Лорды не дремлют (СИ)

Глава 32

— Что стряслось у леди Агаты? — полюбопытствовал тем временем лорд Магарыч. — Я так понимаю, тебе нужно ехать?

Грайси нахмурился. Он сидел, поставив локти на стол рядом с документами лорда Магарыча, и опирался подбородком на сложенные пальцы, являя собой эталон вселенской тоски. Было даже немного удивительно наблюдать на узком лице лорда такое страдание.

Кларисса тут же вспомнила подслушанный диалог у чаши, отнимающей чувства перед отбором. Вопрос Магарыча и ответ Грайси:

«Ты любишь леди Агату?»

«Я ничего не чувствую. Отлично!»

Дознавательница припомнила отдельные эпизоды взаимоотношений этих двоих: ночь любви на сеновале под зельем, уроки танцев, эпизод, когда леди Агата пряталась в шкафу у Грайси, а под кроватью проходила оргия с участием лорда Ригаллиона, потом драка на свадьбе, где Грайси сломали крыло, танцы в больнице — и даже немного прониклась сочувствием к артефактной чаше. Досталось же напоследок, перед самым разрушением!

— Магарыч, нам тут нужно будет уложиться в три дня, — неохотно сказал Грайси. — На худой конец, в четыре. Потом мне придется улететь, расстроив всех, кхм, мечтающих о браке со мной участниц отбора. И мне бы не хотелось оставлять тебя тут одного.

Специалист по замкам, разумеется, принялся успокаивать Грайси со словами, что ничего страшного, у него тут еще есть Карниэль с Рагоном. Дознавательница подумала, что будь они в Академии, Магарыч ему еще бы чаю налил — но тут с этим были проблемы.

Кларисса сощурилась, глядя на эту чудесную сцену.

— Лорд Грайси, вы же ее больше не любите, — произнесла она со всей доступной тактичностью. — Так что же там случилось, что вам все равно нужно ехать?

Увы! Стратегические запасы тактичности не так давно ушли на то, чтобы не сказать лорду Рагону, что Кларисса о нем думает. На Грайси уже не хватило.

От ее вопроса преподаватель манер тут же перестал терзаться и выпрямился:

— Откуда вы знаете? Магарыч, ты…

Специалист по замкам покачал головой.

— Подслушала перед присягой на чаше, — призналась Кларисса. — За пару минут до того, как вы… как чаша развалилась.

Лорд Магарыч тихо хмыкнул, а Грайси опасно сощурил глаза:

— А знаете ли вы, что подслушивать недостойно? — осведомился он. — Пусть и не так, как…

— Как использовать подозрительные артефакты, чтобы избавиться от ненужной влюбленности в студентку? — фыркнула дознавательница, сложив руки на груди.

— А, может, как наплевать на чувства любимого человека, вычеркнув его из жизни ради очередного расследования? — осведомился лорд.

О да, Грайси явно встряхнулся. К нему даже вернулся его сиропно-ядовитый тон. А к Клариссе вернулось подспудно дремавшее желание его прибить. Прямо тут, в библиотеке.

— Багрового демона…

— Так, все! — вскинулся Магарыч, решив, очевидно, не дожидаться дальнейшего развития событий. — Давайте не будем в это погружаться! Кларисса, я прошу вас!.. Грайси!

Дознавательница опустила взгляд. Она жалела, что не подумала, насколько это может быть неприятно лорду Магарычу. Грайси тоже притих.

Секунду лорд смотрел на них, видимо, в ожидании продолжения ссоры, потом коснулся цепочки от Аринского кристалла:

— Грайси, а все-таки, что случилось с Агатой?

Преподаватель чуть откинулся в кресле, вытащил из кармана камзола письмо, просмотрел, скомкал, но потом снова расправил:

— Тетя Агаты решила нанести визит в Академию. Бедняжка в ужасе, умоляет приехать. И вы же понимаете, что я не смогу написать ей «Агата, я больше не люблю тебя, разберись со своей теткой сама»?

Дознавательница вытащила из кармана блокнот и задумчиво полистала страницы, словно там могли содержаться какие-то сведения насчет Агаты и ее родственников. Ей казалось, она что-то слышала про нее раньше, но вспоминалась почему-то прошлогодняя история про то, как студентку прятали в ректорском шкафу.

— Агата сирота, ее воспитывает тетка, — пояснил Магарыч. — Очень властная особа. Я видел ее всего дважды и вынес из этих встреч идею познакомить ее с Рагоном — они бы друг другу понравились. Единственная причина, по которой этот прекрасный план до сих пор не реализован — боюсь, что замок может рухнуть, не выдержав такого количества драконьего снобизма.

Грайси хмуро кивнул. На его острой физиономии читалась обреченность. Но бросить Агату на растерзание злобным теткам он тоже не мог.

— Она писала, что тетя очень недовольна, что Агата отставила Ригаллиона. Она же отказалась выйти за него замуж, и тетка не может с этим смириться.

— Вот проблемы-то у людей, — пробормотала Кларисса.

— Что поделать, не у всех отец Крылатый Король. К сожалению, или к счастью. Там еще проблема, тетка Агаты очень серьезно относятся к связям до брака… в вашем случае «вместо брака», леди Кларисса. Стоило ей смириться с появлением Ригаллиона, как случилась эта история с зельем для оборота, и они расстались. А сейчас тетка хочет приехать, чтобы все-таки навязать Агате брак. Но, знаете, несмотря на то, что у нас с ней так ничего и не получилось…

— …без сеновала? — не удержалась дознавательница.

— … я не могу проигнорировать ее просьбу о помощи, — все-таки закончил Грайси, одарив Клариссу недовольным взглядом.

В глазах лорда Магарыча вспыхнули искорки живого интереса:

— А как? Ты что, собираешься изображать жениха Агаты?

— Возможно, придется, — пробормотал преподаватель манер, снова разглаживая письмо. — Это проще, чем убедить старую деву, что Агата не хочет замуж просто потому, что не хочет.

Кларисса отвернулась, скрывая улыбку. Она-то думала, что Грайси страдает из-за того, что вынужден оставить Магарыча одного на отборе! А лорд, оказывается, распереживался от перспективы изображать жениха девицы, с которой у него не сложилось!

Магарыч тем временем оживился и принялся убеждать Грайси, что тот может смело лететь к Агате: ничего страшного с ним тут не случится, да и вообще, тут же есть Рагон с Карниэлем. А с Рикошетом, который и настоял на сопровождении — «Ты пятьсот лет не вылетал за пределы замка, а тут другая страна! Хочешь, чтобы я поседел? Что? Да, я и так блондин, ну и что?! Я переживаю!» — он сам объяснится.

Кларисса задумалась, украдкой рассматривая Магарыча и вспоминая, что, кажется, видела у него вот это вдохновленное выражение лица — еще в Академии, когда он ухаживал за редкими розами, или когда увлеченно чертил что-то на картах замка, планируя очередной ремонт. В такие минуты им можно было любоваться. Но сейчас, конечно, она уже ничего не чувствовала. Не должна была чувствовать.

А вот лорд Грайси отнесся к неожиданному энтузиазму своего друга с легким подозрением.

— Ты же не думаешь, что я на самом деле женюсь на Агате? — уточнил он. — Уж лучше выбрать леди Ме… кого-нибудь из участниц этого дурацкого отбора!

Лорд Магарыч улыбнулся:

— Разумеется, Грайси. Думаю, Агата тоже на это не рассчитывает. Только давай все же определимся, что будем делать с последним испытанием на отборе. Ты собираешься его проходить?

— Интересно, лорды тоже должны варить мыло? — прикинула Кларисса.

— Неизвестно, — пожал плечами Магарыч. — Там может быть все, что угодно. Никто не говорил, что все испытания будут одинаковыми.

Лорд Грайси ненадолго задумался, а потом сказал, что тенденция с испытаниями его настораживает: то пожары, то падающие на голову лордам обнаженные девицы. Поэтому ему все же лучше остаться на третье испытание, мало ли, что там будет. Да и потом, он может его не пройти, и тогда проблема объяснений с Гарденвудом отпадет сама собой.

— Отлично, — серьезно кивнул Магарыч. — А теперь давайте ненадолго отвлечемся от всего этого. Кажется, у меня появилась версия насчет «горячего камня».