Любовь королевы или игрушка богов

2

Мужчины вернулись через час, и почти сразу началась бурная деятельность по укреплению замка. Выслушав сообщения женщин и прочитав послание, Риан решил довериться этому письму, после чего во все стороны от замка полетело и поскакало куча гонцов, задачей которых было собирать армию и оповестить население. А еще через несколько часов в замок стал наполняться как армией, так и мирным людом, желающим получить защиту короля и предлагающим свои услуги. Там были все и грифоны со своими наездниками, и простые всадники со своими лошадьми, и стрельцы, и маги, и гномы и эльфы и купцы и плотники и вообще кого тут только не было. К концу второго дня замок был переполнен крестьянами и армией.

Леди Арания проверив запасы замка, доложила, что замок выдержит месяц осады и тогда в замок по велению короля потекла провизия. Тем временем натягивались укрытия над двором, чтобы как можно меньше стрел попадали в людей, а на стенах устанавливали щиты которые могли противостоять таранам. Маги же нашептывали заклятия, чтобы уберечь замок. А религиозный люд читал свои защитные молитвы.

В это же время в самом замке кипели не менее жаркие людские страсти.

— Она унизила меня, как вы можете допускать такое? — говорила Леди Арания тем же вечером, после разговора с Шейлой и Кра, ходя по кругу по покоям короля перед Рианом — И что значит, что вы женаты? Вы же обещали моему отцу!

— Я ничего не обещал твоему отцу, кроме как позволить вам управлять моим домом и уважать вас! — был ей холодный ответ.

Риан смотрел на женщину, но не видел ее. Его больше интересовал вопрос безопасности людей, а не женские склоки, но тут идет вопрос о его друзьях, да еще и королевах сразу друг союзных стран, и он просто не мог не вмешаться.

— Но… — начала девушка, однако Риану надоело ее слушать, и он вмешался.

— Хватит, леди Арания! — произнес он сухо и решительно — Вы забываетесь! Леди Шейла мой близкий друг и, между прочим, королева страны эльфов! Не вам с ней спорить и противостоять ей! Вы ниже ее по статусу, а теперь идите и займитесь своими обязанностями.

Девушка выбежала со слезами на глазах и явно побежала жаловаться отцу, но короля это не интересовало он думал совсем о другом, и это его тревожило.

А тем временем в другой комнате замка кипели друге страсти.

Король эльфов Дэриан ворвался в покои жены.

— Я просил тебя прийти ко мне! — воскликнул он, глядя на жену.

— Нам нечего обсуждать, а постель с тобой пусть делит твоя обожаемая Саида — был ему ответ Королевы Шейлы.

— Как раз наоборот, есть! Ты немедленно уезжаешь домой!

— Нет — ответила Шейла продолжая готовиться ко сну и потирая спину, беременность пусть и протекала легко, но все равно большой живот тяжело давался для хрупкой спины королевы.

— Что значит «нет»! — воскликнул ее супруг — Ты беременна и тебе нет места в осажденном замке. Ты уезжаешь!

Королева резко обернулась к супругу и ее глаза загорелись огнем гнева.

— Вы предлагаете мне бежать, поджав хвост? — спросила Шейла — Неужели вы не понимаете, что если замок падет, падет и весь мир! Тролли просто сметут все на своем пути! Я не побегу только из-за того, что вам так хочется! И не буду прятаться всю остаток жизни только из-за того, что побоялась принять смерть в бою!

— Шейла, сейчас не время спорить, — король попытался воззвать к разуму жены — я дал тебе свободу и позволил делать все, что ты захочешь, но не сейчас! Ты должна понимать, что когда начнется, осада будут гибнуть все, кто попадет под удар или стрелу, а я не хочу чтобы ты пострадала!

— С чего бы это? — горько усмехнулась королева — Ты сам выбрал ее постель, и какое право ты имеешь что-то от меня требовать! Я остаюсь и только одним путем, ты сможешь меня отправить, если найдешь ящик для перевозки и сможешь запихать меня в него, но предупреждаю, после этого ни меня, ни ребенка ты больше никогда не увидишь!

Сказав это, королева отвернулась к окну, не желая видеть больше мужа.

Но если бы королева посмотрела сейчас на мужа, она бы заметила боль на его лице, однако она смотрела в окно, поэтому ничего кроме голоса полного злости не услышала.

— Как вам будет угодно, моя королева — сказал король и ушел, а королева сползла по стене на пол и разрыдалась.

А в других покоях замка в своей постели лежали двое. После бурных утек король, и королева гномов тихо беседовали.

— Ты должна вернуться в наше королевство — прошептал король Зам, перебирая волосы любимой супруги.

— Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, я нужна тут — был ему ответ королевы Кравии, она лежала на плече мужа и даже не пыталась открыть глаз.

— Но люди это не твоя территория, ты хранитель гномов, а не людей.

— Ты не понимаешь — покачала она головой, но глаза так и не открыла — во-первых, есть рубежи, где должны присутствовать все, если они, конечно, ценят то, что имеют, этот замок один из таких рубежей и от его сохранности многое зависит, а я ценю то, что имею, а значит мое место тут. А во-вторых, наш сын должен пройти это испытание вместе с тобой и мной.

— Сын? — король аж подпрыгнул на месте, услышав последнюю фразу жены, но все же не забыв воспринять все, что сказала супруга. Он давно уже принял, что каждое ее слово хранит вековую мудрость.

— Да, сын — наконец открыла глаза королева — прости, что не сказала раньше, но он должен был быть тут вместе с нами и победить еще до своего рождения.

Король же просто обнял супругу и прижал к себе. У него родится малыш, их первый малыш! И он должен сделать все, чтобы победить троллей и обезопасить супругу, ведь зная ее, пытаться убедить ее уехать бесполезно, если она уже приняла решение.

Я поднималась вверх по ущелью состоящему из скал, все выше и выше, пока не нашла нужную развилку. Это ущелье называли ущельем знаний, но очень мало кто знал, что тут живет один из старейших народов мира.

Подойдя к одной из отвесных скал, где, казалось бы, был тупик, я положила правую руку на конкретный камень, и назвала свое имя, скала тут же отъехала в сторону, пропуская меня вперед.

— Сделав еще несколько шагов, я замерла, глядя на открывшийся вид.

Пещера представляла собой мраморную гладь, состоящую из чего-то напоминающего домов из мрамора. Красота этих построек слепила глаза, но я не могла пойти дальше и изучить их ближе, так как прекрасно понимала, что у меня нет такого права.

— Кто ты и зачем пришла — раздался голос из ниоткуда.

Я ждала именно его, но все равно вздрогнула от неожиданности.

— Я Амира из верхнего мира — произнесла я спокойно, при этом стараясь не делать резких движений зная, что это смертельно опасно — я пришла с миром, получить свой долг от короля Дебая.

Несколько минут было тихо, и я уже подумала, что ответа мне не будет, когда раздалось:

— Что вам нужно, ваше величество? — голос смягчился и звучал более уважительно.

— Армия способная помочь справиться людям с нападающими на них троллями — ответила я.

И снова тишина. Однако отовсюду появился какой-то нарастающий шум. Казалось, все жители этого города обсуждали мой ответ, и вот я услышала их общую мысль.

— Вы должны понимать, что то, что вы просите это уже слишком. Мы не можем раскрывать себя перед другими народами.

— Понимаю, однако, когда вы пришли и попросили о помощи, только одно существо во вселенной встало на вашу сторону и вмешалось, спася ваш город и вид, мне надо напоминать, кто это был? — чуть жестче сказала я, зная, что давить на них нельзя.

И снова шум вокруг, а потом голос произнес.

— Проходите, ваше величество, поговорим и решим вашу проблему. Нам и самим не нравится то, что творят тролли, и мы считаем, что это надо остановить, как можно скорее.

Я только кивнула и сделала шаг вперед.

И вот прошла неделя с того момента как прилетела голубка. Тролли уже несколько дней стояли у закрытых ворот, а люди стрелами сжигали любую катапульту, которые те возводили. Но и тролли в долгу не оставались. За прошедшие три дня погибло тридцать человек и среди них половина мирных жителей просто оказавшихся во дворе во время дождя из стрел.

Был рассвет, и снова кроме часовых и короля никого не было на стенах. Войнам тоже нужно спать.

Риан стоял и смотрел то на небо, то на троллей. Его плечи устало опустились, он не спал уже несколько дней.

— Тебе нужен отдых, мой друг — услышал король тихий голос.

— Знаю, но я не могу спать, когда мои люди в беде — ответил Риан.

— Этим и отличается хороший король от плохого — пожала плечами Шейла, становясь рядом с ним.

Они молча смотрели на то, как лучики солнца освещают огромную армию троллей, которая скрывалась за горизонтом и вызывала ужас у людей.

— Мы победим, Риан, но для этого ты должен верить и стремиться к победе! — вдруг сказала королева эльфов, внимательно глядя на Риана.

— Я уже давно потерял веру и теперь живу только долгом — был ей ответ.

— Ну что же, долг это тоже хорошо — сказала печально женщина, потирая спину и поглаживая живот одновременно.

— Почему ты не уехала? — спросил Риан вдруг — ведь Дэриан предлагал тебе, а ты отказалась, как и Кравия.

— Мы не могли бросить тех, кого мы любим — ответила она, печально глядя перед собой, а потом, внимательно посмотрев на него, и добавила — но ты хочешь спросить меня не об этом. Я же права?

— Да права, как всегда! — усмехнулся король, а потом стал серьезным как никогда и спросил — Что ты имела в виду, когда сказала Арании, что ей не стать моей женой, потому что я женат?

Риан сразу заметил, как напряглась спина королевы и как она отвела взгляд, поэтому его не удивил холод, появившийся в голосе женщины.

— Ей стоило бы научиться держать язык за зубами — произнесла Шейла безжизненным и пустым тоном, от которого по его спине поползли мурашки, и возникло ощущение, что на него дыхнуло вековым холодом.

— Возможно, но я так понимаю, что что-то скрываешь от меня и хотел бы знать, что именно.

Королева молчала, ища ответ, а потом осторожно спросила.

— Уверен ли ты, что готов знать, ведь не всегда знание помогает, иногда оно просто вредит.

Король молчал, обдумывая ее слова, а потом сказал:

— А еще я знаю, что знание дает силу, а значит, я должен знать.

И снова королева решала, что ей ответить, а потом будто решилась.

— Я сказала, что ты женат, потому что это …. — Шейла замолчала, вскрикнув от ужаса и глядя куда-то вдаль.

Риан проследил взгляд женщины и увидел, как издали за морем из троллей появился яркий свет, осветивший еще темный горизонт, и этот свет приближался с каждой минутой. Потом Риан понял, что свет состоит из живых существ и заметил как он, образовав в треугольник начал приближаться к стенам замка. С каждым пройденным метром, свет сметал троллей со своего пути, а потом замер прямо в центре из моря троллей, при этом оставив за собой сотни мертвых тел. Прямо в центре света была видна одинокая фигура на лошади, которая явно командовала светом, и сейчас замерев, она смотрела прямо на замок. На миг их взгляды встретились, и он увидел глаза, хранящие в себе вековые знания.

— Кто это, что это? — спросил Риан, не зная как задать волнующий его вопрос, он знал эти глаза, но откуда? А на стенах замка тем временем метались напуганные стражи, которые видели, как несколько сотен троллей погибли за несколько минут.

— Это жнецы жизни — ответила не менее напуганная Шейла, хватаясь за живот, будто желая защитить ребенка, которого носила — вопрос только в том, на чьей стороне они выступают и какую цену за это заплатят люди.

Шейла еще не закончила своей фразы, когда жнецы жизни резко взмыли в воздух, и под предводительством фигуры взмывая все выше с каждой секундой, поплыли к замку.