Летний роман с плохим парнем

Глава 9

Джейк

Проснувшись от резкого свиста прямо в лицо, я подпрыгнул как ужаленный. Тонкие пальцы обхватили мою руку в попытке удержать. Я выпрямился и сдвинул очки на лоб так, что бейсболка упала на землю. Обернувшись, застыл от увиденного.

Энни. Она сидела рядом со мной на скамейке, и на ее — ох, черт, идеальных — губах играла самодовольная улыбка. Девушка отпустила меня, и я отодвинулся от нее так далеко, как только смог. Мне требовалась дистанция, но на этой крошечной скамейке вряд ли я ее получил бы.

— Что ты здесь делаешь? — пробормотал, потирая лицо рукой. Медленно моргнул, плохо соображая. Я не помнил, как она подошла…

— Ты спал. На работе, во время, когда должен следить за отдыхающими на озере. — Ее голос звучал легко и невесомо, как будто девушка только что обнаружила нечто совершенно потрясающее.

Ну, в некотором роде так оно и получилось. Энни наткнулась на то, что могла бы использовать против меня.

Твою ж мать.

— А ты хочешь занять мое место? — ухмыльнулся, стараясь казаться злым и грубым, но она видела меня насквозь — одна из ее сверхъестественных способностей. Я действительно чувствовал себя сонным и уставшим.

— Нет, но стоило бы. Сейчас я гораздо лучший спасатель, чем ты. — Она откинула волосы за спину, все еще самодовольно улыбаясь.

И, несмотря на дерьмовое настроение из-за того, что меня поймали спящим, не мог не отметить, насколько ей идет эта улыбка.

— Зачем ты здесь, Энни? — меняя тактику, мягко спросил я.

Не хотелось ссориться с этой девушкой. А тем более вызывать у нее ненависть. Не знаю почему, но создавалось впечатление, что она нуждается в союзнике. И я тоже. Устал проводить лето в одиночестве. Время от времени я тусовался с Брайаном, но он часто оказывался занят, пытаясь подцепить Ханну. Встречаться ни с кем я не мог. Считал риск неоправданным.

А уж эта девушка была абсолютно, на все сто процентов под запретом. И… очень хорошенькой. Когда не злилась на меня.

— Хм, хотела узнать, когда мы начнем занятия.

Она ласково улыбнулась и, как обычно, залилась румянцем. Мне даже стало любопытно, горячая ли на ощупь ее кожа.

Интересно, что она сделает, если я протяну руку и дотронусь, чтобы проверить.

— Когда ты хочешь к ним приступить?

— Не знаю. Я тут подумала…

— Берегись!

Словно из ниоткуда появился диск фрисби, и я схватил Энни за руку, притягивая ближе. Как только она наклонила голову, а я увернулся вправо, мимо нас пролетела ярко-желтая тарелка. Я сердито посмотрел на пляж, где с виноватым видом стоял мальчишка. Его друзья рассмеялись, а сам он поднял руки вверх.

— Извини, чувак!

— Ты в порядке? — спросил у Энни, смягчая голос, чтобы он не звучал так зло, как я себя чувствовал. Эта игрушка едва не попала ей прямо в затылок. Придурки.

— Я… я в порядке, — ответила она дрожащим голосом и с широко открытыми глазами отодвинулась от меня. — Уже второй раз ты спасаешь меня.

— Похоже на то.

Я все еще держал ее руку. Кожа была теплой и мягкой. И девушка хорошо пахла. Ветер развевал ее волнистые волосы, Энни это раздражало, и она постоянно убирала их с лица. Сегодня она явно накрасила глаза, потому что они выглядели немного темнее. Но зачем? Неужели чтобы произвести впечатление на Кайла? Этот осел ни хрена не заметит.

— Что ж, спасибо. — Она улыбнулась и отвела взгляд, словно не в силах на меня смотреть. Не знаю. Каждый разговор с Энни заставлял чувствовать себя сбитым с толку. Никак не удавалось понять, чего она от меня ожидает. — Я не заметила диска.

— Конечно, учитывая, что он летел тебе прямо в затылок.

Я улыбнулся и отпустил ее руку, пальцами скользнув по гладкой коже. Крошечные искорки тепла, казалось, вспыхивали везде, где мы соприкасались, заставляя меня волноваться.

Но вместе с тем и… желать большего?

Энни улыбнулась в ответ, на щеках все еще виднелся румянец, а ветер продолжал развевать волосы, но девушка уже оставила попытки удержать их. Мы сидели в тишине, и это было… нормально.

И странно. Странно, потому что я не понимал эту девушку, хотя очень хотел.

— Моя смена заканчивается в пять, — нарушил я тишину, — давай тогда и встретимся? Перед ужином?

Энни покачала головой.

— Я не могу. Обычно в это время мы… собираемся.

О. Понятно. Парням достаточно десятиминутного душа и они готовы. Девушкам требуется несколько часов, чтобы искупаться, сделать прическу, макияж, выбрать одежду и все остальное.

— Если честно, я не хочу заниматься в середине дня, когда все могут… гм… увидеть нас вместе, — призналась она, скривившись.

— Так у меня и не получится давать тебе уроки в середине дня, поскольку обычно я здесь. — Я махнул рукой в сторону озера.

Я решил, что лучше сосредоточиться на работе, чем на этой девушке, заставляющей чувствовать себя не в своей тарелке. Поэтому повернулся лицом к озеру, разглядывая мерцающую водную гладь и плавающие повсюду многочисленные каноэ и байдарки.

К тому же, если дядя поймает меня с Энни, у него появится слишком много вопросов. На которые я не имел никакого желания отвечать.

— О, — запнулась она, — точно.

Ни один из нас больше не произнес ни слова, так что в течение долгих немного неловких минут мы сидели в тишине. Я надел темные очки, чтобы Энни ничего не рассмотрела в моих глазах. Не смогла прочесть меня. Не знаю уж, почему она осталась сидеть на вышке. С одной стороны, я вроде как хотел, чтобы она ушла. А с другой — чтобы осталась. Не потому, что намеревался подкатить к ней, как когда-то к Лейси.

Но эта девушка… Было в Энни нечто, заставляющее меня хотеть удержать ее рядом. Хотелось разговаривать с ней. Узнать о ней. Может быть, даже огорчить ее в надежде, что она ответит мне тем же.

Странно, правда? Абсолютно. Эта девушка была настолько далека от моих стандартов, что я даже не пытался ее соблазнить. Она не из тех, кого я обычно считал сексуальными. Про нее не скажешь, что она воспитана улицей. И определенно она не хотела закрутить со мной мимолетную интрижку. Энни ожидала романтики, цветов, прогулок под луной, держаться за руки, объятий в кино и долгих нежных поцелуев, которые мы оба не хотели бы прерывать…

Я резко покачал головой в попытке выбросить диснеевские фантазии из все еще затуманенного сном мозга. Только это могло объяснить мои мысли о поцелуе с Энни.

— Разве тебе не пора идти на занятия? Лепить домик из мороженого или что-то подобное? — наконец спросил я, поворачивая к ней голову.

Чтобы избавиться от нее нарочно повел себя как мудак. Эта девушка вызывала у меня странные мысли. И заставляла хотеть еще более странных вещей.

Мне это не нравилось.

Энни встала, слегка покачнувшись, и на один короткий, ужасающий миг я представил, что она падает со спасательной вышки и ударяется о землю. Я почти протянул руку, чтобы схватить ее.

— Почему ты ведешь себя как придурок? — Она явно была сбита с толку. — Я вообще-то могу рассказать твоему дяде о том, как ты тут немного вздремнул. Полагаю, он будет чертовски зол на тебя.

От ее смущения и от взгляда, которым она меня одарила, я почувствовал себя дерьмово. Не стоило грубить ей. Даже несмотря на угрозы.

— Извини, — выдавил хриплым голосом. Она даже не осознавала значимость того, что сейчас произошло. Потому что я никогда ни за что не извиняюсь. — Давай встретимся в восемь у бассейна, идет? Как тебе?

Энни дерзко вздернула подбородок и пробормотала:

— Отлично.

Не говоря больше ни слова, она повернулась и начала спускаться с вышки. С мягким шлепком ее ноги коснулись земли и девушка убежала.

Я ждала у бассейна, расхаживая взад-вперед и шаркая шлепанцами по земле. Все готовились к киносеансу, поэтому вокруг не наблюдалось ни души. Даже подумалось, не зря ли я встречаюсь с Джейком, когда должна ждать сигнала от Кайла.

Но по дороге к бассейну столкнулась с ним, и Кайл изложил мне подробный план. Сбор в девять пятнадцать за зданием класса прикладного искусства. «В вечер кино отбой позже, так что у нас в запасе дополнительный час, чтобы напиться», — поведал он, ухмыляясь.

Я в ответ только улыбалась как дура, завороженная его светло-карими глазами. Чертовски красивый парень… А потом вспомнились глаза Джейка. Насколько они темны. Иногда казалось, что они заглядывают прямо в душу, как будто парень меня понимает. В результате я практически сбежала от Кайла, не особо заботясь о том, хочет он продолжать разговор или нет.

Я могла думать только о Джейке, а это абсолютно бесполезно.

Так ведь?

Джейк опаздывал, и мне, наверное, не стоило удивляться, но я все равно была разочарована. Я нуждалась в этих уроках плавания. Как бы глупо это ни звучало, но чем увереннее буду чувствовать себя рядом с водой, тем увереннее почувствую себя рядом с Кайлом. Я это знала. Да, мы общались, и он хотел зависать со мной во время распития мятного шнапса, но не более того. Но чтобы сохранить его заинтересованность, следовало доказать, что я сильная, интересная и ничего не боюсь.

А еще мне нужно убедить в этом себя.

Нахмурившись, я огляделась, но никто так и не подошел. Я понятия не имела, который час, так как не взяла ни часов, ни телефона, но по ощущениям ждала Джейка уже несколько часов. Скорее всего, жуткая нервозность, охватившая меня, сыграла в этом не последнюю роль. Вряд ли он опаздывал больше, чем на пять минут.

Но лучше бы ему показаться.

Наряд мне подбирала Келси. Стянула волосы в пучок, убедилась, что я не забыла надеть серьги и нанесла водостойкую тушь на ресницы. Так что если я окуну лицо в воду — а вероятность этого очень высока — то она не потечет. Затем подруга выбрала самое по ее мнению симпатичное из моих бикини, а поверх него заставила надеть простую белую футболку и черные хлопковые шорты, которые я носила вместо пижамы.

Я опасалась, что из-за макияжа буду выглядеть так, будто слишком стараюсь, но Келси заявила: «Если тобой заинтересуется Джейк, то и Кайл тоже, и бам, ты получишь именно то, чего хочешь». Не замечала, чтобы Джейк находил меня привлекательной. Казалось, я раздражаю его больше всего на свете. И это взаимно.

В основном.

На кого на самом деле пытаюсь произвести впечатление? На Кайла или на Джейка? Я уже не была так уверена.

Громко вздохнув, я выглянула из-за ворот, высматривая Джейка. Все направлялись на вечер кино. Девчонки из нашего домика уже там. Я шла с ними. Келси шепнула, что если понадобится, прикроет, когда я сверну к бассейну. Не хотелось, чтобы кто-то заметил мое отсутствие, особенно Ханна. Несмотря на пугающие организаторские способности и ту легкость, с которой она осваивала лагерные песни, она мне очень нравилась.

— Эй.

Низкий голос испугал, и я резко обернулась. Увидев стоящего передо мной с деловым выражением лица Джейка, открыла рот. Белая футболка с надписью «Лагерь Пайн-Ридж» сидела на нем идеально. Не слишком обтягивала, но при этом демонстрировала мускулы. И вместо красных спасательских он надел плавки с неброским бело-голубым гавайским принтом.

Как бы ни было неприятно это признавать, но выглядел он… отлично.

— Извини, я немного опоздал, — сказал Джейк, не пускаясь в объяснения.

Не то чтобы меня это волновало, но стало понятно, что он не собирается вести себя дружелюбно. Он даже выглядел немного раздраженным, и винить его за это не стоило. Наверняка он предпочел бы заниматься чем угодно, но не этим.

— Все нормально. — Я попыталась улыбнуться, но это показалось мне неловким, так что я позволила улыбке исчезнуть. — Ты готов?

— Разве не я должен спрашивать об этом? — Когда я промолчала, Джейк закатил глаза. — Да, я готов. Давай начинать.

Без предупреждения он стянул футболку и бросил ее на ближайший шезлонг. Я блуждала взглядом по его обнаженной груди, внимательно ее рассматривая, и от этого чувствовала себя законченным извращенцем. От подобных мыслей румянец вспыхнул еще сильнее, отчего щеки буквально заполыхали.

Отвернувшись, я подошла к шезлонгам и засунула шлепанцы под один из них. Затем сняла футболку и, прежде чем оставить, аккуратно сложила ее. Быстро сняла шорты и тоже их сложила. Клянусь, за спиной послышался смешок, но я решила не обращать внимания. Пусть веселится сколько угодно. Из нас двоих я тут единственная, кто добился своего. Надеюсь, он помнит об этом.

— Иди сюда, присядь, — скомандовал Джейк. Я повернулась и увидела, как он направился к той стороне бассейна, где помельче. Сел на край и погрузил ноги в воду. Когда я даже не двинулась с места, махнул рукой, показывая, что мне следует разместиться рядом. — Эй. Иди сюда.

Я неохотно присоединилась, но села подальше, нуждаясь в дистанции. Не хотелось, чтобы у него появились какие-нибудь странные идеи.

— Как это касается моего урока?

— Такая нетерпеливая. — Он покачал головой, а я уставилась на него. — Я не собираюсь просто толкать тебя в воду и ждать, что ты поплывешь, Энни. Это нужно делать постепенно.

Я вздернула подбородок.

— Мой папа рассказывал, что когда он был маленьким, отец бросил его в озеро и заявил: «Плыви или умри. Это твой выбор».

В детстве эта история пугала меня, особенно учитывая, как я обожала дедушку.

— Жестоко, — тихо присвистнул Джейк, встречаясь со мной взглядом. — Расскажи, что ты знаешь о плавании.

Я пожала плечами, чувствуя себя не в своей тарелке.

— Немного. Я не очень люблю воду.

— Ты даже не опустила ноги в бассейн, — заметил он.

Джейк был прав. Я сидела на краю, скрестив ноги.

— Это меня пугает.

— Дай угадаю. Боишься намочить волосы.

Стало противно, что он такого обо мне мнения. Я вовсе не глупышка, одержимая своей внешностью. Если понадобится, могу испачкаться. Но если открыть правду, не выдаст ли он мою тайну? Это… грустная история. Она случилась так давно, а я все еще не оправилась.

— Дело совсем не в этом. Разве я похожа на девушку, которая тратит много времени на прическу? — Я указала на небрежный пучок на макушке.

— Некоторые девушки тратят много времени, пытаясь так выглядеть.

— Келси понадобилось две минуты, чтобы закрутить мне волосы.

— Но если дело не в этом, что же тогда? — Джейк пристально посмотрел на меня, слегка наклонив голову, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. — Ты боишься воды?

Я впилась зубами в нижнюю губу и коротко кивнула.

— С тобой что-то произошло? Печальный опыт, когда была младше?

Я уже давно не рассказывала о случившемся в детстве. Об этом никто, кроме родных, не знал, да и дома мы это обычно не обсуждали.

— Когда мне было четыре. Да. — Больше подробностей он от меня не дождется. Этого вполне достаточно. — Но я не хочу об этом говорить.

— Справедливо. — Он посмотрел вниз и начал болтать ногами в воде, взбивая ее так, что маленькие капельки попадали на мои согнутые ноги. — Зачем ты прыгнула в озеро прошлой ночью? Если боишься и в прошлом имеешь неудачный опыт?

— Я не знаю… — Мой голос дрогнул.

Как объяснить потребность доказать самой себе, что могу это сделать? Кроме того, хотелось произвести впечатление на Кайла и новых друзей. Не задумываясь о последствиях, просто… прыгнула. Я жила всегда настолько тихо и скучно, что в надежде встряхнуться впервые в жизни по-настоящему осмелилась выйти за рамки зоны комфорта.

Он не поймет. Судя по всему, он ничего не знает о скучном существовании и совсем не ощущает потребности встряхнуться.

— Это был безумный шаг, — заключил он. Подняв голову, чтобы как-то защитить себя, увидела, что он улыбается. — Да у тебя стальные яйца.

Не должна бы, но его похвала очень обрадовала меня. До сего дня я ни за что не сочла бы подобное за комплимент, но прежде меня никто так и не описывал.

А сейчас я это так и воспринимала. «Стальные яйца» переводится как «сильный». И хотя феминистка во мне зашевелилась, немного раздраженная тем, что яйца означают силу, но ничего не поделаешь, хотелось носить это словосочетание как знак почета.

Так нелепо.

— Надеюсь, ты снова станешь такой смелой. Не хочу давить, но за несколько занятий мы не сможем добиться многого.

— Меня это вполне устраивает. — В данный момент стоило брать все, что давали.

— Можно задать еще один вопрос, прежде чем мы войдем в воду?

Вот дерьмо. Мы попадем в воду сегодня вечером? Почему я не подумала об этом? Я ни за что не смогу прыгнуть в бассейн и вести себя так, будто ничего особенного не произошло. Это здоровенное событие, даже если мы просто зайдем с мелководья. По крайней мере, мы не в холодном и полном живых существ озере, где грязное дно и липкий ил, но все же.

— Давай. Задавай свой вопрос.

Я старалась говорить спокойно. Как будто мысль о том, чтобы залезть с ним в воду, не заставляла желудок сжиматься и переворачиваться.

— Почему ты так на себя давишь? Ты что-то хочешь преодолеть? Какая у тебя цель? Хочешь вернуться домой и сказать родителям, что теперь умеешь плавать? В этом причина?