Зовите меня Огонёк!

Пролог

Ветер свистит у меня в ушах. Темно, хоть глаз выколи. Человеческие глаза так плохо видят ночью. Но я не остановлюсь!

Цепляюсь руками за холодные и скользкие выступы скалы.

До края ущелья осталось немного, а там можно будет обернуться и взлететь!

Мне до дрожи надоели смешки за спиной и откровенные насмешки в лицо. Сколько можно попрекать меня моим происхождением?

Никто не виноват в том, кем и у кого родился, так зачем ерничать без конца? Заняться больше нечем? Учитесь! Вы же поступили в академию магии!

Я не позволю меня отсюда выжить. Ни за что! Лучше сдохнуть!

Вот и край, слава Всевидящему!

Руки от напряжения уже еле гнутся, да и потряхивает меня знатно.

Идея выбраться ночью из академии стала казаться не такой уж и хорошей.

Дракон, конечно, видит намного лучше, но тут никого нет, а я летун тот ещё. Первоначально ради этого всё и задумывалось, чтобы на меня не пялились, но и подстраховать тут некому.

Сила у меня есть, даже неплохая, но не впечатляющая.

Вот Скала – да, сила там просто хлещет во все стороны, но толку, если сам он по диапазону чувств похож на камень. Словарный запас тоже недалеко ушел.

Так, о чём я думаю? Соберись, Венди!

Я глубоко вздохнула и сосредоточилась, вызывая своего дракона. Огонёк откликнулся охотно, и вот я весьма четко вижу мир с большой высоты. Ветер перестал быть сильным, и приятно овевал мою горящую шкуру.

Прыжок. Я плавно парю на воздушных потоках, то снижаясь, то поднимаясь.

Через двадцать минут становится тяжелее. Крылья устают, хочется приземлиться, но я терплю, так как мне надо тренировать выносливость.

Ещё через пять минут понимаю, что всё, хватит, или не смогу долететь до уступа, откуда спрыгнула.

Начинаю тяжело набирать высоту, когда чувствую, что попала в поток воздуха из ущелья, меня переворачивает, и нет сил ему противостоять, правое крыло цепляется за скалу, меня разворачивает, и я перестаю понимать, где верх, а где низ.

Рухнула вниз в одно мгновенье.

Удар страшной силы о дно сотряс все камни в округе. Если бы не драконья шкура, я бы умерла сразу, но упала я драконом, а сознание потеряла уже сильно израненной девушкой.

Последняя мысль была: «Так и погибают гордые идиотки».

Глава.1

Первый год в Светлозёрной Академии прошел скучно. Я мучилась сама не знаю почему.

Я дракон, вернее, драконица, но здесь просто маг огня. Всё что меня радовало – это боевые тренировки. Всё остальное – сплошная тоска.

Сородичей тут нет, ведь настоящие драконы не учатся в нашем государстве, у них есть своё, очень закрытое. Просто так к ним в гости не приедешь, а мне так хочется.

Хочу уметь летать и оборачиваться в мгновение ока. Не стесняться своей второй сути. Она сейчас как замороженная: то ли спит, то ли боится показаться.

Парни приглашают меня на свидания, и я даже хожу, но на них мне хочется зевать. Ничего интересного.

Вот что со мной не так?

Я старалась прочесть о драконах всё что можно, но информации было немного.

Я – самый несчастный представитель этой расы. Ничего не знаю и не умею, ещё меньше понимаю.

Как прикажете искать дракону истинную пару среди людей, гномов и немногочисленных эльфов?

Всевидящий, я умру в одиночестве!

Когда первый курс подходил к концу, терпение моё лопнуло, и я отправилась к ректору.

Меня приняли, хотя не без удивления.

– Вендигма Бруминг, чем могу быть полезен? – осторожно спросил маг.

– Магистр Морриус, я прошу вас поспособствовать моему переводу в Драконью академию, – твёрдо произнесла я.

– Вот как?

– Да, мне нужно учиться там! Тут я не смогу раскрыть свои таланты. Почти не чувствую своего внутреннего зверя. Боюсь, что такими темпами он просто умрёт! – у меня на глазах заблестели слёзы. – Но он есть! Я же оборачивалась! Просто не умею правильно это делать!

– Так, Венди, успокойтесь. Раз такое дело, я спишусь с ректором, но это дело за час не решится. Сдавайте сессию, закрывайте первый учебный год без долгов, а я постараюсь вам помочь.

– Спасибо, ректор, я вам очень благодарна.

Так потекли дни ожидания. Каждое утро я надеялась, что вот сейчас меня могут вызвать и сказать собирать вещи. Но сессия заканчивалась, а ничего не происходило.

На лето меня отправили домой, где я выдержала ещё один бой с домашними.

Никто сильно не обрадовался моему отъезду. Элла только переехала в светлые земли, а тут и я засобиралась в закрытые территории.

Мама была безутешна, но я стояла на своём.

– Мам, как мне жить, если часть меня внутри умрёт!

– Не знаю дочь, но что-то мне эта идея не нравится! Ты будешь там совершенно одна. У драконов тяжелый характер, нам ли не знать! Но ты там не будешь своей! К кому ты обратишься в затруднительной ситуации?

– Трудности закаляют! – кричала я.

– А ещё они ломают! – в ответ парировала мама.

Так продолжалось неделю, а потом ко мне подошла Миранда, взяла меня за руки и долго смотрела мне в глаза, будто пыталась через них провалиться в мой внутренний мир.

Эта ведьма временами меня пугала.

На два года меня моложе, но такая странная. Веселая и бесшабашная девчонка, вдруг превращалась в лекаря душ и рефери семейных споров.

– Поезжай, тебе это нужно. Просто не будет, но ты станешь сильнее, как и хочешь.

На этом семейные скандалы прекратились.

А в конце августа пришло письмо от ректора. В нём сообщалось, что я зачислена на второй курс Драконьей академии. Мне положена комната и стипендия в пять золотых. Явиться я должна тридцатого августа. Еле успели собраться и добраться.

Я радовалась, что начнется моя новая жизнь в правильном окружении, но это было преждевременно, так как радоваться моему прибытию никто не спешил.

Меня сразу вызвал местный ректор и сообщил, что после жарких споров в королевском дворце, меня решено принять большинством голосов, так как зверь мой не виноват, что рожден со мной вместе.

Поддержки или особого отношения предложили не ждать.

Комнату выдали мне одной, так как никто не согласиться жить со мной. Я хоть и не полукровка, но и признать меня драконом тоже еще надо, поэтому пока так.

От такого «радостного» приветствия стало грустно, но это были цветочки по сравнению с тем, как меня встретила группа.

Куда я попала?! Это не ящеры, а змеи какие-то. Шипящие и ядовитые, но я сама сюда хотела, так что остается только сцепить зубы и доказать всем, что они не правы, и я настоящий дракон!

Глава.2

В первый день я направлялась к учебной аудитории с некоторой дрожью в организме.

Я никого не знаю. На меня все оборачиваются. Шушукаются за моей спиной, как же – интересная новость, новая ученица.

Но назвать эти перешёптывания дружескими было нельзя, так как добрых ноток в них не ощущалось.

Я даже на завтрак не пошла, так как боялась, что не проглочу и кусочка, а если чудо случится, то подавлюсь.

Давненько я так не волновалась.

В классе села за последнюю парту, чтобы не отсвечивать.

– Это моё место! – визгливо завопила на меня золотоволосая кареглазая драконица, – пошла прочь! Не хватало ещё, чтобы всякие тут занимали давно оговоренные места!

– Хорошо, – решила я не скандалить, – а где свободно?

– Я не нанималась тебе проводником подрабатывать! – и она плюхнулась на освобожденное мной место.

Я вздохнула. Мама была права, с друзьями здесь будет туго.

Все, кто находился в аудитории, смотрели на меня как на букашку, которая тут не к месту.

Вот что делать?

Села за соседнюю парту.

Девица препротивно ухмыльнулась и сложила руки на груди.

Все чего-то ожидали, поглядывая на дверь.

Чует моя печёнка, как любила приговаривать моя сестрица, по мою душу это ожидание.

Спустя пять минут в дверях показался парень, то, что он дракон, было понятно без слов. Хищные черты лица, острые, впалые щеки, чуть раскосые лучистые глаза светло-серого цвета, волосы синие, заплетены в длинную сложную косу.

Он направлялся прямо ко мне, я аж слегка напряглась, не зная, что делать. Ну не на полу же мне сидеть.

Драконы затаили дыхание, когда новый персонаж поравнялся с моей партой.

– Кто?

– Новенькая, – скорее пискнула я, чем ответила.

– Почему тут?

– Потому что дракон, – растерянно ответила я.

Вокруг раздался истерический смех.

– Вы слышали? Она дракон!

– Ой, умора.

– Эта замухрышка серьёзно считает себя драконом!

Мой собеседник окинул меня взглядом, без какого-либо выражения, как муху на стекле.

– Двинься.

Я отодвинулась к другому краю парты, в надежде, что далее меня двигаться не попросят.

Он сел и достал тетрадь, не обращая ни на кого внимания, в том числе и на меня.

Вроде обошлось.

Общую истерию после такого заявления, в целом, можно понять. Мой внутренний зверь крайне слаб, поэтому я выгляжу, как обычная человеческая девушка. Каштановые волосы, голубые глаза, пухлые губки, округлые щечки. Только фигура подтянутая, но все округлости на месте и вовсе не маленькие, как у окружающих меня девиц.

Ноздри соседа трепетали, будто он не знал, как прибить меня незаметно. Злится? Но на что? Привык сидеть один?

Наконец, прозвенел звонок и пришел преподаватель, который сообщил ехидным голосом, что в академии новая ученица, которая родом из знаменитого семейства Бруминг, так что Вендигме крупно повезло учиться с вами.

Народ опять зашушукался, «переваривая» новую информацию.

– Что не так с тобой? – раздался голос надо мной.

– Нормальная я, – сглотнула, в горле разом пересохло.

– Не зли меня. Заразная?

– Что? Нет! – зашипела я. – Это семейное проклятие!

– Тогда ладно.

И опять тишина.

Сегодня изучали виражи в полёте и возможности атаки при них.

При слове «полёт» я счастливо вздохнула, но тут поняла, что летать я не умею, о каких виражах речь.

Не было печали, называется. Мало того, что надо мной потешаются, а ещё позор начнётся, когда выясниться, что я ничего не умею и не знаю.

Записывала всё, что диктовал преподаватель, но ясно понимала, что мне до этого далеко.

Вот тебе и сородичи.

Вторая и третья пары были посвящены физической подготовке.

Я вышла на площадку, предвещая очередную дозу насмешек.

Преподаватель сразу, не думая ни минуты, предложил совершить пробежку в пятнадцать кругов, а они были совсем не маленькие.

Студенты побежали, переговариваясь по пути, я за ними. Какие варианты?

Я бежала одиннадцатый круг и думала, что могу упасть в любой момент, так как лёгкие «горели» от недостатка кислорода. Я к таким пробежкам не была готова, хотя остальным так плохо не было.

На тринадцатом круг я отключилась.

Очнулась в лазарете.

Целитель смотрел на меня столь добродушно и с таким энтузиазмом, что я сразу признала в нём фанатика.

– Как чувствуем себя?

Глава.3

Шла на обед, как на каторгу.

Ничего хорошего меня там ждать не может, так как в друзья тут никто ко мне набиваться не спешит.

Но есть уже хотелось до черных точек в глазах.

Вся надежда, что, возможно, в столовой не будет много людей, так как время обеда уже подходило к концу.

Но я ошиблась. В столовой было шумно, те, кто уже поел, просто сидели и болтали, словно и спешить им некуда.

Я тихо подошла к раздаче и получила тарелку, на которой было практически одно мясо, гарнира – одна ложечка с края, он скорее служил украшением блюда. Стакан сока и булочка.

Осторожно продвигалась между народом в зале, к свободному столику, когда споткнулась о возникшую ногу из-под стола, который я проходила.

Со всего маха я шлёпнулась на пол, а содержимое моего подноса разлетелось по полу. Вот и покушали.

Вокруг раздались крики дракониц, на которых попала еда.

– Ты, неуклюжая корова!

– Кто тебя только в приличное общество пустил!

– Я тебе эти вещи принесу стирать! – летело со всех сторон.

Кому тут доказывать, что я не виновата, а девица, которая мне подножку поставила, сидит с независимым видом, будто ни при чём.

Я медленно встала, даже не собираясь оправдываться, поставила тарелку и стакан на поднос, они не разбились при падении, наверно заговоренные, и понесла их к мойке.

Коленку саднило, но я не показывала вида, что мне больно, и с гордо поднятой головой вышла из столовой, будто не неслись мне вслед насмешки и подколки.

Зато в комнате я плакала от обиды очень горько. Вот за что они со мной так? Я сидела, обняв себя за плечи, что-то маленькое ворочалось внутри меня, будто пытаясь удобнее устроиться.

Я прислушалась к себе.

Да, определённо слышу отголоски чувств и эмоций своего дракона, просто тихо, как через закрытую дверь.

Жив мой хороший, но как нам встретиться опять, набрать массу, если я даже поесть здесь не могу. Слёзы опять закапали мне на колени. Я сидела, сгорбившись как старушка.

На четыре часа была назначена персональная медитация для связи с моим драконом.

Пришла в назначенную аудиторию, где меня ждала пожилая преподавательница, она посадила меня в кресло, внимательно посмотрела мне в глаза.

– Ты совсем плохо чувствуешь зверя, совершенно нет её черт в тебе. По виду ты обычная человеческая девушка. Почему?

– Я не знаю, – вздохнула я. – Мне удалось обернуться один раз. Очень испугалась, так как не знала, как вернуть человеческую форму. Сутки промаялась, а потом уснула и проснулась человеком. С тех пор очень боялась застрять в теле дракона в человеческом государстве.

– Понятно. У тебя, скорее, был психологический барьер. Ты загнала вторую ипостась так глубоко, что она почти исчезла в тебе. Надо учиться с ней общаться, иначе это плохо для вас закончится.

– Я не против, но как это сделать?

– Разговаривай с ней, и не обязательно вслух, она тебя слышит и мысленно, медитируй, старайся отойти от человеческого восприятия мира, позволь ей выйти на первый план. Не бойся. Тут тебе помогут в любой момент вернуться. Для этого есть целители и сильные преподаватели.

– Хорошо.

– И питайся лучше, ты очень худа, оборот требует сил и энергии.

– Постараюсь, – отвела я глаза.

– Теперь дай мне ладони, я послушаю твою драконицу.

Так мы и сидели, взявшись за руки. Я чувствовала, как тёплые потоки идут от преподавательницы ко мне, и мой зверь на них отзывается.

– Ты тоже должна её звать. Не бойся. Она часть тебя и ничего плохого не сделает.

Я сидела ещё пару часов, стараясь ласково звать её к себе на встречу, но получалось не очень хорошо. Было ощущение, что она ко мне присматривается, но не спешит подходить.

– Сама виновата, надо было сразу не пугаться до дрожи, но я была подростком и не знала, что делать, – бурчала себе под нос.

– Вендигма, уже скоро ужин, иди, тебе не стоит его пропускать.

– Спасибо, магистр, – ответила я и быстрым шагом устремилась к столовой.

Сейчас там ещё никого не было, так как до обеда было ещё двадцать минут, и я робко подошла к раздаче.

К моему облегчению, ужин мне выдали, и я со всей возможной скоростью его съела, чтобы ни с кем не встречаться.

Когда первые драконы показались на горизонте, я уже шла обратно в свою комнату.

Там почитала учебники. Так как первый курс пропустила, то пыталась самостоятельно изучать то, что тут успели пройти.

Я учила боевую магию, неплохо получалось дома.

Но тут я слаба, так как на общем фоне я человек, а они драконы.

Надо подтягивать физическую подготовку, но пока я не дозовусь зверя, все напрасно. Поэтому надо работать постепенно.

Не очень хочется через день просыпаться в лазарете.

Глава.4

Утром, едва проснувшись и умывшись, я рванула в столовую. Там была группка студентов и пара преподавателей. Облегченно вздохнула, забрала поднос и присела поближе к взрослым драконам.

Столовая довольно быстро заполнялась студентами, некоторые зыркали на меня, но не подходили и ничего не говорили, видя, что мы тут не одни.

Сдав посуду, быстро переместилась на полигон, так как сегодня день практики. Если я правильно поняла, мы должны осваивать те самые виражи, о которых говорил преподаватель, но я даже летать не умею, и что мне делать, не знаю.

Поэтому просто ждала, чем дело закончится.

Моя группа собиралась весьма шустро, никто ко мне не подходил, но и это радовало.

Наконец, прибыл и преподаватель – магистр Ветер. В этой академии даже имена не использовались, у всех прозвища, даже у преподавательского состава.

Он ещё раз напомнил всем теорию и сказал, что сейчас по одному мы должны перекинуться во вторую ипостась и продемонстрировать один вираж.

Тут меня ждал культурный шок, так как первый студент стал раздеваться и складывать одежду в ящик на краю полигона. Я думала, что он там стоит для какого-то инвентаря.

Затем он вышел в центр, его черты поплыли, и вот перед всеми стоит ледяной дракон. Его блестящая белая чешуя искрится на солнце, узкие прямые рога – прозрачные, как и шипы на хвосте, и когти на лапах. Тело изящное, я бы сказала, змееподобное, красивые узкие крылья, перепонки которых имели голубоватый отсвет.

Мне кажется, я даже рот приоткрыла и не заметила. Вот это скорость превращения! Мне бы так!

Дракон расправил крылья и взлетел. Нас обдало потоком воздуха и пыли, рот пришлось срочно закрыть, так как на зубах заскрипел песок.

Ящер сделал круг над полигоном, а затем заложил крутой вираж вниз, красиво из него выйдя, метров за пятнадцать от земли.

– Отлично, очень хорошо, Травник! Зачёт за сегодняшнее задание. Теперь пятнадцать кругов над академией в нормальном темпе.

Дракон заревел и полетел в указанном направлении.

– Следующий!

Я оглянулась, на краю полигона уже стояла обнаженная девица, та, что орала на меня за занятое место за партой.

Процесс повторился. Девушка преобразилась в дракона, сделала круг над нами, набрала высоту и заложила вираж, не такой крутой, как у предыдущего студента, но выполненный красиво. Она тоже получила зачёт и задание облететь академию.

Чем меньше оставалось студентов, тем больше я нервничала. Что мне сказать? Знает ли преподаватель, что я не умею оборачиваться?

На поляне остался Скала и я. Он пошел раздеваться, а меня прямо затрясло от нервного напряжения.

И вот он вышел в центр, облик его поплыл, и перед нами оказался огромный дракон синего цвета. Мощный – это то слово, которое приходило на ум. Бугрились мышцы под кожей, при каждом его движении. Золотистые рога и когти, черные крылья, огромные зубы. Светло-серые глаза смотрели на мир спокойно и холодно.

Он поднялся высоко вверх, и камнем упал вниз, я в ужасе задержала дыхание, но беспокоилась зря. Он выдал несколько виражей подряд, получилась красивая связка.

Боги Безмирья, и я такой хочу быть!

– Отлично, Скала, ты тоже можешь лететь!

Преподаватель обернулся ко мне.

– А с тобой что мне делать? – вздохнул он.

– Может, потренироваться оборачиваться и летать, – робко ответила я. – Мне бы понять принцип, а дальше я быстро разберусь.

Передать выражение лица магистра было трудно, но он, как и все преподаватели, обладал огромным терпением и развитым чувством долга.

– А сколько раз ты оборачивалась?

– Один, – вздохнула я.

– Да, задача простой не будет. Ты хоть рассмотрела, какой у тебя дракон?

– Огненный, красного цвета, шкура горячая и пеплом пахнет.

– И как ты это успела рассмотреть, обернувшись в зверя? – удивился дракон.

– Это рассмотрела моя сестра, которая была со мной. Я так испугалась, что впала в панику и подпалила лес вокруг.

– А обратно тогда как обернулась?

– Тоже благодаря сестре. Она с моим драконом быстро подружилась, сварила ведро успокоительного, от которого драконица уснула, а проснулась я уже человеком.

– Повезло тебе с сестрой. Не каждый человек рискнёт связаться с истерящим драконом, – усмехнулся Ветер.

– Она у меня бесстрашная. Ещё она себя виноватой чувствовала, потому что довела меня до белого каления, и я обернулась случайно.

– Тогда раздевайся и становись в центр полигона, будем пытаться призвать вторую сущность.

– А может, пока не раздеваться? Вдруг не удастся? Только замерзну зря.

– Венди, у тебя запас одежды бесконечный?

– Нет, но…

– Ну не надо стесняться, тут тебе не человеческая академия. Своими мощами ты тут только напугать местных можешь, но не привлечь.

Глава.5

С того памятного дня что-то изменилось. Нельзя сказать, что меня все полюбили, но пакостить перестали.

Я спокойно могла ходить в столовую и на занятия, не боясь каверз или того, что мне места не хватит.

На теории ко мне неизменно подсаживался Скала, но он почти всегда молчал. Если я не успевала записывать, молча подсовывал свой конспект.

Меня мучило любопытство, что такого там с наказанием, что все ко мне так поменялись в поведении? Только спросить особо было не у кого.

После занятий я шла на полигон, чтобы потренировать своего дракона. Скала неизменно следовал за мной на приличном расстоянии, не мешал мне и не болтал. Если я правильно поняла, то он меня страховал на случай неудачи во время оборота.

Пару раз его заменял Травник. Этот дракон был более добродушным, и однажды, не выдержав моих мытарств, подошел, когда мне никак не удавалось обернуться.

– Вендигма, ты так себе все органы отстудишь, если столько времени голышом стоять на ветру.

Я залилась румянцем, но то, что он прав, нельзя было не признать.

– Так я же не от вредности стою, а не хочет моя драконица показываться.

– Ты её должна призвать, ласково, но твёрдо! Ты главная, она твоя помощница. Вдвоем нельзя руководить одним телом, отсюда у вас и противоречия.

– Да, сегодня она не в духе и капризничает, – вздохнула я.

– Давай мне руки, позовём эту капризулю.

Он протянул мне две ладони, и я вложила свои. По ним тут же побежал какой-то освежающий холодок. Стало спокойно и хорошо.

– Теперь зови!

Я чуть напряглась, призывая Огонька к себе.

Вот умеет же Мира имена придумывать, как котенка назвала.

Я часто думала, как бы сама окрестила драконицу, в голове было много идей, вроде Заря, Зарево, Огненный вихрь, Пламя. Но даже мне теперь казалось, что это всё не то.

Под успокоительным заклинанием драконица быстро отозвалась, и вот я уже смотрю на Травника с полной высоты своего звериного роста.

Подумала и опустила морду, лизнув щёку парня.

– Ни-ни, никаких поцелуев! – засмеялся он.

Я тяжко вздохнула, и из пасти вырвался огонь, не сильный, но хватило, чтоб припалить сюртук парня.

От неожиданности я засунула голову под крыло, так как рук не было рот зажать.

Здрасьте, что-то новенькое! Надо следить, чтобы не спалить чего.

– Эй, покажись, вредительница! – крикнул Травник. – Я смотрю, ты сегодня в полном слиянии! И огонь есть. Дай в глаза посмотрю.

Я осторожно вылезла и медленно приблизила к нему морду, дыша очень размеренно через ноздри, а пасть держа плотно закрытой.

– Ага, глазки желтые! Отлично! Надо тебе курс успокоительных прописать, глядишь, быстрее освоитесь.

Я хотела сказать, что сам он псих, но получилось только рыкнуть.

– Вот и я говорю, что необходим курс, – рассмеялся он опять. – Но как же интересно!

Я опять тяжело вздохнула, но уже в сторону на всякий случай. Эти экспериментаторы на мою голову. У всех целителей с головой что-то не то. Дай им на винтики всех разобрать и записать!

– Будем тренироваться летать?

Я кивнула.

– Тогда обожди, дай я тоже обернусь, чтоб помочь, если что. Он быстро разделся и вот рядом белоснежный искрящийся дракон.

Он пристально смотрит мне в глаза, и в голове такое ощущение, что кто-то сел на мои мозги и ёрзает. Что за напасть?

– Ты слышишь меня? Венди? Ау!

Кивнула, у меня же не галлюцинации?

– Отлично! Пока до тебя дозвался, сам чуть не окосел. Так, ставишь крылья параллельно земле, пытаясь почувствовать ветер под ними. Не пытайся сразу высоко взлететь.

– Почему? – подумалось мне.

– Потому что падать потом больно, – усмехнулся он.

Так я ходила по полигону, пытаясь почувствовать ветер, и он чувствовался, особенно когда неосторожно их расправишь, сразу начинает волочить в разные стороны.

Но вот, наконец, я почувствовала, что могу оторваться от земли, и поджала лапы.

– Делай мах крыльями, только равномерно и не спеши!

Сделала как велено. Представила, что делаю мах руками, медленно, и вот чудо произошло, я взлетела и парила на потоках воздуха.

Восторг!

Но тут новым порывом мне в морду бросило пыль и сухие листья, которые поднял ветер, я чихнула, перекувырнувшись через голову, и шлепнувшись на драконью попу.

Земля вздрогнула, попа заныла, а Травник, вернув человеческое тело, заржал как ненормальный.

– Ой, Вендигма, ты лучше циркачей. Во учудила, я сам не смог бы повторить этот кульбит. Но задатки исполнителя крутых виражей в тебе определённо есть!

Очень хотелось потереть несколько отбитую попу, но рук не было, я повинно опустила голову. Травник смеялся не обидно, но сколько же мне нагонять группу, если я такой бездарь?

Глава.6

Так проходили дни, я чуть лучше стала ориентироваться в академии, друзей всё еще не завела, но общалась с Травником и сидела со Скалой. Трудно назвать общением тишину, в которой мы с ним находились. Лишнего слова не выдавишь.

Сегодня обещали поединки.

Меня такая перспектива откровенно пугала, так как я летала очень медленно и высоко не поднималась, а тут драки огромных ящериц. Жуть какая.

Я изнервничалась утром. На завтрак только посмотрела. Хотела уйти, но тут девица, от которой спасу нет, ломанулась ко мне.

– Э, ты куда?

– На занятия, – опешила я.

– А завтрак? Почему не съела?

– Аппетита нет с утра, – ещё более удивилась я.

– Нет, так не пойдёт. Ты должна что-то съесть! Дракон не должен голодать!

Вот её пробрало, однако. Я поняла, что магистр на них разозлился тогда, но не думала, что меня теперь будут кормить с ложки насильно.

– Давай, садись, я с тобой поболтаю, пока ты ешь.

Очешуеть можно от такой заботы! Я присела обратно, решив посмотреть, что будет дальше.

– Меня Снежкой зовут, потому что снежинки на шкуре образуются.

– Интересное явление, – осторожно отозвалась я.

– Ты ешь, не волнуйся, тебя на поединок никто не вызовет. Все знают, что ты не умеешь, поэтому и смысла нет.

От такого пояснения стало чуть легче, хотя червячок сомнения грыз. Она и обмануть может. Сейчас подружкой прикидывается, а потом опять за старое примется.

– Тебе сначала надо хорошо научиться владеть телом, а то пока ты неуклюжая. Я не обижаю, но это очевидно.

Я кивнула. Что тут обижаться, если это правда.

– Ты можешь разучивать движения для развития гибкости и тренировки мышц. Как обернемся, я тебе покажу. Все их в детстве осваивают, но тебе придётся сейчас. Сможешь смотреть поединки и заниматься. Они очень хорошие! Ничего сложного. Аккуратность и концентрация – всё, что тебе нужно!

Я кивала и жевала, поражаясь такой общительности со стороны именно этой особы.

Когда я поела, она кивнула и пошла за своими вещами, которые остались у стола, где она завтракала.

Я задумчиво шла к выходу, когда меня нагнал Травник.

– Чего такая задумчивая?

– Удивляюсь добродушию Снежки с утра.

– А, тут удивляться нечему, боится она.

– Меня? – удивилась я.

– Не тебя, балда! А наказания за твою травлю, вон даже следит, чтобы ты есть не забывала. Она не так плоха, но иногда чрезмерно задирает нос. У неё такой папаша, что легче удавиться, чем поладить, поэтому она такая и нервная, боится подвести. Мечется из крайности в крайность.

– А что за наказание-то?

– О, там всё действительно страшно. Если будет доказано, что ты целенаправленно убил дракона, то весь род лишается привилегий и изгоняется с драконьих территорий, а зачинщика оставляют медленно умирать в глубокой пещере без воды и еды.

– И как вы не боитесь сражаться на поединках? – ужаснулась я.

– Это не то же самое! Это битва один на один при свидетелях, а я говорю про убийство неокрепшего дракона, который защититься не может.

– Ясно.

Мы пришли на полигон, где студенты возбуждённо перешептывались, все ждали такого развлечения с нетерпением.

Я встала чуть в стороне, ожидая преподавателя.

На горизонте показался мужчина с длинными волосами, заплетенными в косу серебристого цвета, с такого же оттенка глазами и мощной фигурой.

Вообще коса – это универсальная прическа у большинства драконов. Кто-то делает сложную косу, кто-то простую, но все растят ее подлиннее.

Магистр Шторм, и правда, выглядел как ненастье. Характер имел соответствующий. Если что-то шло не так, прячьтесь все! Это совет, а вовсе не лозунг.

Он окинул меня таким недоумённым взглядом, что было непонятно, что он собирается со мной сделать.

Замявшись на секунду, он подошел ко мне, пристально посмотрел в мои голубые глаза.

– Ты стоишь далеко в сторонке, тренируешь внутреннего дракона ходить или спать, в общем, что хочешь делай, но чтоб я не видел тебя даже рядом с поединками! Ясно?! – рявкнул он.

– Отлично слышу, магистр, не подходить, заниматься самостоятельно.

– Слава богам, сообразительная!

Затем он круто развернулся и пошел к основной массе студентов раздавать рекомендации или приказы, точно не скажу, уже отошла на значительное расстояние.

Студенты стали раздеваться и оборачиваться во вторую ипостась. Решила последовать их примеру и тоже попробовать обернуться. На таком расстоянии мне даже было хорошо, отсутствовала неловкость.

Сегодня Огонёк откликнулась охотно. Прямо удивительно. Я слышала наше общее нетерпение. Конечно, мне тоже хотелось посмотреть на поединки, хотя участвовать в них пока не могла.

Глава.7

Шли дни. Я каждый день ходила на полигон, чтобы тренироваться летать, и у меня даже стало получаться, но меня не отпускали одну, а как тяжело выполнять упражнения на публике.

Мне тяжело, когда все смотрят и обсуждают меня. Я слышу это, ведь в драконьем обличии слух становится отменным. В лицо не говорят ничего, боятся гнева преподавателей, но вдали от меня все перепонки перемыли.

Вообще в драконьем обществе считается нормой говорить всё, что думаешь, ехидничать, искать недостатки друг в друге. Так ты становишься совершенством, неуязвимым для нападок окружающих.

С детства приученные к этому драконы не видят ничего странного в том, чтобы обсудить соседа и высмеять всё, что можно, но я-то не такая. Я наполовину человек и воспитание у меня человеческое.

Плюс они физически более развиты, я чахлик на их фоне.

Ужасно обидно, что многие уже патрулируют академию, а я летаю над полигоном, где дракону места на три-четыре взмаха крыла.

Скала два раза в неделю стабильно летает над территорией академии, сама видела, я часто сижу на подоконнике и смотрю на улицу, так что распорядок выучила уже назубок!

Вот после этой мысли я и замерла.

Я знаю расписание, а что если выбраться на простор, чтобы полетать на воле, где никто не будет смотреть, что и как я делаю? Красота!

Я заметалась по комнате. А не выгонят ли меня за такую выходку?

Нет, раз у меня есть дракон, то нет, но наказать могут, если поймают. Значит, надо не попадаться.

Я посмотрела на время, еще рано, не совсем стемнело, хотя драконам всё равно видно. Надо дождаться полуночи, чтобы студенты легли спать, а не в окна смотрели.

Быстро переоделась в удобную одежду, штаны гораздо более приспособлены для лазанья по стенам, чем платья, поэтому и думать не о чем. Тёплая рубаха, так как в горах не жарко. Ботинки, чтоб ноги не поранить.

Выберусь через решётку стока. Я достаточно худая, чтобы в неё протиснуться, те, кто её строил, явно не рассчитывал на таких студенток, как я. А может, и вовсе в голову не пришло, что кто-то решит отсюда сбежать.

Наконец взошедшая луна стала уплывать за тучи.

Теперь главное – не бояться!

Я всё смогу! Я сильная. У меня всё получится, если на меня никто не будет демонстративно смотреть!

С этими мыслями я выскользнула из комнаты.

Вот и преимущество одинокой жизни. Никто не спросит, куда это я посреди ночи отправилась.

Пустые и тёмные коридоры, по которым я кралась, освещались скудно, так как, по сути, свет тут – дань традиции и гостеприимства, а вовсе не необходимость. Ведь все, кроме меня, видят отлично при любом освещении.

Открыла боковую дверь, выходящую во двор кухни, прошмыгнула к решётке и аккуратно пролезла сквозь неё.

Главное, не забыть, где вещи оставлю, а то обратно придётся возвращаться голой.

Ветер свистит у меня в ушах. Темно, хоть глаз выколи. Человеческие глаза так плохо видят ночью. Но я не остановлюсь!

Цепляюсь руками за холодные и скользкие выступы скалы.

До края ущелья осталось немного, а там можно будет обернуться и взлететь!

Мне до дрожи надоели смешки за спиной и откровенные насмешки в лицо. Сколько можно попрекать меня моим происхождением?

Никто не виноват в том, кем и у кого родился, так зачем ерничать без конца? Заняться больше нечем? Учитесь! Вы же поступили в академию магии!

Я не позволю меня отсюда выжить. Ни за что! Лучше сдохнуть!

Вот и край, слава Всевидящему!

Руки от напряжения уже еле гнутся, да и потряхивает меня знатно.

Идея выбраться ночью из академии стала казаться не такой уж и хорошей. Может ну её, эту идею, но я так устала, что, боюсь, на обратный путь не хватит сил.

Дракон, конечно, видит намного лучше, но тут никого нет, а я летун тот ещё. Первоначально, ради этого всё и задумывалось, чтобы на меня не пялились, но и подстраховать тут некому.

Вот где была моя голова, когда я сюда шла, а если я сорвусь, меня же хватятся только на первой паре, а до этого ещё далеко.

Сила у меня есть, даже неплохая, но не впечатляющая.

Вот Скала – да, сила там просто хлещет во все стороны, но толку, если сам он по диапазону чувств как камень. Словарный запас тоже недалеко ушел.

Та, о чём я думаю? Соберись, Венди!

Я добралась до ровного широкого выступа, который должен вместить дракона.

Разделась и сложила свои вещи за камень, чтобы их ветром не сдуло, ну и так, на всякий случай, чтобы на видном месте не валялись.

Я глубоко вздохнула и сосредоточилась, вызывая своего дракона. Огонёк откликнулся охотно, и вот я вижу мир с большой высоты и весьма четко. Ветер перестал быть сильным, а приятно овевает мою горящую шкуру.

Прыжок. Я плавно парю на воздушных потоках, то снижаясь, то поднимаясь.

Так спокойно и тихо, крылья ловят потоки горного воздуха.