Знаки Зодиака. Том 2. Во имя Зодиака

Глава 5. Змей-искуситель.

«Равный в четыре стороны.»

Глава 5. Змей-искуситель.

Армэль стоит среди скалистых гор, наблюдая, как разбиваются волны, встречаясь с непреодолимым препятствием.

«Эти волны,» - думает алхимик, - «Они так же, как и я, верили, что смогут преодолеть все и стать свободными. Как больно, когда в один миг все ломается.»

Морской ветер развевал волосы молодого алхимика. Теперь его волосы были ниже пояса, закрывая его будто это одежда. Армэль смотрел вдаль, надеясь что-то увидеть. Что-то, что изменило бы его жизнь.

Он подошел к краю скалы и посмотрел вниз, оценивая высоту.

«Бездушная кукла,» - глубоко вздохнув, подумал алхимик.

Он посмотрел на свои обнаженные руки.

«Всем будет лучше,» - задумался Армэль, - «Если меня не станет.»

После этого молодой алхимик встал спиной к обрыву и шагнул в пустоту. Он полетел вниз и, спустя несколько метров, скрылся за толщей воды.

Две недели спустя Весы решила вновь собрать монархов в зале для переговоров, чтобы обсудить с ними сложившуюся обстановку.

- Прошел почти месяц с тех пор, как алхимик покинул замок, - уверенно начала императрица, - Домой он не вернулся, его никто не видел. Он будто сквозь землю провалился.

В углу на подоконнике сидел Лев, задумчиво смотря в окно. После слов сестры он помрачнел темнее тучи.

- Но он нам больше не нужен, - сказала Рак, - Теперь у нас есть Козерог, который найдет нам Зодиака.

- Ага, размечтались, - возмутился Дег.

- Почему ты прячешь его? – удивленно спросила девушка с белыми волосами, глядя на брата, - Только он может помочь нам.

- Помочь в чем? – грозно спросил Козерог, - Спастись от смерти?

Лев напряженно посмотрел на Дега.

- Ты боишься смерти? – обратился Козерог к сестре с белыми волосами, - Но ты была рождена, чтобы умереть. Нельзя остановить неизбежное. Нельзя нарушить энергетический баланс. Искусственно продлив свою жизнь, ты заберешь жизнь у того, кому она нужнее. Например, у Зодиака. Существует большая вероятность, что он погибнет в ходе эксперимента. И так вы хотите отблагодарить Жана Зодиака за свое создание? Убив его единственного сына?

- Так что нам теперь? – недовольно спросила императрица с белыми волосами, - Умирать что ли?

- Да, умирать, когда придет наше время, - возмутился Дег.

- Но Водолей умер не своей смертью, - заметила сестра с белыми волосами.

- Я думаю, что это случайность, - озадаченно произнес Козерог, - Не похоже, что нам кто-то угрожает.

- Но я не хочу умирать! – внезапно закричала Весы.

- Вот за это я и не люблю гомункулов, - сухо сказал Дег, - Вы-эгоистичные твари, неспособные заботиться ни о ком, кроме себя.

- Ты опять забыл, что сам гомункул, - возмутилась девушка с синими волосами.

- Я особенный, - уверенно произнес Козерог.

Весы глубоко вздохнула, пытаясь подавить свой гнев.

- Ты особенный, Лев особенный. Кто еще у нас особенный? Овен? – спросила она, - Теперь ещё Скорпион в особенных лезет.

Но гнев оказался сильнее нее.

- Знаете, что?! – закричала императрица, - Вы достали меня! Не хотите искать Зодиака, не надо. Сама найду. Но моя смерть будет на вашей совести.

- Моя совесть это переживет, - улыбаясь, сказал Лев.

- В тебе не сомневаюсь, - недовольно произнесла Весы, глядя на длинноволосого брата.

Не сумев договорится, монархи разошлись.

Девушка с белыми волосами, зайдя в свою комнату, обнаружила в ней незванного гостя.

- Константин? – удивилась она, глядя на сидящего в кресле парня.

- Не рада меня видеть? – улыбаясь, спросил придворный алхимик.

- Конечно, рада, - смягчилась девушка и подошла к алхимику, поцеловав в губы, - Что-то случилось?

- А должно что-то случится, чтобы я пришел к своей девушке? – продолжая улыбаться, спросил Константин.

- Повод не нужен, - улыбаясь, ответила Телец и снова поцеловала парня.

- Что у вас происходит? – обеспокоенно спросил придворный алхимик, - В последнее время вы слишком часто собираетесь в зале для переговоров.

- А, это, - загадочно ответила девушка, - Водолей же умер. Вот Весы и пытается выяснить, кто его убил.

- И как успехи? – поинтересовался придворный алхимик.

- Никак, - надув губки, сказала Телец, - Это бесполезно. Любой алхимик мог его убить.

- Но точно не я, - улыбаясь, сказал Константин.

- Конечно, не ты, - улыбаясь в ответ, сказала девушка, - Ты хороший, а другие алхимики-нет. Слушай, а ты не знаешь, кто мог это сделать?

- Откуда мне знать? – пожимая плечами, ответил придворный алхимик.

Императрица расстроенно выдохнула.

- Я слышала, что недавно к нам во дворец приходил какой-то странный мужчина, - озадаченно сказала она.

- Да? – удивился Константин, - А я ничего об этом не слышал.

- Какая-то мутная история, не находишь? – встревоженно спросила Телец.

- В императорском дворце все истории мутные, - улыбаясь, ответил придворный алхимик.

- Это правда, - улыбаясь в ответ, сказала императрица, а затем добавила, - Надо со Львом посоветоваться.

Парень напрягся.

- В последнее время ты слишком часто со Львом советуешься, - сказал он.

- Да? – удивилась Телец, - Я и не заметила.

- Может, посоветуешься с другим братом? – недовольно произнес Константин.

- Другие братья не разбираются в политике так же хорошо, как Лев, - улыбаясь, сказала девушка.

- Лев разбирается не только в политике, - недовольно произнес алхимик.

- Боже, - расплываясь в улыбке, произнесла Телец, - Ты что, ревнуешь меня к моему брату?

- Я слишком хорошо его знаю, - гневно ответил придворный алхимик, - Не позволяй ему прикасаться к тебе.

- Прекрати, - нервно сказала императрица, - Это же мой брат. Он бы не стал ко мне прикасаться.

- Из всех монархов я больше всего не доверяю Льву, - уверенно произнес Константин.

Глава 6. Отсутствие шва.

«Ожидание нарастает темнотой.»

Глава 6. Отсутствие шва.

Апрель 1886 года. Два года назад.

Маленькая комнатка в общежитие, в которой из мебели есть только две кровати, стоящие напротив друг друга, стол со стулом возле окна и один шкаф у двери. На столе лежит лист бумаги с изображенном на нем алхимическим кругом, в правом нижнем углу имеются пояснения к использованию. Рядом, с левой стороны лежит карандаш, которым старательно этот круг был нарисован. Помимо листа бумаги еще имеется пепельница с недокуренной сигаретой, задумчиво дымящейся в окно.

Возле шкафа стоит студент с черными, небрежно вьющимися волосами до плеч, внимательно выбирая одежду. Найдя кофту с капюшоном, он быстро надевает ее, а также покрывает голову капюшоном, даже не смотря на то, что находится в помещении.

Парень подходит к столу и берет сигарету. Сделав пару затяжек, он берет в руки лист с алхимическим кругом и в последний раз пробегается по тексту, проверяя его.

Убедившись, что он написал все правильно, студент убирает лист в карман, докуривает сигарету и выкидывает ее в окно. Он быстрым шагом выходит из комнаты и направляется к выходу.

Выйдя из общежития, он видит огромное количество студентов, отдыхающих на большой перемене. Все эти студенты одеты в белые халаты, что явно говорит о том, что они учатся в Медицинской академии.

Парень недовольно пробирается через толпу, как неожиданно сталкивается со знакомым.

- О, - воскликнул студент в очках и посмотрел на друга, на котором не было медицинского халата, - А ты на пары не идешь?

- Нет, я приболел, - полушепотом ответил студент в капюшоне.

- А, опять похмелье? – улыбаясь, спросил друг в медицинском халате.

- Вроде того, - улыбаясь в ответ, сказал загадочный студент.

- Тогда лечись, - произнес студент в очках и, похлопав друга по плечу, пошел по своим делам.

Обрадовавшись, что от него отстали, загадочный студент побежал к выходу из студенческого городка.

Пробежав несколько улиц, студент пришел к назначенному месту, где его уже ждали.

За углом стоял мужчина средних лет в плаще и шляпе. Увидев студента, он нахмурил брови.

- Принес? – сухо спросил мужчина.

- Деньги вперед, - резко ответил студент.

Мужчина закатил глаза и начал шариться по карманам. Найдя нужный конверт, он протянул его парню.

Улыбнувшись, парень взял конверт с деньгами и достал свернутый лист с нарисованным алхимическим кругом. Немного подержав его в руках, он протянул бумагу мужчине.

Мужчина собирался уже взять лист, как студент резко одернул руку со словами:

- Только поаккуратнее с этим.

Мужчина снова нахмурил брови и грубо выхватил лист бумаги из рук парня. Немного поворчав себе под нос, он пошел дальше, крикнув вслед:

- Без тебя разберемся.

Недовольный таким поведением, студент закатил глаза. Затем он поднял правую руку вверх, и вокруг его ладони создался небольшой поток воды. Не теряя времени, парень бросил этот поток воды в уходящего мужчину, сбив шляпу с его головы.

Еле сдерживаясь от смеха, студент спрятался за угол.

- Кто это сделал? – недовольно сказал мужчина и резко обернулся, но никого не смог увидеть.

Тихо смеясь, студент наблюдал за мужчиной из-за укрытия, как его внимание привлекли сильные скачки энергии в воздухе.

«Что там?» - подумал он и пошел в направлении очага мощной энергии.

Двухэтажное здание горело, охваченное мощным пламенем. С радостью в глазах за пожаром наблюдал гомункул, стоящий на горе.

- Тебе не кажется, что это стало слишком очевидным? – спросил Овен, подходя к тому гомункулу.

- Ты про пожар? – удивился Лев, не отводя взгляд от горящего здания.

- Да, - обеспокоенно произнес гомункул с короткими волосами, - Не надо было их поджигать. Люди догадаются. Теперь они будут ненавидеть нас еще больше.

⁃ Куда уж больше? – улыбнувшись, произнес аристократ и подошел к старшему брату.

Но его внимание привлекли странные скачки энергии. Он почувствовал рядом кого-то, напоминающего сильного гомункула, и его это насторожило.

⁃ Ты это чувствуешь? – озадаченно спросил Лев.

⁃ Что? – удивился Овен, не имея способности чувствовать скачки энергии.

⁃ За нами следят, - быстро сказал аристократ и побежал осматривать периметр.

⁃ Кто следит? – обеспокоенно спросил Овен, но брат уже его не слушал, - Дракон? Ты куда?

Гоняясь за скачками энергии, Лев выбежал на оживленную улицу. Он внимательно осмотрелся, но вокруг были только люди, спешившие по своим делам.

«Где эта штука?» - настороженно подумал он, оглядываясь по сторонам.

На минуту ему показалось, что он снова что-то почувствовал. Не теряя времени, монарх побежал в нужное направлении.

⁃ Расступитесь, - ворчал он, расталкивая прохожих.

Но затем монарх заметил, что снова потерял след. Он расстроенно остановился, не зная, куда идти дальше. Внезапно кто-то толкнул его в плечо.

- Эй! – закричал аристократ, - Аккуратнее, придурок!

И в этот момент Лев почувствовал, как кто-то приблизился к нему сзади. По его спине прошел холод, и он попытался развернуться, чтобы посмотреть на того, кто застал его врасплох.

⁃ Не оборачивайтесь, император, - полушепотом сказала фигура, стоящая сзади.

⁃ А? –напрягся Лев, боясь обернуться, - Вы знаете, кто я? Что Вам от меня нужно?

За его спиной стоял тот самый загадочный студент. Он внимательно наблюдал за реакцией монарха, улыбаясь.

Загадочный парень поднял руку и ладонью закрыл глаза императору, чтобы тот не мог разглядеть его лицо.

От неожиданного прикосновения Лев вздрогнул и дернулся, пытаясь сбежать, но студент схватил его за руку, сжав запястье. Монарху пришлось остаться и продолжать странный разговор.

⁃ Вам не следует показывать свое лицо, - улыбаясь, сказал загадочный парень в капюшоне.

⁃ Почему? – дрожа, спросил монарх.

Глава 7. Обреченный на смерть.

«От дерева познания добра и зла, не ешь от него. Ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь.»

Глава 7. Обреченный на смерть.

Октябрь 1879 года. Девять лет назад.

Арман Зодиак проснулся в своей комнате. Он посмотрел на часы: было 8 утра.

Парень улыбнулся, радуясь новому дню, и встал с постели.

Он сел за стол, зажег свечу и достал блокнот из ящика стола. Арман пролистал до последней страницы и принялся читать написанное.

«Твой сон не потревожу я,» - прочитал про себя парень, - «Не обману тебя касанием. Безмолвен я...»

Арман задумался.

«Безмолвен я... Безмолвен... Что же дальше придумать? Ничего в голову не приходит.»

Арман посмотрел на аквариум, в котором сидел змей.

- Ури, - сказал он, обращаясь к змею, - Может хоть ты мне подскажешь?

Но змей даже не взглянул в его сторону.

Рыжеволосый парень немного помучил себя, но вдохновение не желало к нему приходить. Тогда он отбросил эту идею и убрал блокнот обратно в стол.

Арман спустился на первый этаж и пришел в гостиную, где за столом сидела его мама вместе с Дегэйром.

- Доброе утро, Арман, - улыбаясь, сказал Дегэйр.

- И вам доброе, - равнодушно ответил парень и сел за стол.

- Твой зеленый чай и булочка, - сказала мама, подавая ему завтрак, - Как спалось, котенок?

- Хорошо, - улыбаясь, ответил Арман.

Парень взял чашку с чаем и, выпив немного, добавил:

- Сегодня чай особенно вкусный.

- Это я принес, - улыбаясь, произнес Дегэйр, - Хотел тебя порадовать.

- Спасибо, - посмотрев на дядю и улыбаясь, сказал Арман.

- Котенок, разве сегодня ты не идешь в школу? – удивленно спросила мама.

⁃ К черту эту школу! – закричал рыжеволосый парень.

Дядя удивленно посмотрел на него.

⁃ Котенок, что случилось? – обеспокоенно спросила женщина, внимательно смотря на сына.

⁃ Можно я больше не буду ходить в школу? – спросил Арман.

⁃ Почему? – удивилась его мама.

⁃ Мне не нравится, - расстроенно ответил парень.

⁃ Арман, что случилось? - поинтересовался Дегэйр, - Тебя кто-то обидел? Снова мальчишки?

⁃ Да, - обиженно ответил Арман, - Они обзывают меня. Говорят, что я слабый и глупый.

⁃ А что говорят девочки? – улыбаясь, спросила мама.

⁃ Девочки? – удивился парень, - Что любят меня.

⁃ Понятно, - продолжая улыбаться, сказала женщина, - Мальчишки так говорят, потому что завидуют тебе.

⁃ Чему завидовать? – возмутился Арман.

⁃ Ты забрал у них всех девочек, - довольная этим фактом, сказала мама.

⁃ Я их не забирал, они сами за мной бегают, - недовольно ответил рыжеволосый парень.

⁃ Тебе нужно научиться давать отпор парням, - с серьезным лицом произнесла женщина, смотря на сына.

⁃ Я не буду драться, я уже говорил, - недовольно сказал Арман.

⁃ Но твой отец-Великий алхимик, и твой дедушка был Великим алхимиком, - с гордостью заявила женщина.

⁃ Мама, хватит! – возмутился сын, - У меня и так достаточно комплексов, не надо мне создавать новые!

⁃ Какие у тебя могут быть комплексы? – удивилась женщина, - Ты идеален.

⁃ Идеален? – переспросил парень, не веря своим ушам, - Я-единственный рыжий мальчик в школе. На меня пальцем показывают.

⁃ Но твоего отца это не смущает, - равнодушно ответила мама.

⁃ Довольно сложно смутить Великого Жана Зодиака, - недовольно произнес Арман, - Но я-не он.

- Элайн, не дави на ребенка, - вмешался Дегэйр, - Если он не хочет драться, это его право.

- Но он должен вырасти настоящим мужчиной, - возмутилась женщина.

- Не говори ерунды, - недовольно произнес алхимик, - Не все мужчины дерутся. Я в его возрасте тоже не дрался, и ничего. Как видишь, я не превратился в женщину.

- Но я хочу, чтобы мой сын мог постоять за себя, - расстроенно сказала Элайн.

- Пусть он сам решает, каким ему быть, - с серьезным лицом сказал Дегэйр.

Женщина обеспокоенно посмотрела на сына.

⁃ Котенок, если ты не хочешь ходить в школу, не надо, - спокойным голосом произнесла она, - Я найму тебе учителей на домашнее обучение. Это твой отец настоял, чтобы ты ходил в школу. Ему хочется, чтобы ты рос обычным ребенком.

⁃ Будто я необычный, - возмутился Арман, ⁃ Мам, а почему ты вышла замуж за папу?

Услышав это, Элайн смутилась.

⁃ Он отличался от всех парней и мужчин, что были в моем окружении, - уверенно ответила она, - Он не говорил, он делал. А если и говорил, то только правду, без прикрас. В нем не было фальши и наигранности. Он был как из другого мира, неведомого мне. И я хотела открыть этот мир, хотела сбежать из картонного замка. Он покорил меня своей чистотой и невинностью. Он меня украл у свиты.

⁃ А как ты попала в императорскую свиту? – удивленно спросил сын.

⁃ Мне было некуда идти, - вспоминая, ответила женщина, - Я была одна. Так что у меня не было выбора.

⁃ Мам, а каким был дедушка? – продолжил задавать вопросы Арман.

⁃ О, самым лучшим, - улыбаясь, сказала Элайн, - Я так любила отца, что мечтала о муже, похожем на него.

⁃ А папа на него похож? – спросил рыжеволосый парень.

⁃ Немного, - улыбаясь, ответила женщина, - Твой папа больше похож на господина Моро.

⁃ Господина Моро? – переспросил Арман, - Того самого Моро, который усовершенствовал гомункулов? Ты знала господина Моро?

⁃ Конечно, нет, - обиженно ответила мама, - Кто я такая, что бы лично знать Великого алхимика? Но однажды я его увидела. До сих пор помню, как это было. Мне было 8 лет. И я столкнулась с ним возле храма. Он выглядел счастливым. И мне тоже захотелось быть счастливой.

⁃ А почему ты была несчастлива? – обеспокоенно спросил сын.

⁃ Я была сиротой, - расстроенно ответила Элайн, - Моего отца убили из ревности. Это сделала моя мать. А потом она покончила с собой. Она подозревала, что у отца роман на стороне. Но я в это не верю. Отец не мог так поступить, он никогда не давал волю своим чувствам. Он был умен, рассудителен, он не совершал ошибок. И всегда добивался поставленной цели. Его оклеветали. Никогда не прощу это матери.