Золотая маска

Начало

- Прощай, Эвви! – в слезах воскликнула подруга, стискивая меня в объятьях.

- Я же уезжаю не навсегда, Энн.

Было трудно расставаться с подругой. И со всеми. Ребята по очереди обнимали меня и желали удачи на новом месте. Я не переставала говорить, что, конечно, всё будет хорошо, мол, не беспокойтесь. Но было чувство, что таких настоящих друзей я уже не встречу.

- Я скоро вернусь, ребята! – скрывала я за улыбкой свою грусть. – Ведь скоро осенние каникулы. Мы снова увидимся.

Энн, даже не скрывая печаль – «висла» на мне весь вечер. Сегодня последний день я здесь. Завтра утром поезд. А через неделю в новую школу и новый дом.

У родителей проблемы, они решили отправить меня на некоторое время к бабушке. Я её очень люблю, всегда ездила к ней на каникулы, она приезжала к нам, когда я болела. Но это всё не то, одно дело приехать ненадолго, другое дело – жить. Мне кажется, ничего хорошего из этого не выйдет. Но моего мнения, конечно, не спрашивали. Поэтому сейчас я шла домой складывать оставшиеся вещи в сумки и прощаться со всем родным.

Я любила свой город, школу, улицу, дом, друзей, Энн. Теперь мне приходится со всем этим расставаться и ехать в неизвестность. Я тешу себя мыслью – что это лишь новое приключение, а я ведь их так люблю. И постараюсь сделать всё, чтобы мне там, на новом месте, было так же хорошо, как и здесь.

Наш город, по сравнению с тем, в котором живёт бабушка, по меньшей мере, букашка. За это я его и люблю. Но выбора нет, и придётся привыкать жить в «сити».

Так и не получилось нормально попрощаться с ребятами. Энн, как только она смотрела на меня, пробирала истерика, а Лиза с мальчиками ещё держались стойко и невозмутимо, от чего уже хотелось плакать мне. Поэтому, так и не сказав окончательно прощальной речи, я убежала домой.

Я зашла к себе в комнату. Куча чемоданов, сумок, рюкзаков под завязку набиты книжками, одеждой, всякой чепухой. Не знала даже, что у меня так много вещей. От вида собранных сумок стало еще печальней. Я взяла старый фотоальбом и стала предаваться воспоминаниям. На одном из фото мы обмывали квартиру. Эх… как давно это было. Столько лет я жила в этой лихой  многоэтажке. Так привыкла к соседям, ссорам по поводу затопления и громкой музыки по утрам. Мне будет этого не хватать. Бабушка живёт в центре города, а там практически нет многоэтажек – частный сектор и несколько многоэтажных зданий. А потом уже, тот «центр» обстроили высотками, и образовался большой город.

На следующей фотографии запечатлен праздник на моё тринадцатилетние. Все друзья у меня в гостях. Тогда мы нечаянно обнялись с Данилом, моим другом и одноклассником, когда он дарил мне подарок. Это было прекрасно, просто то мгновение. А сегодня он лишь скучно улыбнулся мне и сказал, что у такой весёлой девчонки точно найдутся друзья в новой школе. Мы с ним так и не начали встречаться. Он слишком стеснителен, а я – девушка, мне не положено делать первый шаг. А теперь уже поздно, о чём я очень жалею!

Совсем загрустив, я захлопнула альбом и подошла к зеркалу. Как мы все выросли. С той стороны на меня смотрела загорелая  блондинка с зелёными глазами. Волосы длинные, спадают вниз как лучи солнца. В нашей семье я одна такая блондинка, ну ещё и бабушка по маминой линии, к которой я еду. Наверное, я в неё. Остальные все брюнеты до мозга костей. И вообще в семье я как белая ворона, все считают меня странной. Хотя, вроде бы, я себя совершенно нормально веду.

Часы тикали, и время неимоверно быстро шло. Уже одиннадцать. Поезд через семь часов. Пора спать, потому что ожидается длинная поездка.

*  *  *

Станция «Солнечная». Бабушка зашла  в поезд помочь вытащить все мои тысячи сумок, да еще и попросила соседа, чтобы помог и подвез нас. Я была против, но бабушка еще настырнее родителей, и меня она никогда не спрашивает. Мы оказались в северной стороне города. Вокруг железнодорожного вокзала сплошные высотки, магазины, яркие вывески, тысячи людей, разодетых и разукрашенных. Я почувствовала себя серым мышонком среди этих сочных красок. Я, Эвви – душа любой компании. Что же будет дальше? Я думаю, в центре, в самом крутом районе, со странным названием Восход, школьники будут самыми заносчивыми, чьи родители богатеи и живут в коттеджах размером с мою новую школу, а она была не маленькая, кстати.

В общем, настрой мой подыссяк еще возле бабушкиного дома. Он, конечно, не коттедж на три хозяина с двумя банями или усадьба с землёй в тридцать три сотки, как вокруг и по всей нашей улице, но тоже вполне не плохой. Мне выделили комнату. Их тут много, а бабушка живёт одна. Вид из окна обворожительный – чуть-чуть нашего огорода и трехметровый забор соседей. Они же не тюрьму строили, зачем такой забор? Стрёмно как-то, что ещё без колючей проволоки. Ну, я утрирую, конечно, высота его метра 2 – 2,5, но суть ясна.

- Через неделю первое сентября, Эвелина, ты же знаешь. Одиннадцатый класс. Я записала тебя в самую престижную школу нашего города. Поэтому теперь важен настрой. Ты должна завоевать уважение учителей, хороший статус и всё такое. Не подведи меня, – за ужином наставляла бабушка.

Тот факт, что я буду ходить в престижную дорогую школу, меня совсем не обрадовал. Не люблю я, «золотую молодежь». У нас в школе таких не было даже, но по фильмам и книгам я знаю, что это совсем не сахар.

- Бабушка, может лучше пойти в нормальную школу и учиться там спокойно?

Школа

- Ну как первый день, Эвелина? – бабушка открыла мне дверь в дом.

- Лучше не спрашивай.

Сегодняшний день пронесся перед глазами. Да, я успела познакомиться со многими. Но осталась в хороших отношениях только с Алиной – такая же совершенно нормальная девочка в такой же убогой форме.

- Если честно, у нас в классе я что-то типа изгоя, - улыбнулась Алина. – Поэтому, если хочешь быть в центре внимания, любимицей учителей и тому подобное, пни меня или обзови.

Мы рассмеялись. Она, чтобы скрыть волнение, а я от такой глупости, что за совет?! Да я бы никогда не сделала такого! Даже будучи самой крутой в этой школе, что вряд ли. Ведь крутой тот, кто заслужил уважение, а не тот, кто внушает страх и позорит слабых. Миловидная девушка, мы с ней поладили.

Рыжая подошла к нам пред шестым уроком:

- Решила водиться с отбросами, ну что же, твоё право. А мы уже думали помочь найти твой талант. Но увы…ты выбрала не нас.

- А вы не предлагали, – съязвила я.

На что рыжая развернулась и поцокала на своих каблучках. Скатертью дорожка! Пусть корону снимет.

- Она самая лучшая в школе. Отличница. Идёт на красный аттестат. Ты бы лучше не грубила ей, Эвви, – посоветовала Алина.

- Мне всё равно, кто она. Мы все здесь равны. И я не позволю ей ставить кого-то выше других.

- Ты ошибаешься.

- На счёт чего?

- Здесь совсем не все равны. Но я не та, кто должна тебе это рассказывать. Это запрещено, прости.

- Ты о чём?

- Давай не будем.

- Ну ладно.

Столько странностей произошло за сегодня. Нужно посидеть в тишине и разложить всё по полочкам у себя в голове.

- Но всё ведь хорошо? – бабушка вломилась в выделенную мне комнату.

- Да, всё в порядке. Я ведь уже сказала. Не переживай. Могло быть и хуже. Я даже с девочкой подружилась. Ну как, наладила отношения.

- Это замечательно! И кто она?

- В смысле? Одноклассница.

- Ну да. Что ж. Я  пойду. Отдохни. Потом уроки делай.

- Бабушка, я сама разберусь, не поверишь!

*  *  *

Прошла неделя в новой школе, общалась я только с Алиной. Ну, ещё иногда здоровалась с Маркусом, но ведь это не общение. А ещё, конечно, ругались с рыжей. Почему-то невзлюбила она меня, всё время подкалывает, но я не терплю, а говорю что-нибудь в ответ. Так и начинается обычно наша перепалка.

Сегодня у нас восемь уроков. Не знаю, как я смогу это выдержать. С восьми до шести вечера почти. Как всегда, опаздываю, Алина ждёт меня у ворот школы. Каждый раз я поражаюсь их величием. Они огромные, дубовые, прекрасно сочетаются с зелёным садом. В школе всё прекрасно, кроме учителей и учеников. Красиво украшены стены – картины и статуи, на полах красивые ковры, потолки в росписях, рисунках, ярких и красивых, витражные и панорамные окна. Вот только ни в одной из башен я ещё не была. Не знаю, какой коридор ведёт к ним. А очень хотелось бы! Ведь так любопытно! Бабушка показывала тогда летом ещё, но я, конечно, забыла. И права ли была бабуля? Тот ли коридор?

Первые три урока прошли более-менее нормально. Только учительница по иностранному опять обвинила меня, что я «ухохатываюсь на задней парте», но это была рыжая. За что меня не любят учителя? Что я сделала им то? Школьники понятно – я в плохих отношениях с рыжей Линой, их кумиром. А также дружу с изгоем – Алиной. Хотя какая разница, с кем и в каких я отношениях? Ведь дружба должна зависеть от самого человека, его характера, взглядов.

- Большая перемена сейчас, пойдём в столовую?

- Алин, конечно, что за вопрос. Ещё четыре урока же!

Жутко хочется есть. На алгебре у меня даже живот заурчал. Хотя, возможно, это не от голода, а от нервов. Мы стоим в очереди в буфет. Впереди Лина, скептически мне улыбается злорадной улыбкой. Что-то подозрительно, не задумала ли чего?

- Что заказываете? – обратилась ко мне буфетчица.

Я взяла пюре с подливой, салат «Оливье», а вот что выпить, не знаю.

- А что это, томатный сок? – в стаканах что-то ало-коричневато-красное было разлито по самое горлышко. Передо мной рыжая со своими подружками, тёмной в косухе и другой в мехе, натянуто расхохотались.

- Мне, пожалуйста, этот «томатный сок», – сказала подруга Лины – Анжи, которая всегда в чёрной одежде. Она взяла стакан, отхлебнула большой глоток и улыбнулась. На зубах остался красный налёт, фу. А клыки начали расти на глазах. Мне опять это кажется? Алина вцепилась мне в левую руку и что-то бормотала на ухо, но я не разобрала.

- Это кровь, дурочка, –  рассмеялась рыжая, подмигнула мне и пошла к столикам. За ней всё ещё хохоча и смотря на меня, устремились Анжи и «меховая» девчонка Мила.

- Как я их ненавижу, – прошептала Алина. А меня зацепил этот их розыгрыш и издевательский смех.

- Ну да, кровь. А котлеты из человечины. Тогда мне, пожалуйста, компот.

Замок

Двадцать первое ноября. Начались первые заморозки, иней на деревьях во дворе. Я не хотела выходить из комнаты. Сегодня выходной, можно разрешить себе отдохнуть хоть немного от всего: новой жизни с бабушкой, которая оказывается прикидывается гадалкой, школы, наполненной магией, чаще злой, учителей, не любящих меня лишь потому, что я не из знатного богатого рода волшебников или каких-нибудь линкантропов, упырей и кто там ещё у них в любимчиках, одноклассников и одношкольников, которые считают меня ниже себя, ведь никакого дара во мне нет, никаких способностей и особенностей. Даже гадать не умею. Вот же родители, удружили так удружили, хорошую встряску подсунули. Школу с монстрами! Спасибо, конечно. Мне надоело валяться в кровати и думать о грядущем понедельнике и новых насмешках от Лины и её приспешниках. Все оборотни такие злые? Точнее, все магические существа? Тогда, пожалуй, я не буду так отчаянно хотеть стать  одной из них. Ничего, вот закончу школу и сбегу из этого «центра» куда глаза глядят, да хоть к родителям в захолустье. Но точно не буду вечно здесь жить, как бабушка. А то тогда моя и так низкая самооценка вовсе исчезнет.

Я умылась, переоделась и направилась на кухню. Бабушка там возилась с очередным пирогом. Я всегда любила её пироги, когда приезжала сюда на каникулы. Но есть их ежедневно, малость поднадоело.

-Доброе утро, Эвелина.

- Привет, бабушка, – она налила мне травяной чай.

- Скажи, а ты, правда, умеешь гадать? Или просто разводишь людей?

- Раньше, честно признаться, не умела, но когда появился интернет, видео уроки, мастер-классы – мои знания пополнились, и я теперь  владею многими техниками. Некоторые, очень знатные волшебники, даже семья Роузов, приходят ко мне за советом моих карт, - бабушка достала из халата пачку карт Таро.

- Ух ты! А может, ты и мне погадаешь!

- Ну, если хочешь.

- Очень! – я даже подпрыгнула. Так хотелось воочию увидеть настоящее гадание, посмотреть на бабушкины умения. Я заметила, что она смутилась под моим энтузиазмом, поэтому спешно добавила – чисто из интереса.

- Я пока тасовать буду, ты чай пей.

Я быстро умяла пирожок и выпила кружку с чаем и чабрецом и начала пристально всматриваться в бабушкины движения. Она протянула мне колоду карт, раскрытую веером. Цветастая одинаковая сторона карт привлекла яркостью и гармоничностью маленьких рисунков, расположенных вокруг солнца.

- Это самое простое и быстрое гадание. Ты должна просто вытянуть три карты, которые тебя привлекают больше всего.

- Но ведь они все одинаковые с этой стороны.

- А ты почувствуй!

Энтузиазм во мне лишь разгорался. Чтобы я выбрала наверняка «свои» карты, я закрыла глаза и потянула первую, положила на стол, затем вторую и третью. Раскрыла глаза. Слева направо передо мной лежали восьмиконечная звезда, маскарадная маска и сердце, расколотое на части.

- Хммм, – лишь протянула я и посмотрела на бабушку, ожидая объяснений.

- Разложить карты может любой. Главное понять, что они хотят донести. Для этого нужно хорошо знать человека или подключиться к его нити судьбы, и она всё расскажет и подскажет. Звезда, маска и сердце. Эти карты несут тебе такое предсказание: «Ты станешь звездою, когда наденешь на себя маску, пряча разбитое сердце».

- Но… Что за маска? Хеллоуин уже прошёл, на который я не пошла, предугадав, что простому человеку не место в ночь всех святых в школе, наполненной вампирами. Сожрут ещё. – А как понять «стану звездою»? И сердце. Оно у меня не может быть разбито.

Я подумала о Даниле. Да нет, я давно уже смирилась с тем, что ничего у нас не вышло. Даже поцелуя в щёку. Моё сердце от этого точно не разбилось.

- Я не могу раскрыть тебе всего. Моё задание – разгадать послание карт. Скоро всё увидишь, когда придёт время, – бабушка улыбнулась, видимо подбадривая моё полностью утратившее энтузиазм, состояние.

- Тебе очень интересно гадать. Хочешь, погадаем и на кофейной гуще? Мне самой интересно, что она нам скажет.

- Казалось бы, мы живём в мире, наполненном магией, как оказалось, но почему-то моя вера в гадание наоборот исчезла.

- Почему?

- Странное предсказание. Я совсем не пойму его суть.

- А тебе и не надо ничего понимать. Просто когда оно сбудется, ты его вспомнишь и поймёшь. Не расстраивайся, Эвви. Давай, пей кофе до дна, взбодрись.

После чая кофе совсем не шёл. Но ради раскрытия тайны будущего я влила в себя всю чашку. Перед этим бабушка заговорила её, начитав кучу стихов на неизвестном мне языке. Когда вся жидкость была у меня в животе, на чашке осталась мягкая жижа, которая слилась в какой-то рисунок. Бабушка встала возле меня, положила руки на мои плечи и склонилась.

- Ого.

- Что, ты видишь там что-то?

- Конечно. И ты присмотрись.

Я долго смотрела на коричневые точки, сложившиеся неровным пятном. Потом повертела чашку и, повернув её чуть влево, я поняла, что имела в виду бабушка: на дне чашки виднелся большой красивый замок. Несколько башен, увенчанных пиками, его размер поражал. Ну, конечно, в моём представлении его реальным.

Башня

Ступеньки вели меня вверх, я даже не заметила, как преодолела множество шагов. Передо мной вновь появилась дверь, то есть даже люк, он оказался заперт: удивительно! Я дёрнула дверцу люка вверх и он упал  на пол, пропуская меня в обитель королевской особы, бывшую спальню, как оказалось. Я находилась в стеклянной комнате, светлой и уютной. Кровать стояла с одного бока, прилегая к стене, напротив были  шкаф и комод. Окна были вместо стен, от самого пола начиналась “стеклянная” стена и шла вверх к стеклянному куполу. Я подняла свой взор вверх и опешила от красоты: голубое небо, пушистые облака, лучи солнца преломляются в куполе и блестят всеми оттенками радуги. Неимоверная красота! Какой архитектор придумал такую башню?! Только пол одиннадцатого, солнцу ещё далеко до зенита, но я предполагаю, в  двенадцать, как раз будет над самой серединой купола. Хотя кто знает. Очень интересно посмотреть, что будет тогда. Будет ли видно лучи, станет ещё светлее? Восхищение и удивление зажгли искру в моей груди, но всё равно воспоминания о недавнем разговоре с Линой не давали мне покоя. Насколько правдивы её слова?

Я оглядела комнату. Кровать застелена дорогой бежевой шёлковой тканью, с вышивкой, люрексом и рюшами, подушки тоже в таких наволочках. Шифоньер из дорогого дерева – наверное, красного дуба. У бабушки тоже такой.  На полу у кровати лежит ковёр, махровый и наверняка мягкий. Я сняла сапоги и носки, чтобы голыми стопами это почувствовать. Да! Божественная мягкость! Пол выложен из досок паркета, которые уже начали скрипеть от старости. Не знаю, что со мной происходит, но раз уж я здесь, я забралась на кровать, подоткнула под себя подушку и начала отчаянно реветь, вспоминая всё за последнее время. Начиная от прощания с городом и всё, что с ним осталось там, в моём прошлом, о приезде на станцию Солнечную в этот глупый “сити”. Новую школу, Алину, первую встречу с Марком и Линой. Ещё тогда я увидела истинное лицо Марка, толкнувшего меня, потому что я преградила ему дорогу. Или толкнула меня Лина? Неважно. Ведь никто из них даже не извинился. Мне казалось, я знала Марка лучше других, вижу его светлую сторону, его – настоящего. Но, возможно, он лишь делал вид, что доверяет мне, чтобы я вбила себе это в голову. Но зачем так стараться? К чему всё это?  Если же он лишь хочет потом поиздеваться надо мной, зачем надо было тратить столько сил? Мы с ним уже давно вместе, с ноября. Март начался! Столько стараний ради нескольких минут моего будущего унижения? Вряд ли. Он бы не позволил, чтобы такая простушка отнимала столько его личного времени. А если влюблён – зачем добавил вместо звериной крови  мне  человеческую? Мало ли, что могло случиться. Как сказала Лина – даже смерть. Всё очень странно и запутанно. Правду я узнаю, лишь увидев её в глазах Маркуса. Рано делать выводы. Но один вывод я, конечно, вывела из этой ситуации: больше ему не доверять.

Я посмотрела на время – уже одиннадцать. Пропустила целый урок. Сейчас, если не потороплюсь, опоздаю на следующий, я вскочила с кровати, обулась, поправила покрывало. На наволочке остались мокрые пятна от моих слёз, но ведь я не обладала магией, чтобы высушить её. Ладно, думаю сюда в  скором времени никто не зайдет.

Я ещё раз посмотрела на крышу – купол засветился от лучей солнца, пропуская через стекло его лучи. Здесь так красиво. Хотела бы я быть принцессой и жить в такой комнате. Но, как я уже поняла, все особи голубых кровей – мерзкие лгуны, играющие на чувствах людей ради своих нечеловеческих целей. Фу!
Я убрала все следы своего здесь пребывания и заперла крышку люка, вновь тысячи ступенек, ведущих меня вниз, в ненавистное общество волшебных существ , никому не желающих добра. Но куда деваться?!

Весь путь до дверей директрисы я думала о наказании, которое она мне обеспечит, узнав, что я валялась в королевской постели их драгоценной солнечной принцессы. О, она сожрёт меня заживо! Хотя что, по сути, она сделает – исключит? Да она этим окажет мне услугу!
Я вышла в коридор, захлопнула за собой дверь, подняв с пола замок, защёлкнула его. Если его никто не поднял – никто и не видел, что я там. Я ринулась прочь из коридора директрисы, куда глаза глядят, но на самом деле в аудиторию под номером триста семь. Со  страха я вспомнила, как мы с бабушкой сюда ходили при поступлении, и поняла, что мне налево. Пройтись совсем немного и я уже буду снова сидеть за партой. По пути я зашла в уборную умыться холодной водой и смыть следы истерики.

*  *  *

-Зайцева, ты таки умудрилась опоздать! Да ещё и на пять минут! Быстро марш на свое место! –кричала на меня Оксана Феликова.

Зайдя в класс, я увидела, что Лина снова на моём месте, хотя тогда Марк выгнал её. Я селя за первую парту справа от Алины.

- О, целых пять минут! Ещё раз такое повторится и расстрел! – прошептала я ей.

- Ты где была на прошлом уроке?

-  Да в парке сидела.

- Прогуляла алгебру! Ну, хоть не историю, – поддела Алина. И я задумалась.

Что  будет на следующей истории. Как я посмотрю на директрису  без угрызения совести? Вдруг она уже знает! Наверняка это самое страшное правило – никогда не заходить в ту дверь. Но тогда почему она не охраняется? Замок открылся, или, возможно, сначала я не заметила, что он был открыт. Буду надеяться, что всё обойдётся.

Последующие уроки пролетели быстро. В аудитории была гробовая тишина. Лина, видать, никому не сказала о нашем разговоре. Когда мы с Алиной  выходили из ворот школы, она к нам подошла.

-Я всего лишь хочу тебе добра! – она мило улыбнулась и упорхнула, как ангел, махнув перед нашими лицами своим рыжим хвостом.

Маска

До бала оставалось два дня. Я ещё не примерила платье, хотя со снятия марок прошёл уже месяц. На дворе тепло. Апрель.

Марк пришёл за мной в семь вечера, чтобы пойти к модельеру. Наверное.

- Эв, привет, – он скудно улыбнулся. На него это не похоже.

- Добрый вечер, месье, – я присела в реверансе, как учила меня бабушка. На это он лишь грустно скривился.

- Эв, дорогая, нам нужно серьёзно поговорить. Я заранее извиняюсь и всё такое, я уверен, ты обидишься на меня за дальнейшие слова. Просто знай – это не моё решение и не моя вина. Я лишь вынужден слушаться.

- О чём ты? – перебила я, негодуя. К чему он клонит? Это про бал?

- Эв, пойми, я наследник Солнечной династии, ведь у дяди детей нет. В этом году была сотая  годовщина смерти Великой семьи. Я буду представлен всем как продолжатель рода и дара. Я просто не могу пойти на бал с тобой. Но это не отменяет платья и наших отношений. Просто на бале ты не сможешь быть рядом.

- Что? – это был удар под дых, – Ты серьёзно? Думал, я это вот так проглочу? И с кем ты пойдёшь вместо меня? Мне надоело, что ты вечно меня прячешь! Это ненормально! Неприлично! Обидно. И ты называешь это любовью? Тебе ведь стыдно со мной. Лина была права – ты не выложил ни одной нашей общей фотки, не скрываешь только от школы, так как там и так все знают. Я не буду это больше проглатывать. Не хочешь быть со мной, значит, не хочешь вовсе. Адьос! – я развернулась и поспешила к дому.

- А как же платье? Нужно его забрать.

Он смеётся? Он думает, после того, как отшил меня, и приму от него такой презент?! Ещё чего.

- Мне от тебя больше ничего не нужно. Отдай его более достойной! – я развернулась вновь и убежала. А он даже не попытался меня остановить. Как же больно! Все были правы. Я не ровня ему, великому наследнику. Но ведь он так относился ко мне… Или это Была лишь маска?!

* * *

Я проревела весь вечер, спрятавшись у себя в комнате. Бабушка два раза стучалась, но потом поняла, что это бесполезно. Мне нужно выплакать весь … Хотя, вероятно, он и  за год не выйдет. Как я могла быть такой слепой? Ведь все, кроме меня видели, что я ему не подхожу. Наследный солнечный волшебник и простая провинциалка, несмыслящая  в магии ничегошеньки.  Шутка же! Но чего он добивался всеми этими неделями? Ему доставляло удовольствие выглядеть на моём фоне ещё большей звездой? Или он правда чувствовал ко мне что-то? И сейчас чувствует? Может он и прав, его семья должна поступать по правилам и обычаям… В половине двенадцатого ночи от него пришло сообщение лишь с одним словом! “Прости”. Но и он, и я, понимаем, что теперь эту пропасть между нами будет очень сложно преодолеть.

Я не спала практически всю ночь. Сердце болело так, словно оно и физически распалось на мелкие куски.

Как теперь идти завтра на уроки? Или не идти? Но ведь завтра, точнее, уже сегодня, подготовка к балу. Не стоит пропускать! Но там будет предатель, Марк, и ликующая Лина, Алина со словами: “Я же тебе говорила” и так далее. Что делать?!

Я отключила будильник, в надежде проспать и сделать из этого причину не идти вовсе. Потому что бабушка не любит, когда я пропускаю уроки просто так.

Кажется,  к пяти утра я всё- таки задремала, потому что пол седьмого бабушка, хлопая в ладоши, влетела в мою комнату.

-Ты решила проспать день перед балом?

- Бабуль, я не пойду. Можно?

- Глупости! Ничего не может являться причиной прогула репетиции бала. Тем более тебе, ты же на него идёшь в первый раз! Вставай! Подъём!

Я поднялась и подошла к зеркалу. Как и предполагалось, глаза мои были очень опухшими от истерики, растянувшейся на всю ночь.  Убогое состояние и выгляжу тоже убого. Сразу видно – брошенная наивная влюблённая дура. Только посмотрев на моё выражение, все поймут, что между мной и  Марком всё кончено.

- Нет! Ничего не заставит меня туда пойти сегодня!

- Эвелина! Какая слабость! Да как не стыдно?! Из-за какого-то мальчишки пропускать учебу! И репетицию. Может ты  ещё  и на бал не пойдёшь?

- Скорее всего! – так же крикнула я, подражая бабушке. За что мне всё это?!

- Прости, дорогая, но не для этого я пресмыкалась перед Роузами, чтобы они сочли тебя достойной их школы, чтобы после этого ты беспричинно её пропускала!

- Тебя никто не просил!

- Марш собираться! Опоздаешь, хуже будет.

Я подчинилась. Бабушка права. Нельзя в такой ответственный момент давать слабину. Тем более кому, как не мне, не знающей ничего про этот бал, нужно присутствовать на репетиции.

Красилась я очень долго, стараясь замазать тёмные круги под глазами, а тушью скрыть опухшие веки.
Потом пришлось бегом бежать на остановку, а потом и по школьным коридорам. Все уже сидели на местах, но математички ещё не было, и я быстро уселась на первую парту. Не стоит топать  через весь класс с таким убитым лицом. Тем более сидеть сзади Маркуса мне не прельщало.

Урок прошёл спокойно, а после звонка я пулей вылетела и спряталась в уборной до начала следующего. Алина правильно расценила моё состояние и не стала лезть с вопросами.

Сегодня у нас всего четыре урока. После будет репетиция.  Поэтому, к сожалению, придётся торчать здесь ещё и дольше обычного. Никто вида не подал, что что-то изменилось между нами с Марком, возможно, боялись обсуждать что-либо в его присутствии.  На большой перемене я поспешила в парк, но на лестнице Марк догнал меня:

- Нам стоит поговорить.

- Мы ещё вчера всё выяснили.

- Нет, не всё! Эвви! Постой же, – он ухватил меня за плечо. Я увернулась. Маркус   лишился возможности лапать меня.

Бал

Марк, которого я считала любовью всей своей никчемной жизни, теперь собирался любой ценой забрать у меня ценный артефакт. Возможно, готов даже убить. А его тетушка-директриса и подавно, глазом не моргнёт – сметёт всех со своего пути к славе и власти. Вот семейка же…

- Отдай маску по-хорошему, детка, – Марк протянул мне руку.

- Я.. Я не могу её снять, – задыхаясь, осиплым голосом прошептала я. Мой организм слишком ослаб после долгой ночной истерики, ссоры с любимым, погони оборотня, вручения Маски, ещё  и догонялок по замку. Казалось, ноги сейчас откажут, и я просто паду к их ногам. Не дождутся!

Атома, то есть её отражение, сказала, что я должна быть сильной. И хоть я её и не знала, но хотела показать ей, что она выбрала правильного человека, наверное.

- Я же сказала, кто заслужил, тот и получил, – на свой страх и риск резво сказала я.
Как и предполагалось, глаза у них недобро сверкнули. Зачем  я ляпнула такое только? Хотя, всё равно сожгут, так хоть с песней!

- Эвелина. Дорогая… – за спинами директрисы и Марка появилась бабушка. Видимо, неслышно подошла.

- Ты?! – взревела Анжелика.

- Не ты ли жаждала увидеть потерянную принцессу? Луиза Роуз, к твоим услугам, Анжелика, – бабушка умело поклонилась.

- Что??? – и у меня, и у директрисы, и у Марка отвисли челюсти. Как такое возможно? Ей что, сто лет? Да, неет! Я помню бабушку ещё молодой, ну как молодой, моложе сегодняшнего.

- Невероятно, как ты так хорошо сохранилась?! – негодование женщины вырывалось наружу искрами из рук.

- Ведь истинные Солнечные практически бессмертны.

Конечно, это зацепило их за живое. Но, я не могла поверить, как такое возможно?! Бабушка – потерянная принцесса – самая сильная волшебница нашего времени?!

- Эв, дитя, иди сюда, – бабушка махнула рукой. Я подчинилась, боясь, что Марк сейчас схватит меня. Но он пребывал в шоке. А вот Анжелика не растерялась и схватила меня за волосы. Тот час бабушка метнула в неё солнечный луч, и та выронила из рук мои волосы, колдуя щит. Тогда уже “отошёл” Марк и кинулся на меня. Я отбежала к бабушке. На голове всё ещё чувствовался груз маски. Бабушка тоже её наконец разглядела.

- Колдуй! Скомандовала она.

- Я не умею…

- Нужно просто захотеть, – я смотрела, как бабушка метает лучи в Анжелику, а она молнии и шары в бабушку. Марк смотрел на меня, явно готовя удар – заклятие пут или что-то подобное.

Я поднесла ладонь к ладони.  Закрыла глаза и захотела создать горячее солнце внутри – получилось! Но Солнце оказалось маленьким и даже не долетело до цели.

- Ты правда думаешь, что сможешь противостоять мне?

- Марк, неужели ты и вправду такой вот?  – я отвлекла его вопросом, соображая, что делать дальше. Бабушка занята с Анжеликой.

- Какой такой? – он рассмеялся жутким таким смехом, как злодей-психопат в фильме ужасов, – я лишь забираю своё.

- Я думала, ты силён и без маски.

- Не боишься меня злить? – Марк надвигается на меня, явно наслаждаясь моментом.

Хорошо, что маска скрывала панику на моём лице. Как я могла так ошибаться на его счёт? Почему после того, как он стрелял в меня заклинанием, я не перестала желать его объятий? Ведь он стал моим врагом. Почему?! Наверное, потому что я и не могу … удар, от того, что не хочу делать ему больно, от того, что он ещё живёт в кусочках моего разбитого сердца…

Но если я ничего не предприму, он просто уничтожит меня. Да и бабушке нужно помочь. Хотя, раз она принцесса, может и справится. Но я то не видела её способности в действии.

- Активируй Маску, Эвви! – крикнула бабушка.

- Как?! – Конечно, я всю жизнь тут жила, училась маски активировать. Это запросто!

“Нужно просто захотеть” – эхом отозвались её слова. Тогда, с маленьким солнышком получилось. Нужно сосредоточиться. Марк подошёл ко мне так близко, что , не будь на мне маски, я бы чувствовала кожей его мятное дыхание. Ещё вчера мы целовались, а сегодня он готов убить меня.

- Эвви, мы оба знаем, что ты не сможешь. Сними маску и не позорься.

- Ещё недавно ты говорил, что я особенная. Что для меня нет ничего невозможного. Что изменилось?

- Правда о твоём происхождении. Теперь мне нет нужды прикидываться… - он ухмыльнулся.

Значит, он никогда не любил меня? Сердце бешено заколотилось, точнее то, что от него осталось. Слёзы заполнили глаза, срываясь с век. И только маска скрывала моё разбитое сердце.

Стоп! “Ты станешь звездою, когда наденешь маску, скрывая разбитое сердце”. Это оно, предсказание… Звездою…

Я – прямой потомок короля и королевы Роузов – великих волшебников. Внучка потерянной принцессы… И он думает, что я не смогу ему противостоять?! Возомнившему себя членом королевской семьи? Неет! Я – Эвелина Зайцева – и я хочу активировать Золотую Маску!

* * *

Эвелина умная девочка. Анфиса, урожденная Луиза Роуз, ни секунды в ней не сомневалась. Смогла сама активировать маску. Хотя даже некоторым королевам их рода требовалась помощь.

Девушка взлетела над Марком. Вокруг неё образовался круг с исходящими лучами. Сама она была внутри яркого Солнца, самая сильная магия всего времени сейчас соединилась в этой ауре. Вся солнечная энергия, которую способна направлять маска взорвалась и выплеснулась наружу из души девочки, открываясь взору семьи Роузов. Такого Марк и директриса ещё никогда не видели.

А вот бабушка Эвви такое уже видела. Её сестра всегда, творя чудеса, превращалась в яркое солнце, освещая своим светом всё вокруг.
Марк невольно подумал, насколько же новенькая прекрасна. Ещё тогда в монашеском одеянии она была великолепна. А сейчас в дорогой маске внутри огромного солнца она была самой волшебной и удивительной. Каждый раз он восхищался её упорством и смелостью, способностью отстаивать своё мнение перед каждым, не боясь статусов и ярлыков. Настоящая Роуз… Жаль только, что теперь им придётся бороться за звание наследника. И эта битва будет до конца… Конечно, можно применить хитрость, предложить вновь быть вместе. Но она больше не купится. И маску ему не отдаст. Всё равно он счастлив, что ему есть , что вспомнить c этой дамой.

Магия

Ночь была неспокойная. Сначала я ждала бабушку, но в час ночи, осознав, что она не собирается рано возвращаться с якобы ночного бала, я решила спокойно уснуть. Но в середине ночи встала, сама не своя, появившаяся вдруг маска давила на лицо, я подошла к окну и распахнула его. Ночной ветерок и непривычная тишина встретили меня с распростёртыми руками. Но зачем я здесь стою, спрашивается? Моя правая рука потянулась из окна и от неё, как от Солнца, начал литься теплый согревающий свет. Он превращался в кокон, окутывающий бабушкин особняк.

“Это защита. Моя сестрёнка наложила хорошие чары, но их недостаточно. Но ты молодец”, – слышала я сонная в голове.

Не знаю, сколько я потом стояла, вдыхая свежий аромат весны и пытаясь остыть от некоторых будоражащих мыслей. Но когда утром я встала, то поняла, что не выспалась совсем.

* * *

-Где тебя носило?! И где девчонка? И главное: где моя маска? – Анжелика орала на Марка, когда они отошли в дальний двор школы, подальше от зевак.

- Она сбежала.                                              

- Как? Куда?

- Полагаю, домой, – пожал плечики Марк. У него был такой отстраненный голос, словно он говорил не о древнем артефакте и его новой владелице, а про дворняжку, которая охраняла дом.

- Да как ты посмел её отпустить? – директриса чуть не замахнулась на  никчемного мальчишку, ничего нельзя доверить. Но поняла, что сделает только хуже. Он и так не в духе.

- Ты её отпустил? – просто спросила она, заглядывая ему в глаза.

- Что? С чего бы? – в его глазах было непонимание, потом осознание, потом злость и ненависть, только вот к кому: к ней или новой наследнице?

- Я больше ничего к ней не чувствую, можете быть уверены. Конечно, кроме отвращения,  – он развернулся и отправился к танцующим друзьям.

А где Лина? Почему она ему не помогла? Уж она то могла и справиться. Хотя в прошлый раз она дала слабину. Эх, всё самой, всё самой…

Анжелика Федосеевна подошла к сцене, взяла микрофон.

- Дорогие собравшиеся, скоро бал подойдёт к концу, а я забыла объявить важную новость. Благодаря нашей новой наследнице Эвелине, которой отчего то нет сейчас здесь, наша школа волшебным образом преобразовалась. Полагаю, нам понадобится время, чтобы классы удобно расположились. Для этого прошу Вас всем передать, что занятия начнутся только через три дня. Благодарю за понимание. И ещё спешу отметить, что Эвелина Зайцева, раскрыв свои новые способности, теперь имеет новый статус, обязана посещать факультативы, носить соответствующую одежду и так далее. В смысле – усердно учиться. Всё! Желаю удачи! Хорошего вечера, – Анжелика приветливо улыбнулась Луизе Роуз и ушла.
 

* * *

Утром меня поднял шум из кухни. Счастье прокатилось волной по телу. Бабушка жива и в состоянии готовить. Или это грабители, а может  Анжелика, но не думала, что их первым местом для просмотра была бы кухня.  Да и защиту я сделала хорошую. Наверное. Я же в тот момент лунатиком словно была. Ничего не соображала вообще…

- Бабуль, ты как? – я, даже не умываясь, прошествовала к столу. Ломило все кости, а голова трещала, и кажется мне, что это не от бальных танцев.

- Пойдёт.

- Не расскажешь, как прошёл твой вчерашний вечер? – я даже не надеялась услышать точное описание, да и бабушкины  объяснения тоже.

- Тебе не стоит об этом знать, дорогая.

- А знаешь, что тебе стоит знать? Что меня вчера чуть не прикончили! Марк запер меня в замке и почти отобрал маску. Я не смогла его обезвредить, ясно?! Я не могу! Эти сражения не для меня. И если бы не Лина, мой сожжённый скелет ты нашла бы в коридорах твоего такого желанного замка! А ты даже не постаралась пойти за мной. Спасти. Хотя наверняка знала, что этим всё обернётся. Он не оставил бы мне своё наследство. Да ещё и маску! И ты не спасла меня… Это сделала та, от которой я меньше всего ждала помощи. И кому мне теперь верить? Кому доверять свою жизнь, скажи?! Ты в который раз подставляешь меня, бросаешь под удар сильнейших. То отправила в школу к вампирам и оборотням, не предупредив, потом и в башню за маской, теперь ещё на бале бросила. Как это понимать? -  у меня снесло крышу. Накрыло. Как хотелось взорвать всё вокруг, а потом всё бросить и сбежать домой. Бабушка заварила эту кашу, пусть теперь сама и расхлёбывает. Я просто хочу спокойно закончить школу, поступить в институт, и забыть всё, что случилось в столице. От Марка до солнечного семейства с их нелепой магией. По крайней мере в моей сказке Принц оказался редкостным мерзавцем, замок ещё нужно отвоевать, а так же разгадать все его  тайны, друзья, м-да, Лина, которая всю учёбу пыталась меня со свету слить, да Алина которая могла бы как-нибудь посильнее намекнуть, что Маркус урод, золотое украшение приносит одни неприятности, но никак не удачу. Магия… тут вообще всё сложно. Мою магию ещё учиться и учиться контролировать, а чужая магия того и гляди, вечно летит в меня с целью уничтожить. Вот Вам и сказочка.

- Прости меня, Эвелина, у меня тоже были важные дела, не забывай, я теперь вовсе не гадалка.

- Жаль, – я громко стукнула кружкой о стол, хвала небесам, она не разбилась,   – зря ты не осталась ею ещё! Тогда всё было бы прекрасно. Я спокойно доучилась и уехала, а ты потом бы решала свои дворцовые проблемы. А лучше – так и жила спокойно всю жизнь, без врагов.