Злодейка для дракона. Попала, так попала

1 глава

Летний, тёплый вечер плавно перетёк в прекрасную ночь. Я открыла дверь своего дома и шагнула в темноту, ругаясь про себя на то, что в этом мире нет электричества, а заклинание для магических светильников опять благополучно вылетело из моей головы.

Пока разувалась, чьи-то руки со спины схватили меня и стали прижимать к себе. От испуга я потеряла дар речи и замерла, выжидая удобный момент треснуть того, кто покусился на моё тело ядреным заклинанием, которое недавно выучила. Чужие руки по хозяйски поползли по животу к груди, шее и зажали рот.

Вот этого я вынести уже не могла, а вдруг меня пришли убить?! Я попыталась наступить на ногу тому, кто напал на меня в собственном доме. Сердце билось, как сумасшедшее, а я резко подогнула ноги, чтобы уйти вниз, как учили нас на курсах самообороны, когда я ещё была не Земле.

— Дорогая Ани, я твой любовник. Ты что память потеряла? — жаркий шёпот обжёг ухо.

Перестав брыкаться, замерла в полном офигивании. У меня ещё и любовник есть, оказывается? Наглые руки скользнули по талии и животу, прижимая к горячему мужскому телу. Чужие губы обожгли шею.

Придётся подыгрывать, чтобы так называемый любовник не догадался, что в теле Ани уже две недели живет другая душа.

— Прекрасно. — попыталась я изобразить спокойствие. — Есть хочешь?

Заманить мужика на кухню и огреть сковородкой, чтобы больше так никогда не пугал — хороший план. Хоть как-то отвлеку его от поползновений на мою честь.

Ну, а что? Всем же известно, что мужики любят вкусно пожрать.

— Я в курсе, что ты отвратительно готовишь. — Хватка ослабла, и щелчком пальцев мужчина зажёг светильник в гостиной, где мы обжимались. Он положил подбородок мне на плечо, отчего его тепло стало проникать мне под кожу.

— Это неправда! Пирожки и булочки у меня всегда были отменные! — потеряв самоконтроль возмутилась я.

Причем справедливо возмутилась, так как эта была непреложная истина. И на кухне той самой Ани лежало подтверждение моих кулинарных способностей.

Руки мужчины скользнули на мою грудь. Я проглотила возмущение, вспомнив о самоконтроле, а как бы сейчас повела себя настоящая Ани?

— Булочки и правда шикарные, — жарко зашептал мужчина, немного помяв мои прелести. — Пойдём в постель?

Мужчина повернул меня к себе. Уткнувшись взглядом в широкую грудь, решила посмотреть в глаза тому, кому отдавалась Ани ранее. Задрав голову, посмотрела на любовника. И замерла.

Он был великолепен! Даже в темноте я сумела понять, что передо мной образчик с неимоверным количеством тестостерона. Немудрено, что хозяйка моего тела завела с ним роман: высокий, жилистый брюнет с необыкновенно голубыми глазами впечатлял. На Земле таких красавцев я видела только на картинках. Аж руки зачесались оттого, что захотелось потрогать всю эту красоту.

А где мой фамильяр? Почему он не предупредил, что у меня дома гости?

Я оглянулась в поисках Акакия — своего осведомителя, который много и долго рассказывал, как я должна ухаживать за своей любимой зверушкой, но почему-то не просветил меня насчет моей интимной жизни. На диване в гостиной, где я организовала ему уютное гнёздышко, Акакия не было.

— Ищешь своего фамильяра? — Мужчина пристально смотрел на моё лицо, как будто понял, что я не Ани.

— С ним все в порядке? — Сделала я вид, что не заметила этого странного интереса.

Любовничек поднял свой взор вверх. Я, подняв голову, вслед за мужчиной увидела фамильяра. Он, связанный магическими путами, висел под потолком, вниз головой. Глаза его потемнели, по всей видимости, от счастья, что я наконец-то его заметила.

И знаете, сердце не дрогнуло от сочувствия. Наверное, я начинаю превращаться в злодейку, которой являлась хозяйка моего нынешнего тела, по словам моего кота.

— Акакий, с тобой всё в порядке? — сделала я вид, что переживаю за зверушку, заодно хотелось сгладить неловкость, которая нарастала между мной и любовником, который продолжал меня пристально изучать.

Кот лишь сузил глаза и промолчал. Понятно. Будет мстить.

— Акакий? — засмеялся мужчина.

Вообще, у Ани фамильяр был в форме летучей мыши, и естественно имя имел другое. Это я, когда увидела трансформацию магического животного, превращающуюся в кролика, опешила и спросила: “А как?” Магия сработала, и фамильяр в итоге превратился в Акакия. Имя закрепилось. Кот был сначала в шоке, а потом чуть не сдох от “счастья”. Поэтому у нас с ним высокие отношения, так сказать. Моя долбанная зверушка мстительная оказалась. Вон про любовника промолчала.

— А что непохож? — попыталась я натянуть улыбку, чтобы спрятать за ней свою неловкость.

— Прямо вылитый! Ты такая затейница, дорогая! Как видишь, с ним всё хорошо, — любовничек звонко поцеловав меня в нос, беззаботно поправил мою рыжую прядь. И нежно замурчал: — Мы же не любим, когда за нами подглядывают, поэтому я нейтрализовал твоего болтливого каки.

Мужчина резко прижал меня к себе, припечатав к своей груди, отвлекая от мыслей о судьбе фамильяра. Я вылупила глаза, ощутив, насколько мой гость — мужчина. А он, придерживая меня рукой за спину, то есть за, то что чуть пониже спины, скользнул второй рукой на затылок и опустив свою голову вниз крепко поцеловал меня в губы.

Я вытаращилась ему в глаза. Он тоже не сомкнул веки и насмешливо смотрел на меня.

Сколько лет прошло, когда меня целовали? Колени подогнулись.

Мамочки! Меня же сейчас невинности лишат! Наверное? Или тело Ани не невинно? Она же — злодейка!

Но это же не значит, что она была падшей женщиной? Или, значит? Страшно то, как! То есть очень интересно! Образчик-то мне попался о-го-го! Надо, Настя, надо! Раз уж я теперь Ани, то смирись с тем, что тебя сейчас отым… короче два слагаемых превратятся в сумму, или даже в произведение.

Только я прикрыла глаза, чтобы попытаться расслабиться и дабы любовник, не раскусил меня, как в дверь кто-то постучал. Вернее, заколотил со всей мочи.

2 глава

— Э-э-э. Девственность не надо. Своя имеется, — как-то сорвалось с губ.

Слава Всевышнему, что девушка не обратила внимания на мою оговорку. Сняв с головы капюшон, на меня посмотрела миленькая, нежная блондинка с полненькими губками и ярко-голубыми глазами.

— Прокляни его! — зло зашипела девица.

— С удовольствием! Только кого?

— Как кого? Моего бывшего возлюбленного и моего будущего мужа!

— Прекрасно! Сразу двоих? Назовите их имена!

— Энтони Дуглас! Он два в одном!

В кухне что-то загремело и разбилось. Не дай Бог, любовничек уронил тарелку с булочками! Он тогда будет следующим, кого я прокляну.

— Пройдем в мой кабинет, — пригласила я даму.

Мы прошли в комнату, где на большом столе располагался гримуар Ани. Акакий уже объяснил как им пользоваться, на новой работе без него никак.

Я села за стол, дама на стульчик напротив меня.

— Итак, — начала я, перелистывая страницы. — Нашлём мелкую пакость, или что покрупнее?

— Предлагаю нанести на него проклятье несчастной любви, чтобы пока он в меня не влюбится у него ни на кого не стоя… Чтобы он мне не изменял!

— Угу, — только и ответила я.

Проклятье было сложным, к тому же практически не снимаемым.

— Может, всё-таки что полегче? Вам же ещё с ним жить и детей рожать…

— Он дракон! Всё перенесет! Тем более, так я смогу наконец-то привлечь его внимание!

Дракон? Нет, не так.

Дракон?! Акакий говорил, что они злобные и мстительные чудовища.

Глаза девушки ярко сверкнули. Гордо выпрямившись, она тряхнула кудряшками.

Хм-м-м. Привлечь внимание?

— То есть ваш жених не обращает на вас внимание? Может тут не проклятье, а что-нибудь…

— Он мой БУДУЩИЙ жених, я же говорила! — перебила меня барышня, четко подчеркивая свой статус.

— Э-э-э-эм. А он знает, что он ваш будущий жених?

— Да, я ему об этом сообщила.

— И как он отреагировал?

— Засмеялся и выкинул меня из своего замка! Но вы же мне поможете?

Девушка выложила на стол мешок с золотыми, а у нас с Акакием как раз были большие проблемы с деньгами. Потому что я не Ани и зарабатывать, как она не умела. Ну не могла я творить зло!

Я начала листать гримуар, чтобы оттянуть время. Во-первых, если этот Энтони живет в замке и является драконом, то он аристократ и сильный маг. Наверняка догадается, кто его проклял, а я потом буду расхлёбывать. Во-вторых, не факт, что девица станет его женой когда-нибудь, тогда кто за меня заступится?

Решено!

— Значит так, милочка! Могу на вашего Энтони наложить небольшое, но очень неприятное проклятье, а то, что вы просите никак!

Девушка протянула руку и забрала кошель с деньгами.

— Тогда и денег будет меньше.

Эх. Ну и ладно. Зато моя совесть будет чиста, и меня дракон не прибьёт, если найдёт.

Девушка отсчитала десять золотых монет под моим пристальным взглядом и положила их мне на стол.

— Девственность остаётся при мне!

— Маловато будет, — попыталась я торговаться.

— За мелкое проклятье пожертвовать своей репутацией?! Не слишком ли вы, госпожа злодейка, обнаглели!

— Пятьдесят золотых и можете оставить себе свою репутацию.

Я отвернулась к гримуару и начала его листать в поисках проклятья поноса, помнится, как-то я уже его на Акакии опробовала, совершенно случайно, и у меня прекрасно всё получилось, так почему бы сейчас не сделать то же самое.

— Тридцать! — воскликнула девица.

— Шестьдесят, — меланхолично, листая страницы, сообщила я.

— Р-р-р-р! Сорок пять!

— Семьдесят!

— Даю вам сто монет, и вы накладываете проклятье не только на Энтони, но и на его противного дворецкого!

— Идёт!

Девушка положила мешочек с деньгами на стол. Я тут же придвинула его к себе.

— Итак! Мне нужна какая-нибудь вещь вашего недожениха и его слуги.

— Держите!

Девица вытащила из лифа мужские трусы и бухнула мне их на стол.

— Вы девственница, говорите?

— А вы точно злодейка, а не следователь в полицейском участке?

Ну что это справедливое замечание. Спрашивать, где взяла сей предмет невинная дева, не буду. Чудеса, знаете ли, иногда случаются.

— И вот!

Девица, порывшись в своей сумке, вытащила мужской ботинок и поставила его на стол.

— Это принадлежит дворецкому! И не смотрите на меня так! Да, меня гнали из замка поганой метлой! Вернее, швырнули мне вслед ботинок. Но это всё большое недоразумение! После вашего проклятья меня примут обратно и назначат невестой!

Логика железная, но кто я, чтобы спорить с клиентом, отдающим немаленькие деньги. Вон, даже девственность не пожалела девица.

— Хорошо. Заключаем магический договор.

Я достала из стола приготовленный ещё Ани документ, вписала туда сумму, имя проклинаемого, название проклятия и подписалась.

Протянула документ девице. Взяв в руки моё перо, она поставила закарючку.

— Ай! Оно что кусается?

— Нет! Просто, вы подписались кровью!

— Если вы взяли с меня такую расписку, то заказ должен быть выполнен качественно!

— В этом можете не сомневаться.

— А что это тут написано мелким шрифтом? — Девушка уткнулась в документ. — При возникновении побочных эффектов претензии к стороне, исполняющей договор, не имею, — процитировала она строчку, которую уже я добавила к договору. — Что? Какие побочные действия?!

— Ну вот смотрите, милочка! Я прокляну вашего возлюбленного не жениха. Он разозлится, снимает проклятье и поймёт, кто его наслал…

— Вы, конечно, кто ещё?! Я же не умею такую магию твори...

— Предположим, чисто гипотетически, что ваш недожених всё-таки установит, что вы заказчица. Что он сделает?

— Поймет, что был неправ, когда отверг мою любовь!

— Ну, дай Всевышний, так и будет! — согласилась я, уже не пытаясь терять время для пустых разговоров.

У меня там на кухне горячий любовник мои последние булочки жрет.

3 глава

— Кого проклинаем первого?

— Др-р-ракона! — как-то далеко не с любовью в глазах сказала клиентка.

Я взяла трусы, положила их перед собой. Хорошо, что они были чистые. Призвала магию и, произнеся заклинание, направила её по следу этого несчастного Энтони. Покружившись над бельём, магия взметнулась и полетела за дверь.

— Готово.

— А что сейчас с ним случится? Шею свернёт или напорется на свой меч? — с восхищением в глазах спросила девица, невинно округлив свои голубенькие глазки.

— Хуже, — отрезала я.

— Сломает крылья и рухнет с высоты?

— Нет! Он просто опозорится!

— Опозорится? Фи! А как? — девица, очаровательно надув губки сложила руки на груди и откинулась в кресле.

— Он обка… Обос... Короче, у него начнутся проблемы с животом.

— Прекрасно! — оживилась дева, потирая ручки. — А теперь давайте примемся за дворецкого. Вот он пусть упадёт с лестницы и свернёт себе шею!

— Милочка! Договор заключен на одинаковые проклятья! За другое платить все-таки девственностью придётся, — решила я припугнуть кровожадную малышку.

Я хоть и злодейка и планировала, как то тут жить, но убийства, это не по мне!

— Нет! Дворецкий девственности недостоин. Давайте проклянём его также вечным позором!

Кивнув, я взяла ботинок и сделав те же манипуляции, что и с трусами запустила магию по следу проклятуемого. В этот раз она вылетела в окно.

Девушка захлопала в ладоши.

— Госпожа Бим! Вы просто прелесть, я обязательно приглашу вас на свою свадьбу!

Девица подскочила с места. Глаза её лихорадочно блестели от счастья.

— Ну, мне пора! Хочу проверить этих мужланов!

— Я вас провожу.

Мы вышли в гостиную, девушка в счастливом настроении выпорхнула из моей двери. Я смотрела вслед ладненькой фигурке, по дороге удаляющейся к замку.

Так! У этого дракона есть дворецкий, говорите?

Волосы на моей голове зашевелились. Девушка продолжала скакать в сторону замка. Как же я сразу не догадалась, что Энтони Дуглас — мой сосед и хозяин местных земель.

— Кхм... Кхм! — послышалось сзади.

Я обернулась. Передо мной стоял мой недолюбовник.

— Наслаждаешься своим коварством? — зло зыркнул он глазами.

— Слушай, я попала в очень трудную ситуацию, поэтому мне нужно срочно снять стресс! Давай, без скандалов.

Я захлопнула дверь и, бросившись к любовнику на шею, впилась в его губы поцелуем. Он застыл на месте. Ну а я что? Можно хоть раз в жизни похулиганить? Тем более, у меня повод такой появился. Наверняка после выполнения этого заказа мне осталось жить несколько дней.

Мужчина, наконец, отмер, и его руки обвились вокруг моей талии, он ответил на мой поцелуй жадно, по-собственически и как будто решил меня наказать. Голова закружилась от такого напора. Как же долго идти до спальни…

Вдруг живот моего любовника громко заурчал. Мужчина отпрянул от меня.

— Что ты сделала?!

— Ты же не девственник, почему я не могу тебя поцеловать?

Любовник согнулся пополам.

— Ты что выполнила заказ этой девицы?

— Ну да. Мне же нужно как-то жить, а деньги из воздуха я доставать не умею.

— Ты! — резко выпрямился мужчина, показывая на меня рукой. Затем охнув, опять согнулся пополам. — Вот дрянь! Значит, я зря провел ритуал подмены. Ты такая же сволочь, как и Ани!

— Что ты сделал? Как ты меня назвал?

— Ани Бим — злобная стерва, ненавидящая всех вокруг, хотела убить меня. Пришлось открыть портал в другой мир и поменять вас местами! А ты оказалась ничем не лучше её!

— Так это был ты?! Быстро меняй нас местами обратно!

Вот она причина всех моих бед. Жила я спокойно на Земле, работала учителем математики в школе. Выплачивала ипотеку и кредит за машину, а он выдернул меня из моей привычной жизни, потому что оказался слабаком и не смог противостоять какой-то заурядной злодейке!

— Ну уж нет! Я теперь в отместку тебе никогда не верну тебя домой! Живи тут и мучайся! А уж я тебе устрою веселую жизнь.

Мой любовник метнулся к двери и, больно оттолкнув меня, вылетел во двор, затем тоже побежал к замку.

Я сейчас его прокляну. Честное слово! Война, говорите?

Хлопнув дверью, я побежала в кабинет к гримуару и запнувшись за мягкую тушку связанного кота, распласталась на полу.

— Ты что специально тут мне под ноги бросился? — зашипела я, зная характер своего мстительного фамильяра.

Он выразительно на меня зыркнул. Мол: “Специально. Ты все правильно поняла”. И только тут я заметила, что он до сих пор связан магией.

Прикоснувшись к коту, я сняла с него заклинания, которые наложил мой любовник-вредитель.

— Ну ты ду-у-ура! — сразу же выдал кот, зло выгнувшись в спине.

— Ты почему не сказал, что у меня есть любовник?

— Может быть, потому что у тебя его нет!

— То есть как это нет? А это кто был?

— А это был главный враг моей любимой хозяйки, сейчас, по всей видимости, и не самой любимой, то есть твой!

— Нет! Посмотрите! Он мне всю жизнь испоганил, потом пришёл, подразнил красивым телом, а потом я вдруг стала его врагом? — вы совсем тут, что ли в этом мире кукухой съехали?

— Говорю же, дура! Ты какое проклятье наложила-то на него?

— Никакое не накладывала, — я отвернулась от фамильяра, а потом призналась: — Проклятье поноса. Но это все из сострадания! Ты же сам видел, я его даже булочками накормила, которые утром постряпала.

— Ты что не поняла, что это был Энтони Дуглас — местный лорд хозяин замка “Темных душ”.

Ну и теперь мой враг. Я шлёпнулась на пол попой.

4 глава

Знаете, мне даже обидно было, что я вырвалась из своей рутиной земной жизни, чтобы попасть в мир, где опять надо ходить на работу.

Да. Я злодейка, обладающая магией, вроде даже как с высшим магическим образованием, но работать, как сказал мой кот, должна. Кто-то же должен кормить эту ско… Своего любимого питомца, ну и сам тоже что-то есть.

Я так надеялась, что буду зарабатывать тем, что начну творить бескорыстное зло по своему собственному графику, но фамильяр пригрозил, что не будет помогать, если я не одумаюсь.

Я одумалась и взяла кота на работу с собой, чтобы и ему жизнь малиной не казалась. Ибо нече было орать утром, что отпуск у его любимой хозяйки закончился, и я — нелюбимая хозяйка обязана идти на службу.

Без фамильяра мне было тревожно и работать не хотелось. Поэтому Акакий, поворчав, смирился с тем, что работать придётся и ему, в том числе.

Мой кот хоть и мстительная тварь, но очень полезная. Немного рассказал про коллег, мою сферу деятельности и типичное поведение своей любимой хозяйки на работе. Ну и показал дорогу.

Я немного успокоившись, зашла в небольшой домик, где располагался центр перемещения грузов порталами, и, залетев в свой кабинет, закрылась в нём.

— Ну вот и всё, а ты боялась, теперь сиди здесь и не отсвечивай, — сказал Акакий гордо вышагивая по рабочему столу хозяйки.

— Именно за это платят деньги твоей Ани?

— Да, — ответил фамильяр, проигнорировав ехидные нотки в моём голосе.

Подойдя к рабочему столу прежней хозяйки, я поняла, что в своей жизни ей не только приходилось управляться с бескорыстным злом, вон и добро она творила, в том числе.

— Итак, дорогой Акакий, помогай разбираться с этими бумагами.

— Что-то как-то ты без почтения попросила, — не отрываясь от вылизывания своих причиндалов ответил кот.

— Так я же злодейка. О каком почтении может идти речь?

— Если ты злодейка, то почему я в таком виде? — возмутился фамильяр, указав лапой на то, что вылизывал. — Если что ты начальница портальных магов. Распределяешь нагрузку на каждого, соответственно их магическим силам, собираешь отчеты, систематизируешь, сводишь графики и делаешь анализ для властей в столице. Всё поняла?

Тут дверь распахнулась и на пороге появился встревоженный мужчина.

— Госпожа Бим! Беда!

— Это кто? — тихо спросила я у фамильяра.

— Да так, сошка одна, — мявкнул кот.

— Имя! — не выдержав рявкнула я на кота, перебив при этом, очумевшего служащего.

— Гари Маерс! — вытянувшись по струнке воскликнула моя сошка.

— Э-э. Гари. То есть господин Маерс, в чем проблема?

— В клиентке!

— Дайте я сама всё поясню! — В кабинет, отпихнув от себя моего служащего, ввалилась дама. Женщина в пышном теле и полном расцвете сил, пылала злобой и по её ногам бил самый настоящий хвост.

Я уставилась на это чудо природы. А что здесь так можно? То есть у людей бывают хвосты? Это же неудобно. Как на нем спать то? Я такой не хочу.

— Я требую возмещения моральной компенсации! — крикнула дама, и из её рта во все стороны полетели слюни.

— В чем проблема? — спросила я, увернувшись от снаряда клиентки и усаживаясь за свой стол. Я показала дамочке рукой на кресло напротив меня.

Акакий прыгнул на подоконник и скрылся за занавеской. Гари прошёл в кабинет и уселся на свободный стул, позади клиентки.

Вот же невезуха! Мало того, что под обстрелом буду только я. Так я ещё не поняла как вести себя, чтобы никто не понял, что я не Ани? Ладно, принимаю грозный вид и делаю надменное лицо. Как там меня Акакий учил? Между прочим перед зеркалом тренировал несколько часов.

Дама важно промаршировала и села напротив меня, никак не прореагировав на мой театр.

— Это что? — сказала она, указывая на свой хвост, который дернулся и шлёпнул по полу.

— Ваша часть тела? — спросила я, ну а что мир магический. Я конечно из дома выходила редко и не видела людей с хвостами, ну а вдруг здесь это нормально. Или ненормально?

— Это не моя часть тела. Это ваша ошибка!

— Как-то вы абстрактно выражаетесь, госпожа…?

— Сорин, — подсказал Гари.

— Чья ошибка? — холодно спросила я, намекая, что злодейки никогда не ошибаются, а только иногда хулиганят. — Моя, господина Маерса или моего фамильяра?

Занавеска на окне дёрнулась и замерла. Гари вылупился на меня во все глаза.

Так. Я что что-то не то несу? Но я же от чистого сердца! По злодейски ставлю даму на место!

— Это ошибка ваших служащих! — прошипела дамочка. — Вы задержали мою посылку у себя на два дня, в итоге зелье, которое должно было мне помочь избавиться от лишнего… Короче говоря, у меня появился хвост!

— А хвост не должен был появиться?

— Что вы мне голову морочите?! Я требую возмещение ущерба, иначе я вас засужу! Я отправлюсь к лорду этих земель и пусть он сам разговаривает с мошенниками, которые тут работают!

Лорду земель?! Это что к моему недолюбовнику что ли?

5 глава

Дама плюхнула на мой стол баночку с зельем. Я сложила руки на коленях, чтобы не дай Всевышний оказаться с хвостом. Как я потом спать буду?

— Госпожа Сорин, давайте разберемся. Кто, где и зачем задержал посылку, а потом накажем виновных, — вдруг вмешался в наш разговор Гари.

Он подскочил к моему столу и совершенно без страха взял банку с зельем в руки и начал вчитываться в слова на этикетке.

Вот это мужество!

— Хоть одно разумное заявление, — довольно тряхнула дама своей головой.

— Итак, здесь написано, что у этого средства для удаления жира срок годности кончился неделю назад. А посылочка когда пришла?

— Вот! — злобно наставив на меня свой палец, сказала дамочка. — Что я и говорила! Посылка пришла две недели назад! А должна была прийти раньше на два дня!

Мы с Гари переглянулись. Так вот в чем дело!

— А когда вы, госпожа Сорин, использовали сей чудный ингредиент? — добивал до понимания Маерс нашу клиентку.

— Э-э-э! Так позавчера перед сном, вчера я весь день пыталась избавиться от хвоста собственными силами, а вот сегодня решила восстановить справедливость! Вы виноваты в том, что я такая!

Дама достала платочек из сумочки и, шмыгнув носом, стала вытирать слезинки со щёк.

— Госпожа, Бим, разрешите мне вон тот отчет, — попросил мой уже любимый из всех коллег. — Я как раз его составлял по портальным перемещениям произошедшим две и три недели назад.

Я протянула моему очень компетентному служащему бумаги. Кажется, я знаю, кто в этом месяце получит премию. Гари углубился в документы.

— Понимаете, — все так же вытирая слёзы, заявила дама, жалобно на меня взглянув. — У моей дочери свадьба на носу, она выходит замуж за дракона, а я с хвостом! Хотела стать красивей, а из-за безалаберности ваших сотрудников у меня такое горе! Как я покажусь на глаза людям?

— Итак, давайте взглянем сюда, — разложил Гари отчет перед клиенткой. — Это ваша подпись?

Я внимательно проследила за пальцем Гари. Женщина собралась и присмотрелась к месту, на которое указывал клерк.

— Моя, — удивилась она.

— Какое здесь число стоит?

— Это что получается я сама? — дамочка беспомощно уставилась на меня.

Мне так её жалко стало. Видно же, что немолодая, может у неё деменция началась, да и хотела она как лучше.

— Вы не переживайте, — ласково сказала я клиентке. — Найдёте хорошего мага, он поможет вам. Вот говорят лорд наших земель — отменный колдун, — ну не смогла я не съязвить.

Зацепил меня чем-то этот дракон-недолюбовник.

Ещё непонятно почему он мне соврал. Акакий говорил, что из вредности. Все драконы противные и наглые чудовища.

Крупная слеза потекла по щеке дамочки.

— Да, наверное, я так и сделаю.

— Ну раз мы во всём разобрались, то госпоже Бим пора приниматься за работу, — сказал Гари, подхватывая под ручку клиентку, и та, послушно встав, пошла на выход.

— Подождите, — остановила я парочку в дверях. — Вы забыли своё средство.

— Ах, милочка, оставьте себе. Может вам оно пригодится. Пустите на ингредиенты.

Дверь за работником-года и клиенткой захлопнулась.

— Акакий, помоги!

Я абсолютно не знала что делать с банкой и прикасаться к ней боялась.

— Какая ж ты беспомощная, нелюбимая хозяйка! Чего надо?

— Убери это с моего стола! Я не хочу хвост!

— Сама убирай! Я учил тебя уничтожать неодушевленные предметы. Вот и тренируйся.

Действительно, благодаря Акакию я умела колдовать, а тело Ани, как оказалось, все помнило на уровне мышечной памяти, поэтому многие заклинания мне давались легко. Пока я после попадания в этот мир жила в доме злодейки научилась много чему. Не без помощи моего фамильяра.

— Вот так?

Я сделала пас руками, и баночка, превратившись в пыль, полетела на меня.

— Нет, нет, нет, нет! — замахала я руками.

Бац! И я почувствовала, что из моего позвоночника вытягивается кость.

— Акакий! На помощь!

Сияние спало, а я оказалась с хвостом. Рыжим, пушистым, как у Лисы.

— Хм-м. Симпатичненько. Может новую моду введешь? — довольно мявкнул кот, прыгая на пол к моему хвосту.

— Издеваешься? — дернула я хвост от кота, а фамильяр помчался за ним, как котёнок. — Почему ты не предупредил, что эта пыль может так на меня подействовать?! Что мне теперь делать?

— Да не нервничай так. Пыль от зелья не действует долго. Примерно через неделю хвост сам отвалится.

— Акакий! — встав, я сделала шаг в сторону кота. — Я из тебя сейчас шубу сделаю!

— Тогда ты вообще здесь не сможешь адаптироваться!

— Госпожа Бим, ещё один отчет, — открылась дверь, а там стояла девица с кучей папок в руках.

Я быстро прыгнула за свой рабочий стол и приняла вид деловой женщины. Не хватало, чтобы потом все говорили, что начальница — дура с хвостом.

— Кладите сюда.

— Ой, какая милая зверушка! А можно погладить его? Он не укусит?

— Это мой фамильяр. Гладьте, — мстительно, посмотрев на кота, который уже сидел на подоконнике, сказала я.

Девушка подошла к окну, где Акакий ждал её с непередаваемым выражением на морде. Она почесала ему за ушком.

— Какой ты красивый, а какие у тебя ушки, а какой у тебя хвостик!

— Хватит!

Тема хвостов для меня больная, тем более мой хвост, обвившись вокруг моих ног ужасно щекотал. Я просто не могла сидеть на месте.

— Выйдите из моего кабинета. Вы мне мешаете работать!

Девушка ещё раз погладила Акакия и, обиженно на меня взглянув, продефилировала к выходу.

— А можно я ему рыбки принесу?

Она что бессмертная?!

— Нет!

— Да!

Крикнули мы с котом одновременно. Девица побледнела и закрыла дверь.

Посмотрев друг на друга мы с котом одновременно отвернулись.

Я ему покажу! Решил, что я хвостатая должна тут жить! Ну уж нет! Сейчас с мыслями соберусь и придумаю, как вразумить моего Акакия.

Мысли приходили в голову странные и все связанные с земными традициями по содержанию котов. Я решила, что дома посмотрю гримуар, и постараюсь найти выход из моего затруднительного положения. Акакий мирно спал на подоконнике под лучами солнца. Такой милашка! Так бы и… погладила!

6 глава

— Я смотрю, ты прохлаждаешься, пока простые граждане льют слёзы от твоего самоуправства! — заявил с порога дракон, проводив мой хвост взглядом, который я буквально поджала.

Блин! Заметил. Сейчас ещё стебаться над ним будет!

— Вам нечем заняться, лорд Энтони Дуглас, мой не любовник?

— Как раз сейчас я выполняю свои прямые обязанности! А ты, как я посмотрю, — дракон указал взглядом на мой хвост, плотно обвивающий мои ноги. — Развлекаешься, тыря чужие снадобья из посылок.

Энтони подошёл к столу и навис надо мной. На стол вдруг запрыгнул мой кот и выгнув спину зашипел на дракона:

— Чудовище! Верни мою хозяйку!

— Брысь, отсюда, скотина мохнатая!

Дракон смахнул кота со стола и, тот, окутанный магией, мягко приземлился на пол и застыл.

Эх, а я то уж было подумала, что фамильяр смело бросился меня защищать. Даже сердечко от счастья дрогнуло на миг.

Хотя глядя на махину, нависающую надо мной, сердце в норму не пришло, а неровно заскакало.

— Итак, лорд Энтони Дуглас, с каким срочным вопросом вы ворвались в мой кабинет без стука?

Так и хотелось сказать, как нашкодившему ученику: “Выйди, закрой дверь и постучись”.

— Послушай меня, рыжая тварь, раз ты попала на мои земли, то будешь вести себя так, как я сказал и соблюдать законы!

Я подскочила с места, так как он меня оскорбил и страшно стало от, плясавшего пламени в глазах дракона. Я по сравнению с этим чудовищем какая-то совсем мелкая. Сейчас схватит меня и отым…

О! О чем я?! Сломает!

— Послушайте меня, мой несостаявшийся любовник, — я ткнула пальцем в грудь дракона. — Раз вы меня похитили из моего мира, то должны проявить уважение! И заплатить моральную компенсацию!

— Компенсацию?! — дракон одним плавным движением перетек и встал передо мной. Между нами уже не было стола, и мощная туша мужчины заслонила свет от окна. — Это ты мне заплатишь за всё! Во-первых, отдашь деньги, которые тебе заплатили за проклятье, а во-вторых станешь моей любовницей!

Дракон протянул ко мне свои лапы и прижал к себе, схватив меня за ту часть тела, которая находится чуть ниже спины.

Мой хвост — предатель обвил его и мои ноги. Я толкнула дракона в грудь, пытаясь освободиться. Он даже не шелохнулся.

— Я сейчас стражу позову! Насилуют! Убивают! Помогите!

Энтони лишь ухмылялся, глядя на мои потуги, и лапал мой за зад.

Это вообще просто унизительно! Я ему что продажная женщина? И ведь, знает, что я не Ани! И тут до меня дошло, что я должна крикнуть.

— Пожар! Пожар! Горим!

— Какая прелесть! Ты не в курсе, что я поставил полог тишины на твой кабинет?

Зарядить коленом в пах? А вдруг промахнусь?

— Я сейчас опять на тебя проклятье наложу!

Я сложила пальцы в нужную фигуру, но дракон, легко подхватив меня, закинул на плечо и пошёл на выход.

— Отпусти, отпусти я сказала! Акакий помоги!

Я махнула хвостом и обвила им шею недолюбовника, пытаясь задушить, но тот махнув рукой, развеял чары и хвост исчез, а мой кот так и остался лежать на полу окутанный магией.

— Не хочешь расплатиться своим… Не своим телом. Тогда посидишь в тюрьме.

Энтони распахнул дверь и под взглядами всех моих подчинённых потащил меня вниз.

— Ты не имеешь права меня похищать! Верни меня на место! Люди, добрые, помогите! Видите чудовище творит произвол!

Мои служащие лишь виновато отворачивались, и никто не поспешил одернуть наглого дракона.

Наконец, мы вышли на улицу, и дракон, подойдя к черной карете, распахнул дверь и бросил меня на сиденье. Сам плюхнулся рядом. Только я дёрнулась, чтобы выскочить с другой стороны, как он навалился на меня всем телом.

— Сидеть!

Карета тронулась. Горячее дыхание обожгло моё лицо. Да что он творит? Всевышний! Неужели это хамло, облаповшее меня в кабинете, сейчас здесь изнасилует?

Это же не наш цивилизованный мир, а средневековье какое-то, насколько я поняла.

— Что нравится унижать беззащитных женщин? Да вы герой, лорд Дуглас!

— Это ты беззащитная стерва? — выплюнул дракон. — Лучше не молоти языком, пока я окончательно не разозлился и не отдал тебя под суд в столицу за твои махинации! Но ты, конечно, всегда можешь расплатиться со мной другим способом.

Взгляд дракона переместился на мои губы.

— Ни за что! Лучше я сгнию в тюрьме!

— Сгниёшь?! Да тебя казнят, если узнают то, что хотела сделать прежняя хозяйка этого тела! А то что она уже поплатилась за все свои злодеяния я промолчу!

Дракон отстранился от меня и сел ровно.

— Ты… Ты — наглое беспринципное чудовище!

— Не пыхти! Я же вижу, чувствую, как ты возбуждаешься в моём присутствии, так что моя рыжая стерва, меня не обманешь! Ты хочешь лечь со мной в постель!

— Всё что я хочу, это оказаться у себя дома!

— На пару месяцев у тебя новый дом!

Карета остановилась. Дракон открыл дверь и выпрыгнул на улицу, схватив меня за руку, выволок за собой.

— Что это? Куда ты меня привез?

— Это городская тюрьма — обживайся, ты здесь надолго. Пора тебя нейтрализовать! А то слишком много проблем от одной маленькой дряни!

Дракон потащил меня в здание. Стражники, охранявшие его, увидев нас, расступились.

— Эта коварная преступница. Она мошенница, поэтому в контакт с ней не вступать, если что-то попросит сначала проконсультироваться со мной, — скомандовал Энтони.

У меня аж дыханье перехватило, и ладони похолодели. Я всегда была законопослушной гражданкой, а то что одарила проклятьем этого мужика и обзавелась хвостом, так это от неопытности и незнания местных магических законов!

Ну что за сволочь, этот дракон?!

7 глава

Дуглас толкнул меня в спину. Я залетела в помещение.

— Да что я сделала? За что ты меня приволок сюда?

— Ты мошенница, занявшее чужое тело. Этого достаточно? — на ходу, не останавливаясь, сказал дракон.

Он потащил меня к лестнице, которая находилась в цокольном этаже. Оттуда потянуло сыростью. Я попыталась остановиться, но Дуглас, резко дёрнув меня потащил за собой.

Я чуть не упала и пришлось рукой опереться на плечо дракона. В ответ, взглянув на меня с ненавистью, он с брезгливостью отряхнул то место, где только что была моя рука. Затем грубо дернул меня и повел дальше.

Когда мы спустились, я увидела, четыре клетки все они были пусты. Дракон потащил меня к самой дальней и приложил ладонь к замку. Тот засияв магией, щелкнул и клетка отворилась.

— Да объясните же наконец что происходит? Что я нарушила? Я требую адвоката! Да хотя бы выслушайте мою версию! — задёргалась я, пытаясь увернуться и не попасть в клетку.

В ответ дракон лишь толкнул меня в спину, и я просвистела к стене. Быстро развернувшись, я смотрела, как дракон запечатывает магией мою темницу.

— Тебе было дано достаточно времени для того, чтобы изучить местные законы и адаптироваться. Я тебя не трогал и не лез. Сегодня ты показала себя во всей красе. Мало того, что ты беспринципная дрянь, проклинающая невинных людей, так ты к тому же мошенница и воровка. Таким не место в нашем мире. Тебя казнят! И не пытайся отсюда вырваться. Клетка антимагическая.

— Лорд Энтони Дуглас, я не понимаю почему вы со мной так!

— Не понимаешь?! Вот и сиди, думай о своем поведении, или об альтернативе, которую я могу тебе предоставить. Ты останешься жива, если будешь служить мне верой и правдой под моим неусыпным надзором. Как тебе такой вариант? Тело то тебе досталось неплохое, чего зря добру пропадать?

Дракон развернулся и пошел на выход.

— Пожалуйста, прошу, дайте мне возможность оправдаться.

— Я всё сказал, — ответил дракон поднимаясь по ступеням и исчезая из моего поля зрения.

Негодяй! Подлец! Чудовище! Скотина! Да чтобы я спала с этим извращенцем? Да никогда! Это он-то порядочный? Три раза “Ха”!

Как он заявился ко мне первый раз? Я пришла домой после прогулки, а это чудовище хватануло меня прямо у порога, начал лапать, а потом ещё заявил, что мы любовники!

Идиот! Придурок! Я просто уверена ему эта история ещё откликнется!

Холод.

Здесь свежо. Я обняла себя руками. Полная тишина, только слышно, как где-то капает вода. Я здесь сойду с ума.

Нет! Для начала высплюсь, может потом на свежую голову что-нибудь придумаю. Я ведь ни в чем не виновата. Никакая я не мошенница! Нельзя унывать. Надо мыслить позитивно. У меня на воле остался Акакаий. Да! Он меня спасет. Как он без хозяйки, даже нелюбимой? Кто его покормит, погладит, поругается?

Решено. Подтереть нос, выспаться и придумать, как изящно отомстить дракону. Хотя только один его взгляд, после того, как он поймёт, что я ни в чем невиновата будет мне большой наградой.

Я прошла в угол камеры, где было навалено сено. Плюхнулась на него и прислонилась спиной к стене. Лечь как-то я побрезговала. Мало ли кто тут до меня спал. Прикрыла глаза.

Кап. Кап. Кап.

Спокойно! Не унывать. Немного отдохну от суматошного дня и что-нибудь придумаю.

Заурчал живот. Как же есть хочется и пить и в туалет…

Я отомщу этому дракону за всё!

Подскочив на месте, я пробежалась по камере и заметила то самое место, которое именуется туалетом — дырка в полу, прикрытая доской. Хорошо, что камера напротив пуста и если вдруг кто-то решит меня навестить, я услышу шаги в этой гробовой тишине.

Кап. Кап. Кап.

Дурдом! Это что изощрённая пытка? Помнится в Китае так пытали преступников, и они сходили с ума. Только вода капала на голову. А мне просто по мозгам в этой полной тишине.

Я села на солому и закрыв уши руками, попыталась отключиться. Так, что нужно сделать, чтобы поскорее уснуть? Ни о чем не думать.

Не думать, я сказала ни о какой капающей воде!

Расслабить лицо. Глаза. Нос. Губы. Лоб...

— Госпожа Бим! Госпожа Бим!

А! Что? Где я? Я что уснула?

— Госпожа Бим, вы меня не слышите? Это Гари Маерс, ваш подчинённый. Я пришел навестить вас.

— Гари? Маерс?

Я встала с соломы. Всё-таки я легла на неё и сейчас, наверное, была не в лучшем виде. Тело затекло и противные колики прошлись по боку, на котором я лежала. Я проковыляла к решетке. Там стоял мой любимый подчинённый, держа в руке фонарь, который ударил светом по глазам. Я зажмурилась

— Госпожа Бим, у нас с вами всего десять минут. Как вы? Я принёс вам поесть. Вы же весь день работали, а потом вас утащил этот дракон.

Я приоткрыла один глаз. Гари просунул сквозь решетки сверток. Я вылупилась на своего любимого коллегу.

— Спасибо. Я действительно ничего не ела с самого утра. Как там мой фамильяр? — спросила я, забирая сверток.

— Не переживайте, мы сняли с него заклятье, и он сейчас дома, ждёт вас. А я перебрал все отчеты и завтра докажу, что вы ни в чем не виноваты.

— Я, если честно, вообще не поняла в чем меня обвиняют.

— Это все та клиентка, помните? С хвостом.

— Так мы… то есть ты… вы всё уладили.

— Госпожа Бим, называйте меня на ты. Да, мы уладили, но вы не стали ей хвост убирать, а она по вашему совету пошла к лорду. Он после её рассказа сделал свои выводы и закрыл вас под стражу. Но я уже навестил госпожу Сорин. Завтра мы вместе пойдем к лорду дракону и всё объясним ему. Она просила извиниться за недоразумение и пригласила вас на чай.

8 глава

У меня защемило сердце. В этом мире мне первый раз встретился кто-то, кто помогал бескорыстно.

— Спасибо Гари, я не забуду вашей доброты.

— Госпожа Бим, не надо благодарить. У нас с вами есть один общий враг. Вы нанесли на него недавно проклятье, а для меня это лучшая благодарность

Это он про эту сволочь — дракона? Хм-м. Самая крепкая дружба, это дружба против кого-то. Значит будем укреплять наши отношения ещё больше!

— Если честно, это я его ещё пожалела, могла бы чем-то позаковыристей наградить.

— Я ненавижу Дугласа, всей душой. Он уже не первый раз обижает безвинных. Так что я вас не оставлю в беде.

— Свидание закончено! На выход! — прогремел голос стража на всю темницу.

— Мне пора. Не унывайте! Всё будет хорошо!

Маерс развернулся и пошел к лестнице.

— Гари! — мужчина остановился и посмотрел на меня. — Береги себя, — прошептала я ему вслед.

Он слабо улыбнулся, кивнул и пошел дальше. Все таки есть свет в конце туннеля, а у меня появился друг.

Ну держись дракон! Как только я выберусь из этой антимагической ловушки тебе мало не покажется! Любовницу он захотел! Тело моё ему по вкусу пришлось! А ничего, что мы с Ани двойники? И я это — я?

Спать уже не хотелось. Я присела на солому и, развернув свёрток Гари, поела. Насытившись, опять заснула. Проснулась буквально перед рассветом. Решила привести себя в порядок, пока за мной не пришёл этот уже опозоренный голыми фактами Гари, дракон.

Помыться и расчесаться было не судьба. Но я очистила платье от соломы, переплела волосы, расчесав их пальцами вместо расчески и стала ждать, наворачивая круги по клетке.

Наконец в темницу спустились стражи. Один из них приложил ладонь к замку и, заискрившись, магия открыла дверь.

— Выходи! — сказал мужчина, посторонившись.

— И вам доброе утро!

Я не стала играть в обиженную и независимую женщину, раз выпускают, надо бежать отсюда. Вздёрнув подбородок и, представив наглого дракона перед собой, я гордой походкой продефилировала на выход.

Поднявшись наверх, немного опешила от того, что меня там ждала не радость от извинений Энтони Дугласа, а Гари и госпожа Сорин.

— Какое счастье, что всё обошлось! — очень громко воскликнула женщина. — Лорд оказался такой душкой! Мало того, что вчера без всяких разговоров убрал мой хвост, так он и вас, госпожа Бим, помиловал!

Как скрипят мои зубы не слышал только, тот кто уши не чистит.

— А где же эта душка? — поинтересовалась я, подходя к своим освободителям. — Почему не пришёл лично извиниться?

Это что ещё за несправедливость? В тюрьму меня драконище утащил прилюдно и обвинил тоже в присутствии многих людей, а извинения где? Моя репутация — злодейки просто растоптана в хлам!

— Лорд так занят, так занят, он заглянул сюда на минуточку, дал стражникам распоряжение и срочно отбыл по делам! — ракудахталась моя бывшая клиентка.

Мы с Гари переглянулись, на лице моего самого любимого коллеги были те же эмоции, что и в моей душе. Дракон — трусливая скотина!

— Бедная девочка, похудела, осунулась. Вас нужно покормить!

Женщина сунула мне в руки сверток с едой.

— Спасибо вам большое, что не остались равнодушной к моему горю, но тюрьма тюрьмой, а мне на работу надо, — деловито сказала я, разворачивая бутерброд.

Запах еды поплыл по помещению, а у меня слюни чуть изо рта не выплыли.

— Ах, какая трудяжка! — всплеснула руками женщина. — Прямо как наш лорд Энтони!

Сорин обернулась и посмотрела на Гари, ища в его глазах поддержку своим словам, но он лишь вымученно улыбнулся.

— Ну, ладно. Не буду вас задерживать, — сказала моя бывшая клиентка. — Вечером жду вас в гости на чай, в качестве моих извинений за причинённые неудобства.

Сорин развернулась и пошла к выходу вперёд нас. Мы с Маерсом двинулись вслед за ней. Стражники молча проследили за нами хмурым взглядом.

Ух! Эти драконы! Испортят репутацию порядочной женщине и не хотят потом ущерб компенсировать!

— Я нанял карету, чтобы доставить вас до дома, — сказал Гари, когда мы вышли на улицу. — Даже если вы опоздаете на работу, никто ничего не скажет. Начальство оно…

— Не опаздывает, а задерживается, — я улыбнулась этому милому человеку.

— Интересно сказано, но я хотел сказать всегда право.

— А если не право, то посмотри пункт один, — пробурчала я под нос.

Похоже это правило и с драконом местным лордом имело место быть.

— Ну да, что-то вроде этого. Так что вы не переживайте, я если что улажу рабочие вопросы…

— Гари, думаю после всего, что между нами произошло, нам стоит перейти на “ты”.

Чуть не сказала “пожениться”. Дурацкое чувство юмора не вовремя решило меня посетить. Это всё от нервов.

Коллега зарделся.

— Но если вы не против…

— Ты.

— Да ты не против. Я польщён.

Гари подвел меня к карете, помог в неё сесть, заплатил вознице, и я отправилась домой.

Открыв дверь в своё жилище, я услышала мрачный голос:

— Ну ты и ду-у-ура!

**********

И кто же так любезно встречает нашу Настеньку?

9 глава

— Сам дурак!

Я громко хлопнула дверью и прошла мимо фамильяра.

— Моя любимая хозяйка ни за что бы не позволила дракону себя обвинить хоть в чем-то, тем более в том, в чем невиновата! — не унимался кот, идя вслед за мной. Достал! — Что за человечка бестолковая мне досталась в хозяйки? Скажи спасибо, что твой подчинённый оказался сообразительным и быстро понял, как тебя освободить.

— Слушай, не сыпь мне соль на перец. И без тебя тошно.

Я остановилась, наклонившись, схватила кота на руки и пристально посмотрела ему в глаза, поднеся к своему лицу.

— А теперь представь, — сказала я, как гипнотизёр своей жертве. — Дракон понял, что был неправ. Как он чувствует себя? Я просто уверена, он скоро извиняться придёт.

— Кто?! Это чудовище? Ну, ну! Надейся. Наивная нелюбимая хозяйка.

Акакий вывернулся из моих рук и приземлился на пол. Не хочет слушать, не надо. Сам потом все увидит!

Я прошла на второй этаж, там была спальня и ванная комната. Быстро приведя себя в порядок и переодевшись в платье темно-синего оттенка, я спустилась и собралась идти на работу.

— Акакий, сегодня ты можешь дома остаться, — милостиво сообщила я фамильяру, сидевшему на диване и отслеживающему все мои действия подозрительным взглядом. — Я вроде как разобралась, что от меня требуется на работе, ну и познакомилась с частью сотрудников.

На самом деле, мне надоело брюзжание этой зверушки, поэтому решила проявить самостоятельность.

— Да с удовольствием, а то глядишь меня опять приложат каким-нибудь заклинанием. Ты если что за меня не переживай, я смогу найти себе новую хозяйку. Это я говорю на случай, если кто придёт тебя добить. Ой, извини, хотел сказать извиниться.

Какой у меня очаровательный фамильяр! Я дёрнула дверь, чтобы ступить на крыльцо и оказалась нос к носу с дамочкой, приходившей ко мне позапрошлым вечером проклинать дракона.

— Вот значит ты как?! — воскликнула она, уперев руки в боки.

— Девушка, извините я сегодня заказы не принимаю. Тороплюсь на работу!

Даже разбираться не хочу с чем ко мне пожаловала сия особа.

— Прекрасно! Значит мы с тобой здесь, на виду всего города обсудим твои отношения с Энтони Дугласом?! — взвизгнула дамочка.

Ой, напугала! Ой, как страшно!

— Отношения? Три раза “ха”! У нас нет никаких отношений!

— Не ври мне! Я видела, как он выходил из этой двери, после того, как ты взяла мои деньги и сделала вид, что прокляла его! Вы любовники? Признавайся!

Да что ж вас всех тянет нас любовниками сделать?

— Я не собираюсь перед вами оправдываться и рассказывать о полном отсутствии своей личной жизни!

Хлопнув дверью, я отрезала Акакию обзор, с упоением слушавшего зарождающейся скандал. Потеснив возмущенную девицу, я спустилась вниз по крыльцу и направилась в своё бюро. Дамочка понеслась за мной. Прохожие, которые оказались вблизи моего дома, заинтересованно на нас поглядывали.

— Нет! Ты не уйдешь от этого разговора! Энтони мой! Я первая его присмотрела в прошлом году на балу!

— Да забирай, если унесешь.

— Как я могу его забрать, если он носит на руках тебя!

— Чего?

— Я видела, как вчера, мой любимый Энтони забрал тебя с работы, посадил в карету и увез в закат!

— В закат?

— Ну я же за вами не следила, уж не знаю куда и зачем он тебя возил, зато ты вон с утра довольная, как кошка, наевшаяся сметаны. Чужой, прошу заметить!

Бред! Даже не хочу ничего объяснять этой дурочке.

— Расслабься, мне не нужен твой недобитый психованный дракон! Можешь проклинать его, то есть охмурять любыми способами, я на него не претендую.

Я прибавила ходу, оставляя за спиной ошарашенную девицу.

— Да ты! Да я! Да он не психованный, просто ранимый! И вообще! Энтони в детстве пережил психологическую травму!

Всевышний! Зачем мне это знать? Но девица продолжала, несмотря на мои молитвы, орать на всю улицу.

— Не думай, что ты одна умеешь проклинать, уж я то смогу найти и на тебя управу!

Так хочется наслать на кого-нибудь то самое проклятье, которое я запомнила наизусть. Только времени у меня нет. Я же хоть и начальство, которое только задерживается, но наглеть не должна.

Придя на работу, я с головой окунулась в дела центра портальных перемещений. Мой любимый подчинённый был рядом, и если я в чем-то сомневалась давал компетентные советы. Ну и немного рассказал о наших коллегах. Распрашивала я аккуратно, чтобы не вызывать подозрений.

Оказывается, наша контора была государственной. Отвечали мы за то, чтобы порталы, перемещающие людей в другие города, работали исправно. За отдельную плату, мы проводили грузы и сопровождали их. Когда нужно было, могли переместить людей. Даже целое войско, если это требовалось.

Естественно, все, кто работал в этой конторе были портальными магами, и Ани, в том числе. Мой фамильяр опять умолчал об этом. Я естественно порталы строить ещё не училась. Поэтому некоторые заказы, которые ранее бралась исполнять только Ани, я делегировала другим компетентным сотрудникам, сославшись на то, что после вчерашнего происшествия немного не в себе.

Сотрудники сочувственно промолчали. Соболезнования вслух никто не высказал. И вообще я поняла, что Ани здесь особо не любили. Она хоть и держала дела в порядке, но зато чихвостила своих подчинённых за любую провинность. Иногда даже проклинала для воспитательных целей и не запоминала имен своих коллег.

Короче я как Ани не могла, поэтому особо со служащими не общалась, вникая во все дела с помощью милого Гари.

В обед Маерс предложил прерваться от составления анализа перемещений по стране людей и грузов за последний месяц и пойти пообедать в таверну.

А почему бы и не да? Я с мужчинами один на один вообще никогда не обедала, а Гари — мужчина весьма интересный и приятный. Не то что некоторые невоспитанные личности!

Под удивлённые взгляды коллег мы прошли к выходу и направились в таверну, располагающуюся напротив нашего учреждения.

10 глава

— Метка дракона!

— Истинная!

— Вот повезло девице! — зашептались посетители таверны.

— Гари, что это значит?

Я протянула руку к Маерсу.

— Прячь! И никому не показывай!

Коллега приблизился ко мне вплотную и, взяв меня за ладонь, влил в неё магию, рука перестала мерцать. Не сговариваясь, мы быстро встали и пошли к выходу. Едва оказались за порогом таверны Маерс спросил:

— Ты же тоже ненавидишь драконов и не хочешь связывать с ними свою судьбу?

Врать я не любила и не умела, вот так вот в глаза согласиться, когда я знакома в своей жизни только с одним драконом? Да, он — подлец, негодяй и сволочь последняя, но это же не значит, что все остальные такие же? Или я ещё плохо знаю этот мир?

— Понятно, — Гари отвернулся. — Позволь мне рассказать одну историю, чтобы ты понимала с кем теперь будешь иметь дело.

Маерс показал на мою руку. Она сейчас была обычной, всё прошло. Наверняка Ани знала, что значит это свечение, поэтому коллега не спешит просвещать меня о том, что происходит.

— Давай поговорим в моём кабинете. Пообедать нам с тобой вряд ли удастся, — предложила я, в надежде прояснить ситуацию.

Молча мы направились в наше бюро. Поднявшись, под недоуменные взгляды сотрудников, по лестнице, зашли в мой кабинет. Я закрылась на ключ. Не хочу, чтобы хоть кто-то помешал разговору. Гари махнул рукой и нас накрыл магический купол.

— Чтобы никто не подслушивал, — сказал Маерс.

Я по привычки села за свой стол, а коллега напротив меня.

— Думаю, ты согласишься со мной, что все драконы — животные, которыми управляют инстинкты. Драконья сущность внутри них берет вверх, и человек с драконьей сущностью внутри, который рос в цивилизованном обществе и даже возможно совершал добрые дела, в стрессовых ситуациях поступит, как животное.

— Гари, ты уверен в том, что все драконы такие? Ты со многими знаком?

Коллега сжал зубы и отвернулся к окну.

— Уверен! Драконы сами этого не скрывают. Неужели ты за всю свою жизнь не заметила этого? Впрочем, вскоре ты сама все поймешь.

— На чем строится твоя уверенность?

Не могу же я поверить простым словам, хоть и самого моего любимого сотрудника?

— Около десяти лет назад у меня была сестра. Она устроилась на работу в замок, хозяином которого был дракон. Так как она была прилежна, трудолюбива, воспитана и приятна в общении, то быстро получила место при хозяйке и стала её личной горничной. Как ты понимаешь, хозяйка была истиной парой дракона.

Гари замолчал, многозначительно посмотрев на меня.

Та-а-ак! Истинная пара. По мнению собеседника я должна знать, что это значит. Ну, исходя из самого понятия, тут как дважды два: дракон и женщина, которая ему идеально подходит. Наверно, только она ему детей народить может — драконят, как я понимаю.

— Угу, — сделала я вид, что всё это мне известно как божий день.

— Так вот семья эта занимала не последнее место в нашей стране. Хозяина хотели ослабить или ликвидировать, чтобы его влияние на короля прекратилось. Поэтому, враги хозяина напали на истинную дракона. Как раз в это время моя сестра — Беллла ехала вместе со своей хозяйкой по мосту в карете. Карету запечатали и скинули в реку. Женщины не могли из неё выбраться и потихоньку умирали, пока им на помощь не пришёл дракон — друг семьи. Он ринулся спасать их и спас всего лишь хозяйку. Мою сестру дракон оставил на дне реки.

— Гари, мне так жаль.

— Когда я спросил почему дракон имея такую силу и мощь не смог вытащить из реки двоих женщин, он сказал, что это было нерентабельно. Понимаешь? Моя сестра ничего не значила для драконов, поэтому её можно было пустить в расход! Нашей семье, конечно, выплатили компенсацию и принесли глубокие извинения. Но мне не нужно было от них ничего! Они живут, а сестра гниёт в могиле!

Голос Гари сорвался. Он отвернулся к окну. Сердце моё сжалось. Я никогда не теряла близких и представить не могу, что он сейчас чувствует. Как же жаль, что молодая, ни в чем неповинная девушка погибла из-за чужих интриг.

— Ты так сильно любишь сестру, что даже через десять лет воспоминания о ней бередят твою душу?

— Она умерла из-за драконов! Кучка чудовищ возомнили себя сильными мира сего и распоряжаются судьбами простых людей по своему усмотрению. А самое обидное знаешь, что? Дракон, который не стал спасать мою сестру — Энтони Дуглас.

И сердце биться перестало. Вот тебе и корень уравнения.

— Драконы это животные, которым недоступно сострадание, любовь и уважение к чужим чувствам.

Каждое слово Гари отзывалось в моём сердце. Ведь он прав. Спросил ли дракон хочу ли я в его мир? Выдернул по собственной прихоти, потому что так было ему удобнее, а потом не помог обосноваться. Бросил словно слепого котёнка выкарабкиваться и узнавать всё самой, а сам стоял в стороне и ждал, когда я ошибусь, чтобы окончательно добить.

— Ты — сильная и смелая. Не верь драконам, они животные. Только тогда сможешь выжить!

Бам!

Вдруг дверь отлетела в сторону и на пороге появился дракон. Лорд земель — Энтони Дуглас, собственной персоной. Весь взъерошенный, со свирепым видом он смотрел на меня с ненавистью во взгляде. На его руке красовался красный огненный шар. Дверь тлела на полу.

Да что ему от меня надо?!

— Решила спрятаться?! — прогремел дракон. От его злобного рыка по телу прошлась волна страха. — Теперь ты от меня не уйдешь! Ты добилась своего, злобная стерва!

11 глава

Гарри бросился вперед, загораживая меня собой. Он выставил щит и что-то швырнул в дракона.

— Ты не имеешь право её забирать!

— Да щас! Буду тебя спрашивать! — махнув рукой, сказал Дуглас.

Маерс отлетел к окну, створки распахнулись и коллега полетел вниз спиной.

— Гари! — бросилась я за ним.

Там же второй этаж. Он же разобьётся. Но тут сильная рука дракона перехватила меня на пол пути. Дёрнувшись я поняла, что мне не вырваться, а Энтони, прижав меня к себе, внимательно рассматривал мою руку.

— Как ты это сделала?

Дуглас с подозрением посмотрел на меня. Что ему от меня надо?

— Рукав задери! — рыкнул дракон.

— С какой это стати?

Я попыталась вырваться из лап наглеца.

— Отпусти! Ты же убил его!

— Кого? Этого человечешка? Он боец и наверняка заклинанием левитации владеет.

— Отпусти! Убийца!

Не унималась я, пытаясь вырваться из цепких рук дракона.

— Да что ты такая трудная? Иди, посмотри, всё с ним в порядке.

Дракон поволок меня к окну. Выглянув в него, я увидела, что на земле никто не валяется и крови нет. А прохожие, с интересом поглядывая на моё окно, спокойно проходили мимо.

— Убедилась? Снимай платье.

— Что?

Дракон отпустил меня, и я сделала шаг назад, приложив руки к горлу, чтобы прикрыть застёжку.

— Лучше давай по-хорошему, а то я порву его.

Энтони пристально смотрел мне в глаза и я ему поверила, столько в них было злости и агрессии.

— Госпожа Бим! Откройте! Я помогу вам!

В дверь отчаянно кто-то заколотил. Это Маерс. Я узнала его голос. Жив! Слава Всевышнему дракон его не убил.

— Да что за хрень? Поговорить спокойно не дадут!

Энтони схватил меня за руку и дернул к окну. Выпрыгнув, он потащил меня с собой. Да с такой неимоверной силой, что сопротивляться было бесполезно. Превратившись в дракона, он схватил меня в лапы и полетел над городом.

Я лишь открывала рот, пытаясь позвать на помощь, но голос мне не подчинялся. Пропал от страха. Руки и ноги заледенели, лишь по щекам текли горячие слёзы.

Перед глазами возникали то верхушки домов, то подол платья ударял по лицу. Что вообще происходит? Кто-нибудь объяснит, что всё это значит?

Мы летели недолго и закружились над замком, на который я частенько смотрела из окна собственного дома. Значит дракон приволок меня в свою “пещеру”.

Дуглас спикировал вниз. От полёта все внутренности ухнули вниз, меня замутило. Во время пике к балкону замка дракон умудрился превратиться в человека и встать на балкон своими ногами, крепко держа меня за руку. Как будто я сейчас побегу куда-то.

— Здесь нам никто не помешает! — подтолкнул меня Дуглас в спину по направлению к двери в комнату.

Сделав шаг, я запнулась. Голова ещё кружилась, в глазах помутнело. Крепкие руки не дали мне упасть. Ругаясь на всяких слишком глупых девиц, дракон внёс меня в комнату и положил на огромную постель.

— У меня нет служанок, поэтому раздевайся сама, если не можешь, я помогу, — сказал дракон.

— Что? Зачем?

От страха перед глазами все прояснилось, и я увидела перед собой огромную комнату, явно принадлежащую мужчине и дракона, сжавшего зубы.

Он сел на постель рядом со мной.

— Насиловать тебя буду. Как думаешь, зачем ты мне ещё нужна?

Я подскочила на кровати. Да лучше бы меня убили!

— Нет!

Дракон, приподняв бровь смотрел на меня с ухмылочкой.

— Ожила? Раздевайся, хочу посмотреть твою метку.

Вот гад! Значит насиловать меня не будет. То есть хорошо, что насиловать не будет. Но гад! Выбрал самый тупой метод поднять меня на ноги!

— Какую метку? — прикинулась я валенком. Вдруг прокатит? Находится рядом с этим наглецом и рожать ему детей из-за какой-то метки, как-то не хотелось.

— Тебя твоя шавка не просветила?

— Какая шавка? Ты про Акакия? Так он кот.

— Нет. Я про твоего защитника, что кинулся на меня с боевым заклинанием.

— Гари?

Он же говорил, что драконы — животные и действуют на инстинктах. А друг я разденусь и Дуглас не вытерпит? Инстинкт же.

— Значит не просветил. Раздевайся, я хочу проверить истинные мы с тобой или нет.

— Как проверить? — Я прижала руки к горлу и уставилась на Дугласа во все глаза.

Красивый он гад! Я же ещё при первой встрече чуть не отдалась ему, чтобы поддержать имидж. А тут такое.

— Да посмотреть мне твою руку надо, там должна быть метка. Вот такая!

Дуглас подскочил, рванул на себе рубаху и предстал передо мной во всей своей драконьей красе: со всеми кубиками на прессе, гладкой, накаченной грудью и вязью, окутавшую всю его правую руку.

Я даже сглотнула и чуть было не потянулась рукой потрогать рисунок.

— Я разденусь, а потом ты будешь меня насиловать?

— Обязательно! Я тебя всю жизнь теперь насиловать буду! Ани! Очнись! Если у тебя нет метки, то зачем мне ты сдалась?

— А зачем ты тогда разделся?

— Женщина!

Дракон схватил меня за руку, сдёргивая с кровати, и потащил в сторону какой-то двери. Открыл её и впихнул меня в ванную комнату.

— Раздевайся, прикройся полотенцем или чем нибудь там ещё. Мне интересно только на твои руки посмотреть!

Дверь за мной закрылась. Вернее захлопнулась. Я быстренько развернулась и повернула замок. Снаружи раздался смех.

Смешно ему? Я тут вся дрожу от страха за свою невинность, а он ржёт! Вот возьму и не выйду отсюда.

Минут десять.

Кстати, Ани же умела строить порталы. Может у меня получится?

12 глава

Не получилось. Только зеркало треснуло, от магии, хлынувшей из моих рук.

— Ты что там делаешь? Решила мою уборную разнести? Выходи быстрее. Поверь, запоры меня не удержат!

Может, когда выйду отсюда треснуть дракон чем-нибудь и слинять? Я оглянулась в поисках кочерги или лопаты. Но естественно в уборной лорда дракона такого счастья не было.

Ванная комната была достаточно большого размера, по-мужски красивая и комфортабельная, но никакого оружия тут не было. В этом мире даже унитазы имелись, что меня немало порадовало по прибытию. Здесь сей предмет тоже красовался своей величественной белизной.

Кстати! О запорах! А может я дракону скажу, что у меня проблемы с животом? Не всё же ему меня терроризировать.

— После увлекательного полета, что ты мне организовал мне просто необходимо облегчиться и в душ! — крикнула я, обиженным голосом.

— Ты что там обо… Ладно! Даю тебе пятнадцать минут, потом не обессудь, я зайду!

Пятнадцать минут спокойствия на обдумывание сложной задачи мне хватит. Для начала проверю есть у меня эта метка или нет. Ведь Гари что-то сделал в таверне и руки мои перестали светиться.

Я сдернула платье с плеч и уставилась на себя в зеркало. Ну и видок! С такой прической только пугалом на огороде стоять. Покрутившись перед зеркалом и поправив волосы, я крикнула:

— Ничего нет!

— Дай посмотреть! — в ответ дёрнулась дверь.

— Мои пятнадцать минут ещё не вышли! Извращенец!

Вот и доверяй этим драконам.

Кожа на руках, предплечьях, ключицах и спине была чистой. Эх, жаль, а я так мечтала замуж выйти. Но это правда было в другой жизни, и мечтала я выйти замуж за любимого человека, а не за драконовидное хамло без стыда и совести.

Ну уж нет! Так просто я не сдамся. Чтобы быть вместе мы должны сначала узнать друг друга, полюбить.

Ха-ха-ха-ха!

А это невозможно! После всего, что между нами было я никогда этого дракона не полюблю. Да что там не полюблю, я его и близко к себе не подпущу! Наглый подлец и обманщик. Он даже не извинился за то, что заставил меня переночевать в тюрьме!

— Через пять минут я выбью дверь!

Вот как с таким жить? Полный абьюз! Не, лучше я останусь одна. Вернее с Акакием. Может потом ему ещё кошечку найду и будем мы жить долго, спокойно и мирно.

Я привела себя в порядок, умылась, даже расчесалась, найденной здесь щеткой для волос и, застегнув платье, потянулась к магии.

Всевышний, пожалуйста, помоги открыть портал ну хоть малюсенький, хотя бы во двор замка, чтобы я могла сбежать!

Сколько там нужно преодолеть километров, чтобы оказаться подальше от дракона? С какой скоростью, мне нужно от него удалится? А если я разделю расстояние на скорость, то получу время, которое мне потребуется для преодоления расстояния. Но время мне не потребуется, так как портал перемещает из пункта А в пункт Б за секунды. Выходит, что время это точка выхода.

Я открыла глаза. Получилось! Передо мной ярко-синим светом светился переход. Только далеко не во двор, а в какую-то комнату. Спальня, вроде как, и два перекошенных лица с кровати на меня смотрят.

Ой неудобно то как получилось? Может другую задачку решить?

— Время кончилось. Я захожу!

Да твою ж кочерыжку! Не дают мне с портальным даром поэксперементировать. Придётся идти!

Я шагнула в портал. За спиной загремела дверь.

— Стой, поскуда! — донеслось в след.

Я вышла из прохода с другой стороны и, повернувшись спиной к ошарашенной парочке, всё ещё лежащей на кровати, схлопнула портал одним движением руки.

А какое там было лицо дракона! Смотрела бы и смотрела! Глаза горят, руки загребущие ко мне тянутся, на перекошенном лице сожаление и мука. И бросившись за мной в портал он ещё кричал:

— Не-е-ет!

Такой милый момент. Было бы это кино пересматривала бы его и пересматривала. А то этот дракон даже не удосужился меня моим личным именем назвать. Скорее всего он его и не знает. Какая я ему истинная?! Да никакая! Вон и метка не хочет на мне появляться!

— Девушка, вы кто и зачем сюда заявились? — послышался напряженный мужской голос за спиной.

Так. С драконом разобралась, теперь надо понять куда я попала.

Вежливость и улыбка помогут решить множество проблем. Я мило улыбнулась и повернулась к парочке, которая была на кровати.

Вернее, раньше они оба были на кровати, а теперь полуголый мужчина, с боевым пульсаром на руке, стоял в напряжённой позе, готовый в любую секунду набросится на меня. Женщина спряталась под одеялом.

— Извините за беспокойство, вы не подскажите где я оказалась?

Честно, хотелось спросить про библиотеку. Там бы я почитала книги о построениях порталов, но не время сейчас для шуток. Тут у людей жизнь налаживается, они поддерживают друг друга и я тут такая с драконом и библиотекой.

— Вернонинс, — прошипел мужчина.

Пульсар из оранжевого превратился в ало-красный.

О! Какое счастье, я в городе, где живу. Так может я вообще рядом с домом, а это мои соседи? Может даже по-соседски удастся подружиться.

— А улица?

— Может вам ещё код от сейфа сказать, где лежат деньги и драгоценности?

Мда-а. Подружится не получится.

— А выход там?

Я указала на дверь в комнате.

— Можете выйти и туда.

Мужчина указал почему-то на окно.

— Нет. Спасибо. Я за более традиционный способ.

Ой. Они же тут чем занимались? А я про способы…

Быстро ринувшись к двери, я отперла её.

— Вы не отвлекайтесь. Продолжайте, — извинилась я.

— Разрешаете? — донеслось вслед.

Да что я несу? Я захлопнула дверь за своей спиной. И оказалась в коридоре какой-то таверны. Ну хорошо не в замке хамовитого дракона.

Я спустилась по лестнице и, оказавшись в большом зале, вышла из помещения на улицу.

Ха! А таверна то рядом с моей работой. Та самая, где мы с Гари пытались пообедать. Интересно, как там мой любимый сотрудник? Переживает поди. Пойду проверю.

13 глава

Девица ушла, а я ошарашенная новостями стояла и смотрела ей вслед. И что мне теперь делать? Бежать в замок к дракону, спасать своего незадачливого служащего? Энтони меня схватит, а Гари пойдет спасать опять. Замкнутый круг какой-то получается.

Может, взрослые мальчики сами разберутся?

Гари жалко. Хороший коллега. Верный и полезный. Ладно. Была не была, пойду к дракону, покажу ему свои чистые руки, постараюсь поговорить с ним спокойно, как взрослый человек с адекватным драконом и вызволю своего лучшего сотрудника. Надеюсь они там не поубивали ещё друг друга.

Хотя из опыта моей работы с детьми, обычно мальчики после драки становятся лучшими друзьями. Но тут такой неадекватный “мальчик” попался, что от него всего можно ожидать. Я ринулась на улицу и только выскочила из здания, как перед моим носом открылся портал, из которого вышел Гари.

— Госпожа Бим! Ты на свободе! Дракон отпустил?

— Нет. Сама сбежала. Я тоже портал построила.

— Ты не пострадала?

Гари заботливо обошел меня, рассмотрев со всех сторон.

— Пострадало моё самолюбие и только.

— Я хотел бы кое-что рассказать тебе. О метке. Но не здесь, — прошептал Гари, оглядываясь по сторонам.

— Рабочий день подошёл к концу, может всё-таки сходим в таверну? — предложила я, сделав шаг к дороге.

— Нас сегодня пригласили на чай.

Ох. Эта замечательная дамочка. Любимая клиентка Сорин. Как же я ждала нашей новой встречи.

— Нам точно нужно идти?

— Госпожа Сорин готовилась. К тому же Дуглас будет искать тебя, а заглянуть к клиентке, которая недавно на тебя нажаловалась, вряд ли догадается.

Я согласилась и, вернувшись в кабинет, забрала сумочку, дала парочку распоряжений служащим, и мы с Гари направились в гости.

У клиентки мы пробыли недолго буквально минут сорок. Она всё время рассыпалась в извинениях, а мне пришлось убеждать её, что я не в обиде. Наконец, весь чай был выпит, плюшки съедены, а разговоры исчерпали себя. К тому же Маерс, был неразговорчив, он всё время поглядывал на мою руку и отвечал невпопад, если его что-то спрашивали. Короче говоря, пришлось прощаться с госпожой Сорин и уходить. Хорошие гости те, которые не задерживаются надолго.

— Ани, я не могу больше молчать, — сказал коллега, едва мы покинули дом гостеприимной хозяйки.

— Не держи всё в себе, Гари. Это вредно. Я готова тебя выслушать.

— Отлично. Я провожу тебя до дома, и мы побеседуем по пути.

Уже вечерело. Солнце не пекло. Только теплый ветерок обдувал кожу. Мы медленным шагом двинулись по улице.

— Как я уже вам говорил, я считаю, что драконья сущность зачастую портит хороших людей, то есть драконов, — начал Гари. — Она, как правило, усиливает негативные качества характера. Поэтому они все эгоисты и подлецы. Эти сказки про истинных ты наверняка слышала и не раз. На самом деле эти метки повод творить беспредел.

— Гарри, ты уверен в этом?

Как же мне не хватало знаний об этом мире. Сегодня буду пытать Акакия, пока не расскажет мне всё, что знает.

— Ну неужели ты сама не заметила, что Дугласу крышу сорвало, после этой метки?

После метки? У него вообще крыша постоянно течет.

— В таверне, когда руки заполыхали, люди шептались, что мне повезло.

— Это миф! Драконы распространяют сказочки о себе среди простых людей, чтобы им было легче пудрить мозги. Вот представь жених и невеста собираются пожениться, а тут появляется метка дракона. Что будет делать девушка?

— Сохранит верность любимому?

Гари посмотрел на меня, как на дурочку.

— Разве драконы её отпустят? Понимаешь, простым мужчинам всю жизнь приходиться переживать, а вдруг его любимая — истинная дракона. Вот такая вот расовая дискриминация получается.

— Согласна. Печальная ситуация. И как часто такое происходит?

— Ани, то заклинание, которое я тебе наложил на метку — моя секретная разработка. Я никому о нём не рассказывал.

— Ах, вот в чем дело! Значит у меня всё же метка имеется.

— Я ещё ни разу не испытывал это заклинание, ты первая на ком я попробовал, но если ты против я его сниму.

И тогда дракон опять утащит меня в свой уютный уголок, как Муху Цокотуху и будет “кровь пить”?

— Нет я не против. Давай ты снимешь своё секретное заклинание, когда я попрошу.

Гари улыбнулся искренне и так радостно, что на душе потеплело.

— Ты не пожалеешь. Я ещё не до конца его доработал. Но самое главное, что дракон тебя не сможет найти по метке. А то что он будет чувствовать рядом с тобой, это мелочи. Я тебе помогу с этим справиться.

— Спасибо.

Что Дуглас будет чувствовать рядом со мной? Ладно, разберёмся по ходу пьесы. Главное до Акакия добраться.

Метка сейчас действительно лишняя в моей жизни. Если Энтони ужасный человек, то я не хочу находиться рядом с ним. Думаю, лучше скрыть, что я истинная дракона. Гари всё правильно сделал.

Маерс проводил меня до дому. Как раз на улице уже стемнело, и на небе загорелись первые звезды. Приглашать к себе коллегу я не стала. Ещё не понятно, что там мне Акакий устроит. Или я ему устрою за то, что не подсказал посмотреть книги о порталах. Да и вообще сегодня я буду пытать кота и наконец-то совершу свой первый злодейский поступок.

Едва Гари скрылся за поворотом, я поднялась по крыльцу, открыла дверь и зашла в прихожую. Дома было темно. Только потянулась зажечь магические светильники, как со спины меня обняли крепкие мужские руки.

— Ну привет, решила поиграть со мной, душечка?

Так! Кто-то, кажется, хотел адекватного взрослого разговора с драконом? Так вот этот шанс настал.

— Тебе не интересно как меня зовут?

14 глава

— А разве ты не Ани Бим?

Дракон развернул меня к себе лицом. Его дыхание коснулось моих волос. Хорош же он собой, но, как и большинство красивых мужчин, далеко не прост в общении.

— Ну. — Я похлопала дракона по плечу. — “Ани” ты меня ни разу не назвал, только: стерва, тварь, в последний раз паскудой.

— Хорошо, буду назвать тебя мышкой.

— Это ты намекаешь, что ты кот?

Мда! Разговор двух взрослых людей, называется.

— Я дракон. А вот ты играешь с огнём, мышка моя!

— Настя.

— Что?

— Меня зовут Настя. Но ты можешь называть меня Анастасия Сергеевна или госпожа Скороход.

— Хорошо, мышка. Мне называть тебя так при всех или только один на один? Не растрепала никому, кто ты есть на самом деле?

— Не успела. То тюрьма, то полёты на драконах, то старинный замок.

То дракон с причудами — хотелось добавить, но я не стала. Мы же тут по-взрослому, вроде как общаемся.

— Сама виновата. Давай, я помогу тебе раздеться, мне нужно кое в чем убедиться.

Да твою ж кормысло! Так вообще разговоров не получится. Только кто вообще спрашивал моё мнение?

Дракон придерживая меня одной рукой, стал расстёгивать воротник на платье.

— Эй, полегче! Я не разрешала! К тому же я говорила, у меня там ничего нет!

Я попыталась вырваться из наглых рук. Только кто ж позволит? Дуглас, схватив меня за руку, потянул вглубь гостиной, к дивану. Он швырнул меня, так, что плюхнувшись попой, я замерла в сидячем положении, а он зажав мои колени ногами навис надо мной.

— Что ты делаешь?! — естественно возмутилась я.

Такой горячий, красивый дракон близко. Это просто преступление, что он скотина хамовитая! И я с таким точно не смогу завязать отношения.

— Не бойся. Тебе понравится.

— Ты идиот?! Да после этого ты обязан…

— Да женюсь я на тебе, успокойся, если у тебя там метка есть!

— Я не это хотела сказать! После этого ты мне будешь должен миллион!

— Продаёшься так дёшево.

Энтони склонился надо мной и впился в мои губы своими.

Ну всё! Хулиганы девственности лишают!

И сердце биться перестало. Счастье-то какое. Ох, а как приятно лишают то. Губы дракона нежно ласкали мои, аж дыхание перехватило. Вообще-то я современная женщина и в принципе понимаю, что происходит между мужчиной и женщиной. Только лично своего мужчины так и не дождалась, а тут целый дракон красавчик.

Как же нежны и невесомы его поцелуи, аж кончики пальцев закололо от желания, обнять его в ответ, вместо того, чтобы треснуть магией. Блин! Он целует шею, а руки у него какие ласковые, никогда бы не подумала…

Яркий свет ударил по глазам. Я Зажмурилась. Да что ж все не “Слава Богу”? Я тут чуть ли не джекпот сорвала в виде дракона с его рукой, лапой, потрохами и миллионом монет, а тут это безобразие. Наверняка Акакий блюдёт мою честь.

— Действительно метки нет, — услышала я разочарований голос дракона.

Что? Это он всё из-за метки? А я тут уже замуж за него вышла?

Открыв глаза обнаружила себя лежащей на диване с голой грудью, под нависающим надо мной Энтони со светляком в руках. В глазах дракона пылал огонь.

— Отпусти меня, чудовище!

Ну я дура! Ну чего так быстро сдалась? Когда я вообще стала падшей женщиной с низкими моральными устоями?

Энтони запахнув на мне платье мягко слез с меня и сел рядом.

— Ты сегодня ничего странного не заметила?

— Да как тебе сказать в последнее время…

— Я не про нашу встречу. До этого.

— В моей жизни всё было прекрасно пока не появился ты!

Дракон окинул меня взглядом с ног до головы. Я села и пыталась застегнуть пуговицы, дрожащими руками. Тело ещё помнило, что произошло и требовало вернуть дракона обратно.

Больше никогда не подпущу его к себе так близко! Только если для того, чтобы пнуть или укусить!

— Руки у тебя сегодня горели. Хозяин таврены не смог солгать. Я чувствую тебя, но только когда ты рядом. Когда вдалеке не получается.

— Послушай, лорд Энтони Дуглас, давай поговорим, как взрослые люди без всяких подначек и издевательств. Объясни, что происходит, что это за мир, и как мне тут жить, пока ты не найдёшь способ вернуть меня обратно.

— Мышка, а когда я пообещал вернуть тебя обратно?

Дракон положил руку мне на колено. Так! Разговор опять перетекает в бред.

Я бросила пуговицу, встала с дивана и прошла к креслу. Села в него. Дракон потушил светлячок. В комнате опять стало темно и интимно.

Да чтоб твою кочерыжку. О чем мои мысли?

— Как я поняла тебя не устраивает моя злодейская личность, поэтому предлагаю поскорее от меня избавиться.

— Придушить?

Энтони, задумчиво закатил глаза и сложил руки на груди.

— Конечно. Мы же взрослые люди и другого выхода из сложившейся ситуации не знаем.

— Ты права. Мой дракон против, и он намекает, что ты его истинная пара. Убивать тебя нельзя. Что ты сделал с меткой?

— Какой меткой?

— Той которой нет на твоих руках.

Рассказать дракону, как у нас на земле посылают в долгое пешее путешествие? Нет. Должен же хоть кто-то здесь быть взрослым, адекватным человеком!

— Если бы ты хоть немного поинтересовался моим миром, то знал, что у нас нет магии вообще! Мы ею не пользуемся, не изучаем, не практикуем! А я была простым учителем математики в школе.

— И как ты умудрилась проклясть меня и построить портал из замка?

— У Ани остались записи и конспекты со времен учебы. С проклятьем Акакий помог. Он был первым моим подопытным.

— Ты хочешь сказать, что вот такая недоделанная метка — это следствие твоего пребывания в не магическом мире?

— Нет! Я хочу сказать, что я вообще только сегодня узнала, что тут существуют такие метки! Как я могла её извести?

Дракон встал и, как дикий хищник, мягкой поступью направился ко мне.

— А вот с этим я обязательно разберусь и даже не надейся вернуться в свой ущербный мир. Из тебя и Ани я выберу свою истинную.

15 глава

От прикосновений Энтони я застыла на месте. Начинается! Животные инстинкты дракона запустились. Хоть говори с ним, хоть не говори по взрослому. Ну а что самое опасное — я, похоже, тоже схожу с ума.

Сейчас как бы притянула голову Дугласа к себе за уши, как поцеловала бы взасос!

Дракон резко от меня отстранился.

— Я прекрасно чувствую твои эмоции, — усмехнулся он.

Ядрёна Матрёна! Придётся ещё и чувства держать в узде, помимо языка.

Дракон пошёл к выходу.

— До скорой встречи, мышка!

Дверь хлопнула. Тишина резанула по ушам и нервам. Как мне здесь выжить и не стать марионеткой дракона?

— Акакий!

А в ответ тишина. Что даже не позлорадствует? Я зажгла свет в гостиной и пошла искать фамильяра. Кот обнаружился на кухне. Связанный магией, он валялся на полу.

— Акакий! Да как же тебя угораздило так! Второй раз! — стенала я снимая с него удерживающие плетения.

— Чья б корова мычала, а твоя бы молчала! — вырвавшись из моих рук, гордо задрав нос, сказал кот. — Ну что, попросил прощения твой дракон?

— С чего ты взял, что он мой?

Я поднялась с пола и открыла шкаф, где хранилась еда Акакия, пытаясь его отвлечь от темы извинений, а то вони будет до утра, а мне надо о другом поговорить.

Достала мешочек с кормом и высыпала в пустую миску фамильяра.

— Я все слышал! Ты его истинная пара!

— Ха! А ты слышал, что у меня метки нет?

— Советую тебе, дорогая госпожа Скороход, смириться и паковать чемоданы. По законам Иритилии все девушки — истинные драконов, не имеют права отказаться от удачного замужества. Тебе крупно повезло, что ты стала истинной такого славного, сильного, справедливого дракона!

— Что ты несёшь?

Я опешила от слов Акакия и, застыв на месте, пересыпала ему корму, сверх миски. Опомнившись, перехватила кулёк и поставила его обратно в шкаф. Чтобы фамильяр похвалил дракона. Это надо было ему белены объестся.

Кот пристально посмотрел мне в глаза, а потом обвёл лапой всю кухню.

— Акакий с тобой всё в порядке? Это хамло тебе ничего не повредило, когда магией спеленало?

Фамильяр вальяжно прошагал к миске с едой. Понюхал её, сел на пол и посмотрел на меня, как на дуру.

— А как может быть со мной всё нормально? Если в еде моей жучки!

— Жучки?!

Я присела перед миской и стала разглядывать корм. Вдруг Акакий куснул меня за руку.

— Ай, ты чего?

— Это тебе за то, что ты перепиралась с таким отважным, мудрым и замечательным драконом, после посещения которого в моей еде завелись жучки!

Жучки?! Дракон и жучки! Ах, ты ж стерлядь драконовидная! Я теперь с Акакием даже о своих секретах поговорить не смогу, вон и кот боится слово плохое про дракона сказать. Ну конечно! Второй раз связывает его магией, ещё и прослушкой моёй дом напичкал.

Ух! Не хватает на этого дракона Гринписа!

— Акакий тебе срочно нужно прогуляться, а то сидишь целый день дома, свежим воздухом не дышишь.

Я схватила кота на руки и отправилась на улицу. Едва мы вышли за ограду, я потребовала:

— Рассказывай!

— Пришел твой дракон…

— Он не мой!

— Какая разница. Теперь твой!

— Итак он пришёл, что дальше?

— Я вступил с ним в схватку, пытаясь защитить жилище моей любимой хозяйки, а он подлым ударом обездвижел меня. Но я не так прост, внимательно наблюдал за драконом. Тот, раскидав жучки по гостиной, спальне, кабинете, притаился возле входной двери, ну а потом ты пришла, а дальше ты всё сама знаешь.

— Где жучки и как их убрать подскажешь?

— Подскажу, только ты мне завтра рыбы принеси, иначе больше помощи не жди.

— Хорошо. Что нужно делать?

— Так у тебя гримуар любимой хозяйки есть, там всё написано.

— Слушай Акакушка, у меня проблема!

— Как ты меня назвала?

— Проблема?

— Нет, до этого?

— Ласково — Акакушка, а что не так?

— Не называй меня так, а то я и правда в проблему превращусь.

— Как будто ты ею ещё не стал.

— Молчи! Несчастная, а то помогать не буду! Что за проблема?

— Здесь нет жучков? Никто нас не подслушивает?

— Щит поставь, двоечница. Я ж учил тебя в первые дни.

Вспомнив заклинание, махнула рукой, и над нами засверкал звуконепроницаемый щит.

Я рассказала Акакию про метку, заклинание Гари и сволочной натуре дракона. Акакий похвалил моего коллегу и посоветовал никому не рассказывать о том, что метка у меня всё-таки есть. Потому как все драконы действительно невоспитанные чудовища и лучше держаться от них подальше.

Ещё просветил меня насчет законов, связанных с истинными парами, рассказал пару страшилок про драконов и несколько мифов Иритирии. Короче говоря вдохновил меня мой Акакий на подвиги. Костьми лягу, а метку дракону не покажу. Лучше жить одной, чем с подлецом и обманщиком.

Мы вернулись домой, я засела за гримуар и, найдя нужное заклинание, активировала его. По дому разлилась моя магия, активировав жучки, замигавшими красными фонарями. Уничтожить их не составило труда. Ломать — не строить.

— Слушай, Акакий, а почему ты не научил меня порталы строить? Я в такой должности нахожусь, а сама ничего не умею, — спросила я, когда перед сном пила чай на кухне.

— Тю! Строить порталы Ани училась в магической академии пять лет. А ты за пару дней хотела научиться?

— Я между прочим сегодня портал построила и сбежала из замка дракона!

— Да ладно! Чтобы строить порталы, надо хорошо знать географию мира или хотя бы города, куда ты перемещаться собираешься. Расстояния между пунктами, ну и прочую лабуду. Как ты умудрилась то?

— Я ж талантливая. Так что завтра ты мне вкратце расскажешь все, что Ани проходила за эти пять лет.

Договорившись с фамильяром о взаимовыгодных условиях, мы отправились каждый по своим делам. Я — спать. Кот — готовится к лекции.

Разбудив меня рано утром, Акакий преступил к нравоучениям. То есть к учению. Он показал мне формулы, по которым строились порталы и заставил выучить названия всех городов нашей великой драконьей страны — Иритилии. Вечером кот пригрозил, что мне предстоит краткий экскурс по дружественным нам странам.

16 глава

Дракон швырнул мне лист бумаги, который плавно полетел через весь кабинет и оказался в моих руках.

Точно королевский указ. Гербовая бумага, печать и подпись короля Эролиона третьего.

— Я могу уволиться?

— Я такими ценными кадрами не раскидываюсь. Чем зарабатывать собираешься?

— Проклятьями. Они у меня неплохо выходят.

— Указ перечитай. Там написано, что ты должна работать со мной не менее полугода и о деятельности нашего бюро никому не рассказывать.

Я прошла к креслу для посетителей и села в него, вчитываясь в текст. Действительно. На указе стояла подпись короля. Значит избежать контактов с Дугласом не получится.

— Когда ты успел всё это провернуть?

— Связи! — ухмыльнулся дракон.

— Здесь моё имя, не Ани Бим.

— Конечно твоё, мы же заключаем магический контракт. Кстати, подойди, подпиши.

Дракон вытащил из стола ещё один листок бумаги.

— Я могу его изучить?

— Можешь даже наизусть выучить.

Под обжигающий взгляд дракона я подошла к столу, взяла контракт и, сев обратно в кресло, прочла то, что от меня требуется.

С драконом я обязана была работать полгода, естественно, хранить молчание под страхом смерти, а за это мне обещали…

О-хо-хо! Миллион монет!

Если моя зарплата сейчас составляла пятьдесят золотых в месяц, то миллион делал меня обеспеченной женщиной.

— Это шутка? — я ткнула пальцем в пункт о денежном вознаграждении.

— Я похож на шутника?

Он серьёзно меня сейчас об этом спрашивает?

— Ну, да пошутить я люблю, — поиграл бровями Энтони. — Но королевские указы делаются без шуток. К тому же ты сама вчера озвучила сумму.

Я дочитала контракт до конца, особенно тщательно те пункты, где говорилось о моих обязанностях.

— Следить за замком господина Дугласа?

— У меня нет хозяйки. — Развел руками дракон.

— Не накладывать на господина Дугласа, членов его семьи и слуг проклятия, — прочла я вслух.

— Я должен подстраховаться. Кстати с дворецким у тебя могут быть проблемы, так что советую больше его не бесить.

— Держать своего фамильяра в узде.

— Знаешь, я не хочу, чтобы в мои ботинки кто-нибудь нагадил.

— У меня умный, образованный кот, в ботинки не гадит, только в душу и то, если очень хорошо попросишь, — заступилась я за Акакия, он хоть и скотина, но моя личная. — Выходить на работу по требованию господина Дугласа.

— Иногда тебе придётся работать ночью.

Я подняла голову и посмотрела на дракона. На что это намекает ящерица похотливая? Дракон так плотоядно улыбнулся, что сомнений не закралось, чем он собирался со мной заниматься по ночам.

— Интимные услуги не оказываю.

— Обижаешь!

— Я серьёзно. Иначе подписывать договор не буду!

Я бросила договор к Дугласу, он мягко спланировал и упал на столешницу.

— Всё остальное тебя не смущает?

— А что меня должно смутить?

— Отсутствие отношение с другими мужчинами, кроме Энтони Дугласа, — процитировал дракон.

— Сам придумал или кто подсказал?

— А ты как думаешь?

— Думаю, ты прав. Этот пункт мы вычеркнем из договора.

Я мило улыбнулась. Ну а что, только у меня что ли глаз должен дергаться от нашего сотрудничества?

— Хорошо! — зло сверкнув глазами рыкнул дракон. — Но если рядом с тобой увижу хоть одну тварь — он смертник. Подписывай! — Энтони припечатал последние слова ударом кулаком по столу, после чего швырнул бумагу ко мне в руки.

Ой-ё-ёй! Надо же какие мы нервные.

— Надо добавить ещё пару пунктов, — сказала я елейным голоском.

Дракон поманил договор и он послушно вырвался из моих рук и полетел на стол к Энтони. Тот черканул на нем пару строчек.

— Теперь пойдёт? — Договор опять полетел ко мне. — Подписывай!

Интересная магия. То что написал дракон перестроилось и стало печатными буквами, как будто изначально, так и было. Что он там добавил?

— Не иметь никаких тайн от господина Энтони Дугласа. Серьёзно? Думаешь я это подпишу?

— Я тебя нанимаю в государственную структуру, а ты как хотела?

— Такое я не буду подписывать! Вычеркивай! И включи пункт, что по завершению контракта ты…

— Я на тебе женюсь, я помню.

Лист дернулся из моих рук. Но я удержала его магией. У меня аж левый глаз задёргался. Я уже сейчас хочу прибить этого дракона. Как мы с ним будем работать?

— Ты отправишь меня домой! В мой мир!

— Не отправлю! — даже нисколько не посомневавшись, ответил этот мерзавец.

— Отправишь, иначе не подпишу!

— Тогда вычеркиваем пункт об отсутствии интимных услуг. — в глазах Энтони разгорался азарт.

— Ты в своём уме?! Я отказываюсь подписывать этот контракт!

Поиграть захотел? Сволочь! Загнал меня в угол, а теперь измывается!

Бросив лист на пол, я встала и пошла к выходу. Надо прогуляться, немного успокоиться, чтобы не прибить кого-нибудь. Магия кипела, как вода в чайнике, готовая вырваться из тела и покромсать на кусочки одного наглеца.

— Стоять, мышка! — рявкнул дракон. Дверь засверкала магией, преграждая путь. — Я не смогу тебя отправить домой, потому что понятия не имею, как открыл портал в твой мир и поменял вас с Ани местами.

— В смысле понятия не имеешь?

Я развернулась к дракону лицом. Сложив руки на груди, он хмурился и сверлил меня злым взглядом.

— Могу пообещать, что все полгода нашего сотрудничества буду искать способ это сделать, — выплюнул Энтони.

Наконец-то! Я добилась от него правды! Он не умеет ходить между мирами, и я здесь по какой-то ошибке.

17 глава

— Каждый день, после работы, ты будешь искать способ отправить меня обратно! — припечатала я.

Вот же дракон недоделанный. У него что руки… То есть лапы растут из непонятного места? Зачем он вообще во всё это полез?

— А если мы на работе задержимся до ночи? — Дракон сел за стол, глаза его хитро блеснули. Вернулась его идиотская натура.

— Значит будешь ночью искать способ отправить меня обратно!

— Тогда ты будешь в это время рядом со мной! Вдруг у меня что-то получится, а ты далеко.

— Хорошо, — скрипя зубами, согласилась я.

Дракон стал опять что-то черкать в договоре. Я вернулась в кресло и внимательно за ним следила.

— И чем тебя не устроил миллион золотых? Напридумывала тут невыполнимых условий, — проворчал Энтони.

— Два миллиона, — ляпнула я. Видать уже устала от споров и голова совсем не работала.

— Что?

— Это вчера мои услуги стоили миллион, с сегодняшнего дня — два. За мои потраченные нервы!

— Грабеж среди бела дня, — сказал дракон, не отвлекаясь от написания бумаги. — Подписывай!

Листок полетел ко мне. Я внимательно всё прочла несколько раз, даже то, что написано мелким шрифтом.

— Если Анастасия Сергеевна Скороход окажется истинной парой Энтони Дугласа, то её переход в другой мир отменяется. Это что за новый пункт такой?

— Его я не уберу. Если ты, конечно, хочешь остаться жива.

— Что за намеки? Ты меня убить решил под шумок?

— Тебе ещё твой Какий не сообщил, что истинные пары друг без друга жить не могут? Умрёшь ты — от тоски умрет твой дракон. Умрёт он — ты никогда никого не полюбишь и детей родить не сможешь. Поэтому, если ты окажешься чьей либо истинной, то сама отсюда уходить не захочешь.

— Ну. Ну. Просвети меня, пожалуйста, что будет, если истинная пара поженится?

— Совет и любовь. Шанса избежать этого нет ни у одного из них.

— Хочешь сказать, что если я чья-то истинная, то я упаду в объятия дракона по щелчку его пальцев?

— А почему ты спрашиваешь? Ты всё-таки что-то сделал с меткой?

— Я спрашиваю, потому что в моём контракте есть этот дурацкий пункт! — Я тыкнула пальцем в бумагу.

— Я разрешу тебе воспользоваться моей библиотекой и узнать побольше об истинных парах. — Дракон медленно встал и подошёл ко мне. — Чего ты боишься? Если метки у тебя нет, то вечное заточение в моём мире тебе не грозит, как и смерть. — Энтони склонился надо мной, положив руки на подлокотники кресла. Его дыхание коснулось моих губ.

— Давай перо, ручку, карандаш! Чем там подписывать, — потребовала я, уворачиваясь от наглых губ дракона, мягко прошедшихся по моей скуле.

— Секундочку, дай ещё раз насладиться твоим запахом. Послал же Всевышний такую упрямую истинную.

— Послал же Всевышний толстокожего дракона!

— Всё в твоих руках, мышка! Не сопротивляйся, нам будет вместе хорошо.

Энтони опять попыталась поцеловать меня в губы. Я резко отвернулась.

— Включаем ещё один пункт в договор. Никаких неуставных отношений на работе.

— Ты уверена?

От жаркого шёпота дракона, сердце застучало быстрее.

— Уверена. Отойди, или я ударю!

Мне, конечно, хотелось прижаться к Дугласу и крепко обвить его руками. Но нет. Нельзя терять контроль, иначе я никогда не сбегу отсюда.

Энтони отстранился.

— Чего ты боишься? Я тебя не обижу.

— Ты меня любишь?

Сердце замерло в ожидании ответа. На секунду в глазах дракона промелькнула растерянность.

— Вот и ответ, дорогой. Я тебя тоже не люблю. Поэтому давай отделим мух от котлет и работу от личной жизни.

Дуглас резко выпрямился, решительно отошел от меня, сел за стол и опять стал черкать, что-то в договоре.

— Так пойдёт?

Такой серьёзный. Куда же делась его ухмылочка? Лист бумаги полетел ко мне, поймав его, я прочла изменения.

— Неуставные отношения на работе только по взаимному согласию. Да, меня это устраивает.

— Тогда подписывай. — Довольно сверкнул глазами дракон.

Я встала с кресла, подошла к столу, взяла перо и поставила свою подпись. Такую, какой подписывалась на земле. Дракон тоже поставил свою закорючку.

— Вот теперь ты попалась, мышка.

— Радуешься? Не думал ли ты дракон о том, что это ты попался?

— Приступай к своим обязанностям.

— Что прикажете, повелитель? — Издевательски поклонилась я, сложив руки в намасте.

Дверь отворилась.

— Ани, как твои дел…

Я повернулась, на пороге стоял ошарашенный Гари с букетом алых роз в руках.

Неужели эти цветы мне? Как приятно.

— Гари, у нас появился новый начальник.

Я направилась к коллеге, чтобы прикрыть спиной любимого сотрудника от властного самодура босса.

— Господин Маерс, что вы тут делаете?

Ядрёна кочерыжка. Без разборок не обойдётся!

— А вы, господин Дуглас? — Мой любимый сотрудник расправил плечи, в глазах его загорелась ярость.

Защищает меня от дракона. Какая прелесть.

— Гари один из лучших сотрудников. — Повернулась я к дракону, который сложив руки на груди, сверкал глазами на нас с Маерсом. — Без него, я бы не справилась в эти сложные дни!

Надеюсь ящерица драконовидная поймет намек. И не будет устраивать тут скандал.

— Господин Маерс по указу короля теперь работает в офисе города Квартиоле.

— В захолустной дыре? — Уставилась я на дракона.

Я ж сегодня с утра города учила и знала, что Квартиоль находится на другой стороне страны.

— Твоё протеже, получил повышение. Он теперь в этом городке большой начальник.

— Ани, я могу поговорить с тобой наедине? — спросил Гари, яростно сверкнув глазами на дракона.

— Конечно. — Я направилась к выходу. — Поговорим в таверн…

— Госпожа Бим не может с вами поговорить наедине в рабочее время.

— Ты не имеешь право так поступать! — взвилась я. — Нам надо попрощаться по-человечески!

Дракона передёрнуло от моих слов.

18 глава

— Господин Дуглас, вы не имеете право ограничивать свободу Ани, — встав передо мной, сказал Гари.

— Да! — поддержала я коллегу, выглядывая из-за его плеча.

— Если Ани пойдёт с тобой, то нарушит два пункта нашего магического договора. Не мне тебе объяснять, что это значит! Так что если не хочешь навредить своей начальнице ступай отсюда с миром, — бросил дракон, помахав нашим контрактом.

— Это какие два пункта я нарушу?

— Те самые, которые ты только что сама и внесла, мышка!

Гарри дёрнулся, но я удержала его за руку.

— Первый, никаких отношений с мужчинами, кроме Энтони Дугласа, — громко провозгласил дракон. — Второй, никаких неуставных отношений на работе без взаимного согласия.

— Так я согласна и Гари согласен!

— А я нет! — рыкнул дракон.

Гари вырвался из моей хватки и подлетел к столу дракона. Бросив букет на столешницу, он склонился над Дугласом.

— Издеваешься над теми кто слабее?! Пользуешься своим преимуществом?! Обдурил наивную девушку и радуешься?! Ты за всё ответишь!

Гари сформировал заклинание и, выбросив руки вперёд, направил его на дракона. Заклинание тут же стукнулось об огненный щит и, зашипев, затихло.

Энтони, яростно сверкая глазами, медленно поднялся, махнул рукой. Возле окна открылся портал. Воздушный вихрь закрутил, сопротивляющегося Маерса и потащил его к переходу.

— Что ты делаешь?! Отпусти сейчас же! Это же не по-человечески! — орала я, только дракон не слушал. Как только Гари оказался в портале, он схлопнулся.

И биться сердце перестало. У меня теперь нет друга.

— Ты его убил?!

Дуглас посмотрел на меня, как на умалишённую.

— Нет! Отправил на своё рабочее место!

Махнув рукой, Энтони опять открыл портал и швырнул туда букет роз.

Ах!

Мне никогда не дарили цветы мужчины. То есть дарили мои ученики и их папы, но вот так в целях, чтобы поухаживать. Обидно стало, до слёз. Этот дракон, всё рушит в моей жизни.

— Ненавижу тебя!

Я резко развернулась и пошла прочь из кабинета. А то сейчас разревусь прямо на глазах этого самодура. Который меня даже не любит, а уже строит какие-то планы о совместной жизни.

Дурак! Идиот! Подлец!

На меня, как на женщину посмотрел мужчина, даже ухаживать начал по-человечески. А самовлюблённый дракон всё испортил!

Никогда не скажу, что у меня есть метка. Спасибо Гари за этот драгоценный подарок!

— Куда собралась? Твоё рабочее время ещё не вышло!

Дверь захлопнулась перед моим носом.

— И что мне прикажешь делать?! — Я топнула ногой, разворачиваясь к дракону.

Энтони зло сверкал глазами, стоя за столом.

— Сиди здесь. — Указал он на кресло. — И не выноси мне мозг.

Не выносить мозг, говорите?!

Энтони сел за стол и углубился в изучение какого-то документа. Я послушно прошла к креслу и села в него. Аккуратно расправила юбки, сложила руки на коленях и уставилась на своего начальника.

В упор.

— Я сказал не выносить мне мозг, — процедил дракон, не отрываясь от документа, буквально через минуту. Ох у кого-то слабенькие нервишки. Ничего, сейчас я их ещё слабее сделаю.

— Что не так? — пропела нежным голоском.

— Займись работой, те отчеты, что ты сделала вполне себе годные. Так что они на тебе, — Дракон даже не поднял головы, говоря всё это.

Занял мой стол и хочет, чтобы я где-то работала с документами? Хорошо.

Я встала, зашла за спинку кресла и с громким скрипом протолкнула его к столу.

— Мышка, нарываешься, — тихо, но грозно сказал мой босс.

— На поцелуй или интимные отношения? — Я любезно улыбнулась дракону, который наконец-то удостоил меня взглядом. — Так они не по уставу. Так что работайте, господин Дуглас, не отвлекайтесь, пока я себе рабочее место организовываю.

Я обошла стол, встав в притык рядом с драконом, заглянула в ящики стола и достала свои писчие принадлежности, кем-то туда сложенные. Энтони смотрел на меня, приподняв бровь. Натянув любезную улыбку, я прошла к своему креслу, села в него, подтянула к себе папки с отчетами, по пути, совершенно случайно, сбросив бумаги дракона со стола.

— Ах! Какая я неуклюжая!

Дракон мрачно на меня посмотрел. Я опять натянула на лицо любезную улыбку и захлопала ресничками.

— Значит так, как я понял, часть своей работы ты переложила на плечи своих подчинённых.

— Совершенно верно. Я не умею строить порталы.

— Поэтому я сейчас этим займусь.

Дракон резко встал и пошёл к выходу.

Ха-ха! Враг повержен, враг бежит!

— Я рада, что ты решил загладить свой промах с моим возникновением здесь, — кинула я вслед дракону. Улыбка приклеилась к моему лицу, как родная.

— А ты сиди здесь и никуда не уходи! — рявкнул дракон, вышел за дверь и громко ею хлопнул.

Хулиганьё!

__________________

Дорогие друзья, предупреждаю, что у меня пятидневка) С понедельника по пятницу проды ежедневно, а суббота и воскресенье выходной)

Всем хорошо отдохнуть

19 глава

Дракон ушёл, и задор закончился. Тупо уставившись в отчеты, поняла, что ничего не понимаю, лишь раз за разом перечитываю одну и ту же строчку.

Да что ж за попадалово такое?! Я стукнула кулаком по столу. Перья и карандаши подпрыгнули на месте.

Не хочу смотреть на этот ненавистный стол, который станет мне тюрьмой, по всей видимости, на эти полгода. Повернулась к окну. Глаз зацепился за алый лепесток розы, одиноко лежащий на полу. Я встала с места и подняла его.

Ну, хоть так. Будет мне память от моего первого букета. Обнюхав остатки роскоши, я вернулась к столу и стала раскрывать ящики в поисках чистого ежедневника, где-то у Ани я такой видела.

Нашла. Вложила в него лепесток. Буду на него смотреть, когда настанут особо тяжкие времена и вспоминать, как я понравилась одному смелому мужчине.

На столе лежали бумаги Дугласа.

Даже не соизволил прибраться. Всё бросил и ушел. Я что теперь служанка его? Сейчас уберусь так, что он ничего потом не найдёт.

Я стала собирать листы в одну стопку.

Хм-м. А бумаги то у него все сплошь зачарованные. Смотришь, вроде что-то написано, а буквы пляшут ничего прочитать не можешь. Ого и подписи королевские. А это что? Печать тайной канцелярии?

Так! Во что я вляпалась? Я попыталась рассмотреть бумаги магически зрением. Бесполезно. На них стояла крепкая зашита. Не так-то прост оказался мой дракон. Или это он тут специально оставил, чтобы я нашла?

Как же всё сложно. Домой хочу. Где всё просто, ясно и по расписанию: с понедельника по пятницу, я точно знаю, что стану в шесть тридцать, а потом чем буду заниматься весь день. Не то, что здесь. Вроде и на работу вышла, а что ни день, то сюрприз. Пойду, схожу поем. Всё равно работать не могу. Попью чай, закажу себе какую-нибудь вкусняшку.

Я направилась на выход. Никто меня не задержал, а наш контракт я и не нарушала, поэтому с чистой совестью зашла в таверну и заказала себе булочку с корицей и ароматный чай с травами и мёдом.

Когда внутреннее равновесие опять меня посетило, после чашки шикарного чая, перед моим носом возникла девица. Та самая, что претендовала на сердце дракона, руку и его проклятый кишечник.

С елейной улыбочкой дамочка села напротив меня.

— Вы сегодня на удивление красивы!

Я чуть не поперхнулась. Хотя было желание не сдерживаться и выплюнуть чай в лицо этой девице.

— На удивление?

— Ани, простите меня за мой неудачный пассаж, произошедший между нами вчера. Я была немного не в себе. Знаете, влюблённые девушки они такие ранимые, — дамочка захлопала ресничками.

Сама невинность. Кажется, она хотела на меня проклятье навести. Видать узнала правду, куда меня дракон с работы утащил. Это она ещё про метку истинности не знает. Ладно, притворяюсь валенком.

— Ничего. Бывает. Кого-то ещё раз проклясть надо?

— Что вы? — Смутилась девушка, посмотрев на свои руки, лежавшие на столе. — Я же тогда с горяча. Кстати, меня зовут Грейс Торес.

Грейс подала руку через стол и, улыбаясь, уставилась на меня. Как старшеклассница, которая всю четверть веселилась на уроках, а сейчас решила, что достойна хорошей оценки.

Я пожала протянутую руку.

— Ани Бим, ну вы, итак, знаете.

Я откусила кусочек булочки и запила её чаем. Девушка выжидающе на меня смотрела. Я решила, что она сама пришла, пусть сама и поддерживает разговор. Я же не знаю, что ей понадобилось.

— Вы, наверняка, многое слышали о нашей семье, — девушка любезно улыбнулась

Так. С набитым ртом не говорят, тем более что сказать я не знаю. Я посмотрела на Грейс, как на ученицу, которая вместо площади нашла периметр.

— Так вот, — не дождавшись от меня ответа затараторила госпожа Торес. — Энтони, кончено дракон и когда-нибудь встретит свою истинную, но в связи с тем, что Отристан отказался открывать свои границы и вообще хоть как-то сотрудничать с нашим королевством. Я могу себе позволить выйти замуж за дракона. Думаю, мы с ним истинная пара.

В этом мире все такие логичные. Особенно госпожа Грейс.

— Грейс, если вы истинная пара, то почему метка до сих пор не появилась?

— Как почему? Магия истинных сразу не проявляется, чтобы дать шанс паре влюбиться друг в друга без всякой магии.

Я отпила глоток чаю. Так вот почему при первой нашей встрече метка не появилась. Шанс, говорите? Что-то магия нам с Дугласом дала всего лишь пару дней на попытку влюбиться. Нетерпеливая какая она оказалась.

— Понимаете, у нас с Энтони очень большое взаимное притяжение. До такой степени большое, что он боится оставаться рядом со мной наедине. Не хочет обесчестить до свадьбы. Я просто уверена, что мы предназначены друг другу. Вы же не против сварить для нас любовное зелье?

— Для вас? — Я указала на соседку рукой.

— Для нас. — Покрутила пальцем в воздухе, намекая на себя и Энтони господа Торес.

— Лично для вас сварить могу, но на драконов зелья не действуют.

Эту истину Акакий мне сразу сказал, когда я стала гримуар Ани изучать, чтобы хоть чем-то зарабатывать в этом мире.

— Мне одной это ни к чему, — разочарованно протянула девица. — Может, вы подскажите, как мне очаровать Энтони, чтобы он понял, что я его пара?

— Я?!

Я аж за сердце схватилась. Единственного моего ухажёра сегодня отправили в ссылку. Что я могу подсказать влюблённой и очень логичной Грейс?

— Ну, у вас большой опыт. — Захлопала ресничками девушка.

— На что это вы намекаете?

— Ой, вы не так меня поняли. Я же про то, что дракон вас уже на руках носил.

— В тюрьму, прошу заметить.

— Это так романтично. — Девица сложила руки под подбородком и закатила глаза.

— Совершите, какое-нибудь правонарушение, или устройтесь к нему на работу и что-нибудь испортите.

— Сколько это будет стоить, госпожа Бим?!

Грейс захлопала в ладоши.

— В смысле?

— Ну вы же уже вместе работаете.

— Вы должны это сделать лично! Я уже поплатилась за ваше проклятье.

20 глава

— Грейс, вы же несерьёзно. Я пошутила на счет правонарушений. Это не сработает.

— На вас же сработало.

— Если вы истинные, то магия сведёт. Не стоит провоцировать дракона на грубость.

— Знаете, вы правы. — Блондинка вдруг поменялась в лице. Распахнув свои небесно-голубые глаза она прошептала: — Я немного боюсь Энтони Дугласа. Его семья тщательно скрывает свои секреты, но вы же знаете кто мой отец? — Девушка многозначительно на меня посмотрела и заговорчески склонилась над столом.

Так и хотелось ответить: “Понятия не имею”. Но, по всей видимости Ани Бим, что-то знала о семье Торес. Может они знаменитости какие-нибудь, богачи и аристократы. Не зря же Грейс положила глаз на Энтони. Наверняка они из одного социального сословия.

— Мой папа против нашего брака, — прошептала девушка. — Я действую самостоятельно, а знаете почему? Когда Энтони было двенадцать лет, он холоднокровно убил человека. Папа говорит, что Дуглас младший больной на голову. Но вы же с ним общались, он же душка. Правда? Ну чуть-чуть ранимее, чем остальные.

Сердце внутри замерло. Я видела, как сегодня Дуглас — душка смотрел на Гари, и прекрасно помнила, какой скандал он устроил мне из-за клиентки и какой был злой, когда тащил в тюрьму. Неприятный холодок пробежался по спине. Такой дракон действительно мог бы убить человека.

(Желаю вам красоты)

— Грейс, вы его не боитесь? — тоже прошептала я.

— Опасность будоражит кровь. Я справлюсь с его недостатками. Перевоспитаю, — пафосно сверкнув глазами, сказала девушка.

Мда-а. Сколько раз я слышала по-юности от своих подруг, что они перевоспитают парней, за которых замуж собирались? Ну, ну.

— Перед скандалом, когда Энтони жил в столице, я научила его парочке манер, мы с ним сблизились и даже ходили на свиданье. Конечно же нечаянную встречу в парке свиданьем не назовешь, но всё-таки Энтони прогулялся со мной до пруда и сказал комплемент моему острому уму. Я хотела ещё раз подстроить нашу случайную встречу… Ой, то есть сходить на свидание, но папа узнал и всё пресёк, а Энтони выслали в провинцию из-за его ранимого характера. Если бы не эта досадная оплошность, я бы была уже замужем!

А Грейс неплохой источник информации. Нелогичный правда, тем не менее. Значит Дуглас — младший выслан за какие-то грехи из столицы, поэтому живёт здесь.

Жалко, что мои советы по “завоеванию” дракона девушка пропустит мимо ушей. Пока сама шишки не набьёт, ничего не поймет. Поэтому придётся довериться времени, которое всему научит госпожу Торенс.

— Грейс, дорогая, мне пора на работу. Буквально сегодня у меня появилось очень строгое начальство.

— А, ну да я слышала, что вас сместили с должности. Вы теперь простой секретарь. Ну что ж идите. Не смею вас задерживать.

Вот же сссолнышко! Только я не Ани Бим, которая занимала место начальницы бюро по призванию. Я всего лишь её бледная тень. Поэтому мило улыбнулась госпоже Торенс, встала из-за стола и направилась на своё рабочее место, игнорируя намёки о моих карьерных неудачах.

В моём кабинете было пусто. Как будто он до сих пор мой, и здесь не появлялось дракона — начальника. Я не стала ютиться на углу стола и, сев на своё прежнее место, приступила к анализу отчетов подчинённых. Доработаю до четырёх вечера и уйду домой.

Дуглас не появлялся. Приходили мои коллеги, приносили отчеты по доставкам, так же принесли папку с засекреченными документами, в которой я немного покопалась, а Энтони так и не соизволил явиться на работу. Надеюсь, он испугался полного выноса мозга, который я могу ему устроить.

Как жалко, что дракон оказался таким ранимым, выражаясь словами Грейс. У меня в арсенале осталось ещё несколько методов по нервированию наглецов. Хотя, может зря я его достаю.

Это в моём мире мужчинам нет необходимости быть хищниками, а тут хоть и не средневековье, но всё равно некоторые отголоски отсутствия цивилизации есть. К тому же Гари говорил, что животная сущность дракона порабощает человека разумного. А судя по словам Грейс Энтони уже в двенадцать лет стал монстром.

Может, ну его этот вынос мозга? Буду потихоньку сидеть в уголочке и не отсвечивать, а ещё лучше, попрошу место в коридоре, чтобы пореже встречаться с драконом. Что там согласно нашему с ним договору?

Я нашла контракт и прошла в кресло, а то как-то неуютно стало на моём, вернее уже не моём месте за столом. Сейчас ещё раз всё внимательно перечитаю, может, найду какие-нибудь лазейки, чтобы с драконом встречаться пореже.

Только я углубилась в “юридические тонкости” нашего с Энтони соглашения, как дверь в кабинет распахнулась. На пороге стоял мрачный дракон с решимостью в глазах.

Спокойно. Как минимум полгода меня никто убивать не будет. По королевскому указу мы обязаны работать вместе.

— Рабочее время закончилось. Пора тебе и мне исполнить свой долг! — прямо с порога на весь офис заявил мой босс.

— Д…Д…Долг?

— Ну что там по контракту? Мы перемещаемся порталом ко мне в имение, ужинаем и …

— Я не голодна! — перебила я дракона.

Что-то как-то не охота оставаться в его имении один на один и отдавать этот самый долг.

— Хоррррошо, — прорычал дракон. — Поужинаем в библиотеке, пока я ищу информацию о портальных перемещениях, а ты изучаешь истинные связи.

— А и всё? — облегченно выдохнула я.

— А ты что хотела? Всё по контракту!

Ядрёна кочерыжка! Что ж у меня коленки, как перед экзаменом трясутся? Ох, а глаза какие кровожадные у дракона, и не откажешься же. Надо как-то найти информацию о перемещениях в другие миры. Я домой хочуууу!

21 глава

Энтони подошёл к креслу, любезно протянул руку и помог мне подняться.

Подозрительно всё как-то. Что он задумал?

Я подошла к столу, взяла свой новый ежедневник, кинула его в сумочку. Дракон в это время открыл папку с бумагами, которые ему отправили из тайной канцелярии.

— Вижу отпечаток твоей магии. Пыталась взломать защиту?

Ой.

— Ну я же секретарь, как мне вести твои дела, если я не знаю, чем ты занимаешься?

— Хм-м. Смотри не проболтайся, а то магия мигом тебя скрутит.

Так всё беру себя в руки и работать над проблемой моего перемещения отсюда подальше. Вернее на Землю.

— Всё что я заметила, это печати из какой-то тайной канцелярии и новые указы короля.

— Вот об этом и молчи, — захлопывая папку, сказал начальник. — Готова? — Энтони подставил мне локоток.

Ну прям джентльмен. Я не стала отказываться. Боюсь взбесить этого дракона. Аккуратно зацепившись за руку Дугласа, шагнула с ним в портал, который он для нас построил.

— Добрый вечер, госпожа Бим, это вам! — полетел мне в лицо букет цветов от человека в ливрее. Ели успела перехватить, чтобы второй, за этот день букет не был уничтожен. Нежные лепестки, сорвавшись с бутонов, полетели к моим ногам. В руках остались лишь ощипанные палки.

Не получилось. Да что ж за невезуха у меня с цветами? На этот раз это были нежно-розовые пионы.

— Это подарок от вас? — спросила я у довольного дворецкого.

— Рррональд! Ужин готов? — прорычал дракон.

— Он ждёт вас в столовой, лорд! — склонился дворецкий перед Энтони. — Я лично его приготовил.

Рональд, злобно зыркнул на меня глазами и злорадно улыбнулся.

Лично говорите, этот тот самый дворецкий, которого я прокляла вместе с его хозяином?

— Понятно. Значит мы ужинать не будем, — ответил дракон в тон моим мыслям. — Госпожа Бим не голодна. И поставь цветы в вазу.

— Но лорд Дуглас. Я так старался! — расстроился дворецкий.

Интересно, что он хотел подложить мне в еду? Ужин от Рональда я наверное точно бы не пережила.

— Знаю и хочу предупредить тебя, что теперь вы с госпожой Бим будете часто встречаться, поэтому постарайся с ней поладить.

— Но…

Дворецкий удивлённо открыл рот, а Энтони взяв меня за локоток, потащил в сторону по коридору.

— Ах, да! — Дракон остановился, взял из моих рук палки от цветов, подошёл к дворецкому и всучил их ему. — Поставь в воду и примерно через час организуй нам чай.

— Просто чай?

— Можно с молоком или медом.

— Без…

— Без!

— Я вас понял, — недовольно пробурчал Рональд.

— Вот и прекрасно.

Энтони подошел ко мне, и мы продолжили путь по его замку. По мере нашего приближения на стенах загорались магические светильники, открывая вид на жилище Дугласа. Дорого, красиво помпезно.

— Кто здесь занимался дизайном?

— Моя мать, но ты можешь всё переделать по своему усмотрению?

— Твоя матушка будет не против?

— Она будет рада. Внуков хочет.

Э-э. Причем тут дизайн и внуки? Хотя я конечно связь улавливаю весьма мимолетную. Но почему этот дракон, не испытывая ко мне никаких чувств, хочет жениться? Только из-за того, что у нас получатся дети?

Наконец мы достигли библиотеки.

— Располагайся, где тебе будет удобно. Книги о традициях истинных пар справа возле окна. Я же попробую найти что-нибудь о межмировых порталах. Результаты наших поисков обсудим через час за чашкой чая.

Энтони энергичной походкой направился в сторону. Я пошла к диванчику, возле которого стоял небольшой журнальный столик. Бросила свою сумочку и направилась к стеллажам, которые стояли у окна.

Что-то какой-то странный дракон нынче вечером. Не задумал ли какую-нибудь пакость?

Я прошла к стеллажам, заставленным книгами, и уставилась на всё то, что там находилось. Как раз полгода мне и хватит, чтобы это всё перечитать. Взяла первую попавшуюся книгу.

Немного покопавшись, выбрала несколько книг и прошла с ними к дивану. Разложила всё на столе и углубилась в чтение.

Книга оказалась легендами и сказаниями об истинных парах. Сказка ложь, да в ней намёк, решила прочитать их хотя бы наискосок, чтобы понимать, что такое истинность вообще. Кто знает, может через нашу связь, мне магия дракона передастся.

Первая легенда оказалась про пару, которая не испытывала нежных чувство друг ко другу, поэтому решили они вместе найти способ разорвать связь.

Отлично! Я открыла ежедневник и записала: “Способы разрыва истинной связи”.

Герои легенды постарались на славу. Они пытались завести роман с другим партнёром — ничего не выходило. Воздействовали на метку магически, пытаясь её искоренить, в итоге она стала ещё ярче, попытались не встречаться вообще. Хватило этих несчастных на неделю, потом случилась очень жаркая встреча. В итоге, освободилась женщина от метки только тогда, когда её дракон умер от старости. Только она уже была этому не рада и от горя тоже скончалась.

Я записала в ежедневнике: “Смерть дракона”.

Но я так радикально действовать не смогу. Дуглас хоть и заноза в одном месте, но убить, чтобы освободиться не по мне. Даже в мыслях. Будем искать другие методы.

Я взялась за другую книгу. Оказалось, что это научный труд о пользе меток истинных пар. Оказывается, действительно через метку истинности можно усилить связь и способности. Как правило, девушки выигрывали в этом больше, чем драконы. Они могли пополнять магический резерв с помощью супруга, использовать его умения.

А вот что перепадало дракону от истинной связи я прочитать не успела. Явился Энтони.

— Нашла что-нибудь интересное? — спросил он.

Я быстро захлопнула ежедневник с пометками, а то увидит, что я там написала и всё неправильно поймёт.

— Скажем так, что хотела не нашла, но я стала умнее.

— Ваш чай! — распахивая двери в библиотеку, пафосно заявил дворецкий.

Он закатил передвижную тележку и направился к нам. На его столике стояли те самые пионы.

22 глава

Под дружное молчание Рональд выгрузил на журнальный столик, с которого я поспешно убрала книги, чайник чашки и корзинку с кексиками. Желудок радостно заурчал. Энтони внимательно ко мне пригляделся.

Услышал что ли?

— Может поужинаем? — спросил дракон.

— Нет. Спасибо. Я потерплю до дома.

Из рук этого дворецкого лучше ничего не брать.

Ну и напоследок, дворецкий водрузил на стол вазу с пионами, теми самыми, общипанными.

— Рональд, я бы хотела извиниться перед вам за предоставленные хлопоты и возместить моральный ущерб, — Решила я помириться с дворецким, а то чувствую, что мне придётся здесь ужинать ещё ни раз.

— Какие хлопоты? Это моя работа, госпожа. — Резко выпрямляясь, хищно улыбнулся дворецкий. — А ущерб не восполним.

Слуга развернулся и ушел из библиотеки.

— Что-то мне расхотелось чаи гонять. Можно я пойду домой?

— Ты даже не хочешь узнать, что я накопал?

Хитро мне улыбнувшись, дракон налил в свою чашку чаю, отпил глоток и, взяв кексик из корзинки, надкусил его.

— М-м-м. Хочешь?

Мой желудок в ответ сматерился и потребовал мяса.

— Нет спасибо. Давай быстренько рассказывай и я дома поем у меня там жаркое и мясное рагу скучают.

— Мясное рагу? Это ты про своего фамильяра сейчас?

— Нет. Котов я не ем.

— А он и не кот, а магическое существо, которое подстраивается под образ жизни и характер хозяйки. У Ани была противная летучая мышь, а у тебя пушистый, милый кот, что много говорит о твоём характере.

— Что ж ты моего милого кота постоянно связываешь, когда приходишь ко мне в гости? Уверена твой фамильяр был бы крокодилом.

— Акакий слишком мил, — Дракон пропустил мою шпильку мимо ушей. — Я не могу удержаться. Так и хочется его потискать. Хочешь? — Энтони протянул мне надкусанный кекс.

— Нет потерплю до дома. Итак, что ты нашел?

— А ты?

— Я первая спросила.

— А я хозяин библиотеки.

Вот же зараза. Так хочется сказать какую-нибудь гадость, но лучше не злить это чудовище.

— Я читала легенду. — Я подняла книгу с дивана и показала дракону. — Про Сильвайна и Леоску.

— Со сказок решила начать. Ну, зато ты теперь знаешь, что истинную связь не разорвать даже смертью.

— Что значит даже смертью? В легенде сказано, что метка у Леоски исчезла, когда Сильвайн умер.

— Метка исчезла, только Леоска не хотела жить без истинного, поэтому последовала за ним.

Ну я то жить без дракона смогу. Только вот убить вряд ли осмелюсь.

— Итак, что же ты нашел?

— Ничего!

Дракон ухмыльнулся и глотнул чай из чашки.

— Слушай, а если ты не будешь исполнять условия нашего договора, магия на тебе отыграется?

— Несомненно!

— То есть мне не стоит переживать о том, что ты безответственно отнесёшься к своему м-м-м… Долгу?

— Как и обещал, после работы я буду искать информацию о межмировых порталах.

— Может напряжёшься и попробуешь построить портал ко мне домой на Землю.

— Что даже чаю не попьёшь?

— И кексики есть тоже не буду.

Дракон встал, обойдя стол, подошёл ко мне и протянул руку, я, быстро сложив в сумочку ежедневник, поднялась, взявшись за руку Дугласа. Махнув рукой, Энтони открыл переход.

— Твой дом!

— Спасибо, что проводил.

Я отцепилась от руки дракона и попыталась шагнуть в переход.

— Ты кое-что забыла, — сказал дракон, не отпуская мою руку.

Посмотрев на диван, поняла, что ничего не оставила. Или дракон хочет, чтобы я книги забрала и ночью их почитала?

Энтони притянул меня к себе и прижал к своей груди.

— Ты забыла, что мы не на работе и теперь можем устраивать неуставные отношения.

— С тобой забудешь.

Глаза дракона сияли, твёрдые губы становились всё ближе и ближе. В груди защекотало от предвкушения поцелуя. Встав на цыпочки, я прикрыла глаза и положила ладони на грудь Энтони.

Дракон чмокнул меня в нос, развернул к порталу и легонько подтолкнув под зад, направил в переход.

— Э-э! — Обернулась я.

Это я возмущалась, что дракон потрогал мою неприкосновенную часть тела, а не тем фактом, что ожидала поцелуя и не получила его.

— Приятных снов, дорогая! — мягко прошептал Дуглас и портал схлопнулся прямо перед моим носом.

Я оказалась перед своим домом.

Вот ящерица драконовидная!

Зато как удобно пользоваться порталами. Буду мучить Акакия сегодня, может сама научусь межмировые строить.

Я поднялась на крыльцо и открыла дверь. На пороге сидел Акакий.

— Где моя рыба? — мявкнул кот.

Я захлопнула дверь. Хорошо, что было не поздно и продуктовые лавки ещё работали.