Личная жизнь знаменитости

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Дорогая Марси!

Я собираюсь отпраздновать пятидесятую годовщину свадьбы моих родителей, Я хочу послать гостям нестандартные приглашения, но я не очень изобретательна и не знаю, как начать. Помогите, пожалуйста.

Кэти, Аврора

Эвен услышал крик Марси, еще не став под душ. Схватив полотенце, он выскочил из ванной.

- Вон отсюда! Немедленно! - кричала она в гостиной.

Эвен бросился на крик, на мгновение его ослепила вспышка, потом он увидел невысокого лысого человека. Придерживая дверь номера ногой, человек торопливо щелкал фотокамерой.

Эвен повел себя как бык, которому показали красное. Зарычав, он кинулся на мужчину, который, успев сделать еще один снимок, развернулся и пустился бежать по холлу.

- Эвен, нет! - Эвен и не заметил, что Марси схватила его за руку. Он рванулся за фотографом, но тот успел заскочить в лифт и, нагло усмехаясь, нажал кнопку.

Проклятье, проклятье, думал Эвен, мне же никогда не поймать этого сукиного сына!

Позднее Эвен понял, что женщина, которая в этот момент появилась ниоткуда, жила в ближнем к лифту номере. Но сейчас он лишь видел, что какая-то блондинка в сером возникла перед лифтом и схватилась за дверь, не давая ей закрыться. Мерзкая улыбка на лице лысого фотографа сменилась испугом. Блондинка выхватила у него камеру. Фотограф с криком потянулся рукой за своим аппаратом, но девушка вывернула его руку, и со стоном боли он грохнулся на колени.

Улыбнувшись, женщина отдала камеру подоспевшему Эвену.

- Очень славное полотенце. - Может, вид у него был и впрямь смешной, но Эвену было не до смеха.

- Спасибо, - он держал камеру одной рукой, а другой придерживал полотенце.

- Эвен, как ты? - Из номера выскочила Марси.

- Лучше, чем это ничтожество, - кивнув на лифт, ответил Эвен. - А ты как?

Марси была бледна и напугана.

- В порядке. Слишком неожиданно.

Марси взглянула на незнакомца, все еще стоявшего на коленях, и повернулась к блондинке.

- Кто вы?

- Вы не имеете права. Я подам в суд! - взвизгнул лысый, пытаясь встать.

Блондинка слегка вывернула его руку, он опять упал на колени, но продолжал еще громче:

- Я вернусь через десять минут и…

Девушка нажала кнопку внутри лифта, отправив его вниз.

- Если это не слишком сложно, может быть, вы угостите меня кофе? - спросила она.

- Меня зовут Шелби Ричардс, - представилась девушка, усаживаясь за стол в номере Эвена.

Не верилось, что именно эта тоненькая, хорошенькая блондинка пять минут назад простым движением руки расправилась с довольно плотным мужчиной.

- Я частный детектив из Лос-Анджелеса.

Марси растерянно посмотрела на Эвена.

Они еле успели что-то накинуть на себя, прежде чем служба отеля доставила завтрак. Но и Марси и Эвен не могли есть - Марси еще не справилась с потрясением, а Эвен был еще слишком зол. Зато Шелби ела с аппетитом.

- Значит, Элен действительно наняла вас, чтобы найти меня?

- Не совсем так. - Шелби придвинула к себе бекон. - Не возражаете? Я очень голодна.

- Может, вы скажете, как? - раздраженно спросил Эвен.

- Элен наняла меня следить за Арни Бланчардом.

- Арни Бланчард? А-а. То-то мне показалось знакомым его лицо, - Марси сердито прищурилась.

- Дамы, может быть, изволите объяснить мне?

- Этот подонок работает для разных таблоидов, хотя он и называет себя журналистом. - Шелби расправлялась с беконом. - Он следил за Марси, искал, чем испортить ее безупречную репутацию.

- За мной? Как вы узнали?

- У Элен разные источники.

Эвен поднял брови.

- Вы имеете в виду себя?

- Скажем, я знаю, кого и о чем спросить. Но это сейчас не важно. Сейчас важно, что Элен было известно про Арни: его наняли найти что-то, компрометирующее Марси, что разрушило бы Мисс Марси Прюит. Это было особенно важно в связи с предстоящим новым телевизионным шоу. Сегодня ему это почти удалось. Завтра в утренних газетах появились бы заголовки: «Тайное любовное гнездышко мисс Марси Прюит» - и фотографии для иллюстрации.

Господи, боже мой! Марси, закрыв глаза, пыталась успокоиться. Шелби права. Это была бы катастрофа . И никто, никакой продюсер не смог бы что-либо исправить.

- Он приехал сюда вслед за мной?

- Нет, он появился здесь только вчера, не сразу вас отыскал - вы выглядите совсем иначе, это сбило его с толку. Кстати, вы фантастически смотритесь, новая стрижка вам очень к лицу. Вчера я шла за ним от стойки администратора и следила, чтобы он не натворил гадостей.

- Это вы вчера облили фотографа шампанским?

- Ну да. Я считала, что он не сразу найдет ваш номер, но он оказался шустрей.

- Жаль, не я открыл на его стук. Я бы вбил ему в глотку его гадкую камеру, - Эвен никак не мог прийти в себя.

- Да, это было бы зрелище, - усмехнулась Шелби. - Шериф задержит Арни, пока вы не уедете из города.

Пока вы не уедете из города . Вот она, страшная реальность. Марси не видела глаз Эвена и не понимала: на него так же жутко подействовали слова Шелби?

- Послушайте, - продолжала Шелби, - мне было известно, как и с кем вы проводите время, но Элен специально подчеркивала, что она ничего не хочет знать о вашей личной жизни, ничего не желает слышать о вас - кроме того, о чем вам самой захочется ей рассказать. Я здесь, чтобы защитить вас от Арни и всего непредвиденного.

- Лучше бы Элен предупредила меня про Арни.

- Вы с ней это обсудите. - Шелби заинтересованно рассматривала пирог. - Вы это хотите?

- Возьмите с собой, - сказал Эвен, - вы ведь закончили свои дела.

- Спасибо. Кстати, у меня есть компромат на Арни, если он будет вам досаждать, дайте знать - мы его нейтрализуем. Элен в курсе, как меня найти.

- Спасибо, вы моя спасительница. Огромное спасибо.

- Это моя работа, - Шелби через плечо взглянула на Эвена и, опустив глаза, сказала: - Очень приятно было познакомиться, Эвен.

Марси подумала, что в другое время она могла бы почувствовать ревность, но сейчас покрасневший Эвен вызвал у нее только улыбку.

- Похоже, тебя переиграли, - сказала она, когда закрылась дверь за Шелби.

- Она все время была рядом. Я чувствую себя полным идиотом. Как ты? - он обнял ее.

- Все в порядке, - ответила Марси, а про себя добавила: Когда ты меня обнимаешь .

- Я хотел убить этого подонка, когда увидел, как он фотографировал тебя.

- Арни у многих вызывает такие чувства. Мне никогда и в голову не приходило, что он может мной заинтересоваться.

- Я как-то играл в карты с шерифом, может быть…

- Не надо, Арни нам больше не опасен.

Марси почувствовала, как Эвен напрягся при этих словах. Неужели она сказала нам? Она не хотела. Она знает, что нет нас. Через несколько часов не будет. Не хочется осложнять расставание.

- Может быть, примешь душ, пока я собираюсь? Я хочу позвонить Элен, - она старалась улыбаться, и ей это удавалось.

Его глаза блеснули, она думала, он поцелует ее. Но он уронил руки и кивнул:

- Хорошо. - У двери ванной он обернулся. - Очень нелегка ваша жизнь, мисс Прюит.

Я бы поменяла ее на тебя , подумала она, но знала, что Эвен этого не хочет. Он не просил, она не предложила. Она улыбнулась. Только бы ее лицо не отражало того, что происходит у нее внутри.

Жаркий техасский полдень был заполнен громыханием бетономешалки. Клубы пыли висели над строительной площадкой, словно шерстяное одеяло. Надрывно рокотал трактор. Все было как всегда на стройке.

Но не совсем. Прошло две недели с начала работ. Эти две недели что-то не ладилось, все время возникали какие-то проблемы. Задержали поставки, прошло два урагана, неправильно загрузили формы фундамента. Не хватало только, чтобы налетела саранча, а так все есть.

В дверь трейлера постучали, и Том просунул голову.

- Генератор сел. Я послал Джеймса в город за сальником.

Эвен выругался и стукнул по столу кружкой с кофе. Кружка разлетелась на кусочки, горячий кофе пролился ему на ноги - все одно к одному. Да, вот и саранча появилась, думал он, промокая кофе.

- Как нога? - С невозмутимым видом Том вошел и сел.

- Отлично. - Нога здорово болела, но он не сознается. Накануне Эвен спорил с инспектором и за недостатком аргументов пнул ногой булыжник. - Что-нибудь нужно? - стараясь говорить спокойно, спросил он Тома;

- Сломался мой пистолет для гвоздей.

- Почему ты мне это говоришь?

- Ты такой злющий, что можешь плеваться гвоздями вместо пистолета, получится не хуже.

- Решил добить меня своими шуточками? - Ты и сам себя добьешь.

- Не понимаю, о чем ты говоришь. - Да и не хочет понимать. - Том, мы отстаем от графика. Ты как никто другой знаешь, сколько это стоит.

- А ты как никто другой знаешь, что это такое, когда команда разбегается со строительной площадки.

- Кто-нибудь ушел? - Эвен встрепенулся.

- Пока нет. Но если ты будешь продолжать лаять как цепной пес, все уйдут. А ты знаешь, такую команду, как наша, очень нелегко собрать.

Первым побуждением Эвена было послать Тома к черту. Но в глубине души он понимал, что старший подрядчик прав. Он срывает на ребятах свое плохое настроение. И причину такого настроения он тоже знал.

Марси.

Не мог он не думать о ней. Ни минуты. Эти две недели он плохо спал, плохо ел и плевал на работу.

Ему все время недоставало Марси. Просыпаться рядом с ней утром. Видеть ее днем, видеть ее улыбку, обсуждать с ней все, что произошло и должно произойти, быть с ней ночью. Такого никогда с ним не случалось. Эта женщина в нем все перевернула. Чтобы работа стала безразлична из-за женщины? И трейлер стал мал и пуст. И в нем очень одиноко.

Он не разговаривал с ней с момента ее отъезда. Даже не отвез ее в аэропорт. Она не хотела, поехала с Шелби, а он не настаивал.

Ему казалось, что она торопится избавиться от него, вернуться к своей привычной жизни. К жизни, в которой фанаты окружают ее на железнодорожной станции; в которой собственный менеджер нанимает детектива, чтобы следить за ней; в которой мерзкий таблоидный фотограф проезжает полстраны, чтобы состряпать дрянную историю, которая причинит ей много боли.

Эвен не хотел такой жизни.

Но он хотел Марси.

Он не представлял, как Марси к нему относится. Она ему не позвонила, а номер его телефона у нее есть. Он тоже не звонил ей, ведь она так занята: готовится к телешоу, бывает на встречах, раздает автографы. И он оторвет ее от дел, чтобы сказать ей «привет»? И услышать ее голос?

Вздохнув, он опустился на стул рядом с Томом.

- Цепной пес, говоришь?

- Да, и очень блохастый.

Эвен почесал лицо и сообразил, что давно не брился. Неизвестно, как давно.

Все, надо что-то делать. Но что именно?

- Десятиминутная готовность, - Син Монохен, режиссер шоу «Реальная жизнь с Марси Прюит», помахал папкой и взглянул на Марси.

- Как ты?

Она спокойно улыбнулась и кивнула ему, хотя у нее дрожали руки, а в горле стоял ком. За ее спиной Элен и Анна вносили последние изменения в табло подсказки, оператор и техник по звуку заканчивали настройку аппаратуры. Ее гримировали. Глубокое дыхание и расслабление , напомнила она себе, закрыв глаза. Сегодня не просто ее постоянное шоу в прямом эфире из Лос-Анджелеса, сегодня она покажет зрителям страны новую Марси Прюит. Это и само по себе достаточно сложно, но продюсер еще ввел в шоу аудиторию для интерактивного общения. Марси было страшно.

Итак, расслабиться: концентрация на дыхании, вообразить пустынный пляж. Синяя вода. Теплый песок. Мягкий шум волн. Она одна, такое прекрасное, блаженное одиночество. И вдруг она не одна. Рядом на полотенце лежит Эвен. Бронзовое тело и волосы влажны после купания. Она улыбается, хочет коснуться его. Но его нет. Он исчез.

Как глупо, подумала она, но кого при этом имела в виду - себя, Эвена или обоих?

- Не надо хмуриться, моя сладкая, морщины будут, - сказал гример.

Мне все равно, подумала Марси. Что такое несколько морщин по сравнению с разбитым сердцем. Когда она покидала Волчью Реку, было так больно, что ей казалось, больней уже не может быть.

Ошиблась.

Он не звонил, но она, идиотка, все время проверяла на мобильном, был ли звонок; было ли сообщение на домашнем телефоне; надеялась, мечтала…

Вероятно, он легко забыл ее.

- Пятиминутная готовность.

Марси встрепенулась и почувствовала резкую боль в области желудка. Стрелы страха жалили очень больно, но, как ни странно, это было легче, чем боль в сердце. После возвращения в Лос-Анджелес ее спасала только работа.

- Марси, - Элен подошла и обняла ее, - мне надо поговорить с тобой.

- Сейчас? Но только четыре минуты…

- Это очень важно, - Элен отстранила гримера. - Я хочу сказать тебе, как я тобой горжусь.

- Спасибо, - Марси нервно посмотрела на режиссера.

- Я не всегда поступала правильно, но, клянусь, у меня всегда были самые лучшие намерения.

- Элен, мы объяснились. Я поняла, почему ты наняла Шелби, ты обещала больше этого не делать и не скрывать от меня ничего.

- Да. Я только желаю тебе счастья, родная!

Марси заметила слезы в глазах Элен. Это потрясло ее. За четыре года она ни разу не видела Элен плачущей.

- Перестань, - твердо сказала Марси, - не расстраивай меня. Мне же надо работать.

- Моя девочка, - Элен сразу собралась, - давай, сшиби всех с катушек.

Марси заняла свое место. Режиссер, посчитав от пяти до нуля, скомандовал старт. Марси вдохнула, выдохнула и начала с улыбкой:

- Программа «Реальная жизнь с Марси Прюит» приветствует вас в прямом эфире. Я Марси Прюит, а вы будете моими гостями весь следующий час. Некоторые из вас считают, что я не Марси Прюит, Марси Прюит выглядит совершенно иначе, говорят они.

Марси взяла со стола очки и надела их.

- А теперь вы меня узнаете?

Кажется, волнение прошло. Марси объявила, что сейчас будет реклама, а сразу после нее участники программы займутся самодельными приглашениями на торжества, потом несколько других вопросов.

Переведя дыхание во время рекламы, Марси вернулась на место и снова улыбнулась в камеру прямого эфира.

- Первый пример, который мы рассмотрим, - самодельное свадебное приглашение, мы будем делать его вместе.

Она потянулась за приготовленным образцом и неожиданно поняла, что это не то приглашение, которое она подготовила для шоу, хотя тоже самодельное. Мой первый телевизионный провал в прямом эфире, подумала Марси, стараясь сохранять спокойствие. Она рассказала, как создавать эффект слоеного кружева с наружной стороны приглашения, как использовать перламутровые головки и резаную бумагу. Ее сердце замерло, когда она раскрыла карточку и увидела текст:

Эвен Карвер и Марси Прюит просят Вас принять участие в их свадебной церемонии, в любом месяце, в любой день, в любое время, когда захочет Марси.

До встречи. Эвен Карвер

Это шутка? От изумления она оцепенела. Не может же кто-то так жестоко шутить. Она слышала аплодисменты и неясный шум голосов, но не могла ни отвечать, ни двигаться, просто стояла неподвижно и рассматривала приглашение, пока Элен не тронула ее за плечо.

- Посмотри!

Она посмотрела туда, куда указывала Элен, и увидела его.

Увидела с замиранием сердца, как в последнем ряду встал мужчина в костюме.

Боже! Эвен! Камера сопровождала его, пока он шел с букетом красных роз вниз по ступеням, к ней. Подойдя, он протянул ей цветы и встал перед ней на колено. Как она не потеряла сознание? Он достал из кармана маленькую черную бархатную коробочку, открыл и протянул ей.

- Марси Прюит! Ты выйдешь за меня замуж?

Ты выйдешь за меня замуж?

Она не отрывала от него глаз, потом взглянула на аудиторию. Казалось, все женщины в студии, включая ее, старались не дышать. Элен и Анна стояли обнявшись и улыбались. Придется поговорить с ними позже. Но в этот момент ей было не до них. Она смотрела на бриллиант, а сердце ее, казалось, прыгает по всему ее телу.

- За тебя замуж? - Это было все, что ей удалось выговорить.

- За меня замуж, - мягко повторил он, достал кольцо и надел ей на палец. - Пожалуйста!

- Я… - Горло у нее пересохло, трудно было говорить. Наконец она с усилием выкрикнула: - Да, да!

Эвен стал горячо целовать ее, как если бы никого вокруг не было. Не было людей в студии, не было направленных на них камер, не было сотен тысяч зрителей, которые смотрели в этот момент телевизор. Они целовались.

Люди в студии вскочили на ноги, кричали, махали руками, хлопали. Перекрывая бурю аплодисментов, режиссер сказал в камеру:

- Это «Реальная жизнь с Марси Прюит». Вернемся после рекламы. Оставайтесь с нами. - Он повернулся к Эвену: - Сейчас три минуты рекламы, потом продюсер поговорит о шоу - это пять минут, потом Марси. Всего восемь минут, и ни секундой больше.

Эвен на руках унес Марси за перегородку.

- Я люблю тебя, - прошептал он, вновь целуя ее.

- Я тоже люблю тебя. - Марси говорила это, преодолевая сопротивление его губ. Она все еще была растеряна, смущена, потрясена. И невероятно счастлива. - А как ты… а когда ты… что…

Он пальцем прикрыл ее губы:

- Я с ума без тебя сходил. Всех вокруг замучил. Если бы я сам сюда не поехал, мои ребята запаковали бы меня и отправили почтой.

- Меня бы и это вполне устроило, - улыбнулась она.

- Оказалось, я не могу без тебя жить. И не хочу. Если нельзя обойтись без всего этого, - он махнул рукой в сторону студии, - я не против.

- Эвен, ты сделал мне предложение в телепередаче. Почему и как это вышло?

- Я всегда считал, что публичная жизнь не для меня. Но мне нужна ты, и я был готов на все. Я решил сразу, без оглядки, пойти на самое страшное. Если переживу - остальное покажется конфеткой. Позвонил Элен, она все организовала. Нашла продюсера, и мы все сотрудничали над этой передачей.

Элен. Вот почему она так странно вела себя перед шоу. И что - уволить ее или повысить?

- Ты хочешь сказать, все было засекречено?

- Я не знал, найдется ли мне место в твоей жизни. И решил не давать тебе времени на раздумья.

- Не знал? Да я бы все бросила ради тебя. И сейчас брошу, если скажешь.

- И своих фанатов, и советы о том, как выпекать шоколадное печенье с орехами и как сохранять подольше срезанные цветы? - Он рассмеялся. - Днем я согласен делить тебя с твоим шоу. Но ночью, детка, ты только моя.

- А твоя работа?

- Джекобу надоело заниматься расследованиями. Он женат и хочет оседлой жизни. Они с Томом возглавят техасское отделение «Строительной компании Карвер», а я организую отделение здесь.

- Будешь жить в Лос-Анджелесе?

- Ну да. Где моя жена, там и я.

Ее душили слезы восторга. Но сейчас не до слез. Через минуту ей надо быть перед камерой. Потом можно будет поплакать. Уж тогда она пустит в дело всю упаковку носовых платков.

- Кстати, мы вдвоем поместимся в твоем коттедже?

- Да там пять тысяч квадратных футов.

- Пять тысяч! - присвистнул он. - Этого хватит даже на детей.

Господи! Жена. Дети. Нет, слез не сдержать.

- Ты только скажи, любимая, когда и где свадьба.

- Когда - мы обсудим потом, дай мне прийти в себя. А где… я знаю чудесную маленькую часовню в Техасе… - Через пелену слез она заглянула ему в глаза.

- Я надеялся, ты скажешь именно это. - Смеясь, он поцеловал ее в нос.

- Марси, - из-за угла выглянула Элен, - телефон разрывается, многие пишут на твой сайт. Все тебя очень любят.

Если бы Элен не исчезла так быстро, Марси ответила бы, что ей нужна любовь только одного человека. И этот человек, подумала она, целуя Эвена, сейчас в моих руках.