Зодиак: Последний удар

Глава 1

Когда мир Энтуэй был ещё молод, двенадцать знаков Зодиаков жили как единое целое. Они отличались характерами, подходом в той или иной ситуации, дарами и путями, но не знали разделения. Луна - которую назвали Мэя (ночную богиню) и Солнце — Эпис (дневным богом) всегда вели Зодиак и указывали верный путь.

Со временами различия стали глубже, что произвело до формирования четырех народов - огня, воды, земли и воздуха. Семьи вынуждены были разделиться и забыть друг об друге. Каждый народ нес в себе силу своей стихии. Больше не смешивалась вода с огнём, и воздух с землёй — это считалось полным неуважением к источникам, которые питали земли Зодиак.

Каждые двадцать лет четыре планеты выстраиваются в фигуру ромба и останавливают своё движение. Каждый шар пронзает чёрное небо красным, синим, зелёным и белым лучами, и с небес нисходит тонкая линия света - чистая, огромная, ослепительная, не принадлежащая ни свету, ни тьме. Она пронзает место на Земле, оставляя на её теле знак. Этот знак — начала Турнира Зодиак. Турнир, в котором судьбы переписываються, а знаки доказывают, чья сила достойней вести мир следующие двадцать лет.

Из четырех великих народов выбирали лишь сильнейших — тех, чью волю нельзя было сломить. Сама природа вершила этот суд, обрушиваясь внезапно и без предупреждения. Стихии чувствовали приближение срока и никогда не спешили, в то время как Зодиаки с малых лет изнуряли себя тренировками. Каждый мечтал разорвать земные цепи и взойти в высшие чертоги, чтобы сесть по правую руку от богов. Однако первый рубеж — гнев стихий — стал для многих непреодолимой преградой: истинно достойными оказались единицы.

Но вместе с великим даром в сердца просочился раздор, ибо зависть — чувство ядовитое, не щадящее даже избранных. Каждый народ возвел свой дар в абсолют, считая лишь свой путь единственно верным. Одни преклонили колени перед грубой силой, другие — пред остротой разума; кто-то ушел в служение непостижимым тайнам, а кто-то обрел истину в безмолвии тишины. С тех пор Турнир Зодиаков превратился в нечто большее, чем просто состязание: теперь это была битва за право называться истинными наследниками небес. И хотя Турнир задумывался как напоминание о том, что все они — искры единого неба, эта истина давно утонула в лязге стали и яростных криках сражающихся.

Турнир не показывал простое состязание смертных амбиций. Когда небесные сферы приходят в движение, раскрывая свои врата, каждая стихия — будь то яростный Огонь, бездонная Вода, незыблемая Земля или неуловимый Воздух — являет миру троих избранных. Ими становятся не те, кто унаследовал земные короны или право крови, а тех, в чьих жилах течёт истинная природа элемента. Испытания касаются не только магии — они обнажают страхи, верность, способность жертвовать. Стихия не терпит слабых духом. Огненный должен доказать, что его пламя — не разрушение, а свет. Водный — что глубина его сердца чище бездны. Земной — что его стойкость не превратится в жестокость. Воздушный — что свобода не станет бегством.

***

Народы Овнов, Львов и Стрельцов ушли на вулканичные горы. Там их манило не только запах дыма и огня, но и уединение. Они имели слегка красноватую кожу пройдя при рождении испытание огнем. Матери рожали находясь внутри специального лотоса, горящим изнутри красным огнём и никто не имел права нарушать это священный час. Если женщина родила без проблем — цветок сгорал, превращаясь в черный пепел, словно феникс развиваясь на ветру. Но когда цветок лотоса начал гнить, не раскрываться, чернеть, то это означало лишь одно — мать с ребенком погибали. Никто и не пытался помочь в таком случае. Всё оставляли как есть — такой закон Огня. Огонь спаливает слабых.

Но однажды на это правило решили наплевать. Овен, именуемый как Рисэм, мужчина двадцати семи лет, нарушил закреплённый закон и на глазах у всех разорвал со всей яростью и глубокой скорбью лотос на части, доставая с обьятий мертвой жены ещё едва живого сына. Отец одиночка дал ему имя Эйвин. Народы с раскрытыми ртами наблюдали за живым младенцем, который судорожно плакал, ощущая сильный ожог на маленькой правой ручке.

Более таких случаев не случалось, но Рисэма за это жестоко наказали. Его плата дала всем понять, что такое может случиться с каждым. Овны же наоборот приняли огненного дракона в свой народ. Этот зодиак имел закрученные рога на голове и чем больше, тем лучше. Столь они были утонченными и в тоже время опасными, что Козероги и Тельцы завидовали, обзывая рогаными оленями, хотя были схожими такими подобиями.

Огненые народы имели кроваво-красные глаза и острые зубы, напоминания тех самых злых хищников, которые могут раскусить череп буйвола, а Стрельцы ещё отличались орлиными когтями — не было ничего проще для них вонзить когтистые пальцы сквозь толстую кожу Тельцов и вынуть их сердце.

Народ, который родился под зодиаком Льва, имел пышные волосы, длинна которых могла быть почти два метра, но пышную гриву имели лишь единицы, которые отличились храбрым сердцем. Львы имели крепкое тело, часто бывавшие в шрамах и мелких царапинах, оставленными детьми, которые слегка переборщили в драке с родителями. Негодники! В отличии от Стрельцов, Львы имели когти не только на руках, но и на ногах, позволяя им лазить по деревьям и ловким телом выгибаться под предстающими опасностями. Ещё этот народ отличался от остальных двух большим количеством родинок на теле. Они словно долматинцы были милее тех самых Дев.

Стрельцы же были теми ещё зоркими птицами. Из такого рода зодиак не рождались слепые дети, а старцы, умирая, четко видели лица своих детей. Помимо этого, народ Стрельцов имел прекрасный слух, слыша за далекое расстояние надвигающуюся беду. Но другая, более страшная беда, которую они не смогли предвидеть, настигла их практически резко. Зоркие орлы столкнулись с чужим в своем народе. Некая пара, родила водного зодиака, а именно Овен и Стрелец привели на этот свет Скорпиона - мальчика Оннори, которого ещё ребенком отдали водянному народу. "Этот мальчишка никогда не вживеться с нами. Его всегда будет тянуть к воде", — твердил староста, успокаивая убитым горем мать, чей огонь, больно жёг внутри.