Любовь под горячую руку

ГЛАВА 17.

Я поставила последний фужер и придирчиво осмотрела стол. Вроде бы, все нормально, не экстра класса, конечно, но для дружеской вечеринки вполне подходяще. Так. Тарелки, рюмки, фужеры, вилки, салаты, нарезка, еще куча разнообразных деликатесов, купленных мной в готовом к употреблению виде… Вроде, ничего не забыла. Ах да! Надо еще салфетки положить, вымыть фрукты и нарезать хлеб… Но это можно и попозже сделать, а сейчас пора заняться своим внешним видом, на часах уже шесть, а я все еще в халате и бигудях. Я бросила стол и направилась в ванну…

Как ни странно, первым гостем оказался Миша Цветков. Он принес цветы, конфеты и флакончик японских духов. По его смущенному виду я поняла, что случилась какая то неприятность.

Почему ты один? — Подозрительно поинтересовалась я. — Где Макс с Димой?

Попозже придут. — Отмахнулся Михаил. И восторженно добавил:

— Тамара Владимировна, да Вы просто красавица! Обалденно выглядите. И платье Вам очень к лицу. — На мой взгляд слишком восторженно.

Ты мне зубы то не заговаривай, конспиратор фигов. Давай, колись, где мужиков потерял?

Да они правда отстали просто… — начал было свою песню Цветков, но потом махнул рукой. — Говорил я Максу, что врать не умею… Он не хотел Вам праздник портить…

Не тяни, ты меня пугаешь…

Да ничего страшного, — заторопился он. — просто сведения какие то насчет Марины Уголовой появились, сомнительно, конечно, что они стоят внимания, скорее всего очередное фуфло, но проверить все равно нужно… Ну, Вы знаете, Макс это дело своим кровным считает, ни на какую подмену не согласился, даже ради Вашего праздника, говорит, если девочку живой найдет, то это для Вас лучшим подарком станет, ну, и Димка с ним… А меня для компании к Вам делегировали, как самого веселого, чтобы было с кем поболтать, то да се…

Я тебе дам то да се! — Шутливо погрозила пальцем я. — Ты еще до се не дорос.

В этот момент, наконец то, пожаловали господа Соломины. Василий протянул мне букет величиной с пятилетнего ребенка, а Оксана вручила китайскую вазу по размеру соответствующую гигантскому букету мужа. Увидев позади меня Михаила, она застыла от изумления и чуть не выронила из протянутых рук бесценный подарок, похлопав секунд десять глазами, она опомнилась и потащила меня на кухню.

Это еще кто такой? — Возмущенно зашипела она. — И где Максим?

А чем Миша тебе не понравился? Молодой, красивый. Кажется, двадцать восемь или двадцать девять ему… Точно не помню.

Ты офонарела что ли на старости лет? — Развела руками Оксана. — Разгулялась, красотка. Каждый день с новым мужиком, а те все молодеют и молодеют… Смотри, не пришлось бы нянчить двоих: ребеночка, который родится, и мужа. За девять то месяцев как раз до школьников докатишься.

Не искушай, подруга. Лучше к столу пойдем, а то уж все закуски заветрили.

Не знаю, стоит ли оставаться, может, ты и подругу решила сменить, помоложе найти да покрасивше…

Хватит дурью маяться, — засмеялась я. — Придет твой Грязнов, куда он денется? Закончит расследование и примчится к нам.

Ну, тогда ладно, — ворчливо согласилась подруга. — А то я прямо вся расстроилась….

Так шевелись побыстрее, настраивать будем.

Время тянулось до невозможности долго. Я заметила, что и Миша, который без устали шутил, развлекал Оксану, подливал в фужеры вино, так же как и я, тайком поглядывает на часы. Мы обсудили уже все новости, включая погоду и последний футбольный матч, а от ребят все не было никаких известий….

Звонок в дверь раздался в половине одиннадцатого, Василий к этому времени уже клевал носом, Цветков успел научить Оксану танцевать твист и перешел к самбе. Я со всех ног кинулась открывать. А пороге стоял Максим. Вид у него был довольный и какой то подозрительно хитрый. Выскочившая за мной раскрасневшаяся подруга схватила нового гостя за рукав и потащила к столу. Он не сопротивлялся, охотно принял из рук Миши фужер и попросил внимания.

Дорогая, Тамара, я хоть и опоздал, но без подарка, сама понимаешь, прийти не мог. Целый день голову ломал, что можно подарить такой прекрасной женщине, чтобы не показаться банальным.

Ну не томи, Макс. — Нетерпеливо ткнула его в бок Оксана. — Чего принес? Колись!

У тебя, Том, все есть. Только тепла домашнего немного не хватает. Вот я и принес тебе тепло. — Он сунул руку запазуху, вынул оттуда крошечного сиамского котенка и поставил его на пол около моих ног. Малыш покачался на тоненьких неуверенных ножках, с опаской оглянулся по сторонам и испуганно мяукнул. Потом сделал пару шажков, поскользнулся на паркете, присел и отчаянно заплакал. Я испуганно схватила его на руки. Котенок мгновенно успокоился и посмотрел на меня любопытными бусинами глаз. Я прижала к груди его тщедушное тельце. Оно действительно было теплым и очень домашним.

Что я буду делать с ним, Макс? Да он у меня с голоду помрет.

Не помрет. — Уверенно ответил он. — Я и принес малявку тебе, чтобы ты дома почаще бывала. Будешь его кормить, глядишь, и сама перекусишь за компанию. Тебе привыкать надо заботиться о ближнем.

Обо мне кто бы позаботился. — Мечтательно протянула я.

Только попроси, и я не отойду ни на шаг, буду не просто заботиться, а на руках носить.

Позади раздался грохот и звон разбитого стекла. Это Миша Цветков, пораженный тем, что только что услышал, поставил фужер мимо стола, а потом, стараясь поймать, его снес с угла чайник для заварки.

Такое развитие событий мне нравится. — Заявила Оксана. — Я согласна быть свидетельницей на вашей свадьбе. Но, чур, не раньше, чем через месяц. Мне нужно сшить шикарное платье…

Спасибо, что хоть месяц подумать дала, — с иронией заметила я. — А теперь давайте-ка снова все за стол, а то Максим с работы, голодный, наверное.

А Димка то, что не пришел? — Когда все расселись, поинтересовался Цветков.

Да он опять у Даши остался… Если так пойдет, он там вообще пропишется скоро…

Не время, конечно, но я все же не могу не спросить, — с виноватой улыбкой извинилась я. — Как там насчет девочки?. — Вопрос был хоть и не совсем праздничный, но заинтересовал всех всерьез.

Все нормально. — Успокоил присутствующих Грязнов. — Мы ее нашли. — Он наложил себе в тарелку салата и окинул взглядом наши озадаченные лица.

Будешь время тянуть, отниму тарелку. — Пригрозила Оксана.

Только не это! — Притворно испугался Макс.

С ней все в порядке? — С тревогой спросила я.

Практически да. Немного коленки ободраны, пара синяков… Ну и напугана, конечно, сильно… Но с этим, я думаю, все в порядке будет. Ее сначала хотели в больницу на всякий случай отправить, но Дарья, как узнала, что ее дочь нашлась, вцепилась в девочку мертвой хваткой и наотрез отказалась от госпитализации. Панков, само собой, ее поддержал, и они все вместе к Уголовым поехали. Да и Марина рядом с матерью сразу как-то спокойнее стала…

Это все хорошо. — Нетерпеливо перебила Максима я. — Ну, а где она все-таки была все время, почему объявилась только сегодня? Не на улице же она жила, без воды и пищи…

Конечно, нет. Вам Миша, наверное, уже рассказал, что нам позвонили насчет появившегося неизвестно откуда ребенка как раз в тот момент, когда мы уже практически в дверях стояли, чтобы к тебе в гости идти…

Слушай, Макс, не тяни, а. — Взмолилась я. — Ты по существу рассказывай, кто прятал Марину. И зачем? Нас это в первую очередь интересует. — Оксана ничего не сказала, только молча усиленно закивала головой и снова выжидательно уставилась на Грязнова.

Да никто ее не прятал. — Пожал плечами Максим. — Все оказалось просто до глупости. Ты как всегда была права, Исаев не собирался причинять ребенку никакого вреда, он вытолкнул ее из машины, как только вырвался из кольца оцепления, практически в нескольких десятках метров от нас… Только мы в суете и спешке этого не заметили. Напуганная Марина, вскочила на ноги и, не обращая внимания на ободранные колени, побежала от этого места прочь. Потом она забилась в первый попавшийся подъезд и затаилась там.

Она что, все это время в подъезде сидела? — Удивился Василий.

Да нет. Ее заметила пенсионерка, Авдонина Елена Александровна. Она пошла на улицу выбросить мусор в контейнер, тут и заметила под лестницей девочку. У нее был сильный жар, она просто тряслась в ознобе, как вы помните. Марина накануне всех этих страшных событий слегла с ангиной. К тому же ребенок беспрерывно плакал… Елена Александровна пожалела девочку и пригласила к себе. Марина ничего не смогла рассказать ей о себе, видимо, от сильного потрясения, она только тряслась и крепко прижималась своим худеньким горячим тельцем к старушке. А женщина в свою очередь почему то решила, что девочка сбежала из детского дома, который находится в трех кварталах от ее дома. Когда она спрашивала Марину об этом, та молчала и только кивала головой, глядя на нее испуганными глазами. Елена Александровна решила немного подлечить ребенка, а уж потом возвращать в детдом, напоила лекарствами и уложила в постель…

По телевизору фотографию Марины чуть ли не каждый час показывали, — с досадой сказала я. — И по радио ее приметы передавали…

А у бабули телевизора вовсе нет… Вернее есть, но сломался лет пять назад, на новый денег нет. И с радио проблемы, слышит она плохо…

Ясно. Ну, а сегодня почему вдруг позвонить решила? Марина успокоилась и начала говорить?

Нет. Все было не совсем так. Позвонила внучка Авдониной. Она приходит к бабушке раз в неделю, убирается, помогает по хозяйству. Она сначала в детский дом обратилась, чтобы успокоить руководство насчет девочки, и очень удивилась, что они совершенно ничего об этом не знают. Само собой следующий ее звонок был в милицию.

В комнате повисло напряженное молчание. Все приуныли, думая каждый о своем. Не смотря на то, что все, наконец то, закончилось, причем довольно счастливо, ни веселья, ни радости на лицах моих гостей почему то я не увидела. Все подавленно молчали. Наверное, сказывалось то напряжение и нервозность, которые преследовали нас в последние дни… Положение попытался спасти Василий.

А что это мы о празднике то забыли? — Бодро поинтересовался он, беря в руки бутылку с вином. — За столько лет напряженной работы пора бы научиться оставлять служебные проблемы за порогом своего дома. А то и в пессимиста недолго превратиться. Давайте музыку включим и станем веселиться. От того, что все мы станем сидеть за столом с похоронными лицами, ничего хорошего не прибавится. Зато на свете появится одна несчастная, обделенная вниманием именинница.

А этого мы позволить просто не можем! — Поддержал Ксюхиного мужа Максим. — Для этого мы ее очень любим…

Когда гости покинули мой дом, было глубоко за полночь. Максим настоял на том, чтобы я легла отдыхать, а сам принялся перемывать посуду. Я для порядка поломалась, настаивая на том, чтобы делать это вместе, но, откровенно говоря, была страшно благодарна Максу за возможность вытянутся на диване. Последние два часа у меня начала навязчиво ныть поясница, да и устала я за этот длинный день страшно. Положив голову на плюшевого медведя, я вдруг с испугом подскочила, услышав прямо под ухом какое то движение и царапанье. Батюшки! Неужели в моей милой уютной квартирке завелись мыши? Я осторожно потянула мишку за заднюю лапу и чуть не рассмеялась. Из под плюшевого пуза показалась встрепанная заспанная мордочка, подаренного Максимом котенка. Я аккуратно посадила на ладонь теплый комочек и снова прилегла на диван. Сегодняшний день начался для меня слишком рано, я не просто устала, я вымотана до предела, нет сил пошевелить ни ногой, ни рукой …. Вот интересно, если я все же рискну родить ребенка, смогу я справиться с его воспитанием самостоятельно, без посторонней помощи. Я помню, когда родилась первая Ксюшина дочка, она жаловалась, что приходится крутиться, как белке в колесе, она постоянно не высыпалась, особенно первые три месяца, чувствовала себя, как выжатый лимон, при этом постоянно ломило раздавшуюся от молока грудь… Конечно, она все это смогла перенести с относительной легкостью. Но ведь рядом была мама, Василий… Да и годков ей было поменьше. В двадцать лет любые трудности и невзгоды переносятся легко, не то что в сорок. Так стоит ли ломать привычный, сложившийся уклад своей жизни, бросаться сломя голову в эту сомнительную авантюру? Хотя, наверное, называть ребенка авантюрой не хорошо. Но я как то до сих пор не могу заставить себя воспринимать эту жизнь, вопреки моему желанию, зародившуюся во мне, как что то реальное, осязаемое, одушевленное, способное переживать, чувствовать боль и радость… Постепенно сон накрыл меня своим ватным одеялом, звуки стали приглушенными, а потом и вовсе исчезли. На смену им пришли яркие картинки красивого сна. Мне было тепло и уютно в моих сновидениях, поэтому я почувствовала легкую досаду, когда сильные руки Максима подхватили меня и понесли в спальню… Когда мы достигли кровати, досада очень быстро улетучилась, ее просто вытеснила ласковая нежность губ, осыпавших меня страстными поцелуями…