Звёздная магия любви

Глава 1: Незнакомое небо

Первым ощущением стала боль. Тупая, пульсирующая, разлитая в висках тяжесть, которая заставляла сознание тонуть в густом, вязком тумане. Она попыталась приподнять веки, но они слиплись, будто после долгого, тяжёлого сна. Мерцающий, размытый свет резанул сетчатку, заставив щуриться и снова закрыть глаза.

Мысли путались, обрывки снов и реальности наслаивались друг на друга. Пение птиц за окном... запах свежескошенной травы... резкий, химический запах антисептика... низкий, монотонный гул, от которого слегка вибрировало всё тело.

Где я?

Попытка пошевелить руками встретила сопротивление. Слабость была такой всепоглощающей, что даже этот простейший жест потребовал невероятных усилий. Она всё-таки заставила веки разомкнуться, моргая, пытаясь заставить мир сфокусироваться.

Белоснежный потолок. Холодный, ровный свет, исходящий от встроенных в него панелей. Не солнце. Не привычная лампа. Нечто иное, техногенное и бездушное. Медленно, с трудом повернув голову на скрипящей подушке, она увидела стены того же стерильно-белого цвета, плавно закругляющиеся в единую конструкцию. Помещение было небольшим, почти пустым. Кроме койки, на которой она лежала, укрытая лёгким серебристым одеялом, был лишь небольшой прикроватный столик из матового металла и пара непонятных приборов с мерцающими экранами, тихо попискивающих и мигая непонятными символами.

Паника, холодная и тошнотворная, впервые шевельнулась где-то глубоко внутри. Это не больница. По крайней мере, не та, что она знала.

Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено заколотившееся сердце. Воздух был чистым, но безвкусным, лишённым каких-либо запахов, будто его многократно фильтровали и перерабатывали.

— Э-э... есть кто-нибудь? — её собственный голос прозвучал хрипло и непривычно тихо.

В ответ лишь монотонное гудение стало чуть громче. Но через мгновение лёгкое шипение раздалось от двери, которую она не сразу заметила — такой же бесшовной, как и стена. Панель сдвинулась в сторону, и в проёме возникла фигура.

Высокий, под два метра ростом, мужчина в облегающей форме глубокого синего цвета, с серебристыми нашивками на плечах и груди. Его осанка, прямой взгляд и жёсткая линия сжатых губ кричали о военной выучке и дисциплине. Короткие, почти под ноль, тёмные волосы, пронзительные серые глаза, в которых читался холодный, аналитический ум. Он вошёл, и дверь бесшумно закрылась за ним. Его шаги были чёткими, отмеренными, постукивание каблуков по металлическому полу отдавалось в тишине комнаты.

Он остановился у койки, взглянул на данные на одном из экранов, а затем уставился на неё. Взгляд был настолько тяжёлым и изучающим, что ей захотелось натянуть одеяло на голову.

— Вы пришли в сознание. Это обнадёживает, — его голос был низким, бархатным, но абсолютно лишённым эмоций. В нём не было ни капли тепла или сочувствия. — Как вы себя чувствуете?

Она попыталась сесть, опираясь на подрагивающие локти. Мужчина не сделал ни малейшего движения, чтобы помочь.

— Где я? — выдохнула она, игнорируя его вопрос. — Что это за место? Больница?

— Медицинский отсек крейсера «Страж Галактики», — отчеканил он. — Вы находитесь в полной безопасности.

Крейсер. Галактика. Слова ударили по сознанию с физической силой. Это было невозможно. Неправда. Сон. Галлюцинация после аварии... какой аварии? Она попыталась вспомнить последнее, что было до этого... до пробуждения здесь. Улица. Дождь. Она спешила на работу, опаздывала... и всё. Пустота. Паническая пустота в памяти.

— Я... я не понимаю, — прошептала она, и голос её дрогнул. — Какой крейсер? Как я сюда попала? Кто вы?

— Меня зовут Командор Кейн, — ответил он, скрестив руки на груди. — Я — один из старших офицеров на этом судне. Что касается того, как вы здесь оказались... это вопрос, на который очень бы хотелось получить ответ.

— Арина, — автоматически выдала она своё имя, чувствуя, как её сердце сжимается от страха. — Меня зовут Арина.

Командор Кейн кивнул, как будто занося эту информацию в невидимый блокнот.

— Арина. Хорошо. Сейчас ваша главная задача — восстановить силы. Наши медики провели все необходимые процедуры. Ваши физические показатели стабильны, хотя и показывают признаки сильного стресса и дезориентации.

— Процедуры? Какие процедуры? — Арина инстинктивно провела рукой по телу под одеялом, нащупывая несуществующие швы или повязки. На ней была просторная лёгкая рубашка и штаны из мягкого, похожего на хлопок, материала.

— Стандартный протокол для... неожиданных гостей, — его губы дрогнули, будто он попытался сымитировать улыбку, но забыл, как это делается. — Дезинтоксикация, сканирование на наличие патогенов, анализ ДНК.

— Вы меня... изучали? Как подопытную крысу? — в голосе Алисы прозвучали нотки возмущения, которые на мгновение пересилили страх.

— Как неизвестный организм, попавший на борт военного корабля, несущего службу в зоне повышенного риска, — поправил он её, и в его тоне впервые прозвучал металл, прожигающая стальная твердость. — Ваше появление здесь, Арина, было физически невозможно. Системы безопасности «Стража» — одни из лучших в Федерации. Ни один неопознанный объект не может проникнуть сквозь силовые щиты и корпус корабля. И тем не менее, три стандартных цикла назад вы материализовались в моём кабинете. Буквально из воздуха. Вспыхнули синим светом и потеряли сознание у меня за спиной.

Он сделал паузу, давая ей осознать сказанное. Алиса могла только смотреть на него широко раскрытыми глазами, её мозг отказывался обрабатывать эту информацию. Материализовалась? Из воздуха?

— Это... бред, — прошептала она. — Так не бывает. Вы меня похитили. Это какой-то розыгрыш... эксперимент...

— Я не трачу время на «розыгрыши», — холодно парировал Кейн. — И, поверьте, если бы Федерация хотела вас похитить, мы бы сделали это куда более изящно. Факт остаётся фактом: вы здесь. Ваше ДНК не совпадает ни с одной известной в нашей базе данных расой или видом. Вы — аномалия. И моя задача — выяснить, представляете ли вы угрозу для этого корабля и экипажа.

Глава 2: Искра магии

Сон не приходил. Арина лежала на слишком жёсткой койке, уставившись в немигающий белый потолок, и слушала ровный, ни на секунду не прекращающийся гул корабля. Он вибрировал где-то глубоко в костях, эта вибрация стала саундтреком её нового существования. Этот звук говорил о мощи, о движении, о бескрайних пространствах за стенами её маленькой камеры, в которые её не пускали.

Мысли метались, как пойманные в ловушку птицы. Земля. Москва. Дождь. Словно кадры из чужого кино. Реальностью был холодный взгляд командора Кейна и его слова: «испытания», «пределы дара». И тёплая, словно луч солнца в этом металлическом аду, улыбка лейтенанта Тариана. Два полюса. Два таких непожих, пугающих и неясных мужчины.

Она сжала пальцы в кулаки, чувствуя, как ткань новой формы — гладкая, серая, безликая — натирает кожу. Нет. Она не будет просто ждать, пока с ней что-то сделают. Она не бухгалтер Арина из Москвы, опаздывающая на работу. Она... аномалия. Непрошеный гость. Возможно, угроза. И чтобы выжить в такой роли, нужно быть сильной. Нужно учиться.

С этим решением пришло странное спокойствие. Она закрыла глаза и попыталась сделать то, что всегда помогало ей успокоиться после тяжелого дня: глубоко вдохнуть и представить что-то приятное. Пение птиц в парке. Шум дождя по подоконнику. Шелест страниц любимой книги.

Но вместо этого в сознании всплыли голографические символы, которые она видела на панели. Странные, закрученные знаки, которые сначала были непонятными, а потом... потом стали ясны, как будто она знала их всю жизнь. «Сектор 7. Медблок. Кабинет карантина №3». Как это произошло? Она сконцентрировалась на этом ощущении — на том самом «щелчке» в голове. На лёгкой пульсации в висках, которая сопровождала этот процесс.

Ничего не происходило. В ушах лишь стоял монотонный гул.

Разочарование начало подкрадываться, но его прервал мягкий звук открывающейся двери. Арина мгновенно приоткрыла глаза и села, стараясь выглядеть собранной.

На пороге стояла та же женщина-медик, что навещала её вчера. В руках она держала ещё одну капсулу с безвкусной едой и мерцающий планшет.

— Доброе утро, — медик улыбнулась, но улыбка была усталой. — Как самочувствие? Выспались?

— Сложно сказать, что здесь утро, — попыталась пошутить Арина, но шутка прозвучала плоской.

— По корабельному времени сейчас 07:30, — женщина поставила еду на столик и взглянула на планшет. — Ваши показатели... стабильны. Нервная система всё ещё в состоянии повышенного возбуждения, но это предсказуемо. Командор Кейн передал, что ожидает вас в тренировочном зале Альфа-через час.

Сердце Арины неприятно кольнуло. Уже сегодня. Так скоро.

— А где это? И как мне туда пройти? — спросила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Я провожу вас после завтрака, — медик снова улыбнулась, на этот раз с искоркой сочувствия. — Не бойтесь. С командором страшно всем, хоть он и суров, но он справедлив. И если он говорит «испытания», то имеет в виду именно изучение, а не пытки.

Легко сказать «не бойтесь», когда тебя не будут изучать, как лабораторную крысу, подумала Арина, но вслух лишь кивнула. Она заставила себя съесть безвкусную кашу, запивая её сладковатой водой. Еда казалась песком на языке, но она чувствовала, как силы понемногу возвращаются в её тело.

— Меня, кстати, зовут Лина, — сказала медик, когда Арина закончила. — Если что — я всегда в медблоке. Теперь следуйте за мной, я отведу вас.

Выйти за дверь карантинного кабинета было одновременно страшно и невероятно захватывающе. Коридор за ней оказался широким, с высоким потолком, уходящим куда-то вдаль. Стены были не белыми, как в её камере, а металлическими, серо-стального цвета, по ним бежали голубые световые линии, обозначая маршруты и направления. Воздух здесь пах озоном, металлом и чем-то ещё, незнакомым — может, топливом, может, космосом.

Мимо них то и дело проходили люди в такой же синей форме, что была на Кейне и Тариане. Некоторые бросали на Арину короткие, любопытные взгляды, но большинство шли, не поднимая глаз, погружённые в свои мысли или в разговоры по комлинкам. Звук их шагов сливался с общим гулом в единый ритм жизни огромного корабля.

— «Страж Галактики» — это крейсер класса «Несокрушимый», — рассказывала Лина, идя чуть впереди. — Экипаж — почти две тысячи человек. Здесь есть всё: собственный док для истребителей, научные лаборатории, оружейные арсеналы, гидропонные фермы... целый город в космосе. Вы в основном будете находиться в жилом секторе и, видимо, в лабораторном крыле, с учётом... э-э... вашей ситуации.

Арина лишь кивала, глаза у неё разбегались. Они проходили мимо огромных иллюминаторов, и она на мгновение замирала, заглядывая в них. Там, в чернильной темноте, горели звёзды. Не такие, какими она видела их с Земли — тусклые, мерцающие точки. Здесь они были яркими, чёткими, алмазными булавками, воткнутыми в бархат бесконечности. И между ними плыли туманности — розовые, синие, фиолетовые облака, от вида которых захватывало дух. Это было одновременно прекрасно и ужасно. Она была здесь, среди этого величия, и она была так бесконечно мала и одинока.

— Красиво, да? — Лина заметила её взгляд. — Первое время всегда залипаешь. Потом привыкаешь.

— Я не думаю, что к такому можно привыкнуть, — прошептала Арина.

Лина провела её через несколько поворотов, мимо лифтов, которые мягко шипели, открываясь и закрываясь, и остановилась у массивных двустворчатых дверей с надписью «Тренировочный зал Альфа. Доступ по разрешению».

— Вот здесь. Удачи, — Лина снова ободряюще улыбнулась и, развернувшись, заспешила назад по коридору.

Арина осталась одна перед дверьми. Она глубоко вдохнула, выпрямила плечи под формой и прикоснулась ладонью к панели рядом с косяком.

Двери раздвинулись с тихим шелестом.

Зал оказался огромным, просторным, похожим на ангар. Часть его была занята спортивными тренажёрами невероятных конструкций, другая — напоминала стрелковый тир с голографическими мишенями. Но в центре, куда сразу же упал её взгляд, была расчищена круглая площадка. И на ней стоял командор Кейн.

Глава 3: Уроки власти

Дверь в её камеру закрылась с тихим, но окончательным шипением. Арина осталась одна, прислонившись спиной к холодному металлу, и зажмурилась. Перед глазами всё ещё стояли вспышки голубого света, вырвавшиеся из её собственных ладоней, и обожжённая стена. Рука непроизвольно потянулась к щеке — к месту, где всего несколько минут назад был ожог. Там теперь была лишь гладкая кожа. Нежный гель Тариана и... что-то ещё? Та сила, что замедлила её падение? Она смутно помнила ощущение лёгкости, словно кто-то подхватил её на руки.

Магия.

Слово отдавалось в сознании глухим, нереальным эхом. Она, Арина Сергеева, бухгалтер из Москвы, которая до вчерашнего дня считала магию выдумкой фантастов и сказкой для детей, была её носителем. И не просто носителем — чем-то вроде редкого артефакта, если судить по горящему взгляду командора Кейна.

Она медленно сползла по стене на пол, обхватив колени руками. Страх никуда не делся. Он висел тяжёлым, липким грузом где-то в районе солнечного сплетения. Но теперь к нему примешивалось другое чувство — щемящее, колкое любопытство. Что это было? Как она это сделала? Сможет ли повторить? И самое главное — что с ней будут делать теперь, когда узнали?

Мысли о Кейне и Тариане сменяли друг друга, как в калейдоскопе. Ледяная, безжалостная логика одного и искренняя, солнечная забота другого. Два полюса. Два притяжения. Оба пугали по-своему. Кейн — своей непредсказуемостью и той одержимостью, с которой он смотрел на её «дар». Тариан — тем, что его доброта могла оказаться лишь мимолётным порывом, а её доверие к нему — ошибкой, которая больно ударит по ней же.

Она не заметила, как уснула прямо на полу, измотанная эмоциональной бурей. Её разбудил всё тот же монотонный гул корабля и резкий, но тихий звук сигнала у двери.

— Войдите, — прошептала она, с трудом поднимаясь на ноги.

Дверь открылась, и на пороге снова стояла Лина. В руках у неё был не только завтрак, но и аккуратный свёрток.

— Доброе утро, — улыбнулась медик. — Командор Кейн передал, чтобы вы переоделись перед сегодняшним... э-э... занятием. Это ваша новая форма. — Она протянула свёрток.

Арина развернула его. Внутри лежал комплект одежды, кардинально отличавшийся от того мешковатого серого обмундирования, что было на ней сейчас. Это была облегающая чёрная одежда из эластичного, дышащего материала, напоминающая скорее костюм для занятий спортом или йогой. Никаких нашивок, никаких опознавательных знаков.

— Почему чёрная? — спросила Арина.

— Не спрашивайте меня о задумках командора, — вздохнула Лина. — Но, по-моему, это хороший знак. Значит, вас выделяют из общего числа. Не как гражданское лицо, а как... особый персонал.

Арина скептически хмыкнула. «Особый персонал» звучало как эвфемизм для «подопытного кролика». Но она молча приняла душ в крошечной кабинке-санузле и надела новый костюм. Ткань приятно облегала тело, не сковывая движений. В ней она чувствовала себя... иначе. Более собранной, более готовой к чему-то. Как спортсменка перед стартом.

Лина проводила её до того же тренировочного зала. На этот раз Кейн уже ждал её внутри. Он был в своей обычной форме, но без верхней куртки. Его взгляд, холодный и оценивающий, скользнул по её новому облику, и он одобрительно кивнул, словно видя удачно подобранный инструмент.

— На сегодняшний день все посторонние тесты отменены, — заявил он без предисловий. — Мы будем фокусироваться исключительно на проявленном вами феномене. Ваша задача — научиться вызывать его сознательно и контролировать.

Он указал на центр площадки.

— Встаньте туда. Закройте глаза. Попытайтесь воссоздать в памяти вчерашнюю ситуацию. Испуг. Падение. Ощущение удара.

Арина послушно заняла указанное место. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Она вспоминала визг энергетического выстрела, запах гари, ощущение падения... Но внутри было пусто. Лишь лёгкая дрожь в коленях и учащённое сердцебиение. Никакого щелчка, никакой силы.

— У меня не получается, — сдавленно призналась она, открывая глаза.

— Очевидно, — Кейн не выглядел разочарованным. Он подошёл к консоли. — Простой рефлекс не работает. Значит, нужен иной подход. Мы будем искать триггер. Эмоциональный, физический, ментальный.

Он включил голограмму — медленно вращающуюся, сложную геометрическую фигуру.

— Сосредоточьтесь на этом объекте. Попытайтесь ощутить его. Не глазами. А чем-то иным.

Арина снова закрыла глаза, пытаясь «увидеть» фигуру внутренним взором, прочувствовать её. Минуты шли, а результата не было. Только начинала болеть голова от напряжения.

— Не выходит.

Кейн сменил голограмму — теперь это был хаотичный набор быстро сменяющихся цветов и звуков, предназначенный вызвать сенсорную перегрузку. Арина морщилась, ей становилось дурно, но магия не проявлялась.

Затем был тест на физическую нагрузку. Её заставили до изнеможения бегать на беговой дорожке, отжиматься, пока мышцы не начали гореть огнём. Ничего.

Он заставил её решать сложнейшие логические задачи на скорость. Она чувствовала, как мозг буквально закипает, но единственное, что из неё вырвалось, — это стон отчаяния.

Прошло несколько часов. Арина сидела на корточках посреди зала, потная, измотанная, с растрёпанными волосами. Унижение и злость на себя медленно поднимались в ней комом к горлу. Она чувствовала себя обманщицей. Что, если вчерашнее было случайностью? Ошибкой sensors? Иллюзией?

Кейн наблюдал за ней, скрестив руки. На его лице не было ни раздражения, ни нетерпения. Лишь лёгкая тень задумчивости.

— Любопытно, — произнёс он. — Дар есть, но доступ к нему заблокирован. Или... — он сделал паузу, — он связан с чем-то очень конкретным. Не со страхом вообще. А с чем-то иным.

В этот момент дверь в зал приоткрылась, и послышался знакомый голос:

— Командор? Разрешите войти? У меня донесение по вчерашнему инциденту с энергосетями.

На пороге стоял Тариан. Он выглядел официально, с планшетом в руках, но его глаза сразу же нашли Арину, сжавшуюся на полу. На его лице мелькнуло беспокойство.

Глава 4: Тень угрозы

Сон был беспокойным. Арине снились вспышки голубого света, которые складывались в улыбку Тариана, а затем превращались в ледяные осколки в глазах Кейна. Она металась на узкой койке, просыпаясь от каждого скрипа корпуса корабля, от каждого невнятного голоса в коридоре. Но когда она окончательно открыла глаза, то обнаружила, что чувствует себя... иначе. Не просто отдохнувшей. Более... цельной. Как будто невидимая пустота внутри, оставшаяся после переброски через вселенную, начала понемногу заполняться.

Она разжала и сжала кулаки, прислушиваясь к себе. Ничего. Ни покалывания, ни намёка на силу. Но теперь это не вызывало паники. Было понимание — дар есть. Он просто спит. И её задача — разбудить его правильным ключом.

Этим ключом, как выяснилось, были светлые, тёплые эмоции. Мысль об этом одновременно согревала и смущала. Выходило, что её магия зависела от мимолётной улыбки практически незнакомого мужчины. От его внимания. Это делало её уязвимой. Слишком уязвимой.

Дверь открылась без предупреждающего сигнала. На пороге стоял Кейн. Он вошёл, окинул её быстрым, оценивающим взглядом и кивнул, словно удовлетворённый тем, что его «инструмент» находится в надлежащем состоянии.

— Вы хорошо отдохнули. Это заметно, — констатировал он. — Сегодня мы продолжим. Но не в тренировочном зале.

Арина с удивлением подняла бровь.

— А где?

— В обсерватории. Там иной энергетический фон. Возможно, он будет более благоприятный для ваших упражнений.

Он не стал ждать ответа, развернулся и вышел в коридор, дав понять, что она должна следовать за ним. Арина, поправив на себе чёрный тренировочный костюм, послушно пошла следом.

Их путь лежал через другие, незнакомые ей секции корабля. Они миновали шумные ангары, где техники в замасленных комбинезонах копошились вокруг крылатых машин, похожих на скатов — очевидно, истребителей. Прошли мимо дверей с грозными надписями «Оружейный полигон» и «Опасность! Высокое напряжение!». Арина чувствовала на себе любопытные взгляды членов экипажа, но Кейн шёл так быстро и с таким видом, что никто не осмеливался его остановить или задать вопрос.

Наконец они вошли в лифт, который помчался вверх, заставляя уши Арины закладывать от перепада давления. Двери открылись — и она застыла на пороге, забыв как дышать.

Обсерватория представляла собой огромный купол из прозрачного, словно стекло, материала, но очевидно, это было что-то прочнее. Сквозь него открывался вид на бескрайний, потрясающий воображение космос. Здесь не было искусственного освещения, лишь тусклая подсветка пола, тонувшая в сиянии звёзд. Они висели в черноте, бесчисленные, ослепительно яркие, совсем близкие. Прямо по центру купола плыла гигантская спиральная туманность, закручиваясь в воронку из сияющего газа и пыли, усыпанную миллиардами алмазных искр. Это было так грандиозно, так прекрасно и так непостижимо, что на глаза Арины навернулись слёзы.

— «Око Вечности», — голос Кейна прозвучал неожиданно тихо, почти уважительно. — Одна из самых больших туманностей в исследованном пространстве. Возраст — несколько миллиардов лет.

— Это... невероятно, — прошептала Арина, не в силах оторвать взгляд.

— Да, — согласился Кейн. — Это напоминает о масштабах. О том, как мы малы. И о том, что мы защищаем.

Он подошёл к центру зала, где на полу был выложен сложный круг из металла с мерцающими вкраплениями кристаллов.

— Встаньте сюда. Этот амплификатор усиливает не только энергетические сигналы, но и... эмоциональные резонансы. Попробуйте повторить вчерашнее.

Арина заняла указанное место. Она закрыла глаза, пытаясь отгородиться от давящего величия космоса и сосредоточиться на внутренних ощущениях. Она снова вызвала в памяти улыбку Тариана, его беспокойство, его шёпот: «Держитесь». Она старалась ухватиться за это чувство защищённости, за эту искорку тепла в груди.

И снова — лёгкое, знакомое покалывание в кончиках пальцев. Воздух вокруг её рук затрепетал, зарядился энергией. Голубоватое сияние возникло быстрее, чем вчера, оно было ярче, увереннее. Она открыла глаза и увидела, как её ладони излучают мягкий, пульсирующий свет, который отражается в прозрачном куполе, словно второе, маленькое солнце.

— Хорошо, — произнёс Кейн. Он не сводил с неё глаз, и в его взгляде читалось не только научное любопытство, но и нечто иное... глубокая, почти физическая жажда этого зрелища. — Теперь удерживайте. Не дайте эмоции уйти.

Удерживать оказалось сложнее. Мысленный образ Тариана начал расплываться, его место пытались занять другие образы — холодные стены корабля, давящая неизвестность, пронзительный взгляд самого Кейна. Свечение стало неровным, замигало.

— Концентрируйтесь! — его голос прозвучал резко, почти как на плацу. — Вы теряете фокус! Вспомните! Вспомните то чувство!

Арина изо всех сил вцепилась в память о улыбке Тариана, словно в спасательный круг. Свечение стабилизировалось. Но это давалось ей огромным напряжением. Она уже не чувствовала восторга — лишь усталость и усиливающуюся головную боль.

— Достаточно, — наконец скомандовал Кейн. — Отпустите.

Она с облегчением разжала ладони, и свет погас. Она тяжело дышала, опираясь руками о колени.

— Прогресс есть, но контроля всё ещё нет, — констатировал он, подходя ближе. — Эмоция слишком мимолётна. Слишком... привязана к внешнему стимулу. Ненадёжна. Нужно найти что-то более стабильное. Более глубокое.

Он остановился прямо перед ней, заслонив собой сияние туманности. Его серые глаза были тёмными, нечитаемыми.

— Расскажите мне о нём, — неожиданно потребовал он.

Арина вздрогнула и выпрямилась.

— О ком?

— О лейтенанте Тариане. Что вы чувствуете, когда думаете о нём? Детально.

Вопрос был настолько неожиданным и личным, что Арина на мгновение онемела. Она чувствовала, как краска заливает её щёки.

— Я... я почти не знаю его, — сдавленно пробормотала она. — Он просто... был добр ко мне. Когда все остальные... — она бросила на него быстрый взгляд, — смотрели на меня как на угрозу или на образец для исследований.