Лабиринты мести

Вика проснулась от яркого солнечного света и режущего нос неприятного запаха. Не сразу сообразив, где находится, она потянула на себя покрывало, но тут же застыла, не смея пошевелиться. Судя по звукам, за её спиной храпел мужчина, и этот факт Вику совсем не радовал. Неужели Марк забылся и перебрался ночью в её кровать? Но ведь никто из них не был пьян, чтобы действовать неосознанно. Ужин был простым и вполне сытным, вина они выпили немного. Так что Марк вряд ли мог забыть, что уступил спальню гостье. Или он пришёл сюда специально? Вот только какой в этом смысл? Лечь рядом в глупой надежде на главный приз? Не самый удачный способ покорить девушку, особенно если по утрам от тебя несёт удушающей смесью испорченной рыбы и мокрого ковра.

Первое, что увидела Вика, осторожно повернув голову к своему соседу по кровати, это огромные карие глаза, в упор смотрящие на неё, налитые кровью оттянутые нижние веки и огромный слюнявый язык, тянущийся к её лицу.

Придя в ужас от подобного зрелища, Вика заорала так, что ей самой заложило уши, и, резко вскочив с кровати, кинулась к выходу.

– Что, что случилось?! – Марк перехватил гостью в дверях и, взяв за плечи, осторожно развернул к себе лицом.

– Убери это! – визгнула Вика, указывая на кровать и прячась за своим спасителем.

– Фу ты! Напугала! – весело улыбаясь, проворчал Марк, подходя к кровати. Он ласково потрепал огромного вонючего сенбернара по голове, но, когда снова повернулся к Вике, нервно прочистил горло и развернулся обратно к собаке. – Ты… кхм, кхм… Почему ты… не одета?

– А тебя только это удивляет? Со мной-то просто, мне жарко. А вот как это чучело попало в мою кровать, тебя не тревожит? – фыркнула в ответ Вика, с трудом пряча улыбку, потому что реакция Марка на её внешний вид не заставила себя ждать, и скрыть это не могли даже его широкие шорты. Она же своей наготы совсем не смущалась. Вика знала, что выглядит превосходно, и сейчас, оправившись от испуга, была, пожалуй, рада появлению монстра на соседней с ней подушке и очередной спасательной операции. Ей нравилось, как выглядит хозяин дома, и нравились собственные ощущения. Взъерошенный, немного заспанный, милый, тёплый и интригующий. Марк выглядел таким уютным, что Вике очень хотелось к нему прикоснуться. Хотелось проверить на ощупь мягкость его кожи, провести пальцами по замысловатой татуировке на ключице, поиграть с ним, увидеть в его глазах восторг и желание. Все эти мысли Вику не только заводили, но и радовали. Это означало, что, кокетничая с Марком, ей не придётся притворяться заинтересованной. А значит, и он на сто процентов поверит в её якобы зарождающиеся чувства и выполнит любой каприз за обещание близости. От осознания собственной неотразимости и сладостной власти над этим мужчиной у Вики даже мурашки пробежали по телу.

– Не похоже, что тебе жарко, – тут же отозвался Марк, указывая на её напрягшиеся соски, однако тут же покраснел, как варёный рак.

Судя по всему, он так растерялся, что сам удивился тому, что озвучил свои мысли. Впрочем, несмотря на это, победить природу и отвести глаза от своей гостьи у Марка не получалось. Он как заворожённый медленно разглядывал плавные изгибы идеального тела, а когда заметил тонкую золотую цепочку на талии Вики, нервно вздохнул и с силой прикусил губу.

– Прошу, оденься! – с трудом отводя взгляд, хрипло пробормотал он, хватая пса за ошейник и спешно уводя его из комнаты.

– Итак, поскольку моё голое тело тебе больше не угрожает и ты снова в безопасности, может быть, объяснишь, как эта лохматая тряпка попала в спальню?

Вика весело улыбнулась, входя в гостиную, полностью игнорируя дружелюбно влияющего ей хвостом пса.

– Никакая это не тряпка, – обиделся за собаку Марк. – Его зовут Добби. Он приходит ко мне, когда к соседям приезжают дети и внуки. Он уже немолод, устаёт от большого семейного внимания. Я утром входную дверь открыл, чтобы было прохладнее, вот он и воспользовался «приглашением». Правда, обычно он дальше гостиной не заходит. Видимо, ты ему очень сильно понравилась.

– О, я польщена, – усмехнулась Вика, направляясь к двери. – Вот только благодаря твоему другу я терпеть тоже пахну, как залежалая мочалка.

Выйдя на улицу, Вика потянулась, наслаждаясь свежестью утра, и направилась к своей машине. Вчера мысль о том, чтобы покинуть дом и промокнуть под проливным дождём, забирая из салона вещи, её совсем не вдохновляла. Зато сейчас сменить свой роскошный наряд на удобную лёгкую футболку и джинсовую юбку было бы очень кстати. День ожидался жарким, а разгуливать в узком сарафане по окружающей местности было неудобно.

– Ты что, уезжаешь? – Марк растерянно встал на дороге, преграждая Вике путь, и неуверенно улыбнулся. – Останься ещё! Ты же хотела искупаться. Вода в озере очень чистая, а после грозы заряжена природой. Незабываемо. Правда.

Марк сделал несколько небольших шагов в её сторону и замер в ожидании. А Вика, хоть и веселилась всей душой от подобного приглашения, сделала вид, что всерьёз его обдумывает. Конечно же, она собиралась провести день на свежем воздухе, у воды, покоряя сердце Марка. Однако ему об этом знать необязательно. Пускай считает, что очаровал её своим предложением. Мужчинам необходимо думать, что они что-то решают.

– Хорошо, – со смиренным кокетством улыбнулась Вика. – Я только переоденусь и с удовольствием прогуляюсь до озера, а заодно послушаю про твои владения и особенно сад камней. – Она смущённо хлопнула ресницами и посмотрела в глаза Марка так, словно только и ждала повода остаться с ним подольше.

– О. Правда? Ладно… – засуетился Марк, который, кажется, был не готов к этой победе. – Я только отвезу Добби домой. Он хоть и свободный эльф, но старый, и хозяин за него всегда очень волнуется. Нам никому не хочется, чтобы он кончил, как его книжный тёзка, – Марк хихикнул собственной шутке, спешно заталкивая пса в старый джип, а затем развернулся к своей гостье. – Хочешь поехать со мной? Это недалеко… – Он замялся, видя, как она отрицательно покачала головой, а затем подошёл к Вике почти вплотную и посмотрел так, что у неё от волнения сбилось дыхание. – Если честно, я ужасно боюсь, что не найду тебя здесь, когда вернусь, потому что до сих пор не уверен, что ты настоящая. Прошу, не исчезай, не заставляй меня думать, что я сошёл с ума и ты мне не приснилась.

Сказав это, Марк быстро запрыгнул в машину и рванул с места, а вот Вике понадобилось время, чтобы прийти в себя после подобного откровения. То, как он смотрел на неё, то каким голосом говорил. Казалось, что в его словах скрыт какой-то тайный смысл или опасное заклинание. Вике действительно было не по себе. Впрочем, поразмыслив, она пришла к выводу, что и не должна чувствовать по-другому. Фил, Йонас, Марк – все они были угрозой так или иначе. И хотя Марк не сделал ей ничего плохого, он просто не мог быть хорошим человеком, раз связал свою жизнь с семьёй Лайне.

Припарковавшись в подземном гараже дома дяди, Вика глубоко вздохнула и нехотя поплелась к лифту. Зайдя в пустую квартиру «родственников», она убрала ключи и документы на машину в ящик стола роскошного кабинета, однако покидать своё бывшее жильё на этот раз почему-то не спешила.

Вика не любила оставаться в этом богатом доме. Здесь, среди дорогих картин и дизайнерской мебели, она до сих пор ощущала себя так же, как в тот день, когда впервые сюда попала. Грязной, напуганной, обиженной, опустошённой и брошенной оборванкой. Ни тогда, ни сейчас Вика не понимала, кто или что заставило Эдуарда и Нину Ланцовых приехать за ней в ту деревню, привести в свой дом и заботиться как о близком человеке. Впрочем, это было не так уж важно. И хотя её новая семья никогда не отрицала того, что между ними нет кровной родственной связи, Вика любила этих людей, особенно свою приёмную тётю. Эта чуткая женщина быстро завоевала доверие подозрительной девушки. Более того, через какое-то время Вика хоть и тайно от всех, но стала считать её матерью, которой у неё никогда не было.

Почувствовав предательское пощипывание в носу от нахлынувших воспоминаний, Вика резко себя одёрнула и устало улеглась на широкую кровать своей комнаты. Забавно, но с тех пор, как три года назад дядя купил ей квартиру и она уехала отсюда, здесь ничего не изменилось. Те же шторы, мебель, книги, одежда в шкафу, которую она не взяла с собой в новой дом. И то же неприятное ощущение неопределённости, страха совершить ошибку и самое ужасное – сомнения.

– Черт тебя побери, Марк! – воскликнула Вика, кидая подушку в зеркало напротив кровати.

Взглянув на своё отражение, она сначала с силой прикусила губу, а затем закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от собственных мыслей. Вика не понимала, что с ней случилось и как она умудрились совершить столько необдуманных поступков за один неполный день. После истории с Филом она никогда не позволяла себе расслабиться настолько, чтобы поддаться эмоциям и начать действовать импульсивно. Но тем не менее сегодня только и делала, что шла на поводу своих желаний, не задумываясь о последствиях и пренебрегая всеми правилами.

Взять хотя бы её странное и глупое стремление приготовить завтрак.

После того как Марк повёз Добби к хозяину, Вика так старалась на кухне, что превзошла саму себя. Она отлично готовила, хотя очень не любила этого делать. До сегодняшнего утра единственный человек, ради которого она добровольно отправлялась на кухню, был Костя. Да и то случалось это не так уж часто. И было совершенно непонятно, почему ей так понадобилось накормить Марка. Уж точно не для того, чтобы произвести на него ещё большее впечатление, ведь он и без того был покорён. Отчего же ей так хотелось, чтобы он оценил её таланты? Да, Марк производил впечатление хорошего парня и нужен ей для дела. Однако это знакомство не продлится долго. Тогда какой смысл так перед ним стараться?

На эти вопросы ответа у Вики не было. Тем более что реакция Марка здорово мешала анализу. Он так искренне восхищался хрустящим панини с ветчиной и сыром, словно никогда не ел ничего подобного. А когда Вика поставила перед ним тарелку сырников с бананом и мёдом, он от удивления чуть не опрокинул вилку.

– Когда ты всё это успела? Меня же не было от силы полчаса, – с восторгом глядя на гостью, удивился Марк. – М-м-м, это не еда, это пища богов! – с аппетитом уплетая десерт и прикрывая от удовольствия глаза, приговаривал он. – Ты что, добавила туда какую-то волшебную пыльцу, чтобы свести меня с ума? Теперь даже не знаю, смогу ли тебя отпустить, ты же повар-волшебник! – улыбался Марк. И хотя прежде Вика слышала и более восторженные отзывы о своих кулинарных способностях, почему-то именно после этой похвалы перестала себя контролировать.

Охваченная странным необъяснимым безрассудством, она принялась заигрывать с Марком, рассказывая, какие блюда ей особенно удаются и обещая их ему приготовить. По какой-то причине ей вдруг очень захотелось, чтобы он пошёл дальше в своих ухаживаниях. И когда Марк пригласил её прогуляться, льнула к нему при любом удобном случае. Однако, к невероятному удивлению Вики, этот мужчина словно боялся к ней прикоснуться, отходя каждый раз, когда она оказывалась в опасной близости. Он, конечно, помогал ей спуститься с пригорка или переступить через корни деревьев, проводя небольшую экскурсию по своим владениям. Но как только видел, что его помощь больше не требуется, тут же одёргивал руки. Это было настолько странно, что, когда они вернулись к дому, оказаться в объятиях Марка стало для Вики не только делом принципа, но и залогом успеха в реализации своего плана. Ведь если Марк не идёт на контакт из-за того, что хранит верность своей финской подружке, придётся постараться, чтобы это изменить, иначе он не возьмёт её с собой на свадьбу Фила.

– А ты знаешь что-нибудь о схеме создания сада камней? – спросил Марк, подводя гостью к небольшой скамейке и указывая на дворовую достопримечательность. Почти всю прогулку он говорил либо о своей земле, обрушивая на Вику подробности быта финского землевладельца. Либо пытался выудить информацию из её жизни, не давая перевести тему в нужное русло. Так что, когда Марк задал этот вопрос, Вика быстро ухватилась за возможность добиться от него того внимания, на которое рассчитывала.

– Немного. Если я правильно помню, наблюдатель всегда должен видеть равное число камней, в какой бы точке ни стоял.

Вика бросила беглый взгляд на обсуждаемую конструкцию, делая вид, что считает камни, и тут же прижалась к Марку, словно желая проверить их количество с его позиции.

– Всё верно, – после небольшой паузы ответил он, явно растерянный поведением гостьи. – Но, как видишь, у меня пока не получается этого добиться. Для успеха операции нужно передвинуть центральный камень, но загвоздка в том, что именно под ним повадился спать местный лис. А раз природа его отметила, значит, он единственный стоит правильно.

Говоря это Марк снова попытался отстраниться от Вики, но на этот раз позволять ему и дальше изображать из себя недотрогу она была не намерена.

– Давай посмотрим, что можно сделать, – промурлыкала Вика, пытаясь забраться на валун. Она знала, что не сможет подняться самостоятельно, и Марку, хочет он этого или нет, просто придётся прийти ей на помощь. Так что, когда он подошёл и положил руки ей на талию, пытаясь приподнять, Вика сделала вид, что поскользнулась, и упала в его объятия.

– Впрочем, мне и так всё нравится, – прошептала она, разворачиваясь к нему лицом и кокетливо заглядывая в глаза. – Особенно то, что ты всё время меня спасаешь. От опасного разворота, от грозы, от скучного шопинга, от большой собаки, а теперь ещё и от падения.

Говоря всё это Вика очень старалась изобразить смущение и для пущей убедительности часто опускала глаза и теребила футболку Марка. Правда, играть стыдливость сейчас ей было очень трудно. Судя по прерывистому дыханию и тому, как крепко Марк к ней прижимался, бросая жадные взгляды на её губы, он уже не владел ни собой, ни ситуацией. С трудом сдержав победную улыбку, Вика снова робко взглянула на Марка, однако на этот раз отводить глаза не стала, смирившись с обстоятельствами. Ей не очень хотелось так скоро сдавать позиции и позволять себя целовать, однако выбора не было. Чтобы охмурить Марка и стать его парой на свадьбе Фила, она была обязана дать ему больше, чем несколько безобидных объятий. Так что абсолютно неважно, произойдёт это сейчас или неделей позже. Тем более что Вике хотелось поскорее закрыть этот вопрос и сосредоточиться не на пустых «отношениях» с Марком, а на Филе и разрушении его жизни.

– Я… Я знаю, что ты… мы… – Марк отстранился от Вики так резко, что она едва не упала. А затем развернулся к ней с таким лицом, что стало понятно: он попросит её уехать. Вот только подобный сценарий Вику совсем не устраивал, а теперь ещё и безумно злил. Если она не в состоянии заполучить какого-то простофилю, не обременённого семьёй и серьёзными отношениями, то что будет, когда дело дойдёт до Фила? Ведь красота и способность покорять мужские сердца – это не только её единственное оружие, но и основа всего плана. И что же ей делать, если Фил тоже не захочет изменять невесте?

«Ну уж нет, Марк, ты меня не выставишь вон. Ни одному мужчине я такого не позволю! Ты меня не только поцелуешь, но и будешь сохнуть по мне до конца своих жалких дней!» – злилась про себя Вика.

Лучезарно улыбнувшись и сделав вид, что не заметила изменений в настроении хозяина дома, она плавно обогнула скамейку и, не оглядываясь, направилась в сторону пляжа.

– Ну и где этот твой знаменитый природный фокус, о котором ты говорил на прогулке? – крикнула она, подойдя к небольшому пирсу, рядом к которым были пришвартованы две лодки.

Вика не была уверена, что Марк пошёл за ней, так что, когда он почти сразу взял её за руку и потянул к едва заметной тропинке справа, дёрнулась от неожиданности и глупо хихикнула. То, что он не развернул её к дому и не посадил насильно в машину, велев уехать, было хорошим знаком, однако настроение Марка Вике всё равно очень не нравилось. Сосредоточенный взгляд, поджатые губы, он словно решал в уме сложную задачу. Правда, когда они вышли из-за деревьев, она была так поражена увиденным, что на какое-то время и думать забыла обо всех своих тревогах и планах.

– Ничего себе фокус! – с восхищением воскликнула Вика, снимая обувь и ступая на гладкий исполинский камень. Этот монолит был таким ровным, что издалека его вполне можно было принять за небольшой пляж. Но и на этом чудеса не заканчивались. В центре находилось небольшое углубление, наполненное кристально чистой водой, словно какой-то волшебник решил устроить здесь причудливый природный бассейн.

– Потрясающе! – повернувшись к Марку, воскликнула Вика. Она схватила его за руку и потащила к воде. – Здесь можно купаться? Я не очень хороший пловец, но просто не могу себе позволить не окунуться. Далеко он от берега тянется? – Вика осторожно потрогала пальцами ног воду и указала на продолжение камня, скрывающегося в озере.

– Вообще-то да, а потом сразу обрыв, – весело отозвался Марк. – Я даже не могу предположить, каких размеров этот валун на самом деле. Мы видим лишь часть, только то, что на поверхности. А сколько ещё скрыто в лесу…

Но дослушивать его Вика не стала. Быстро скинув одежду, она рванула к воде и с визгом нырнула.

– А ты? – подплыв обратно к берегу и ухватившись руками за край каменной глыбы, принялась кокетничать она.

– О нет, я пас. Там столько всякой живности. Жуки, пауки, зубастая рыба, лягушки, змеи и, как мне кажется, даже пиявки, – небрежно отмахнулся Марк.

– Кто? – Вика с ужасом огляделась по сторонам и попыталась забраться обратно на берег.

Однако сделать это оказалось не так просто. Руки и ноги постоянно соскальзывали, и в конце концов ей пришлось сдаться.

– Может, поможешь? – рявкнула она на Марка, который всё это время стоял с глупой улыбкой, явно наслаждаясь ситуацией.

– А разве вы, прекрасные русалки, боитесь лесных обитателей? – рассмеялся он, протягивая ей руку и помогая выбраться из воды. – Не злись! – тихо проговорил он, притягивая Вику к себе. – Я не удержался от глупой шутки, только потому, что знал, как непросто здесь самому подняться на берег. Всё дело в том, что мне, оказывается, нравится тебя спасать.

Сказав это, Марк на секунду задумался, серьёзно глядя Вике в глаза, а затем крепко прижал её к себе и нежно поцеловал.

Как и когда они оказались в природном бассейне посреди камня-пляжа, Вика не помнила. Чем крепче целовал её Марк, тем слабее становилось ликование от победы над ним, уступая место сладкому возбуждению.

Вику настолько поглотили тёплые яркие волны удовольствия, разливающиеся по телу от каждого прикосновения, что она не сразу заметила опасность. Более того, если бы Марк не отвлёкся, ненадолго оторвавшись от ласк, она бы не задумываясь позволила ему пойти до конца. Лёжа под ним в тёплой воде и обхватив его талию ногами, Вика словно сквозь сон услышала свой голос, с хриплым придыханием умоляющий этого едва знакомого мужчину не останавливаться. Нетерпеливо выгибаясь и прижимаясь к Марку, она осознала происходящее, только когда до неё дошёл смысл собственных слов. Поняв, что только что сообщила о приёме противозачаточных, следовательно, и готовности принять нового любовника прямо сейчас, Вика резко замерла, а затем с силой оттолкнула Марка и рванула к дому.

Молниеносные сборы, во время которых Марк тщетно пытался извиниться и завести диалог. Трудная и долгая дорога, наполненная душевными переживаниями. И вот она сидит в квартире дяди и тёти, не решаясь ехать домой, напуганная неопределённостью, совершёнными ошибками и самое ужасное – сомнениями.

Анализируя результаты поездки, Вика с удивлением поняла, что переживает вовсе не из-за угрызений совести от интрижки с Марком. Сейчас её тревожило не то, насколько близко она допустила к себе другого мужчину, а собственная неожиданно сильная реакция. Она оказалась такой мощной, что становилось не по себе. И это была большая, очень большая проблема. Ведь ей не только понравилось целоваться с Марком, она наслаждалась той любовной игрой, которую спровоцировала. И самое ужасное заключалось в том, что дело было вовсе не в симпатии к этому мужчине. Ни его приятная внешность, ни сильное тело не волновали её до тех пор, пока он к ней не прикоснулся. И если она чуть не потеряла голову от поцелуев с неинтересным, ничего не значащим для неё партнёром Йонаса, что будет, когда она останется один на один с Филом? Человеком, которого когда-то боготворила, которого помнила все эти годы, о любви которого мечтала несмотря ни на что? Ей же придётся с ним целоваться, придётся позволять ласкать себя, вновь пробовать на вкус его сочные губы. Придётся оказаться с ним в одной постели, ощутить запах его кожи, упираться руками в твердую грудь…

От нахлынувших воспоминаний о Филе Вика почувствовала такой сильный блаженный трепет и приятную тяжесть в животе, что едва удержалась от стона. Она даже мечтательно улыбнулась, представляя, как приятно будет снова обнять этого красавца, утонуть в бездонной синеве его глаз и обязательно услышать, что он бесконечно скучал и страдал без неё все эти годы.

– Дура, дура, дура! Забыла, что он с тобой сделал? – крикнула она в пустоту, ужасаясь собственным мыслям.

Вика крепко зажмурилась, заставляя себя вернуться в тот день, когда она, избитая и остриженная почти наголо, без денег и вещей была вынуждена идти пешком несколько километров, чтобы добраться до дома, в котором её никто не помнил и не ждал. Однако сегодня эти воспоминания, подпитывающие её ненависть все предыдущие годы, почему-то не производили должного эффекта. Вика то и дело ловила себя на мысли, что никогда ни с кем не обсуждала случившееся, а значит, знала только свою часть истории. Но что, если она что-то упустила, не поняла? Вдруг Фил тогда искал её и не нашёл? Ведь, кроме её сумасшедшей бабки, никто и понятия не имел, куда она могла бы направиться. Или она просто ищет ему оправдание, потому что на самом деле хочет не отомстить, а вернуть Фила?

– Нет! – визгнула Вика, обхватив себя руками. – Он виноват! Виноват во всём! Он едва не разрушил мою жизнь! Ни о каких чувствах и речи быть не может! Я затащу его в кровать и изображу близость. Но только для того, чтобы пригласить на это зрелище всех участников свадебной церемонии, которых получится. Всех! Его родителей, негодяя брата и невесту, чтобы они тоже примерили на себя ту безысходность и боль, как когда-то я. Они считали меня проблемой и угрозой для их безупречной семьи, что ж, я с радостью узаконю этот титул.

Вновь ощутив привычные гнев и раздражение при мысли о Филе, Вика снова обрела себя. Успокоившись и взяв себя в руки, она пришла к выводу, что все её нынешние сомнения и безумные мысли – это просто влияние тех людей, в окружении которых она находилась последние годы. Дядя, тётя, Костя, они, должно быть, «заразили» её верой в то, что мир не без добрых людей. И только поэтому она ищет хорошее там, где его никогда не было и не будет.