Злой, сердитый волк

Пролог

Аня

- Будет очень больно…

- Д..да…

Руки девушки дрожали, но она знала, на что идет. Она устала прятаться, устала убегать. Это либо случится сейчас, либо никогда не случится. И тогда неизвестно, что с ними станет, но вряд ли что-то хорошее.

- Я не хочу делать тебе больно, Аня, ты это знаешь, но иначе не получится. Это ты тоже знаешь…

- Верно. Знаю, - она подняла свои кофейные глаза на волка и встретилась с его черными, которые периодически меняли цвет на зверино-желтый. Ему всегда было трудно сдерживать зверя рядом с ней, а сейчас, после ее слов, в особенности. Метель за пределами ледяной пещеры набирала обороты. Выйти было равносильно смерти. Луна будто бы специально разложила карты так, чтобы запереть их здесь наедине, чтобы перекрыть все возможные выходы.

- Аня… - прохрипел Эрик, медленно приближаясь к девушке. - Что если больно будет всегда? – он протянул полумодифицированную руку и намотал прядь ее длинных каштановых волос на палец.

Аня сглотнула, ощущая, что боль уже начала метастазами распространяться по телу. Ее волчица заскулила, когда зверь Эрика закружил вокруг нее.

- Я готова…

- Готова терпеть всю жизнь?! – рявкнул оборотень и рванул ее за волосы к себе. – Отвечай, Аня! – выдохнул волк в губы девушки, рождая своей близостью новую волну боли. – Ты будешь всю жизнь терпеть эту боль?! Будешь?! Потому что если я это сделаю, то по-другому уже не получится! Если ты играешь, то остановись, пока не поздно…

Слезы покатились из ее глаз, но она продолжала упрямо смотреть в глаза своему волку, гордо вздернув подбородок.

- Я больше не боюсь боли… Чего я по-настоящему боюсь, так это того, что пророчество сбудется… Ты этого… не боишься?

Его лицо исказила мука. Шрам, пересекающий глаз, стал отчетливее. Аня не удержалась и провела по нему подушечками пальцев.

В ответ Эрик с глухим рыком провел когтями по отметинам на плече девушки, которые он оставил, когда отказался от нее.

Она закрыла глаза, пытаясь справиться с очередным приступом мучительной боли, стрелами пронзающей ее внутренности.

- Боюсь, - просто ответил он. Так просто могущественные альфы не признавали свои страхи и слабости. А он признал.

- Значит, если я попрошу взять меня, ты откажешься?

- Нет… - прохрипел оборотень, с трудом удерживая зверя. – Не откажусь…

Аня ощущала дыхание волка на своем лице и понимала, что оставался последний шаг. Шаг, который все решит, и после этого шага обратной дороги не будет, даже если слова Эрика окажутся правдой и ей всегда будет больно рядом с ним.

- Тогда я прошу. Возьми меня, Эрик. Прими меня обратно…

1 глава

Много лет назад

- Мам! Мам, постой! Я хочу пойти с вами! – темноволосый мальчик бежал по снегу в сторону гор Амари, куда ранее направились его мать и сестра. – Вам нельзя ходить в горы без мужчин!

Невысокая темноволосая женщина мягко рассмеялась, повернувшись к сыну и ласково прижав к себе такую же темноволосую дочь.

- Эрик, сынок, я думала, ты с отцом практикуешь оборот!

- Я и практиковал. Но потом увидел, что вы с Лией уходите, и сказал об этом отцу. Папа послал меня с вами. В горах Амари может быть опасно. Тут ведь граница с медведями!

Эрик уже поравнялся с матерью и сестрой. Женщина склонилась к ребенку и обхватила его лицо ладонями.

- Дорогой мой, медведи уже несколько лет не нападают на нас и не пересекают границу! Отец ни за что не позволил бы нам сюда пойти, если бы не был уверен в безопасности местности. Тебе не следовало отвлекаться от тренировок.

- Но мам! Я же мужчина! Будущий альфа! Папа говорит, что одна из самых важных задач альфы стаи – защитить самок, потому что они – продолжение нашего рода и внутренняя сила самцов. К тому же Луна – тоже женщина! Чтобы она сказала, если бы я отлынивал?

Мать мальчика еще раз рассмеялась и потрепала сына по голове.

- Ну хорошо! Идем, мой дорогой будущий альфа.

- Между прочим, Эрик, ты всего на год старше меня, и даже оборачиваться пока не научился полностью, как бы ты нас защищал? – подразнила брата Лия.

- Лия, не груби, Эрику. Это неправильно.

Но та лишь показала брату язык исподтишка и захихикала.

- Мужчины – сильнее. Наша сила определяет наши жизненные цели. Мы должны научиться ею пользоваться и направлять во благо. Ну это папа так сказал, - произнес Эрик гордо вскинув подбородок. – И кстати, я почти обратился, Лия! А вот тебе до оборота еще расти и расти!

- Выскочка!

- Задира вредная!

- Дети! Перестаньте! Лия, твой папа и брат правы. Самцы должны учиться защищать самок с самого детства. Таковы правила нашей расы и нашей стаи. Великой стаи Амарос, к которой вы оба принадлежите. Поэтому обязаны чтить ее традиции и правила.

Они двинулись дальше, продолжая обсуждать настоящие и будущие обязанности каждого члена стаи. Снег начал плавно опускаться с небес на их плечи, и кутать в белоснежные одежды многочисленные ели, растущие в лесах у подножия гор.

- Мама, а моя пара… ну, как я ее узнаю? Как вы с папой друг друга узнали?

- Ты почувствуешь ее, сын. Как мы с папой почувствовали. Твой волк со временем станет сильнее и в нем откроется больше способностей, в том числе и способность слышать зов истинных. И однажды ты найдешь свою Луну.

Эрик с благоговением посмотрел на дневное небо, тяжело нависающее над вершинами гор, которые словно разрезали его на части. Ночью эти вершины освещала их повелительница Луна, раскрашивая то голубым, то золотистым цветом.

- Мам, а самки слышат зов истинных? – нахмурила брови Лия.

- Конечно, слышат, дорогая!

- Надеюсь, моей парой окажется самый-самый сильный волк в стае!

- Самым-самым сильным волком в стае буду я!

- Говорю же ЗАЗ-НАЙ-КА!

Внезапно мощная негативная энергетика окружила их со всех сторон. Женщина мгновенно напряглась, спрятав детей за спину и выпустив клыки и когти. Мысленно она сообщила об опасности своему зверю.

- Тихо, дети, - зашептала она, настороженно оглядывая местность, с виду казавшуюся абсолютно безобидной и пустынной. – Я что-то чувствую…

Эрик и Лия тоже это чувствовали, но не так сильно, как их мать – взрослая оборотница, Луна их стаи.

- Что это? – девочка указала на громадные снежные сугробы вдалеке под елями. Они вдруг зашевелились, словно были живыми.

- Верберы… Не может быть… - прохрипела женщина с ужасом и сделав глубокий вдох, затем присела на корточки возле сына и схватила его за плечи. – Эрик, мы сейчас начнем медленно двигаться назад к дому, но если медведи нападут, мне придется защищать вас. Твоя задача – увести сестру и убежать самому. Беги и не оглядывайся, что бы ты ни услышал и что бы ни увидел. Веди сестру за собой! Ты понял меня?

Мальчик отрицательно затряс головой, широко раскрыв черные глаза.

- Я не оставлю тебя, мам!

- Глупенький мой! Я уже позвала вашего отца на помощь! Но нужно выиграть время, пока сюда доберется стая. Нам не тягаться в верберами в одиночку. Их вообще не должно было здесь быть! Я прошу тебя, сынок…

Женщина не успела договорить. В два мощных прыжка рядом с ними возник огромный белоснежный медведь с горящими красными глазами. Он схватил своими мощными лапами оборотницу и отбросил ее подальше от детей, пока та не успела обернуться в волчицу.

- Мама! – завопил Эрик, уже собираясь кинуться к ней, но его остановило то, что Лия держалась за его руку и дрожала.

- Бегите! – крикнула им мать, поднимаясь на ноги и превращаясь в зверя.

С ужасом Эрик и Лия взирали на огромного вербера, стоявшего перед ними. Со всех сторон к ним приближались еще медведи. Такие же большие и страшные. От них исходила плохая энергетика – злая и кровожадная.

Эрик сделал шаг назад, оттесняя сестру и закрывая ее от медведя. Мальчик выпустил клыки и когти (отец научил его полумодифицировать тело) и зарычал.

Медведь неожиданно принял человеческий облик и неприятно рассмеялся. Белоснежные волосы мужчины доходили до середины плеч и слегка прикрывали мощные мускулы, увитые странными рисунками.

- Маленький волчонок Амарос. Какая удача! Убить тебя – лишить стаю наследника альфа-силы. Убить твою мать – лишить стаю нынешнего альфы. Мне не могло так повезти! Просто невероятно!

- Не трогай их! – зарычала женщина и бросилась на вербера, но ее мигом остановили другие медведи, сбив маленькую волчицу с ног.

- Разберитесь с ней! – рявкнул мужчина. – А я разберусь с этими двумя… Броз уже идет сюда…

Он снова обратился в медведя, после чего схватил детей и забросил к себе на плечи, удерживая мощными лапами.

2 глава

Земли Хазардов

День гибели и воскрешения Эрика Амароса

- Отец, что это? Это… снег?

Ариг, альфа стаи Хазардов, посмотрел на своего маленького сына Йена, с неподдельным изумлением в глазах ловившего снежинки. Белые хлопья плавно опускались на ладонь ребенка и медленно таяли, согретые его теплом.

- Верно, сын. Это снег.

- Но у нас не бывает снега! Почему вдруг он пошел?

- Не знаю сын. Видимо Луна хочет что-то нам сообщить…

Ариг бросил взгляд на одно из окон верхнего этажа их резиденции. Там сейчас находилась Мелодия – его пара. С утра от нее не отходил лекарь и оборотницы, помогавшие ей родить их с Аригом второго ребенка. Несколько минут назад он почувствовал, что мучения женщины закончились – малыш родился. Именно в тот миг и начался снегопад. На фоне ярко-изумрудной зелени, которая покрывала земли Хазардов круглый год, снег смотрелся скорее как пух или вата. Волки повыбегали из своих домов и комнат в резиденции, чтобы посмотреть на удивительное явление, которое большинству из них было знакомо лишь по книгам. Вот и они с сыном вышли, хотя уже стемнело, и Луна гордо засияла на небе.

Зверь Арига радостно выл и вилял хвостом, наслаждаясь запахом новорожденного потомства. Мужчине не терпелось поскорее увидеть своего щенка. У них с парой были сложные отношения. Мелодия не любила его. Даже больше – она его ненавидела.

Ему потребовалось несколько лет, чтобы окончательно признать тот факт, что они - ложная истинная пара. А в ложной истинной паре один всегда будет ненавидеть другого. Такова судьба всех ложных истинных. Он признавал это, но не принимал. Мелодия много раз просила отпустить ее, но он отказывал. Потом родился Йен, а теперь вот еще малыш. Ариг любил сына, и уже любил второго ребенка, и, к сожалению, он до безумия любил жену. Любил и не хотел отпускать. Каждый день Ариг молился Луне о том, чтобы она тоже полюбила его, хотя бы немного. Он надеялся, что после рождения их второго щенка, Мелодия навсегда оставит идею уйти от него.

Мужчина навострил уши и пустил своего волка на разведку. Ему не хотелось вламываться в спальню пары сразу после родов. Он прекрасно понимал, что ей требовался отдых, но и убедиться, что с малышом все в порядке, Аригу было просто необходимо. К собственному удивлению и беспокойству, он ничего не услышал. Стояла глухая тишина. Мужчина почему-то потерял связь с Мелодией и другими членами стаи. А после он вдруг перестал чувствовать своего зверя. Какого черта? Этого раньше вообще никогда не случалось!

- Папа? Пап! – Йен тронул его за ногу. – Смотри!

Ариг перевел взгляд на ребенка. Сын ткнул маленьким пальчиком в небо. Неожиданно по его лицу, а потом и по лицу самого Арига проскользнул тень. Мужчина поднял голову вверх и увидел, что ярко-желтый диск Луны темнеет, словно его медленно закрывает полупрозрачная темная ткань.

- Затмение Луны… Сейчас… - прохрипел оборотень, - быть этого не может…

- Альфа! – из дома выбежал один из самцов стаи - Дриз. Ариг оставил его сегодня дежурить возле спальни Мелодии и немедленно сообщить, если вдруг что-то пойдет не так. Сам альфа не мог себе позволить целый день оставаться рядом с парой, да и она этого вряд ли хотела… Судя по виду Дриза, тот был чем-то крайне взволнован. Он быстро сбежал вниз по ступенькам и подошел к Хазарду, нахмурив брови.

- В чем дело? – рявкнул Ариг.

- Я точно не знаю, - покачал головой оборотень, - лекарь позвал вас. Сказал, что-то не так с ребенком.

Хазард рванул вперед, на ходу бросив Дризу указание присмотреть за Йеном. Мужчина даже не стал пытаться совершить оборот, так как затмение Луны все равно не позволило бы ему это сделать. Полные затмения на их землях бывали редко, но когда случались – связь с Луной и зверем прерывалась. Никто из них не знал конкретно, для чего это происходило, но сегодня, по мнению Арига, случилось слишком много странного и непонятного.

В любом случае, с этим у него еще будет время разобраться. Главное – чтобы с ребенком все было хорошо. Вполне возможно, что снег и затмение как-то связаны между собой, и что они повлияли на ребенка. Они, Хазарды, не люди. Они волки. Момент зачатия и явления Луне очень важен для их расы, поэтому любые изменения могут нести огромное значение для будущей судьбы ребенка.

За минуту поднявшись на верхний этаж резиденции, Ариг широкими шагами прошел по коридору и распахнул дверь спальни Мелодии. Дыхание мужчины сбилось скорее от волнения, чем от физической нагрузки, ведь оборотни могли легко перемещаться без транспорта и на очень дальние расстояния, так что быстрый подъем по лестнице вряд ли мог быть им в тягость.

Пару Ариг увидел сразу. Она лежала на широкой кровати, накрытая простыней и, кажется, была без сознания. Лекарь Рорик склонился над ребенком в дальнем углу комнаты и никак не отреагировал на появление Арига. Оборотницы же напротив, увидев альфу, отошли подальше от кровати и потупили взгляд. Мужчине не понравилась атмосфера, царившая здесь. Они словно боялись взглянуть на него.

- Ты меня звал, Рорик? – наконец, заговорил Ариг, осторожно приближаясь к врачу и ребенку.

Тот повернулся, судорожно вздохнув.

- Боюсь, альфа, у меня плохая новость…

Ариг сглотнул, боясь услышать самое страшное.

- Девочка не выжила.

- Девочка… - тупо повторил за лекарем Хазард. Поравнявшись с ним, мужчина опустил взгляд на крохотное, недвижимое тельце, лежащее на одеялах, постеленных поверх небольшого стола. – Моя дочка…

Ариг опустил ладонь на ее животик. Малышка была такая крохотная, что он практически закрыл ее своей громадной лапой. Наклонившись, он бережно взял дочку на руки и прижал к себе, уткнувшись носом в ее нежную щечку. Ариг закрыл глаза, пытаясь справиться со жгучей болью, расползавшейся по внутренностям, но болело только сильнее.

- Моя девочка… моя дочка… - шептал мужчина, прижимая к себе ребенка. – Что… что с Мелодией? – спросил он у лекаря.

3 глава

Восемь лет спустя

Земли Хазардов

Эрик

- Признавайся, что ты просто не хотел вылезать из объятий Элины сегодня утром, Варс? Поэтому нам пришлось прождать тебя лишние полчаса перед охотой! Конечно, что может быть лучше, чем крепко сжимающая член тугая, влажная писька?!

Трое оборотней, за которыми наблюдал Эрик, весело заржали. У их ног валялись свежие туши оленей, и несколько тушек диких кабанов. Очевидно, волки только завершили охоту и собирались отнести добычу в резиденцию своего клана. Эрик поморщился – беспечность этих оборотней вызывала у него отвращение. Он впервые видел Хазардов, и уже сложил о них нелестное мнение.

Достаточно было того, что он уже минут десять следил за их беседой, но ни один из них даже носом не повел в его сторону. Вместо этого они продолжали подкалывать друг друга и обсуждать, кто из них, сколько самок трахнул на этой неделе и в какой позе. За подобные разговоры отец порол бы его плетьми в течение нескольких часов, как и других волков Амарос.

Трахай, кого хочешь, сказал бы Броз, но молчи об этом. Кого волнуют твои похождения? У настоящего волка нет потребности в том, что выставлять свои связи на всеобщее обозрение, настоящий волк всегда на чеку, он не расслабляется, не теряет бдительности, он всегда готов атаковать и защищать свою стаю, у него нет времени на глупости.

Таким Эрик привык быть. Никаких лишних чувств, способных отвлечь его от основной задачи, никаких развлечений, никаких друзей и постоянных любовниц. Все, ради чего он жил – защита гор Амари и своей стаи, и месть Сайрусу и другим верберам за то, что они сделали с его семьей.

Эрик давно, в отличие от матери, перестал верить в то, что Лия еще жива. Она не могла остаться живой после стольких лет. Если и был шанс, что медведи не стали ее убивать, то вероятная цель этого вызывала у Эрика приступ тошноты. Наверное, лучше желать сестре смерти, чем жизни в постоянном насилии.

Но гибель Лии не означала, что он должен перестать жаждать мести. Он мог не искать сестру, но ее убийцу найти был обязан. Виновные должны быть наказаны за сделанное. Отец годами взращивал в нем идею отмщения. Поэтому Эрик не собирался оставлять ее. Он понимал чувства отца, и чувства матери, какими бы родителями они ни были в последние годы. Эрик не собирался плакать о тяжелом детстве, потому что он не слабак. Он сын своего отца. Он Эрик Амарос – будущий альфа самой сильной стаи вервольфов в мире. И он был благодарен отцу за ту силу и волю, что в нем жили сейчас.

На земли Хазардов они пришли не просто так. Отец решил заключить союз с ними и с Варранами (кланом вампиров, обитающих рядом с Хазардами). Броз считал, что когда начнется война с верберами (а он был уверен, что рано или поздно она начнется) – любой союз сыграет им на руку. Нельзя было допустить прорыва границы. А после того нападения восемь лет назад, медведи все чаще атаковали горные территории, близлежащие к Амаросам.

Ступив на землю Хазардов, Эрик в облике полу-зверя отправился вперед, обогнав отца и остальных членов стаи. Он часто так делал, чтобы развеяться.

Вот и сегодня парень довольно быстро добрался до резиденции Хазардов, остановившись недалеко от озера в лесу, где и заметил трех вервольфов. Он не собирался подслушивать, и честно был уверен, что волки быстро учуют чужака, но на его удивление этого не произошло.

Если бы на месте Эрика был враг, он уже давно подобрался бы к дому и проник в него без особых трудностей.

Когда Хазарды начали взгромождать туши себе на спины, оборотень сделал шаг, собираясь дать им знать о своем присутствии, но его остановил неожиданно ворвавшийся в ноздри запах. Зверь рванул вперед и с силой ударился в грудь Эрика. У парня сбилось дыхание от удара, коего он никак не ожидал. Ему еле удалось сдержать оборот - настолько мощным был порыв зверя.

Немного оклемавшись, Эрик повернул голову, ведя носом и пытаясь отыскать источник вкусного аромата, на который так буйно реагировал зверь. Волк как с цепи сорвался, мечась и стороны в сторону, и подвывая.

Оборотень вдруг вспомнил разговоры с матерью и отцом об истинных парах. Они говорили, что пару можно узнать по запаху, что зверь мгновенно реагирует на ее присутствие. Но как такое возможно? Разве пара Эрика могла находиться здесь?

Парень пошел по следам аромата, становившегося сильнее. Волк вел себя еще безумнее, а сам Эрик ничего не чувствовал, кроме сдавливания где-то в области груди. А ведь по сути он должен был почувствовать сильное физическое влечение.

И тут парень услышал всхлип, затем второй, третий… Зверь рвал и метал, злясь на человека за то, что тот не дает ему свободу.

Эрик обошел несколько холмов, пока не вышел на небольшую поляну, усыпанную цветами различных оттенков красного. Посреди этих цветов сидела маленькая девочка. У нее была смуглая кожа и длинные каштановые волосы, рассыпавшиеся шоколадным каскадом по хрупким плечам. Девочка плакала, тихо шмыгая носом и потирая ободранную коленку. Эрику показалось это странным, потому что по запаху он точно мог сказать, что она – волчица. А если она волчица, то почему такая небольшая ранка не регенерирует?

Парень сделал глубокий вдох, и его чуть не разорвало от ощущений внутри: «Защищать!» - рычал его зверь. «Защищать!»

- Не может этого быть… - прошептал Эрик, забывшись.

Девочка вскинула глаза, услышав голос незнакомца рядом, и к ее великолепному запаху примешался горьковатый запах страха. Огромные кофейные озера, наполненные слезами, уставились на него.

- В…вы кто такой?

_____________________________

Эрику здесь 19 лет, Ане 8 лет, Йену и Маркусу в это время по 16, Маре 6 лет. Мы на носу событий пролога «Его сладкой крови».

_____________________________

- В…вы кто такой? Вы не из нашей стаи!

Девочка ткнула в Эрика пальчиком, и он  вспомнил, что находится в полумодифицированном состоянии – когти выпущены, челюсть удлинена, белоснежные клыки царапают губы. Волк почему-то сердился на него за то, что он напугал девочку своим видом. Зверь никогда ему не перечил. Они могли найти общий язык даже в самых противоречивых вопросах, но сейчас… волк готов был загрызть его изнутри.

4 глава

Эрик

Как пахнут верберы, Эрик заучил с детства. Он бы мог их учуять даже за сотню километров, настолько ненавидел их запах, любой намек на него. Добравшись до гор Амари буквально за час, оборотень решил не терять времени на остановку в самом доме, так как он и без того чувствовал, что медведей вблизи здания нет. Они были вокруг. Поэтому Эрик послал Дрилла и Кросса вместе с еще несколькими вервольфами прочесывать периметр, приказал бете удерживать территорию резиденции, а сам устремился в глубину гор.

Что-то тянуло его туда. Уже после пересечения озера, разделявшего земли Амаросов от остальных волчьих земель, появился запах. Он был сильнее, чем запах верберов, но похож на него.

Из-за нахождения пары и разговора с отцом зверю было трудно сосредоточиться. Он метался между десятком противоречивых желаний, и это мешало Эрику понять, что же такое там, в горах, зовет его к себе.

Это странно, но по пути он не встретил ни одного медведя. Они будто ушли с его дороги, пропуская его к цели, о которой он сам толком ничего не знал. Или это Луна постаралась?

Пробежав несколько километров, Эрик остановился, словно наткнулся на невидимую преграду. В одном месте линия запаха и притяжения неожиданно обрывалась. Стоило же ему сделать шаг назад – запах возвращался. Парень повертел головой, чтобы попытаться понять, откуда тянет. Он принял человеческий облик, оставшись почти обнаженным посреди заснеженного леса, вскинул голову вверх и повел носом. Глубокий вдох помог ему вобрать в легкие все ароматы, витавшие вблизи. Эрик вслушивался в каждый шорох, слышал, как подвывает ветер, как шелестит снег, царапая стены горных пещер, как гнутся ветки немногочисленных деревьев, растущих у подножия в этой части гор. Он слышал рычание медведя и… плач младенца?

Эрик повернул голову в ту сторону, откуда шел звук, затем сделал несколько шагов, втянул в себя воздух еще раз и понял, что запах тоже стал ярче. Что за черт, Луна?! Медведя он почуять ожидал, но ребенка! Откуда здесь может быть ребенок, и почему его притягивает запах этого ребенка?

Сегодня однозначно перебор с детьми и ароматами!

В любом случае, получить ответы на вопросы он сможет только там. В пещере, сокрытой снегом. Парень не видел, где вход в этой белоснежной горе, но чувствовал его. Эрика кто-то вел, и так как он был почти уверен, что младенец не мог этого сделать, значит, его вел и звал вербер.

Эрик направился туда, оскалив зубы. Этот медведь – самоубийца! Он что, думает, что если с ним ребенок, то Эрик не рискнет убить его? Пожалеет? Они с Лией тоже были детьми, когда верберы их не пожалели… Сейчас жалость могла стоить жизни ему и всей стае Амарос. Младенца бы он, конечно, не тронул, но вот медведя… Разорвал бы с наслаждением!

Наконец, Эрик вошел в пещеру, аромат в которой был настолько густой, что оборотню пришлось прикрыть рукой нос, чтобы сдержать бешеную ярость, рождавшуюся внутри из-за медвежьего запаха, смешанного с чем-то знакомым, но с чем?

Он обшарил глазами полутемное помещение, но не нашел ни одного намека на то, что здесь был кто-то кроме него, пока взглядом не выцепил поворот и углубление. Зверь рыкнул, подтверждая догадки Эрика, что идти нужно именно туда.

Проход был небольшой, но человек пройти через него мог, а вот в обращенной форме сделать это Эрику не удалось бы. Возможно, это было сделано специально, чтобы он не смог здесь перевоплотиться. Но и отступать назад было уже поздно.

Хорошо, что в темноте оборотни прекрасно видели, ибо он непременно споткнулся бы о корзинку, стоявшую посреди помещения, если бы не звериное зрение. Эрик опустил взгляд вниз и замер. В небольшой плетеной корзинке действительно лежал ребенок с серебряными волосами и черными как у него глазами, и это от ребенка исходил мощный запах, приведший Эрика сюда от самой границы Амарос. И только сейчас он понял, какой другой знакомый аромат примешивался к этому запаху. Аромат, который он уже начал забывать.

- Лия…

- Эрррик, - из-за спины парня раздался рык. – Я ждал тебя, Эррик. Я звал тебя…

Оборотень повернулся к говорившему. Клыки стали длиннее, когда парень увидел, кто перед ним стоит.

- Сайрус! – рыкнул Эрик и бросился на медведя в человеческом облике. – Ублюдок!

- Стой! – мужчина вскинул руку и, неожиданно, упал на колени. – Постой, Эрик!

Парень только сейчас заметил, что у вербера изо рта сочится кровь.

- Я не Сайрус, - прохрипел медведь и вымучено улыбнулся, обнажая зубы, испачканные кровью. – Я его брат-близнец Даял, младший рожденный. У меня мало времени, Эрик, чтобы все рассказать.

Ребенок захныкал, невольно привлекая к себе внимание вербера и Эрика. Зверь подошел к корзинке и втянул запах младенца. Уже во второй раз Эрик убедился, что он пахнет медведем и его сестрой.

- Говори, вербер! – рявкнул волк, вновь повернувшись в Даялу. - Что тебе нужно?! И почему от этого ребенка исходит запах моей сестры Лии?!

Вербер еще раз улыбнулся, а взгляд его потеплел и наполнился какой-то тоской и печалью. Эрика вдруг осенила догадка, но он не торопился спрашивать о ней у Даяла. Пусть медведь сам скажет.

- Мне нужна твоя помощь, Эрик… Ты же видишь – я умираю.

- С чего бы мне помогать верберу?! Разве ты не в курсе, что волку за счастье, когда очередной медведь гибнет?

Даял хрипло рассмеялся, вытирая тыльной стороной ладони кровь с подбородка. Эрик внимательно его разглядывал, так как раньше никогда не видел и вообще не знал, что у Сайруса есть брат-близнец. При первом взгляде казалось, что они одинаковые, но между ними все-таки были определенные различия. Эрик прекрасно помнил ярко-голубые глаза Сайруса, у Даяла же один глаз был фиолетовый, нос у мужчины был шире, чем у его брата, а линии скул четче и выразительнее.  

- Я в курсе, но все же у меня есть небольшая надежда, что ты согласишься помочь мне Эрик, мне и своей… племяннице…

5 глава

14 лет спустя

Эрик

Волк смотрел на ровную гладь озера, отделяющего земли Амаросов от остальных земель. Он смотрел вдаль, делая вдох за вдохом, глубоко вбирая в себя морозный воздух и пытаясь снова услышать запах. Но не чувствовал ничего. Вот уже четырнадцать лет Эрик приходил сюда вновь и вновь, желая ощутить тот великолепный аромат, который был намертво вколочен в его памяти. Только вот чей это был запах, он не помнил. Он словно забыл что-то важное, что-то значимое, но как бы не ковырялся волк в своих воспоминаниях, вспомнить не мог.

Эрик не понимал, почему Шаманы создали завесу, мешающую волкам Амаросов пройти через озеро к другим территориям, как они делали это раньше. Дидил сказал ему однажды, когда он приходил за смесями для Айси, что это сделано для защиты. Но он чувствовал, что Шаман не договаривает. Только как выведать всю правду не знал. Дидил все время грустно усмехался на его попытки и говорил "придет время, волчонок, и ты вспомнишь". 

Один раз он даже попытался приблизиться к озеру вплотную, дотронуться до воды, чтобы понять, сможет ли он пройти через него, но колючая стена из ледяной силы оттолкнула его, оставив долго не регенерирующий ожог на ладонях. Эрик больше не пытался этого сделать, чтобы не пугать Айси. Она очень его любила. Как и он ее. Много лет назад, Эрик и представить себе не мог, что полюбит девчонку не как племянницу, а как родную дочь. Но полюбил. И его сжирало изнутри то, что ему приходилось врать ей и всем остальным, скрывать правду. Долго ли еще ему удастся скрывать? Она растет, и однажды ее зверь вырвется наружу. И тогда за ней придет медведь... Но так просто Эрик не отдаст Айси. Война с верберами по-прежнему не окончилась. Сначала им нужно решить эту проблему, которая усугублялась тем, что вестей о Даяле и Лии больше не было. Ни об их смерти, ни о спасении.

- Пап? Ты снова здесь! - он обернулся и увидел дочь, пробиравшуюся к нему по сугробам. Зверь недовольно зарычал.

- Снова одна?! Куда смотрят дозорные?! 

Айси закатила глаза, заправляя серебряные волосы за ухо.

- Да они тут повсюду, пап! Твои дозорные! К тому же, они знали, что ты ушел сюда, поэтому и не беспокоились! 

- Не важно, что я здесь! Их задача - охранять тебя, а не рассчитывать на меня! Что ты тут вообще делаешь?

Айси поравнялась с ним, с любопытством поглядывая на спокойные воды озера.

- Тебя искала бабушка. Она о чем-то хочет поговорить, но сил связаться с тобой у нее не хватает.

Эрик сжал зубы. Матери становилось хуже. Временами она даже не узнавала его и Айси. За четырнадцать лет как бы отец не пытался сохранить ей жизни, она все равно ускользала. Эрик понимал, что ей оставалось недолго. Это причиняло ему боль, хоть он и старался скрыть эту боль от всех. Он привык никому не показывать свои чувства, научился запирать их так крепко, что даже ментально никто не мог прочитать его. Последние несколько месяцев Броз упорно подготавливал его к принятию альфа-силы и обязанностей лидера стаи Амарос. Отец тоже ослабел вместе со своей парой. Броз прекрасно понимал, что времени им оставалось не так много.

- Ты могла бы попросить кого-то из стаи, чтобы они связались со мной. Вместо этого ты опять занимаешься самоуправством. Сама ты ментально со мной связаться не можешь. Случись что, ты даже позвать на помощь никого бы не смогла! - Эрик вздохнул. Порой он уставал от энергии Айси, которая буквально лилась из нее бурным потоком. - Мы должны вернуться.

- Пап, а что там? - она мотнула головой в сторону озера, проигнорировав все его замечания, как обычно. - Там за водой. Почему ты все время приходишь сюда?

Если бы Эрик сам знал, то, возможно, смог бы ответить Айси. Он ощутил, как его, и без того неспокойный зверь, начал злиться, когда услышал вопрос девочки. Волк никогда не вел себя тихо и послушно в этом вместе. Он рвался наружу, царапал его грудь и толкал Эрика вперед. Он хотел почувствовать запах. Зверь был уверен, что источник этого аромата находится там. За завесой.

- Не знаю, Айси... Я не знаю точно... Там земли других волчьих стай...

Это все, что он мог сказать. Правду.

- Пап, - девочка нервно заломила пальцы, закусив губу белоснежными зубами, - скажи, я ведь... волчица?

Эрика передернуло от этих слов. Неужели смесь больше не действует и зверь высунул голову?

- Почему ты спрашиваешь?

Айси пожала плечами и печально посмотрела на него черными, как у него и Лии глазами.

- Потому, что ты говорил - моя мама была человеком. А я не чувствую своего волка и переживаю. Остальные ребята давно начали его чувствовать! Вдруг я... не оборотница? Вдруг я просто человек? Тогда зачем я стае? Обуза! Не больше.

- Айси...

Чувство вины укололо сердце. Он не мог рассказать ей правду сейчас, не мог перестать давать смесь, подавляющую зверя. Эрик понимал, что это опасно, но придет день, и он это сделает. Скорее всего, Айси возненавидит его за ложь, но он надеялся, что со временем дочь поймет, что так было нужно для ее же защиты.

- Поверь мне, детка, однажды твой зверь обязательно проснется. Но даже если этого не произойдет, ты никогда не будешь обузой для меня. А если ты не будешь обузой для меня, то и для стаи тоже. Веришь? - он протянул дочери широкую ладонь. Она тут же вложила в нее свою, не раздумывая.

- Верю. Всегда. И только тебе.

Эрик крепко обнял девочку. Его дочь. Он так решил. Он будет защищать ее до конца своих дней и порвет любого, кто попытается ее обидеть. Только было еще что-то… еще кто-то звал его.

"Время пришло..." - вдруг раздался шепот Шамана у него в голове. 

Эрик вскинул голову, всматриваясь в снежные просторы вокруг, но никого не увидел.

"Время пришло, Эрик..."

В тот же миг боль матери и отца обожгла его внутренности, а первая волна альфа-силы хлестнула оборотня по лицу.

На подходе к дому их встретила давящая тишина. Волки Амарос стояли рядом со зданием, опустив головы вниз. Эрик знал, что они так же, как и он, чувствуют боль альфы и Луны. Боль, начавшуюся у озера и не стихающую до сих пор. Альфа-сила пока его больше не трогала, но кружила вокруг и пыталась к нему прорваться.

6 глава

Аня

«Аня!»

Услышав надрывный крик, Аня Хазард выскочила из-за обеденного стола, уронив при этом тарелку и приборы. Брат и мама непонимающе уставились на нее, когда она завертела головой по сторонам, словно ища что-то или кого-то.

- Аня? – Йен выгнул бровь. – Что случилось, малыш? – обратился он к сестре.

- В…вы не слышали? – прошептала она, еле раскрывая дрожащие губы.

- Что слышали?

- Крик… Кто-то звал меня! Я точно слышала! Это был… мужской голос. Волчий…

Мелодия, мать Ани, как-то странно посмотрела на нее, после чего медленно поднялась, взяла со стола чашку дымящегося чая и поднесла дочери.

- Это нервное. Ты в последнее время только и делаешь, что пытаешься обернуться в волчицу. У тебя все силы на это уходят! Вот лучше выпей моего травяного чая. Он поможет тебе успокоиться.

Не задумываясь, Аня приняла стакан и сделала несколько небольших глотков. Что уж говорить, мамин чай действительно помогал ей. К тому же, она была права. Уже несколько месяцев Аня мучила себя и свою волчицу постоянными тренировками. Ее сводил с ума тот факт, что она, дочь альфы, не могла обернуться и вообще была самой слабой волчицей в стае.

Клану и без того хватало проблем. После того, как много лет назад их отец Ариг убил лидера вампиров Гора Варрана, от Хазардов отвернулись многие стаи. Йен потратил кучу сил и времени для восстановления репутации и поддержания союза с некоторыми кланами, а также с людьми. Ариг угасал на глазах, потому что даже их мама – его истинная пара, отказывалась прощать его.

Аню с Йеном поведение матери, конечно, шокировало, потому что они верили отцу, когда он говорил, что не понимает, как произошло убийство, что его кто-то подставил, заставив убить друга.

Йена Ане тоже было очень жалко, ведь сын Гора, Маркус, некогда был его лучшим другом, а теперь они превратились во врагов. Маркус не верил в невиновность их отца и не шел на контакт с братом.

Страшнее всего, что они никак не могли доказать правду. Никто не знал, что случилось на самом деле много лет назад, и никто не мог им помочь, хотя Аня знала, что Йен ищет предателя. Ищет уже много лет.

Возможно, если бы она не была такой слабой, то смогла бы помочь ему в поисках. Но она больше мешала, чем помогала. Это стало еще одной причиной, по которой Аня решила не щадить себя, а упорно тренироваться, пока у нее не получится полный оборот.

Несмотря на усталость, до этого дня никаких волчьих криков девушка не слышала. А буквально минуту назад, ее разорвало от рыка и эмоций какого-то оборотня. Аня была уверена, что этот оборотень не из их стаи. Она бы узнала его. Но все же что-то знакомое в его рычании было.

- Спасибо, мам, - прошептала Аня, продолжая вливать в себя горячую ароматную жидкость.

- Малыш, - брат ласково взглянул на нее. – Тебе стоит отдохнуть.

- Йен, я, правда, слышала рык оборотня! Мне не могло это показаться! Да, я устаю, не спорю, но не до галлюцинаций же! К тому же, ты знаешь, как у нас, у оборотней, происходит подобное! Кто-то пытался связаться со мной!

- Глупости, Аня! – залепетала Мелодия. – Кому может понадобиться связываться с тобой? Для чего?

- Не знаю, мам… Но он не из нашей стаи. Я почувствовала… холод. Как будто ко мне прикоснулись чьи-то ледяные руки. И этот голос. Я слышала его раньше…

- Но ты никогда не встречалась с волками из других стай, Аня. А значит, не могла узнать чей-то голос.

Девушка подняла взгляд на мать, а потом перевела его на брата. В памяти всплыла четкая картинка, как она маленькая сидит с ободранной коленкой посреди цветочной поляны…

- Однажды, я встречала одного волка… Давно уже. В детстве.

- Какого волка? – удивился Йен.

- Разве отец не говорил тебе? В тот ужасный день, когда произошло убийство Гора Варрана, на нашу территорию приходил северный волк. Я не знаю, зачем, и плохо помню, что тогда было. Запомнила лишь, что он так странно, пристально смотрел на меня… Его ноздри сильно раздувались, и я чувствовала исходящий от него… холод, который меня почему-то не трогал. А сегодня… сегодня ужалил.

- Это был Эрик, - хриплый голос Арига Хазарда раздался на всю обеденную залу. Мужчина стоял в дверном проеме, полусогнувшись. У Ани сжалось сердце при виде отца. Она не могла спокойно смотреть, как он умирает. Да и кто смог бы?! Его зверь, его тело, настолько ослабли, что он с трудом мог передвигаться.  Девушка сразу же рванулась к отцу, чтобы помочь дойти до стульев, на ходу сунув опустевшую чашку в руки матери.

- Эрик? – переспросил его Йен. – Амарос?

Когда Ариг сел, его взгляд на миг скользнул по Мелодии, но он быстро отвел глаза. Аня знала, чувствовала почему – он просто не хотел снова видеть ее безразличие, которое она источала. Девушка не понимала, откуда в матери столько жестокости к отцу, и добиться от нее ответа не удавалось. Ни она, ни Йен не ощущали вибрации, исходящие от ее волка. Она вообще редко выпускала зверя и редко подпускала к нему кого-то.

- Да, - ответил Ариг. – Эрик Амарос. Сын северного альфы.

- Зачем он приходил сюда?

- Броз хотел заключить союз с нами и с Варранами и заручиться поддержкой. Эрик сопровождал его. Он шел впереди остальных, поэтому и наткнулся на Аню. После что-то произошло на их территориях, и Эрик ушел. С Брозом же нам удалось встретиться и поговорить, - в этот момент Аня заметила, что отец запнулся. Воспоминания о том дне тяжело ему давались. – После мы условились о встрече вместе с Варраном, но… вы знаете, что произошло. Союз не состоялся. Амаросы ушли и больше не возвращались на наши земли. Хотя я был уверен, что Эрик придет…

Так вот откуда холод, который она почувствовала, когда смотрела в его черные глаза. Это был оборотень с севера. Но почему отец никому не рассказал тогда о его приходе или потом? Ведь столько лет прошло.

- Для чего ему было возвращаться? – Йен недоуменно уставился на отца, в то время как Мелодию явно что-то беспокоило. Она нервно крутила чашку в руках, покусывая губы и бросая гневные взгляды на мужа. - Очевидно, они не захотели заключать союз с кланами из-за очерненной в тот день репутации.

7 глава

Эрик

- Шамаааан!

Эрик рыскал по пещерам вот уже несколько часов, пытаясь отыскать Дидила. В груди все еще клокотала злость после того, как ледяная завеса рухнула, и он вспомнил все, что Дидил заставил его забыть. Он вспомнил Аню – свою истинную, которую встретил много лет назад на южных землях. Волк, наконец, смог ответить себе на вопрос, что же там за озером так притягивало его, и почему его магнитом тянуло в это место.

Как посмел Шаман поступить с ним так?! Почему в тот день, когда Даял отдал ему Айси, Дидил и словом не обмолвился о том, что до падения завесы, он не будет помнить свою пару, ничего о ней?! И ведь не только сам Эрик не помнил! Отец, другие волки, что ходили тогда с ними за озеро. Никто!

Зверь выл, пытаясь справиться с болью и негативными эмоциями, охватившими тело. Четырнадцать лет! Неужели такое возможно?! Возможно забыть свою истинную на четырнадцать лет! Эрику хотелось рычать на Луну за то, что та наделила Шаманов такой властью. Для чего, черт возьми?!

И что ему делать теперь? Нет, Эрик знал, что, как только найдет Дидила, сразу отправится за парой. Но воспоминания о ней не просто возвращались, они яростно вкручивались в его голову, рождая чувство тоски, словно все эти годы зверь помнил ее и страдал, словно он мучился, не имея возможности прикоснуться к ней, защищать ее. Это просто сжирало его, разъедало ядом. Он без конца мысленно звал Аню, хоть и не представлял, какая она сейчас, помнит ли его?

- Шаман! – вновь закричал оборотень, врываясь в очередную пещеру. Его усилия по поискам были вознаграждены. На этот раз Дидил оказался внутри. Старик спокойно поднял глаза на разъяренного волка и улыбнулся. Он даже не стал подниматься из-за стола, за которым смешивал какие-то жидкости в склянках.

- Пришел, альфа? Я ждал тебя! – Шаман все же почтительно склонил голову, признавая силу, которая отныне стала частью Эрика.

- Ждал?! – рыкнул оборотень. – Ты солгал мне!

- Нет, не так, - отрицательно качнул головой старик. – Всего лишь не сказал всей правды.

- Я чувствовал в тот день, что ты что-то не договариваешь, но я и представить себе не мог, что у тебя есть такая огромная сила, и что ты сумеешь заставить меня забыть пару! – Эрик приблизился к столу и оперся об него ладонями, прожигая Дидила взглядом черных глаз.

- Я сделал то, что должен был, Волк. Ты не знаешь всего, что известно мне.

- Так расскажи мне!

- Не могу. Не имею права. Если бы ты должен был знать, то Луна дала бы мне такое наставление, но раз ваша Повелительница не сделала этого, значит, знать ты ни о чем не должен… - по лицу невозмутимого Шамана скользнула печаль. – Я лишь пытался защитить тебя, Эрик.

- От кого?!

Это просто нелепо. От кого старик мог защищать его? Он могущественный волк стаи Амарос. Нет никого равного ему по силе. Особенно сейчас, когда после ухода родителей Эрик стал альфой.

- Не от кого, а от чего, - Дидил медленно вылил жидкость синего цвета в пузырек с сиреневой. - От лишней боли… Я ведь знал, сколько тебе придется пережить. Война с медведями, воспитание Айси, уход родителей… Помня пару, ты бы не смог долго держаться вдали от нее, ведь ты слышал ее запах. Зов бы толкал тебя к девушке. Зверь бы рано или поздно не выдержал. Но… всему свое время.

- Хватит говорить загадками! – не сдержался Эрик. – Я пришел за ответами. И с просьбой.

Оборотень заходил по пещере, сжимая зубы.

- Есть ли еще что-то, что я должен знать, прежде чем идти за ней? – Эрик бросил на Дидила внимательный взгляд и незаметно втянул воздух, пытаясь разгадать игру Шамана. Если старик снова решит что-то утаить, он не даст ему этого сделать. Но тот и бровью не повел, и запаха лжи от него не исходило.

- Я же тебе сказал, что если бы ты о чем-то должен был знать, то я бы тебе об этом уже рассказал. Но Луна таких указаний не давала.

Эрик остановился и недовольно уставился на Шамана. Ему не нравились все эти тайны вокруг них с Аней. Почему все так сложно? Почему он чувствовал, что что-то снова пойдет не так?

- А вот просьбу твою я исполню, - продолжил старик.

- Я еще ничего не просил.

- Я знаю, - губы Дидила снова растянулись в печальной улыбке. – Но мне известно, о чем ты хочешь попросить меня, Волк.

- И о чем же?

- Чтобы я защитил Айси, пока ты будешь на южных землях. Мне не удастся остановить тебя. Не удастся удержать здесь, поэтому я сразу соглашусь выполнить твою просьбу, Эрик. Ты можешь быть спокоен за девочку и за стаю. Я помогу тебе. Иди со светом Луны.

Оборотень хотел спросить Шамана, почему тот хочет остановить его, почему не желает, что бы он отправлялся за парой, но по лицу старика видел, что Дидил не ответит ему. По какой-то причине Луна не хотела, чтобы Эрик знал. Но он был рад, что хотя бы за дочь может быть спокоен. Ему было бы сложнее оставить стаю, если бы Шаман отказался помогать ему.

- Я отправляюсь сейчас, - прорычал он. – Защищай ее, Дидил. Защищай Солнце.

Аня

- Почему же так холодно?

Аня стояла посреди цветочной поляны, обхватив голые плечи руками. Платье девушка успела снять и отложить в сторону вместе с нижним бельем. Она вновь пыталась обернуться, но ничего не вышло. Много раз девушка вот так выходила по ночам, бродила по лесу, надеясь, что единение с природой поможет активировать ее волчицу. Сегодня Аня снова попробовала сделать это, придя на поляну, где встретила северного волка в прошлом.

Ей в голову пришла мысль, что раз ее пара – такой сильный вервольф, то, возможно, его сила поможет ее зверю, наконец, показать лицо. Может, для этого нужно было пройти обряд связки? Но все же она попыталась сначала сделать это в одиночестве. Аня боялась реакции оборотня на то, что его пара не способна оборачиваться. Вряд ли могущественный альфа обрадуется, узнав об этом. Как и его стая…

После нескольких отчаянных попыток девушка окончательно выдохлась. А когда встала посреди поляны в окружении алых цветов, ласкавших ее обнаженные ноги, неожиданно почувствовала холод. На их землях не бывало морозов, да и оборотни были к ним безразличны, но сейчас что-то изменилось. Холод кусал ее, покрывая кожу мурашками. Соски на небольшой полной груди затвердели, превратившись в маленькие коричневые горошины.

8 глава

Аня

Боль жгла и скручивала ее внутренности. Аня даже не сразу поняла, что к дереву ее прижимает не просто энергия, а… волк. Оборотень в своем зверином обличие. Огромный с черной шерстю и желтыми глазами. Его когтистые лапы скользнули по ее обнаженным плечам, переместились на грудь и задели твердый сосок. Он рычал ей в лицо, сверкая белоснежными клыками, и мысленно звал ее:

- Аня… Аня…

Но девушка не могла ответить. Ее корежило от мучительной боли, сгибало пополам, и если бы волк не удерживал ее, она бы давно упала на покрытую снегом землю, свернулась калачиком и попыталась бы отстраниться от этих ужасных ощущений хотя бы в голове.

Ане хотелось кричать «Уйди! Оставь меня!», но горло сдавило стальными тисками. У нее не получилось издать ни звука. А зверь тем временем продолжал ее гладить, вдыхать ее запах и порыкивать. Ее собственная волчица спряталась в глубине сознания, не желая подпускать к себе волка, а он рвался к ней, порождая новые волны боли.

«Прошу, не трогай меня…» - девушка повисла на его руках, когда почувствовала, что клыки оборотня скользнули по ее шее. Что он собирался сделать?! Укусить ее? Отметить? Она не переживет этого ада. Касания его лап жгли ее так сильно, что из глаз брызнули слезы.

Казалось, больнее уже не будет и быть не может, но в следующее мгновение холод, что хлестал ее ранее, усилился. Теперь он окружал ее со всех сторон, проникал в ноздри, пробирался под кожу, замораживая ее своим дыханием, и Аня, наконец сумела закричать.

Она кричала истошно, громко, но не слышала себя, она била кулачками по плечам зверя, пытаясь оттолкнуть его, заставить его уйти. Ее пальцы впивались в колючую шерсть, ногти врезались в кожу, а ноги безвольно повисли в воздухе, не в силах больше обхватывать мощное крупное тело зверя.

- Аня! – раздался оклик Йена где-то вдалеке.

Вот ее спасение! Брат обещал защищать ее. Он поможет. Он не оставит ее наедине с волком, который почему-то пытается причинить ей такую боль, или даже убить.

Но зверь только оскалился, и, не отпуская ее, развернулся.

Девушка ощущала вибрацию в его груди, когда он зарычал «Мояяя!» К ее горлу поступила тошнота, а живот свело спазмом. Неужели это… он? Неужели это Эрик Амарос? Она отчаянно пыталась складывать мысли в связные предложения, но боль парализовала ее, кажется, целиком и полностью.

- Отпусти ее! Ты же видишь, что ей больно. Ты же чувствуешь! – кричал Йен. – Возьми под контроль своего зверя. Он убивает ее!

«Пожалуйста, пожалуйста…» - плакала Аня в отчаянии, плотно сжимая веки. Она думала, что волк не послушает брата, не станет отпускать, уж больно крепко его лапы сжимали ее измученное тело, но неожиданно почувствовала, как под ладонями медленно исчезает шерсть. Пальцы ее скользнули по горячей коже уже не волка, а мужчины, а боль стала потихоньку отпускать, но полностью не уходила. Оборотень мысленно начал забирать себе весь холод и лед, упорно не желавшие оставлять ее.

- Аня, - услышала она под ухом его глубокий хриплый голос. Красивый голос. – Посмотри на меня…

Она не могла пошевелиться. Казалось, дернись она, и ее тело рассыплется, как песок. Ее сознание уплывало, утягивая девушку и ее волчицу в темноту. Но мужчина упрямо повторил:

- Посмотри…

Аня кое-как отлепила голову от его плеча и подняла взгляд на оборотня. Его уже черные глаза, да, те самые глаза, что смотрели на нее в детстве, сейчас были исполнены тоски. Он поднял вверх свою руку и выпустил когти. Волк какое-то время будто сомневался в чем-то, плотно сжимая челюсти, но после все же приложил когти к изгибу между шеей и плечом девушки и сделал глубокий порез.

Аня все-таки провалилась в темноту с одной единственной мыслью, что билась у нее в голове: «Он от меня отказался…»

Эрик

Стоило Эрику ступить на южные земли, как сразу в нос ударил великолепный запах, который он почувствовал еще тогда, много лет назад, когда впервые увидел девочку с ободранной коленкой и еще не знал, кто она. Только на этот раз аромат был в тысячу раз мощнее. У его волка помутился разум от ощущений, разлившихся внутри. Зверь протяжно завыл и устремился вперед к своей паре, которая, вероятно, ждала его все это время и не понимала, почему он не приходит.

Тот факт, что сам Эрик забыл Аню из-за завесы Шамана, абсолютно не говорил о том, что и девушка забыла его. Чувствовала ли она тогда в нем своего суженного? Слышала ли зов? И слышит ли его сейчас?

Может, он поступил неправильно, побежав за парой до того, как поговорит с Айси об уходе Броза и Шаи, но просто не мог поступить иначе. Эрик понимал, что зверь измучает его, если он не сделает этого немедленно – не заберет Аню и не отметит ее.

Девушка принадлежит ему. Это чувство рвало его и сводило с ума. Великая Луна подарила ему истинную, которую он будет оберегать и любить.

К сожалению, с воспоминаниями о ней вернулись и сомнения. Тогда юношей Эрик сомневался в том, сможет ли Аня выжить на его суровых землях, сможет ли справиться с их укладом жизни. И теперь оборотень не знал точного ответа на этот вопрос. Единственное, что Эрик знал, что отныне альфа-сила у него, а он не так жесток, как был его отец. И он намного сильнее духом, волей и физически. Эрик сумеет защитить Аню, сумеет помочь ей адаптироваться к жизни на землях Амарос, не подавляя и не совершая насилия над маленькой волчицей.

Но более подробно он подумает об этом потом, сейчас же ему необходимо взять под контроль своего разбушевавшегося зверя, чтобы не напугать девушку. Он действительно думал, что это возможно. До тех пор, пока не подошел вплотную к резиденции и бесподобный аромат, обжигавший легкие, не повел его в сторону цветочный поляны, где Эрик впервые встретил Аню.

Оборотень даже не заметил, как его альфа-сила вырвалась наружу, и закружила снегом и холодом в воздухе. Он еще не умел с ней управляться, но отец хорошо его научил, поэтому Эрик был уверен, что быстро приручит волчью мощь Амаросов. Только в данный момент он ошибался.