Ласточка на запястье

Глава 6

Дверь в кабинет директора распахнулась, выпуская в коридор Егора Александровича и Диану Николаевну. Женщина была бледна, измотана, и от неё за версту пахло сердечными каплями. Преподаватель поддерживал её за локоть и казался невозмутимым. Лицо его было задумчивым, но не испуганным или обескураженным. Они вышли и остановились в ожидании директора. Артём Александрович не заставил себя долго ждать. Весь мокрый, напуганный, с трясущимися руками, он вышел в коридор и повёл преподавателей за собой, даже не удосужившись закрыть свой кабинет на ключ. Впрочем, это было только на руку. Во всеобщей суете никто бы не заметил девушку, пробирающуюся в кабинет к директору. Все слишком были заняты обсуждением и осмыслением того, что произошло.

Зоя и Гриша сидели в опустевшем коридоре на скамейке. Лебедев, хмурясь, массировал виски, дабы избавиться от тупой головной боли, а Орлова гипнотизировала взглядом кабинет директора, пожёвывая мятную жвачку, чтобы справиться с тошнотой, а заодно и успокоить нервы. Случившееся лишь в очередной раз ткнуло людей в то, чего они упорно не хотели замечать. В городе творится что-то определённо чёрное, и совсем скоро в группе города начнут твердить об этом в каждом посте.

«Сегодня в нашем городе снова было совершено самоубийство. Погибшим оказался студент гуманитарного колледжа Фомин Антон. Не кажется ли вам, господа, что полиция плохо справляется со своей работой? Мы уже много раз говорили о том, что всё происходящее не является простой случайностью. Что же ожидает наш город дальше?»

Как часто трагедию можно было бы предотвратить, обратив внимание на мелкие незамысловатые детали? Как действительно много простых совпадений в ужасающих своей мистикой делах? Сталкиваясь с чем-то ужасным в реальной жизни, многие ли из нас воспринимают это всерьёз? Ведь криминальные вещи могут происходить лишь на страницах книг или на экране компьютера.

– Мы должны забрать эту книжку и отдать её полиции. – монотонно произнёс Лебедев.

– Согласна! – сразу ответила Зоя, резко поднимаясь со скамейки. – Ты на страже!

– Эй!

Лебедев соскочил со своего места в попытке схватить неугомонную подругу за руку, но та уже на всех парах мчалась к кабинету директора. Парень, закатив глаза и пробурчав про себя: «Ну как же иначе?», подошёл к двери, после чего встал перед ней, сунув руки в карманы «олимпийки». Студентов на этом этаже уже не осталось. Кто-то сразу побежал вниз поглазеть на полицейских, осматривающих труп, а кто-то, воспользовавшись шумихой, ушёл домой отсыпаться. Стоявшая тишина удручала и немного пугала, но в данный момент она была лучше и безопаснее наполненного людьми коридора. Меньше шансов, что заметят.

За окном уже вовсю светило солнце. Ветер гонял по небу облака, то скрывая солнечный диск, то снова показывая его земле. Гриша наблюдал за небом, нервно отбивая пяткой в дверь кабинета. Она у директора была железной, так что никаких звуков внутрь не пропускала. Лебедеву лишь оставалось надеяться на то, что Диана Николаевна действительно оставила книгу в кабинете, а не потащила её с собой в сумке, забывшись. Тем временем на второй лестнице раздались шаги, и парень немного нервно отошёл к двери, дабы узнать, кто поднимается по лестнице.

Это была Ангелина. Она быстро перепрыгивала ступени, странно улыбаясь и прижимая к груди какую-то тетрадь. Заметив Гришу, девушка остановилась, большими глазами уставившись на бывшего друга и одноклассника.

– Надо поговорить. – сглотнув, начала она, перемахивая через последние ступени. – Это важно.

– Может, позже? – Гриша опасливо посмотрел в сторону кабинета директора.

– Ты не хочешь со мной разговаривать? Отвернёшься от меня ради неё?

Её карие глаза пристально уставились на него. Гриша никогда не делал ей больно, никогда не унижал, поэтому с ним она чувствовала себя намного увереннее, чем с остальными. С Лебедевым девушка могла разговаривать свободно, без стеснения и нервов, без кома в горле и вечно потевших ладоней.

– Ты сама всё это начала, забыла? – Гриша скрестил на груди руки. – Благодаря тебе она осталась одна.

– Зоя сама виновата – Дорофеева нахмурила рыжие брови. – А ты мой друг. Мне не хочется терять тебя только потому, что Зое я не нравлюсь. Сам же понимаешь, какая она! Ну не поддержала я её, и что с того? Мне самой была нужна поддержка! У меня мать ушла из семьи! Думаешь, мне просто?

– Тебе просто хочется, чтобы я был на твоей стороне. – грубо осадил её Лебедев. – Что, не нравится, что я не поддерживаю тебя? Что не считаю тебя хорошей? Что верю ей, а не тебе? А теперь подумай вот о чём. Против Зои встали все, а против тебя лишь один я.

Егор Александрович, поднявшись по первой лестнице, вышел на нужный этаж. По всему коридору гуляли знакомые голоса, что, кажется, ссорились. Подойдя ближе, преподаватель остановился, без особого интереса взглянув на разговаривающих студентов. Ему не было особого дела до их разборок. В молодом возрасте люди часто выясняют отношения. Он просто хотел убедиться, что его не заметят.

Смотря на то, как медик накрывает труп Антона белым покрывалом, преподаватель снова вспомнил разговор с сероглазой студенткой. Вспомнил, каким сердитым и какими уверенным в своей правоте был её взгляд. Она не была похожа на тех, кто просто так пытается привлечь к себе внимание. Если она говорила правду, то в той книге действительно есть нечто пугающее. Пока директор был занят общением с полицией, он решил проникнуть в кабинет и лично убедиться в том, что сделал правильный выбор. Убедиться в том, что всё, что сказала эта студентка, – просто выдумка молодого мозга, подверженного максимализму. Ему это было необходимо. К сожалению, директор относился к своему кабинету слишком бережно, практически с паранойей. Даже преподавателям без спроса лезть туда было нельзя.

Убедившись в том, что студенты увлечены спором, он быстро открыл дверь и проник внутрь кабинета, сразу ощутив едкий запах сердечных капель. Закрыв за собой дверь, мужчина обернулся и вдруг наткнулся на остолбеневшую Зою. Она смотрела на него большими испуганными глазами. В её руках была та самая книга в чёрной и очень мрачной обложке. Взгляд Егора быстро скользнул на открытый ящик коричневой тумбочки, куда директор в спешке швырнул отданную ему книгу.

– Что ты тут делаешь? – спросил Егор, отходя от шока.

Глаза девушки принялись взволнованно блуждать по комнате, будто она пыталась найти то, что может её оправдать. Хоть всё и так было ясно без её слов.

– Директор на разговор позвал. – уверенно заявила Зоя, принимая уверенный вид и пряча книгу за спину. – По поводу книги поговорить хотел. А вот что вы тут делаете?

Лучшая защита – это нападение. И если тебя поймали за не очень красивым делом, стоит до последнего строить вид, что всё хорошо и ничего такого не происходит. Иногда срабатывает, иногда нет. В данной ситуации Зоя, что раньше всегда выходила сухой из воды, ничего лучше придумать не смогла.

Егор резко двинулся вперёд, за считанные секунды преодолевая разделяющее их расстояние. Мужчина приблизился к ней почти вплотную, ошпарив её ухо горячим дыханием. Мужская рука залезла ей за спину и выдернула из холодных рук причину их встречи здесь. От неожиданности девушка вскрикнула.

– Если расскажешь, что такого важного в этой книге, я отдам. – хмурясь, ответил преподаватель на её немой вопрос.

– Вы же не хотели смотреть?

– Надо же проверить.

Девушка, шумно выдохнув воздух, снова сократила расстояние между ними. Не пытаясь вырвать из рук преподавателя книгу, Зоя нашла нужные страницы, после чего ткнула в них пальцем. Мужчина, отойдя от неё, внимательно принялся изучать надписи. Зоя следила за ним, взволнованно теребя край кофты. Егор нахмурился и, подставив страницы к свету, исходящему от окна, принялся читать написанные корявым почерком надписи.

– Я ничего такого не сделала. – повторила Ангелина, щурясь. – У нас и до этого отношения стали портиться, а тут она ещё попросила меня выбрать. Либо я рассказываю обо всём и предаю брата, либо иду на все четыре стороны!

– А может, и пора было вывести твоего брата на чистую воду? – Гриша ощутил ярость, постепенно зарождающуюся в его душе. – Ты подумала, какого было ей? Знаешь, я хоть не особо в курсе, что между вами было, но вот то, что Олег то ещё дерьмо, понял уже давно. А то, что она писала тебе? То, что извинялась? Это ты тоже пропустила мимо ушей?

– Она сама причина всех своих проблем! – девушка опустила взгляд на свою тетрадь. – Почему ты перестал общаться со мной? Это она попросила тебя?

– Сначала я не знал, как теперь с вами разговаривать. Не знал кому верить. – немного подумав, ответил Гриша. – Были проблемы, и я игнорировал, как и тебя, так и Зою, думая, что это только мои проблемы и решать их я должен один. Но сейчас я понимаю, что поступил неправильно. Если бы я всё рассказал, не пришлось бы переживать проблемы в одиночестве. А отвечая на твой вопрос… Она мой друг, Геля. Ты сделала ей больно, натравила на неё всю группу. Я сам выбрал её сторону.

Девушка поджала губы, слегка отпустив голову в низ. Рыжие пряди спали с её плеча.

– Нас Егор Александрович поставил в одну группу. – виноватым голосом проговорила она, – Распределил всех, прежде чем отпустить. Я не могу изменить пару.

– Отлично, тогда договоримся кто и какую часть делает, позже на паре сложим.

Гриша уже хотел было отойти от неё к окну, в надежде, что она поймёт, что разговор закончен, и уйдёт, но Дорофеева ловко схватила его за руку.

– Ты поработаешь со мной, если я извинюсь перед ней?

Лебедев удивлённо уставился на неё, не понимая, что на это ответить. С одной стороны, извинения, полученные таким путём, ничего не стоят, но с другой стороны, должна была Зоя получить хоть что-то.

«Интересно, какова цена таких извинений?»

– Просто поговори с ней. И не стоит просить прощение за то, чего ты не понимаешь. – наконец ответил он, отцепляя от себя её руку. – Лично мне бы хотелось, чтобы ты рассказала правду и перестала думать, что, скрывая, ты можешь защитить себя и скрыть то, что сделал Олег.

– Это ведь всё не важно! – возразила она. – Ну, сделал он ей больно, и что с того? Что изменится-то?

На лестнице послышались тяжёлые шаги и возбуждённые голоса директора и Дианы Николаевны. Только сейчас Лебедев осознал, что время упущено и, если сейчас он что-то не сделает, директор застукает Зою в своём кабинете.

– Возьми в напарники Зою.

От этого предложения Ангелину даже слегка затрясло. Она побледнела, а её карие глаза в изумлении расширились.

– Что…

– Артём Александрович! Я вас искал!

Не став слушать Ангелину дальше, Егор прошмыгнул мимо неё прямо к измученному директору. Зою нужно было срочно спасать, а думать, как времени просто не было. Либо ты подключаешь всю свою сообразительность, либо начинаешь гадать, чем провал может тебе обернуться.

– Не вижу тут ничего стоящего. – Егор захлопнул книгу, отходя к раскрытому окну. – Да, страшные надписи, но что человек только не может написать в порыве помешательства?

Зоя насупилась. Всего на каких-то пять минут она почти поверила, что преподаватель заинтересуется тем, что они нашли. Как же горьки бывают разочарования.

– Ну, не видите вы, увидят полицейские. – обиженно буркнула она в ответ, быстрыми шагами направляясь к преподавателю.

Егор на это заявление лишь снисходительно засмеялся, сделав ещё шаг назад, дабы студентка, что так грозно направлялась к нему, не отобрала книгу. Самоуверенность подросткового поколения забавляла его. В этой же девушке уверенности и силы было через край. У неё буквально глаза наполнялись огнём.

– Молодое поколение думает, что всё знает лучше всех? – мужчина изогнул бровь. – Я знаком с вами всего первый день, а вы уже не очень приятно удивляете. Думал, нашли что-то стоящее, а в итоге что? Только помешанный на детективах может подумать, что это, – он потряс книгой. – имеет значение.

– Да плевала я на то, что вы обо мне думаете!

Зоя подошла ближе и попыталась вернуть себе отобранное, но преподаватель резко поднял руку с книгой вверх. Предприняв неудачную попытку её отобрать, девушка отошла на шаг, испепеляя своего мучителя сердитым взглядом.

– Иногда даже самая незначительная мелочь может быть частью чего-то большего! – сердито сказала она. – Вы так высокомерны, Егор Александрович. Думаете, молодое поколение ничего не стоит? Юношеский максимализм, и все дела. Ну а что, если именно мы можем замечать мелочи, которые упускаете вы! Быть может, как раз-таки наш мир такой, потому что взрослые настолько уверены в себе, что просто не видят погрешности в созданной ими системе. А вдруг юношеский максимализм – это благо? Попытка создать идеальный мир, который вы построить не сумели. Может, быть взрослым это значит смириться? Смириться с тем, что построили вы? Начините уже уважать мнение молодых и считаться с ним! Мы ваше будущее, между прочим!

– Мнение молодых, говоришь. – Егор издевательски усмехнулся. – Положиться на тех, кто предпочитает выкладывать видео в Тик Ток вместо того, чтобы учиться? Или на тех, кто скандалами выбивает себе популярность? Или, может, на тех, кто ищет в страшных событиях выгоду для себя? Так, повод разукрасить серые будни. Это ведь так круто – найти решение загадки, которую даже опытные полицаи решить не смогли. На таких надо полагаться?

Орлова сжала кулаки. Она уже давно забыла и о времени, и о том, где и при каких обстоятельствах находится.