Звери

Глава 1. «Таинственный незнакомец»

«Замученный дорогой

Я выбился из сил,

И в доме лесника я

Ночлега попросил.

С улыбкой добродушной

Старик меня пустил

И жестом дружелюбным

На ужин пригласил…»

Трек: Король и шут – Лесник

Далеко не все люди не знают, куда им податься после выпуска из школы. Для некоторых существуют такие понятия, как призвание и ВУЗ мечты. Вот только не все способны достичь своей цели и получить именно то образование, которое им так дорого и интересно. Но, к счастью, я отношусь к числу этих немногих. Когда мне пришел ответ из учебного заведения, я никак не могла поверить собственным глазам, а мозг и вовсе отказывался воспринимать эту информации. И вот я – студентка. И не просто студентка, а первокурсница лучшего в мире литературного института. С самого раннего детства моей мечтой было стать писательницей и писать книги для детей и подростков. А теперь я была уже в полушаге от исполнения своей заветной мечты.

ВУЗ, в который меня приняли, находился очень далеко от родного дома, и мне предстояло ехать в другую часть страны. Родители были категорически против моего проживания в общежитии, да и квартиру снимать было достаточно накладно. Но к моему счастью моя троюродная прабабушка со стороны матери жила в том самом городе, где и находилось учебное заведение. Проживала старушка в большом двухэтажном доме. Детей у неё не было, и поэтому она сдавала несколько комнат, потому что содержать такой особняк на мизерную пенсию было почти невозможно. На звонок моего отца Лидия Петровна ответила достаточно тепло. Она сказала, что у неё как раз освободилась комнатка, и она с удовольствием предоставит её мне за символическую плату. Папа, конечно, сразу понял, что под этим бабка подразумевает, что в родстве мы незначительном и терять прибыль из-за какой-то дальней родственницы она не намерена. Но это всё равно было дешевле, чем снимать целую квартиру, да и считал отец это наилучшим вариантом для меня, поэтому согласился достаточно легко и практически не торговался.

Так за неделю до начала занятий я отправилась в чужой для меня город осваиваться на новом месте. Дорога сюда заняла много времени. Выехала я утром одного дня, а приехала поздно вечером другого. Встречать меня никто и не подумал, от чего мне пришлось практически ночью одной идти в самую глушь. Ту местность, где жила старушка, было сложно назвать городом: непроглядный лес и один дом на несколько километров, однако же, по всем документам всё это безобразие считалось городом.

Темно, страшно и никого.

– Вот черт, – тяжело вздохнула я.

Телефон разрядился, и теперь даже время узнать не получится.

Не знаю, сколько я шла, только на небе уже взошла полная луна. Она хорошо освещала дорогу, и это было даже красиво. Я бы остановилась полюбоваться красотами природы, если бы не так сильно устала. Казалось, что вот-вот усну прямо на ходу. Мои веки тяжелели, а ноги подкашивались и пару раз уводили меня с дороги в колючий куст.

Вдруг вдалеке что-то зашуршало, и зашевелились ветки деревьев. Мелькнула фигура. Это был человек.

– Эй, – позвала я.

Никакого ответа.

– Эй! – повторила чуть громче.

Фигура вздрогнула и стала удаляться.

– Подождите, пожалуйста! – крикнула я и прибавила шаг.

Человек стал быстрее исчезать из виду. Я пошла ещё быстрее.

– Прошу остановитесь!

Мне пришлось побежать, потому что неизвестный даже и не думал останавливаться. Ноги не слушались, чемодан выскальзывал из рук. Из последних сил я пыталась передвигаться быстрее, но это было невероятно трудно. Впереди дорогу преградили густые заросли малины. У меня не было времени искать другой проход — человек почти исчез из поля зрения. Свободной рукой я закрыла лицо и двинулась вперед. Мой чемодан запутался в кустах. Не удержавшись на ногах, я упала на землю, зажмурив глаза. От удара правое колено разбилось. Руки были расцарапаны колючками. По щекам покатились слёзы. Было очень больно. Когда я, наконец, открыла глаза, передо мной предстал большой дом. Неужели это тот самый, где живет моя прабабка?

Собравшись с силами, я поднялась на ноги, отряхнулась и вытащила свой чемодан из малинового куста, затем подошла к дому, поднялась на крыльцо и трижды постучала в дверь. Ответа не последовало. Я постучала ещё раз. Никакой реакции. Тогда я толкнула дверь, и она с легкостью поддалась.

– Эй? Есть, кто дома? – произнесла дрожащим голосом.

Половицы на втором этаже скрипнули, и кто-то начал спускаться по лестнице. Я робко зашла внутрь, закрывая за собой дверь. Шаги становились громче. Вдруг передо мной возникла фигура. На долю секунды мне даже показалось, что это тот же человек, которого я видела в лесу, но мне эта мысль показалась бредовой, хотя с другой стороны вблизи больше нет жилых построек. Странно всё это...

Что-то щелкнуло, и коридор наполнился ярким светом. От неожиданности я зажмурила глаза.

– Кто ты и что тебе здесь нужно? – произнес низкий, но очень мягкий и приятный мужской голос.

Мои глаза достаточно скоро привыкли к резкому изменению освещения, и я увидела перед собой парня выше меня, как минимум на голову. У него были огненно-рыжие волосы и невероятно выразительные небесно-голубые глаза. Лицо украшала россыпь веснушек. Одет он был, лишь в чёрные брюки.

Глава 2. «Заклятые враги».

«…Сама на ощупь угадай:

Кому ты друг, кому ты враг;

И где тут ад и где тут рай!..»

Трек: Агата Кристи – Где-то между

Шторы в комнате не были задёрнуты и солнечные лучи проскальзывали внутрь, заставляя меня жмуриться и отворачиваться от них. Было уже утро, но я проспала ровным счетом ничего, то есть пару часов, и вставать мне ещё не хотелось.

Тук. Тук. Тук-тук. Кто-то постучал в дверь, и это заставило меня приоткрыть глаза. Сначала я подумала, что это сон, но стук повторился. Кто бы ни пришел, он точно очень сильно хотел со мной пообщаться.

«Хм... Может это Алекс пришел извиниться за свое ночное поведение?» – наивно подумала я, поднимаясь с кровати.

И каково же было моё удивление, когда, открыв дверь, передо мной предстал не высокий молодой человек, а молодая особа, даже чуть ниже меня. У девушки были невероятной длины белоснежные волосы, заплетенные в косу и украшенные светло-розовой лентой. Цвет был настолько необычен, что поначалу я решила, что она альбинос, но нет. У неё были самые обыкновенные карие глаза. Ну, конечно, не совсем прямо обычные. Они были очень большие и красивые. Одета девушка была в светло-розовый клетчатый сарафан, из-под которого виднелись рукава белой футболки, а на ногах были надеты белые гольфы в крупную малиновую полоску.

– О, боже! – воскликнула незнакомка, у неё был высокий и несколько писклявый голос. – Твоя нога! Какой ужас.

В следующую секунду девушка схватила меня за руку и потянула прочь из комнаты. Не успела я опомниться, как оказалась на первом этаже в помещении похожем на кухню. Хотя, кажется, это она и есть. Здесь было тоже вполне уютно, если бы не ядовитый зелёный цвет, в который были выкрашены стены.

– Есь, что случилось? – произнес тягучий, как мёд, низкий голос.

Тут я обратила внимание на сидящего за столом парня. У него были чёрные, торчащие во все стороны волосы и серые узкие глаза, будто он постоянно прищуривался, потому что плохо видел и пытался рассмотреть, хоть что-нибудь. Судя по огромным синякам, предающим ему схожесть с пандой, он не спал никогда, да и в целом юноша выглядел достаточно болезненно: бледная кожа, худощавое телосложение, выделяющиеся скулы. Также у него имелась ямочка на подбородке. Одет парень был в чёрную майку и серые брюки, в которые, казалось, смогут влезть ещё двое таких, как он.

– Ужас! Кошмар! – пищала Еся, мечась по кухне, заглядывая во все шкафы.

– Стоять, – вздохнул парень, хватая девушку за пояс сарафана.

– Катастрофа! – пискнула блондинка.

– А теперь ещё раз, но уже спокойно, – произнес брюнет, отпуская паникёршу.

– Посмотри на её ногу, Ли! – всплеснула руками Еся.

Взгляд парня скользнул по мне вниз. Заметив мою коленку, его и без того небольшие глаза сузились, а кончик носа дернулся точно так же, как и у вчерашнего грубияна.

– Да, неприятно, – заметил Ли. – Твоя мазь на верхней полке в шкафу у окна.

– А-а, – удивилась блондинка.

Видимо она так разнервничалась, что совершенно забыла, что и где находится.

– Совершенно несобранное существо, – усмехнулся брюнет, глядя на меня.

Снова раздался писк. Девушка пыталась достать баночку с верхней полки. Это было так неловко. Еся вставала на носочки, подпрыгивала и всячески пыталась дотянуться до необходимой вещи.

– Вот же, – тяжело вздохнул Ли, поднимаясь со стула.

Он с легкостью преодолел расстояние от стола до окна и достал ту самую мазь, после чего протянул её девушке. Та улыбнулась своему спасителю, и на её щеках появился алый румянец.

– Спасибо, – пискнула блондинка.

Юноша улыбнулся в ответ и вернулся на своё место допивать содержимое чашки, а Еся достала из другого шкафчика бинты и подошла ко мне.

– Садись, – скомандовала она и указала мне на свободный стул.

Я послушно выполнила приказ. Девушка подошла ко мне и открыла баночку с чем-то зелёным. Кухня тут же наполнилась ароматом луговых трав. Я, молча, наблюдала, как блондинка намазывает мою коленку мазью и сверху накладывает бинтовую повязку. Это было очень аккуратно и заботливо.

– Меня зовут Есенией, – прервала долгое молчание девушка, – просто Еся.

– Василина, – отозвалась я, – можно Лина.

– Елисей, – оторвался от своей чашки юноша.

– Но мы зовём его Ли, – пискнула Еся. – А ты, наверное, правнучка Лидии Петровны?

– Да, – кивнула я, – а где она сама?

– Она не любит наше общество и проводит всё время либо в гостиной, либо в беседке на заднем дворе. Всё зависит от погоды. Если честно, она не очень хотела, чтобы ты жила с нами. Она сказала, что лого…

– Она считает, что здесь далеко добираться до центра и вообще это не город даже, а домик в лесу, – резко прервал девушку Ли.

– Ну, да, – замялась та, кажется, не совсем понимая, почему ей не дали договорить.

– А вы тоже снимаете здесь комнаты? – я решила не обращать внимания на произошедшее.

– Да, – одновременно кивнули квартиранты.

Глава 3. «Скрываемые чувства».

«…Но робкий взгляд, слегка усталый,

Скажет все, о чем молчала,

Тому, кого ждала,

Сгорая дотла…»

Трек: The Hungry Hounds – Спасибо тебе

Вот и прошла неделя. Начался сентябрь. За это время ровным счетом ничего и не происходило. Моё колено полностью зажило, как и царапины на руках. Лидию Петровну я ещё ни разу не встречала. Еся говорит, что она приболела и всё время проводит у себя в комнате. Алекс занимался примерно тем же самым. Выходил он только утром за водой или кофе, иногда мы пересекались поздно вечером. Все мои попытки с ним заговорить заканчивались его бурчанием или полным игнорированием моей надоедливой персоны. Мне это было очень неприятно, но и ответно ненавидеть его я не могла. Не такой уж человек. Парень, конечно, и был последним козлом, но мне почему-то казалось, что он таковым, лишь притворяется.

Теперь же настало долгожданное первое сентября. Я встала пораньше, потому ещё помнила, какая дорога мне предстоит до ближайшей остановки. Ну и хотелось успеть позавтракать. Собрав сумку и одевшись, я спустилась на кухню, где уже сидело наше двойное "е".

– О, привет, Лина! – улыбнулась мне Еся. – Будешь завтракать?

– Да, конечно, – кивнула я.

– У нас сегодня омлет с овощами, – всплеснула руками девушка, – Ли готовил!

– Ух, ты! Ли, ты готовишь? – удивившись, я посмотрела на парня.

– Мг, – кивнул тот, с набитым ртом.

Есения положила мне порцию омлета и налила свежезаваренный чай. Устроившись на свободном месте, я стала есть. Признаться, это было невероятно вкусно. Просто, но очень вкусно.

– Еся питается практически одними овощами, – прожевав, сказал Елисей.

Я хихикнула. Действительно двойное "е".

– Я не ем мясо, мне после него становится плохо, – не поняв причину моего смеха, пояснила девушка.

– У нас Алекс любитель мяса, – фыркнул Ли.

– А он не будет с нами завтракать? – поинтересовалась я.

– Он не ест с челядью, – отрезал парень.

Было ясно, что он не имеет ни малейшего желания разговаривать о рыжеволосом соседе.

Дальше мы ели в тишине. Никто за весь завтрак больше не проронил ни слова. Я же до конца не могла понять, почему упоминание Алекса так портит всем настроение. Да, он, конечно, и ведет себя, как последняя сволочь, но он же ведь тоже человек. К тому же он наш сосед, мы живём в одном доме. Обычно люди как-то пытаются наладить свои отношения, если им приходится жить под одной крышей. Это очень сложно – делить кров с тем, кто не способен сохранять дружелюбие при общении с тобой. Но эти ребята были непреклонны и не особо планировали что-то менять.

– Спасибо, Ли, – произнесла я, закончив трапезу, – всё было очень вкусно.

– Да не за что, – кивнул парень, убирая посуду со стола. – Ты знаешь, как дойти до остановки?

– Ну-у… – замялась я.

Это был сложный вопрос, ведь мой приезд пришелся на тёмное время суток. К тому же ехала я долго и очень устала, поэтому вряд ли запомнила дорогу и если сейчас отправлюсь одна по незнакомому лесу, то всего скорее заблужусь, а если и найду остановку, то явно опоздаю в свой первый учебный день.

– Нет, я не помню дорогу, – призналась я, несколько поникнув, – была уже ночь, а ехать пришлось долго…

Сказать о погоне за неизвестной фигурой, которая мне, возможно, просто привиделась с сонных глаз, не получилось. Казалось, что тогда они посчитают меня наивной дурочкой и начнут смеяться, хотя Еся и Елисей были явно не такими людьми. А вот Алекс всего скорее именно так бы и поступил, да ещё бы при любом удобном случае напоминал бы мне и всем окружающим, какая я глупая и что со мной нормальным людям не стоит иметь ничего общего.

– Есь, ты не покажешь Лине дорогу? К тому же, тебе тоже нужно идти, – спросил Ли, начиная мыть посуду.

– А разве ты не поедешь? – удивилась блондинка, растерянно хлопая глазами.

– Нет, у меня сегодня собеседование, – произнес парень, не отрываясь от своего занятия, – но оно вечером. Я бы мог тебя подвезти, но кто тогда покажет нашей новой соседке дорогу? Она однозначно заблудится, если пойдет одна.

– Л-ладно… – тихо произнесла Есения, она явно расстроилась.

Она попросила меня, её подождать, так как ей ещё нужно взять свои вещи. К счастью, это было не долго. Еся всего лишь сбегала в свою комнату, взяла сумку и накинула вязаную кофту, конечно же, розового цвета. Мы обулись и вышли из дома. Алекс за всё время нашего пребывания на кухне, так и не появился.

Какое-то время мы молча шли по лесу. В ту ночь я этого не заметила, но он был невероятно красив. Все эти сосны, птицы, пролетающие над их макушками, и белки, перепрыгивающие с ветки на ветку. Лес казался мне таким живым. Здесь было очень спокойно и уютно. Теперь мне стало ясно, почему моя прабабка не хочет продать дом, который ей так дорого обходится, и перебраться в город. Это же просто маленький кусочек рая на земле. Ни в одном городе я не чувствовала себя так хорошо, как здесь.

– А почему Ли не мог нас вдвоем подвезти? – мне стало неуютно от этого неловкого молчания.

– У него мотоцикл, – пожала плечами Еся.