Любовный коктейль для инспектора-дракона

Глава 1

Зайдя домой, я увидела чемодан на полу в прихожей.

– Олег? У тебя командировка? – Позвала я мужа, но вместо него с кухни вышла женщина в моих любимых тапочках.

– Добрый вечер, Слава – я поморщилась от этой формы моего имени.

– Меня зовут Ярослава, а вы, простите, кто?

– Олег тебе так и не сказал? – она покачала головой – Как всегда добр к тебе, щеночек. – Она сочувственно окинула меня взглядом, от чего мне стало ещё противнее – у нас с Олегом будет ребёнок.

Известие буквально выбило землю из под моих ног, меня подкосило и я хотела опереться на дверь за спиной, но она внезапно открылась и я попала в объятия мужчины.

– Я надеялся успеть… Инна тебе уже всё сказала – он не спрашивал, он просто озвучил факт.

Подхватив меня под руку он вывел меня на улицу, а я хотела сбежать, ругаться и плакать. Но ничего этого не делала. Оказалась слишком растерянной, совершенно к такому не готовой. Он молча вызвал такси и просто стоял рядом. Всё и так было сказано за него. Не могу поверить, что мой муж так подло со мной поступил.

– Ясь, я буду поддерживать, помогать поначалу. Звони, если будут проблемы. – Загружая сумки в такси, сказал мой уже бывший муж. Сердце больно сжалось, но я натянула улыбку.

Мы оба знали, что я не позвоню. И что из квартиры этой съеду при первой же возможности.

Сейчас, в этот момент, уезжая от него навсегда, я чувствовала себя так одиноко, как никогда раньше. За окном начал накрапывать дождь, ещё утром солнечный день погрузился в туман.

Затерявшись в мыслях о прошлом, я начала думать о том, что меня действительно держит здесь? Ничего. Можно уехать и никто не заметит. Даже на работе вряд ли спохватятся, ведь учёба закончилась.

Родители погибли в аварии, когда мне было девятнадцать, других родных у меня больше нет. Полное одиночество в мире, где так много людей.

Краем глаза я заметила, как на дорогу выбежала женщина, видимо, решившая перейти дорогу в неположенном месте. Водитель такси резко свернул в сторону, съезжая в реку мимо моста. Ледяная вода стала быстро заполнять салон через открытые окна. Уже практически теряя сознание, я поняла, что меня кто-то тащит за руку.

– Яся, держись, экипаж вот-вот утонет. – Звучал голос незнакомого мужчины. Откуда он знает моё имя?

Я ухватилась крепче и попыталась выбраться через открытое окно. Пышное платье мешало это сделать. Откуда оно на мне взялось, я так и не поняла. Пришлось повозиться, чтобы отстегнуть корсаж. Верхняя юбка осталась вместе с ним в самом настоящем экипаже.

Это я поняла, уже когда оказалась снаружи. Дождь бесследно исчез, а вокруг почему-то была ночь. Хоть видимость и была низкой, отличить карету от машины я была в состоянии. Или нет?

– Ясмина, я так рад, что ты жива!

– Ясмина? Я ведь Ярослава. Ярослава Боум, – непонимающе сказала я, вглядываясь сквозь сумрак в лицо своего спасителя. Довольно красивое, насколько я могла судить по очертаниям.

– Видимо ты головой ударилась. Или нехватка воздуха так сказалась. Ясмина Боум. – мужчина сделал небольшую паузу и добавил уже более строго, – Ясь, это не смешно.

– Да, наверное, и правда головой ударилась… – решила подыграть я, пока не разберусь в ситуации, в конце концов, он меня спас, и я ему уже за это благодарна. А уж за кого он меня принял, разберёмся на месте.

– Вот и славно. Тебе повезло, что я ехал следом, дорогая сестра. Прости, что так и не взял опеку над тобой на себя. Жена, ты ведь понимаешь, – теплота в его голосе звучала так искренне, что я была готова поверить всему, чего он скажет. – Тётушка Мерли, как всегда, поскупилась на возничего для тебя? Ожидаемо. Видимо так и не простила нашу маму за то, что та увела у неё отца. – Он тяжело вздохнул. – Прости, что тебе приходится всё это терпеть. Я постараюсь найти тебе лучшую партию, потерпи ещё немного, выйдешь замуж и съедешь из этого ужаса.

Я неуверенно кивнула, пытаясь переварить услышанную информацию. У меня есть брат и тётя? Он явно меня за кого-то не того принимает. Кажется, мы были посреди какой-то лесной дороги. Не помню, чтобы вдоль берега в черте города не было набережной.

Пока я пыталась рассмотреть окружение, меня затолкали в карету и укрыли тёплым пледом. В тусклом свете я смогла рассмотреть черты мужчины, который меня спас.

Золотисто-рыжие волосы, прямые черты лица, огромные зелёные глаза и немного вьющаяся чёлка. Такой красавец точно не может быть моим братом, да и у нас в семье все были шатенами. Помню, в детстве всегда расстраивалась из-за того, что с вьющимися волосами не могу носить чёлку. А ему идёт.

Идеальный камзол лишь немного намок в области рукава. Даже после того, как мужчина вытащил меня из воды, на нём не появилось и складочки. Сам он держал осанку, расправив широкие плечи. Было в этом что-то аристократичное.

Я вышла замуж за Олега как раз потому, что потеряла в той аварии всех самых близких мне людей. А сама выжила. Появление старшего брата, насколько я поняла, очень меня удивило. А теперь ещё и какая-то тётушка, которая меня не любит. Быть может, я не знаю о ней, потому что моя мама увела у неё отца? Хотя в таком случае, отчего бы маме хранить эту тайну?

Вся эта ситуация звучала абсурдно. Как и то, что мы едем в экипаже. С каких пор в нашем городе экипажем пользуются для передвижения, а не для экскурсий? И как я оказалась в той повозке вместо такси? Кажется, я точно неплохо приложилась головой.

Глава 2

– Скажи, тётушка Мерли наняла тебе учителя? – внезапно спросил он.

– О каком именно учителе идёт речь? – так как девушка, за которую меня принимают, судя по всему, из знатной семьи, уверена, что у неё должен быть целый штаб учителей.

– Маг, который помог бы тебе развить стихийную магию. Четыре стихии это очень редкий дар, который иногда встречается в семье Боум. Дядя Вальфес тоже обладал этим даром. Уверен, что только благодаря этому мы с тобой и приехали сегодня сюда. – Вновь он начал говорить про мой дар.

Его прервали, поскольку мы уже дошли до массивной двери. Она отворилась, стоило нам подойти ближе. За ней стоял высокий худощавый мужчина, его волосы были собраны в низкий хвост, а одет он как дворецкий из старых фильмов.

– Господин Эдийвен, госпожа Ясмина, рад снова приветствовать вас здесь, – он учтиво поклонился и натянул официальную, но довольно добрую улыбку. – Давно вас не было видно. После той ужасной трагедии вы совсем перестали нас навещать. Мне так жаль от потери ваших родителей, – его лицо выглядело искренне соболезнующим.

Я была благодарна за то, что, наконец, смогла узнать имя своего спасителя. Эдийвен, значит. Странные здесь имена всё-таки. Но мне хотелось бы выудить как можно больше информации, прежде чем я решу, как поступить дальше.

– Госпожа, с вами всё в порядке? – встревоженно спросил мужчина, окинув меня взглядом, однако Эдийвен не дал мне ответить, опередив.

– Её экипаж угодил в реку. Вероятнее всего, у извозчика закончилась энергия, и он растворился. – В какой-то момент мне показалось, что Эдийвен говорит весьма театрально и выверенно, словно он эту речь готовил заранее, но я прогнала эти мысли прочь, так как мало ли какие здесь нормы общения. Не помешало бы прислушаться. А он тем временем всё продолжал:

– Корю себя, что позволил тётушке отправить Ясмину самой. Она ведь всегда закупает подержанные кристаллы, никогда не знаешь, когда у них закончится заряд. Я должен был хотя бы сам предоставить ей новый кристалл.

И ведь точно, если это карета, значит, ею должен был кто-то управлять. И почему я сразу не догадалась уточнить, всё ли в порядке с тем, кто меня сюда вёз? Но судя по услышанному, это не живые люди. Может, всё-таки какой-то механизм? Надо будет осторожно спросить о принципе его работы и постараться себя не выдать.

– Главное, что ты спас меня, мой дорогой брат, – как можно приветливее улыбнулась я, поймав на себе два удивлённых взгляда. Я что, сказала что-то не то?

– Яся, ты себя сегодня странно ведёшь. Но мне определённо нравится эта перемена, – он усмехнулся, – буду считать, что стал дорогим братом сразу после твоего спасения. Думал, что ты никогда меня не простишь за то, что оставил тебя под опекой тётушки.

Выходит, Ясмина была в обиде на брата. Интересно, только ли потому, что он оставил её на тётю или были ещё причины?

– Хватит в дверях стоять, уже следующий экипаж подъезжает, – немного строго сказал дворецкий, а я невольно развернулась и застыла на месте от увиденного.

Экипаж был запряжён четырьмя полупрозрачными лошадьми, похожими на призраков, а управлял ими такой же человек-голограмма или призрак. Хотя сомневаюсь, что то или другое. Когда они остановились, то в тот же миг развеялись без следа, а из кареты стали выходить люди, из-за чего нас всё-таки отправили по комнатам.

– Ты чего так на извозчика засмотрелась? – спросил брат, подхватив меня под локоть, уже немного отойдя подальше.

– Да вот задумалась, как он устроен, – довольно обтекаемо ответила на вопрос, тщательно подбирая слова.

– А, это. Так всё просто же, – пожал он плечами и повёл меня дальше – Кристалл с элементалем помещают в специальный отсек в экипаже, называют адрес и экипаж едет.

– Да я же не об этом, – хотя на самом деле отчасти и об этом тоже спрашивала, но не могу же я выдать себя совсем дурочкой, – как работает сам элементаль?

– Задумалась над этим после несчастного случая? Ну да, ты же, по сути, и сама можешь заправлять такие камни энергией ветра, я и не подумал, – он хмыкнул и вновь потянул меня, словно опасаясь, что нас увидят. – Но хватит уже об этом. Я думаю, что будет ещё время поговорить после ужина. А сейчас нам необходимо привести тебя в порядок.

И он был абсолютно прав. Красоту дома вокруг себя я заметила не сразу лишь потому, что слишком увлеклась мыслями об извозчике и несчастном случае. И в особенности о том, где и почему я оказалась.

А ведь дом был воистину прекрасен! Сразу из небольшого коридора от дверей мы попали в просторный холл с широкой лестницей из покрытого лаком красного дерева. Она разделялась примерно в середине этажа и вела на второй этаж, смыкающимся кольцом.

Вдоль стен висели портреты. На одном из них я заметила мужчину, отдалённо похожего на моего брата. К сожалению, времени созерцать всё это великолепие, не было.

Мы зашли в комнату, напоминающую гостиную с настоящим камином, большим бархатным диваном красного цвета и огромным пушистым ковром, на котором, наверное, даже лежать можно. Там было четыре аккуратные одинаковые двери. Не дожидаясь вопросов Эдийвен быстро начал рассказывать, что к чему:

– Справа твоя спальня, слева моя. Гардероб и ванная общая, но я думаю, в этот раз мы не будем спорить из-за гардероба, да, сестрёнка? – он улыбнулся, а я лишь кивнула.

Глава 3

Пока никто не понял, что тело Ясмины занимает какая-то Ярослава. Фамилия у нас одна, так что проблем возникнуть не должно. Если присмотреться, то кроме волос и возраста мы в принципе даже похожи, да и ненамного я её старше.

Возможно, мне и не придётся возвращаться к этой самой тётушке. Как-то надавить на жалость брата, сказать, что хочу учиться магии или ещё что-нибудь. В конце концов, меня, можно сказать, убить пытались. Нет, возвращаться к тёте точно не вариант. Там меня раскусят в первый же день.

Кажется, я уже начала привыкать к мысли, что это другой мир и моя новая реальность. Вот только легче от этого не становится. Пусть я – это она, знаний у меня необходимых нет. А отговорка вроде шока после потрясения дальше вряд ли будет работать.

Если здесь собрались на оглашение завещания, значит, найдётся много тех, кто знает настоящую Ясмину. Надо постараться держаться возле брата и не отсвечивать, даже если девушке это не свойственно.

Переведя дыхание, я подошла к огромному шкафу. В одном Эдийвен был точно прав – мне надо переодеться. Поэтому, подобрав пару платьев, которые мне должны быть впору, я отправилась в ванную.

То, что здесь так называли, было огромной круглой каменной чашей. Сначала я не поняла, как её заполнить, но потом увидела два едва заметных мерцающих круга. Один красный и один синий.

Стоило мне коснуться одного из них, как по всему периметру чаши стала стекать ледяная вода. Экспериментальным путём я поняла, что количество воды зависит от длины первого прикосновения. А второе касание прекращает подачу.

Едва отрегулировав температуру, я стала разглядывать всё, что было в досягаемости, пока чаша наполнялась. Надеюсь, здесь достаточно один раз отрегулировать воду, а не как у нас настраивать каждые пару минут.

Стеклянные флакончики были заполнены вкусно пахнущими жидкостями. Текст мне был вполне понятен, но вместо всяких шампуней, бальзамов и гелей здесь просто написано, для чего применяется.

Выбор был небольшой, но всё пахло очень приятно. Для головы я взяла ненавязчивую розу, а для тела нежную лаванду. В инструкции было написано, что пару капель жидкости для тела надо добавить в чашу, что я и сделала.

Погрузившись в воду, я почувствовала невероятное наслаждение. Запах лаванды окутывал меня, унося тревожные мысли. На удивление вода не становилась холоднее со временем. Чтобы смыть с себя всё это, пришлось выбираться до небольшого островка. Стоило мне оказаться там, как с потолка полились упругие струйки воды по температуре в точности как та, что я настраивала для чаши. Магия, не иначе.

Ванна всегда помогала мне привести мысли в порядок. Так и сейчас я подумала, что пока ничего критичного не случилось. Искать меня кто-то будет вряд ли. Быть может, это мой шанс начать новую жизнь? Тем более, что я буквально стала другим человеком.

Здесь у Ясмины есть множество родственников, чего не хватало мне, особенно в годы после той катастрофы.

В конечном итоге мне было как раз почти девятнадцать, когда это случилось. Ровно столько, сколько мне бы было, погибни я в той аварии вместе с ними. Быть может это судьба, и я не должна была тогда остаться в родном мире?

Решив, что раздумья эти мне сейчас всё равно ничего не дадут я поспешила надеть на себя платье. Хорошо, что, когда я выпускалась из школы, у меня было примерно такое же, и я уже представляла, как самостоятельно затянуть на себе корсет. Но всё же было бы неплохо, если бы мне кто-нибудь помог.

Платье село по фигуре, словно было сшито специально для меня. Осмотрев себя в зеркало, я вышла в гостиную, где уже сидел брат.

– Я же говорил, что тебе подойдёт. Ты сильно изменилась за эти годы. Стала ещё больше похожа на маму, – ностальгически произнёс он и предложил мне сесть возле него, похлопав по дивану.

– Я уже плохо помню, – поджала губы, – какой она была? Точнее, какой ты её запомнил?

– О, она была словно солнце. Такая же ясная и прекрасная. Она всегда улыбалась и была добра к каждому. Всем дарила тепло. Этот мир всегда забирает тех, кто лучше. Видимо, где-то нужна их помощь. – Он совсем погрустнел. – Я помню, когда ты родилась, она сказала, что в доме появился ещё один ясный человечек. Тогда отец сказал, что в таком случае тебя необходимо назвать Ясминой. Пусть мне и было всего шесть, я до сих пор помню этот разговор, словно он был вчера.

– Прости, тебе, наверное, тяжело вспоминать, – почувствовала себя неловко из-за того, что ему пришлось заново пережить часть жизни, которую он, возможно, вспоминать не очень хочет.

– Главное, что ты снова со мной разговариваешь. Пусть я не мог взять тебя к себе, я тебя очень люблю, ты ведь моя младшая сестра.

Возможно, это и неправильно по отношению к настоящей Ясмине, но сейчас мне захотелось ответить ему взаимными чувствами. К тому же в глубине души я чувствовала невероятное тепло к нему. Такое, словно сама Ясмина подталкивает меня на мысль о том, что она его уже давно простила. Просто не знала, как сказать.

– Всё в прошлом. – Мягко улыбнулась я и заметила, как резко Эдийвен переменился в лице. Я словно ощутила, как с его плеч свалился огромный груз.

В дверь постучали и, судя по виду и учтивому поведению, слуга зашёл в комнату.

– Господин и госпожа Боум, вас ждут на семейном ужине. Уже практически все на месте. У вас есть десять минут, чтобы спуститься и занять своё место.

Глава 4

Это был просто огромный зал с длинным столом приблизительно человек на пятьдесят. На белоснежной скатерти стояла перламутровая посуда, по центру вазы с цветами, пара бокалов и столовые приборы. Однако еды на столах не было.

Брат отыскал для нас подготовленные места. По соседству со мной оказалась на вид весьма высокомерная женщина в голубой шляпке с перьями какой-то неведомой мне птицы, а дальше упитанный мужчина, приветливо улыбающийся по сторонам.

На меня то и дело бросали взгляды. Я села по струнке, не представляя, как себя вести, и кто все эти люди. Однако то, что брат тоже держался особняком, вселило надежду, что нас тут просто не сильно любят, и разговаривать с нами никто не планирует.

Когда все места уже были заняты, в комнату вплыла дама лет сорока на вид. Её грации могли позавидовать балерины. Она буквально несла себя. Изящная фигура совсем не вязалась с её возрастом. Стоило ей занять место во главе стола, как на тарелках в ту же секунду появилась еда.

Едва заметно осмотревшись по сторонам, я примерно прикинула, кто чем пользуется и, когда поняла, что всё не так уж и отличается, и сама приступила к еде. Не представляю, что там было приготовлено, но оказалось достаточно вкусно, а для себя сделала пометку, что неплохо было бы узнать, из чего тут вообще готовят.

Ужин завершился в напряженной тишине. Только к концу я заметила, что никто не обмолвился друг с другом и словом, пока эта женщина находилась здесь. А стоило ей выйти из-за стола, все словно выдохнули.

–Ясечка, ты так выросла, – затянула женщина в шляпке, растянувшись в довольной улыбке, – так похорошела. Вся в маму. Иди же, я тебя обниму.

Мне не дали вставить и слова, схватив в крепкие объятия. Эди лишь кашлянул, придя мне на помощь.

– Госпожа Елимена, вы прекрасно выглядите, как и всегда. Ясмина в этом году вступила в возраст заключения помолвки, быть может, у вас есть достойные кандидаты на примете?

Я опешила от такой наглости, а женщина в то же мгновение переключила своё внимание на моего брата, наперебой расхваливая тех самых кандидатов, которые, по её мнению, должны мне подойти.

Даже не знаю, что меня возмутило больше. Её неприкрытое сватовство или желание брата поскорее выдать меня замуж.

– Может, я хочу жить своей жизнью? И сама выбирать, кого любить? – не выдержала я этих разговоров. На меня уставились две любопытные пары глаз, а затем женщина в голос рассмеялась.

– Ну, Ясмина, ты даёшь! Я всегда знала, что ты девушка странная, но, чтобы говорить такое! Пожалуй, пару вариантов, о которых мы говорили ранее, стоит пересмотреть. Они не потерпят непокорности. Яся им не подойдёт. Увидев её тихую и спокойную, я уж было подумала, что она за ум взялась. А тут вот оно как!

После её слов у меня словно камень с души упал. Хорошо всё-таки, что Ясмина и так была со странностями, на фоне которых мои взгляды на жизнь кажутся не такими выбивающимися из её общего поведения.

Когда мы вернулись в комнату по окончании ужина, брат недовольно на меня посмотрел.

– Я думал, тётушка вытрясет из тебя эту дурь. А она вообще не занимается твоим воспитанием! Всё стало только хуже, – он ходил из стороны в сторону, измеряя комнату широкими шагами. – Туда ты больше не вернёшься. Я определю тебя завтра же в храм покровителя нашего, Великого Ангея, он всегда был добр к тронутым разумом. Они быстро из тебя сделают послушную жену. Моя Велатрис как раз проходила там учение, прежде чем я повёл её под венец.

Я не стала ничего на это говорить, захлопнув двери своей комнаты. Теперь понятно, за что Ясмина не любила своего брата. За двуличность. Если его жена действительно была воспитанницей храма, то вряд ли она против моего присутствия в их доме.

Что-то с этой семьёй явно не так. Вот только что мне делать? Одна, в незнакомом мире, без средств к существованию, да у меня даже документов при себе нет.

Обдумав всё, с побегом я решила повременить и дождаться оглашения завещания. Если мой дядя так любил мою мать и у нас с ним схожая магия, то, возможно, он определил меня куда-нибудь в другое место, где меня смогут обучить как мага, или, на худой конец, выделил хоть сколько-нибудь крохотное состояние на первое время, до тех пор, пока не найду работу.

Руки-ноги есть, голова моя тоже на месте. В прошлом мире я полагалась на Олега целиком и полностью, а до него на родителей. Пора учиться самостоятельности в этом мире. Второй раз выйти замуж за того, кому я буду не нужна, было не самой радужной перспективой.

С тяжёлыми мыслями я погрузилась в сон. Этот вечер прошёл для меня слишком насыщенно, поэтому спала я тревожно, а проснулась от стакана холодной воды на голову.

– Вставай, моя дорогая сестра. Нечего разлёживаться. Ты должна выглядеть прекраснее утренней зари, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что наследство тебе отписывают не зря. И не забудь про нашу с тётей долю, ведь ты у нас на содержании! Ещё и поисками мужа заниматься приходится.

Я решила просто слушать яд, который он на меня выливает. В конце концов, кто он для меня? Брат тела, в которое я попала. То есть фактически никто.

Если он не сможет испортить мне жизнь, значит и слушать его не обязательно. А я не позволю испортить ему мою жизнь. Нет, я разберусь в ситуации и буду бороться за неё.

Глава 5

Нас рассадили согласно подписанным местам. Состав родственников был такой же, как и во время вчерашнего ужина.

Рядом со мной вновь оказалась леди Елимена, если не ошибаюсь, сегодня на ней фиолетовое узкое платье, и вновь высокая шляпка в тон, на этот раз без перьев, но с большой блестящей брошью.

– Леди Адельфина Боум, – громко произнёс слуга, и в дверях появилась та самая женщина, в присутствии которой вчера все боялись произнести даже малейший звук.

Она встала за оборудованную трибуну, коснулась шеи двумя пальцами, словно настраиваясь, и, окинув всех нас взглядом, начала свою речь:

– Все вы здесь сегодня присутствуете по воле моего покойного мужа, достопочтимого господина Вальфеса Боума, да пусть великий покровитель Корифей примет его душу в своих райских садах. – Её голос звучал так, словно она пользовалась микрофоном, однако его точно не было.

После упоминания покровителя все присутствующие положили руку на сердце и склонили голову, я последовала их примеру, чтобы не выделяться, а спустя минутную паузу она продолжила:

– Сегодня я оглашу завещание моего дорогого супруга, оно тщательно проверено служителями закона, и я уже принесла клятву истинности моих слов, которую вы сможете проверить в их реестре, если вдруг у вас возникнут сомнения. Клятва датирована вчерашним числом, поскольку оглашение завещания назначено на утро.

После соблюдения всех формальностей, женщина начала читать пергамент. Из того, о чём я могла судить, ей муж завещал поместье, с последующей передачей его сыну и наследнику. Елимена оказалась мне кем-то вроде двоюродной тёти, которой досталось несколько фамильных драгоценностей, чтобы она с гордостью носила их в память о покойном.

Когда леди Адельфина озвучила моё имя, брат напрягся.

– Моей дражайшей племяннице, что унаследовала наш редкий дар четырёх стихий я завещаю дом с полным правом распоряжения собственностью и прилагаемой территорией по адресу улица Рассветная, дом номер восемь, – я оказалась последней в списке, и после длительной официальной речи леди посмотрела на меня и добавила. – Ясмина, дорогая, прошу проследовать в мой кабинет для обсуждения подробностей.

Я, коротко кивнув, начала подниматься со своего места, Эди тоже поспешил, тогда леди припечатала его суровым взглядом и добавила ледяным тоном:

– Одна. Мне посторонние уши не нужны. Я благодарна вам за спасение племянницы, но вас даже нет в списках приглашённых.

Это я тоже решила принять во внимание. Если расположение главы рода, судя по всему, кем леди Адельфина является, на моё стороне, то тётушку и брата мне точно бояться не следует.

Я прошла вслед за женщиной, и спустя несколько поворотов мы оказались в просторном кабинете. В белых стенах можно было различить золотые вкрапления, а местами, то тут, то там по кабинету были добавлены бордовые акценты.

Женщина заняла своё место во главе стола из светлого дерева и предложила мне присесть в кресло напротив.

– Итак, дорогая, я слышала, твоё мнение по поводу замужества никак не изменилось. Нам это на руку. Дом, что достался тебе в наследство, является важной составляющей нашей семьи, однако будь у тебя привычные этому миру нравы, ты бы нам не подошла. – Сперва после услышанного я напряглась. Неужели она знает о том, что я – это не Ясмина? – Я рада, что тётушка не смогла выбить из тебя свободолюбие, и ты продержалась до этого момента.

После сказанного я немного расслабилась.

– Но у меня нет ни документов, ни вещей, – решила сразу прояснить я, в надежде, что к тётушке возвращаться не придётся.

– Это наши заботы, если ты согласна взять на себя восстановление дома, который тебе достался в наследство, то я сделаю всё, чтобы тебя спокойно отпустили.

– Я согласна! – без раздумий ответила я, даже не вникая в подробности. Если это мой шанс обзавестись собственным домом, то я его не упущу.

– Ты всегда была немного ветренной и импульсивной. Надеюсь, ты настолько же упрямая в своих желаниях. – Она тепло улыбнулась. – В таком случае я подготовлю для тебя извозчика. Насколько я вижу, вещи твоей матушки тебе впору. Сомневаюсь, что твой гардероб обновляла тётушка, поэтому распоряжусь, чтобы тебе их упаковали и доставили следом.

– Спасибо вам, леди Адельфина! – искренне поблагодарила я женщину.

– Не спеши благодарить, легко не будет, – с тёплой улыбкой сказала она, но сейчас для меня это было не важно.

Мне привезут документы и одежду! У меня будет собственный дом и свобода от тётушки и брата. Что ещё может быть лучше?

На выходе из кабинета меня ждал брат.

– Ты обязана продать этот дом. – В лоб заявил братец. От первой симпатии к нему у меня уже не осталось и следа. Только раздражение.

– Я? С какой стати? Наоборот, радоваться должен, что теперь не придётся искать непутёвой сестре подходящую партию.

– Узнаю Ясмину. Видимо, вчерашний разговор был исключительно из-за потрясения. А ведь я ещё гадал, стоит ли тебя спасать. Думал, так затянул, что ты не выживешь. А ты, неблагодарная, в тот же вечер свой характер показала!

Я решила действовать по проверенной утром тактике – просто игнорировать слова брата. Они не относятся ко мне. Они относятся к девушке, которая, возможно, вчера умерла из-за его промедления. На её месте теперь я, и терпеть его выпады не собираюсь.

Глава 6

Траву здесь явно кто-то стриг, а вот что было внутри дома, оставалось под вопросом. Снаружи дом выглядел довольно ветхо. Первый этаж сложен из камня, а вот второй из брёвен. Некоторые из них явно нужно будет поменять в ближайшее время, так как древесина местами подгнила, а местами рассыпалась. Видимо, здесь давно никто не жил.

Деревянные окна оказались закрыты изнутри, значит, лишённый солнечного света дом, вероятнее всего, заполнен сыростью внутри.

Стоило мне подойти ближе к небольшой открытой террасе, пристроенной с лицевой стороны домика, я поняла, что ключей у меня нет, но всё–таки решила проверить, быть может, тут открыто? Я осторожно поднялась по скрипящим ступенькам и, повернув ручку, так и не смогла ничего сделать. Дверь осталась неприступной.

– Леди, распознающий камень потеряли? – раздался голос за моей спиной.

Я развернулась, чтобы посмотреть кто там. На дороге недалеко от дома стоял юноша, примерно моего возраста. На вид был весьма доброжелателен, поэтому я мило улыбнулась.

– Я только сегодня утром узнала, что этот дом теперь мой. Не могли бы вы мне помочь? – постаралась сделать максимально дружелюбный вид, как меня учили на работе в кафе.

– Конечно! – воскликнул он и в пару мгновений преодолел расстояние между нами, перемахнув через несколько ступеней. – Вот же он! Руку сюда и дом вас пустит, – указал он на камень, с небольшой круглой меткой ладошки.

– Спасибо огромное! Я что-то и не приметила его сразу. Вы меня очень выручили! – тепло улыбнулась я, действительно благодарная за помощь.

– Меня Неймиль зовут, я ваш сосед через три дома направо. Обращайтесь, если что!

– Ясмина. Очень приятно, буду иметь в виду.

Положив руку на холодный камень, вновь повернула ручку, и на моё удивление, она без проблем отворилась. Если, конечно, жуткий скрип не считается проблемой. Этот дом потребует явно немало сил и вложений в его восстановление. С каждым шагом мне становилось всё более грустно.

Внутри витал запах старины и сырости. Леди точно имела в виду этот дом, когда упоминала, что он для них был дорог? Может, я что-то не понимаю?

Окна оказались плотно закрыты деревянными ставнями. Чтобы их распахнуть пришлось приложить немало усилий, однако после этого хотя бы появилось естественное освещение, и я смогла нормально рассмотреть обстановку.

На первом этаже находилась кухня, совмещённая с гостиной и, надеюсь, там была ванная за единственной дверью. Конечно, сомневаюсь, что тут будет такие же условия, как и в том особняке. Но хоть какие-то удобства мне просто необходимы.

С ужасом я поняла, что комната должна находиться на втором этаже. Лестница с гнилыми ступеньками не вызывала у меня доверия. А вот под ней обнаружилась ещё одна дверь. Я решила, что это что-то вроде чулана и направилась посмотреть что там может быть.

Однако дверь вела совсем не в чулан. Вместо этого я сперва оказалась дезориентирована, ослеплённая ярким солнечным светом, совершенно не ожидая такого. А затем просто не могла поверить своим глазам, когда они привыкли к лучам солнца.

Предо мной престали очертания маленькой кухни, уже больше похожей на что-то магическое и дорогое. Дальше виднелся длинный прилавок, а за ним лестница наверх. Всё здесь выглядело весьма опрятно и лишь тонкий слой пыли говорил о том, что всё-таки хозяин давно не появлялся.

С перепугу я закрыла дверь, а затем, испугавшись, что все исчезнет, открыла её обратно.

– Ну что, ты решила сквозняк устроить? Неужели кто-то наконец вспомнил об этом месте? – очень слабый голосок доносился неизвестно откуда.

Я осмотрелась по сторонам а перед моими глазами начала мельтешить маленькая... фея! Стрекозиные крылышки трепетали, поддерживая это миниатюрное создание в воздухе. Зелёное платьице было точно по фигуре, а белые волосы уложены в слегка небрежный пучок на боку.

–Ты что, дурёха, фей никогда не видела? – поставила она руки в боки, а затем, заглянув за мою спину, начала ругаться. – Точно дурёха! Ещё и ставни открыла. В том мире не должны знать о существовании этой двери! Быстро убирайся отсюда, пока кто-нибудь в окно не увидел, что у тебя в чулане магазин. И чтобы до утра я тебя здесь не видела!

Дверь заклопнулась, буквально перед моим носом, я опешила от такой напористости, но решила всё-таки хоть немного навести здесь порядок. Что-то мне подсказывает, что мне стоит ждать гостей, и если этот дом будет выглядеть так удручающе, то они точно найдут способ, как меня забрать отсюда.

Неймиль показался мне неплохим парнем, быть может, он мне подскажет, как здесь можно недорого ремонт сделать и хоть немного привести дом в жилой вид. Судя по увиденному мною через дверь, прежний хозяин пользовался только той частью.

На всякий случай я решила обойти дом снаружи и посмотреть, нет ли там той лавки. Быть может, та феечка меня дурит? Но нет, снаружи дом выглядел абсолютно обыкновенным, да и солнце там светило так, словно там жаркий полдень, а у нас здесь время близилось к ужину.

Получается, это и правда другой мир? Сколько же вообще миров тут на мою голову? Интересно, леди Адельфина знает о тайне этого дома?

Пока я разглядывала здание, подъехал экипаж с вещами. А следом, судя по всему, мой братец. К сожалению, я не ошиблась.

Глава 7

За вечер я поверхностно убрала пыль, вытрясла накидку на диване, к счастью, именно она впитала в себя всю пыль, и взяла на заметку её в будущем поменять. На второй этаж я подниматься так и не решилась до замены ступеней, а вот спать где-то было надо.

Поскольку я дома одна меня устроит и диван. к тому же после моих процедур здесь стало гораздо чище, чего не скажешь обо мне.

В ванной чаши не было, зато был тот самый душ, который даже практически не пришлось отмывать. Как он называется здесь, я не знаю, но он выглядит как каменный душ и работает также. Внизу поддон, сверху льётся вода, ну а большего и не надо. Раковина служила и туалетным столиком заодно с несколькими выдвижными ящичками. Туда я и убрала все свои банные принадлежности.

Судя по тому, что я поняла, душем тут тоже пользовались, как и помещением в чулане, а это значит что он мне ещё понадобится, и ходить я буду, скорее всего, в эту часть дома.

На ужин у меня была каша. К сожалению, даже если помимо неё мне что-то и прислали, то я до этого не добралась. Вместо плиты здесь находилась стеклянная платформа, при долгом касании которой разогревался круг, а их было два, а при повторном он мгновенно гас. Принцип оказался таким же, как и с водой: чем дольше держишь, тем больше жару.

В шкафах полки оказались абсолютно пусты, а спать в грязи мне не хотелось, поэтому уборка победила, а после этого я уже настолько устала, что было без разницы, что есть. Главное наполнить желудок и лечь спать.

Когда ложилась, думала, не усну на этом старом диване, но заснула сразу, как только голова коснулась подушки.

Не закрыть ставни обратно оказалось моей огромной ошибкой, поскольку утром в окно постучали. Солнца ещё не было видно на горизонте, но на улице уже было достаточно светло, чтобы разглядеть этого рыжего наглеца.

– Открывай, – потребовал он.

Я встала у окна и скрестила руки на груди, глядя на него с высока в ожидании продолжения.

– Открывай, говорю! – на этот раз он включил командный голос, а вдали я увидела приближающегося Неймиля, что не могло не радовать. Оказывается, он разносит почту! Вот уж точно тот, кто может знать что угодно.

Я, спешно накинув верхнее платье, прошла к двери и, на радость брата, отворила её. Однако недолго длилась его радость, ведь я позвала юношу по имени:

– Неймиль, есть что-нибудь для меня? – окрикнула я юношу, но он и так шёл в моём направлении.

– Конечно, леди! Вам посылка. А кто этот молодой человек? Он вам досаждает? – взволнованно спросил он.

– Я её брат, – зло процедил Эдийвен.

– Да, досаждает, ещё как. Требует, чтобы я ехала с ним, а я не хочу становиться служительницей прихода! И замуж за тех, кого он выбирает, не хочу. Надеялась скрыться от него в этом доме, который мне достался от дядюшки в наследство, а он требует, чтобы я всё продала, а деньги отдала ему, потому что он договорился за меня, – на одном дыхании выпалила я.

– Что вы, леди, не беспокойтесь! Силой он вас отсюда точно не заберёт, я предупрежу городничего. А если вдруг он явится ещё раз и будет вам досаждать, я сообщу стражам порядка, – на полном серьёзе ответил сосед. Видимо, его слова оказались настолько убедительны, что мой брат быстро ретировался.

– Спасибо тебе огромное! – искренне поблагодарила я юношу, – я вчера кричала, может, он решил, что если придёт утром, то никто не обратит на мои крики внимания?

–Я же говорил, чтобы ты обращалась в случае чего – улыбнулся он в ответ. Его каштановые волосы забавно завивались от утреннего тумана, а огромные голубые глаза буквально излучали добро.

– А мне правда посылка? – решила уточнить я, не было ли это предлогом подойти.

– Да, конечно. Вот, нужна ваша магическая подпись.

– Ой, я впервые что-то получаю, раньше это делал брат, – почти не солгала я, – научишь?

– Это не сложно, – улыбнулся он, – накрываете ладонью мой бланк, мысленно говорите, что согласны принять посылку, и печать появится сама. Эта бумага уже зачарована, так что отчасти вам остаётся только самое лёгкое, – не без гордости заявил он.

– Ого, это дорого, наверное! – восхищённо воскликнула я.

– О нет, я сам их зачаровываю. Практикуюсь перед поступлением в столицу! Хочу стать зачарователем оружия и брони, чтобы искатели приключений возвращались из подземелий Тёмных живыми.

Кажется, это для него больная тема, поэтому подробнее я решила узнать позднее. Поблагодарив за помощь, я забрала деревянный ящик и скрылась в доме.

Внутри посылки я обнаружила документы на этот дом, на лавку «Вкус стихий» на улице ядов, мой именной талон с датой рождения и фотографией и, что меня удивило больше всего, кожаный мешочек монет!

Всё это добро надо было хорошенько спрятать, но оставлять их в этом доме точно опасно, поэтому, так как миниатюрный чемоданчик освободился, я решила сложить всё туда. Почти дипломат, только пухленький.

Вспомнив, почему вчера фея на меня ругалась, я плотно закрыла ставни, и вновь открыла дверь. Она оказалась открыта.

– Я думала, ты не дождёшься, – усмехнулась фея, уже витая перед моим носом, – что стоишь, заходи? Чую, и бумага у тебя имеется. Добро пожаловать в коктейльную «Вкус стихий»! У нас лучшие коктейли в Штрудельграде. Можно приходить всей семьёй и попробовать любую стихию на вкус! По крайней мере, так было раньше, – вздохнула она. – Но ты ведь тоже маг. Вижу, что маг. Значит, сработаемся. Моя доля – одна монета с заказа. Мне деньги не нужны, но кошелёк душу греет. – хихикнула она и залетела вглубь помещения, а я шагнула за ней. Дверь за моей спиной закрылась сама собой, а я уловила недовольный взгляд, но потом она потеплела. – Я фея ветра Лайлин.