Любить Девианта

Глава 11

Советники расселись за длинным столом на противоположном конце комнаты и с бесстрастными лицами наблюдали за Девиантом. Отец сидел рядом с ним. Больше никто не пришел на заседание, хотя Девиант ожидал увидеть Стэга.

Наконец один из советников подался вперед.

— Давайте начнем. Девиант, ты провел человека на судно Стэга без его разрешения или нашего. Думаю, сэкономлю время и не стану перечислять все нарушенные тобой законы. Объясни нам причины своего поступка.

Женщина справа от советника напряглась.

— Ковал, заседание было созвано для официального выговора. Стэг подал обвинения в неподчинении. Девиант нас ослушался. Твое фамильярное поведение неуместно. Вопрос серьезный.

— Тебе тоже не нравится Стэг, — повернулся к ней Ковал. — Из-за его властности и отсутствия сострадания ты считаешь его столь же утомительным, как остальные из нас.

— Я вообще не понимаю, зачем мы собрались, — привлек всеобщее внимание Блэки. — Вопрос простой. Девиант нашел женщину, готовую с ним спать. Она поразила наших медиков продвинутыми протезами и поможет нашей расе, поэтому если подводить итог, он сделал нам одолжение, выбрав ее. Мы получили подарок. Особенно когда применим технологию к нашим людям, нуждающимся в конечностях. Женщина не шпионит на правительство Земли и не является угрозой нашей безопасности.

— Стэг бывает задницей. А еще он помешан на правилах. Это не всегда плохо, и он был обязан подать рапорт. Он просто не мог не подать. Однако я отклонил его, как только узнал, почему Девиант забрал женщину.

— Желание найти сексуального партнера не оправдывает действий Девианта, — нахмурилась блондинка.

— Лизза, не будь такой глупой. У всех женщин большой выбор мужчин. Вы не бываете одиноки и не испытываете недостатка в сексуальных партнерах. В отличие от нас. Особенно тех, которые рассматриваются, как неидеальные, — Зорус смерил Девианта холодным взглядом. — Сколько раз тебе предложили вступить в семейную единицу?

— Ни разу, — Девиант понял, к чему клонил Зорус.

— Но это все равно не оправдывает его действий, — покачала головой Лизза. — Он принял решение, не имея на то полномочий.

Наклонившись вперед, Зорус положил руки на стол перед собой.

— Девиант, скажи Лиззе, сколько раз женщины запрашивали твою сперму. Я навел справки. Ты не бесплоден.

— Никогда, — его смутила необходимость отвечать на личные вопросы.

Подняв руки, Зорус развел их в жесте «нужно ли продолжать?» и снова положил на стол.

— У Девианта появилась возможность получить доступ к женщине, согласившейся принадлежать ему. Я не представляю, как какой-либо мужчина в его положении отклонил бы ее предложение, — Зорус посмотрел ему в глаза. — У тебя был с ней секс?

Девиант замялся, не желая обсуждать интимный аспект своих отношений с Венис.

— Был, — ответил за него отец.

— Я доволен его действиями, — пожал плечами Ковал. — И не вижу оснований его наказывать.

— Как и я, — согласился Райс.

— Я согласен, — добавил Блэки. — Что возвращает нас к моему изначальному заявлению. Я не знаю, зачем мы собрались.

Остальные члены совета закивали. Похоже, Лизза оказалась единственной, кто не был удовлетворен исходом.

— И какой же урок мы извлечем из нашей встречи? Что наши люди могут игнорировать законы и правила, если мотивированы сексом с согласной женщиной?

— А ты бы предложила Девианту вступить в твою семейную единицу? — спросил Блэки.

Внезапно женщина отвела глаза и, не сумев встретиться с ним взглядом, промолчала. Зорус откашлялся.

— В голосовании тебя превзошли численностью. Девиант был одинок и нашел себе пару. На Гарден этого бы не случилось. Все женщины отказались от него. Хорошо то, что хорошо кончается. По моему мнению, вопрос улажен. С Девианта сняты обвинения, и он признан невиновным по причине того, что… — Зорус сделал паузу, — …наши законы некорректны. Поднимите руки, если не согласны с моим решением.

Руку подняла только Лизза.

— Значит, решено, — Зорус поднялся и посмотрел на Девианта. — Моя женщина захочет познакомиться с твоей Венис. Пожалуйста, отправь нам запрос. Возможно, в ближайшее время мы могли бы вместе поужинать.

Глубоко вздохнув, Девиант расслабился.

— Спасибо. Для меня будет честью, советник Зорус.

— Заседание окончено.

— Я знал, что все будет хорошо, — улыбнулся Мэво.

— Спасибо, — Девиант встал и вместе с отцом поспешил покинуть зал заседаний, пока Лизза не захотела поговорить с ними или выразить недовольство.

Они остановились перед зданием суда, и Девиант повернулся к отцу.

— Какое облегчение.

— Возвращайся домой к своей Венис.

— Хорошо, — но сначала ему нужно было встретиться кое с кем еще.

Девиант был не в настроении разбираться со своей матерью, однако когда добрался до дома, в вестибюле его уже ожидал ее помощник, чтобы сопроводить в офис. Едва Девиант прошел в комнату, как помощник скрылся из виду. Мать ждала у своего стола, и было видно, что она напряжена.

Базель пристально осмотрела Девианта с выражением лица, известным ему слишком хорошо. У нее были голубые глаза, пронизывающий взгляд которых никогда ничего не упускал из виду. В детстве он часто замечал, что она смотрела на него точно так же, оценивая.

— В чем дело, Базель? Я пропустил завтрак и планировал поесть, — она очень не хотела зваться матерью.

— Мне доложили, что твоя миссия прошла неидеально, — вежливый способ сказать, что у нее был в здании совета свой шпион. Стэг и впрямь подал жалобу. Девиант ничего не ответил, ожидая, когда мать выложит все известные ей факты. — В тебе что-то изменилось.

Она перескочила на другую тему, что весьма раздражало. Она пыталась сбить его с толку. Девиант ненавидел ее игры, но она, казалось, любила в них играть.

— Мои волосы отрасли на дюйм.

— Дело не в них, — Базель подошла ближе и, остановившись, всмотрелась в его лицо. — Я сказала тебе стричься короче, но мы поспорили. Ты меня никогда не слушаешь.

— Я всегда тебя слушаю, — и он слушал, просто не всегда с ней соглашался.

Базель обошла его кругом. Девиант не шевелился, позволяя ей изучить его. Мать снова остановилась перед ним.

— Ты изменился. Появилась уверенность, которой не было прежде.

— Спасибо.

— Это не комплимент, — Базель мрачно изогнула губы. — Я слышала об этой твоей женщине с Земли. Отвратительно, но понятно.

Девиант напрягся. Любезности закончились, и началась словесная атака.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ты настолько одинок, что даже это существо оказалось желанным дополнением к твоему хозяйству. Человек усложнит мне работу. Ты отдашь ее кому-нибудь другому.

— Нет, — Девиант не желал рассматривать этот вариант. Венис принадлежала ему.

— Ты забрал ее со станции, словно бездомное животное, нуждавшееся в спасении. Ты ведь понимаешь, что ни одна из моих подруг, тестирующих тебя для вступления в их семейные единицы, не позволит тебе ее оставить? Это было бы оскорбительно, и наличие в твоей жизни человека понижает мнение о тебе. Отдай женщину одному из своих друзей.

— Не говори так о Венис, мать, — он подчеркнул последнее слово. — Полагаю, наличие ее в моей жизни понижает твое мнение обо мне, поэтому давай говорить прямо.

— Она недостойна тебя, — на щеке Базель дернулась мышца. — Я не знала, что ты так отчаянно нуждаешься в дружеском общении. На сегодняшний вечер я назначу встречу, чтобы ты проверил совместимость с Доранией.

— Не нужно, — Девиант не интересовался давней подругой матери и не хотел становиться четвертым мужчиной в семейной единице.

— Понимаю, может, она и не идеальная пара, зато задолжала мне.

— Нет, — он устал от ее игр.

— Не хочешь ли ты сказать, что привязался к человеку? — округлила глаза Базель. — Мне говорили, что ты подвергался ее влиянию всего несколько дней.

Девиант задумался, как его мать отреагирует на правду, но решил, что ей будет плевать. При мысли о Венис у него в груди разлилось тепло, и он решил быть прямолинейным.

— Она не такая, как ты думаешь.

— Она с Земли. Оттуда ничего хорошего не выходит. Знаю, несколько твоих друзей связались с людьми, но это возмутительно! Пускай у тебя есть генетические недостатки, но это не означает, что ты должен соглашаться на ущербную женщину.

— Она не ущербная, — оскорбление взбесило Девианта.

Мать прошла вперед, и чтобы посмотреть ему в лицо, ей пришлось запрокинуть голову.

— Ты ведь не собираешься размножаться с этим существом? Будет безответственно и непостижимо обременять своих детей не только твоими недостатками, но и ее!

Девиант распознал знакомое жгучее ощущение в груди — горечь.

— Ты сожалеешь, что родила меня? Ты бы прервала беременность, если бы знала, что препарат для зачатия повлияет на мою внешность?

Секунды молчания сказали все без слов. Девиант стиснул зубы, чувствуя боль в старой ране.

— Это твои слова, — спокойно заявила Базель и отступила.

— От этого они не становятся менее верными. Прошу прощения, что стал для тебя разочарованием, — Девиант даже не потрудился скрывать ехидство в голосе. — Должно быть, тебе пришлось так сложно.

Развернувшись, Базель пересекла комнату и заняла свое место за столом.

— У меня нет времени на твою дерзость. Избавься от землянки и в шесть вечера явись в дом Дорании. Она будет ждать тебя. Я перешлю тебе адрес.

— Не утруждайся. Я не пойду.

Вскинув взгляд, она разъяренно посмотрела на Девианта.

— Ты явишься на встречу, и будешь вести себя подобающе, чтобы продолжить наш род! Не позорь меня, Девиант.

— Ты имеешь в виду, не позорить больше, чем я уже опозорил, родившись не таким, как тебе хотелось?

— Больше не говори со мной в таком тоне, — Базель поднялась из-за стола. — У меня заканчивается терпение!

— Значит, у нас есть что-то общее. Не приказывай мне отдать Венис и не проси изображать интерес к одной из твоих подруг.

— Ты должен быть благодарен, что Дорания вообще согласилась. И прекрати упоминать своего человека! Я пытаюсь забыть о ее существовании. Мне стыдно, что мой сын обременил наше общество еще одним из них.

— Венис не бремя.

— Дорания будет ожидать тебя ровно в шесть. Не опаздывай.

— Зачем мне изображать благодарность за то, что одна из твоих подруг согласилась принять меня в семейную единицу, когда я этого не хочу? Дорания уже законтрактована с тремя мужчинами. Я благодарен лишь за то, что женщина в моей постели хочет только меня.

— У тебя было с ней половое сношение, — Базель рухнула на стул. — Как я и подозревала.

— У нас с ней больше, чем половое сношение. Твой термин подразумевает отсутствие близости и чувств.

— Я вызываю Мэво.

— Не впутывай моего отца.

Проигнорировав его, Базель коснулась панели на своем столе. Безмолвно отправляя сообщение, она продолжала сверлить Девианта взглядом, пока не отослала приказ и не убрала руку от устройства.

— Он уже в пути.

— Зачем его беспокоить? Он тоже не сможет уговорить меня встретиться с твоей подругой.

— Ты сделаешь, что тебе велено, Девиант! В какой-то момент тебе придется влиться в общество приличных киборгов. Как тебе и положено по статусу моего сына.

— Если ты ожидала от меня этого, возможно, не стоило давать мне такое имя.

— Я прикажу, чтобы ты больше не покидал Гарден и не отправлялся ни на одну из этих твоих космических миссий, — выражение ее лица выдавало нарастающий гнев. — Я считаю, что мужчины, с которыми ты общаешься, ставят под угрозу твои принципы. И я потребую, чтобы человека немедленно забрали из твоего дома. Она плохо на тебя влияет. Я отправлю туда службу безопасности. Они найдут ей применение. Полагаю, она сможет работать уборщицей.

— Я больше не ребенок. Не лезь в мою жизнь, — Девиант шагнул вперед и сжал кулаки. — Я не намерен терпеть твои угрозы. Венис останется там, где она сейчас, и меня назначат на любые миссии, на какие я только пожелаю, — он остановился напротив ее стола. — Я бы не рекомендовал тебе класть ладонь на панель и произносить имя Венис в любом контексте. Ты меня поняла? Она принадлежит мне, и ни ты, ни кто-либо другой не имеете права забирать ее из моего дома. Каждый, кто попытается, выроет себе могилу. Я буду бороться с ним до смерти.

Базель открыла рот и округлила глаза.

— Девиант, ты сам слышал свои слова?

— И имел в виду каждое из них. Венис останется со мной, и мне похрен, опозорена ты или нет. Продолжи угрожать и узнаешь, что такое по-настоящему стыдиться моих поступков. Утром я переговорил с советом. Венис принадлежит мне. Советники одобрили наш с ней контракт. Ты не имеешь никакого права вмешиваться.

— Совет уже переговорил с тобой? — побледнела Базель.

— Да.

— Они уже созвали заседание по вопросу твоего человека? — вскинув руку, она схватилась за горло. — Почему меня не уведомили? Мне сказали, что заседание состоится позже.

— А с чего бы кому-то уведомлять тебя? Советники хотели поговорить со мной о Венис. Так ее зовут. Тебе стоит привыкнуть называть ее по имени.

— Совет назначил какое-нибудь дисциплинарное взыскание?

— Нет.

— Ничего не понимаю, — Базель опустила руку на стол и сжала его край. — Ты привез человека на Гарден! Ты нарушил правила, забрав ее со станции, даже не получив разрешение совета или Стэга. Это его личное судно!

— Совет не такой узколобый в отношении людей. Они поняли необходимость моих действий. На самом деле, более чем поняли.

Раздался звонок, и Базель, отпустив стол, коснулась панели связи. После долгой минуты она посмотрела на Девианта.

— У твоего человека есть важные медицинские внедрения?

— Как быстро. Но твой шпион не совсем точен.

Базель вскочила со стула.

— Какие внедрения могут быть настолько ценны, что совет разрешил тебе нарушить правила и отпустил без каких-либо взысканий?

Зазвенела дверь, и через мгновение открылась. Даже не оборачиваясь, Девиант знал, что пришел его отец. Причем слишком быстро, и Девиант заподозрил, что у Мэво в рядах Базель были собственные шпионы.

— Ты встретилась с нашим сыном. Зачем? — отсутствие удивление в голосе отца лишь подтвердило подозрения.

Девиант попятился от стола на несколько шагов.

— Мы с матерью только что повздорили, но я более чем ясно донес до нее свою точку зрения.

Базель не упустила из виду, как Девиант отошел.

— Посмотри, что ты наделал, Мэво! Твой сын привез на Гарден человека и теперь отказывается избавиться от нее или пойти на встречу с перспективой вступить в семейную единицу. А еще он употребляет вульгарные земные слова, которые, очевидно, подхватил от человека. Поговори с ним.

— Сын, ты на самом деле употреблял вульгарные слова?

— Да, — Девиант повернулся к отцу.

Мэво без каких-либо эмоций посмотрел на Базель.

— Похоже, наш сын расстроен, — он снова встретился взглядом с Девиантом. — Ты знал, что Базель хотела устроить для тебя встречу с некоторыми ее подругами. Ты сказал матери, что больше не заинтересован?

Когда Девиант кивнул, выражение лица Мэво смягчилось, и он обратился к своей жене.

— Девиант больше не хочет вступать в семейную единицу с женщиной-киборгом. Если ты к нему не прислушаешься, он расстроится еще сильнее.

— Нет никакого оправдания его неуважению.

— Ясно.

Переводя взгляд с отца на мать, Девиант заметил возрастающее напряжение между ними. Он не хотел, чтобы они из-за него ссорились.

— Венис принадлежит мне, и совет согласился. У тебя нет власти надо мной, Базель. Я сделал свой выбор. И решил оставить Венис. Мне никогда не придется делить ее с другими мужчинами, и она делает меня счастливым. Хорошо наконец-то не быть в глазах женщины ущербным.

— Девиант, мне так жаль, — быстро моргнул Мэво.

— Ты никогда не заставлял меня чувствовать себя несовершенным, — отец любил его и приложил все усилия, чтобы восполнить недостаток материнской заботы. — Ты — отличный родитель.

— Мэво, — строго одернула Базель. — Разберись с ним.

— Наш сын счастлив, — окинул ее взглядом Мэво. — Он хочет оставить себе человека, а не вступать в семейную единицу с женщиной-киборгом. Я не вижу никаких проблем.

— Что? — ахнула Базель.

— Ты не знакома с Венис. Она милая, и я вижу, что ее чувства настоящие. Она любит нашего сына. Похоже, они счастливы вместе, — Мэво подошел ближе к Девианту. — Благосостояние сына — конечная цель, которой мы должны достичь, как родители. И он хочет Венис. Я не вижу оснований не согласиться с ним в данном вопросе.

— Я требую твоей поддержки! — заявила Базель. — Ты его образумишь!

Мэво напрягся еще больше.

— Мэво, ты слышал меня? — Базель приблизилась и остановилась прямо перед ним. — Я отдаю тебе прямой приказ.

Девиант смотрел, как его родители сверлили друг друга взглядом. Откашлявшись, он попытался привлечь их внимание.

— Базель, не впутывай отца. Он не сможет переубедить меня. Как мужчина твоей семейной единицы, он обязан тебя слушаться, но споришь ты не с ним. Это я бросил тебе вызов.

Развернувшись, Базель разъяренно посмотрела на него.

— Твой отец выбирает для тебя миссии. Тебе не разрешат брать с собой женщину. Я передумала. Я хочу, чтобы ты практически не появлялся на планете. Я не позволю твоим извращенным отношениям с человеком продолжаться!

— В таком случае, я откажусь покидать Гарден, — Девианта захлестнул гнев. — Я уйду со своей должности.

— Ты не посмеешь! — она широко открыла рот и побледнела от шока.

— Ему не придется, — тихо сказал Мэво. — Я бы никогда не поступил так с тобой, Девиант. Венис важна для тебя, и я удостоверюсь, что ты сможешь брать ее с собой, куда бы ни отправился. Конечно же, я попрошу для вас семейную каюту на любом судне.

Базель зашипела и повернулась к Мэво.

— Ты не сделаешь этого.

Он выдержал ее взгляд.

— Счастье нашего сына — мой приоритет.

— Я расторгну наш контракт! — она перешла к угрозам.

— Я знал, что расторгнешь, — Мэво едва заметно склонил голову набок. — Делай, что хочешь.

— Ни одна другая женщина не примет тебя, — прорычала Базель. — Я об этом позабочусь! Подчинись, иначе столкнешься с последствиями.

— Отец, не надо, — ужаснулся Девиант.

Но Мэво не обратил на него внимания.

— Делай свое грязное дело, Базель. Я и не ожидал от тебя меньшего. Можешь запятнать мою репутацию мужчины, подходящего для семейной единицы, но я не пожертвую счастьем сына тебе в угоду. У него появилась та, кого он слишком высоко ценит.

— Папа, — прошептал Девиант. — Не надо. В этом нет необходимости. Я могу найти подходящую работу здесь, на Гарден. Я откажусь от своей должности и займу другую, никак с тобой не связанную. Не жертвуй ради меня отношениями с Базель.

Потянувшись, Мэво сжал его плечо.

— Ты любишь путешествовать и работать с киборгами, ставшими тебе друзьями. Тебе не придется выбирать между желанной женщиной и привычной жизнью, — отпустив Девианта, он посмотрел на Базель. — Мне нечего терять. Уж поверь мне. Избавиться от нее лишь принесет облегчение.

— Да как ты смеешь! — она толкнула Мэво.

— Не прикасайся ко мне. Ты заявила, что расторгаешь контракт. Поэтому я могу дать сдачи, — Базель в ужасе отшатнулась от него, и он натянуто улыбнулся, но без малейшей искры в глазах. — Ты исключительно неприятная женщина. Думаешь, я забыл все оскорбления, которыми ты годами поливала меня, обвиняя в проблемах с зачатием? Вот только проблемы были не во мне. Ты лишила меня прав на моего первого сына и решила больше не беременеть, но тебя вынудили, — Мэво поглядел на Девианта. — Мне стоило лишить твою мать опеки и воспитать тебя без ее влияния. Тогда твое детство было бы счастливее.

— Ты бы не смог забрать его у меня, — выплюнула Базель.

— Было бы легко доказать совету твою несостоятельность как матери. Большинство женщин живут со своими детьми, но ты не жила с нашим сыном, — возразил Мэво. — Ты видела его, только когда наступала моя очередь принимать тебя в своем доме, но и тогда была слишком строга с ним. Со временем ты перестала мне нравиться. Расторгай контракт, иначе это сделаю я, Базель. Уж лучше быть одному, чем снова терпеть твое присутствие. И не появляйся в жизни Девианта. С этого дня я буду бороться с тобой, если еще хоть раз попытаешься повлиять на его будущее.

— Убирайтесь! — Базель посмотрела на них. — Оба!

— С удовольствием, — проворчал Мэво. — Я упакую твои вещи и отнесу туда, где ты сейчас живешь. С кем ты в этом месяце? Я перестал отслеживать.

— Я пошлю за ними Кластера.

— Ах да. Он у тебя любимчик. Я не удивлен. Скажи ему дать мне десять минут. Ты не так часто бывала со мной, чтобы оставить в моем доме много своих вещей, — Мэво кивнул в сторону двери. — Пойдем, сын.

Девиант последовал за ним, ошеломленный поворотом событий. Они с отцом молчали, пока не зашли в пустую кабину лифта.

— Папа, мне очень жаль.

— Не стоит, — Мэво выглядел искренним. — Мы не были идеальной парой. Я должен был давным-давно расторгнуть контракт, но держался за него ради тебя.

— Когда Базель расскажет всем, что ты бросил ей вызов, ни одна другая женщина не примет тебя в семейную единицу.

— Порой лучше быть одному, чем с кем-то недостойным. Надеюсь, этот урок ты никогда не получишь. Хорошо относись к Венис и, надеюсь, она ответит тебе взаимностью. Я завидую той связи, которая у вас устанавливается. У меня с твоей матерью никогда не было ничего подобного.

— Что я могу для тебя сделать? — Девиант все еще чувствовал себя виноватым. Отец поддержал его и, как бы ни отрицал, заплатил свою цену.

— Будь счастлив. Но не позволяй Базель мстить. В противостоянии ей у тебя есть моя полная поддержка, — Мэво помедлил. — И не поворачивайся к ней спиной. Она мстительная. Венис — твоя слабость. Поэтому убери ее с линии огня.

— Базель угрожала послать за Венис службу безопасности.

— Именно. Убедись, что этого не случится. Совет дал согласие, поэтому официально оформи свои права на Венис. Возможно, ты даже захочешь повысить ее статус в своей жизни.

— Думаешь, мне стоит сформировать с ней семейную единицу?

Лифт остановился, и двери открылись.

— Я бы так и сделал.

— Я уже об этом думал, — улыбнулся Девиант.

Они покинули здание и остановились на тротуаре.

— Если получится, вам стоит завести ребенка, — улыбнулся в ответ Мэво. — Девиант, ты — лучшее, что когда-либо у меня получалось.

— Скорее всего, мой генетический дефект передастся потомкам.

Отец схватил его руку и, подняв ее, изучил. Вскинув взгляд, он посмотрел на Девианта.

— По моему мнению, это не дефект. Это то, что делает тебя особенным и уникальным. Гордись собой, поскольку я тобой горжусь, — Мэво отпустил его. — Мне нужно пойти и упаковать вещи твоей матери до прихода Кластера. Не сомневаюсь, она отправила ему приказ даже прежде, чем мы покинули ее кабинет. Поговорим позже. Я бы хотел поближе познакомиться с Венис. Теперь я отношусь к ней как к члену семьи.

— Ты не разочарован, что я поставил ее выше женщин-киборгов?

— Нет. Тебе не придется ни с кем ею делиться или жить в одиночестве. Я никогда не верил, что киборги превосходят землян во всех отношениях. Мы просто генетически улучшены, чтобы быть физически сильнее. Лучшие качества людей — способность испытывать эмоции и выражать их. Меня всегда это привлекало. Цени различия и наслаждайся ими во всей полноте. Таких чувств ты никогда не получишь от киборга.

— Я понимаю.

— Я знал, что поймешь. Ты — мой сын. Иди домой. Венис ждет тебя.