Звездный факультет. Загадочный поклонник

Пролог+1 глава

В большой темной комнате с бордовыми шторами пахло благовониями, зажженные фонарики добавляли атмосфере загадочности, а красивая музыка настраивала на романтический лад…

Или нет.

— Зачем она тебе? — Стройная светловолосая девушка захлопнула крышку рояля, вспугнув сидевшего на нем белого кролика. Тот недовольно задергал ушками и попятился ближе к краю, готовый в любой момент покинуть облюбованное место. Развернувшись вместе со стулом, блондинка вперила взор в мужчину, стоявшего у окна. — В ней нет ничего особенного! Совсем ничего!

— Ты этого не знаешь, — не глядя на нее, ответил он.

— Знаю! — упрямо заявила девушка, сверля взглядом его спину. — Мне многое известно о сестрах Ландау. Я бы поняла, затей ты игру с ее близняшкой, у той хотя бы есть музыкальные способности, пусть и довольно посредственные. Но Кристина…. Она же в музыке полный ноль! Пустышка!

— За пустышками главы службы безопасности не бегают, — задумчиво проговорил мужчина.

— Вот именно! Мало того, что она ничего не сможет тебе дать, так за ней еще и этот хмырь в погонах присматривает! Нравится ходить по тонкому льду, Арс? Наскучила спокойная жизнь? Острых ощущений захотелось?!

Блондинка сердилась, а он продолжал лениво созерцать улицу, не обращая на ее возгласы никакого внимания.

Новое платье, красивая прическа, макияж… для чего это все, если ему интересней какая-то малолетняя бездарность?!

— Ощущения, Мелоди, — хозяин дома медленно обернулся, — это то, ради чего я живу. А острые ощущения — особый деликатес. — Он хищно улыбнулся, окинув ее оценивающим взглядом. — Сыграй для меня, зая, — сказал почти ласково. Блондинка упрямо вздернула подбородок, продолжая сидеть. — Играй, Мел! — приказал мужчина.

И она, поджав губы, снова подняла крышку рояля. Девушка была прекрасной пианисткой, да и просто… прекрасной.

Но ее пресная красота, на которую он угрохал немало средств, Арса Гроу порядком утомила, собственнические замашки блондинки начали сильно раздражать, а креативные идеи, за которые он выбрал Мелоди Грэйс из десятка других кандидаток, у белокурой музы давно иссякли.

Пустышка… какое все-таки удачное слово. Только подходит оно вовсе не Кристине.

ГЛАВА 1

Кристина

Наш первый студенческий бал остался позади. И все, что там произошло, перестало так уж сильно меня нервировать. Покушались на нас… дважды — это, безусловно, плохо. Но не убили же и не покалечили, что очень даже хорошо!

Есть версия, что это происки засланцев из Арэйи* были, которые пытались не то девчонок наших с вечеринки выкрасть, не то сам праздник сорвать. Оба варианта им, кстати, не удались.

А возможно, всему виной герой моих ночных грез и кошмаров Кай Огненный с его зашкаливающей популярностью, которая привлекает не только благодарных поклонников, но и ударенных на голову сталкеров, готовых даже убить своего кумиру в попытке привлечь его внимание.

Мы же с сестрой просто рядом стояли, когда охотились на фронтмена «Стихий».

Правдоподобно же? Отчасти. На миссии в горах Кая с Евой точно не было.

И все же некоторые люди совсем без тормозов, от них всякого можно ожидать. Хорошо, что моя сестренка на клавишных в группе играет, а не солирует, как Огненный, иначе и ее пришлось бы отбивать у чокнутых фанатов… вернее, фанатиков.

Хотя рано радуюсь: Ева же только пару месяцев со «Стихиями» выступает — своих чокнутых фанов она еще просто не успела завести.

Я всегда любила людей увлеченных (сама такая!), но есть ведь некая грань, за которой увлеченность превращается в одержимость, а оттуда и до преступления рукой подать. Увы, но такие личности вечно крутятся возле звезд, греясь в лучах чужой славы, и подкармливают их светом своих жирных… очень-очень жирных «тараканов».

С другой стороны, Кай ведь как-то справлялся с неприятной стороной собственной популярности все эти годы. Значит, и сейчас справится.

Рассуждения опять плавно перешли на фронтмена «Стихий», и я невольно улыбнулась, вспоминая безумные гонки на эш-карах, крышесносные поцелуи в качестве утешительного приза и наш финальный танец под куполом. Здорово все-таки было!

Красиво, романтично… а еще смертельно опасно, учитывая внезапное падение. Если бы не мастер телекинеза, которого я всерьез вознамерилась найти (чтобы спасибо сказать, а вы что подумали?)... Так вот, если бы не эта темная лошадка, вовремя подхватившая нас и плавно опустившая на сцену, бал бы закончился трагическим несчастным случаем.

Кем-то подстроенным случаем, за что этого кого-то непременно следует наказать. Желательно, жестко. И аварию на гонках этому кому-то я тоже прощать не собираюсь. Лишил меня заслуженной победы мерзавец! Такое спускать нельзя.

Мерзавец… хм. А что если на нас с Каем покушались одни люди, а на Еву во время вылазки в горы — совсем другие? Тогда мерзавцев, получается, много? Пф, надеюсь, его высокопревосходительство разберется в этом клубке интриг быстрее, чем закончатся выходные.

Несмотря на жгучее желание все немедленно выяснить, мы с сестренкой решили не вмешиваться в расследование, которое вел глава службы безопасности нашей колонии — Аллегро Рэйн. Вернее, нам прямым текстом сказали, чтобы мы не встревали.

Пришлось послушаться… по крайней мере, пока. Не потому, что не хотелось самим узнать, кому мы так сильно насолили, а потому, что было лениво. После насыщенного событиями бала нам с Евой требовалось отдохнуть. Поспать, потупить в книжку или в какой-нибудь фильм, а заодно и подумать, как вести себя дальше.

Воскресенье прошло (хотя, правильней сказать, проползло) под знаком всепоглощающего вломизма. Мы никуда не ходили и ни с кем толком не общались, не считая мелкого хакера Эда, пообещавшего мне прошерстить интернет на предмет наших тайных (и явных) врагов.

Лопая заказанные на дом вкусняшки, мы с сестренкой пялились на развернутый во всю стену экран, обсуждали бал с его злоключениями и перемывали косточки мальчикам. Чтоб им икалось, особенно некоторым!

Глава 2

Еванжелина

Ощущение, что за мной наблюдают, не проходило. И хотя я допускала, что у меня просто разыгралась паранойя, все равно было как-то не по себе. Ведь если это люди господина Рэйна, разве они не должны работать более… незаметно, что ли? А если не они, тогда кто?

Каждый раз, оглядываясь, я натыкалась на студентов, спешащих на пары, и редко — на преподавателей, выделявшихся из пестрой толпы черными длинными мантиями. Никого подозрительного! Значит, все-таки паранойя, которую я подкармливаю своими размышлениями.

Решив не накручивать себя еще больше, начала думать о Джете. И… снова увязла в трясине неприятных мыслей. Умом понимала, что разорвать отношения — самый лучший выход для нас обоих, но внутри что-то противилось этому. Сама не знаю, что. Упрямство, любопытство, симпатия, успевшая зародиться, несмотря на все обиды, которые я старательно лелеяла, не давая себе возможности передумать и попытаться отыграть все назад.

Может, дело вовсе не в обмане, который легко объяснить и простить при желании, а в моей трусости? Что, если я просто испугалась серьезных отношений с парнем, который не только без пяти минут выпускник академии, но и квазар.

Квазар, черт побери!

Наши факультеты постоянно на ножах. Бесконечное соперничество модифицированных: псиоников и киборгов. Мы, скорее, свинью друг другу подложим, чем романтическими чувствами воспылаем!

Понятно, что запретный плод сладок, а значит, некоторые половинки из двух враждующих лагерей нет-нет да и притягиваются, но… встречаются они точно тайно, потому что лично я в стенах академии не видела ни одной парочки, состоявшей из квазара с ведьмой, или из ведьмака с квазарой.

Джет же был готов выставить наши отношения на всеобщее обозрение, а я… не готова. Это на балу поцелуев все казалось таким заманчивым, будоражащим кровь, а в повседневной жизни ловить на себе косые взгляды мне не хотелось.

Наверняка дело было именно в этом, а не в моих обидах на парня или в его претензиях к господину Рэйну.

Мысли плавно перетекли с Джета на безопасника, думать о котором я себе запрещала. Почему? Да все потому же! Боялась вспоминать свой визит в его кабинет и те ощущения, которые вызывали прикосновения этого мужчины.

Охохоюшки, какая же я все-таки пугливая! Надо попросить у сестренки отсыпать мне немного смелости, а к ней еще капельку бесшабашности добавить и щепотку наглости. Так… для коллекции.

Глядишь, и жить станет проще, и паранойя уляжется.

В очередной раз оглянувшись, я заметила трех девчонок, следующих за мной. Пышногрудая брюнетка, высокая блондинка и шатенка с кучей сережек в одном ухе.

Они, как и я, были псиониками, только способности их лежали не в сфере искусств. Я поняла это по цвету глаз… которые с любопытством меня изучали.

— Что-то не так? — спросила, ощущая неловкость от такого повышенного внимания к своей скромной персоне. На наших общих занятиях я этих девиц не видела — значит, не первокурсницы.

— Ты же Аква, да? Из «Стихий», — нагнав меня, уточнила блондинка с янтарными, как у Кая, радужками — тоже, небось, повелительница огня. Может, даже из его группы, хотя нет: наверное, все же курса с третьего или, как вариант, с четвертого.

— Допустим, — осторожно ответила я, не зная, чего ждать от них дальше.

После того, как начала играть на клавишных в мегапопулярном студенческом коллективе, ко мне иногда подходили поклонницы Огненного: пытались назначить ему свидание или выпросить через меня автограф нашего фронтмена. Но эту троицу я раньше не встречала.

— Значит, это ты! — победно воскликнула брюнетка с накрашенными алой помадой губами, размер которых казался мне неестественно большим.

Взяв меня под локоток, будто мы давние знакомые, ведьма улыбнулась… фальшиво и неприятно.

— Что вам надо? — занервничала я.

— Скажи-ка, Аква… — присоединилась к нам шатенка с такими же, как у блондинки, огненными радужками. — Ты, правда, беременна от капитана рэтбольной команды?

Зарождающаяся паника впала в ступор… как, собственно, и я. Про глупую шутку, запущенную на балу, я, признаться, уже успела забыть, поэтому вопрос меня огорошил.

— Нет, — выдавила, когда дар речи вернулся.

— Но вы же с ним встречаетесь? — продолжали наперебой допытываться девчонки.

— Нет! — повысила голос я.

— Вы целовались…

— А кто на балу не целовался? — перебила, начиная раздражаться. Еще немного, и я кого-нибудь покусаю. Да уж, похоже, смелости с наглостью мне заимствовать больше не надо — такими темпами они выработаются во мне в нужном количестве, а злость станет для них отличным катализатором. — И потом… это не ваше дело! — вспылила я, вырывая руку из цепких лапок брюнетки. — Повторяю вопрос: что вам от меня надо? — проговорила, чеканя слова.

— Не встречайся с квазаром, ты же ведьма! — заявила блондинка, сменив дружеский тон на нечто совсем противоположное. — Не предавай своих! — произнесла она с пафосом, а мне почему-то показалось, что виной всему примитивная зависть.

— Квазары такие мерзкие, — поддержала ее большеротая подружка, морща курносый носик.

— Ну, этот может, и не мерзкий, — поддела брюнетку шатенка, ухмыльнувшись.

— В любом случае, не смей с ним путаться! — рявкнула белобрысая стихийница, сдув со лба челку.

Что-то подобное я слышала от Рокси, готовой биться за Джета, как за своего жениха, а не за друга детства. И догадка, что блондинка завидует, потому что сама влюблена в этого конкретного квазара, лишь усилилась.

Желая удостовериться, я приспустила с руки, на которой была золотая метка, перчатку и коснулась запястья ведьмы, ратующий за чистоту наших рядов.

Ревность, неприязнь и бессильный злой страх — ничего себе коктейльчик!

Поспешно отдернув руку, я прошипела, глядя в лицо лицемерки:

— Идите вы… на занятия, девочки! Сама как-нибудь решу, с кем мне путаться, а с кем нет. С вами, к примеру, ничего общего иметь точно не хочу. Мало мне выходок Джета, так еще и его поклонницы нервы решили потрепать.