Лучшая пара на свете

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

На следующее утро Элли проснулась в приподнятом настроении. Она, как и хотела, легла рано, поэтому хорошо выспалась.

Вчерашний день не должен повториться. Больше она такой дурой не будет. Спасибо еще, что Джетро ни о чем не догадался и ничего не заметил. Элли вспомнила, с каким удивлением Джетро посмотрел на нее, когда она внезапно попрощалась и ушла спать, хотя за несколько минут до этого согласилась выпить кофе.

Элли нахмурилась. Как Джетро объяснил ее уход? Остается только надеяться, что не понял истинной его причины, не догадался, что это была вспышка внезапной ревности.

Решив принять душ, Элли стянула с себя майку, которую надела на ночь в качестве ночной рубашки, и отправилась в ванную. Пусть вода смоет все ее проблемы и волнения.

Джетро ее не любит, она его тоже, поэтому нелепо рассуждать о ревности. Да и знакомы они меньше двух недель! А ее странное вчерашнее поведение объясняется обыкновенной усталостью.

Как ни поверни, их брак — сплошной обман. А ведь впереди еще целый год «счастливой семейной жизни». Надо привыкать к виду Джетро, к его присутствию.

Итак, что от нее требуется? Вежливость, внимательность и некоторая холодность! Всегда соблюдать разумную дистанцию. Придется вспомнить, как вести ничего не значащие разговоры о погоде. И побольше независимости. Может, для начала самой приготовить завтрак?

Решено! Элли оделась, посмотрела на себя в зеркало. Перед ней стояла уверенная в себе, независимая женщина. Часы на кухне показывали семь часов. Так как Джетро нигде не было видно, Элли решила, что завтрак готовить еще рано, а вдруг ее «муженек» любит спать до обеда. Она повернулась, чтобы пойти к себе в спальню, как вдруг за спиной услышала знакомый голос:

— Уже проголодалась?

Джетро вошел на кухню через дверь, ведущую в сад.

Элли быстро отвернулась, чтобы не видеть его соблазнительную улыбку и красивое тело, и, нервно схватив чайник, стала наполнять его водой.

— Я хотела приготовить завтрак, но потом передумала. Решила, что ты еще спишь.

— Знаешь, давай сделаем так: я сам этим займусь, а ты иди пока прогуляйся по коттеджу, — предложил Джетро. — Чувствуй себя как дома. Когда завтрак будет готов, я тебя позову.

Как дома… Элли незамедлительно воспользовалась щедрым предложением Джетро. Она едва не выбежала из кухни. В коридоре, закрыв за собой дверь, Элли прислонилась к стене и, чтобы успокоиться, сделала глубокий вдох и досчитала до десяти. Она тихо застонала. Надежда, что она сможет вернуть утраченные спокойствие и хладнокровие, исчезла. Джетро одним своим взглядом разжигал в ней желание, бороться с которым она была не в состоянии. В его присутствии она чувствовала себ?я женственной, желанной и беспомощной.

Ей захотелось куда-нибудь убежать от Джетро спрятаться от него и своих чувств к нему. Но у ни х впереди по крайней мере две недели медового месяца. И еще целый год до развода! Но в Лондоне, Этц-ли была уверена в том на сто процентов, ей удастся выбросить Джетро из головы и как можно реже встречаться с ним. Но две недели прожить с ним один на один…

Пока она стояла, обессиленная, возле стенки, размышляя о том, что ее ждет впереди, прошло мигнут десять-пятнадцать. Дверь кухни приоткрылась, и показалась голова Джетро.

— Все готово. А хочешь, мы поедим на улице? Такое прекрасное утро! — весело сказал он.

Поглощенная своими мыслями, Элли не услышала вопрос и задумчиво спросила:

— А мистер Эббот женат?

Какое-то время Джетро молча смотрел на нее, будто не понимая, о чем она говорит. Мрачная тен ь пробежала по его лицу.

— Почему ты об этом спрашиваешь? — почти грубо спросил он. — Или это естественное женское любопытство о семейном положении мультимиллионера. Стар он или молод, но у него есть деньги, а это ведь самое главное. Не так ли?

— Как можно быть таким циничным! — вспылила Элли

Она с презрением посмотрела на Джетро, резким жестом убрала упавшую на лицо прядь волос и раздраженно продолжила:

— Если тебе это так нужно знать, то я думала о том, что ты мне рассказал про своего Билла. Я переживаю за него. Мне стало интересно, смог ли он найти любовь. Деньги, положение, успех приходят и уходят достаточно легко. Но любовь, настоящую любовь, найти сложно, а еще сложнее тому, кто практически никогда не знал, что это такое.

Горячность Элли мгновенно рассеяла все сомнения Джетро. Ему захотелось обнять ее, поцеловать, поблагодарить за то, что она такая, какая есть.

Как он мог усомниться в ней! Эллн ни капельки не похожа па женщин, для которых самое главное — размер кошелька мужчины и сумма на его банковском счете. Разве он не с самого начала понял, что для Элли важнее всего сам человек, его характер!

— Извини, — тихо проговорил Джетро, положив руку на плечо Элли. — Хочу тебя обрадовать: совсем недавно мой друг женился. И сейчас безумно счастлив, так как уверен, что нашел единственную любовь всей своей жизни.

— Я очень рада, — прошептала Элли и нервно сглотнула, так как предательское тепло уже растекалось по ее жилам. Она бессознательно положила руки на грудь Джетро. И сразу поняла, что сделала это напрасно… По напряженному и слегка вздрагивающему телу мужчины Элли догадалась, что он возбужден не меньше, чем она. От этой мысли ей стало страшно.

Полное сумасшествие! Ясно, что Джетро хочет ничего не значащего секса. А она? Что с ней будет потом? А кроме того, он же любит Хлою: это было видно и по его лицу, и по голосу. Нет, она не может просто так переспать с ним!

Элли запаниковала и поспешно оттолкнула Джетро от себя.

— Элли… — вырвалось у него.

Но он не стал сопротивляться, и его руки упали с ее плеч.

Ей надо было с самого начала понять, что Джетро опасен для ее спокойствия. Теперь уже было поздно отступать назад. В его глазах Элли читала страстное желание. Будь она хоть немного посмелее, обняла бы его сейчас, поцеловала и дала бы ему то, чего он хочет.

Искушение и соблазн оказались сильнее, чем самоконтроль и самоограничения.

Элли тяжело вздохнула и закрыла глаза, признавая себя побежденной. Если Джетро сейчас обнимет ее, у нее не будет сил сопротивляться. Ему нужно только прикоснуться к ней, и она сделает то, чего клялась никогда в жизни не допустить. Отдаст ему всю себя, а потом будет страдать от неизбежных последствий, когда он сначала потеряет к ней всякий интерес, а потом исчезнет из ее жизни.

— Я хочу тебя, Элли. Ты не можешь не видеть этого. И я был бы счастлив, если бы наш брак стал настоящим. Но я дал себе слово, что этого не произойдет, пока ты не поймешь и не признаешься мне, что хочешь того же, — с болью в голосе сказал Джетро. — Все остывает. Пойдем есть.

Элли пришла в полное замешательство. Сначала Джетро говорил что-то страшюе о своих чувствах и желаниях, а потом закончил прозаичным напоминанием о еде, как будто это было для него самым важным.

— Твои слова противоречат нашему договору, — сквозь зубы произнесла Элли.

Бессильный гнев душил ее. Она не сомневалась теперь, что Джетро решил воспользоваться ее слабостью. Причем настолько уверен, что получит желаемое, что даже не стал притворяться и изображать, что хоть капельку любит ее.

— Что противоречит? Совместный завтрак? Его издевательская улыбка вывела Элли из себя:

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду! И не говори мне, что забыл о нашем соглашении. Разве ты не дал мне сейчас ясно понять, что готов его на рушить!

— Нет, моя дорогая. Ты глубоко ошибаешься. С моей стороны не было никаких нарушений договоренностей. Если с нами происходят удивительные вещи, когда мы приближаемся друг к другу, то я тут совершенно ни при чем. И, поверь, я ни в коем случае не собираюсь давить на тебя.

Джетро улыбнулся и взял ее за руку:

— Так что давай оставим все как есть и пойдем пить кофе, а то, боюсь, он скоро совсем остынет. Не знаю, как ты, но я очень хочу выпить сейчас кофе.

Взяв с кухонного стола поднос с завтраком, Джетро вышел через маленькую дверь в сад. Элли пошла за ним. Под развесистым деревом стоял небольшой столик, покрытой белой скатертью.

Элли выдвшгула стул и села. Придвинув к себе чашку с дымящимся кофе, она строгим голосом произнесла:

— Мы подписали деловое соглашение. Ты получил обещанные деньги. Надеюсь, что в дальнейшем ты будешь безукоснительно придерживаться взятых на себя обязательств.

Элли была довольна, что ей удалось выбрать нужный тон и подчеркнуть, что между ними могут быть только чисто деловые отношения. Но, с другой стороны, у нее возникло странное чувство душевной пустоты. Ей казалось, что она лишилась чего-то необычайно важного, что могло бы наполнить ее жизнь радостью.

Крепкий черный кофе — вот что ей сейчас действительно нужно. Элли вздохнула и закончила свою мысль:

— Если ты надеешься, что я буду с тобой спать все эти двенадцать месяцев, забудь об этом! Я не кукла, с которой можно играть, мистер Коул. Я человек, и у меня есть чувства!

Сложив руки на груди, она смело посмотрела в глаза Джетро.

— Я это прекрасно знаю, миссис Коул, — мягко ответил он. — Вопрос в том, когда вы перестанете бояться собственных чувств и выпустите их на свободу.

Под гипнотическим взглядом Джетро Элли снова почувствовала себя неуютно. Ее поразила нежность в его голосе и то, что он назвал ее миссис Коул. Она взволнованно прикусила губу и напомнила себе о другой женщине, о Хлое Эббот.

— Ты ничего обо мне не знаешь! — резко сказала она. — Зато мне удалось кое-что о тебе разузнать, причем весьма важное: ты любишь сестру своего друга. Если не ошибаюсь, твой друг даже не рассматривает тебя в качестве возможного кандидата на ее, руку и сердце. И шансов у тебе практически нет. Вот поэтому тебе и понадобились деньги. Ради них ты согласился жениться на мне. Через год ты вернешься к Хлое не с пустыми руками и поможешь ей организовать собственный бизнес, возможно, даже станешь ее партнером. Вот и прекрасно! Дожидайся своего счастья, но не надейся, что я скрашу тебе разлуку и пущу к себе в кровать!