Зов зверя. Тебе не сбежать

Глава 1.

- Что-то не так, малышка? - Слава обнимает меня за шею и тянет к себе. Этот жест всегда вызывает у меня отторжение, но я боюсь обидеть его.

- Костя, - тихо говорю я, так, чтобы слышал меня только мой молодой человек.

- А что Костя? - Слава, наоборот, произносит свой вопрос громко и его друг Костя оборачивается к нам.

- Ничего, - опускаю взгляд.

Ладно, скажу ему потом. Наедине.

Мы же скоро домой поедем? Уже темнеет и холодает.

Слава, мой молодой человек, с которым мы встречаемся уже полтора месяца, позвал меня на шашлыки. Неожиданно, по крайней мере, для меня поехал и его друг, Костя.

Мне он никогда не нравился. Он всегда так смотрит на меня. Как будто раздевает. А ещё постоянно пытается прикоснуться ко мне. Как бы случайно. Но я знаю, я чувствую, что он это делает специально.

Я пару раз жаловалась Славе на это, но он лишь отмахивался. Списывал все на мою девственность. Типа я просто не привыкла. Но ничего необычного в этом нет.

Может, он и прав? Он вообще говорит, что мне пора стать нормальной женщиной. И я уже готова, в принципе.

Слава же мне нравится. Он хороший обычный парень. А в принцев я не верю.

Я даже думала, может, сделать это сегодня. Если бы мы были со Славой одни. Но Костя...
Он опять схватил меня за попу, пока мы плавали в реке. Это точно! Мне не показалось, как думает Слава.

Поэтому сейчас я крепче прижимаюсь к Славе, ища защиту даже от взгляда Кости.

Я отвожу взгляд в сторону, наблюдая, как угасает закат за кронами деревьев. Воздух наполняет густой запах дыма и жареного мяса, вдалеке потрескивают угли. Мои руки дрожат, и я пытаюсь спрятать волнение под видом усталости. Хочу поскорее оказаться дома, закрыть за собой дверь и чувствовать себя в безопасности.

Слава продолжает что-то весело рассказывать Косте, но я почти не слышу слов — только его голос, как будто из-под воды. Стараюсь не встречаться глазами с Костей, но чувствую его взгляд, он липнет, как разлитый сладкий сироп.

Я смотрю на остывающие шампуры, на комья земли, прилипшие к кедам. В голове крутится только одна мысль: пусть бы уже всё это закончилось. В груди неприятно тянет, будто кто-то связал внутри тяжёлым узлом тревоги и раздражения.

Я незаметно отступаю чуть дальше от Кости, прижимаюсь ближе к Славе, будто стараюсь стать меньше, невидимее. Славе, кажется, всё равно — он расслаблен, улыбается, шутит, как будто ничего не замечает.

Я ловлю себя на том, что считаю минуты до отъезда. Холод пробирает не только снаружи — он уже внутри.

- На, согрейся, - Слава протягивает мне бутылку.

Я отрицательно мотаю головой.

- Ну, чего ты зажатая такая? – он легонько встряхивает меня. – Расслабься! Все будет хорошо!

- А скоро мы домой поедем? – спрашиваю я.

- Скоро, Агата, скоро, - мне отвечает не Слава, а Костя, хищно улыбаясь и проводя большим пальцем по уголку губ справа.

Глава 2.

Опять прижимаюсь к Славе.

- Помнишь, ты мне кое-что обещала? – шепчет мне на ухо он. Проводит рукой по плечу, потом ниже.

Я перехватываю его руку, когда она касается моей груди. Слава улыбается.

- Все еще пугливая.

- Давай поможем ей раскрепоститься? – усмехается Костя, встает со своего места и идет к нам. Садится рядом. Теперь я сижу между ними.

- Хорошая такая, - Слава проводит рукой мне по ноге. – Нетронутая. Кто хочешь, чтобы был первым у тебя? Выбирай.

Мои глаза становятся круглыми. Я ошарашено смотрю на своего молодого человека.

- Слава? – шепчу вопросительно.

- Брось, - усмехается он. – Ты же давно этого хотела. Я же помню, как жалась ко мне в машине. Давай, расслабься. Попробуй получить удовольствие. Мы же будет нежными, Кость?

И он через меня подмигивает своему приятелю.

- Ну, попробуем, - ухмыляется тот и его лапа ложится мне на ногу.

Теперь они оба ведут свои руки по моим ногам выше. Еще выше.

Я вскакиваю и пячусь от них назад.

- Нет! Слава! Ты же шутишь?! Скажи, что ты шутишь? Пожалуйста! Слава! – я кричу, прорезая эхом лесную чащу.

- Резвая какая она у тебя, - ухмыляется Костя.

Встает первым и идет ко мне.

- Нет! Слава! – кричу я, хотя надежда уже оставила меня.

Я пячусь и пячусь назад. Пока попой не упираюсь в капот машины.

- Ути-пути, - смеется Костя, подходя ко мне, - какие мы неприступные. Иди сюда, птичка.

- Не смейте! – требую я. – Я все расскажу!

- Кому? – усмехается Слава. Тоже встает, отряхивается и неспеша идет к нам. – Тебя некому защитить. Дурочка. Хотели же по-хорошему. По очереди.

В его голосе легко различима злость. За что? Почему он так со мной?

- Тварь, - рыкает он. – Сейчас узнаешь, каково это принять сразу два члена. Иди сюда!

Перевожу взгляд с ухмыляющегося Кости на дышащего злостью Славу и обратно. И понимаю, что боюсь их обоих. Слава ничем не лучше своего приятеля.

- Не надо, - последнее, что успеваю выкрикнуть, когда Костя хватает меня за руку и резко тянет к себе.

Глава 3.

Таща меня за собой, Костя кидает Славе:

- Давай я первым. Чтобы наверняка. Мы должны ее пометить. Иначе Курт…

- Да тихо ты! Молча делай и все! Давай. Амулет не забудь!

- Рано! Ты забыл?! Сначала ее порвать надо, потом – амулет. Иначе…

- Все! Заткнись! Приступай!

Их диалог непонятен мне, но это сейчас волнует меня меньше всего.

- Слава, - я уже реву и говорю сквозь всхлипы, - пожалуйста, отпустите. Я никому не скажу. Правда. Пожалуйста. Слава!

- В стойку вставай, - слышу в ответ от Кости и он толкает меня в спину.

Я падаю на колени и пытаюсь отползти. Хотя мозгом понимаю, что спасения в этот пустом лесу нет. Здесь только мы трое.

Слышу сверху хохот подонков.

- Ну, хватит, - рычит Костя.

И тут мой взгляд цепляется за почти затухающий костер, на котором мы жарили шашлыки. Огня большого нет, но угольки еще тлеют. А еще рядом лежит бутылка с жидкостью для розжига.

Я быстрее ползу на четвереньках и едва успеваю взять эту самую бутылку, как меня за щиколотку хватает чья-то грубая рука. Останавливает. Я быстро откручиваю крышку, разворачиваюсь и выплескиваю остатки жидкости на уже приспущенные джинсы Кости.

- Ах ты ж, сука, - рычит он. – Тварь!

Всматривается в пятно на джинсах.

Не знаю, откуда, но у меня появляются силы. Я дрыгаю ногой, стряхивая его руку, быстро вскакиваю и со всей силы толкаю его на угли. Он падает на остатки костра на колени. И этого достаточно, чтобы джинсы вспыхнули.

Я с ужасом смотрю, как полыхает ткань и Костя истошно орет. К нему подбегает Слава и накидывает ему на ноги куртку.

- Держи, суку! Теперь живой не отпустим! – слышу я и это как сигнал.

Разворачиваюсь и что есть мочи бегу. Бегу так, как никогда не бежала. Ни от кого. Ни разу.

Я босиком, но не чувствую боли, ступая на хворост и крапиву. Ветки деревьев бьют меня по лицу. Но и этой боли я тоже не чувствую.

Только одно стучит в голове: «Беги, Агата, беги! Не оборачивайся!»

Хотя я и так слышу позади топот и мат. Меня преследуют. Если они меня догонят, мне конец. Я знаю это. Сжимаю кулаки и бегу. Но голоса за спиной становятся все ближе и ближе. А меня покидают силы. Я чувствую это. И это пугает.

Забегаю за большое дерево в надежде отдышаться. Или спрятаться. Оглядываюсь.

На небе полная луна и деревья в этом лесу небольшие, поэтому почти все видно. Замечаю густую поросль кустов. Может, туда залезть отсидеться?

Подхожу ближе и меня как будто что-то пытается сбить с ног. Такой сильный порыв ветра?

Тянусь рукой к кустам. И, не знаю, как объяснить то, что чувствую. Как будто воздух становится гуще, плотнее. И тянется? Что за бред? Отдергиваю руку и замечаю круги, расходящиеся от места моего касания. Круги, как по воде.

Это все из-за плохой освещенности. Бред. Мне все это кажется.

Глава 4.

- Она сюда побежала! Больше некуда! Сука! – слышу голос Славы.

Меня почти догнали. Времени на раздумье нет. Опять тяну руку к кустам. Опять круги. И опять слишком плотный, тягучий воздух. Он как будто обволакивает мою руку и… затягивает.

Меня тянет в эти кусты. Я даже пытаюсь сопротивляться и упираться ногами. Но все бесполезно. Постепенно все мое тело идет в круги вслед за рукой. Глаза открыты, но то ли от страха, то ли еще от чего-то я ничего не вижу. Нет уже света луны. Кромешная тьма.

И потом сразу вспышка! Яркая, как взрыв. И меня как будто швыряет. Я падаю на траву. Кустов здесь нет. Я на открытой полянке. И это ужасно! Меня же здесь легко обнаружить. Надо быстрее бежать.

Поэтому, не раздумывая, вскакиваю на ноги и несусь прочь. От этих подонков. Пусть я заблужусь. Это лучше, чем оказаться с ними рядом опять.

Сколько я бегу, не знаю, но, что удивительно, у меня как будто появились новые силы. Я уже не чувствую усталость. Только страх.

Останавливаюсь, чтобы перевести дух, и мой взор устремляется вправо от меня. Там свет! Я вижу огни! Значит, там живут люди! Вот оно, спасение!

Оглядываюсь еще раз назад и иду на свет. Убираю ветки и вижу дом. Большой, добротный дом. Правда, он выглядит немного заброшенным. Но перед входом горит фонарь. Вот он – источник света! Фонарь горит – значит тут точно кто-то есть. И этот кто-то мне поможет.

Несмело ступаю к дому. Но вдруг оборачиваюсь и прислушиваюсь. Поразительная тишина. Пугающая даже больше, чем звуки погони, которые совсем недавно преследовали меня.

Вглядываюсь с темноту. Вдруг слышу какой-то шорох и, стремглав, бегу к дому.

Выбор у меня небольшой. Либо оказаться в лапах этих подонков и тогда мне, скорее всего, точно конец. Либо поступаться в этот чужой дом. И попросить о помощи.

Странно, но звонка нет. Тогда стучу в дверь. Сначала костяшками пальцев. Негромко. И, лишь когда мне никто не отвечает, начинаю дубасить по массивной двери кулаками.

- Откройте! Пожалуйста, помогите! Откройте! - кричу я, оглядываясь назад.

И в один из моих ударов дверь вдруг резко открывается и я едва удерживаюсь от того, чтобы не упасть внутрь. Цепляюсь за дверной косяк и испуганно вглядываюсь в пустое помещение.

Тут все просто, но основательно. Массивная деревянная мебель. Несколько светильников. И камин. Красивый, с необычным рисунком.

В камине тлеют угли. Значит, в доме все же кто-то есть. Ведь открыл же мне кто-то дверь!

Но где этот кто-то?

- Простите, - чуть слышно говорю я. - Извините за беспокойство…

Никто не отвечает. Что за прятки?!

Большая комната освещена плохо, светильники посылают лишь приглушенный свет. Я щурюсь, пытаясь разглядеть хоть что-то. Или кого-то.

Я осторожно делаю шаг вперед, чувствуя, как сердце колотится где-то под самым горлом. В тишине слышно только мое дыхание и слабый потреск углей в камине. Где-то вдали, возможно на втором этаже, что-то глухо скрипит — может, половица, может, ветер. Или… все-таки кто-то здесь есть?

Я подхожу к ближайшему креслу, провожу рукой по его обивке — теплая, чуть шершавая ткань, видимо, кто-то совсем недавно сидел здесь. На журнальном столике лежит раскрытая книга, и я невольно задерживаю взгляд на её потрепанных страницах. Рядом — чашка, в которой еще не до конца остыл чай.

Внутри нарастает беспокойство, но любопытство берет верх. Я всё еще не могу понять, почему этот дом кажется одновременно гостеприимным и чужим, почему хочется уйти, но ноги не двигаются с места.

Вдруг где-то за стеной раздается едва различимый шорох. Я замираю, прислушиваюсь. Тишина. Только огонь продолжает медленно пожирать дрова, а по полу ползут причудливые тени от огня.

- Эй! – зову сама не знаю, кого.

Потом вдруг вспоминаю и бегу к входной двери. Я же забыла ее закрыть!

Тяжелая массивная дверь поддается не сразу. Но я упираюсь обеими руками и со всей силы толкаю ее. В середине двери – металлический засов. Ни замка, ни ключа. Просто засов.

Ладно, закроемся им.

Убедившись, что я в относительной безопасности, прижимаюсь спиной к теплому дереву и еще раз оглядываю комнату.

Здесь точно кто-то живет. Заметны следы жизни.

Но где этот кто-то?

Я медленно выдыхаю. Молчание давит на уши, заставляя меня слышать даже собственное сердцебиение. В этом странном доме каждая мелочь кажется значимой: чуть скрипнувшая половица, легкий аромат липы, наплывающий из глубины комнаты, и едва уловимый запах дыма, который смешивается с нотами старой бумаги.

Я делаю несколько шагов вдоль стены, не сводя взгляда с затенённых углов, где тени от огня превращаются в причудливые силуэты. На стене — старый портрет в потемневшей раме. На мгновение мне кажется, что взгляд с картины следит за мной. Я отвожу глаза.

Может быть, стоит осмотреться здесь тщательнее? Нет, любопытство уже преобладает над страхом. Я решаюсь — медленно, почти бесшумно, двигаюсь к двери, ведущей в коридор. В коридоре сумрачно, полоска света, падающая из комнаты, не достает до противоположной стены. Где-то в глубине дома тихо поскрипывает что-то, словно кто-то осторожно передвигается.

Я задерживаюсь на мгновение, собираясь с духом, и решаюсь.

Глава 5.

Несмотря на дрожащие коленки, решаюсь осмотреть не только эту комнату, но и весь дом.

Подхожу к одному из подсвечников, которые стоят на полке над камином, и беру его.

Аккуратно ступаю, пытаясь не создавать лишний шум. Мне почему-то кажется, что за мной кто-то следит. Я пару раз резко оборачиваюсь, но все безуспешно – я никого не вижу.

Выхожу из комнаты. Дом двухэтажный и на второй этаж ведет крутая лестница, с резными перилами.

Осторожно подхожу к ней и берусь за перила. Тут же отдергиваю руку – мне кажется, что я касаюсь не дерева, а чьей-то руки. Перила как будто вздрагивают от моего прикосновения и я пальцами ощущаю характерный стук.

У меня что? Глюки?

Аккуратно медленно тяну пальцы опять к резному дереву. Касаюсь его лишь кончиком указательного пальца. Теперь этого ощущения нет. Дерево.

Показалось.

Делаю первый шаг и замираю. Смотрю вверх.

Происходит удивительное.

Стоит мне поставить ногу на первую ступеньку лестницы, как на самом верху из-под двери появляется яркая полоска света.

Мамочки. Там точно кто-то есть.

Хочу убрать ногу с лестницы, развернуться и уйти. И не могу. Словно какая-то сила заставляет меня сделать следующий шаг. И еще. И еще.

И чем выше я ступаю, тем ярче становится полоска света.

Мне и страшно. Но остановиться я не могу. Со мной впервые такое.

Наконец, я на втором этаже. Перед этой самой комнатой, откуда льется свет. Ярко-желтый, он вдруг начинает переливаться.

Я чувствую, как у меня внутри все холодеет.

«Беги, Агата, беги!» - опять кричит внутренний голос, но глаза смотрят на тонкую струйку света, а сердце бьется все чаще и чаще. И рука сама тянется к ручке двери.

Я чуть толкаю ее и дверь медленно отворяется.

В глаза сразу же бьет яркий свет. Закрываюсь рукой. Постепенно привыкнув, пытаюсь осмотреться.

Огромная комната. Абсолютно пустая. И без окон. Ни одного окна. Ничего. И только у противоположной стены стоит небольшой столик, а на нем – источник света.

Я подхожу ближе. Что это? Пуля? Точно пуля.

Я видела такие же у отца, когда он учил меня стрелять из своего ружья. Как давно это было… Но я помню. Это пуля. Только у отца были обыкновенные пули, а эта… она светится.

Может, это светильник в форме пули? Но почему такой маленький? Хотя это не мешает ему излучать такой свет.

Делаю еще шаг и пуля начинает как будто затухать. И я замечаю, что с каждым моим шагом свет тускнеет. Почему?

Я уже совсем рядом и тяну руку, чтобы взять пулю. Я хочу понять, что это и почему оно светится.

Но стоит мне приподнять руку и направить ее к столику, как сзади раздается глухой рык:

- Не смей!

И в следующее же мгновение я оказываюсь лежащей на полу и мне трудно дышать, потому что меня придавливает чье-то тяжелое и горячее тело.

Глава 6.

Когда я услышал какие-то шорохи, то сначала подумал, что Рей вернулся раньше времени. Я принимал душ и звуки воды сбили меня с толка. Я не распознал чужие шумы. И это плохо. Видимо, и правда придется принимать препарат, прописанный старой ведьмой Вуд.

Я не почуял чужака в своем доме. На своей территории. Нельзя, чтобы кто-то узнал об этом.

Выйдя из душа, я опять прислушиваюсь. Стою мгновение и сразу же мчу туда.

Чужак идет к цели. Он пришел за этим. И я должен разорвать его на части. Это мой долг.

Приблизившись к открытой двери, мельком бросаю взгляд на маленькую фигуру. В этот раз они выбрали странного иноходца. Я же сверну ему шею одним пальцем. Хотя не исключено, что он…

Додумать не успеваю, потому что чужак тянет руку. Он хочет взять то, что ему не принадлежит, но то, что подарит власть и свободу.

- Не смей! – реву я, чувствуя, как на загривке встают жесткие волосы. Почему?!

Я же научился контролировать его выход! Почему он сейчас лезет бесконтрольно?!

Вуд права.

Одним прыжком оказываюсь рядом с чужаком и валю его на пол. Надавливаю всем телом.

Раздавлю.

И слышу какой-то писк.

- Пустите!

От удивления встряхиваю головой. Что за…

Щелчок – обоняние отключается. Я фокусируюсь на зрении.

Черт! Подо мной лежит какая-то девка. Точно девка?

Хватаю рукой за грудь. Упругая молодая грудь самки. Сильнее сжимаю пальцы, устремляя взгляд на нее, но тут меня оглушает хлесткий удар.

Я не сразу понимаю, что это. Поднимаю взгляд с груди на лицо. Блеск в глазах ослепляет. Она не может так смотреть. Не может. Только если…

- Что вы себе позволяете?! – шипит девка и встряхивает ладонь.

Сука. Она дала мне пощечину.

Щека начинает гореть.

Я рычу. Резко поднимаюсь и тяну ее на себя. Наступаю, а она пятится назад. Пока не упирается спиной в стену.

- Ты кто? – опять обоняние становится главным. Пытаюсь уловить ее запах.

Она не пахнет как те, кто может сюда войти.

В этой стороне живем лишь мы. Есть еще одна стая, которая может проникнуть сюда. Но они не сунутся. Потому что запрет. Потому что сразу смерть.

А она. Она не из них. Их самок я видел. Они другие. И они подчиняются сразу же. В этом особенность, что их самки подчиняются нам.

Поэтому они и не заходят на эту сторону. Иначе вымрут.

Есть негласная договоренность. Мы не трогаем их самок, чтобы дать им шанс выжить.

Но она пахнет по-другому. Но как? Запах новый, но почему мне кажется, что я раньше уже ощущал его?!

Злюсь от неопределенности.

Она не подчиняется. Смотрит агрессивно. На меня пока самка так ни разу не смотрела. Кто она?

- Опусти взгляд, - требую я, приближаясь к ней.

Потому что знаю, если она продолжит так зло и независимо смотреть мне прямо в глаза, то я сделаю то, от чего так долго пытаюсь избавиться. Чтобы не быть тем, кем меня сделала природа. Чтобы уйти из этой стороны.

- Не прикасайтесь! – кричит в ответ она и взгляд не убирает. – Я… я приемы знаю! Я сделаю вам больно!

Не сдерживаюсь и усмехаюсь.

Глупая девчонка! Убери взгляд!

Чувствую, как волна уже поднимается внутри. Набирает обороты. Закручивается в тугой узел. И только одно может разрубить его.

Сжимаю ладонь в кулак. Ту, которой касался ее груди. И опять пальцами вспоминаю упругую грудь.

Что это? Почему?

Трясу рукой и через силу сжимаю в кулак.

И тут девчонка резко дергается в сторону, тем самым запуская необратимый процесс.

Хищник вырывается наружу.

Два шага и оказываюсь рядом. Рукой толкаю ее в плечо и она ударяется о стену.

- Пусти! Придурок! – кричит она и пытается драться.

Ни одна самка не позволяла себе такого.

Ударяю бедрами и прижимаю ее к стене. Руками стягиваю ворот майки и одним резким движением разрываю ее.

- Помогите! Ааааа! – крик уже не оглушает. Слух затуманен и вся концентрация силы в другом.

Девчонка елозит под моими бедрами и я прижимаю ее еще сильнее. От ее движений член каменеет. Полотенце, не выдержав напора, само спадает с бедер.

Девчонка, наконец, отводит взгляд с моего лица, но лишь для того, чтобы упереться им в член.

Она совсем тупая? Не обученная? Не понимает, что делает только хуже себе?!

- Нет! Пусти! Я полицию вызову! Пусти! – кричит она.

Чтобы не слышать эти звуки, отдающиеся в голове, за плечо переворачиваю ее к себе спиной и одной рукой зажимаю рот.

Второй рукой тяну вниз обтягивающие штаны и сразу рукой между ног.

Не течет.

Странно.

Хочет секса, а не течет.

Чуть нажимаю пальцем и провожу там. Быстро вынимаю и подношу палец к носу.

И как будто выстрел в голове.

Все скачет перед глазами. Плывет. Какие-то шумы в ушах.

И только этот запах. Единственное, что я могу различить.

Нет. У нее не будет контроля надо мной!

Обхватываю штаны и рву их. Рукой раздвигаю ее ноги.

Она брыкается, извивается, царапается. Кусает мою ладонь.

Но это не остановит. Только не меня.

- Кто тебя подослал? – рычу я ей в ухо и, обхватив член, приставляю его к ней. – Кто?!

Головку обжигает касание к ее коже. Но я медлю. Как будто что-то останавливает меня. Но что?!

Сжимаю зубы, собираясь одним толчком вогнать в нее возбужденный член. Чтобы хрипела от боли. Чтобы сдохла. Она не должна жить. Она может то, что способно влиять на меня.

Но только я собираюсь толкнуться в нее, как чувствую, как острое холодное лезвие скользит по затылку. Потом по шее. Чуть сильнее.

И я выдыхаю. Резко отпускаю ее и падаю на пол.

- Рей, - шепчу, вглядываясь в знакомое лицо.

- Не трогай ее, Стэн. Она – проводник.

Глава 7.

Взгляд сразу проясняется. Но слух отказывается верить услышанному. Я еще не могу полностью контролировать свои органы чувств. Значит, и правда я еще не готов.

Трясу головой и пальцами касаюсь места, где только что скользил Атарак. Рею опять пришлось использовать его.

Пальцами ощущаю кровь. Горячую и тягучую.

- Прости, Стэн, - произносит Рей. – Я вынужден был это сделать. Иначе ты погубил бы не только себя.

- Знаю, - склоняю голову от безысходности. Потом резко перевожу взгляд на девчонку.

Она дрожит, прижимаясь к стене и натягивая на тело то, что раньше было ее одеждой. Я смотрю на разорванные в клочья майку и штаны и на то, как тонкие пальцы пытаются прикрыть ими голое тело.

Взгляд сам поднимается вверх. Чтобы встретиться с испуганным, но независимым взглядом самки. Там, где-то в глубине ее голубых глаз таится ненависть и злоба. Она испугана только внешне. Я легко читаю желание отомстить. Убить.

Это все я вижу впервые у самки. Она точно другая.

Даже цвет глаз у нее другой. За свою жизнь я не встречал глаза цвета неба ни среди самок чужаков, ни среди самок людей, которых пробовал, когда еще мог выходить в ту, другую, часть леса.

Она не убирает взгляд. Не боится. Напугана, скорее, неизвестностью, но не мной. Это точно.

И я первый отвожу взгляд.

Быстро поднимаюсь, возвращаю полотенце на бедра и подхожу к Рею.

- Скажи, пусть Вуд займется ею. А нам надо поговорить, - кидаю ему на ходу и чувствую, как кровь тонкой струйкой стекает по спине. Почти обжигает. Я давно не чувствовал запаха своей крови.

Я держался долго. И вот сейчас, из-за какой-то девки, все усилия пошли насмарку.

Сильно ударяю кулаком в дверной косяк, проходя мимо него. Слышу шаги Рея за спиной.

Он закрывает дверь в комнату, где осталась девчонка, и мы идем наверх. Туда, где кроме нас никто никогда не был.

- Я хочу выпить, - хриплю Рею.

Он обреченно вздыхает.

- Ты все равно сделаешь это. Даже если я скажу, что нет.

Я хмурюсь и иду к шкафу. Достаю то, что осталось еще с последнего моего выхода со стороны. Ни один самый заколдованный эликсир Вуд не может сравниться с этим.

Янтарная жидкость плавно стекает в стакан и я смотрю на нее, ощущая, как пересыхает в горле. Залпом выпиваю и облегченно выдыхаю.

- Все так… - громко вздыхает Рей. – Все так… Это случилось…

- А теперь, - плюхаюсь в любимое кресло, оббитое кожей чужаков, посмевших ступить в этот дом, - расскажи мне, Рей, как такое могло произойти? Мне не послышалось? Девчонка – проводник? Ты же говорил, что их всех истребили. Уверял меня в этом. Откуда она? Из темного мира? Разве у них была такая способность? Откуда ты знаешь, что она проводник? Ты уверен?

Заставляю себя остановиться, хотя поток вопросов только возрастает.

- Успокойся, Стэн, - Рей и сам спокоен и пытается добиться того же и от меня. – Я чувствую. Ты ведь тоже почувствовал ее запах? Ты повелся на него. Разве нет?

- Просто красивая самка в моем доме. Что еще я должен был сделать? – хмурюсь и бурчу себе под нос, не желая признавать очевидные вещи.

- Но почему ты не повел себя так в прошлый раз? Когда чужаки заслали одну из украденных у людей?

Молчу в ответ. Прогоняю ненужные воспоминания.

- Тебя повело, Стэн. Не спорь. Это она.

- Но как…

- Тихо! – Рей не дает договорить. Жестом останавливает меня и прислушивается. – Ты слышишь?

Концентрируюсь на слухе.

Не может быть!

Мы с Реем одновременно оборачиваемся в сторону стены, на которой висят часы. Часы, доставшиеся от деда. Часы, которые никогда не ходили. С тех пор, как умерла моя мать. Вернее, была убита. Растерзана.

И каждый раз эти часы напоминают мне о том, что я так и не нашел того, кто сделал это. Поэтому я так редко захожу в эту комнату. Чувство вины не покидает меня.

Вуд говорит, что, пока я не найду убийцу матери, проклятие не будет снято.

Я искал. Пропадал в той стороне сутками. Возвращался истерзанный и злой. Искал, но не находил.

Пока Рей не сказал успокоиться и сконцентрироваться на другом.

Но мысли о том, что где-то ходит убийца матери, не оставляли меня. И вот сейчас эти часы опять немым укором отсчитывают каждую секунду.

Но почему? Как? Почему они начали работать снова?

- Ты слышишь, Стэн? – спрашивает Рей. – Слышишь? Они пошли.

Мы переглядываемся.

- Это знак. Это она, Стэн.

Мотаю головой. Бред. Чушь.

- Но ты говорил, - обращаюсь к нему, - что их больше не существует! Что надежды нет и у меня только один путь! Я готовился к другому!

- Это она, Стэн, - все также спокойно произносит Рей. – И она пришла. Сама.

- Но как? Как она здесь оказалась?

- Это надо выяснить. Но не сейчас. Она напугана.

- Не сказал бы, - ухмыляюсь я, вспоминая ее взгляд.

- Ей нужно время.

- У меня его нет! – огрызаюсь. – Ты видишь? Часы пошли! Пошел отсчет! Что будет, когда…

- Об этом лучше не думать! – жестко отвечает Рей. – Твой долг. Перед родом. Ты прав. Часы пошли. Значит, у тебя появился шанс. Шанс не ломать себя. Остаться собой. И спасти род. Сохранить его! Стэн!

- Хорошо, - я хищно улыбаюсь в предвкушении. И опять в голове туман. От одной мысли. И внутри все сводит. И кровь прибывает к члену. – Я доделаю то, что не успел. Я сделаю это. Сейчас!

Рвусь к двери, но Рей хватает меня. Сжимает своими руками.

- Стэн! – кричит почти в ухо. – Успокойся! Ты не должен! Слышишь! Ты забыл?!

Потерянно смотрю на него, ведомый запахом.

- Стэн! В глаза! – чуть трясет меня.

Хватает бутылку со стола и сует ее мне в лицо. Пытается перебить запах.

Трясу головой.

- Ты забыл?! – кричит Рей. – Если ты сделаешь это против ее воли, то это все! Конец! Потом ничего не изменишь! Второго шанса не будет! Стэн!

Толкаю его от себя. Забираю бутылку и делаю глоток из горла.

Он прав.

Рычу от злости.

Глава 8.

В комнате не холодно, но меня все равно пробирает озноб. Я, не моргая, слежу за этими двумя мужчинами.

Кто они?

Где я?

Их разговор не понятен мне. Нет, они говорят на моем языке, но слова. Слова не знакомы мне. Что они означают?

Больше всего меня пугает тот. Здоровый, в одном полотенце на сильных накачанных бедрах. Прежде чем уйти, он бросает на меня хищный взгляд. Смотрит долго.

Я перебираю ногами, пытаясь отползти ещё дальше. Хотя дальше некуда - я и так упираюсь спиной в стену.

Прижимаю к груди разорванную этим дикарём одежду. Его взгляд скользит с лица вниз. Останавливается на неприкрытых ключицах и я инстинктивно тяну ткань выше.

В ответ он лишь ухмыляется и потом что-то происходит с его глазами. Они как будто меняют цвет.

И я не в силах оторваться от него. Так и смотрю на этот странный блеск в его глазах.

Наконец, он как будто отпускает меня. Отводит взгляд. Поворачивается спиной и я вижу, как тонкая струйка крови стекает по рельефным мышцам.

Вообще, все его тело - это мышцы. Я раньше не встречала таких.

Сейчас, глядя на него, понимаю, что он мог бы раздавить меня одной рукой.

Он уходит и следом за ним комнату покидает и второй мужчина. Он явно старше. Он не смотрит на меня. За все время его взгляд ни разу не упал на меня. Как будто избегает. Боится? Но чего?

А что было бы, если он не остановил этого монстра? Внутри все сжимается от страха.

И новый вопрос - как он смог остановить его?! Он же гораздо меньше.

Да, у него в руках нечто, напоминающее нож. Но здоровяк запросто мог выбить его и загнуть нападавшего. А он, наоборот, подчинился. Отпустил меня.

Когда я уже не надеялась, что выживу.

Столько вопросов.

Но больше всего сейчас меня беспокоит другое.

Какое-то тягучее чувство внизу живота. Как будто мне чего-то недодали. Лишили.

Меня бросает в краску, когда мышцы между ног сжимаются от воспоминаний, как нечто горячее и такое твердое касалось меня там.

Это были не пальцы.

Запрещаю себе думать об этом.

Нет. Хватит.

Незнакомцы выходят, оставляя меня одну в этой комнате. И сразу темнота. Больше нет такого яркого света, на который я пошла.

Я сижу, обняв коленки, и вглядываюсь в темноту. Глаза постепенно привыкают. Дыхание выравнивается.

Что делать дальше?

Бежать.

Это однозначно.

Но как?

Вдруг дверь опять открывается и из коридора бьет свет. Прикрываю глаза рукой и вглядываюсь.

Если это опять он, я вгрызусь ему в шею. Пусть убьет меня, но я не позволю прикоснуться к себе.

Но в комнату заходит женщина. Я не вижу ее лица. Она подходит ко мне и садится рядом. Я опять вся сжимаюсь, с опаской смотрю на нее.

- Царапины есть? – неожиданно спрашивает она.

Мотаю головой.

- Покажи руки, - мягко просит она и я послушно протягиваю ей свои запястья.

Она аккуратно берет их и внимательно осматривает.

- Все в порядке, девочка, - говорит, возвращая руки на мои коленки. – Метки не проступили. Значит, еще не время.

Я хмурюсь – она тоже говорит непонятными словами, но переспросить не решаюсь. Да и зачем? Все равно сбегу от этих сумасшедших.

- Ты потом все поймешь, - женщина как будто читает мои мысли. – Пойдем, я провожу тебя в твою комнату.

Чего?!

Удивленно смотрю на нее. В какую МОЮ комнату?!

Она правда думает, что я собираюсь жить среди тронутых?

- Пойдем, - настаивает она. – Тебе здесь нельзя находиться. Стэн может вернуться.

Вот это действует на меня гораздо эффективнее. Кто такой Стэн, я уже поняла. И встречи с ним точно не хочу.

Женщина помогает мне встать и я следую за ней.

Из комнаты она ведет меня по длинному полутемному коридору. По пути я рассматриваю дом.

Снаружи он казался каким-то заброшенным, нежилым, но внутри оказался очень даже обжитым.

Практически все в доме сделано из дерева. И все очень красивое. Резное. И деревья разных цветов. Я не особо в этом разбираюсь. Наверное, разные породы деревьев.

Наконец, женщина останавливается у какой-то двери. Открывает ее и приглашает меня войти.

Я сомневаюсь. Она улыбается и заходит первая.

- Проходи. Рей прав. Это ты. Ты первая, кто не вошел первой, подставив спину.

Опять загадки.

- Меня зовут Вуд, - вдруг представляется она. – Тебя в той стороне звали Агата. Так?

Откуда она знает?! Я не помню, чтобы называла свое имя здесь.

- Почему «звали»? – спрашиваю я.

- Ты получишь истинное имя. Но не сейчас. До него тебе еще долго. Устраивайся. Проходи. Не бойся. Здесь тебе никто не причинит зла.

Ага. Я так в это верю после случившегося.

Усмехаюсь, опуская взгляд на свою порванную одежду.

Вуд тут же замечает мой взгляд. Улыбается.

- Вот новая одежда, переоденься, - показывает на кровать, на которой на покрывале лежит нечто, похожее на платье и пояс. Платье – мешок.

Но выбора-то нет. Не в лохмотьях же мне бежать.

- А нижнего белья нет? – интересуюсь, краснея. Трусы мои были порваны тем дикарем вместе со штанами.

- Завтра все будет, - серьезно произносит Вуд. – Завтра будет то, к чему ты привыкла. Переодевайся. Скоро ужин.

- Я не хочу есть, - иду к кровати.

- Ты можешь не есть, - спокойно произносит Вуд. – Но спуститься в столовую должна.

- Кому должна? – я смелею. С вызовом смотрю на нее.

- Законам должна, Агата. Законам. Переодевайся.

Она еще раз улыбается и выходит из комнаты. Я закрываю дверь. Ого, даже замок есть. Ничего себе.

Поворачиваю ключ.

Отбрасываю клочья одежды и беру то, что мне предложили. Хм. Мешок мешком. Но не плевать ли? Главное, чтобы в этом было удобно бежать и перелазать через кусты в лесу.

Трусов правда не хватает. Ладно, как-нибудь.

Переодевшись, решаю осмотреть комнату.

Окно. Без решетки. Это хорошо. Но высоко. Это плохо. Всего лишь второй этаж, но высокий. Ладно, что-нибудь придумаю. Можно, в конце концов, по веревке спуститься.