени. С сожалением взглянул на встопорщившиеся в известном месте брюки-галифе.

– Не успел переодеться, – вздохнул горестно.

Возбужденному мужскому естеству в плотных штанах было тесно и неуютно. И стало еще более неуютно, когда Златка положила поверх выдающегося продолговатого холмика свою теплую ладошку и погладила его.

Эльф заскрипел зубами.

– Никогда не думал, что скажу это, но ты лишаешь меня всей моей выдержки, Злата. Я не в силах касаться тебя – и не желать продолжения.

– Было бы печально, если бы было наоборот, – с философским спокойствием пожала плечами Златка.

Впрочем, и дальше испытывать выдержу мужа на прочность она не стала.

«Златка! – взялась как-то в порыве откровения поучать девушку ее маман. – Помни: твой мужчина должен быть всегда чуть-чуть голодным! Не настолько, чтобы пойти искать утешения на стороне. Но достаточно, чтобы спешить вечером в твою постель, и не думать ни о чем другом!»

Девушка сочла текущий момент вполне подходящим, чтобы применить полученный совет на практике. Соскользнув с колен Дагрона, уселась рядом, сложила ручки на коленях, словно невинная школьница, и ловко перевела общение в совершенно новое русло:

– А скажи, мой дорогой супруг, есть ли у вас в мире какие-то другие приспособления для письма, кроме птичьих перьев?

– А… да-а. Есть. – Слегка опешил от такого поворота Даг. – Магические стилусы. Я не думал, что они тебе потребуются…

– Ты думал, твоя жена не обучена ни письму, ни грамоте? – если бы Златка стояла, то обязательно уперла бы руки в боки. А так – лишь насупилась обиженно. – Я, между прочим, университет закончила! Оставалось только диплом защитить!

В этот момент Дагрон взглянул на свою жену по-новому. Ему и в голову не приходило, что женщина может получать образование наравне с мужчинами. Домашнее обучение – еще ладно. Особенно для благородных и магически одаренных женщин, но университет?!

– И… какая у тебя специальность? – немного даже робко поинтересовался супруг.

– Я – культуролог и политолог! – задрала свой очаровательный веснушчатый носик девчонка.

– То есть, ты разбираешься в культуре и… в политике?! – эльф окончательно растерял свое высокомерие перед лицом таких неожиданных открытий.

– Представь себе! – добила его Златка.

От потрясения магистр Дагрон на время, кажется, даже разучился говорить. Он сидел, смотрел на подаренную ему Сиятельной жену, и растерянно хлопал белесыми ресницами. От необходимости что-то еще говорить по этому поводу эльфа спасла птичья трель.

– Похоже, кто-то из младших мужей явился. Я открою. – Мужчина встал и направился к дверям.

Не дожидаясь возвращения Дагрона, Златка самостоятельно перебралась в столовую: знала, что вскоре все три ее мужа явятся туда. Гостей ждали чуть позже. Устроившись у окна, Златка наблюдала за лакеем, который пришел, чтобы сервировать стол, и составляла в уме список вопросов, которые продолжали размножаться и выскакивать в самых неожиданных местах, как резвящиеся на лужайке кролики.

8. Семейный обед. Мышки, кролики, улитки...

«Как? Что?!» – девушка дернула головой, пытаясь увидеть свою руку, но вместо нее увидела покрытое перьями крыло.

Крыло?!

Продолжая махать руками ­­– крыльями – она заорала во всю глотку:

– Помогите!!!

…но из ее горла вылетел странный птичий клекот.

«Мамочки-мамочки-мамочки! Скажите кто-нибудь, что мне это просто снится!» – взмолилась про себя Златка, пытаясь совершить посадку на антресоль высокого серванта.

И поняла: нет, не снится, когда увидела, что кот, заслышав ее клекот, сначала сделал охотничью стойку, а потом, припав к ковру пузом, начал медленно, ползком подбираться к серванту, на котором она устроилась.

Будь Ольгрон обычным домашним котейкой – он вряд ли стал бы пытаться подпрыгнуть на высоту трех метров. Но этот рыжий котяра своими размерами походил скорее на ягуара. И преодолеть три метра в высоту мог даже без разбега!

Заверещав, испуганная Златка вспорхнула и в поисках спасения бросилась к Дагрону. Подлетела. Не сумев прицелиться, вцепилась не в плечо, как собиралась, а в аккуратно заплетенную белую косу на затылке. Кот неторопливо поднялся и с интересом уставился на птичку.

«Ма-а-ав!» – сказал он протяжно.

«Поиграем?» – услышала Златка в его голосе.

Отчего-то играть ей не хотелось совершенно. Она вновь заверещала, захлопала крыльями.

К счастью, Даг, увлеченный противостоянием с Сандгроном, не сразу понял, что с него пытаются снять скальп, и не шарахнул по новому, подкравшемуся со спины врагу, тьмой. Но проигнорировать впивающиеся в голову птичьи когти было невозможно, так что эльф мигом убрал клубящуюся меж ладоней тьму и поднял руку, чтобы схватить наглого летуна.

Златка сама ни за что не догадалась бы, что делать в такой ситуации. Но совень, в которую девушка превратилась, имела собственные инстинкты. Именно они заставили птицу отпустить многострадальную косу эльфа и перепорхнуть на предоставленный в ее распоряжение новый насест в виде руки.

Даг слегка содрогнулся, когда острые когти сомкнулись на его предплечье, до крови раня кожу. Медленно опустил на уровень глаз согнутую в локте руку. В немом удивлении воззрился на совень-сипуху – крупную, красивую, с песочно-рыжим оперением и белой головой.

Сандгрон, которого появление совени избавило от необходимости держать щит, тут же поднялся с ковра и тоже воззрился на невесть откуда нарисовавшееся крылатое чудо.

– Ну, что уставились? Расколдуйте меня уже! – потребовала Златка, и с отчаянием убедилась, что из ее клюва по-прежнему вырывается только недовольный птичий клекот. – Да что за напасть! – Высказалась она. Эта фраза прозвучала как уханье.

Надо отдать должное эльфу: все это время он, почти не морщась, терпел крепкую хватку птичьих когтей и внимательно разглядывал сипуху.

Когда совень чуток успокоилась и перестала махать крыльями, Дагрон оторвал от нее взгляд. Осмотрелся кругом. Нашел Ольгрона, который, все еще в облике кошака, сидел и с явно гастрономическим интересом посматривал на птицу. Увидел замершего в двух шагах Сандгрона. А вот жены – жены не обнаружил!

– Злата? – тихим, страшным голосом произнес он. – Где Злата?

Кот и огненный воин быстро окинули взглядами столовую и с растерянностью в глазах вновь воззрились на Дага. А тот, в свою очередь, уставился в упор на сидящую на его локте сипуху.

– Злата? – обратился эльф к птице.

«Ну, наконец-то! Хоть кто-то догадался!» – обрадовалась девушка.

– У-гу, – сказала она. И для верности попыталась кивнуть головой. Тело повело вперед, и ей пришлось замахать крыльями, чтобы восстановить равновесие.

– Тише девочка, тише, – длинные бледные пальцы легли на ее голову, ласково погладили встопорщенные перышки.

– Зла-а-та-а…  – о, а это уже и Сандгрон, кажись, начал догадываться, что происходит. 

Испуганный исчезновением жены, Ол быстро перекинулся в человека и подошел к мужчинам.

– Где Злата? – задал главный для себя вопрос. – И что это за птица у тебя, Дагрон?

– Эта совень и есть Злата, – задумчиво процедил эльф.

– Злата?! – рыжик потянулся к сипухе, чтобы потрогать ее перышки.

Девушка, недолго думая, мстительно клюнула молодого оборотня прямо в протянутый палец. «А вот нечего на меня охотничью стойку делать!» – подумала она.

– У-уйй! За что?! – обиженно взвыл Ол и сунул в рот раненый палец.

– Значит, заслужил! – буркнул Сандгрон. – Как такое могло случиться, что наш Лучик птицей обернулась? И что теперь делать?

– Кло-кло-кло! – защелкала клювом сипуха и повертела головой, пытаясь объяснить, что она и сама не знает, что с ней такое приключилось.