Лучший друг

Глава 11. Новый год

Аню родители не отпустили к Раде: они хотели, чтобы она встречала Новый год с семьей, а болтаться ночью по улице ей в 17 лет вовсе ни к чему. Илья пришел в 8, в рубашке в клеточку и каких-то смешных допотопных брюках со стрелочками - наверно, отцовских. Он принес Раде в подарок коробочку "Рафаэлло", и она очень крепко обняла его, чтобы придать ему чуточку уверенности в себе.

Стол был, конечно, вегетарианский, но Рада взяла на себя смелость приготовить для соседа что-нибудь из его рациона и в итоге остановилась на селедке под шубой. Много раз она пожалела об этом, сражаясь с костистой рыбьей тушкой, но когда увидела признательность в глазах Ильи, то все ее негативные впечатления улетучились, как дым. Кроме селедки под шубой, на столе были овощное рагу с жареным домашним сыром, несколько вегетарианских салатов и соусов, творожная запеканка и сыроедческий торт из орехов и сухофруктов. И, конечно, традиционная бутылка шампанского.

За столом собралась почти вся семья - только папы и Глеба не хватало, но у него недавно родился сын, и было трудно выбраться в такую даль. Милослава с мужем, правда просидели недолго - только до десяти - а потом пошли в гости к друзьям, и у Данилиных остался только привычный круг. Мама включала видео-записи из семейного архива про прошлые Новые года и другие события. Была там и голенькая Рада, только начавшая ходить, и она же с косичками за партой в первом классе, и Слава с аттестатом зрелости, торжественно заявлявший, что станет программистом и будет создавать компьютерные игры. Самому герою этой ленты быстро надоели сентиментальные воспоминания, и он включил на ноутбуке плей-лист из зарубежных клипов. Мама стала танцевать, и Рада тоже потащила Илью за руку на середину комнаты, но не смогла сдвинуть его ни на миллиметр.

Когда стала приближаться полночь, все-таки включили телек и выслушали президента, а потом чокнулись бокалами и немного выпили. Илья едва пригубил шампанское.

- Чувак, расслабься, - посоветовал ему Слава. - Еще вся ночь впереди, давай, выпей немного, что ты как девочка-малолетка?

- Ты же знаешь, я не пью.

- Ну и зря. Надо хоть иногда расслабляться, а то так и сбрендить недолго.

Рада подсела к ним поближе, чокнулась с Ильей и придержала его бокал, пока он не сделал несколько глотков шипучего напитка.

- Может, в фанты поиграем? - предложила она.

- Что за детский сад? - нахмурился Слава.

- Ну тогда в крокодила...

Тут заиграла медленная версия "Crazy in love" Бейонси, и Рада сделала еще одну попытку вытащить Илью на танцпол - на этот раз он сопротивлялся намного слабее, и в конце концов они оказались рядом, вплотную друг к другу, так что она чувствовала его дыхание на своем лице. Она обвила его шею руками, хотя это было и непросто, потому что он был на голову выше нее, а он осторожно положил руки ей на талию. Сердце его колотилось так часто и громко, что даже Рада это заметила. Она положила ладошку ему на грудь и шепотом спросила:

- Илюша, что с тобой?

Он вдруг выпустил ее из рук и выбежал в сени как был, без обуви и верхней одежды. Слава быстро сориентировался, подхватил свою и его куртки и ботинки.

- Мы сходим прогуляться! - и был таков.

Раде оставалось только удивленно смотреть ему вслед.

- Чувак, чувак, ты че, запал на мою сеструху, что ли? - кудахтал Слава, одевая Илью, как мамочка маленького мальчика.

- Да, - глухо отозвался тот. Что тут уже скрывать? И так всем ясно... У Ильи было очень тяжело на душе.

- И давно?

- Да.

- Ох, ты, горе луковое... - с усмешкой покачал головой Слава. - Так и почему вы до сих пор не вместе?

- Думаешь, все так просто?

- Чувак, все проще некуда! Говоришь ей: ты мне нравишься, детка! - и готово дело, она твоя! Это ж семнадцатилетние девчонки! Им просто намека на симпатию достаточно, чтобы растаять!

- Дурак ты, - хмыкнул Илья. - Рада совсем не такая, как обычные девчонки...

Слава очень громко и нарочито фыркнул:

- Да на ней клеймо негде ставить: "типичный подросток"! Ты посмотри, как она вокруг тебя вьется! Только слепому не видно... но я-то думал, что она по тебе безответно сохнет, а тут выясняется...

- Врешь ты все, мы с ней просто друзья...

- Угу-угу, я видел, как вы танцевали...

- Да отстань ты от меня со своим "видел-видел"..!

- А чего ты ждешь? Пока она еще куда-нибудь свалит и найдет там себе очередного хахаля?.. - поняв, что проговорился, Слава резко замолчал. Хотел сказать что-то еще, наверно, тему сменить, но Илья ему не дал:

- У нее кто-то был в Москве?

- Да, - нехотя ответил Слава. - Думаешь, почему она с мамой не вернулась? Но это неважно, это все в прошлом!

- Ты прав. Дело совсем не в этом.

- А в чем?

- Мне совсем нечего ей предложить...

Слава какое-то время пожевал губами, а потом расхохотался в голос.

- Извини! - воскликнул он весело. - А что ты собрался ей предлагать?

- Ну хоть что-нибудь! - со злостью и раздражением на самого себя ответил Илья.

- Ну предложи ей себя. Уверен, на первые несколько лет ей хватит с головой - ты такой здоровенный, - и он опять заржал, как конь.

- Дурак! - обругал его Илья.

- А ты думаешь, что им нужно в семнадцатилетнем возрасте?

- Ты такой умный! И откуда ты все знаешь, что кому нужно?

- Да уж опыт побогаче, чем у некоторых!

Это была правда: в послужном списке Славы значилось примерно в десять раз больше девушек, чем в списке Ильи. Все потому, что его друг очень легко и просто смотрел на этот вопрос, а Илье давно никто не был нужен, кроме Рады. Нет, он пытался, конечно, честно пытался завести девушку, как положено, и даже добивался некоторого успеха на этом поприще. То есть, завести-то ее получалось, а вот полюбить - ни в какую. Видимо, вкус его был безнадежно испорчен очаровательной соседкой, которая, хоть и была моложе на 4 года, заполонила все его мысли и чувства.

- Вот что тебе надо сделать, - заключил Слава. - Сейчас погуляем еще немного, потом вернемся домой и ты ей скажешь, что она тебе нравится.

- Ни за что!

- А иначе я сам скажу!

- Ты поступаешь не по-дружески!

- Вот такой я дрянной друг!

Илья не нашелся, что на это ответить. Они посмотрели салют на площади за фонтаном, потом навестили Аню - Илье эти полчаса их заигрываний в сенях показались вечностью, в течение которой в нем постоянно нарастало нервное напряжение из-за предстоящего разговора с Радой. Наконец друзья двинулись в обратный путь.

Рада уже легла спать и потому выскочила к нему в сени прямо в ночной сорочке и тонком халатике. Позабыв сразу все свои волнения, Илья снял с себя тулуп и накинул ей на плечи.

- Какой тяжелый! - воскликнула она, даже как будто слегка согнувшись. - О чем ты хотел со мной поговорить?

Кровь бросилась ему в лицо.

- Рада, я... я хотел сказать, что ты... ты могла бы помочь мне с учебой? - выдохнул он наконец.

- С учебой? - нахмурилась она. - С какой учебой?

- Я решил попробовать поступить в техникум или институт... но у меня никак не получается сладить с математикой. Я уже совсем все позабыл со школы...

Глаза Рады округлились:

- Честно говоря, я и сама в ней не сильна...

Илья опустил глаза, кляня себя за слабость. Надо было сказать ей правду!

- Ну что ж, давай попробуем разобраться вместе! - вздохнула Рада и улыбнулась. Это была самая прекрасная улыбка на свете.

Первого января Илья поднялся, как обычно, ни свет ни заря - нужно было задать корм скотине. Родители дрыхли, и сделав дела, Илья тоже попытался подремать еще хоть немного, но сон не шел. Как тут спать, если сегодня он проведет с Радой наедине целый час? И совершенно наплевать, чем именно они будут заниматься. Просто сидеть рядом с ней, чувствовать ее тепло, слушать ее голос - это уже счастье! А завтра это счастье повторится снова, и послезавтра - и так каждый день каникул, и даже после них.

Илья вылез из кровати и пошел на кухню. Нашел крошечный чурбачок, уже частично обработанный, взял стамеску и принялся за дело...

Он пришел к Раде такой же молчаливый, как обычно, но что-то неуловимо изменилось в нем. Глаза его так ласково смотрели на нее, что щемило сердце и хотелось поцеловать этого глупого большого медведя, но - нельзя! Битый час они потратили на всего лишь несколько простых примеров из задачника ЕГЭ, и Раде было стыдно за свою некомпетентность в школьной математике, хотя Илья и уверял ее, что это был для него ценный и полезный урок. А потом вдруг взял и протянул ей крошечную деревянную фигурку медведя.

- Вот.

- Что это?

- Брелок для ключей.

В голову медведя было продето кольцо.

- Мне бы хотелось хоть как-то отблагодарить тебя за эти занятия...

Рада залилась краской, сама до конца не понимая, радуется ли она подарку или злится на Илью за оплату этого невразумительного репетиторства.

- Я считаю, что их качество не соответствует качеству благодарности, - строго сказала она. - Поэтому давай будем считать, что это просто подарок.

- Хорошо, - согласился Илья.

На следующий день он принес расплющенный, засохший цветок - случайно нашел на выпасе. Рада складывала его подарки в особенную шкатулку, часто пересматривала и даже прикладывала к губам.

А еще Илья осторожно трогал ее за руку или спину в начале и в конце, а иногда и в середине занятия - как бы невзначай, мимоходом, но от этих прикосновений по ее телу расходились теплые волны. Должна ведь эта игра в дружбу когда-нибудь прекратиться! Но она прекратилась самым неожиданным и печальным образом.