Зловещие тени

ЧАСТЬ I. НЕЛЮДИ ПРИ ДВОРЕ ГЕРЦОГА

ЧАСТЬ I. НЕЛЮДИ при дворе герцога

Пролог

– Сунцов, по твоим протоколам только фильмы ужасов снимать! – Начальник «убойного» отдела, майор Ушаков насадил на переносицу очки в позолоченной оправе и постучал жёлтым от курева пальцем по измятым листам бумаги. – Как же ты любишь миловидные обороты и дурацкие аллегории! Признайся, коллега, где ты черпаешь вдохновение, ведь работаешь с трупами? Уж не принимаешь ли, случайно, грамм по сто «допинга» перед тем, как писать очередной отчёт?

– Я не пью, товарищ майор, просто вчера немного перенервничал и устал, – невозмутимо отвечал привычный к подобным подначкам молодой следователь. – Нас вызвали на место происшествия в три часа ночи… Если помните, тогда была ужасная гроза!

– Кто вызвал? – майор раскрыл серебряный портсигар и вытянул оттуда сигарету, изучающе посмотрел на неё, сунул в рот и щёлкнул зажигалкой.

– Наряд патрульно-постовой службы, а им позвонила дежурная сестричка из терапевтического отделения клиники: ей, видите ли, померещилось, что какой-то голый мужичок в окошко заглядывает. Когда наряд прибыл на место, то эксгибициониста, конечно, давно и след простыл, но при обходе территории ребята обнаружили весь этот кошмар…

Перед глазами молодого человека промелькнуло всё увиденное им прошлой ночью. Он невольно поёжился.

– Свидетелей опросили? – Ушаков снова углубился в чтение отчёта, пытаясь найти в нём нечто, отличающееся от сценария «фильма ужасов».

– Там, откровенно говоря, опрашивать некого: персонал и больные спали в своих корпусах, ничего не видели и не слышали. Ведь морг расположен на отшибе, с отдельным въездом, а в нём нашли только три старых и один свежий труп, – отчеканил следователь.

– Интересно, как же ты их различаешь? – вновь с неприкрытой издёвкой спросил начальник. – По запаху?

– Никак нет, по внешнему виду и характеру повреждений… Умершие, которых доставили накануне из своих квартир, все с бирочками, голенькие и аккуратные, а убитый – в медицинском халате и изодран в клочья. Видели бы вы, сколько там кровищи, она даже на потолке! Всё это я указал в протоколе и сфотографировал. А самое странное... Одно тело, то, которое, судя по всему, вскрывал врач... Оно – пропало.

– Как это пропало? Убежало что ли? – майор в упор взглянул на коллегу.

– На кафельном полу есть отпечатки следов босых ног, ведущие к выходу…

– Ты хочешь сказать, что мертвец после вскрытия встал и ушёл? Слушай, Сунцов, увольняйся к чёртовой матери из органов и ступай в юмористы! Там от тебя толку будет больше. – Ушаков никак не мог взять в толк, издевается ли над ним подчинённый или они действительно столкнулись с чем-то необычным. Это чрезвычайно раздражало и удручало его.

– Конечно же, мёртвые не ходят, – флегматично рассуждал Сунцов. – Скорее всего, следы преступника, входящего в прозекторскую, просто не сохранились, а вот, когда он, убегая, наступил в лужу крови – остались…

– А почему он был босым?

– Не могу знать… Но вдруг это всё-таки тот человек, которого пытались вскрыть? Может, он от боли очнулся? Я как-то читал в одной книжке…

– А почему ты решил, что прозектор кого-то вскрывал?

– Вот с этим – всё просто: есть журнал регистрации, в котором оформлено четыре трупа, а ещё нам повезло: среди прочих вещдоков мной изъят диктофон с аудиозаписью вскрытия. На мой взгляд, в нём много необычного.

– Ну-ну, и что именно? – Майор заёрзал на стуле и носком ботинка принялся отстукивать морзянку, выдавая своё нетерпение.

– В начале записи нет ничего особенного: дата, время… Тело неопознанного мужчины, доставленного с ДТП (наезд на пешехода). На вид тридцати пяти лет, тонкие чёрные усы и аккуратная бородка. Зубы… цвет глаз… зрачки расширены, кожные покровы и слизистые. Короче, прекрасный словесный портрет. Но затем начинаются странности… О них лучше послушать в оригинале.

Сунцов вынул из кармана миниатюрный прибор и вручил его шефу. Тот нажал кнопку воспроизведения записи. Монотонно и буднично зашелестел немолодой мужской голос: «...Судя по многочисленным шрамам, подопечный прожил бурную жизнь. Но на маргинала или уголовника не похож. Нет ни одной татуировки. Скорее всего – психопат… На левой половине грудной клетки, в четвёртом межреберье, как раз над проекцией сердца, старый рубец длиной четыре с половиной сантиметра. Удивительно… После такого ранения обычный человек не смог бы выжить! Но почему у него нет сосков? Что за чёрт? Отсутствует пупок! Первый раз такое вижу! (Далее послышались непонятные шорохи и учащённое, видимо от физической нагрузки, дыхание прозектора) При вскрытии грудной клетки и брюшной полости отмечается транспозиция внутренних органов…»

– Ты случайно не знаешь, что это такое? – Ушаков остановил запись, и впервые обратился к подчиненному, как к своей ровне.

– Я уже заглянул в Интернет, – вставил свои «пять копеек» довольный Сунцов. – Оказалось, это – крайне редкая аномалия. Сам термин имеет значение «перевёрнутое расположение внутренних органов», называемое ещё «зеркальным» или «обратным», и встречается не чаще, чем у одного человека на десятки тысяч. Сердце у таких людей расположено в правой стороне груди, желудок и селезёнка в правой стороне живота, а печень, желчный пузырь и аппендикс – слева. Лёгкие и кишечник, нервы и сосуды также перевёрнуты. Причина этого явления – загадка для специалистов. Но существует версия о том, что люди с зеркальным расположением органов обладают уникальными, даже сверхъестественными, способностями…