Зов бездны

Пролог

— Господи, какого…только четыре утра

Брайс проснулся посреди ночи от назойливых телефонных сообщений.

Ещё наполовину спящий, он встал с кровати и побрёл к столу, наощупь отыскал телефон и недовольно уставился в экран. Противным нарушителем ночного спокойствия оказался Гордон. Человек, сообщения от которого он не получал очень долгое время. Брайсу стало не по себе, и от прочтения беспокойство усиливалось.

новые сообщения:

Внезапный сильный стук в окно заставил Брайса подпрыгнуть, уронив телефон.

— СУКА.

За окном виднелась темная фигура, и сердце парня начало бешено стучать, словно пытаясь вырваться на свободу. Он смотрел на тень, попытка которой приподнять занавес подоконника внушала ужас. Она была неясной и зловещей, словно сама тьма обрела форму. Волнение нарастало, а парень осознавал, что мир за окном больше не был безопасным — он стал ареной неизвестного. Дрожащими руками он настиг выключатель света, надеясь, что яркость развеет нарастающий страх. Комната наполнилась светом, и его глаза, хоть и колебались от яркости, тут же устремились к странной тени,

— Гордон! Какого хера? Что ты тут делаешь?

— привет, могу я зайти?

— Я..да, да..конечно. Я помогу тебе.

Брайс приоткрыл окно, позволяя незваному гостю забраться внутрь.

— полагаю тебе есть что мне объяснить, как минимум – раздражённо сказал Брайс.- Для начала, какого хрена ты пытался вломиться в моё окно? Мы едва разговаривали за все эти годы, и тут ты внезапно решил навестить меня в четыре часа ночи?

— Прости. - виновато выдавил из себя Гордон.

— Господи, не извиняйся… просто скажи мне, что за хрень с тобой случилась. Твои сообщения были чертовским странными и пугающими.

— Нет, ничего. Всё в порядке. Давай, собирайся. Мы должны собрать остальных. - с совершенным спокойствием говорил Гордон.

— Кого остальных?

— Ну всех. Всех наших друзей. Мне есть что вам показать. Но мы должны собраться полностью. - ночного гостя распирало от радости. Он улыбался.

— Гордон…ты бредишь. За 9 лет я едва ли обмолвился парой слов с кем-то из них. После того, что произошло с Анной…

— но они все должны прийти, Брайс! Каждый должен прийти. Это не обсуждается. -Гордон сжал кулак, и его состояние начинало меняться. Глаза сужались до щелочек, дыхание учащалось, как будто он находился на пороге какого-то важного решения. В порыве ярости он скинул телефон Брайса со стола и, схватив его за футболку, приблизился вплотную. Парень явно был не в себе — на его лице застыл ужас, и он пытался отвести взгляд, но не мог. Пронзительный звук, исходивший от упавшего телефона, внезапно раздался в тишине комнаты, словно сигнализируя о надвигающейся опасности. Этот звонок стал последним штрихом к растущему безумию.

— Гордон, я хочу помочь тебе, но сейчас единственное, что я искренне желаю сделать, — это выкинуть тебя из окна, — вздыхая произнес Брайс, чувствуя, как злость и беспокойство борются внутри него. — Мы встретимся в колледже через... пять часов. Поговорим там, ладно? - Однако его спокойная речь вновь прервалась звуками сообщений, резонирующими в тишине комнаты. Три подряд. Брайс, словно отстреливаясь от надоедливых мыслей, стряхнул с себя руки бывшего друга и наклонился, чтобы поднять телефон с пола. На экране высветилось имя — Гордон. Сердце Брайса забилось быстрее. Волнение не отпускало его, как и вопрос: что за хрень тут творится?

новые сообщения:

• ты всеё ещё здесь? Я думаю, что я потерялся.

• Брайс, мой телефон почти сел, пожалуйста помоги мне.

— «Чего?»— непонимание и страх заполнили комнату и голову Брайса, словно мрачные тени обвивали его сознание.

— Мы должны вернуться в пещеру, друг, — вновь произнес «Гордон» с раздражающим нарочитым спокойствием, и этот знакомый голос сейчас звучал совсем иначе.

Резкий ветер захлопнул окно, и свет в комнате начал мигать, как свеча на ветру. У Брайса задрожали руки, он судорожно уставился в экран своего телефона, пытаясь понять, что происходит.

— Гордон? — произнес он, не убирая взгляд с экрана телефона.

Широкая злорадная улыбка начала охватывать всё лицо внезапного гостя, стоящего в тени и смеющегося.

— Брайс! — начав смеяться еще громче «Гордон», шагнул навстречу к дрожащему парню. Брайс, охваченный паническим страхом, начал пятиться назад, но руки Гордона схватили его за запястье с нечеловеческой силой.

Несмотря на все усилия вырваться, Брайс почувствовал, как друг сжимает его руку железной хваткой. В отчаянной попытке, он ударил правой рукой по щеке своего еще недавнего приятеля, но тот только едва вздрогнул от удара.

— Что за хрень? — завопил Брайс, в его глазах отражались ужас и недоумение, но по-настоящему пугал его лишь страх перед этим новым «Гордоном».

1 глава

Брайс резко проснулся, его руки тряслись, а адреналин жгучей волной расползался по венам. Каждая мышца напряглась, когда он почувствовал, как кто-то угрожающе приблизился, и инстинктивно заготовил удар, готовясь отразить атаку. Но, как только он открыл глаза, реальность жестоко обрушилась на него: он был один в своей комнате, лишь тени играли на стенах от тусклого ночного света.

Смутные образы потихоньку исчезали из его сознания, и вместо врага он увидел лишь пустоту. Брайс сел на кровати, пытаясь прийти в себя. Его дыхание еще не успело нормализоваться, а побеги ужаса, вызванные сладким, но изнуряющим сном, продолжали вязать его в сети тревоги.

Он осторожно осмотрел пространство вокруг: комната была знакома и уютна, но теперь показалась чуждой, словно скрывала в себе что-то недосказанное. Почему он снова переживает эти нереальные ужасы? Что же там скрыто в тенях его памяти, готовое напомнить о себе в самый неподходящий момент?

Внутренний голос подсказывал ему, что что-то было не так, и Брайс решил, что пора разобраться в своих страхах, чтобы наконец освободиться от их оков.

— ну и сон, господи.

Протянув руку, чтобы ощупать свою шею, Брайс вздрогнул, когда его пальцы коснулись там свежих синяков. Он с трудом дышал, а в голове проносился целый шквал мыслей.

— Какого черта? — восклицает он, не в силах поверить в то, что видит. — Этого просто не может быть.

Словно в легкой надежде, он хватает телефон, чтобы просмотреть сообщения, полученные вчера вечером, надеясь найти хоть какую-то подсказку. Но вместо этого его ожидания разбиваются о суровую реальность: экран лишь демонстрирует пустоту — аккумулятор разряжен.

— Сука, — уныло бормочет Брайс, раздраженно откидывая телефон. Вздохнув, он бросает его в школьную сумку, как будто именно так сможет избавиться от гнетущих мыслей.

Не теряя времени он поспешил вниз. Школьная сумка ощущалась тяжелой, но он стягивал её с плеча и спешил вниз по лестнице, готовясь столкнуться с тем, что ждёт его за пределами дома.

Каждая ступенька, пролетая, вызывала у него чувство напряженности. Вопросы мучали его, но сейчас главной задачей являлось понять, что произошло той ночью. Непонимание пугало, но таинственность самой ситуации заставляло Брайса двигаться вперед. Он не может оставить это без ответа.

Снаружи Брайс бросил нервный взгляд на лес, граничащий с краем его двора. Деревья стояли, как стражи вечерней тьмы, их ветви тянулись к небу, словно жаждущие тепла и света. Однако в их тени ощущалась чуждая угроза. Сильный порыв ветра заставил листву шуршать, и Брайс почувствовал, как холодок пробегает по спине.

Каждое шевеление в густых зарослях вызывало в нем тревогу, вызывая воспоминания о той таинственной ночи, когда его подруга бесследно исчезла. Слухи о древних злах и заклинаниях, скрывающихся в лесу, витали в воздухе, как неотвязные тени, но Брайс чувствовал, что ужас, обосновавшийся в их маленьком городке, не был просто мифом.

Когда Брайс спускался по ступенькам, из соседнего двора раздался дружелюбный голос:

- Доброе утро, сосед!

Это был Трей, добродушный мужчина средних лет.

- О, привет, Трей. Как дела? - вежливо промолвил Брайс.

- Только что пришел с прогулки. Эй, Элис, посмотри, кто тут у нас?

Из кустов выглядывала черно-коричневая шерсти, взволнованно оглядываясь по сторонам. Это была милая собачка, верная спутница Трея. Элис подбежала к Брайсу, ее пушистый хвост развеивался, как флаг.

- Привет, девочка! - радостно сказал Брайс, гладя её. - Рад тебя видеть, малышка.

Элис плюхнулась на спину и счастливо извивалась, пока Брайс гладил ее живот.

- Твои родители в городе? Я не видел их уже недели две, - спросил Трей.

- Да, они все еще за границей, занимаются имуществом моей двоюродной тети или чем-то еще. Они вернутся через пару недель, - ответил Брайс.

- Оставили же они тебя одного в таком огромном доме, - удивлялся Трей.

- Ну, я вполне самостоятельный, знаешь, мне 18, - обидчиво парировал Брайс.

- Да-да, кто ж спорит, - иронично улыбнулся сосед.

Внезапно Трей наклонил голову, сделал несколько шагов к дому Брайса, и присел рядом с небольшой кучей рыхлой земли.

- Оу, интересно, что это... - Трей достал что-то из грязи, в его руках замер блестящий черный камень. Брайс выхватил находку из рук. Проводя рукой по глубокой трещине, проходившей через центр камня, его внимание привлекла странная выгравированная руна.

— Это твоё?— спросил мужчина, с недоумением глядя на Брайса.

— Странно, — ответил он, ощущая, как тяжесть камня притягивает его вниз. Проведя большим пальцем по трещине, он задумался: «Откуда это взялось... и что могло его сломать?».

— Хм, по мне, так это просто сувенир какой-то, — продолжал Трей, излучая ту же радушную уверенность, что всегда. Но Брайс не мог избавиться от ощущения, что это не так безобидно. Воспоминания о событиях прошлой ночи не покидали его. Он смахнул с камня грязь и мгновенно замер. Пронзительный знакомый запах — холодная земля и едва уловимый аромат крови — донёсся до его носа.

— Господи, пахнет точно так же, как…— Брайс поспешно замолчал, встревоженно уставившись на Трея.

— Пахнет как что?— с лёгким намёком на любопытство спросил тот.

— Странно... просто странно пахнет, — произнёс Брайс, чувствуя, как растёт тревога внутри.

Трей отряхнул руки от грязи и кивнул, будто ничего необычного не произошло.

— Понял, не задерживаю, беги в школу. Просто дай мне знать, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? Моя дверь всегда открыта.