Золото для дракона. Я тобой дышу.

ГЛАВА 1

Город Гризл. Город моего детства.

Мой мир – это мир драконов. Мы же только слуги, рабы. Хорошо себя ведешь – живи, восстал – умри, или сгниешь в рабских ошейниках на плантациях или в катакомбах у темных.

Меня нашли двухдневным ребенком у ворот торговца драгоценностями господина Струха. Кухарка, выходила утром за продуктами и наткнулась на лежащий сверток, который тихонько поскуливал, в драных пеленках.

Всех младенцев человеческих женщин проверяют на наличие магии, проверили и меня и не нашли ничего, на мое счастье, иначе меня бы ждала другая участь.

Кухарка или тетушка Ма, была доброй женщиной и, получив разрешение хозяина, оставила меня себе, полностью взяв на себя обязанности по моему уходу.

В нашем мире красивая женщина – самое дорогое сокровище для дракона, если бы я была мальчиком, меня бы отдали в приют, но мне повезло, я родилась девочкой, хотя с какой стороны посмотреть. Тетушка Ма рассказывала, что когда она показала меня господину, то я была такой хорошенькой, что он залюбовался и сразу дал разрешение на мое проживание в его доме, конечно – у меня были голубые глазки и такие светленькие волосики, такой светленький пушок на голове. Увы, дети меняются, в моем случае в лучшую сторону...

С трех лет меня начали обучать чтению и письму, господин Струха, был дальновиден и острожен, слуги в его доме должны были знать, кто приходит в дом, и знать от кого приходит корреспонденция, чтобы отреагировать быстро, для сохранения жизни в доме, как своего хозяина, так и своих собственных. А нападения случались часто. Скоро  я узнала, что мой хозяин – дракон, когда на караван, в котором мы перевозили драгоценности, напали. Мне тогда было десять лет, и чтобы не привлекать к себе внимания я носила мужские костюмы и прятала свои черные волосы под шапкой. Но тогда я увидела силу дракона, это было и страшно и красиво одновременно. Дракон, с его силой и мощью, с его высотой и огромными зубами, когтями притягивал меня, мне хотелось ощутить всю его силу и всю его злость. И я почему-то захотела стать одной из них, летать под облаками и быть такой же сильной, а главное я хотела иметь когти, зубы, чтобы могла защитить себя. Нет, меня растили не в любви, но и не давали повода усомниться в своей ценности как женщины. Господин сразу расставил акценты в отношении меня, меня можно было наказывать, но не избивать, ибо моя ценность в сравнении с мужчинами была намного выше, их могли даже убить, меня, же нет.

Я начала учиться, стала спрашивать и узнала страшную историю нашего мира. Наш мир – это огромный материк, разделенный на маленькие королевства.

Расы драконов, да их четырнадцать, и все они не очень любят людей, но мирятся с нами, во избежание своего поголовного уничтожения. Под землей живут черные, глубинные и теневые, в облаках облачные и туманные, у воды или в воде аметистовые, в пустыне синие и медные, ртутные, в снегах серебреные, белые и синие драконы, в горах красные драконы, а правит всеми правящая династия вот уже тысячи лет – золотые. У каждой расы есть правящий клан, один раз в год кланы собираются в столице империи, и решают вопросы, которые влияют на судьбы нас смертных.

Наша империя – это империя Дархов, правящий клан Джебра, им подчиняются все кланы, однако в книгах никак не отмечались подземелья, про них мало написано, но отлично рассказано про катакомбы и добычу драгоценных камней в катакомбах короля Тасэт. Плантации куда свозят рабов, слишком непокорных, подчиняются клану Дэим, клан синих драконов глава Лозорк. Но и в горах верхнего мира были рудники, под  пристальным присмотром клана Буфорд – красных драконов, в горах добывали медь, золото, серебро, железо, создавали отличные мечи и орудия убийств или, же орудия для плантаций. Вообще наша земля благодатна, нет смены времен года, везде кроме севера присутствуют краски лета, облаками и дождем управляют драконы, потому жить можно, если бы не тяжелые условия проживания именно нас – смертных.

Мой хозяин дракон – медный дракон, как и все представители своей расы, торговец, золотодобытчик и купец, у которого в подчинении около десяти лавок, столько же кораблей и столько же домов. Так что одна маленькая девочка для него ничего не значила. 

Увы, когда мне исполнилось пятнадцать, все изменилось кардинально. На меня взглянули не как на прислугу, а как на женщину, а я с копной черных волос, которые доставали мне до пояса, зелеными глазами и пухлыми губами, тонкой талией и грудью второго размера стала для господина слишком привлекательным товаром, товаром для торговли в столице, на рабском рынке. Тетушка Ма, в ужасе смотрела на нашего хозяина, когда он озвучил цену, которую он получит за меня на очередном рынке для господ – драконов, где можно купить самую красивую рабыню в угоду дракону. Повезет – то рабыню купят не для утех, а для рождения ребенка, не повезет или если она быстро надоест господину, то отправят на рудники ублажать тамошних мужчин и прославлять рабство. Ну, вы, конечно, понимаете, что мне любая из этих участей совсем не устраивала. Вот и началась моя история, хотя от меня уже ничего не зависело.

Столица империи Дархов.

Правящая династия – Золотые драконы Джебра.

Король Ксобас был умным драконом и прекрасно понимал, что без смертных его династия прервется, он не смог подчинить себе черных драконов и многие другие кланы его не поддерживали, а именно не поддерживали его политику в отношении рабов. Он вводил законы на уменьшение рабов у аристократии, а она эта аристократия этому сопротивлялась. Он пытался смягчить законы по отношению к торговым палатам смертных, смягчая правила их торговли, но кланы усмотрели в этом претендент и сопротивлялись с ожесточением, не проникаясь к нуждам людей. Его сыновья – были его болью. Старший сын – Глер, придерживался политики удобной во всех сферах – политики подчинения. Два младших сына поддерживали его, а средний – Мэн, держал нейтралитет. Королевские наложницы с регулярностью приходили к нему в спальню, но за эти тысячи лет только четверо сыновей, вот и все, кого они смогли родить ему, если так пойдет и дальше, драконы вымрут раньше, чем смогут что-то изменить.

ГЛАВА 2

Земли Ноэвека. Земли клана зеленых драконов Миавайн.

Рия открыла глаза и замерла, перед ней раскинулись поля, небольшие деревья росли кучками на окраине, или среди хорошо ухоженных кустов и клумб с цветами, а в самом центре всего этого великолепия стоял белоснежный замок, в восемь этажей, высокие шпили замка упирались, в небо, балконы и окна смотрели на девушку и кажется, улыбались.  

– Как красиво. И кто здесь живет? – тихо боясь спугнуть это великолепие, спросила Рия.

Кучер помог сойти Рии и показал на замок: – Идите девушка, там вас встретят.

Рия  ступила на гравийную дорожку с замиранием сердца, это ж кто ее купил, и кто живет в таком великолепии. Вокруг нее кипела жизнь, недалеко бегали стайки девочек, женщины в нежно голубых и зеленых платьях до пят, успокаивали особенно неосторожных малышей, мужчины подстригали кусты или траву, или просто возились с цветами, помогали с детьми или с лошадьми, здесь все дышало спокойствием.

– Я бы хотела здесь жить, – шепотом сказала Рия боясь спугнуть всех своим голосом.

К ней шла женщина, длинное белоснежное платье, длинные светлые волосы каскадом вились на ее плечах, а ее улыбка сверкала от радости: – Рия?

Рия вздрогнула и поклонилась, и осталась дожидаться слов, когда ей можно будет поднять голову. Тихий голос, ласково сказал: – Встань девочка, у нас здесь не принято кланяться.

Рия испуганно посмотрела в серые глаза прекрасной незнакомки: – А кто меня купил?

– Никто, ты свободна, правда, в пределах этой территории. Но надеюсь, когда ты расправишь крылья, у тебя будет весь мир, – она очень нежно провела рукой по щеке девушки смахивая слезу.

– То есть я могу делать все, что хочу здесь? – Рия не верила в то, что ей говорили.

– Да, можно и так сказать. Правда за все придется заплатить.

– Чем? – изумрудные глаза в обрамлении пушистых ресниц широко открылись.

– Трудом, учебой, тебе еще многое нужно узнать, придется учиться, узнавать этот мир с другой его стороны.

– А как называется это место?

– Мы зовем его – Домом. А теперь идем, я познакомлю тебя со всеми членами нашей общины, и все тебе покажу.

Последний год Рия жила в белоснежном замке, построенном магией дракониц, в которых сочеталась магия серебреных драконов – магия созидания. Как оказалось, все было просто – драконицы, или самки драконьева рода, владели магией отцов, так же хорошо, как и сами драконы, могли быть торговцами, создателями прекрасных вещиц, или же воинами, смотря, что им удавалось лучше всего. Женщины сотни лет назад построили свое королевство, создав барьер, который укрывал их от взоров зеленых драконов – королей лесов и назвали это место Земли Ноэвека, придав ему таинственность и магию. Женщины, мужчины которые им помогали из числа смертных, специально распускали слухи про эти земли, что там живут чудовища, даже рассказывали легенды, что видели в лесах Ноэвека – Увларков, огромных волков, которые могут растерзать человека за секунду. Магический круг, который охранял замок, не давал возможности его увидеть как с земли, так и с воздуха, но если бы правящая династия знала, что именно отсюда происходит командование всего сопротивления в империи, они бы уже штурмом взяли этот маленький островок мира. Когда драконица становилась на крыло, она могла выбрать свою судьбу и многие решались выйти в мир и стать богатыми матронами, перехватывая торговлю у драконов, хозяйками борделей и трактиров, в которых драконы спускали золото, правда приходилось за это платить свое магией, практически ее лишаясь, чтобы не быть пойманными. А они тем временем за это же золото, могли выкупить наиболее слабых или наоборот наиболее сильных мужчин или женщин и предложить им свободу. Но были и те, кто оставался здесь, боясь смерти – этот страх пересиливал жажду жизни, и они оставались просто помогать по хозяйству, растили малышей, когда их приносили, или помогали на полях, прилегающих к замку, или, же становились наставницами в замке.

Рия единственная золотая драконица, которая смогла выжить, за последние тысячи лет, стала для них последним шагом к спасению от полного вымирания. Драконицы имели довольно хорошо развитую сеть агентов из числа людей, освобождая человеческих мужчин и женщин из рабства давая им возможность изменить свою жизнь. В каждой части этого мира в каждой столице у дракониц имелись главные дома, где одна из них умело, спасала того, кого могла. Многие мужчины уходили в далекие села, чтобы забыть свою жизнь рабов, но многие оставались и помогали спасти тех, кого еще можно было, так Рию спас управляющий в доме ее хозяина господина Струха. Так рыжеволосая красавица, подруга Рии, была дочерью аметистовых драконов, которую при рождении отец чуть не убил, но ее спасла нянюшка, однако на спине девочки навсегда останется шрам от яда, который убил бы ее, если бы во время не вмешались лекарки. Агентурная сеть была слишком обширна, чтобы сдерживать недовольство людей, правящим кланом, нет, они раздували огонь, помогая магией сопротивлению и практически командуя им.

В Рии оказалось жила вся магия этого мира, она была универсал, недаром, она была золотым драконом. По силе она не уступала самой главе их маленького клана, и ее стали обучать всем стихиям одновременно. Огонь или стихия золотых драконов, молнии – синих драконов, магия льда – белых драконов, могла дать ей военную мощь, сила воды или стихия аметистовых, облачных драконов могла дать ей успокоение, земля – магия зеленых драконов, могла позволить вылечить как себя, так и других. Магия воздуха – серебреных драконов, могла помочь ее драконице летать в небесах, помогая ей, увеличивая ее силу, или помогая скользить по воздушным потокам. Магия песков – медных драконов, могла спасти ее в неожиданную минуту, просто отправляя противника в зыбучие пески, а магия ртутных драконов – энергия, могла дать неисчерпаемый запас магических сил. Рии только были недоступны стихии смерти – теневые драконы, и ядовитые испарения глубинных драконов, у них не было таких дракониц, потому этому ей придется учиться самостоятельно. 

ГЛАВА 3

В тот знаменательный день девушка проснулась после кошмара, она во сне летала, раскрыв крылья, а потом падала, с огромной высоты. Рия ополоснула лицо в ванне и поняла, что ее руки покрыты золотыми чешуйками, которые проступают сквозь кожу.

– Ой, ты ж матушка, – прошептала она и бросилась на улицу, как есть в ночной рубашке и босиком.

Раннее утро, все спят, а Рия в ночнушке стоит среди цветов и ежится от утренней прохлады:  – Ну что там надо делать? Попрыгать? Руки расставить, ну что делать-то? – прыгая и стараясь согреться, шептала девушка, она стояла не только в ночнушке, она еще забыла надеть ботинки и сейчас ее босые ноги чувствовали утреннюю росу, прохладу травы и сырость утра.

 Когда ее тело начало светиться, она закрыла глаза и отдалась на волю своей судьбе, решив, что хуже не будет, раскрыла руки в стороны, будто сейчас взлетит и вздохнула. 

«Вот же попала, я дракон!», – среди цветов, полностью смяв их своим телом, сидел золотой дракон, длинная шея, изогнутая спина, и хвост, а сзади раскрывались крылья, кожистые, но такие красивые, чешуйки на коже переливались в утренних лучах солнце. Изгиб тела и крыльев, аккуратный и артистичный хвост, все говорило, что это не просто дракон – это прекрасная драконица, притом золотая.

«Ну что ж летим, пытаемся – наверное» – драконица взмахнула крыльями и стала медленно подниматься в вверх, ветер, поднятый ее крыльями, сорвал все цветы с клумб и теперь они летали вокруг ее лап.

«Отлично – это отлично просто» – кричала девушка, полностью отдавая управление телом дракона своей второй ипостаси. Драконица поднималась все выше и выше, она уже пролетела барьер и теперь с высоты птичьего полета наблюдала за миром, зрение обострилось, и она видела пустыню, леса и поля, видела людей передвигающихся по дорогам, они казались ей просто муравьями. Девушка слышала ветер, который гудел у нее в ушах, чувствовала потоки силы и потоки ветра, солнца – это было прекрасно.

Рия опустилась обратно достаточно долго полетав над барьером, но чтобы не навлекать подозрений на их место жительства, она вернулась и, превратившись в человека, побежала к Алане рассказывать, о своих ощущениях. Алана сонная, ошарашено смотрела на подругу и когда, наконец, поняла, что к чему смеялась от счастья, так надеясь тоже на скорый полет, но уже на своих крыльях.

Утром Рия показала подруге свою второю ипостась и, смяв еще полклумбы цветов, и расстроив садовника, совсем убила от неожиданности рассаду кустов, которые хотели посадить вдоль аллеи, напросилась на выговор наставницы по зеленой магии и выговор от наставника по боевой подготовке, получив от него целый ряд замечаний и наказание в виде спарринга с ним же. В конце дня Рия валилась с ног, пытаясь справиться с чувством обиды, что ее никто не похвалил, чувством радости, что она справилась со всем, что выпало на ее долю за этот день.    

Когда Рию вызвала глава их маленького клана к себя в кабинет, девушка надеялась, что не получит очередной выговор, и что за нее наконец порадуются, но разговор перешел совсем в другое русло.

– Девочка моя, я рада за тебя, но мне придется тебя побеспокоить, – глава стояла перед Рией, эта женщина из рода синих драконов была красива, светлые волосы убранные в строгую прическу, всегда добрые глаза, но сейчас ее глаза полыхали синевой, и в них читалась совсем не радость.

– Что-то случилось? – Рия еще не видела ее такой задумчивой.

– Да. Пришла информация, что в городе Влех, помнишь же, что там находится магическая школа для отпрысков правящих кланов, сейчас находится еще одно дитя, девочка, отпрыск белых драконов. Эта девочка уже выдала себя, ее способности открылись, и в школу из столицы собирается комиссия по проверке всех слуг на магические способности, у нас всего несколько дней, а ведь ей всего четырнадцать лет. Помоги Рия, спаси ее, увы, у нас нет серебреных ее возраста, а нам нужно ее вывести оттуда. Вся надежда на тебя и твои способности по перевоплощению.

Рия кивнула: – Хорошо, но как я попаду в эту закрытую школу для драконов?

– Мы тебя проведем туда как служанку, это дитя тоже служит там, но на кухне, – глава подошла к девушке и обняла за плечи. – Рядом с тобой до школы, будут наши люди, и все что тебе вдруг понадобится, будет сделано, не бойся, мы тебя не оставим одну. Но в самой школе у нас всего один агент, так что ты там будешь совсем одна, справишься ли ты? – глава говорила сбивчиво, заглядывала в глаза девушки, надеясь на сочувствие.

Рия кивнула, она уже согласилась, как узнала про эту новую драконицу, она помнит, как тяжело быть рабыней, и она сразу для себя решила, что обязательно будет помогать в поисках, всем помогать. Глава рассказала предварительный план побега: Рия привозит продукты и изображает матрону, жену торговца, потом девушки меняются местами, в результате Рия должна остаться, а девочку вывезут за пределы города. Рия должна была сама попытаться прорваться сквозь ворота, или найти выход из школы, но другого выхода у них нет.

– Не бойся, вместе с тобой поедет Жур, он хороший наездник и отличный воин, он передаст дитя нашим людям, и вернется за тобой. Вот артефакт, который скроет твои способности в трудную минуту, но его резерв ограничен, и по возможности постарайся не использовать его слишком часто, – глава опустила в руку девушки невзрачный черный камень на веревке, он больше был похож на булыжник, чем на древнейший артефакт. – Ты точно справишься?

ГЛАВА 4

Идти Рии не куда была, и она поплелась обратно на кухню, ладно завтрашний день будет еще одним испытанием, а сегодня придется вернуться. Осторожно прошмыгнув к огню на кухне, и протянув к нему руки,  она передернула плечами и принюхалась, есть очень хотелось, живот сводило судорогами от голода. В кухне пахло хлебом, мясом, девушка осмотрелась, на столе под платком стояла корзинка, и там был ароматный хлеб, на другом столе под крышкой томилось мясо, и рядом лежали овощи. Рия улыбнулась, ну хотя бы голодная она сегодня спать не ляжет, и пусть день был тяжелым, хотя бы ночь будет сытой. Ночь Рия провела, скрутившись на ковре прямо перед очагом, она не боялась простыть, у очага было тепло, или проспать, уж тут ее точно разбудят.

Следующий день был хлопотным, ее заставляли чистить овощи, с самого утра и выносить мусор, никто не задумывался, завтракала она или нет, ее толкали и кричали, что она нерасторопна, нерадива, даже пытались огреть то тряпкой, то палкой от теста, но Рия не обижалась, и очень уверенно уворачивалась от всех предметов, летящих в нее, это было нормально в среде таких же рабов как и она, здесь каждый себе господин, живи или умри.

К обеду у нее болела спина, и гудели ноги, она упала на стульчик за очагом и прижалась спиной к теплой стене, закрыв глаза.

– Что устала? Я тебя здесь не видела раньше, или может невнимательно смотрела, – тихий шепот вывел девушку из раздумий. Рядом сидела тоненькая фигурка черноволосой девушки, на голове платок, на груди передник весь в муке, значит поваренок, решила Рия и улыбнулась.

– Я новенькая.

– А зовут тебя как?

– Цея, – ответила Рия, это имя она использовала в мире рабов, так было проще и легче, девушка закрыла глаза, их перерыв может кончиться в любую минуту, нужно дать отдых усталому телу. Она угадала, окрик главного повара вывел девушек из раздумий, и они выскочили как ошпаренные в зал.

– Эй, Цея, вынеси помои и чтоб туда и обратно, у нас обед для наставников, не за горами, – крик повара разбудил в девушке желание как можно быстрее отсюда сбежать.

Рия схватила ведро с остатками еды, сброшенными в ведро после обеда студентов, и выскочила на задний двор. Она тащила ведро и наблюдала за слугами, шныряющими вокруг, большинство женщин уже не молоды, в летах, или же совсем юные девочки, таскали воду, стирали одежду и колотили ковры, мужчины, а их было не много, кололи дрова и таскали бочки с вином и корзины с едой. 

«Пора уходить, сегодня ночью и уйду» – Рия уже выходила на задний двор за небольшую калитку, когда остановилась в ужасе. На небольшой дороге, ведущей к сточным ямам, стоял на коленях раб, черные волосы спутанным комков висели на затылке, рубашка порвана и открывает оголенную всю в порезах спину, а вокруг него стоят два молодых дракона и поигрывают, держа в руках довольно внушительные ремни, веревки – девушка даже описать их не могла, с нанизанными на них небольшими бусинами. Рия ахнула, когда веревка с нанизанными на ней бусинами прошлась по спине раба, но он даже не вскрикнул, хотя на оголенных участках появились красные метки.

«Знают же, как это больно и бьют с оттяжкой» – выдохнула девушка. А потом Рия услышала то, что ее очень заинтересовало, и она вся сжалась для того, чтобы лучше понять, о чем говорят эти господа.

– Отверженному место только в сточной канаве, вот там и живи, – один из молодых драконов, по виду из красных, даже одежда носила отпечаток принадлежности рода, еще раз ударил по спине раба, рассмеялся и показал на канаву, в которой плескалась зловонная жижа. Раб молчал, и оставался на месте.

– Он, наверное, глух как труп, может, ему поможем? – рука второго господина поднялась вверх, и послышался звук удара, раб вздрогнул, видно и у него есть порог боли, которую он мог вынести. Второй господин принадлежал к зеленым драконам, тонкая фигура, зеленый камзол, смеялся, видя, как появляются на спине раба красные точки, от его удара.

Рия начала вспоминать кто же такие отверженные, но в летописях о них ничего не было сказано, кто же он такой. А потом она увидела небольшую татуировку, сквозь порванную рубашку на спине: черный дракон распустил крылья, чтобы взлететь, татуировку дракона пересекал меч, который торчал в его груди, будто дракона закололи. Драконица Рии ахнула и заворочалась от боли или от тоски. И девушка решилась, она должна помочь, и она сделает это, девушка повернулась спиной к драконам и потащила по земле ведро, охая и ахая, всем своим видом  изображая как же ей тяжело. Потом встала, вытерла лоб и, вздохнув, двинулась дальше, делая медленно шаг за шагом. Ее остановил окрик: – Эй, девчонка, ты куда идешь, не видишь разве, здесь господа развлекаются?

Рия встала и осмотрелась, она стояла рядом со стоящим на коленях рабом, но перед господами.

– Простите, – ее голос тронул, кажется бы любого, так она тихо и со скрипом в голосе говорила, даже умудрилась пустить слезу – я так устала, что голова болит, потому я вас и не заметила, а ведро такое тяжелое.

Бранд до сих пор помнил, как ему ставили эту метку, метку отверженного, метку раба. Клан черных драконов, там нет места жалости, нет места любви, но все-таки дети, рожденные в подземельях, любили своих родителей, и друг друга, им отвечали тем же. Когда брат вызвал его на дуэль, он и не думал, что все закончится именно так, но он победил, а потом был пир в честь его победы, он хорошо помнил, как его отец провозглашал его самым сильным из своих сыновей, и потом сон, который превратился в ад. Вот он опять стоит на коленях связанный в пещере, а над ним колдует брат, нанося руны на спину, запечатывая его дракона навсегда, а потом был долгий путь по пустыне, и эта пытка становилась почти невыносимой.

ГЛАВА 5

Через несколько часов наигравшись, Рия спустилась на землю, под сень деревьев и усталая, но счастливая, улеглась прямо на траву, раскинув руки: – Ой, как же хорошо.

Бранд сидел рядом и наблюдал за ней: – Как ты выжила?

– И сама не знаю. А давай еще разок так полетаем? – Рия улыбалась, и Бранду казалось, что весь мир просто опустел, ибо здесь и сейчас были только он и она.  Но он, взяв себя  в руки, строго сказал.

– Если тебя заметят, устроят охоту, нельзя так много.

Рия села и внимательно посмотрела на него, перед ней сидел черноволосый мужчина, с такими яркими глазами, но сейчас в них было еще что-то: – Скажи, почему ты стал рабом? Ведь ты дракон и такой огромный, как же так? Разве драконы могут быть рабами?

– Могут, если правильно подойти к этому вопросу, то могут, – печально сказал он, глядя куда-то вдаль, в его глазах стояла такая тоска, что девушке захотелось его обнять, и обещать, что больше никогда он не познает муки рабства.

– Значит, то, что я сняла, это была печать, которая запечатывала твою вторую сущность? – Девушка наклонила голову и наблюдала за реакцией дракона.

Бранд кивнул, а у девушки стало еще больше вопросов, но ее выдал живот, слишком громко захотел есть. Она вопросительно посмотрела на дракона и улыбнулась: – Давай поедим, очень кушать хочется.

Бранд  и сам забыл, когда его кормили, его больше голодом морили, но он оглянулся в поисках того, чего можно съесть, ища рядом с ними или лавку или трактир, чего уж точно здесь не было. Рия видя его растерянность рассмеялась: – И давно ты стал рабом?

– Десять лет, забыл немного, как это быть драконом, – опешил Бранд.

Рия предложила найти близлежащий город и там уже сменить одежду и перекусить. Бранд испугался, вдруг их ищу, а то, что ищут, не было сомнений, и как ее защитить, но девушка не разделяла его опасения.

– Я же золотая, моя магия это магия всех родов, полетели. Если ты не против, я полечу на тебе, не будем шокировать остальных драконов.

Бранд как юнец согласился, его дракон порычал для приличия, но он был рад как мальчишка, который впервые влюбился. Он наблюдал за девушкой: брюки, рубашка, которая не скрывала ее тонкую фигуру и волосы, черные как вороное крыло, которые она заплела в косу и отбросила за спину, на ногах ботинки, а глаза – там, будто блестят сейчас изумруды, а через минуту они сверкают золотом ее дракона. Оглядев себя, понял, что вид не очень то и презентабельный, лохмотья рубашки висят на плечах, брюки, порванные от колен и босые ноги, да она должна брезговать даже прикоснуться к нему, а она улыбается.

– Еще бы помыться, – сдержанно сказал он.

Рия рассмеялась: – Хорошо, я не так хорошо владею магией аметистовых, но попробовать, то можно, – она взмахнула руками и вода заструилась по телу Бранда, освежая его и смывая с него грязь, он расставил руки и поднял голову вверх, эта девочка все больше поражала его. Когда Рия опустила руки, перед ней стоял чистый дракон, правда волосы от ее манипуляций с водой встали дыбом у него на голове, и теперь девушка видела на его теле в прорезях одежды, все шрамы от кнута или палки. Правильные черты лица, даже красивые, борода добавляла ему немного таинственности, тонкий нос, хорошо очерченные брови и такие яркие черные глаза. Она ужаснулась, в таком состоянии она еще не видела мужчин, а тут правящая династия довела своего же родственника до такого состояния. Она и сама не знала почему, но двинулась к нему и провела рукой по его голове, приглаживая волосы: – Ты смешной.

А Бранд застыл, боясь нарушить этот момент, желая этого и страшась того, что она сейчас его оттолкнет, что в ее глазах радость сменится жалостью или же наоборот брезгливостью, но в ее глазах стояло только удивление и смех. Он только сглотнул и в тот же миг прижал ее к себе, со вздохом втягивая ее запах и простонал: – Спасибо тебе, можно я буду твоим защитником?

Рия сначала попыталась отстраниться, но понимая, что дракону нужно это сейчас, нужно чтобы кто-то был рядом, кивнула, больно ударившись о его ключицу лбом, ойкнула и рассмеялась: – Ты слишком худой, тебя еще откормить нужно, иначе какой толк от защитника, – ее взгляд был озорным.

– Хорошо, – сказал Бранд, прижимая ее еще сильнее к себе. Ему еще казалось, что все это сон, сон, который сейчас закончиться, если он отпустит эти худенькие плечи, если эти руки не будут обхватывать его спину.

Рия подняла голову и спросила: – Легче?

– Да, только не дай мне упасть туда обратно, – попросил он с хрипотцой в голосе, – я не смогу без тебя возвыситься, не отталкивай меня, прошу.

– Хорошо, – сказала девушка и опять улыбнулась, и мир озарился ее светом, во всяком случае, для дракона точно. Он вспомнил, что жизнь бывает прекрасная, что все можно преодолеть, что все вокруг него играет красками, и все благодаря этой девушке, которую сейчас он будет беречь как драгоценность. Он опять осторожно провел тыльной стороной ладони по щеке девушки, на которой разливался синяк и застонал от боли, которую кто-то посмел причинить его драконице. Рия удивленно смотрела в черные глаза Бранда, там была боль, была радость и была тревога, когда он дотронулся до ее щеки, по ее телу разлилась истома и ее золотая взвыла от радости, а у девушки засосало под ложечкой, и так захотелось чтобы он не убирал руку. Она испугалась этих своих новых чувств, но потом увидела шрам на виске у дракона и застонала от горя, злости от того, что с ним сделали.

ГЛАВА 6

Мэн, второй сын короля Джерба, сейчас находился в городе Ваган и  смотрел на город с высоты башни правящего клана ртутных драконов, здесь он мог видеть каждую улочку, каждый переулок. Он уже полгода как ищет тех, кто скупает рабов, всего год назад он, наконец, понял, что массовые скупки рабов на рынках и потом через месяц восстания на окраинах империи связаны между собой. Его агенты усиленно искали тех, кто скупает рабов, особенно мужчин, но всегда наталкивались на полное отсутствие информации, кто-то появляется из ниоткуда и исчезает в никуда. Это бесило его, и не давало спокойно вернуться в столицу империи, с отчетом императору. Когда в городе Жефбёр, прямо с рынка огромным черным драконом была похищена девушка, у него закрались сомнения насчет правильности его выбора, может необходимо не по рынкам бегать, а сразу отправиться в подземелья? Но поразмыслив, решил, что останется до конца этих торгов и лишь, потом навестит королевство черных драконов. Эти торги последние в этом месяце и они довольно большие для этого региона, значит, здесь, он сможет найти тех, кто ему не дает спокойно спасть последний месяц.

Когда император поставил перед ним задачу найти золотую драконицу, он обрадовался, жить во дворце и быть принцем – было скучно, а здесь ему будет предоставлена свобода, как действий, так и мыслей, он сможет все осмотреть и ему будут предоставлены все члены тайной полиции, а в нее входили самые лучшие представители всех рас драконов. Он не только искал магов, искал дракониц, нет, он присматривался к правящим каннам, ища среди них недовольных, и хотя он всегда придерживался нейтралитета, терять из-за кого-то сытую жизнь был не намерен. Мэн был вторым сыном, власти как таковой не имел, да и не хотел, его дворец находился рядом со столицей, и его все устраивало, пока о нем не вспоминали его братья, или отец. Этот год, который он ищет сопротивление в империи, были наполнены действиями, которые разнообразили его скучную жизнь новыми впечатлениями и эмоциями.

Сегодня открывался рынок, он специально потребовал закрытия его на два дня, чтобы его агентура могла прощупать население городка и узнать все как можно больше про его жителей. Сейчас он знал всех довольно состоятельных жителей города, их семьи – их жен, детей, и кто чем дышит и живет, знал их содержание, кто, чем владел и какие у кого были виды на рабов в будущем.

Мэн двинулся вниз, машинально пересчитывая ступеньки, когда он спустился, то в голове мелькнула мысль: «Сто двадцать одна ступенька». Он машинально покрутил головой, отгоняя не нужные мысли и двинулся к выходу из башни. Здесь у ртутных драконов у него не было друзей, да и вообще правящая династия не сильно-то их и заводила, но иногда все-таки хотелось выпить вина в трактире или просто с кем-то поговорить, потому у принца всегда в запасе был запасной вариант – его друг, вернее два друга, но второй шел в придачу к первому, и потому просто не считался.

 Шон – серебреный дракон и Ир – облачник, ждали принца у входа в башню, и когда Мэн вышел на воздух двинулись к нему.

– Ну что? – спросил серебреный дракон, его белые одежды и белые волосы сверкали на солнце, а в глазах стоял неприкрытый интерес.

Мэн скривился: – Ну, город осмотрел, а теперь вперед, нам еще осмотреть рынок и всех кто купит хоть одного раба.

Рия и Алана стояли перед Зрадой и слушали последние наставления.

– У вас будет двое провожатых, вот эти платья собьют с вас запах драконов и помогут уйти невредимыми, вот пропуска на рынок. Не шикуйте девочки, ведите себя прилично и не расходитесь, иначе вашим мальчикам будет сложно вас потом отыскать.

Рия и Алана взглянули на «мальчиков», эти два верзилы увешанные оружием, и имеющие огромные кулачищи могли сойти за кого угодно, только не за «мальчиков». Мужчины стояли спокойно, поглядывая на девушек, которые едва доходили им до плеч и улыбались.

– Госпожа, мы, как и было велено не мылись два дня, – объявил один из них, поигрывая мускулами.

– Да, запах одуряющий, придется вам девочки к нему привыкать, на сегодня он ваши духи, – Зрада улыбалась, а девушки хотели носы себя зажать.

 Рия и Алана убежали и нарядившись в платья, которые предоставила им Зрада появились перед всеми. Рия была одета в нежно голубое платье с широкой юбкой, жестким лифом и длинными рукавами, но довольно откровенным вырезом на груди. Волосы убрала на затылок и закрепила заколкой, чуть распустив узел, спустила несколько прядей черных волос себе на висках. Алана распустила волосы, так как ее платье было более чем откровенное, высокую грудь поднял корсет, короткие рукава открывали нежные руки девушки, а широкая юбка скрывала изящные ножки девушки. Но вот цвет платья был красным, с огненными вставками, под стать ее рыжим локонам.

 – Отлично, будьте осторожны, – Зрада помахала рукой девушкам и исчезла в глубинах их поместья. Ей предстояла другая работа, необходимо было ведь спасти тех, кого они уже тайно купили, а потом продумать пути отступления уже всех оставшихся в городе.

Рия и Алана шли по улицам городка, останавливаясь и разглядывая вывески и витрины, они всем видом показывали, как им все нравится, но когда мимо них проходили драконы кланялись, или уходили в сторону, стараясь не привлекать внимание. Сегодня в связи с открытием ярмарки рабов, слишком много было праздно шатающейся молодежи в городе, и девушки были не единственными, кто хотел просто полюбопытствовать или же показать себя, или посмотреть на других.