Лучшая на свете сваха

2. СКАЗАНО – СДЕЛАНО

Женское чутьё не подвело, Сергей позвонил через два дня. Пригласил их с Катериной на ужин в пятницу и предупредил, что к нему изволит быть всё семейство. Собирая дочь в гости к дядюшке, Наташа ощущала где-то в области интуиции слабое покалывание, в угоду которому она решила отличиться и явилась на званый ужин в полном блеске. Высокая причёска, свежий маникюр, вечерний макияж в умеренных дозах, облегающий тёмно-зелёный шедевр английских портных в стиле «маленького чёрного платья» Коко Шанель и всё та же мадам Шанель в виде аромата номер пять – образец классической великосветской дамы в российском варианте. Сразу от порога насторожило нетипичное обстоятельство: помогать в сервировке и смене блюд на вечер приглашена тётя Зоя, соседка и за умеренную плату помощница по хозяйству холостяку-хозяину. Разговор за столом долго блуждал от клёна до сосенки, но Наташа кожей чувствовала общее напряжение, объединяющее всех остальных присутствующих за столом знание чего-то, что для неё остаётся неведомым. Наконец, когда с основным блюдом было покончено, Сергей попросил тётю Зою принести шампанского.

– Натали, я рассказал семье о твоей идее.

Улыбка на лице гостьи застыла.

– И что?

– Они одобрили.

Рассеянно почесав костяшкой пальца переносицу, Наташа уточнила:

– Ты сказал, что я предлагаю фиктивный брак?

– Сказал, не волнуйся. Кстати, ты, случайно, не передумала?

Молча покачав головой, Наташа бросила короткую молнию любопытного взгляда в младшего из братьев, бывшего когда-то средним. Иван бесстрастно вытирал ротик полуторагодовалому сыну, по самые ушки успевшему перемазаться овощным пюре. Внимательный Сергей проследил за взглядом гостьи и отвлёк братца от забот о наследнике.

– Ванька, мнение.

Передав сына на руки жене, Иван пожал плечами.

– Ребята, вам решать. Но это действительно выход.

Наташа поглядела на мать семейства, хитро изогнув бровь:

– Что, Вера Андреевна, берёте меня в снохи?

Мудрые спокойные глаза не замутились ни на миг и следом насмешки либо иронии, оставаясь ласковыми и тёплыми.

– Отчего не взять. Я тебя давно как родную люблю. Только рада буду, что смогу тебя дочкой назвать.

– Ох, Вера Андреевна, поссорите вы нас с Таськой такими речами.

– А что вам делить? – удивилась женщина. – Моей материнской ласки на всех вас, девочки, хватит. Были бы сыновья счастливы.

Подойдя к несостоявшейся в прошлом свекрови, Наташа с чувством обняла её.

– Счастья для Серёжи от своей персоны я вам обещать не могу, сами понимаете. А вот всё, что от меня зависит, чтобы он был успешен в карьере, и надёжный тыл в его доме я ручаюсь обеспечить.

Сергей встал со своего места, подошёл к изящной горке и извлёк из верхнего ящика маленькую коробочку красного бархата.

– Что ж, раз никто не передумал, можно начинать всякие формальности. Наталия Борисовна, позвольте просить вашей руки без сердца.

– Получите. – С улыбкой протянув ему правую ладонь, Наташа внутренне похвалила себя за выбор платья и причёски – брильянтик оказался высший класс!

Брак зарегистрировали быстро и тихо. У Таси нашлись знакомые в Кунцевском загсе, и за небольшую сумму в конверте желание Сергея и Наталии пожениться как можно скорее удовлетворили на той же неделе. Сергей с иронической улыбкой рассказал, как вытянулось лицо у его босса при виде новенького, «с иголочки» свидетельства о браке, когда всё семейство помогало Наташе и Катерине переезжать в просторную квартиру новоиспечённого мужа. Сергей не только освободил от своих вещей выделенную для «барышень» большую солнечную комнату, но и приобрёл для подрастающей племяшки детскую секцию, в которой кровать помещалась на втором уровне, над столом и шкафчиком, что привело маленькую хозяйку обновы в совершеннейший восторг. После переезда состоялся семейный ужин, приготовленный совместными усилиями женской части обширной семьи. Сидя за столом, Вера Андреевна задала вполне невинный вопрос:

– Наташенька, а что же ты теперь со своей квартирой делать собираешься?

Недоумённо переглянувшись с дочкой, Наташа поглядела на Сергея:

– А что с ней вообще-то делать нужно?

Ограничившись бесстрастным пожатием плеч, хозяин вернулся к фаршированному гусю, не придавая значения вопросу матери. Вера Андреевна ответила вместо сына:

– Зачем же твоя квартира будет пустовать? Можно временно пустить жильцов.

Наташа призадумалась было, но сразу отмела идею.

– Пожалуй, нет. Пускать в свой дом чужих? Мне будет не по себе как-то. Да и стоит ли ввязываться в столь рискованные авантюры на недолгое время? Мы ведь с Катюшей здесь временно.

Перестав методично поглощать гуся, Сергей с прищуром глянул на Наталью.

– Это, кстати, мысль. Сдавай свою халупу, и оставайтесь с Катькой совсем. Тут во дворе какой-то детсад навороченный есть, и гимназия рядом с всевозможными перспективами.

– Ага, а у тебя семейное алиби пролонгированное, и домработница бесплатная будет? – съехидничал Иван.

– Ваня, ну зачем ты так? – с упреком покачала головой Наташа, – Серёжа предложил от чистого сердца. Просто не будем торопиться. Посмотрим, как сложится обстановка у Сергея на фирме, а там видно будет.

Обстановка на работе у Сергея не стабилизировалась достаточно долго. Притязания проигравшего должность конкурента порядком осложняли жизнь, босс тоже изменил тон общения с доверительно-уважительного на равнодушно-приказной. Сначала Наташа не решалась задавать лишних вопросов, когда видела, что день ото дня за вечерней трапезой хозяин все мрачнее, но вскоре Вера Андреевна поделилась со своей новоиспечённой невесткой проблемами сына, о которых ей поведал Иван, в свою очередь вызвавший на откровения хмурого братца. Позволив себе проявить немного личной инициативы, Наташа несколько раз позвонила Сергею в офис, якобы не найдя чего-то на кухне, а затем решилась подъехать к фирме Сергея к обеду и, позвонив из машины, пригласила в кафе по соседству, где часто перекусывали коллеги «молодожёна». Предпринятые меры имели оглушительный успех. Соперник Сергея начал активно искать себе новую работу, а босс пригласил нового старшего менеджера с супругой на свой день рождения, явно в надежде приударить за эффектной блондинкой на правах именинника, хозяина и начальника мужа в одном флаконе. Сие событие произвело на фирме эффект атомного взрыва – никто из подчинённых этого уровня никогда ещё не удостаивался чести быть принятым в доме большого босса. Наташа одновременно радовалась за Сергея и волновалась, обдумывая ситуацию: как увильнуть от приставаний похотливого мужика и не повредить набравшему обороты карьерному росту Серёжи. Поделившись своими опасениями с благоприобретённым супругом, она получила неожиданно спокойный ответ:

– А чего нам париться, – пожал он плечами, обстоятельно повязывая перед зеркалом галстук, – мы влюблённые молодожены, вот и будем держаться этой линии. Главное – не отходить друг от друга далеко и смотреть понежнее. А остального сиропчика в наш большой лямур подольет бурное воображение окружающих.

Полностью согласившись с такими доводами, Наташа успокоилась, и прием у шефа прошёл гладко, добавив Сергею очков в глазах «верхушки» ввиду безграничного обаяния супруги и безукоризненного умения держать себя в любой компании. Сестра босса, нежно поглядывая на собственного мужа, импозантного седовласого актёра одного из ведущих столичных театров, беспрестанно повторяла брату, какая красивая пара эти «новенькие».