Лестница поцелуев

Глава 3 Статья, или Решение очень важных вопросов

Телефонный звонок грянул громовым раскатом. Нина подпрыгнула в кресле, дернулась, пытаясь на ощупь найти трубку.

– Нин! – донесся до нее радостный вопль, причем Нина даже не сразу узнала Викин голос.

– Нина! Бросай все! И немедленно иди ко мне!

– Викуль, это ты? – переспросила Нина.

– Ну да! Я! Кто же еще! – возмутилась Вика. – Не тормози, подруга!

– Да, да, я поняла, извини, мне, знаешь, что-то, – начала оправдываться Нина.

– Ничего не знаю! – отрезала Вика. – Приходи, и все! У меня, можно сказать, решается очень важный вопрос.

Нина подумала, что сегодня у всех решаются очень важные вопросы, а крайней оказывается она. Но благоразумно промолчала.

– Эй, ты куда там пропала? – позвала подруга. – Имей в виду, ты просто ахнешь, когда узнаешь!

– Вика, не тяни, что там у тебя? – переспросила Нина, надеясь, что подруга расскажет свою новость по телефону и оставит Нину в покое. Но та быстро раскусила Нинину хитрость.

– По телефону не могу! Нин, давай, иди скорее! Не пожалеешь! Новость того стоит.

Нина вздохнула. Может, все к лучшему. Может, ей действительно надо пройтись по улице, поболтать с неугомонной Викой, и тогда она хоть ненадолго отвлечется от своих мыслей.

– Ладно, я сейчас соберусь, – пообещала она.

На улице ей действительно стало легче. Она даже улыбнулась, увидев рыжего кота, крадущегося через двор.

Едва Нина вышла из лифта, как Вика распахнула дверь. Она нетерпеливо схватила подругу и потащила в квартиру:

– Вечно ты возишься, – приговаривала она, – я замучилась тебя ждать!

Нина вяло оправдывалась. Вика толкнула ее на диван, а сама встала напротив, скрестив руки на груди. Ее лицо прямо-таки светилось.

– Как ты думаешь, зачем я тебя позвала? – голос Вики звучал торжественно.

Нина покрутила головой. Думать не получалось.

– Ладно, не напрягайся, а то мозги вскипят, – рассмеялась подруга. Потом она медленно подошла к столу, медленно выдвинула ящик, извлекла из него газету и помахала у Нины перед носом.

– Что это? – спросила Нина.

– Это армейская газета, – ответила Вика, – специально для военных.

– А-а-а-а…

Вика развернула газету и протянула подруге:

– Читай!

Нина пробежала глазами по тексту статьи.

– Твоя? – переспросила.

– Моя, моя, – ответила Вика, – ты прочитай!

Статья носила название «Боевые подруги». В ней весьма пафосно говорилось о трудной доле офицерских жен, об их самоотверженности, верности, терпении. Вика рассуждала о судьбах русских женщин – жен офицеров, она приводила всякие исторические факты, ссылалась на разные источники, проводила параллели от допетровской Руси и до наших дней. И так у нее все гладко получилось! Как будто писала не пятнадцатилетняя девчонка, а настоящая журналистка.

Нина дочитала и подняла глаза от газеты:

– Поздравляю, – сказала она. – Очень хорошая статья.

– Поздравляю! – передразнила ее Вика. – Ты хоть понимаешь, что это такое?

– Не совсем.

– Вот именно! Это, – Вика взмахнула газетой, – бомба замедленного действия!

– Погоди, – Нина поморщилась, – какие бомбы? При чем здесь вообще бомбы?

– А при том!

Подруга отбросила газету и снова полезла в стол.

– Вот, смотри! – Она швырнула Нине на колени пачку писем. – Представляешь! Газета только что вышла, а письма уже приходят! И это только часть! У меня на «мыле» еще есть!

Нина повертела в руках конверт, прочитала обратный адрес.

– Ого, воинская часть, – заметила она.

– Дошло, наконец! – обрадовалась подруга. – Господа военные, прочитав мою статью, торопятся выразить благодарность. И не только! – Вика подмигнула немного обалдевшей Нине. – Вот, это письмо прочитай.

Нина нерешительно взяла конверт.

– Да можно, можно, что за церемонии! – настаивала Вика.

Нина послушно достала письмо. Некий молодой человек по имени Анатолий восторженно отзывался о Викиной статье, интересовался ее возрастом и намекал, что он, дескать, не против познакомиться, потому что он всегда мечтал именно о такой подруге жизни: понимающей, верной, терпеливой, любящей, готовой к всевозможным трудностям в нелегкой армейской жизни.

Нина дочитала и уставилась на подругу. Вика хихикнула.

– Ты что, специально это написала? – спросила Нина.

– Что значит – специально? – удивилась Вика. – Да просто так написала, пришла мысль в голову. Мне нужны публикации для поступления на журфак.

– Ну да, ну да, – согласилась Нина, – а зачем ты свой адрес сообщила?

– Как зачем? – удивилась Вика непонятливости подруги. – Мне же интересно мнение читателей. Вот я и подумала: напишу в газету, мне станут присылать письма, получится такое живое общение. – Она подмигнула Нине. – Ну, и вдруг заодно познакомлюсь с кем-нибудь симпатичным?

– Да, но почему именно армейская газета? – недоумевала Нина.

– Почему, почему! – передразнила Вика. – Да просто прикольно! И мама говорит, чтоб я искала себе военного.

Нина медленно кивнула. Теперь все понятно. Викина мама была просто помешана на поиске дочке лучшего жениха. Все ее разговоры сводились к тому, что для девушки главное – удачно выйти замуж. Некоторые мечтают об олигархах, а Викина мама решила почему-то, что офицеры круче. Что ж, ее право. Нина была далека от подобных разговоров, в ее семье никто не собирал приданого, не строили планов относительно свадьбы и будущего Нининого мужа. Дома же у Вики эти разговоры были всегда на первом месте. Немного смешно, но…

– И что, будешь выбирать себе парня? – Нина покосилась на разбросанные по столу конверты.

– А почему нет? – усмехнулась Вика.

– А вдруг писем будет очень много, или, наоборот, только те, что уже пришли?

– Я уверена, что их будет гораздо больше. Все просто, я отберу наиболее интересные, отвечу на них и попрошу прислать фотографии, – объяснила подруга. – Если мне понравится снимок, я договорюсь о встрече.

– Да, но они тоже попросят твою фотку, – напомнила Нина. – И вообще, знаешь, все это как-то старомодно, что ли. Ну, сейчас так никто не делает.

Вика фыркнула:

– Пф! Старомодно! Ты что! Это же фишка! Причем заметь: бумажные письма – это так романтично! – Вика схватила несколько конвертов и махнула ими, как веером. – А насчет моей фотки: ну, пофотаешь меня как-нибудь посимпатичнее, – деловито распорядилась она. – Хотя нет. – Она задумалась. – Лучше всего я обращусь к профессионалу, чтоб мне такой портретище забабахал, умереть не встать!

– Дороговато выйдет, – напомнила Нина, – сколько же надо портретов? Может, лучше все-таки по электронке переписываться, как все нормальные люди?

– Я еще подумаю, – Вика действительно задумалась. – А, ладно, – решила она, – буду в бумажных письмах давать свой мейл, кто сможет, тот напишет. А так ведь не у всех есть Интернет…

Нина не могла не согласиться.