Звёздный жемчуг

Заведение "Бархатная мечта"

✨Дорогие мои читатели, продолжаю историю по уже полюбившемуся миру. Эту книгу можно будет прочесть и без двух предыдущих частей "Проклятие на счастье", но если что, их можно отыскать на моей странице. История Ласса и Миломиры абсолютно независимая по своему смыслу и в ней будет совершенно новая, незнакомая атмосфера, сюжет. Планирую даже внести новшества в мир магических существ😉✨
Подписывайтесь, ставьте оценки к главам и комментируйте. Всегда только рада вашей активности и обратной связи❤️🥰.✨

TikTok marinaadler92 или Marina Adler (много красивущей эстетики там)

Telegram Marina Aadler или MarinaAdler92 ( открытый телеграм канал по всем моим книгам с информацией о новых гнигах и выходе глав. Просто место, где можно обсудить книги и волнительные моменты в них)

Карта континента и ближайших к нему островов прилагается конечно:

Одинокая свеча горела в углу комнаты на маленьком столике с потрескиванием и испускала в воздух приятный аромат афродизиаков. Я сняла парик из темного конского волоса и аккуратно уложила на стол перед окном. Затем подошла к большому зеркалу роскошных покоев и поправила растрепавшиеся белые локоны, немного отливавшие пеплом. После осмотрела фигуру в красивом шелковом красном платье с глубоким вырезом и кивнула сама себе.

В таком виде меня захочет кто угодно. Особенно если мне пришлют какого-то высокопоставленного вельможу, заскочившего в элитный бордель за развлечением с хорошенькой дамой лёгкого поведения, и он неожиданно обнаружит вместо нее, самую настоящую королеву. Мечту любого мужчины в Королевстве Вайтас и не только. Именно так меня именовал народ, хотя хотелось, чтобы чаще упоминали об уме, доброте или щедрости своей королевы. Но, увы, видеть картинку всегда проще. А кровь сирен, морских красавиц, смешанная с кровью моего отца, земного короля, породила смесь мага и сирены в лице меня. А именно слишком красивую девушку для жизни на земле и слишком задыхающуюся в воде сирену.

Миломира:

У меня был план, на который, меня натолкнул отец, ещё умирая. И хоть к нему прибегнуть я не решалась много лет, теперь, когда давление со стороны назойливых женихов в лице правителей соседних стран стало слишком ощутимым, я решилась на отчаянный шаг.

Сегодня я намерена познать близость с мужчиной и об этом позже должны узнать короли, которые так неистово желают взять меня в жены.

Переспав с первым встречным, я обрету не самую хорошую репутацию и потеряю то, что хочет получить от меня Талий, король Нунтриса, а именно — невинность. Темные эльфы стремятся соединить себя парными узами с равным по магическому потенциалу существом, вот только важным условием для этого соединения являлась невинность будущей пары. Мне не были известны нюансы этой связи, но отец, умирая, рассказал мне о мотивах правителя Королевства Нунтрис и его сильном желании сделать именно меня не только своей женой, но и парой.

Мой отец и король Вайтаса, Королевства в котором я выросла и называла домом, корчась в кровати от болей на пороге смерти, сам дал мне совет избавиться от девственности, чтобы не попасть в путы эльфа. И взял с меня слово, что Талий не должен стать первым моим мужчиной, даже если ему удастся получить в жены его единственную дочь.

В борделе под довольно многообещающим названием "Бархатная мечта" я заранее заказала самую лучшую комнату, предназначенную для утех. Это место не посещал, кто попало, тут обитали только самые красивые и умелые девушки Королевства Вайтас, а потому продавали себя очень дорого. Простой купец или работяга тут не появится — это я знала точно.

Молодая хозяйка элитного дома утех, что подбирала клиентов для каждой из девушек по их предпочтениям, очень удивилась, когда я, совершенно незнакомая ей девушка, обратилась в такое место с просьбой найти и для меня какого-нибудь высокого, светловолосого мужчину на одну ночь и направить его в мою комнату. Кажется, она и не узнала во мне свою королеву. Оно и немудрено, парик из черного длинного волоса, странным образом, сделал из меня другого человека. Молодая женщина просила меня снять плащ, уже проводив в комнату, чтобы осмотреть и прицениться. И даже предложила работать у нее постоянно. Наверняка желала заработать немало, глаза ее горели, осматривая мою хрупкую фигуру и молочную светлую кожу, что так ценилась в южных странах. На это я лишь усмехнулась. "Значит, точно не узнала" — подумала я. Оно и к лучшему.

В бордель я прибыла скрываясь, чтобы не собралось пол Мири́диаса поглазеть на свою юную королеву, но выходить буду разоблачив личность, чтобы намеренно уничтожить свою репутацию. Шпионы же быстро доложат моим потенциальным женихам, что их желанный трофей подпорчен и наверняка не пожелают видеть меня своей невестой. Я же, наконец, вздохну с облегчением и избавлюсь от назойливого внимания этих властных и не менее жестоких мужчин.

Странно, но почему-то мне даже нравилось в этом месте. Оставшись одна в покоях, я ухмыльнулась сама себе. За делами государства о личной жизни некогда было думать. Мне исполнилось двадцать шесть, но я даже не знала что такое близость с мужчиной. Хотя однажды и целовала одного из них в юности. Ласс тогда тоже ещё был принцем и когда наши дружеские объятия в саду, пока наши отцы короли оговаривали дела в замке, переросли в страстный поцелуй, я не удивилась. И даже желала большего, ведь давно была влюблена в наследного принца Сардонии.

Сделка с дьяволом

— Да. Ты права, место не из лучших, да и времени утекло много. Но, считаю, ты должна знать. Мне и правда ты очень нравилась тогда. Думаю, как и всем, кто хоть раз на тебя взглянул. Я даже удивился, когда ты ответила на мой поцелуй взаимностью.

— Нравилась. Но сейчас уже нет. А если тебе станет легче, то ты мне тоже сильно нравился, возможно, это даже была первая влюбленность. Но ты даже не соизволил поговорить со мной после нашего поцелуя, написать... Я восприняла это за своеобразный ответ. Поверь, молчание тоже может быть ответом. И даже более красноречивым, чем лживые отговорки.

С этими словами я встала, обмотанная покрывалом, чтобы найти какой-нибудь халат в шкафу.
Глаза менталиста удивлённо раскрылись от услышанного и следом покраснели. Он сам открыл шкаф и выудив оттуда белый шелк женского халата, подал его мне.

— Не нужно искать никого на сегодняшний вечер, Миломира. Как я и говорил, мужчины тут бывают грубы, забирая купленное, такими способами какими только им захочется.

Я выпустила сквозь губы смешок и жестом руки, попросила мужчину отвернуться, чтобы одеться. Завязав на себе уже пояс, обошла высокого мужчину и сказала прямо в глаза.

— Ласс, не переживай за меня. Ментально прикажу быть нежнее, не забывай, кто я. Могу даже заставить влюбиться по уши какого-нибудь бедолагу, спев ему, как подобает сирене. К счастью, таким не занимаюсь. Но поверь, меня не обидят. Лучше освободи комнату и я займусь исполнением своего плана.

Не до конца сообразив, что делает молодой король, я лишь успела удивиться, когда комната вновь погрузилась в полумрак.

— Если я тебе приятен как мужчина, а со своей стороны могу сказать, что ты вызываешь во мне бурю страсти. То это могу сделать я, тот, кого ты знаешь и доверяешь больше, чем какому-нибудь незнакомцу. И буду честен, я не хочу, чтобы тебя касался кто-то другой. Не смогу оставить эту комнату, зная, что сюда ты позовешь другого.

Я замерла, не веря своим ушам.

— Скажи что-нибудь, Миломира.

— Я... Я думала тебе все равно с кем коротать этот вечер.

Ласс подошёл к столу, на котором были угощения, и налил нам в кубки вина. Один отдал мне, из другого немного отпил сам, прежде чем начал говорить.

— Так и было. До того, как я встретил здесь тебя.

Я замерла, свеча же на столе зашипела, олицетворяя пожар, что разгорелся в моей груди. Я знала, чего хочу на самом деле. Я жаждала, чтобы только его руки касались меня и его губы целовали. Но некоторая гордость заставляла упрямиться. И опасение... Я сомневалась, что смогу забыть Ласса после ночи проведенной вместе, ведь даже простой поцелуй оставил большой след в воспоминаниях. Наша близость все сильно усложнит, даже не стоило сомневаться. С другой стороны... Мысль о том, чтобы провести эту ночь в объятиях мужчины, к которому я испытываю довольно сильные чувства и влечение, была очень заманчива...

К черту все.

— Хорошо, — уверенно сказала я, при этом вздернув подбородок выше, чтобы не выдать своих слабостей. — Лишь на одну ночь.

— На одну ночь, — эхом подтвердил он.

Я поставила свой бокал на стол, Ласс последовал моему примеру, приблизившись вплотную. Затем обхватил мою талию одной рукой, а другой ладонью провел по белым, блестящим волнам моих волос, которые своей длиной достигали самого низа спины.

— Я и не мог мечтать, что получу тебя когда-нибудь. Пусть хоть и на одну ночь...

Хотелось сказать ему, что я давно к нему чувствую не только симпатию, что будь моя воля, то хотела бы большего, чем одна ночь проведенная вместе. Но быстро запрятала этот порыв подальше, вспомнив, что сердце короля Сардонии занято давно.

Вместо этого потянулась к его губам, и Ласс ответил тем же, накрывая мой рот неспешной, нежной лаской. Я вцепилась в его рубашку и стала расстёгивать маленькие пуговички на ней одну за другой, не прерывая поцелуй, который уже стал более глубоким и страстным. Мужские руки блуждали по моей спине и опустившись ниже, сжали ягодицы сквозь скользкую ткань халата, накрывая их полностью. К этому времени я наконец разделалась с рубашкой мага и стала стягивать ее с широких плеч. Ласс оторвался от меня, чтобы снять ее полностью и мои глаза опустились ниже, к его крепкому торсу. Все в этом мужчине было прекрасно: от цвета глаз, волос, красивой гладкой, немного смуглой кожи и тем более до его телосложения. Я знала, что молодой король хорош, но то, что я увидела под его одеждой, лишало всякого здравого смысла: рельеф мышц на его животе, груди и руках, заставил руки потянуться к его телу, пройтись пальцами по груди и плечам, спуститься к животу, проследовать по узкой светлой дорожке из волос от пупка и настигнуть застёжку кожаного широкого ремня.

Пока Ласс целовал мои плечи, с которых успел стянуть белый тонкий халатик, я быстро разделалась с его ремнем и застёжкой на брюках. В этот момент менталист обхватил одной рукой мое лицо и приподнял его выше, чтобы посмотреть в глаза. Его взгляд уже давно наполнила краснота. Взглянув в мои, он тоже удовлетворенно улыбнулся. Наверняка они сияли алым не меньше, из-за сильной страсти. Король склонился ниже и снова меня поцеловал, и этот поцелуй уже не являлся столь скромным или нежным. Мужчина втянул мой язык и стал ласкать его своим. Внизу живота появилось щекочущее чувство нетерпения и растущего тепла, заставляя сжать ноги плотнее.

— Ты уверена? — низким хриплым голосом спросил Ласс, замерев на мгновение. — Потому, что позже мне остановиться будет крайне сложно.

— Да, уверена. Покончим с этим.

Дернула решительно за край его штанов, чтобы стащить их. Но безуспешно. На это Ласс лишь тихо рассмеялся.

— Для начала нужно перебраться к кровати.

Он резко подхватил меня на руки и через два шага, я уже лежала на огромном ложе. Король не спешил, терпеливо развязал пояс моего халата и раскрыл его, любуясь тем, что ему открылось: грудь уже была абсолютно оголена, лишь нижнюю часть тела прикрывало белье. Мужчина с улыбкой и чистым удовлетворением щёлкнул языком, в его красных глазах сверкнули искры.

Ультиматум

" — Отвратительно, Миломира, — снова послышался мерзкий голос старшего брата, который продолжал раскручивать в руках острый, словно, бритва изогнутый, блестящий меч. — Неужели ты себе возомнила, что сможешь меня одолеть?

Я бросила быстрый взгляд на второго своего брата, который безжизненно лежал на каменном полу просторного зала и заливал светлый камень под собой расползающейся алой лужей.

— Зачем ты это сделал? Неужели Афир так мешал тебе? Он же не претендовал на трон. Ты старший сын нашего отца и первоочередной наследник. Зачем ты убил его, брат?

Я старалась говорить беспристрастно, но голос всё, же дрогнул. Я любила Афира. Мы были очень близки и тот, всегда был на моей стороне. Хоть мы и не являлись детьми от одной матери, а лишь по отцу, но с ним я чувствовала родственные узы так, как ни с кем иным. Теперь же он медленно истекал кровью и скорее всего я не успею его спасти, ведь старший из братьев уж точно не выпустит меня, свидетельницу его расправы, живой из этого зала.

Миртас опустил оружие и наигранно скорчил жалостливое лицо.

— Ох, как это мило. Ты даже схватилась за оружие от безысходности и с желанием отомстить за этого слабака. Вот только никакой я тебе не брат, глупое скользкое создание! Наша общность по отцу не в счёт. — Серые глаза Миртаса сверкнули отвращением ко мне. — А теперь молись своим Богам, поскольку вскоре тебе предстоит с ними встретиться. Ну, либо ты сейчас же сложишь оружие, и завтра же отправишься в Нунтрис, как невеста для Талия Алаварга, славного короля и нашего соседа.

Паника зашипела под кожей, переворачивая все мои страхи и освежая их. Последнее, чего мне хотелось в этой жизни, так это выйти замуж за правителя Нунтриса, эгоистичного, несправедливого короля, который лишь горел желанием поработить меня.

С этой мыслью я подняла свой меч выше, перехватывая его, как положено воину, а не принцессе, которая долгие годы тренировалась биться, словно мужчина, скрывая это.

Брат заметил перемену и глумливо присвистнул.

— Да ты даже научилась держать оружие в своих слабых руках? Уверена, что хочешь повторить судьбу братца? Мне бы больше понравилось отдать тебя тёмному эльфу. Это обеспечило бы твоему народу процветание, принцесса. Но признаюсь, убить тебя тоже будет очень приятно.

С этими словами Миртас сделал выпад и замахнулся в мою сторону, вознося меч высоко над моей головой. Я ловко увернулась и отскочила в сторону, всё ещё прикидываясь неумелой дурочкой. Хоть мы со старшим братом и не были никогда дружны, но и с ним до этого дня не имели стычек. Лишь когда отец умер, а он стал наследником его трона, брат словно сменил лицо. Нет. Скорее просто снял маску доброжелательности. Ведь с Талием он договорился о моей судьбе ещё при жизни отца...

Оставалось теперь для меня лишь одно. Принять бой. Магией воздействовать на Миртаса я не могла, их с братом с детства обучили выстраивать щиты разума, ведь мои способности уже с рождения вызывали в окружающих страх. Особенно отец переживал за старших сыновей, хоть и меня любил не меньше. Он знал, что этот день придёт. Знал, что его дети могут сойтись в схватке, когда его не станет. И я это знала, а потому, уговорила нашего учителя по боевым искусствам, тайно обучать меня владеть телом и оружием.

— Ты, слабая неуклюжая женщина, считаешь, что сможешь меня победить? Брось меч, Миломира, будь мудрее. Поговаривают, Талий очень даже неплох в постели. Более того, он молод и красив. Может и узы тёмных не так страшны, как о них говорят?

Я поняла, куда клонит брат и от этого меня по-настоящему затошнило. В эту самую минуту я поняла, что лучше приму смерть, чем выйду за Талия.

— Лучше убей меня, — озвучила вслух свои мысли. — Но под тёмного эльфа я не лягу. Тем более под этого. Талий отвратительный правитель и жестокий мужчина.

— Ладно, — неожиданно пошёл на компромисс Миртас. — Выйди за Виласа, тот и вовсе спит и видит, как бы тебя сделать своей королевой. И похоже готов на всё ради этого, будешь жить при нём как Богиня. Мне и с ним сотрудничать весьма выгодно.

— Ты только и думаешь о своих выгодах...

— Это выгодно нашему королевству, глупая девчонка! Не мне!

Я усмехнулась.

— Уж что-что, а о Королевстве ты думаешь в последнюю очередь. Не обманывай ни себя, ни меня, тем более. Я хоть и девчонка, но точно не глупая и вижу, каким отвратительным королём ты станешь, если взойдёшь на трон. Я не выйду ни за кого из них.

— Тогда ты бесполезное звено в цепи моей власти!

После этих слов Миртас уже всерьёз бросился на меня, обрушивая череду мощных хлёстких ударов мечом. Я лишь поспевала их отбивать, испытывая на себе мужскую непомерную силу.

Когда же он немного замер в изумлении от того, что я смогла отразить все его удары до единого, не дав себя даже немного порезать, то я воспользовалась этим моментом и, обогнув его тело слева, для неожиданности манёвра, перехватила меч двумя руками и, оттолкнувшись от пола, вознесла его над шеей брата.

Следующие события произошли слишком быстро, чтобы успеть понять насколько ужасные вещи я совершаю: тончайшее лезвие моего меча филигранно отделило голову принца от тела и увенчанная шапкой темных волос, она с глухим звуком упала на землю. Тело же его, изначально усело на колени, а затем завалилось на бок, разукрашивая светлую плитку каменного пола линиями алой крови, что фонтаном пульсировала из шеи.

Осмотревшись и осознав, что же я всё-таки натворила, я упала на колени рядом с братьями, пачкаясь в их крови. Бросила меч и судорожно схватила голову Миртаса, старалась прикрепить её обратно, словно сломанной игрушке. Но он был уже мёртв. Не ранен, а мгновенно убит моими руками. Затем я подползла к Афиру в надежде, что хоть он окажется жив. Но его тело уже даже успело похолодеть. Слёзы градом стали катиться из глаз. Ещё вчера мы все ужинали вместе и шутили за столом, а сегодня я сидела между двумя своими мёртвыми братьями.

Игра

Ласс:

Представ вновь в тронном зале Миридиаса, немного покачнулся. "Пора завязывать со столь частыми перемещениями" — пронеслось в мыслях. "Тем более перемещениями с несогласными на это дамами". Перенос кого-либо без его на то дозволение всегда вызывал у перемещающихся уйму неприятных последствий. И сейчас я ощутил их все. Голова кружилась, а желудок протестовал.

Тем не менее, не жалел о своём поступке.

Прошлое стало хорошим уроком, и я добился своего — узнал, как создать древнюю версию артефакта перемещения. Ту, что позволяла красть молодых королев прямо из-под носа кровожадных правителей соседних государств.

Улыбка украсила мои губы, когда я увидел лица Виласа и Талия по возвращению. Радость от их реакции не смогла спрятаться во мне. Да и зачем? Я открыто издевался над королями, что возомнили себе невесть, что и сейчас злились до покраснения белков глаз.

Миломира не заслуживает такого выбора, если это можно было бы назвать и вовсе выбором. Да и мои вновь вспыхнувшие чувства к ней, явно не давали покоя. Я просто напросто не захотел её отдавать в лапы одного из эльфов. Они её не заслуживали, ровно, как и я сам. Но у меня хотя бы не было намерений принуждать к чему-то девушку.

Мысль о том, что моя жизнь решила преподать схожий с прошлым урок, выбивала почву из-под ног и заставляла душу обливаться кровью. Я не успел полюбить Миломиру, нет, но этой ночью понял, что она мне весьма небезразлична и я не готов отпустить девушку так просто. Оставалось не только стать её спасителем, но и попытаться заслужить её доверие этим.

Я не совершу подобный промах во второй раз. Не упущу по глупости шанс на счастье и любовь. Миломира станет моей женой. У нее нет выхода. Пусть изначально этот брак и будет выглядеть для неё сделкой, но позже я украду не только её руку, но и сердце. Ведь моё уже начало трепетать в руках маленькой королевы, так, как это уже бывало много лет тому назад.

Я уже был знаком с зарождающимся чувством, однако в этот раз не совершу ошибки, упуская ту, с кем мне действительно хорошо. Не дам пленить мою женщину оставаясь глупым наблюдателем её страданий. Не в этот раз. Никогда больше.

— Ну, что же, друзья, теперь можем и поговорить... — протянул я, снова расслабленно усаживаясь на один из тронов.

— Где она?! — закричал первым Талий.

— Там, где тебе её не достать. Но на самом деле я не понимаю, зачем тебе вообще понадобилась Миломира. Ты явно не тот, кто хочет сделать её счастливой. Скорее желаешь избавиться от тьмы, сжирающей твою душу. Ведь так, Правитель Нунтриса?

— Это не твоё дело!

— О нет, Талий. Как раз наоборот. Это очень меня беспокоило, как и Миломиру, а потому она теперь моя. Полностью, если ты понимаешь, о чём я говорю... — вкрадчиво и с усмешкой произнёс я.

После этих слов тёмный эльф словно обезумел. Тьма расстелилась по плитке тронного зала, приближаясь ко мне. Но я знал, что сильнее эльфа и быстро поспешил ему показать это:

— Умерь пыл, тёмный, — уже строго приказал я.

Но Талий не унимался, похоже, тьма и вовсе его поглощала, забирая рассудок. Теперь я понял, почему правитель Нунтриса так спешил взять в жёны Миломиру — он уже на грани гибели, пожираемый своей же силой.

Вилас стоял беспристрастно наблюдая. Хотя тоже заметил, каково Талию, но не выражал и капли сочувствия к тёмному. Скорее на мгновение его лицо исказила гримаса зависти и боли. Он желал получить Миломиру. И не как трофей или спасение, а как девушку, которую желал до умопомрачения, хоть и не показывал этого, ни одним мускулом на лице, наделённый вековой мудростью.

Мне оставалось только применить ментальные силы. Ведь не хотел касаний мерзкой тьмы, которая могла не только калечить тело, но и ум. Ментальные щупальца быстро обвили сознание эльфа и заставили забрать всю скверну, что он пытался извергнуть на меня. Затем я приказал ему обрести хладнокровие и рассудительность.

— Талий, тебе больше нет смысла гнаться за рукой королевы Вайтаса. Она больше не сможет дать тебе освобождение от тьмы. Ищи другую невинную деву. — Улыбнулся я, невольно вспоминая фрагменты приятной ночи.

Король Нунтриса лишь покачнулся на месте. Он не смог мне противостоять, как я и думал.

Зато Вилас уже вполне мог и сейчас его руки зажглись светлой магией эльфов. Но мои воины уже ворвались в тронный зал, предупреждая его намерения напасть.

Однако правитель Иирумага, словно, предугадывая все мои шаги и понимая, что он вовсе не в самом лучшем положении оказался, поднял ладони выше и хладнокровно прекратил поток магии. Взял себя в руки. Хотя в синих глазах и плескалось море гнева.

— Прошу простить нас с Талием за настойчивость по отношению к твоей невесте, Ласлогэн, — натянув улыбку, проговорил он. — Мы уже уходим и сразу отправляемся в свои владения.

Талий, с которого я снял всякое ментальное воздействие, мгновенно сорвался с места и злобно пошагал в сторону высоких дверей к выходу. Воины расступились, пропуская короля, и тот вскоре окончательно скрылся на улице.

Вилас же продолжал смотреть на меня и прожигать синими глазами.

— Этот брак для её спасения ты придумал? — спросил он, сразу догадавшись о нашем фиктивном союзе.

— Всё по-настоящему, — ответил я твёрдо. — Миломира действительно мне очень нравится. Мы женимся по обоюдной пылкой симпатии. Затем и чувства надеемся обрести в этом союзе.

Мои слова прозвучали правдой и Вилас, мгновенно это понял, будучи слишком мудрым существом. Но его вид настораживал. Король поднял чуть выше подбородок и посмотрел на меня оценивающе.

— Всё равно будет так, как я решу, — загадочно произнёс он, а в моей груди неприятно царапнуло от его скрытой угрозы.

— Неужели ты начнёшь войну ради женщины?

— Ты уже её начал, молодой король.

После этого, правитель Иирумага не спеша покинул тронный зал. Он был уверен в своём высказывании, и это навевало тревогу. Вилас не бросал слов на ветер. Всё правители это знали и потому, его изречения всегда воспринимались всерьез.

Звёздный жемчуг

- Хорошо, я покажу тебе самую большую тайну континента, Ласс. Наша дружба и дружба наших отцов - это не пустой звук для меня. Если доверять, то именно тебе, в первую очередь.

Плечи короля расслабились, а на лице появилась знакомая ухмылка слегка на одну сторону.

- Ну, насчёт того, что происходит между нами, я бы поспорил. Между нами не только милая дружба и хотелось бы, чтобы ты это принимала во внимание.

Тон менталиста изменился, стал более игривым и глаза наполнились красными оттенками. Его мысли не надо было читать, чтобы понять о чем думает король. Я и сама на мгновение ощутила как поползли мурашки по позвоночнику от приятных воспоминаний о минувшей ночи.

"Соберись, Миломира, если позволишь себе слишком сильно полюбить этого мужчину, потом будешь так же сильно болеть по нему..." - прозвучал эхом голос здравого рассудка внутри.

Мы с Лассом не медля перенеслись снова в Королевство Вайтас. Из тронного зала я повела его к своим покоям, где взяла шестиконечный, словно звезда, плоский ключ. Затем мы пошагали вниз к сокровищницам. Я оставила гвардейцев снаружи, хоть один из них и нервно осмотрел меня, переживая за то, что я могу быть в опасности с Ласлогэном. Слишком слуги привыкли к угрозам королей в мою сторону, а потому отныне и в лице правителя Сардонии не видели друга.

Однако в нем видела единственного заступника именно я. Мы пошли по проходу между сундуками и полками, что были наполнены золотыми монетами и блеском разнообразных драгоценностей. Но король словно и не видел всех этих богатств. Ещё бы, поговаривали, что сокровищницы Сардонии ломятся и не от такого количеством золота.

По сути, Сардонское Королевство являлось столицей драгоценного металла. Золотом были покрыты даже стены дворца, о сокровищницах и думать не стоило. Найденные обширные запасы золота в рудниках Сардонии, обеспечивали Королевству безбедное существование даже в долгие годы войны. Наверняка сейчас оно и вовсе расцвело с новой силой, затмевая не только Вайтас своим величием, но и, полагаю, даже Иирумаг и Нунтрис.

Электианская империя стала процветать, как и Ледяное Королевство, охраняемое магическими существами и двумя мощными магами-элементалями. Там быстро пришли порядки и богатство с какими не смог бы конкурировать никто.

Пожалуй, Сардония была следующей по величию, но и это не точно, поскольку Ласс умело скрывал все свои козыри, как учил его отец, а того дед.

Вскоре мы подошли к высокой железной двери, что завершала конец обширного зала сокровищницы. Я приложила круглый ключ в выемку замка и прокрутила его. С характерным щелчком замок открылся и дверь сама тяжело отодвинулась в сторону, обнажая черноту пещеры внутри. Влажный морской воздух тут же ударил нам в лицо запахами йода и соли.

- Надеюсь ты не прячешь там какого-то древнего монстра?

- Нет. Не монстра. Нечто хуже и опаснее. Монстры смертны и их можно убить, а то, что храню я - вечно.

Игривая улыбка моментально сникла на лице мага, он уже с тревогой посмотрел в чёрный проход широкой круглой пещеры. Я проговорила бытовое заклинание и кристаллы в держателях в каменных стенах пещеры, зажглись один за другим, освещая проход и ряд широких ступеней, что спускались вниз, в самое логово уже другого хранилища.

- Идём. - Шагнула я в уже более гостеприимное пространство, следом ощутила как Ласс обхватил мою руку.

Его жест был понятен, наверняка мужчина остерегался, что могу подскользнуться на влажных каменных ступенях, но меня охватил странный трепет. В груди разлилось тепло от его касания и заботы. Чтобы отвлечься я начала быстрее шагать вниз.

Мы спускались глубоко по проходу в скале, на которой, по сути и стоял дворец. Эта пещера завершалась выходом к морю и была сделана моим отцом для удобства матери, чтобы она могла посещать свои владения регулярно. История любви сирены и мага завершилась моим появлением на свет и трагичной концовкой, но отныне пещера стала полезна, охраняя мои тайны.

Свернув к очередному повороту, объятому дрожащими лохматыми тенями, мы с Лассом поморщились от яркого света, что лился из помещения за ним. Красивые переливы звуков, напоминающие удары капель по чистейшему хрусталю, заполнили пространство.

Они проснулись - поняла я. Вскоре мы свернули в просторную залу, где и таился мой секрет.

- Тут невероятно яркий свет. - Стал часто моргать Ласс, чтобы его зрение привыкло к настолько яркому свечению после полумрака пещер.

Мне тоже понадобилось время для того, чтобы полноценно увидеть очертания сфер на широких каменных полках у стен.

- Что это такое? - Подошёл ближе к круглым голубоватым шарам менталист, когда смог рассмотреть всё вокруг.

Я шагнула за ним, взяла одну из сфер в руки, что звучала мощнее остальных и переливалась заревом небесной лазури.

- Мы с матерью называем их Звёздным Жемчугом. Первые жемчужины нашли на дне моря сирены после сильного звездопада пять лет назад. Их там было больше всего. Некоторые из них прибило к берегам Королевства Вайтас, а большинство забрал морской народ. Существа и сирены не относились к ним серьёзно, используя как магические криссталлы - для освещения жилищ, - я ненадолго прервала рассказ, поскольку стало тяжело вспоминать ужасные события. - Дети часто играли со сферами и одна из них случайно разбилась... Всё бы ничего, но один мальчик решил попробовать на вкус осколок. Ты же знаешь какие дети любознательные...

Ласс смотрел на меня зачарованно и слегка улыбнулся.

- Да, знаю, ведь помню тебя в детстве. Как все слуги искали юную принцессу по всему дворцу в попытке предотвратить её очередную шалость. И это только то, что успел заметить я, бывая в Миридиасе изредка с отцом.

Я невольно тоже улыбнулась, мне вспомнились наши с Лассом игры в саду, где мы искали друг друга в лабиринте из кустарников и я всегда устраивала для него какую-нибудь западню.

- Да, я тоже помню свой несносный характер и абсолютную невоспитанность. Отец слишком баловал меня и это позже стало большой проблемой для наставников, слуг и даже обернулось стыдом за своё поведение для меня самой...

Открытие

- Я наелась, пожалуй, хотела бы теперь отдохнуть в своих покоях, - немного растерянно проговорила, избегая прямых взглядов. Мои глаза наверняка светились изнутри краснотой ментальной магии, по причине возникновения столь сильных эмоций.

Ласс мгновенно встал со своего места, всё ещё улыбаясь.

- Я провожу.

Рука короля быстро обхватила мою ладонь. Его брат только замерев и приоткрыв рот, удивлённо наблюдал за тем, как менталист уводит меня в сопровождении двух гвардейцев. Я не сопротивлялась. Буря внутри необычайно сильно вихрилась до сих пор, пугая и заставляя напрячься. Для меня это было очень ново и непонятно, такое состояние пугало и завораживало одновременно. Даже сейчас касания короля Сардонии отзывались покалываниями на ладони, словно нечто важное происходило. Что-то, что я не могла повернуть вспять или предотвратить. То, что предрешено ещё до нашего рождения.

"ГЛУПОСТИ! - тряхнула головой и отбросила эти мысли. - Ты разомлела в нежных руках этого красивого мужчины и попросту размякла! Глупая пташка в лапах хитрого кота!"

Подняла глаза на одну из стен в коридоре и словно по стечению обстоятельств, наткнулась взглядом на висящий белый дорогой лоскут ткани на котором красовался золотой лев. Он смотрел на меня прямо и горделиво, герб Сардонского Королевства хорошо отображал суть и характер своего правителя. Величественный зверь угадывался и в характере мужчины, который, судя по всему, ради некоей забавы, решил добиться своего. А именно меня. И что самое плохое, мне это нравилось. Мне нравилась мысль, что этот мужчина решил погоняться за мной и нравилось, что он настроен серьёзно, хоть и изображал игривость, покрывая истинные чувства поволокой иронии. Я знала Ласлогэна Арафийского. Знала, что он никогда не станет добиваться чего бы то ни было только лишь для того, чтобы возвысить своё достоинство и подкормить эго.

Так любили поступать многие недостойные мужчины, но этот точно не нуждался в подтверждении своей значимости. Он хотел получить меня. По-настоящему. И радость расцвела на моих губах в виде улыбки, заполняя все уголки сердца предвкушением.

Миновав ещё пару поворотов красивого дворца Ласса с витиеватыми золотыми узорами на белых каменных стенах, мы остановились у массивной высокой двери.

- Это будет твоя территория, мои покои рядом, - голос молодого короля понизился и стал тише, он взмахнул рукой, приказывая гвардейцам отойти. - Но если ты заскучаешь, к примеру, или захочешь моей компании. Между покоями есть проход. Моя дверь в нем всегда будет открыта для тебя, дорогая невеста.

Ласс сказал это и словно ни в чем не бывало, снова подозвал гвардейцев.

- Выставьте у дверей вашей будущей королевы охрану и обязательно позовите личных служанок. Вскоре и всему дворцу понадобится дополнительная защита. Мы с Миломирой Юстас намерены официально заявить о нашей помолвке и готовимся к торжественному приему.

Получив указания, один из воинов поспешил удалиться, для их исполнения. Другой же, так и застыл на месте, глядя на меня широко раскрытыми глазами. Все в Сардонии знали о том, что наше с Лассом решение может стать причиной большого межгосударственного конфликта. Тем не менее, никто не смел перечить своему королю. Ласс был крайне уверен в своих намерениях, словах и держал власть в руках стальной хваткой. От этой перемены в некогда молодом и растерянном после смерти отца правителе, по моему позвоночнику, лаская нервы, бродили приятные импульсы гордости за него.

С каждой минутой и каждым мгновением проведённым рядом с этим уникальным мужчиной, я всё больше и больше влюблялась в него, окончательно теряя надежду на спасение своего сердца.

- Миломира? - Пощёлкал Ласс перед моим лицом пальцами.

Я вздрогнула, осознавая, что засмотрелась на своего будущего фиктивного мужа. "Черт..." - подумала про себя и тут же взяла эмоции под контроль, распрямляя спину.

- Да? Ты что-то мне говорил? Кажется, я вымоталась. Нужно поспать.

Маг хитро улыбнулся, но словами не выдал своих подозрений.

- Я спрашивал о том, не смутит ли тебя, если организую нашу официальную помолвку через три дня?

- Чем быстрее мы всё сделаем, тем лучше. Ты и сам знаешь, а поэтому готова довериться, Ваше Величество.

- Прекрасная новость. Не люблю капризных невест, придирающихся к каждому неровно торчащему цветку. - Толкнул он дверь в мою новую комнату, увлекая за собой.

Хотела спросить мужчину о том скольких он таких невест наблюдал и при каких обстоятельствах, но дар речи пропал от вида на шикарную комнату.

Новые обширные покои наверняка являлись королевскими. Резные узоры на светлом дереве дорогой мебели, кричали о невероятной кропотливости труда мастера. Белый балдахин на кровати и светлые лёгкие тюли на окнах, колыхал теплый летний ветер, проникая сквозь приоткрытые окна.

Комната в бело-голубых тонах была разделена на две части: одна вмещала большую кровать, пару кресел, белый ворсистый ковер на таком же светлом гранитном полу, а другая приглашала в своеобразную рабочую зону с несколькими стеллажами для книг, письменным столом, стульями и несколькими тумбочка и для всяких мелочей.

Я всегда была внимательна к покоям в которых живу и эти не стали исключением. Наставники всегда учили помнить все мельчайшие элементы своей спальни, чтобы вовремя заметить перемены, если кто-то решит наведаться в комнату без спроса. И хоть именно сейчас чувствовала полную защищённость, но полезные привычки не следовало искоренять.

Ласс не стал покидать комнату быстро, как я предполагала, а лениво обошёл спальню, придирчиво осматривая все детали обстановки. Приоткрыл двери гардеробной, затем ванной комнаты и остановился у третьей двери. Именно она и вела в его комнату. Догадываться не приходилось.

- Запри и забудь, - отчеканила коротко, ещё до того, как король примется отпускать свои шуточки по поводу и без. Я хорошо знала Ласса и он тоже мгновенно расплылся в довольной улыбке, таящей за собой миллион заготовленных фраз именно для таких ситуаций.