Ловушка «Голден Рока»

Глава 5

Перенести торжество на несколько недель позднее удалось с трудом. Они с Лорой выслушали поток недовольств, но всё же справились. После этого подруга ушла, а Пенелопа собралась и поехала в больницу на бульваре Ирисов.

Здание встретило её отсветом заходящего солнца в начищенных до блеска стёклах. Она припарковала свой «Феррари» на уже изрядно опустевшей площадке и зашла внутрь. Уже в холле запахло медикаментами и дезинфицирующими средствами. Она прошла по бежевому ковру мимо медицинских плакатов и аккуратных цветов в горшках к стойке регистрации. Высокий и рослый Терри даже не взглянул на неё.

– Время посещения закончится через пятнадцать минут, – сказал он.

– Я знаю. Мне хватит, – произнесла она.

Он вздохнул, что-то чиркнул в журнале и указал ей на правый коридор. Пенелопа и без него знала, куда идти. Она направилась в прохладное из-за работающего кондиционера помещение палаты четыреста шесть.

Больницы никогда ей не нравились, а сейчас и вовсе перестали. Год назад её бывший начальник и чуть ли не названый отец попал сюда с болезнью лёгких. Несмотря на оптимизм врачей и самого Нестора, его самочувствие, к несчастью, лишь ухудшалось. Они всем участком собрали для него необходимую сумму на лечение, но он попросил отложить операцию, чтобы прийти на свадьбу. Раз уж свадьбу пришлось перенести, то и с операцией будет лучше не тянуть. Пенелопа ни за что не простила бы себе, если бы из-за неё он умер.

Она остановилась около двери в палату и постучала. Нестор пригласил её войти.

– Привет. Я уже и не ждал гостей сегодня. Что-то случилось? – хрипло спросил он, откладывая очередной детектив в сторону.

Выглядел он не очень – осунулся, похудел и обзавёлся глубокими синяками от капельниц около локтевой вены. Зато его синие глаза остались всё такими же зоркими и внимательными.

– Ничего серьёзного. Просто… по некоторым причинам нам придётся перенести свадьбу, – со вздохом произнесла Пенелопа.

– А эти «некоторые причины» никак, случайно, не связаны с надоедливой рекламой «Голден Рока»? – с недовольством уточнил Нестор, попав в точку.

Она неопределённо пожала плечами. Он нахмурился, а потом насупился.

– Ты была единственной стеной, отделяющей меня от этой дурацкой операции в США. Теперь Мелани и Саймон с меня не слезут, – проворчал он.

Она ему утешающе улыбнулась. Здешняя медсестра и по совместительству жена другого сотрудника из команды Пенелопы Боба Харриса, Мелани, умела выносить мозги профессионально, искренне желая избавить больницу от четы Чериезов, но те никак не хотели выздоравливать.

– Лучше сделать операцию сейчас. Ты же хочешь проводить свою внучку в садик, а потом и в школу? Может, даже и до её свадьбы доживёшь, – с наигранным энтузиазмом сказала Пенелопа.

Нестор недоверчиво фыркнул.

– Я всегда знал, что много не проживу. У Саймона отличная семья и спокойная жизнь, так что за него я теперь спокоен. Зато вот ты умудряешься постоянно влипать в отборное дерьмо. До сих пор удивляюсь, как ты находишь во всё это вход.

– Главное, что получается потом отыскать выход. – Она пожала плечами.

– Мы с тобой в этом очень похожи. – Тон у Нестора вдруг стал серьёзным и мрачным. – Честно говоря, я думал рассказать об этом после твоей свадьбы, но…

Он сжал простынь в кулак и закашлялся. Пенелопа подскочила и протянула ему стакан воды. Нестор от него отказался.

– Ты лучше послушай… Ох, даже не знаю, как начать. Мне слишком тяжело даются разговоры по душам.

Дверь в палату открылась, и в проёме нарисовался недовольный Терри.

– Время вышло, – заявил он.

Нестор разочарованно поморщился, встретился взглядом с настороженной Пенелопой и улыбнулся.

– Я просто хотел пожелать тебе счастья, – очевидно соврал он.

Ей на грудь будто камень опустился от повисшей недосказанности. Она выдавила из себя улыбку, отбрасывая плохое предчувствие в сторону.

– Пообещай мне поехать на операцию на следующей неделе, – приказным тоном сказала она.

Нестор вскинул руки вверх в знак поражения. Её улыбка стала искренней. Пенелопа покинула палату с мыслью о том, что они ещё успеют обсудить всё, что он хотел рассказать ей, после улучшения его состояния и её возвращения из рабочей поездки в «Голден Рок», будь он неладен.

Дома её ждало очередное увесистое письмо с полным досье на Вивьен, начиная от любимого цвета и заканчивая группой крови. Ей понадобилось несколько часов для того, чтобы всё это запомнить. Ближе к полуночи вернулся Итан, получивший нагоняй от начальства за отлучку утром. Его настолько сегодня завалили работой, что он даже есть не стал, лишь принял душ и уснул мертвецким сном.

Пенелопа поправила его одеяло, накрыв плечи, и тихонечко вышла из спальни. Спать ей пока не хотелось, поэтому она спустилась вниз, сделала себе чай с горячими бутербродами и пошла в беседку. Ночь оказалась более пасмурной, чем предыдущая, и вскоре темноту разрезала яркая вспышка молнии. На землю упало несколько капель, а потом дождь встал стеной.

Девушка прикрыла глаза и полностью отдалась бушующей непогоде. Её предчувствия начали потихоньку затихать. Им надо всего лишь присмотреть за богатенькой дочкой президента в очень охраняемом месте. Что может пойти не так?